Regno (biologia)

Un'ipotesi di relazioni eucariotiche, modificata da Simpson e Roger (2004)

Il regno è il gruppo tassonomico di livello gerarchico più elevato condiviso da ogni classificazione scientifica, fu introdotto da Linneo. Il livello superiore, successivamente introdotto, è il dominio.

Storia della divisione dei regni

Originariamente Linneo divise il mondo dei viventi, secondo il criterio della mobilità, nei regni animali e vegetali: Animalia e Plantae. Col procedere delle conoscenze biologiche tale divisione risultò insostenibile in quanto ad esempio:

• il regno vegetale comprendeva sia autotrofi che eterotrofi come i funghi;
• tra i microorganismi, specie affini risultavano appartenere a regni diversi come ad esempio nei flagellati;
• i vegetali comprendevano organismi sia eucarioti che procarioti, poiché i batteri furono inizialmente inseriti tra i Vegetali.

Oggi sono tipicamente riconosciuti, a seconda degli schemi classificativi adottati, fino a sette diversi regni, variamente aggregati dai diversi autori, e con concessione o meno del taxon di regno alla relativa suddivisione. Esistono inoltre altre classificazioni più fitte, condivise scientificamente, per adesso, da un ridotto numero di ricercatori.

1. Bacteria, batteri o solo eubatteri, in senso stretto, ovvero privati degli archei, comprendente la maggior parte dei procarioti.
2. Archaea, archeobatteri o solo archei, procarioti con caratteristiche biochimiche uniche, principalmente di composizione della membrana cellulare, spesso viventi in condizioni ambientali estreme per composizione chimica, pressione e temperatura, definiti da Carl Woese nel 1977.
3. Protista, protisti, o protozoi in senso stretto, costituito dagli Eucarioti unicellulari o pluricellulari, privi di differenziamento in tessuti, esclusi i Funghi.
4. Chromista, ora Chromalveolata; cromisti eucarioti unicellulari o pluricellulari, per la maggior parte fotosintetici, con caratteristiche proprie, come il reticolo periplastidiale, cloroplasto costituito da quattro membrane etc, definiti da Thomas Cavalier-Smith nel 1981 (controversa l'attribuzione di regno al gruppo che pare essere polifiletico).
5. Fungi, funghi, eucarioti eterotrofi, unicellulari o pluricellulari, individuati da alcune particolarità strutturali e metaboliche.
6. Animalia, animali, costituito dagli organismi eterotrofi con differenziamento cellulare.
7. Plantae, piante, costituito dagli organismi autotrofi con differenziamento cellulare (e per alcuni studiosi anche senza tale differenziamento).

Oltre a questi è riconosciuto in biologia (con valore controverso in quanto non appartenente ai biota e perché polifiletico) un ottavo "regno", quello dei Virus e affini (come i viroidi ed altri), che comprende tutti gli organismi con genoma di DNA o RNA privi di struttura cellulare.

La situazione descritta è accolta nella sostanza da tutti gli studiosi, con qualche variante, che riflette il dibattito scientifico sull'origine e sull'evoluzione della vita.

Una classificazione più dettagliata può essere:

1. Bacteria, batteri o solo eubatteri, in senso stretto, ovvero privati degli archaea; comprendente la maggior parte dei procarioti;
2. Archaea, procarioti con caratteristiche biochimiche uniche; principalmente di composizione della membrana cellulare, spesso viventi in condizioni ambientali estreme per composizione chimica, pressione e temperatura, definiti da Carl Woese nel 1977;
3. Excavata
4. Rhizaria
5. Chromalveolata, cromisti eucarioti unicellulari o pluricellulari; per la maggior parte fotosintetici, con caratteristiche proprie, come il reticolo periplastidiale, cloroplasto costituito da quattro membrane etc, definiti da Thomas Cavalier-Smith nel 1981 (controversa l'attribuzione di regno al gruppo che pare essere polifiletico);
6. Archaeplastida, piante; costituito dagli organismi autotrofi con differenziamento cellulare (e per alcuni studiosi anche senza tale differenziamento):
   1. Piante verdi e alghe verdi
   2. Glaucophyta
   3. Rhodophyta;
7. Amoebozoa
8. Fungi, funghi eucarioti eterotrofi, unicellulari o pluricellulari; individuati da alcune particolarità strutturali e metaboliche;
9. Cristidiscoidea
10. Ichthyosporea
11. Choanoflagellata
12. Metazoi, animali; costituito dagli organismi eterotrofi con differenziamento cellulare.

