1) O documento discute a necessidade de milhões de pessoas ao redor do mundo terem certeza da sua salvação e fé em Cristo.
2) Relata exemplos de líderes e pessoas comuns em diversos países que demonstraram desejo sincero de receber Cristo como seu salvador.
3) Destaca a grande fome espiritual e receptividade ao evangelho em países como Coréia, Haiti, União Soviética, Romênia e países do Leste Europeu.
1) O documento discute a necessidade de milhões de pessoas ao redor do mundo terem certeza da sua salvação e fé em Cristo.
2) Relata exemplos de líderes e pessoas comuns em diversos países que demonstraram desejo sincero de receber Cristo como seu salvador.
3) Destaca a grande fome espiritual e receptividade ao evangelho em países como Coréia, Haiti, União Soviética, Romênia e países do Leste Europeu.
1) O documento discute a necessidade de milhões de pessoas ao redor do mundo terem certeza da sua salvação e fé em Cristo.
2) Relata exemplos de líderes e pessoas comuns em diversos países que demonstraram desejo sincero de receber Cristo como seu salvador.
3) Destaca a grande fome espiritual e receptividade ao evangelho em países como Coréia, Haiti, União Soviética, Romênia e países do Leste Europeu.
1) O documento discute a necessidade de milhões de pessoas ao redor do mundo terem certeza da sua salvação e fé em Cristo.
2) Relata exemplos de líderes e pessoas comuns em diversos países que demonstraram desejo sincero de receber Cristo como seu salvador.
3) Destaca a grande fome espiritual e receptividade ao evangelho em países como Coréia, Haiti, União Soviética, Romênia e países do Leste Europeu.
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Bill Bright
Traduo: Neyd Siqueira
Cruzada Estudantil e Profissionais para Cristo E-Mail: [email protected] Quando o Senhor ordenou aos onze homens, com os quais mais dividira seu ministrio terreno, que fossem ao mundo inteiro e fizessem discpulos em todas as naes, Ele lhes disse que ensinassem a esses novos discpulos tudo que haviam aprendido dEle (Mateus 28:18-20). Mais tarde, o apstolo Paulo deu as mesmas instrues a Timteo: "E o que de minha parte ouviste, atravs de muitas testemunhas, isso mesmo transmite a homens fiis e tambm idneos para instruir a outros" (2 Timteo 2:2). No processo de aconselhamento e interao com dezenas de milhares de estudantes, leigos e pastores, ano aps ano, desde 1951, nossa equipe de obreiros descobriu que: Muitos e!ros de igre"a #in$lusi%e pessoas de igre"as que honra ao Senhor e ensina fielente a Sua Pala%ra& no t' $erteza da sua sal%ao( ) $risto $ou %i%e derrotado e frustrado( ) $risto $ou no sa!e $oo $opartilhar a sua f* efi$azente $o outros+ Em nosso esforo para ajudar a satisfazer estas trs necessidades bsicas e preparar discpulos cristos, a Cruzada Estudantil e Profissional para Cristo desenvolveu uma srie de "como fazer" ou "conceitos transferveis", nos quais discutimos muitas das verdades bsicas que Jesus e Seus discpulos ensinaram. Um "conceito transfervel" uma idia ou verdade que pode ser transferida ou comunicada de uma pessoa para outra, e mais outra ainda, gerao espiritual aps gerao espiritual, sem deturpar ou diluir o seu sentido original. Como essas verdades bsicas da vida crist ("conceitos transferveis")esto disponveis em forma de palavra impressa, filmes, videoteipes e audiocassetes em cada idioma importante do mundo, elas podem ser perfeitamente usadas por Deus para ajudar na transformao da vida de milhes de pessoas em todo o globo. Incentivamos voc a dominar cada um desses conceitos, lendo-o pelo menos seis vezes* at que esteja preparado para comunic-lo a outros "que sero tambm qualificados para ensinar outros". Ao aprender esses materiais bsicos e discipular outros para fazerem o mesmo, muitos milhes de homens e mulheres podero ser alcanados e discipulados para Cristo, contribuindo dramaticamente para o cumprimento da Grande Comisso em nossa gerao. * A pesquisa educacional confirma que a pessoa comum pode aprender o contedo de um conceito, tal como este, lendo-o atentamente seis vezes.
Os conceitos so: Como voc pode ter certeza de que cristo
Como voc pode experimentar o amor e o perdo de Deus
Como ser cheio do Esprito Santo
Como andar no Esprito
Como testemunhar no Esprito
Como falar de Cristo aos outros
Como voc pode audar no cumprimento da !rande Comisso
Como podemos amar pela f
"oc pode orar com confian#a
Coo %o$' pode ter $erteza de que * $risto a$ Milh,es No T' Certeza Um conhecido empresrio, lder em sua igreja, sentou-se minha frente em meu escritrio. De acordo com todos os padres humanos, este homem era um notvel sucesso. Enquanto conversvamos, ficou cada vez mais claro que apesar da sua ativa liderana na igreja, ele no tinha certeza do seu destino eterno, e buscava desesperadamente a segurana da sua salvao... A esposa de um evangelista disse-me, "Durante os ltimos trinta anos, meu marido e eu levamos milhares de pessoas a Cristo, mas nunca tive a certeza da minha prpria salvao. Estou desesperada para ter essa certeza e preciso da sua ajuda." Um estudante que acabara de receber a Cristo ficou de p. Com um olhar perturbado e perplexo no rosto, ele declarou, "No me sinto diferente. Penso que Deus no ouviu a minha orao. Como posso ter a certeza de que Cristo entrou em minha vida?" Talvez voc tambm no esteja seguro da sua relao com o Senhor. Baseado em minha experincia, aconselhando milhares de estudantes e leigos no decorrer dos anos, convenci-me de que milhes de freqentadores de igreja convidaram Cristo a entrar em suas vidas, muitos deles repetidas vezes, mas no tm certeza da sua salvao. De fato, as pesquisas mostram que 50% dos membros de igreja nos Estados Unidos no esto certos de que Cristo faz parte das suas vidas. Elas so pessoas boas, tendo, no geral, servido fielmente igreja durante anos. Todavia, no tm ainda a segurana da presena permanente de Cristo, nenhuma confiana de que, se morressem hoje, iriam morar com o Senhor nos cus. Por que esta triste incerteza existe em tantas pessoas piedosas? Estou convencido de que essa falta de segurana devido falta de informao sobre quem Deus . Isto inclui a compreenso da divindade de Cristo, do significado da crucificao e da ressurreio do Senhor, e do que est envolvido em receber Jesus Cristo como Salvador e Senhor. Permita que eu lhe faa esta pergunta pessoal e importante: E voc? Se morresse hoje, estaria absolutamente seguro, sem sombra de dvida, de que iria para o cu? Nas pginas seguintes, quero compartilhar com voc uma mensagem de grande esperana. uma mensagem que o mundo inteiro anseia, a qual acredito ser desesperadamente necessria para a igreja. %$ Maior dese"o de Cristo Descobri um grande e comum desejo de Cristo nos homens e mulheres em todo o mundo. Vou dar-lhe apenas alguns exemplos. Uma amiga pediu-me para que me encontrasse com seu irmo. Ela estava preocupada porque ele no era cristo. Este homem era um dos lderes financeiros e polticos do nosso pas. Foi marcada uma entrevista. Depois de me apresentar, conversamos brevemente sobre as condies mundiais e a necessidade de um despertamento moral e espiritual, e ele concordou com tudo. Sugeri ento que Deus o havia colocado numa posio mpar de liderana e que ele poderia causar verdadeiro impacto, ajudando a melhorar o mundo. Mas primeiro, teria de deixar que Deus o transformasse. Dei a ele um exemplar das Quatro Leis Espirituais e perguntei se queria l-lo comigo. Quando terminou o folheto, este homem famoso e poderoso humildemente afirmou que queria receber a Cristo. Oramos juntos. Ao acabarmos de orar, ele me olhou e disse, "Quero que saiba que fui sincero. Diga-me o que devo fazer." Na Coria, cerca de dez mil estudantes, leigos e pastores que participavam de uma conferncia de treinamento na Cruzada Estudantil para Cristo, conversaram com 42.000 pessoas durante o perodo de treinamento sobre como se tornar cristo. Mais de 16.000 pessoas oraram com eles e receberam a Cristo. Outras 3.800 expressaram o desejo de serem cheias do Esprito Santo. No Haiti, durante uma semana de treinamento, mais de mil pessoas receberam a Cristo num nico dia, quando aproximadamente quinhentos pastores e leigos compartilharam o evangelho usando o folheto "As Quatro Leis Espirituais". Vonette e eu visitamos a Unio Sovitica vrias vezes nos ltimos anos. O que testemunhamos e ouvimos nada menos que milagroso. A fome espiritual do povo sovitico e sua receptividade ao evangelho so muito maiores do que poderamos imaginar. Os lderes cristos esto espalhando o evangelho onde quer que possam e a resposta tem sido espantosa. Vonette falou recentemente numa reunio de mulheres, que foi a primeira desse tipo a ser realizada na Unio Sovitica no Dia Internacional da Mulher. Mais de trezentas mulheres encheram uma igreja protestante com mais de um sculo para ouvi-la falar. Ela compartilhou a Palavra durante uma hora, e sua palestra foi seguida de duas horas e meia de perguntas e respostas, o que demonstrou novamente a fome espiritual existente ali. Em meses recentes, dezenas de milhares de pessoas receberam a Cristo depois de assistirem ao filme "JESUS". Hoje, mais de 425 milhes de pessoas j viram o filme e dezenas de milhares expressaram o seu desejo de seguir a Cristo como Salvador e Senhor. Os cristos encontraram tamanha abertura ao evangelho na Sibria que tm mostrado o filme "JESUS" ao redor do relgio, at mesmo em pleno inverno! Este um programa evangelstico que nunca se viu nos Estados Unidos. A cada duas horas, o filme "JESUS" est sendo mostrado numa sala lotada, at meia-noite, duas e quatro da madrugada. Sedento de Deus h mais de setenta anos, o povo sovitico suporta bem as dificuldades, at mesmo as geladas noites siberianas, para aprender sobre o nosso maravilhoso Salvador. Na Romnia, um indivduo descreve a abertura para o evangelho em seu pas. "Nosso povo...est faminto. To faminto. Todos os que encontramos -jovens, estudantes- ao receberem os livros cristos que lhes damos, como ficam felizes!" Um pastor romeno relata: "Em cada reunio temos de cinco a seis mil pessoas e s h 1.500 cadeiras. A grande maioria fica durante trs horas de p na manh de domingo, duas horas no domingo noite e duas horas na noite de sexta-feira. A rua e o corredor ficam lotados de pessoas. Mesmo que esteja chovendo, nevando, ou sob o calor do vero, o pessoal comparece. algo que aquece o meu corao sempre que venho igreja e vejo as multides afluindo de cada rua para esse lugar. Louvado seja Deus!" Missionrios que vivem na Europa Ocidental e distribuem Bblias aos europeus orientais que viajam por esses pases, informam tambm sobre a grande fome da Palavra de Deus. Quando esses missionrios distribuem literatura crist em navios, nibus e trens aos blgaros, poloneses, checo-eslovacos, russos e romenos, mos ansiosas se estendem para as Bblias a fim de satisfazer profundas necessidades espirituais. At mesmo os marinheiros em embarcaes cubanas, etopes e da China comunista, querem saciar a sua sede espiritual. Um missionrio conta que quando lhe permitiam subir a bordo dos navios chineses, ele encontrava inmeros marinheiros dispostos e ansiosos para aceitar Bblias de graa. Em um desses barcos, sua mochila cheia de Bblias e Novos Testamentos ficou vazia em segundos. Estes so exemplos apenas de algumas dentre as milhares de pessoas que esto famintas de Deus em todo o mundo. Creio que bilhes de indivduos no tm certeza do seu relacionamento com Deus, simplesmente porque lhes falta informao. Devemos ajud-los a compreender que o cristianismo no apenas uma filosofia de vida, um cdigo de tica ou um padro de comportamento. O cristianismo uma relao pessoal com o Deus Criador vivo e Todo- poderoso, mediante a f em Seu Filho Unignito, o Senhor Jesus Cristo. Se tirarmos Buda do budismo, Maom do islamismo, e os fundadores das suas religies, haveriam poucas mudanas. Mas, se tirarmos Jesus Cristo do cristianismo, s restaria uma forma e fachada. O cristianismo um relacionamento pessoal com o Cristo vivo! Mas, como voc pode ter certeza da sua relao com Cristo? Repito outra vez a pergunta essencial: "Se voc morresse neste momento, sabe como iria passar a eternidade?" Voc, talvez, s recentemente tenha recebido a Cristo e no esteja certo de que alguma coisa realmente aconteceu, ou seja, no tem certeza da sua salvao. Falta-lhe a segurana do seu relacionamento com Deus. Quero compartilhar com voc sete princpios vitais que lhe daro essa segurana. c$ Coproisso Tr-pli$e Tornar-se cristo envolve receber o Senhor Jesus Cristo - o dom do amor e do perdo de Deus- pela f (Joo 1:12; Efsios 2:8,9). Isto resulta num trplice compromisso com uma pessoa, a pessoa do Senhor Jesus Cristo. um compromisso de entrega do seu intelecto, emoes e vontade. Vamos agora examinar cada um desses elementos do compromisso cristo. .