onkologi

Onkologi, læren om kræftsygdomme. Onkologi er et lægevidenskabeligt speciale, som hovedsagelig udøves på onkologiske afdelinger, hvor der gives strålebehandling og medicinsk behandling i form af kemoterapi med kræftcellehæmmende lægemidler (cytostatika), hormoner og antihormoner. Hormonbehandlingen anvendes ved kræftsygdomme, hvor væksten af kræftsvulsten er hormonafhængig, dvs. visse tilfælde af brystkræft, prostatakræft og livmoderkræft. Specialet onkologi afløste i 1987 specialet strålebehandling (terapeutisk radiologi).

I Danmark finder den ikke-kirurgiske del af den onkologiske behandling sted ved onkologiske afdelinger (tidligere benævnt Radiumstationer) på bl.a. Rigshospitalet, Herlev Hospital, Odense Universitetshospital og Aarhus Universitetshospital. I samarbejde med disse gives i betydeligt omfang desuden medicinsk kræftbehandling ved særlige medicinske afdelinger på centralsygehusene, idet medicinsk onkologi er et ekspertområde inden for det lægevidenskabelige speciale intern medicin.

Målet for den onkologiske behandling er helbredelse eller lindring. Ofte kombineres kirurgi, strålebehandling og medicinsk behandling for at nå det bedste resultat. Eksperimentel kræftforskning (tumorbiologi) og fremskridt inden for molekylærbiologi har tilvejebragt en detaljeret indsigt i kræftsygdommenes natur og udvikling, som har øget mulighederne for forebyggelse, tidlig diagnostik og behandling af kræftsygdomme.