Progressione schematica della classificazione dei regni e dei domini

Haeckel (1894) Tre regni	Whittaker (1969) Cinque regni	Woese (1977) Sei regni	Woese (1990) Tre dominî	Cavalier-Smith (2004) Due dominî e sette regni
Animalia	Animalia	Animalia	Eukarya	Eukaryota	Animalia
Plantæ	Fungi	Fungi			Fungi
	Plantæ	Plantæ			Plantæ
	Protista	Protista			Chromista
Protista					Protista
	Monera	Eubacteria	Bacteria	Prokaryota	Bacteria
		Archeabacteria	Archaea		Archaea

Simpson e Roger (2004) Due dominî e 12 regni
Eukaryota	Animalia
	Choanoflagellata
	Ichthyosporea
	Cristidiscoidea
	Fungi
	Amoebozoa
	Archæplastida
	Chromalveolata
	Rhizaria
	Excavata
Prokaryota	Bacteria
	Archaea

Bibliografia

• Carl Linnaeus (1735) Systemae Naturae, sive regna tria naturae, systematics proposita per classes, ordines, genera & species. Ex typographia Joannis Wilhelmi de Groot. (1ª Ed.)
• E. Haeckel (1866). Generelle Morphologie der Organismen. Reimer, Berlin.
• Chatton, E. (1925). Pansporella perplexa. Réflexions sur la biologie et la phylogénie des protozoaires. Ann. Sci. Nat. Zool. 10e serie, VII:1-84
• H. Copeland (1938) The kingdoms of organisms, Quarterly Review of Biology v.13, p. 383-420.
• H. Copeland (1956) The classification of lower organisms, Palo Alto, California, Pacific Books, 1956
• R. H. Whittaker (1969). New concepts of kingdoms of organisms. Science 163: 150–160.
• C. R. Woese & G. E. Fox (1977). "Phylogenetic structure of the prokaryotic domain: The primary kingdoms (archaebacteria/ eubacteria/urkaryote/16S ribosomal RNA/molecular phylogeny)". Department of Genetics and Development, University of Illinois. Proc. Natl. Acad. Sci. USA Vol. 74, No. 11, pp. 5088–5090, Nov.77.
• Carl R. Woese, Otto Kandler, Mark L. Wheelis (1990): "Towards a Natural System of Organisms: Proposal for the domains Archaea, Bacteria, and Eucarya", doi:10.1073/pnas.87.12.4576.
• Cavalier-Smith, T. (1998). A revised six-kingdom system of life. Evolutionary Biology Programme, Canadian Institute for Advanced Research, Department of Botany, University of British Columbia, Vancouver, EC, Canada V6T 1Z4.
• Cavalier-Smith, T. (2004). Only six kingdoms of life. Proc. R. Soc. Lond. B 271: 1251-1262. (pdf qui).

Voci correlate

• Classificazione scientifica
• Sistematica
• Nomenclatura binomiale

Collegamenti esterni

• (EN) kingdom / kingdom (altra versione), su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
• C.R.Woese (2000, in inglese), C.R.Woese (2003, in inglese)
• Classificazione di T.Cavalier-Smith (2004, in inglese) (PDF), su cladocera.de.
• Fukami-Kobayashi e altri (2007, in inglese), su mbe.oxfordjournals.org.

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