+ Coproisso /ntele$tual O cristianismo edificado sobre fatos bblicos e histricos slidos. Para ter certeza de que cristo, voc precisa compreender que o cristianismo no um salto de f no escuro. As verdades da f crist so documentadas por sculos de fatos, estudos histricos e pesquisas. Muitos eruditos dedicaram suas vidas investigao do nascimento, vida, ensinos, milagres, morte, ressurreio e influncia de Jesus de Nazar. Como resultado, temos evidncia histrica esmagadora provando tudo o que foi dito acima. A evidncia inclui escritos dos contemporneos de Jesus, cujas vidas mudaram para sempre em conseqncia de sua amizade ntima com Ele. At mesmo os inimigos de Cristo confirmaram a Sua ressurreio mediante a conspirao que fizeram para pagar testemunhas que inventassem uma histria provvel, explicando porque o tmulo de Jesus estava vazio. Por meio dessas e muitas outras provas convincentes, sabemos que Jesus viveu realmente na terra; Ele morreu e realmente ressuscitou. Nos ltimos anos da sua vida, o dramaturgo alemo Johann Wolfgang von Goethe escreveu: "Se o Divino apareceu um dia na terra, foi na pessoa de Cristo" 1 . O romancista e filsofo russo, Fyodor Dostoievsky, disse, "At os que renunciaram ao cristianismo e o criticam, no mais ntimo do seu ser ainda seguem o ideal cristo, pois at agora nem a sua sutileza nem o ardor do seu corao puderam criar um ideal mais elevado de homem e de virtude do que o ideal apresentado por Cristo no passado. Das tentativas de alcanc-lo, o resultado tem sido apenas, grotesco 2 . O Dr. Charles Malik, libans, ex-presidente da Assemblia das Naes Unidas, disse, "No sei realmente o que restar da civilizao e da histria se a influncia acumulada de Cristo, tanto direta quanto indiretamente, for erradicada da literatura, arte, tratados prticos, padres morais e criatividade nas diferentes atividades da mente e do esprito". Napoleo Bonaparte, o famoso general francs, disse em seu exlio: "Conheo os homens e lhes digo que Jesus Cristo no um simples homem. No existe termo de comparao possvel entre ele e qualquer outra pessoa no mundo. Alexandre, Csar, Carlos Magno, e eu fundamos imprios. Mas, onde apoiamos as criaes do nosso gnio? Na fora. Jesus Cristo fundou o Seu imprio sobre o amor; e neste mesmo instante milhes de homens morreriam por ele" 3 . Thomas Jefferson, terceiro presidente dos Estados Unidos e principal autor da Declarao de Independncia, disse, "Dentre todos os sistemas de moral, antigos e modernos, que pude observar, nenhum me parece to puro quanto o de Deus" 4 . Mais importante do que o que outros dizem sobre Jesus Cristo o que as Escrituras afirmam a respeito dEle. Jesus Cristo era Deus encarnado. Ele veio terra para morrer em nosso lugar, tomando voluntariamente sobre Si a morte que cada um de ns merecia. Mediante a Sua morte e ressurreio, Jesus capacita cada um de ns a receber a vida eterna e a ter livre acesso ao Deus Todo-poderoso. H alguns anos, um jovem estudante veio conversar comigo depois de uma das minhas palestras numa importante universidade. Ele era chefe do movimento comunista no campus. O rapaz acusou-me de tentar fazer lavagem cerebral nos alunos porque eu era mais amadurecido que eles. O ressentimento dele tambm se estendia minha apresentao do ponto de vista cristo para eles, o qual era na verdade radicalmente oposto s suas crenas marxistas. Em vez de discutir, eu o convidei para jantar em minha casa. Conversamos sobre muitos tpicos enquanto comamos. Depois de terminarmos a sobremesa, peguei a Bblia dizendo, "Gostaria de ler para voc um trecho da Bblia". Ele reagiu violentamente, "No creio na Bblia!", declarou. "No quero ouvir nada do que vai ler. J li a Bblia inteira e ela est cheia de contradies e mitos. No creio numa palavra do que est escrito a." Respondi, "Se voc no se importa, eu gostaria de ler apenas alguns trechos". Abri ento no primeiro captulo do evangelho de Joo e li: Antes de existir qualquer coisa, Cristo j existia, e estava com Deus. Ele sempre esteve vivo e Ele mesmo Deus. Ele criou tudo o que h; no existe nada que Ele no tenha feito. ele est a vida eterna, e esta vida tra! lu! a toda a humanidade. A vida Dele a lu! que "rilha no meio da escurido, e nunca pode ser apa#ada pela escurido. $as a todos os que % rece"eram, Ele deu o direito de se tornarem filhos de Deus. &udo o que eles precisavam fa!er era confiar nEle como 'alvador. &odos os que cr(em nisto nascem de novo) o um novo nascimento f*sico, resultado do desejo humano, mas da vontade de Deus Cristo tornou+'e um ser humano e morou aqui na terra entre n,s, e era cheio de perdo amoroso e da verdade. E al#uns de n,s vimos a #l,ria dEle, a #l,ria do -ilho .nico do /ai celeste) "Deixe-me ler isso", disse ele entusiasmado. "No me lembro de ter lido." O rapaz leu a passagem pensativamente e entregou-me de volta a Bblia sem comentrios. Abri ento em Colossenses 2, comeando com o versculo 13, e li: /orque Ele 0Deus1 nos res#atou das trevas e da escurido do reino de 'atans, e nos trouxe para o reino do seu querido -ilho, que comprou a nossa li"erdade com o 'eu san#ue e nos perdoou todos os nossos pecados. Cristo a semelhan2a perfeita do Deus invis*vel. Ele j existia antes de Deus criar qualquer coisa, e, de fato, o pr,prio Cristo o Criador que fe! tudo no cu e na terra, as coisas que podemos ver e as que no podemos...todas foram feitas por Cristo para o seu pr,prio proveito e #l,ria. Ele existia antes que tudo o mais come2asse e o seu poder que sustm todas as coisas em conjunto. -oi por meio daquilo que seu -ilho fe! que Deus a"riu um caminho para que tudo viesse a Ele, todas as coisas no cu e na terra, pois a morte de Cristo na cru! trouxe para todos a pa! com Deus atravs de seu san#ue. Ele pediu novamente para ler por si mesmo a passagem. Depois abri em Hebreus 1 e li os versos 1 a 3: 3 muito tempo Deus falou de muitas maneiras diferentes aos nossos pais por intermdio dos profetas...contando+lhes pouco a pouco os seus planos. $as a#ora, nos dias atuais, Ele nos falou por intermdio do seu -ilho a quem Ele deu todas as coisas e por meio de quem Ele fe! o mundo e tudo quanto existe. % -ilho de Deus resplandece com a #l,ria de Deus e tudo quanto o -ilho de Deus e fa! revela que Ele Deus. Ele p4e em ordem o universo com a poderosa for2a da sua autoridade. -oi Ele quem morreu para purificar+nos e apa#ar o re#istro de todos os nossos pecados, e depois 'e assentou no lu#ar de mais elevada honra do lado do #rande Deus do cu. A esta altura, o jovem mudara de atitude. Toda a sua agressividade e antagonismo se foram. Li ento Joo 2:22,23: E quem o maior mentiroso5 6 aquele que afirma que 7esus no o Cristo. &al pessoa o anticristo, porque no cr( em Deus, o /ai, e em seu -ilho. /orque uma pessoa que no cr( em Cristo, o -ilho de Deus, tam"m no pode ter Deus o /ai. $as aquele que tem Cristo, o -ilho de Deus, tem Deus o /ai tam"m. Quando terminei de ler, ele estava evidentemente comovido. Conversamos um pouco. Depois de algum tempo, o rapaz ficou de p e se preparou para sair. Perguntei se assinaria o nosso livro de visitas e ele fez que sim com a cabea. Ali estava um jovem que chegara com fogo nos olhos, cheio de ressentimento com tudo o que era cristo. Todavia, pela simples leitura da Palavra santa e inspirada de Deus, o Esprito Santo levara esse rapaz at o ponto de no s aceitar intelectualmente o que ouvira, mas tambm a crer e receber a Palavra. Depois de uma de minhas conferncias sobre a singularidade de Jesus, um brilhante erudito indiano e hindusta, com dois doutorados -um em fsica e o outro em qumica- veio ver-me, zangado e impaciente. "Tenho raiva de vocs cristos", disse ele, "fico indignado com a arrogncia com que dizem que possuem o nico caminho para Deus. Creio que o cristianismo um caminho, mas apenas isso. O hindusmo outro. O budismo, o shintosmo e outras religies so todas caminhos para Deus." Enquanto conversvamos e examinvamos a Escritura juntos, ele comeou a ver que o cristianismo, na verdade, diferente das outras religies ou filosofias. S o cristianismo faz proviso para a necessidade bsica do homem, o perdo dos pecados. Ele admitiu que sua leitura diligente dos escritos hindus sagrados e observncia respeitosa dos ritos e rituais jamais o capacitaram a encontrar Deus pessoalmente. No final, ambos nos ajoelhamos e este jovem intelectual hindu pediu a Jesus para perdoar os seus pecados e passar a ser o seu Salvador. Para tornar-se cristo voc deve posicionar-se diante das reivindicaes de Cristo e crer intelectualmente que Jesus Deus e morreu pelos seus pecados, foi sepultado e ressuscitou. Deve crer que Ele quer entrar em sua vida e tornar-se seu Salvador e Senhor. 1 Johann Wolfgang von Goethe, Conversations With Eckermann (So Francisco: North Point Press, 1984) n.p. 2 John Bartlett, Familiar Quotations (Boston: Little, Brown and Companh, 1955), p. 618. 3 Frank S. Mead, The Encyclopedia of Religious Quotations, (Old Tappan, NJ: Fleming H. Revell Company, 1976), p. 88. 4 Mead, Religious Quotations, p. 100. 