Andrés de Urdaneta
Andrés de Urdaneta (1508 - 3 juni 1568, Mexico-stad) was een Spaanse broeder van de kloosterorde van de Augustijnen en een ontdekkingsreiziger die een belangrijke rol speelde bij de kolonisatie van de Filipijnen.
Urdaneta werd geboren in Villafranca in de Baskische provincie Gipuzkoa in Spanje. In 1525 monsterde hij aan voor de expeditie van García Jofre de Loaísa naar de Molukken. Pas 11 jaar later zou Urdaneta terugkeren in Europa. Hiervan verbleef hij acht jaar op de specerij eilanden, waar hij een belangrijke rol speelde in de strijd tussen Portugal en Spanje. Het was in deze tijd dat Urdaneta belangrijke ervaring zou opdoen voor zijn latere expeditie naar de Filipijnen. Zo leerde hij er diverse van de lokale talen en deed hij veel ervaring op als navigator.
Bij zijn terugkeer werd Urdaneta ontvangen door de koning van Spanje Karel V. Erg rijkelijk beloond voor zijn inzet tijdens de expeditie werd hij echter en de erkenning van zijn prestaties ter plekke kwam pas veel later. Op 16 oktober vertrok hij vanuit Sevilla richting Nieuw-Spanje waar hij na zijn aankomst werd benoemd als corregidor (district officier) van 150 soldaten van de infanterie. Weer later werd hij bevorderd tot visitador.(supervisor).
In 1544 werd Andrés de Urdaneta aangesteld als admiraal van een vloot met bestemming Peru. Deze expeditie faalde echter en bij terugkeer besloot Urdaneta in 1552 toe te treden tot de kloosterorde van de Augustijnen.
Het was koning Karel V zelf die Urdaneta vroeg om mee te gaan op de expeditie van Miguel López de Legazpi, die als doel had de kolonisatie van de Filipijnen. Op 21 november 1564 zeilde de vijf schepen en 500 soldaten, uit de haven van Barra de Navidad in het Mexicaanse Jalisco. Op 13 februari van het jaar daarop arriveerden ze op Cebu.
Een paar maanden later reeds, op 1 juni 1565 vertrok Andrés de Urdaneta al weer richting Mexico met als doel het vinden van een goede tornaviaje (terugkeer route). Zo'n zeil route om terug te keren naar Nieuw-Spanje was belangrijk om de kolonisatie van de Filipijnen te doen slagen. Met zijn enorme kennis van de navigatie over de Grote Oceaan slaagde Urdaneta er in om deze terugkeer route te vinden en op 8 oktober 1565 arriveerde hij in de haven van Acapulco.
Een paar jaar later stierf Andrés de Urdaneta in het Augustijner klooster in Mexico-stad.
Referenties
Roces, A.R., (1977) Filipino heritage, The making of a nation, Volume 4:The Spanish colonial period (16th century), The day of the Conquistador, Lahing Pilipino Publishing Inc., Philippines.