Gebruiker:TheBartgry/Kladblok
| Bacteriën Fossiel voorkomen: Archaïcum – heden | |||
|---|---|---|---|
| Domein | |||
| |||
| Synoniemen | |||
| |||
| |||
.jpg)
De bacteriën (Bacteria) vormen een domein van eencellige, doorgaans vrijlevende micro-organismen. De meeste bacteriën zijn slechts enkele micrometers groot – alleen zichtbaar onder de microscoop – en leven in losjes georganiseerde kolonies in bijna alle habitats op Aarde. Ze zijn aanwezig in bodems, in het water, in associatie met planten en dieren, maar ook in extremere omgevingen zoals warmwaterbronnen en zelfs de diepe lagen van de planeet.
Het lichaam van mensen en dieren is de woonplaats van vele miljarden bacteriën. De meeste komen voor in de dikke darm, maar ook op de huid zijn ze aanwezig. Veruit het merendeel is onschadelijk en sommige bacteriën vervullen zelfs nuttige functies, zoals de vertering van voedsel. Er zijn echter ook verschillende bacteriesoorten die ernstige besmettelijke ziektes veroorzaken, zoals cholera, syfilis en tuberculose. Om bacteriële infecties te bestrijden, maakt men gebruik van antibiotica. resistentie is een groeiend probleem. Bacteriën spelen een belangrijke rol bij de zuivering van afvalwater, bij de productie van sommige levensmiddelen als kaas en yoghurt, en in de biotechnologie voor de productie van commercieel nuttige chemicaliën.
Bacteriën waren de eerste levensvormen die verschenen op Aarde. In tegenstelling tot de cellen van planten, dieren en andere eukaryoten bevatten de cellen van bacteriën geen kern en weinig andere cellulaire structuren. Hoewel de term 'bacterie' oorspronkelijk alle prokaryoten omvatte, veranderde de wetenschappelijke classificatie na de ontdekking in de jaren 1990 dat prokaryoten bestaan uit twee zeer verschillende groepen organismen. Deze evolutionaire domeinen worden Bacteria en Archaea genoemd. Bacteriën worden bestudeerd in een wetenschapstak genaamd microbiologie.