0+ Coproisso Eo$ional O fato de tornar-se cristo tambm envolve as suas emoes. Sabemos pela Escritura que Deus possui emoes. Ele sente amor, alegria, tristeza, compaixo, ira, decepo e muitas outras emoes. A Bblia tambm diz que voc foi criado imagem de Deus. Como parte da Sua imagem, Deus lhe deu a capacidade de experimentar emoes. Quase tudo que voc faz, desde o momento em que desperta de manh at quando vai dormir noite, envolve emoes. Cada pessoa que recebe a Jesus Cristo como seu Salvador e Senhor ter um tipo diferente de experincia emocional. Paulo encontrou-se com Deus num episdio dramtico na estrada de Damasco. Timteo, por outro lado, foi criado num lar cristo onde veio a conhecer a Cristo ainda na infncia e cresceu gradualmente na f. Ouvimos com freqncia cristos contando entusiasticamente como os seus encontros emocionantes com Cristo resultaram na cura do vcio em drogas, grande imoralidade, ou algum outro problema grave. O fato de suas vidas terem realmente mudado confirma as afirmaes deles. Por outro lado, h muitos que se ajoelharam em silncio na privacidade de suas casas, como eu fiz, ou num retiro no campo, ou no santurio de uma igreja e receberam ali Cristo em suas vidas, sem qualquer experincia emocional. As emoes podem ser enganosas. No h talvez outro assunto que tenha feito as pessoas perderem a segurana de um relacionamento vital com Deus do que uma nfase errada nos sentimentos. Tive momentos de grande entusiasmo e percepo espiritual. Tenho tambm passado por pocas de tristezas e decepes. Mas no dependo desses sentimentos para determinar minha unio com Deus. Minhas emoes podem ser muito enganosas. Devemos viver como cristos pela f e no pelas emoes. Sim, as emoes tm um lugar na sua experincia, mas a maneira como voc se sente no determina a verdade da sua vida com Cristo. Pelo contrrio, as suas emoes resultam da sua f e obedincia. Nosso Senhor disse, "Aquele que me obedece, esse o que Me ama; e porque ele Me ama meu Pai o amar; e Eu tambm, e Me revelarei aos que Me amam" (Joo 14.21 - Bblia Viva). O Livro de Romanos nos assegura, "Visto que a justia de Deus se revela no evangelho, de f em f, como est escrito: O justo viver por f" (Romanos 1.17). H lugar para as emoes na experincia crist, embora voc no deva procur-las nem recaptur-las no passado. Embora no deva ignorar o valor das emoes legtimas, mais importante lembrar que voc vive pela f -em Deus e nas Suas promessas- e no mediante a busca de uma experincia emocional. Um conhecido apresentou-me um amigo, na esperana de que ele viesse a receber a Cristo, o que realmente aconteceu. Mas, no curso da nossa conversa, tornou-se aparente que o meu amigo, apesar da preocupao com o seu amigo, no era ele mesmo cristo. Perguntei-lhe, portanto, "Quando voc se tornou cristo"? "No tenho bem certeza se sou cristo", respondeu ele. "Voc cr que Jesus Cristo o Filho de Deus?" "Sim." "Voc cr que Ele morreu na cruz pelos seus pecados?" "Sim." "Voc cr que se receber Jesus como Salvador, Ele entrar na Sua vida e far de voc um filho de Deus?" "Sim." "Voc gostaria de receb-lO, no ?" "Sim, gostaria. Mas, estou aguardando uma experincia. Quando minha me se tornou crist, ela teve uma maravilhosa experincia emocional e estive esperando todos esses anos que Deus me desse o mesmo tipo de experincia." Embora fosse cristo professo e ativo na igreja, a coisa que o impedia de ter a certeza da sua salvao era a sua nfase errada nas emoes. Eu lhe expliquei que no tinha de aguardar uma experincia emocional, bastava crer na Palavra de Deus. Finalmente, nos inclinamos em orao e, como uma simples expresso de f, ele recebeu Jesus como seu Salvador e Senhor e se alegrou na certeza de que Cristo estava em sua vida. 1+ Coproisso 2oliti%o Tornar-se cristo no envolve apenas o seu intelecto e as suas emoes, mas tambm a sua vontade. Voc deve primeiro estar disposto a obedecer a Deus e Sua Vontade. Cristo enfatizou a importncia da vontade do homem em relao certeza da salvao. Jesus disse: "Se algum quiser fazer a vontade dele, conhecer a respeito da doutrina, se ela de Deus ou se eu falo por mim mesmo. Quem fala por si mesmo est procurando a sua prpria glria; mas o que procura a glria de quem o enviou, esse verdadeiro" (Joo 7:17,17). Algumas pessoas relutam em obedecer a Cristo porque temem que Ele mude seus planos e tire toda a alegria de suas vidas. Um estudante a quem aconselhei e com quem orei, hesitava em receber a Cristo por causa da sua vida de festas e sexo. Mas, por meio das oraes de colegas de escola e amigos, este jovem decidiu obedecer a Cristo. Ele descobriu que o que julgava uma vida excitante no era nada em comparao com a vida abundante que o Senhor Jesus d e tornou-se um dos cristos mais vitais e produtivos do campus. Este estudante lutou contra a vontade de Deus para a sua vida, at que compreendeu a verdade das palavras de Jesus: 8'e qualquer um de voc(s quiser ser meu se#uidor, disse+lhes ele, deve p9r de lado os seus pr,prios pra!eres, tomar so"re os om"ros a sua cru!, e se#uir+$e de perto. 'e voc( insistir em salvar a sua pr,pria vida, voc( a perder. 'omente aqueles que p4em de lado a sua vida por minha causa e por causa da :oa ova que sa"ero realmente o que si#nifica viver. E qual o proveito que um homem tira se ele #anhar o mundo inteiro e perder a alma5 /orque h al#uma coisa que valha mais do que a alma dele5 E todo aquele que se enver#onhar de $im e da minha mensa#em nestes dias de incredulidade e pecado, Eu, o $essias, $e enver#onharei dele quando voltar na #l,ria do meu /ai, com os santos anjos8. (Marcos 8:34-38 - Bblia Viva) Eu quero #arantir+lhes que nin#um jamais a"andonou qualquer coisa +lar, irmos, irms, me, pai, filhos ou propriedade por amor de $im+ para contar aos outros a :oa ova, que no rece"a de volta, cem ve!es mais, lares, irmos, irms, mes, pais, filhos e terras, com perse#ui24es) (Marcos 10:29,30 - Bblia Viva) Um famoso treinador de atletismo, muito considerado por milhares de pessoas, um homem de carter ntegro e tremenda capacidade, falou-me sobre a relutncia que sentira em render- se inteiramente a Cristo. Ele temia que Deus lhe pedisse para tornar-se ministro do evangelho e desistir da alegria e amor da sua vida -ensinar. Muitos indivduos de sucesso se recusam a seguir a Cristo por temerem que Ele exija que vendam os seus bens e dm tudo aos pobres como Jesus ordenou ao jovem rico (Marcos 10:17-22). Embora Deus guie alguns para dar os seus bens, Ele leva outros a usar sua influncia pela causa de Cristo de outras maneiras. Quando voc anda pela f e obedincia a Deus como um ato da sua vontade e permite que Ele mude a sua vida, ir obter a certeza crescente do seu relacionamento com Ele. Voc vai experimentar a obra de Deus em sua vida enquanto Ele o capacita a fazer o que nunca poderia ter feito sozinho, como ser capaz de amar algum que o maltrata, manter um esprito de paz, embora cercado por fortes presses e problemas, desenvolver o desejo crescente de estender a outras pessoas o amor de Cristo (2 Corntios 5:17). Mas, se voc no confiar em Deus e no Seu plano para a sua vida, obedecendo aos Seus mandamentos, inevitavelmente ter dvidas sobre a sua salvao. Algumas pessoas se recusam a receber a Cristo por orgulho ou obstinao. Durante aproximadamente cinqenta anos, trabalhei com o chamado departamento secreto do governo. Em todos esses anos, no encontrei uma nica pessoa que tenha dito, "Considerei toda a evidncia histrica e as reivindicaes de Cristo e no posso crer que Ele o Filho de Deus". Todos a quem aconselhei e que rejeitaram a Cristo, sempre O negaram por uma questo do corao e no da razo. Uma questo da vontade e no do intelecto. Fizeram uso de fatores intelectuais como uma cortina de fumaa para ocultar as questes mais profundas do corao. H vrios anos encontrei um famoso professor de um seminrio muito conhecido. Ele no cria que Jesus Deus, embora tivesse ensinado a milhares de jovens alunos que vieram a tornar- se ministros. Certo dia fui convidado por um amigo para visitar esse grande erudito que estava supervisionando seu trabalho de doutorado. Meu amigo explicou, "Ele no cr que a Bblia a Palavra de Deus, mas um bom homem. Gosto dele. agradvel e cordial. Penso que ter condies de comunicar-se com ele. As primeiras palavras que o professor me disse aps termos sido apresentados foram, "Sr. Bright, quando fala com os estudantes sobre como tornar-se cristos, o que diz a eles?" J conhecendo a sua reputao, eu quis pesar cuidadosamente as minhas palavras, mas antes de poder responder, ele fez uma segunda pergunta. "Melhor ainda, o que me diria? Eu quero tornar-me cristo." Ele passou ento a explicar que estivera lendo recentemente a Palavra de Deus com uma nova compreenso. Durante dois anos tambm estudara os escritos dos pais da igreja e as biografias de grandes heris da f. Como resultado, se tornara intelectualmente convencido de que Jesus o Filho de Deus. Ele, porm, no O conhecia como seu Salvador pessoal. Eu tracei um crculo numa folha de papel, explicando, "Este crculo representa a sua vida. Desenhei no crculo um trono e no trono escrevi a letra "E" para "ego" e disse, "Para tornar-se cristo voc deve receber Cristo como Salvador do pecado e Senhor da sua vida. Deve entregar o controle da sua vida a Ele". "Esse o meu problema," respondeu ele. "O orgulho intelectual me impediu de fazer isso. Recebi muitas honrarias no mundo acadmico e no desejo humilhar-me diante de Deus. Durante anos neguei a divindade de Cristo e ensinei milhares de alunos a fazerem o mesmo." Naquele momento fomos interrompidos por um telefonema e devido a outros compromissos, no pudemos terminar nossa conversa. Ele nos pediu para voltar dois dias mais tarde. Quando voltamos, nos levou a um escritrio sem telefones e, fechando a porta por trs de ns, disse, "Quero que saiba que fui esta manh a uma das igrejas locais, tomei a ceia e preparei o corao para a sua visita. Estive meditando sobre o terceiro captulo de Joo e quero que ore por mim para que eu possa conhecer Jesus como meu Salvador pessoal". Eu orei primeiro e depois ele orou, a seguir meu amigo orou, e naquele dia, esse homem de renome internacional, maneira de uma criancinha, recebeu a Cristo pela f como um ato de sua vontade. Toda a sua vida mudou. Seus ensinamentos mudaram, sua filosofia de vida mudou e ele se tornou uma nova criatura em Cristo. O problema bsico dele no era intelectual, mas de orgulho e obstinao. Outra razo para as pessoas relutarem em entregar suas vidas a Cristo porque foram enganadas por Satans. Jesus falou sobre o carter de Satans deste modo: Ele foi homicida desde o princ*pio e jamais se firmou na verdade, porque nele no h verdade. ;uando ele profere a mentira, fala do que lhe pr,prio, porque mentiroso e pai da mentira. (Joo 8:44). H alguns anos fui convidado para conhecer um renomado lder militar. Ele era uma pessoa cordial e muitssimo agradvel. Enquanto conversvamos, esse homem disse-me que queria tornar-se cristo, mas alguma coisa o impedia de decidir-se. Falamos por mais de uma hora e finalmente senti-me levado a compartilhar com ele uma passagem de Colossenses 1:13,14. Pedi que a lesse em voz alta: "Porque ele nos resgatou das trevas e da escurido do reino de Satans, e nos trouxe para o reino do seu querido Filho, que comprou a nossa liberdade com o Seu sangue e nos perdoou todos os nossos pecados (Bblia Viva). Expliquei ento, "S h dois reinos no mundo -o de Deus e o de Satans. Em qual deles voc est?" Depois de pensar um pouco, ele disse, "Acho que estou no reino de Satans. Ento lhe perguntei, "O que vai fazer a respeito?" Ele replicou, "Gostaria de mudar para o reino de Deus". Este grande general, cuja influncia era sentida em todo o mundo, confiou ento sua vida a Cristo e passou da escurido do domnio de Satans para o reino do amado Filho de Deus. Seu inimigo, Satans, enganou voc? Voc j pensou que deve tornar-se uma pessoa melhor antes de Deus aceit-lo? O seu inimigo o levou a questionar se Deus realmente o ama? Ele o levou a sentir-se confortvel com a sua desobedincia a Deus? No importa qual seja a influncia que possa estar impedindo voc de aproximar-se de Cristo, eu o encorajo a afastar-se dessa influncia e voltar-se para Jesus. Para ter certeza de que cristo, voc deve saber certas verdades bsicas da Escritura. Deve no s crer intelectualmente nessas verdades, como tambm, por um ato da sua vontade, deve aceit-las e fazer delas o centro da sua vida. Isto comea com o fato de saber que Deus o ama e oferece um maravilhoso plano para a sua vida. Deus tem o seus melhores interesses em vista. Ele se preocupa com as suas necessidades e proveu um meio de voc conhecer o Seu amor e plano para a sua vida. Mas, voc pecador e separado de Deus, portanto, no pode experimentar Seu amor e Seu plano para a sua vida at que algo maravilhoso ocorra. Veja bem, voc foi criado para ter comunho com Deus, mas por causa da sua desobedincia e rebeldia, preferiu seguir seu prprio caminho, como todos fizemos. Esta rebeldia com a qual lutamos revelada por uma rebelio ativa contra Deus ou