M224 박격포

주한미군 2사단 스트라이커 여단 보병이 2010년 이라크에서 60 mm M224 박격포 훈련중이다. 미육군 2사단은 한국에만 배치되어 있는 것은 아니다.

2015년 미 해병대 공지기동훈련센터(MCAGCC)에서 60 mm M224 박격포 훈련중인 미해병

M224 박격포는 미국 육군이 사용하는 보병 휴대용 60 mm 박격포를 말한다.

역사

M225 LWCMS (Lightweight Company Mortar System, 경량 중대 박격포 시스템)은 2차대전의 60 mm M2 박격포, M19 박격포를 대체했다. 이들은 유효사거리가 2,000 m 밖에 안되었다. M224 박격포는 구식 박격포탄을 모두 사용할 수 있으며 유효사거리는 3,489 m이다.

2011년 개량형인 M224A1 박격포가 실전배치되었다. 부품수를 줄이고, 소재를 알루미늄, 케블라 합성소재 등을 채택해 경량화 시켰다. 기존보다 20%, 4 kg의 무게를 줄였다. 미국 육군은 모든 M224 박격포를 M224A1 박격포로 대체할 계획이다. 동시에, 81mm M252 박격포의 경량화 버전도 개발중이다.

대한민국

1980년부터 박격포를 국내 독자개발하기 시작, 1985년에는 국방과학연구소가 신형 KM181 박격포를 개발해 현재 주력 박격포로 운용하고 있다. 이 박격포는 무게 19.5kg, 사거리 3,500m에 달하며 기존 모든 종류의 60mm 박격포탄을 발사할 수 있다. 미군이 현재 활용하고 있는 60mm M224 박격포의 무게 21.1kg, 사거리 3,500m에 못지않은 성능을 갖고 있다.