Lunar Reconnaissance Orbiter

Lunar Reconnaissance Orbiter
LRO kosmiskais aparāts mākslinieka redzējumā
KA veids	Mēness zinātnes
Organizācija:	NASA
Starts	17.06.2009.
Nesējraķete	Atlas V/401
Darbības ilgums	1 gads, misijaspagarināšana līdz 5 gadiem
NSSDC ID	2009-031A
SCN	35315
Tīmekļa vietne	https://nasa.gov/LRO
Masa	1846 kg
Enerģija	1850 W
Orbītas elementi

Lunar Reconnaissance Orbiter (latviešu: Mēness izlūkošanas orbitālais aparāts), saīsinājumā LRO, ir starpplanētu zonde, kuru ASV plāno nosūtīt orbītā ap Mēnesi. Tās starts tiek plānots 2009. gada 17. jūnijā.LRO būs pirmā misija ASV „Kosmosa izpētes perspektīvas” ietvaros.

Nesējraķete Atlas V/401 kopā ar LRO izplatījumā palaidīs arī mazāku zondi LCROSS (Lunar Crater Observation and Sensing Satellite) jeb Mēness krāteru izpētes un atklāšanas satelītu. LCROSS uzdevums būs palaist un vērot Centaur raķešpakāpes ietriekšanos Mēnesī un analizēt pēc sadursmes radušos putekļus, nolūkā atklāt ūdens klātbūtni tajos.

LRO aptuveni gadu lidos zemā polārā orbītā (aptuveni 50 kilometru augstuma virs Mēness virsmas), kamēr instrumenti, kas uz tā atradīsies ievāks informāciju par Mēness vidi. Ir paredzēts, ka misiju varētu pagarināt vēl uz 5 gadiem. Tad kosmiskais aparāts darbotos kā sakaru nodrošinātājs ar kādu uz Mēness virsmas atrodošos nolaižamo aparātu vai pašgājējaparātu.

Instrumenti

Uz šī orbitālā aparāta atradīsies septiņi dažādi instrumenti, kas sniegs zinātniekiem detalizētu Mēness virsmas karti, kā arī papildinās mūsu zināšanas par Mēness topogrāfiju, apgaismojuma apstākļiem, minerālu sastāvu un dabas resursiem. NASA izmantos iegūtos datus, lai izvēlētos drošāko vietu, kur nolaisties cilvēku pilotējamajiem kosmosa kuģiem, noteikt vietas, kur labāk izveidot nākotnē paredzētos priekšposteņus, kā arī palīdzēt atvieglot radiācijas briesmas, kas varētu apdraudēt astronautus.

Vārds uz Mēnesi

NASA uzaicināja cilvēkus piedalīties pirmajā misijā NASA izpētes programmas ietvaros, lai atgrieztu cilvēkus uz Mēnesi līdz 2020. gadam. Piedalīšanās izpaudās kā iespēja nosūtīt savu vārdu uz Mēnesi ar LRO. Katrs varēja piereģistrēties speciāli izveidotā interneta lapā kā arī izdrukāt sertifikātu. Reģistrācija beidzās 2008. gada 31. jūlijā. Kopā tika savākts vairāk kā miljons vārdu, kuri tiks ierakstīti speciālā mikročipā.

LCROSS

LCROSS uzdevums būs novērot raķešpakāpes Centaur ietriekšanos Mēnesī kādā pastāvīgi tumšā vietā netālu no Mēness dienvidpola. Plānots, ka tā ietrieksies Mēness virsmā ar ātrumu 9000 km/h, radot sprādzienu, kura ekvivalents būtu apmēram 900 kg TNT. Tiek cerēts, ka sprādziena radīto atlūzu spektrālā analīze, ļaus apstiprināt jau agrāko misiju atklājumus, ka Mēness tumšajos apgabalos ir ledus. LCROSS izlidos cauri atlūzu mākonim un arī ietrieksies krāterī nedaudz citā vietā. Tas notiks 4 minūtes pēc Centaur ietriekšanās. Misijas speciālisti ir aprēķinājuši, ka sprādzienu izveidoto mākoni vajadzētu redzēt no Zemes ar amatieru teleskopiem, kuru apertūra ir vismaz 10-12 collas.

Misijas gatavība

2008. gada decembrī Godarda Kosmosa lidojumu centrā (GSFC), Grīnbeltā, Mērilendas štatā, veiksmīgi tika pabeigta LRO siltumizturības testēšana, kurā tika simulēti karsti, auksti un vakuuma apstākļi, ar kādiem nāksies saskarties zondei pēc tās palaišanas.

2009. gada 23. martā tiek ziņots, ka visi instrumenti kosmiskajā aparātā ir notestēti un joprojām darbojas normāli. Vēl ir atlikusi viena ģenerālpārbaude un tad aparātam tiks pievienotas saules baterijas, lieljaudas antena, tas tiks uzpildīts un noslēgts.