indiferena passiva. A Bblia chama essa rebeldia de "pecado". O seu pecado o tornou espiritualmente morto e separado de Deus. Deus santo e o homem pecador. Um grande abismo separa os dois. As pessoas tentam alcanar a Deus e a vida abundante por meio dos seus prprios esforos, inclusive vivendo piedosamente, seguindo uma determinada filosofia e sendo religiosas. Mas nenhum esforo humano capacita o indivduo para alcanar Deus. d$ 3 4ni$a Pro%iso de 5eus Jesus Cristo a nica proviso de Deus para o seu pecado. Por meio dEle voc pode conhecer e experimentar o amor e o plano de Deus para a sua vida. Quem Jesus Cristo? Por que Ele tem o poder de construir a ponte entre um Deus santo e os homens pecadores? O nascimento milagroso de Jesus, a vida que Ele viveu, os milagres que realizou, as palavras que disse, Sua morte na cruz, Sua ressurreio dos mortos, Sua ascenso ao cu -tudo demonstra que Ele no era um simples homem. Jesus Deus. Voc deve receber a Jesus Cristo como Deus, como Seu Salvador e Senhor. Ao receber a Cristo poder conhecer e experimentar o amor e o plano de Deus para a sua vida. Voc recebe a Cristo pela f, ao convid-lO pessoalmente a entrar na sua vida. Paulo disse, "Porque pela graa sois salvos, mediante a f; e isto no vem de vs, dom de Deus; no de obras, para que ningum se glorie (Efsios 2:8,9). Jesus afirmou tambm, "Eis que estou porta, e bato; se algum ouvir a minha voz, e abrir a porta, entrarei na sua casa, e cearei com ele e ele comigo" (Apocalipse 3:20). Receber a Cristo comea quando voc se esquece do seu ego, arrepende-se dos seus pecados e se volta para Deus. Isto envolve confiar em Cristo para que Ele entre em sua vida, perdoe os seus pecados e faa de voc a pessoa que Ele quer que seja. Vou dar um exemplo disto: Suponhamos que encontre um jovem ou uma jovem sobre quem tenha ouvido excelentes comentrios. Voc gosta do que v -aparncia, personalidade e muitas outras qualidades. Isto bastaria para comear um casamento? No. H mais coisas no casamento do que o respeito mtuo e a admirao. Quando se conhecerem melhor, em breve ficaro apaixonados. Isto suficiente para o casamento? No. H mais no casamento do que o intelecto e as emoes. A seguir ficam noivos e o dia do enlace chega. Quanta alegria! Intelectualmente voc acredita que ele ou ela a pessoa mais maravilhosa do mundo. Emocionalmente, seu corao bate duas vezes mais depressa quando esto juntos. Mas agora, uma coisa ainda mais importante est para acontecer. Quando os dois ficarem diante do ministro ou sacerdote para trocar seus votos, vocs entregaro sua vontade um para o outro. O casamento no verdadeiro se no houver essa ddiva mtua entre vocs. O mesmo ocorre quando voc se torna cristo. Quando se dedica a Cristo, deve entregar-se integralmente a Ele num compromisso do seu intelecto, emoes e vontade. A sua vida pode ser descrita de dois modos. Se ela for autodirigida, voc est controlando os seus interesses. Este estilo de vida sempre resulta em discrdia e frustrao. Se a sua vida for dirigida por Cristo, estar se sujeitando a Ele e os seus interesses so controlados por Ele, resultando em harmonia com o plano de Deus para a sua vida. Nossas vidas se comparam da lagarta, um verme feio e peludo, que se arrasta no p. Certo dia, a lagarta tece um casulo em volta de seu corpo. Deste casulo emerge uma linda borboleta. No compreendemos plenamente o que houve. S sabemos que, onde antes um verme rastejava pelo cho, uma borboleta agora voa nos ares. Isto tambm ocorre na vida dos cristos. Onde antes vivamos no nvel mais baixo como indivduos pecadores, egostas, agora confiamos em Deus e obedecemos a Ele, habitamos no plano mais elevado, experimentando vidas plenas e abundantes como filhos de Deus. Esta vida comea ao receber a Cristo como seu Salvador e Senhor! H alguns anos, uma mulher que acabara de receber a Cristo mediante o testemunho de um membro de nossa equipe, pediu-me para falar com seu pai sobre Cristo. Ele era o fundador de uma das maiores corporaes do mundo naquela poca. Visitei-o em sua linda casa. Era verdadeiramente um grande homem. Seu porte, suas maneiras, tudo nele sugeria um verdadeiro estadista. Ele me mostrou uma sala de trofus aps outra, cheias de placas e fotografias suas com reis, presidentes e todo tipo de celebridades. Era um grande filantropo, tendo contribudo com centenas de milhares de dlares para causas dignas. Depois de algum tempo, ele disse-me, "Minha filha falou que o senhor tem algo a compartilhar comigo". Depois desse convite, comecei a falar sobre a sua relao com Cristo. Ele foi muito amvel e cordial, muito aberto e receptivo. Citei a ele as palavras do Senhor em sua discusso com Nicodemos, um lder religioso judeu que era profundamente piedoso, moral, tico e irrepreensvel. Li o evangelho de Joo, captulo 3: A isto respondeu 7esus< Em verdade, em verdade te di#o que se al#um no nascer de novo, no pode ver o reino de Deus. /er#untou+lhe icodemos< Como pode um homem nascer sendo velho5 /ode, porventura, voltar ao ventre materno e nascer se#unda ve!5 =espondeu 7esus< Em verdade, em verdade te di#o< ;uem no nascer da #ua e do Esp*rito, no pode entrar no reino de Deus. % que nascido da carne, carne; e o que nascido do Esp*rito, esp*rito. o te admires de eu te di!er< >mporta+vos nascer de novo. (Jo 3:1-7) Neste ponto, este homem simptico, agradvel, na metade da casa dos oitenta, me disse, "Sr. Bright, fui presidente da diretoria da minha igreja durante cinqenta anos e nunca ningum me disse que devo receber a Cristo como meu Salvador ou que devo nascer de novo! O senhor acha que, apesar de todas as boas obras que pratiquei durante a minha vida, tenho de nascer de novo? Expliquei ento, "A necessidade de nascer de novo no sugesto minha. Foi Jesus quem disse, 'Importa-vos nascer de novo' a Nicodemos, que era tambm um lder religioso fiel". Perguntei depois a ele, "O senhor gostaria de nascer de novo?" "Sim, gostaria", replicou. e$ 2o$' Pode Ter Certeza possvel que voc diga, "Creio que Jesus Cristo o Filho de Deus e que morreu pelos meus pecados. Acho que sou cristo, no ?" No , se tiver recusado submeter a sua vontade dEle. Ou, quem sabe diga, "Ouvi um sermo excelente, minhas emoes foram estimuladas e tive uma grande experincia "espiritual". At respondi ao convite e fui para a frente receber aconselhamento. No sou cristo?" No , se nunca tiver entregue o trono da sua vida, da sua vontade, a Cristo. Como voc pode saber ento com segurana que cristo? Deus no d algum tipo de confirmao para os que recebem sinceramente a Cristo? Creio que existe uma tripla confirmao de que Jesus Cristo est em nossas vidas. 1+ Testeunho E6terno da Pala%ra de 5eus A promessa da Palavra de Deus e no os seus sentimentos a sua autoridade. A Sua palavra totalmente confivel. Como cristo, voc deve viver pela f na fidelidade de Deus e da Sua Palavra santa e inspirada. Durante anos, Martinho Lutero, pai da Reforma, tentou ganhar sua salvao pela sua dedicao e boas obras. Quando ele descobriu esta grande verdade bblica: "O justo viver pela f", sua vida mudou drasticamente e ele no mais se esforou para obter a segurana do seu destino em Cristo. Lutero creu na Palavra de Deus e teve a segurana da sua salvao. John Wesley, fundador da Igreja Metodista, no tinha a certeza da sua salvao quando jovem, embora fosse filho de um ministro, lder do "Holy Club" de Oxford e missionrio entre os ndios da Amrica. Depois da sua volta Inglaterra, ele encontrou a Jesus Cristo numa reunio em Aldersgate, onde ouviu a leitura do tratado de Martinho Lutero sobre a f, como prefcio do Livro de Romanos. Wesley explicou o que aconteceu em sua autobiografia. "Cerca de 15 minutos para as nove, quando ele estava descrevendo a mudana que Deus opera no corao mediante a f em Cristo, senti-me estranhamente aquecido. Senti que confiava em Cristo e somente nEle, para a minha salvao. Tive ento a segurana de que Ele havia lavado os meus pecados e havia me salvado da lei do pecado e da morte". Antes da experincia em Aldersgate, Wesley se envolvera num esforo frentico para tentar ganhar a salvao de Deus pelas suas boas obras. Ali, porm, ele recebeu a segurana da salvao de Deus pela f. 1 Joo 5:11,12 confirma que Cristo est na sua vida se voc o tiver recebido: E o testemunho este, que Deus nos deu a vida eterna; e esta vida est no seu Filho. Aquele que tem o Filho tem a vida; aquele que no tem o Filho de Deus no tem a vida. Joo 1:12,13 repete esta promessa: Mas, a todos quantos o receberam, deu-lhes o poder de serem feitos filhos de Deus; a saber: aos que crem no seu nome; os quais no nasceram do sangue, nem da vontade da carne, nem da vontade do homem, mas de Deus. Um mdico e sua esposa, de Zurique, na Suia, enviaram o filho Universidade da Califrnia, em Los Angeles, para completar seus estudos de doutorado em meteorologia. O filho deles, Hans, recebeu a Cristo numa das reunies e escreveu aos pais sobre a sua recm-encontrada f. Ele mencionou o meu nome como a pessoa que o levara ao Senhor. Eles responderam pedindo que marcasse um encontro comigo a fim de que tambm pudessem receber a Cristo. O pai, a me, e uma irm do rapaz, com grande dificuldade voaram de Zurique para Los Angeles com o propsito expresso de se tornarem cristos. Este foi o incio do ministrio da Cruzada Estudantil. Eu nunca vira ningum sequer virar a esquina para ver-me, todavia, aquelas pesssoas estavam vindo da Suia. Foi um momento comovente para mim quando esse homem de grande influncia e posses, entrou com a esposa em meu escritrio perto do campus da UCLA. Ele comeou o encontro explicando a sua prpria jornada espiritual. "Fui ateu durante muitos anos", disse ele, "mas no achei futuro no atesmo. Comecei a estudar ento as religies orientais. Mas novamente, no me senti satisfeito. Algum me disse, mais tarde, que iria encontrar as respostas de que precisava no Novo Testamento. Comecei a l-lo e me convenci de que era Jesus a quem eu estava buscando. Recebemos em seguida a carta de Hans nos contando como o senhor o ajudara a tornar-se cristo e queremos que nos diga o que disse a Hans." Pode imaginar como me senti. Que grande privilgio foi conversar com esse casal maravilhoso sobre o nosso Salvador, o Cristo vivo. Expliquei que podiam receber a Cristo, simplesmente convidando-O para entrar em suas vidas. Ele me interrompeu. "Sr. Bright, j fiz isso. Recebo Jesus em minha vida todos os dias. Em certas ocasies eu O convido para entrar vrias vezes por dia." Fiquei perplexo. Por ser relativamente novo nessa tarefa de levar pessoas ao Senhor naqueles dias, no sabia o que dizer. Orei em silncio, "Deus me ajude. O que digo agora?" Efsios 2:8,9 brilhou na tela da minha mente: Porque pela graa sois salvos, mediante a f; e isto no vem de vs, dom de Deus; no de obras, para que ningum se glorie. Expliquei que no bastava convidar Jesus para entrar em sua vida; voc deve crer que Ele vir como prometeu. A f diz, "Eu sei que Jesus Cristo o Filho de Deus". A f diz, "Eu sei que Jesus morreu pelos meus pecados". A f diz, "Sei que se eu abrir a porta do meu corao para Ele, Jesus entrar". A f diz, "Quando Ele entrar, me tornarei filho de Deus". A f diz, "Sei que quando receber a Jesus em minha vida terei a vida eterna". Eu disse ao casal, "Deus honra a f e no o seu convite para Ele entrar. a sua f nEle e na Sua promessa que o far entrar se voc abrir a porta (Apocalipse 3:20). Voc pode pedir que Jesus entre em sua vida milhares de vezes e Ele nunca entrar a no ser que creia que Ele vir, com base na Sua promessa. Voc pode ter certeza de que Ele manter Sua promessa de entrar se Lhe pedir como uma expresso de f". Sugeri a eles que convidassem