Bathyergus

Come leggere il tassoboxBathyergus
	Bathyergus suillus
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Mammalia
Superordine	Euarchontoglires
Ordine	Rodentia
Sottordine	Hystricomorpha
Famiglia	Bathyergidae
Sottofamiglia	Bathyerginae
Genere	Bathyergus; Illiger, 1811
Sinonimi
	Orycterus
Specie
	Vedi testo

Bathyergus (Illiger, 1811) è un genere di roditori della famiglia dei Batiergidi comunemente noti come ratti-talpa delle dune.

Etimologia

L'epiteto generico deriva dalla combinazione delle due parole greche βαθύς-, profondo e -ἔργον, lavoro, con il significato letterale di colui che scava profondamente.

Descrizione

Dimensioni

Al genere Bathyergus appartengono roditori di medie dimensioni, con lunghezza della testa e del corpo tra 175 e 330 mm, la lunghezza della coda tra 40 e 70 mm e un peso fino a 2,2 kg.^[1]

Caratteristiche craniche e dentarie

Il cranio è robusto e presenta un foro infra-orbitale piccolo ed arrotondato. Il processo angolare della mandibola si estende posteriormente oltre il cranio stesso, molto di più rispetto agli altri generi della famiglia. Gli incisivi superiori sono bianchi ed attraversati longitudinalmente da un profondo solco. Le loro radici terminano sopra i denti masticatori anteriori.

Sono caratterizzati dalla seguente formula dentaria:

3	1	0	1	1	0	1	3
3	1	0	1	1	0	1	3
Totale: 20
1.Incisivi; 2.Canini; 3.Premolari; 4.Molari;

Aspetto

Il corpo è tozzo e cilindrico, ricoperto di una densa pelliccia alquanto lanosa. Il colore generale è bruno-rossastro, grigio o giallo argentato, talvolta con una larga banda dorsale scura oppure con le parti ventrali nere. Sono note varietà bianche o pezzate. Gli occhi sono estremamente piccoli e non è presente alcun orecchio esterno. Gli arti sono brevi e le zampe anteriori sono munite di robusti artigli, con il secondo più lungo di tutti. Anche il terzo dito del piede è provvisto di un artiglio particolarmente allungato. La coda è corta, marrone chiara e dall'aspetto piumato, a causa di frangiature di lunghi peli argentati sui lati. Le femmine hanno tre paia di mammelle.

Distribuzione

Si tratta di roditori con abitudini strettamente fossorie diffusi nell'Africa meridionale, tra la Namibia sud-occidentale e le coste occidentali e meridionali del Sudafrica.

Tassonomia

Il genere comprende 2 specie.^[2]

Note

^ Novak, 1999.
^ (EN) D.E. Wilson e D.M. Reeder, Bathyergus, in Mammal Species of the World. A Taxonomic and Geographic Reference, 3ª ed., Johns Hopkins University Press, 2005, ISBN 0-8018-8221-4.

Bibliografia

Ronald M. Novak, Walker's Mammals of the World, 6th edition, Johns Hopkins University Press, 1999. ISBN 9780801857898
David C.D.Happold, Mammals of Africa. Volume III-Rodents, Hares and Rabbits, Bloomsbury, 2013. ISBN 978-1-408-12253-2

Altri progetti

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Collegamenti esterni

(EN) dune blesmol, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
(EN) Bathyergus, su Fossilworks.org.

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[1] Novak, 1999.

[2] (EN) D.E. Wilson e D.M. Reeder, Bathyergus, in Mammal Species of the World. A Taxonomic and Geographic Reference, 3ª ed., Johns Hopkins University Press, 2005, ISBN 0-8018-8221-4.

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