a Cristo para entrar em suas vidas mais uma vez, crendo em Sua promessa, de que se abrirem a porta, Ele entrar e que "todos quantos o receberam, deu-lhes o poder de serem feitos filhos de Deus" (Joo 1:12). Mesmo antes de ter orado, o rosto do pai se iluminou com a certeza da sua salvao e ele comeou a rir. Estava cheio de admirao, gratido, alvio, louvor e ao de graas. Finalmente encontrara Aquele por quem procurara durante tantos anos. Ele voltou-se para a esposa e lhe falou em alemo, contando-lhe o que eu lhe dissera. Ela comeou a rir com o que descobri mais tarde ser um riso santo, um riso de certeza. Eles haviam estado buscando a Deus e a luz agora se acendera, e sentiam-se cheios de alegria. Encontraram o Salvador e como suas vidas mudaram! Mais tarde, naquela mesma noite, tive o privilego de orar com a filha deles que tambm recebeu a Cristo. A famlia inteira -pai, me, irmo, irm- estava unida em Cristo. Tive, mais tarde, a oportunidade de visit-los em Zurique e vi confirmado o milagre da graa de Deus em suas vidas. Contei essa histria a um grupo de pessoas em uma de nossas conferncias de treinamento. Uma mulher procurou-me depois para falar comigo. Ela tinha cerca de 80 anos, seu cabelo era totalmente branco e seu rosto radiante brilhava de lgrimas. Ela me disse, "Fui professora da escola dominical por mais de quarenta anos. Todos os dias de minha vida, pedi a Jesus que entrasse mas nunca tive a certeza da Sua presena. Esta noite, pela f, pedi a Ele pela ltima vez, quando o senhor contou a histria do homem da Suia. Sinto agora a Sua presena porque Ele prometeu entrar e nunca me abandonar. No vou mais insult-lO, pedindo que entre novamente. Pelo resto da minha vida, como uma expresso de f, vou comear cada dia agradecendo a Jesus por Ele estar comigo conforme a Sua promessa. 0+ Testeunho /nterior do Esp-rito Santo O apstolo Paulo escreve, "O prprio Esprito testifica com o nosso esprito que somos filhos de Deus" (Romanos 8:16). Paulo enfatizou a validade desta fonte interior de segurana para os convertidos de Tessalnica: Porque quando levamos a Boa Nova a vocs, ela no lhes pareceu mera tagarelice sem sentido, mas vocs escutaram com grande interesse. O que ns lhes contamos produziu um resultado poderoso em vocs, pois o Esprito Santo lhes deu uma profunda e plena certeza de que o que ns dizamos era verdadeiro" (1 Tessalonicenses 1:4 - Bblia Viva). 1+ 2ida Transforada A vida transformada um testemunho do fato de que voc cristo. Paulo registra, "Quando algum se faz cristo, torna-se uma pessoa totalmente nova por dentro. J no mais a mesma. Teve incio uma nova vida!" (2 Corntios 5:17 - Bblia Viva) Joo diz, "E como podemos ter certeza de que pertencemos a Ele? Olhando para dentro de ns mesmos: estamos realmente procurando fazer o que Ele quer que faamos? Algum poder dizer: 'Eu sou cristo, ou estou no caminho do cu, eu perteno a Cristo'. Mas se no fizer o que Cristo lhe manda, um mentiroso. Mas aqueles que fazem o que Cristo lhes manda, aprendero a amar a Deus cada vez mais. Esta a maneira de saber se voc ou no cristo. Qualquer um que diga que cristo deve viver como Cristo viveu" (1 Joo 2:36 - Bblia Viva). Lembro-me bem da noite em que orei: "Deus, o que queres que eu faa com a minha vida?" Foi uma orao simples, tranqila, mas fui sincero quando orei e Deus me ouviu. Minha vida comeou gradualmente a mudar enquanto eu estudava as Escrituras com outros crentes na Primeira Igreja Presbiteriana de Hollywood. Com o passar do tempo, fui sentindo a certeza do amor e perdo de Deus. Minha comunho com Ele tornou-se a experincia mais importante em minha existncia. Se voc ainda no recebeu pessoalmente a Jesus Cristo, ou se tiver quaisquer dvidas sobre a sua salvao, pode receb-lO agora mesmo pela f. Pode abrir a porta da sua vida a Cristo, expressando a sua f nEle em orao. A seguinte orao talvez expresse o seu desejo: 'enhor 7esus, preciso de &i. %"ri#ado por morreres na cru! pelos meus pecados. A"ro a porta da minha vida e &e rece"o hoje como meu 'alvador e 'enhor. %"ri#ado por perdoares meus pecados e me dares a vida a"undante e eterna. /or favor, toma o controle da minha vida, fa!endo de mim o tipo de pessoa que queres que eu seja. Voc no se torna cristo simplesmente fazendo esta orao ou qualquer outra. Voc se torna cristo pela f e pela f somente. F colocar a sua confiana em Deus e nas Suas promessas. Encorajo voc a fazer esta orao em voz alta, com f, pois atravs da orao (falar com Deus) que voc pode expressar a sua f em Cristo e nas promessas da Sua Palavra. Se convidou a Jesus Cristo para entrar em sua vida, pode confiar que Ele est agora em sua vida e que lhe deu a vida eterna conforme prometeu. Jesus no iria engan-lo. Pode estar certo: se pediu a Ele para entrar, Ele vive agora em seu corao e lhe dar a vida eterna e abundante conforme a Sua promessa. Encorajo-o, neste momento, a agradecer a Deus pela Sua fidelidade em relao a voc e pela Sua presena na sua vida. No dependa dos seus sentimentos. A Palavra de Deus a sua autoridade. F e obedincia sempre resultam na percepo da presena do Senhor (Joo 14:21). Comece a passar algum tempo cada dia estudando a Bblia e orando. melhor separar um horrio especial para isso e formar um hbito. Isto ajudar voc a crescer e amadurecer na f. Procure conviver com cristos dedicados. Se no pertencer a uma igreja local, no espere ser convidado. Tome a iniciativa; telefone ao pastor de uma igreja prxima onde Cristo seja honrado e a Palavra de Deus pregada. Faa planos para comear esta semana a freqentar regularmente os cultos. Se voc ainda no foi batizado, planeje-o como uma expresso externa da sua identificao com Cristo. Agora que tem a certeza de ser cristo, eu o animo a experimentar a alegria de ajudar outros a receberem Cristo. Compartilhe a sua f em Cristo com seus amigos e vizinhos sempre que houver oportunidade. O apstolo Paulo ficou to entusiasmado com Jesus que exclamou em Colossenses 1:28: "Onde quer que vamos anunciamos Cristo a todos os que quiserem ouvir" (Bblia Viva). Lembre-se, Como Voc Pode ter a Certeza de Que Cristo um conceito transfervel. Voc pode aprend-lo lendo o folheto seis vezes e depois passando-o a outros como o Senhor ordena em Mateus 28:20, "Ensinando os novos discpulos a guardarem todos os mandamentos que lhes dei". O apstolo Paulo encorajou-nos a fazer o mesmo: "E o que de minha parte ouviste, atravs de muitas testemunhas, isso mesmo transmite a homens fiis e tambm idneos para instruir a outros" (2 Timteo 2:2).
f$ 7uia de Estudo Pessoal 1. Por que alguns cristos no tm certeza da sua salvao? (Veja Milhes No Tem Certeza) 2. O que voc cr intelectualmente sobre Cristo? (Veja Compromisso Trplice) 3. De acordo com as seguintes passagens, quem Jesus Cristo? a. Marcos 1:1 b. Joo 1:1,14 c. Joo 10:30 d. Joo 14:6 4. Por que os milagres de Jesus foram registrados para ns? (Veja Joo 20:30,31.) 5. Por que Jesus teve de morrer? a. Hebreus 9:22 b. 1 Pedro 1:18,19 c. 1 Corntios 15:3 6. Em Joo 1:12, qual a relao entre as palavras "receber" e "crer"? 7. O que o fato de saber quem Jesus Cristo significa para voc? 8. Que certezas bblicas voc tem de que a sua salvao mais do que emoo (baseado nos seguintes versculos)? a. Romanos 8:16 b. Efsios 1:3-11 c. 1 Joo 5:11-13 9. Que nfase voc pensa que Cristo deu s emoes durante o Seu ministrio terreno? O que estas duas passagens da Escritura mostram? a. Marcos 8:12 b. Lucas 10:21 10. Como as emoes podem engan-lo? (Veja Compromisso Trplice ) 11. O que acontece quando voc comea a conhecer melhor a Deus? (Veja Compromisso Trplice) 12. O que a Palavra de Deus diz sobre a f? (Veja Romanos 1:17; 14:23; Hebreus 11:6). 13. Por que o tornar-se cristo envolve um ato da vontade? E por que alguns relutam em aceitar a Cristo? (Veja tambm 2 Corntios 4:2-4.) 14. Que tipo de confirmao voc deve ter de que se tornou cristo? (Veja Voc Pode Ter Certeza) 15. Como voc pode entregar a Deus o controle da sua vida? 16. Com base em Mateus 16:26; Marcos 8:34-38; 10:21,29,30; e Joo 3:1-21, explique a advertncia e as promessas de Cristo aos que hesitam em aceit-lO como Salvador. 17. Como voc pode ter certeza da sua salvao e posio em Cristo? (Veja Joo 3:15; 10:28,29; 1 Joo 5:11-13.) 18. Como voc associa Mateus 21.22 salvao e certeza do cristo quanto sua salvao? 19. Pense em algum que no est seguro da sua salvao. O que voc vai fazer esta semana para ajudar essa pessoa a obtera certeza da sua salvao e a compreender a sua posio em Cristo? &$ 3ssuntos para 5is$usso e 7rupo 1. O cristianismo se apia em fatos bblicos e histricos. Discuta quais fatos so mais importantes ao tomar um compromisso com Cristo. 2. Por que o cristianismo diferente de todas as outras religies? O que esta diferena significa para voc pessoalmente? 3. A vida crist deve ser vivida pela f e no pelas emoes. Que lugar a emoo ocupa na sua vida? Como e quando as emoes podem ser enganosas? Compartilhe com o seu grupo um episdio em sua vida em que teve de aplicar especialmente esta verdade. 4. Alguns relutam em se tornar cristos por temerem que Deus mude os seus planos. Discuta uma rea em sua vida na qual voc viu Deus fazer isto. Quais foram os resultados? 5. Por que importante que voc tenha a certeza da sua salvao? 6. A histria da igreja no registra grandes reavivamentos pessoais ou em grupos, ocorridos em separado de uma nfase na Palavra santa de Deus. Como esta nfase afeta a vida comunitria e o testemunho da igreja hoje? Qual o papel que a Palavra de Deus desempenha na sua certeza da salvao? 7. Com quem voc mais gostaria de compartilhar de Cristo neste momento? Divida a classe em grupos de dois, discuta uma estratgia para alcanar essa pessoa e ore por ela com o seu parceiro. Coo %o$' pode e6perientar o aor e o perdo de 5eus a$ ) Perdo )fere$ido por 5eus Voc, s vezes acha difcil acreditar que recebeu perdo total de Deus para os seus pecados, por meio de Jesus Cristo? Voc cr nisso intelectualmente, mas, e l no fundo do seu corao? Imagine-se como parte da multido, enquanto esta histria registrada no Livro de Lucas acontece: 8Che#aram uns homens tra!endo um paral*tico numa esteira...?endo a f que eles demonstravam, 7esus disse ao homem< @Ami#o, os seus pecados esto perdoados)@ 8;uem ser que esse homem pensa que 58exclamavam entre si os fariseus e os mestres da Aei. Bsto "lasf(mia) ;uem pode perdoar pecados, a no ser Deus58 87esus sa"ia o que eles estavam pensando e respondeu< @/or que "lasf(mia5...A#ora Eu vou provar minha autoridade, pela demonstra2o do meu poder para curar a doen2a. Ento Ele disse ao paral*tico< 8Aevante+se, enrole a sua esteira e v para casa8.C ;ue "el*ssima ilustra2o da "oa vontade de Deus para perdoar. (Lucas 5:18-24 - Bblia Viva) A Palavra santa de Deus nos diz que Jesus Cristo, mediante a sua morte na cruz, nos libertou. Estamos livres do pecado, da Lei, da escravido da culpa que o pecado e a lei produzem. Quem sabe voc est achando difcil crer que o seu pecado j foi pago? Talvez esteja pensando, "Tenho pensamentos impuros em relao a uma pessoa do outro sexo". Ou, "Tenho usado o nome do Senhor em vo. Deus no perdoar isso, no ?" O fato, entretanto, este: Ele perdoou voc. Basta pedir o Seu perdo e crer na Sua promessa. E que promessa! Pois quanto o cu se alteia acima da terra, assim grande a sua misericrdia para com os que o temem. Quanto dista o Oriente do Ocidente, assim afasta de ns as nossas transgresses (Salmos 103:11,12). Esse o perdo oferecido por Deus. Pense nisso! Ele se tornou seu no momento em que aceitou Jesus Cristo como seu Salvador e como um ato da sua vontade, voc O recebeu em sua vida pela f, como Seu Senhor e Mestre. !+ ) Maior 8ela$ionaento que 2o$' 2ai E6perientar E Sua 2ida Jesus de Nazar a personalidade mais notvel, mais poderosa, mais singular e mais atraente de todos os tempos. Conhecer pessoalmente a Jesus como seu Salvador e Senhor a base do maior relacionamento que voc pode ter, porque s por meio de Jesus voc pode experimentar o amor e o perdo de Deus. Vou explicar o porqu. .+ 9esus 3firou Ser 5eus Era poca de inverno, durante a celebrao da Hanuka (A Festa da Dedicao); Jesus passeava pelo prtico do templo de Jerusalm. Uma multido formou-se ao redor dEle, indagando, "At quando vai nos manter em suspense? Se tu s o Cristo, dize-o francamente! Respondeu-lhes Jesus: J vo-lo disse, e no credes. As obras que eu fao em nome do meu Pai testificam a meu respeito...Eu e o Pai somos um"(Joo 10:22-39). A afirmativa do Senhor reforada pelo fato de que Ele cumpriu a profecia. Centenas de anos antes de Jesus vir terra, vrios profetas de Israel predisseram Seu nascimento milagroso, o lugar do Seu nascimento, Seu carter divino, o propsito do Seu ministrio, como Ele iria morrer, e que voltaria vida. Estas profecias representam apenas algumas das predies feitas sobre a vida, ministrio, morte e ressurreio de Jesus. Ele tambm cumpriria cada uma delas at o ltimo detalhe. 1 Depois da Sua cruel crucificao, Jesus demonstrou que era Deus ao levantar-se dentre os mortos e aparecer a centenas de pessoas num perodo de mais de quarenta dias, como tambm a cerca de quinhentas pessoas numa s apario. 2
1. Isaas 7:14-Mateus 1:18.25; Miquias 5:2-Lucas 2:4-7; Salmos 2.7-Mateus 3.17; Isaas 61.1,2-Lucas 4.18,19; Isaas 53.5,12-Marcos 15.15,19,17,18; Salmos 16.10-Marcos 16.6,7 2. Mateus 28.5-10,16-20; Lucas 24.13-43; Joo 20.11-18,24-29; Joo 21.1-23; Atos 1.3-12. A seguir, enquanto Seus seguidores olhavam atnitos, Jesus voltou aos cus, tendo prometido continuar Sua comunho com aqueles que O amarem. A Palavra santa e inspirada de Deus tambm confirma a reivindicao de Jesus. O apstolo Paulo registra, "...o qual foi por Deus outrora prometido por intermdio dos seus profetas nas Sagradas Escrituras, com respeito a seu Filho, o qual, segundo a carne, veio da descendncia de Davi, e foi designado Filho de Deus com poder, segundo o esprito de santidade, pela ressurreio dos mortos, a saber, Jesus Cristo, nosso Senhor" (Romanos 1.2-4). 0+ 9esus 2eio Para Pro%er a 2ida que 2o$' Pre$isa Jesus no viveu na terra apenas para provar que Ele Deus. Ele veio para dar-lhe vida eterna, para oferecer-lhe perdo e libertar voc do pecado e da culpa, para dar-lhe uma vida plena e significativa aqui na terra. Pelo fato de Jesus ser Deus, Ele pode prover perdo do pecado e capacitar voc a ter uma vida abundante. Numa conversa com um lder religioso da Sua poca, Jesus disse, "Porque Deus amou ao mundo de tal maneira que deu o seu Filho unignito, para que todo o que nele cr no perea, mas tenha a vida eterna. Porquanto Deus enviou o seu Filho ao mundo, no para que julgasse o mundo, mas para que o mundo fosse salvo por ele" (Joo 3.16,17). Paulo escreveu, "Agora, pois, j nenhuma condenao h para os que esto em Cristo Jesus. Porque a lei do Esprito da vida em Cristo Jesus te livrou da lei do pecado e da morte" (Romanos 8.1,2). Uma vida rica e satisfatria a herana de todo cristo. Jesus queria que a vida crist fosse uma aventura fascinante e plena. Ele prometeu, "Eu vim para que tenham vida e a tenham em abundncia" (Joo 10.10). Quando voc anda em comunho com o Senhor e sob o controle do Esprito Santo de Deus, todos os dias ficam cheios de significado e propsito. Sua vida transborda de qualidades desejveis: "Mas o fruto do Esprito :amor, alegria, paz, longanimidade, benignidade, bondade, fidelidade, mansido, domnio prprio" (Glatas 5.22,23). A maioria dos cristos, porm, no experimenta a vida abundante. A vida de alegria e vitria modelada e prometida pelo Senhor estranhamente desconhecida para eles. Em vez disso, consideram a vida crist um fardo, um aborrecimento, uma cruz pesada para carregar. Eles suportam o seu cristianismo na terra, esperando um alvio final no cu. Jesus jamais pretendeu que voc tivesse uma vida de derrota, odiosa. Ele o chamou para uma vida de alegria e vitria. Quaisquer que sejam as circunstncias em que esteja -conforto ou conflito, abundncia ou necessidade, doena ou sade, liberdade ou perseguio- nosso Senhor promete paz (Joo 14.27; 16.33). Ele disse que jamais o abandonaria, e se voc pedir alguma coisa em Seu nome, Ele o far (Hebreus 13.5; Mateus 28.20; Joo 14.14). Por ser cristo, Deus lhe prometeu uma herana de sustento, abundncia e alegria. Por que existem ento to poucos cristos que estejam gozando realmente a sua herana? Quero perguntar-lhe: Voc est vivendo alegre e produtivamente? Em sua Introduction to the New Testament Epistles (Introduo s Epstolas do Novo Testamento) J.B. Phillips escreve: " H uma vasta diferena entre o cristianismo do primeiro sculo e o de hoje. Para ns, cristianismo com freqncia um cdigo de tica, uma filosofia de vida, um padro de desempenho, mas para os do primeiro sculo, era uma qualidade de vida inteiramente nova, e eles no hesitavam em descrev-la como Cristo vivendo neles. possvel que se crssemos como eles criam, tambm vissemos a alcanar o que eles alcanaram." A igreja do primeiro sculo transformou o mundo. Cheia do Esprito Santo e impelida pelo amor de Deus, a primeira igreja levou as Boas Novas do amor e do perdo de Deus para todo o mundo conhecido. Nunca antes um pequeno grupo de homens e mulheres comuns haviam causado tamanho impacto sobre o mundo. Aqueles cristos eram um grupo de pessoas comuns, como voc e eu, que conheciam o amor e o perdo de Deus. Controlados e capacitados pelo Esprito Santo de Deus, eles se estenderam em amor para os que viviam sob a tirania de um imprio perverso. Se voc experimentou o amor e o perdo de Deus em sua vida, voc pode tambm influenciar o seu mundo. Hoje, a terra est cheia de ansiedade, medo e crise. Grande parte dela se acha num verdadeiro caos. Nada caracteriza to bem os nossos dias como o termo "revolta". Em todas as classes sociais e em todos os pases do planeta, h revolta -poltica, social, econmica e at religiosa. Na Amrica do Norte, por exemplo, estamos presenciando uma epidemia de crime, de viciados em drogas e lcool, de pornografia, de AIDS e doenas venreas, de aborto, de lares destrudos e de divrcio -s para mencionar alguns dos graves problemas que a nossa nao enfrenta. Inmeras solues humanas foram propostas, mas a crise aumenta cada vez mais. As pessoas esto buscando como nunca, paz em seus relacionamentos perturbados, respostas para o vazio em suas vidas, procurando algo mais. Mediante o processo de eliminao, muitos esto se voltando novamente para Deus. Nunca houve antes um clima to ideal para apresentar as afirmaes de Cristo. O Esprito de Deus criou um anseio sem precedentes nos coraes. Os homens esto se voltando para Cristo em nmeros cada vez maiores e esto experimentando o amor e o perdo maravilhosos de Deus. Mesmo assim, um nmero relativamente pequeno de cristos est envolvido nesta grande colheita. Em meio a essas tremendas oportunidades, a maioria dos cristos no est participando da alegria de ceifar a colheita preparada por Deus. A vasta maioria de crentes vive impotente, em meio derrota e esterilidade espiritual. O leigo comum e at muitos pastores raramente levam outra pessoa a Cristo, se que o fazem. Infelizmente, inmeros cristos no manifestam uma qualidade de vida que incentive outros a desejarem ter um relacionamento com o Senhor. Alguns crentes nem sequer demonstram uma qualidade de vida que encoraje outros a se relacionarem com eles.
$+ 2o$' Pode Mudar: 5ei6ando de 2i%er /nutilente Ao falar a milhares de cristos ao redor do mundo, descobri que a maioria de crentes derrotados, frustrados e improdutivos, querem mudar, mas no sabem como fazer isso. Tenho uma mensagem de esperana e ajuda para eles e para voc. Voc pode mudar a sua vida derrotada e intil. Pode experimentar a vida plena e abundante que Deus prometeu a todos os Seus filhos, por meio de Jesus Cristo. Certo dia eu estava andando de carro em uma cidade estranha. Fiz uma curva errada e encontrei-me numa rua de mo nica, andando na contramo. As pessoas na calada me avisavam que estava indo na direo errada. Mas eu j percebera isso no minuto em que fiz a curva. Meu problema no era decidir se tinha ou no tomado a direo certa e, sim, como fazer meia-volta! Em breve, com a ajuda de um policial amvel, consegui mudar de direo e segui caminho, aliviado e feliz, acompanhando o trfego. O mesmo acontece na vida crist. Se voc entra na contramo e se descobre derrotado e frustrado, no precisa que lhe digam que est seguindo na direo errada. S precisa de algum que o ajude a fazer meia-volta! A seguir, quero mostrar-lhe como fazer isso. A Bblia, a Palavra santa e inspirada de Deus, oferece esta orientao. Paulo escreveu: A Bblia inteira nos foi dada por inspirao de Deus, e til para nos ensinar o que verdadeiro, e para nos fazer compreender o que est errado em nossas vidas; ela nos endireita e nos ajuda a fazer o que correto. Ela o meio que Deus utiliza para nos fazer bem preparados em todos os pontos, perfeitamente habilitados para fazer o bem a todo mundo (2 Timteo 3.16,17 - Bblia Viva). A Bblia no s ensina voc, como tambm pode mostrar-lhe como voc tomou a direo errada, dar-lhe ajuda para corrigir o seu erro e depois trein-lo para continuar no caminho certo. Para compreender o problema dos cristos confusos, infrutferos, importante que saiba o que a Bblia diz sobre o problema. Ela revela que h trs tipos de pessoas no mundo: o homem natural, o homem espiritual e o homem carnal. Permita que fale brevemente sobre as caractersticas desses tipos de pessoa. .+ ) ;oe Natural Antes de tornar-se cristo, voc era o que a Bblia chama de homem "natural": O crculo representa a sua vida e o trono representa o seu centro de controle ou vontade. Voc estava vivendo sob o domnio de Satans e sua natureza carnal, dirigida por Satans, estava "no trono", controlando a sua vida. Cristo estava do lado de fora, batendo na porta, querendo livrar voc do domnio de Satans, oferecendo-lhe o Seu amor, perdo e vida eterna. O homem natural considera as coisas do Esprito de Deus como loucura. Paulo escreve: O homem natural no aceita as coisas do Esprito de Deus, porque lhe so loucura; e no pode entend-las porque elas se discernem espiritualmente (1 Corntios 2.14). Inteiramente confiante em seus prprios recursos, voc estava espiritualmente morto para Deus e separado dEle por causa do pecado. Em seguida, entregou sua vida a Jesus Cristo: 0+ ) ;oe Espiritual A seu convite, Cristo entrou em sua vida e ocupou o trono, para gui-lo e fortalec-lo para que viva para Ele. Neste momento, o Seu Santo Esprito passou a habitar no seu corao, deu-lhe o novo nascimetno, selou-o para o cu, e batizou-o no corpo de crentes. Com Cristo (Esprito) no trono, voc foi "cheio" (dirigido e capacitado) do Esprito Santo. O homem espiritual compreende as coisas de Deus. O apstolo Paulo escreve: O homem espiritual, porm, tem a percepo de todas as coisas e isso incomoda e confunde o homem do mundo, que no pode de maneira nenhuma entender o homem espiritual. E como que poderia? Porque ele verdadeiramente nunca pde conhecer os pensamentos do Senhor, nem discuti-los com Ele, nem tampouco mover as mos de Deus atravs da orao. Mas, por estranho que parea, ns, cristos, possumos efetivamente dentro de ns uma parcela dos prprios pensamentos e da mente de Cristo (1 Corntios 2.15,16 - Bblia Viva). O ato de manter-se "cheio" do Esprito equivale a manter deliberadamente Cristo no trono da sua vida. Ele no exigir o controle contra a sua vontade. Se, apesar da Sua orientao e advertncia, voc quiser ceder influncia da sua Carne e retirar o controle das mos dEle durante um perodo de pecado s claras ou s ocultas, Ele ir afastar-se tristemente. Quando voc se encontra nesse estado de pecado inconfesso, a palavra de Deus o descreve como "carnal" 3 . 3. As Verses da King James e da New King James da Bblia, usam o termo "carnal"em 1 Corntios 3.3, No assim que sois carnais?". (Tambm a SBB em portugus.) Muitas verses modernas interpretam esta passagem de modo diferente. A Bblia Viva, "Vocs ainda so cristos de primeira infncia apenas, controlados por seus prprios desejos e no pelos de Deus"; NIV, "Vocs so ainda carnais"; RSV, "Vocs esto ainda na carne"; NSB, "Vocs continuam carnais". 1+ ) ;oe Carnal H uma grande diferena entre o cristo e o no-cristo. A Escritura ensina claramente em 2 Corntios 5:17, "E assim, se algum est em Cristo, nova criatura: as coisas antigas j passaram; eis que se fizeram novas". Tambm, "Qualquer um que diga que cristo deve viver como Cristo viveu" (1 Joo 2.6 - Bblia Viva). Muitas vezes, porm, como Paulo escreve em 1 Corntios 3, o cristo carnal age como o incrdulo e difcil perceber a diferena entre eles. O cristo carnal aquele que recebeu a Cristo, mas que permitiu que a sua natureza carnal ocupasse o trono por causa de seus pecados no confessados. Essa pessoa continua pertencendo a Deus, e Cristo est ainda em sua vida, mas ela caiu em pecado em um ou vrios aspectos de sua existncia. Pelo fato de no se render completamente a Deus, o crescimento do cristo carnal se detm porque ele no est confessando nem se arrependendo dos seus pecados, e Satans teve sucesso em influenci-lo e control-lo por meio da carne (Adaptado do meu livro: The Secret: How to Live With Purpose and Power - Here's Life Publishers, 1989 - pp. 48-50). Paulo escreveu aos cristos de Corinto: Queridos irmos, estou lhes falando como se, na vida crist, vocs ainda fossem apenas criancinhas que no esto seguindo ao Senhor, mas os seus prprios desejos; no posso falar-lhes como falaria a cristos fortes, cheios do Esprito. Tenho precisado nutri-los com leite, e no com alimento slido, pois vocs no podiam digerir nada mais forte. E mesmo agora vocs ainda precisam ser alimentados com leite. Vocs ainda so cristos de primeira infncia, controlados por seus prprios desejos e no pelos de Deus...Vocs de fato esto agindo como gente que no pertence absolutamente ao Senhor (1 Corntios 3.1-3 - Bblia Viva). O cristo carnal certamente experimenta a convico do Esprito Santo e no continuar a pecar indefinidamente; caso contrrio, absolutamente ele no um cristo. Mas, derrotado e improdutivo, ele depende do esforo e energia prprios para viver como cristo, em vez de aproveitar-se dos recursos sobrenaturais inesgotveis do Esprito Santo. Agarrando-se aos seus interesses com uma das mos e procurando as bnos de Deus com a outra, esta pessoa deixa repetidamente de viver a vida crist na plenitude e poder do Esprito Santo. O estado de carnalidade, ou pecado inconfesso, uma existncia miservel. Todavia, lamentavelmente, este o ponto em que se acham milhares de cristos hoje -de volta ao trono de suas vidas. De maneira geral, eles no compreendem que se encontram nesta categoria carnal. Certo indivduo me contou ter ouvido o seu pastor falar de cristos carnais durante toda a sua vida, mas sempre achou que se tratava de outra pessoa. Ficou surpreso e chocado ao descobrir que ele tambm era um cristo carnal. Paulo sabia o que significava ser carnal. No captulo sete do livro de Romanos ele registra: A lei ento, boa, e a dificuldade no est com ela e sim comigo, pois estou vendido escravido, com o pecado como meu dono. No me compreendo de modo algum, pois realmente quero fazer o que correto, porm no consigo. Fao, sim, aquilo que no quero, aquilo que eu odeio. Eu sei perfeitamente que o que estou fazendo est errado, e a minha conscincia m prova que eu concordo com essas leis que estou quebrando. No entanto, no o posso evitar por mim mesmo, porque j no sou eu que estou fazendo. o pecado dentro de mim, que mais forte do que eu e me obriga a fazer estas coisas ruins. Eu sei que estou completamente corrompido no que diz respeito minha velha natureza pecaminosa. Seja para que lado for que eu me volte, no consigo fazer o bem. Quero, sim, mas no consigo. Quando quero fazer o bem, no fao; e quando procuro no errar, mesmo assim eu erro. Agora, se estou fazendo aquilo que no quero, simples dizer onde a diferena est; o pecado ainda me retm entre as suas garras malignas (Romanos 7.14-20 - Bblia Viva). Esta passagem da Escritura descreve o seu relacionamento com Deus? Em Detroit, Michigan, um casal idoso foi levado ao hospital, sofrendo de desnutrio e inanio. Quando a polcia comeou a vasculhar a casa deles, entulhada de bugigangas, descobriu US$40.000,00 em notas escondidas entre os seus pertences. Eles haviam esquecido completamente que possuam tal fortuna. Do mesmo modo, o cristo carnal vive em pobreza espiritual, quase como um ateu praticante. Afirmando crer em Deus, ele age como se Deus no existisse ou no estivesse disposto a ajudar. Esse indivduo deixa de compreender a importncia da morte de Jesus na cruz e a Sua ressurreio dos mortos. Mas Cristo no s pagou o preo pelos seus pecados, como tambm destruiu o poder do pecado em sua vida. Paulo compreendeu a angstia e frustrao de se tentar viver como cristo mediante a energia do esforo prprio. Ele escreve: Parece um fato da vida que, quando quero fazer o que correto, fao inevitavelmente o que est errado. Quanto minha nova natureza, eu gosto de fazer a vontade de Deus; contudo existe minha natureza interior, que est em guerra contra a minha mente e ganha a luta, fazendo-me escravo do pecado que ainda est dentro de mim. Em minha mente desejo de bom grado ser um servo de Deus mas, em vez disso, vejo-me ainda escravizado ao pecado. Assim, vocs podem ver como isto : minha nova vida manda-me fazer o que correto, porm a velha natureza que ainda est dentro de mim gosta de pecar. Que situao terrvel, esta em que eu estou! Quem que me livrar da minha escravido a essa mortfera natureza interior? Mas, graas a Deus! Isso foi feito por Jesus Cristo, nosso Senhor. Ele me libertou (Romanos 7.21-24 - Bblia Viva). Voc j se perguntou alguma vez, "Quem me livrar do lado ruim do meu carter, dos meus fracassos e derrotas?" As boas-novas esto a! Veja a resposta de Paulo: Mas, graas a Deus! Isso foi feito por Jesus Cristo, nosso Senhor. Ele me libertou (Romanos 7.25 - Bblia Viva). O pastor de uma grande igreja veio falar comigo depois que apresentei uma mensagem sobre como experimentar o amor e o perdo de Deus. Ele estava cheio de dio e ressentimento contra os lderes leigos de sua antiga igreja porque achava que o haviam prejudicado muito e at tentado destruir o seu ministrio. O pastor viera agora a compreender que nas suas tentativas de vingar-se, ele se transformara num cristo mesquinho, crtico e carnal. Chegara ao ponto em que teria de endireitar as coisas com Deus ou sair do pastorado. Em suas palavras, "Este mundanismo canceroso est destruindo a minha vida e o meu ministrio". Quando ajoelhou-se para pedir o amor e o perdo de Deus, suas lgrimas de arrependimento foram seguidas de lgrimas de alegria. Vrios dias mais tarde ele foi visitar os lderes da igreja aos quais tanto odiara antes, e quando lhes disse que os amava e pediu que o perdoassem, os lderes responderam com alegria e amor cristo. O pastor voltou ento para a sua segunda igreja com o corao queimando de amor e zelo pelo Senhor. Um empresrio de outra igreja veio procurar-me certo dia, muito aflito porque a sua igreja estava se dividindo. "Metade dos nossos membros vai sair e comear outra congregao", disse ele. Isto me perturbou tambm, porque no posso pensar em nada mais trgico do que um corpo de cristos se dividindo. Enquanto conversvamos, o homem descobriu e admitiu que era um cristo carnal. Expliquei- lhe como Deus fizera proviso para ele, a fim de que viesse a ser uma pessoa espiritual. Ele no precisava continuar sendo um cristo mundano, carnal. Finalmente nos ajoelhamos e oramos juntos. Ele pediu perdo pelos seus pecados e convidou a Deus para encher e controlar a sua vida atravs do Esprito Santo. Enquanto nos alegrvamos juntos, por aquilo que Deus tinha feito, ele disse: "No vamos ter mais problemas em minha igreja daqui para a frente. Vejo agora que fui eu que causei todo esse conflito". Infelizmente, o fogo do mundanismo no queima s nas igrejas. Ele tambm destri casamentos, famlias e empregos. Voc pode sentir os seus efeitos na sua vida, medida que os relacionamentos com os entes queridos vo se deteriorando e os amigos se tornam simples conhecidos. d+ 2o$' Est< =i%re para 2i%er Espiritualente Voc pode descobrir a mesma liberdade que Paulo e pode gozar da vitria sobre a qual ele escreveu em Romanos, captulo 8: Portanto, no h nenhuma condenao aguardando aqueles que pertencem a Cristo Jesus. Portanto, o poder do Esprito doador da vida -e eu recebo este poder por meio de Cristo Jesus- livrou-me do crculo vicioso do pecado e da morte. No estamos a salvo das garras do pecado s pelo fato de conhecermos os mandamentos de Deus, pois no podemos guard-los e no os guardamos, mas Deus ps em ao um plano diferente a fim de nos salvar. Enviou seu prprio Filho, em corpo humano como o nosso -com a exceo de que o nosso pecador- e destruiu o controle do pecado sobre ns, dando-se a Si mesmo como sacrifcio pelos nossos pecados. Assim, agora podemos obedecer s leis divinas se seguirmos o Esprito Santo e no mais obedecermos velha natureza pecaminosa que est dentro de ns (Romanos 8.1-4 - Bblia Viva). O Esprito Santo fornece poder para voc viver como uma pessoa espiritual. Durante anos procurei a Deus de todo o meu corao. Tentei todos os tipos de disciplina auto-imposta, inclusive dias de jejum e orao, pedindo o poder de Deus. Quanto mais eu tentava, mais frustrado me tornava. Certo dia, ento, enquanto estudava esta passagem do livro de Romanos, li um versculo que mudou a minha perspectiva: Porque a velha natureza dentro de ns est contra Deus. Ela nunca obedeceu s leis divinas e nunca o far (Romanos 8.7 - Bblia Viva). Que alvio descobrir que eu nunca seria capaz de viver a vida crist pelos meus prprios esforos. Devo confiar em Cristo para que Ele viva a Sua vida ressurreta atravs de mim. A vida crist, como j foi explicado, uma vida sobrenatural e s Cristo, mediante o poder do Esprito Santo, pode capacitar voc para viv-la. As disciplinas religiosas auto-impostas s levam derrota e frustrao. O Esprito Santo liberta voc do poder maligno do pecado e da morte. S o poder do Esprito Santo d a vitria! Pela f, voc pode experimentar o amor e o perdo de Deus e viver como uma pessoa espiritual. A f, e no o seu esforo pessoal, agrada a Deus. No basta, porm, ter apenas f em si mesma. Num dia de inverno, um indivduo pode ter uma enorme f em que o gelo sobre o lago vai sustentar o seu peso. Com sua grande f, ele pode andar ousadamente sobre o gelo fino e ainda assim ficar muito molhado. Voc deve colocar a sua f, fraca ou forte, num objeto em que possa realmente confiar. O objeto da f crist o Senhor Jesus Cristo e Sua Palavra santa e inspirada. S o Senhor tem o poder de livr-lo da sua vida mundana e lev-lo para uma relao de grande alegria e bnos produtivas. Voc deve colocar a sua f num Deus digno de confiana e na Sua Palavra. Quanto mais voc conhece a Deus, tanto mais confiar nEle. Quanto mais confia nEle, tanto mais experimentar o Seu amor generoso e poder ilimitado.
e+ Coo 8e$e!er o 3or e o Perdo de 5eus Voc j questionou alguma vez o perdo de Cristo? Caso positivo, tenho boas notcias para voc. A morte de Cristo em seu lugar a base para o seu perdo. Em vista da morte substitutiva de Cristo na cruz, o seu perdo no simplesmente uma esperana. um fato! Cristo pagou o preo por todos os seus pecados, totalmente e de uma vez por todas. Se voc cristo, todos os seus pecados -passados, presentes e futuros- foram perdoados. Voc no pode acrescentar nada ao que Cristo j fez a seu favor. Splicas, lgrimas, esforos pessoais e rituais religiosos no podem reconcili-lo com Deus. Isto j foi feito no momento em que confessou os seus pecados e colocou a sua f em Cristo como seu Salvador e Senhor. Hebreus 10 proclama: Neste novo plano ns fomos perdoados e purificados por Cristo ao morrer por ns uma vez por todas. Pois por meio daquela oferta nica Ele tornou perfeitos para sempre aos olhos de Deus todos quantos Ele est santificando. Ora, quando os pecados j foram perdoados e esquecidos uma vez para sempre, no h necessidade de oferecer mais sacrifcios para nos livrarmos deles (Hebreus 10.10,14,18 - Bblia Viva). Para receber o perdo de Deus, simplesmente confesse o seu pecado e aceite o Seu perdo pela f. Chamo este processo de "Respirao Espiritual". Assim como voc inala e exala fisicamente, deve respirar tambm espiritualmente. Voc exala espiritualmente quando confessa os seus pecados. A Bblia promete que se voc confessar os seus pecados a Deus, Ele fiel e justo para perdo-lo e purific-lo de toda injustia (1 Joo 1.9). Confessar seus pecados significa concordar com Deus sobre eles. A sua concordncia trplice: Primeiro, voc concorda que os seus pecados so errados e entristecem a Deus. Deus santo e no tem nada a ver com o pecado. Mesmo que Ele ame voc, apesar de ter pecados inconfessos em sua vida, voc deve considerar esses pecados to seriamente quanto Ele, a fim de receber o Seu perdo. Se no reconhecer o seu pecado, no ter esperana de salvao. Provrbios 14.9 diz: "Os loucos zombam do pecado". Joo escreve: "Se dissermos que no temos pecado nenhum, a ns mesmos nos enganamos, e a verdade no est em ns...Se dissermos que no temos cometido pecado, fazemo-lo mentiroso e a sua palavra no est em ns" (1 Joo 1.8,10). Segundo, voc reconhece que Deus j perdoou os seus pecados por meio da morte de Cristo e do Seu sangue derramado na cruz. A confisso , portanto, uma expresso de f e um ato de obedincia, que resulta em Deus tornando real em sua experincia o que Ele j fez por voc mediante a morte do Seu Filho. Esta experincia real e contnua do perdo de Deus mantm voc como um canal aberto, por meio do qual o amor e o poder divinos podem fluir. 5E>S P)5E8 PEC35) SEM P)5E8 O pecado inconfesso impede o fluxo do poder de Deus em sua vida. Permita-me ilustrar. Certo dia, quando eu operava os controles do trem eltrico de meu filho, ele parou repentinamente de andar. Eu no conseguia descobrir o defeito. Desmontei o trem e o montei novamente. Coloquei e tirei o plugue da tomada; nada aconteceu. Descobri ento que uma pequena pea de metal -um sinal "Proibido virar esquerda"- tinha cado sobre os trilhos, provocando um curto-circuito na energia eltrica. A fim de manter uma vida crist vitoriosa, voc deve manter breves contatos com Deus. Quero dizer com isso que deve confessar qualquer pecado que entre na sua vida no momento em que o Esprito Santo revel-lo a voc. Ao recusar-se a confessar o seu pecado, voc se torna carnal e anda na escurido em vez de andar na luz do amor e perdo de Deus. Terceiro, voc se arrepende. Muda a sua atitude, o que resulta numa mudana no seu modo de agir. Mediante a fora do Esprito Santo, voc se afasta dos seus pecados e muda de comportamento. Em lugar de ceder compulso dos desejos da sua natureza mundana, carnal, voc faz agora o que Deus quer no poder do Esprito Santo. Ao confessar os seus pecados (exalar), voc comea o processo da "Respirao Espiritual". Voc se transforma de cristo carnal em cristo espiritual ao inalar, ou seja, ao apropriar-se da plenitude e poder do Esprito Santo pela f. Muitas pessoas negam hoje a mancha do pecado em suas vidas. Outras tentam ignorar essa mancha dizendo, "No to grande assim". Outras ainda, tentam desculpar a sua falha, afirmando, "No sou pior do que os outros". E outros tantos tentam seus prprios mtodos para vencer a sombra do pecado em suas vidas. Mas a nica esperana de vencer o pecado uma purificao sobrenatural, a purificao que s Deus pode realizar atravs do Seu Filho, o Senhor Jesus, que morreu e derramou o Seu sangue pelos nossos pecados. O rei Davi conhecia muito bem o pecado. O Salmo 51 foi escrito depois que o profeta Nat informou Davi do juzo de Deus contra ele, por causa do seu adultrio com Bate-Seba e do assassinato de Urias, marido dela. Davi, todavia, descrito como um homem segundo o corao de Deus, porque se arrependeu. " Deus, d-me o perdo por causa do teu grande e fiel amor. Apaga a terrvel mancha dos meus pecados pela tua misericrdia. Limpa-me completamente da minha culpa. Deixa-me limpo de pecados! Reconheo que pequei vergonhosamente..." (Salmos 51.1-3 - Bblia Viva). No Salmo 32 ele tambm expressa a alegria que sentiu com o amor e perdo de Deus: Como feliz o homem que tem as suas desobedincias perdoadas e seus pecados cobertos! Como feliz o homem cujos pecados Deus apagou e est livre de ms intenes em seu corao! Eu tentei, por algum tempo, esconder de mim mesmo o meu pecado. O resultado foi que fiquei muito fraco, gemendo de dor e aflio o dia inteiro. De dia e de noite sentia a mo de Deus pesando sobre mim, fazendo com as minhas foras o que a seca faz com um pequeno riacho. O sofrimento continuou at que admiti minha culpa e confessei a Ti o meu pecado. Pensei comigo mesmo: ~Confessarei ao Senhor que desobedeci s suas leis". Quando confessei, Tu perdoaste meu terrvel pecado (Salmos 32.1-5 - Bblia Viva). Do ntimo de sua experincia, Davi compartilha esta admoestao com toda a sinceridade: "Quem confia no Senhor sempre confessa seus pecados a Ele, enquanto h tempo de ser perdoado. Quando Deus mandar seus castigos, quem confia nEle no ser atingido" (Salmos 32.6 - Bblia Viva). Fico pensando em milhares de cristos que esto sendo disciplinados por Deus por no confessarem os seus pecados. Eles tm revezes financeiros, enfermidades fsicas e todo tipo de dificuldades; tudo por serem desobedientes a Deus, o qual tenta chamar sua ateno para poder abenoar e enriquecer suas vidas. Incentivo voc a fazer o que eu fao quando passo por dificuldades; volte-se para o Senhor e pergunte, "Senhor, h algum pecado em minha vida que torne necessrio sua disciplina?" As Escrituras dizem que Deus disciplina aqueles a quem ama (Hebreus 12.6). Quando tiver dificuldades, importante olhar no espelho da Palavra de Deus e confessar qualquer pecado que Ele revele. A purificao dos pecados que prejudicam voc, feita por Deus, ir abrir a porta para a vida abundante e satisfatria para a qual Jesus o chamou. Pela f, voc pode simplesmente reivindicar como verdade o que Jesus Cristo disse e fez a seu favor. Pela f, pode ver-se como Deus o v, como Seu filho amado, perdoado e purificado. Pela f, pode confessar seus pecados e arrepender-se. E, pela f, pode aceitar o perdo e a purificao de Deus. Talvez voc fique pensando, "Se Cristo j pagou o preo pelos meus pecados, por que devo confess-los?" Ao confessar seu pecado voc age com base na sua f em Deus e na Sua Palavra. A confisso no lhe d mais perdo. Cristo j perdoou voc de uma vez por todas. Mas, ao admitir seus pecados, voc estabelece na sua experincia o que Deus fez por voc por meio da morte do Seu Filho. Jesus contou uma histria para ilustrar a confisso e o perdo de Deus (Condensado de Lucas 15.11-32). Pela insistncia do filho mais novo, o pai deu ao rapaz sua parte na herana da famlia. O filho saiu de casa e gastou toda a herana com festas e prostitutas. Mais tarde, o filho voltou sem nada para casa, faminto e sentindo que no era mais digno de ser considerado filho. Mas o pai correu ao encontro dele, abraou-o e beijou-o; colocou um anel em seu dedo, sapatos nos ps e deu um banquete em sua honra. Por meio desta parboloa, Jesus estava ensinando que Deus ama voc no "quando", "se" ou "porque" voc merece, mas at quando desobediente e rebelde. Uma de minhas descobertas mais comoventes no estudo das Escrituras foi uma declarao feita por Jesus numa orao registrada em Joo 17:22,23: Eu dei a eles a glria que o Senhor Me deu: a de serem um, como Ns somos. Eu neles e o Senhor em Mim, para que todos sejam perfeitos; para que o mundo saiba que o Senhor Me enviou, e compreenda que o Senhor ama meus discpulos tanto quanto Me ama (Bblia Viva). Pense nisso! Deus ama voc tanto quanto ama Seu Filho Unignito, o Senhor Jesus Cristo. Pode crer nisso. Quando voc confessa seus pecados, em Seu amor incondicional, Deus o recebe de volta e o perdoa com alegria. Em vez de fugir dEle com medo, voc pode correr para os Seus braos amorosos, confiante em que Ele ir perdo-lo. Se, porm, se recusar a tratar corretamente com Deus, ignorando os seus pecados, voc se torna carnal e comea a viver nas trevas em vez de andar na luz de Deus. Lemos em 1 Joo 1:6,7: Se dissermos que mantemos comunho com ele, e andarmos nas trevas, mentimos e no praticamos a verdade. Se, porm, andarmos na luz, como ele est na luz, mantemos comunho uns com os outros, e o sangue de Jesus, seu Filho, nos purifica de todo pecado. Talvez voc tenha conhecimento de pecados que no confessou a Deus e, como resultado, perdeu seu primeiro amor por Ele. Talvez sinta ressentimento em relao a algum. O seu relacionamento com Cristo pode parecer mecnico e rotineiro. As suas oraes no parecem alcanar a Deus. Voc l a Bblia mas no se lembra do que leu. Pode at tentar testemunhar por Cristo, mas ningum responde. Certo dia eu conversava com um amigo no telefone celular instalado num carro. Em certo ponto da nossa conversa, tudo o que eu ouvia eram rudos provocados pela esttica. Alguma obstruo interrompera o sinal de rdio e perdi grande parte das palavras de meu amigo. Depois do carro ter passado pelo obstculo, pude ouvir novamente a voz dele com clareza e continuamos a conversa. O pecado obstrui sua comunicao e seu relacionamento com Deus. Quando voc tolera o pecado em sua vida, no pode ouvir a Deus. Voc fica desanimado e confuso. Em breve, pode achar-se vivendo apenas com as suas memrias de Deus em vez de ter uma interao viva e vital com Ele. Tudo o que voc precisa fazer para experimentar o perdo divino confessar os seus pecados, ou seja, exalar espiritualmente. Esse sopro purificador restaura a sua comunho com Ele. f+ >a ?@rula Espiritual Vou ensinar-lhe um processo simples, uma frmula espiritual, que ajudou milhares de pessoas a experimentar o amor e o perdo de Deus. .+ ?aa ua =ista dos seus Pe$ados Comece pedindo ao Esprito Santo que revele todo pecado em sua vida. Pegue um lpis e um papel e faa uma lista de cada um que Ele traga sua mente. Enquanto escreve, confesse cada um deles a Deus. Encorajo voc a humilhar-se diante de Deus enquanto faz isso. D tempo a Ele para que revele tudo em sua vida que O desagrada. Esta lista deve ficar s entre voc e Deus, portanto, seja completamente honesto. Diga a Ele tudo que est errado. A sua lista pode conter (para citar alguns): . Perder seu primeiro amor por Deus . Passar pouco, ou nenhum, tempo orando ou lendo e estudando a Palavra de Deus . Testemunhar raramente, ou nunca, sobre Cristo . Ter falta de f em Deus . Ter uma atitude invejosa . Cobiar coisas materiais . Lidar orgulhosamente com os outros . Agir de maneira egosta . Ser desonesto, mentiroso . Falar mal das pessoas pelas costas . Ter pensamentos imorais . Cometer pecados sexuais Qualquer que seja o seu pecado, escreva no papel e lembre-se: voc tem um Deus amoroso que perdoa, que deu at Seu Filho, o Senhor Jesus, para morrer em seu lugar. Um jovem me disse depois de uma reunio noturna, "No pensei que precisasse fazer uma lista. No conseguia pensar em nada que fosse gravemente errado em minha vida. Mas quando vi outros fazendo as suas listas, o Esprito de Deus me mandou fazer o mesmo". Embora no houvessem grandes reas de desobedincia em sua vida, disse ele, uma poro de coisinhas haviam debilitado o seu amor e testemunho sobre Cristo. Ele me encorajou, "Se falar novamente sobre este assunto, no deixe de insistir que todos, at os que julgam que no haver pecados grandes em sua vida, faam uma lista dos seus pecados. Se no tivesse feito esta lista, teria perdido uma bno especial de Deus". 0+ Es$re%a a Proessa de 5eus por So!re a =ista Depois de ter escrito os pecados que Deus lhe revelar, escreva a promessa do perdo de Deus em 1 Joo 1.9 sobre a lista: Se confessarmos os nossos pecados, ele fiel e justo para nos perdoar os pecados e nos purificar de toda injustia. 1+ 5estrua a =ista Quando tiver completado o seu perodo de orao e confisso, aceite o Seu perdo pela f e depois destrua a lista como uma ilustrao do perdo que Deus lhe concedeu. Voc pode desejar rasg-la em pedaos ou queim-la para mostrar quo completamente Deus o perdoou. A+ ?aa 8estituio O passo final no processo perguntar a Deus se voc precisa fazer restituio a algum. Talvez precise desculpar-se por uma atitude negativa ou pedir perdo pela maneira como tratou alguma pessoa. Pode tambm ter de restituir algo que roubou. importante que faa restituio a outros, porque no poder manter uma conscincia limpa diante de Deus se continuar se sentindo culpado diante das pessoas. A confisso muitas vezes inclui a necessidade da restituio. Ao terminar um encontro de mdicos cristos em Arrowhead Springs, onde eu havia falado sobre o tpico do perdo, um mdico aceitou o meu desafio para fazer a sua lista. Ele estava vibrando quando foi ao meu encontro na manh seguinte. "A noite passada, cerca da meia-noite," disse ele, "um mdico amigo foi ao meu quarto e disse que me odiara durante anos, fingindo ao mesmo tempo ser meu amigo. Enquanto preparava a sua lista, Deus lhe disse que devia contar-me isso e pedir que o perdoasse. Tivemos um tempo maravilhoso de orao juntos e Deus nos visitou de maneira especial." Ele me incentivou a continuar dizendo aos cristos para confessarem seus pecados a Deus e, se necessrio, pedir perdo queles a quem prejudicaram, conforme o Esprito Santo os dirigir. Se, depois de ter confessado todos os seus pecados conhecidos a Deus, ainda sentir culpa, pode ser que no tenha sido completamente honesto com Deus, revelando realmente tudo. Certifique-se ento de estar sendo sincero diante de Deus. Voc est sentindo o pesado fardo da culpa? Fica s vezes imaginando se algum dia ir experimentar o amor e o perdo de Deus que os outros cristos ostentam alegremente? Voc talvez se sinta como o homem que estava cambaleando na estrada carregando um pesado fardo. Logo depois, uma carroa parou e o cocheiro lhe ofereceu uma carona. O viajante cansado aceitou prazerosamente. Mas ao subir na carroa, ele continuou carregando o seu fardo. "Por que no tira esse peso das costas e descansa?" perguntou o cocheiro. O viajante desanimado replicou, "Oh, no posso fazer isso! Seria demais pedir que alm de mim, levasse tambm o meu fardo." "Que tolice," diria voc. No pensaramos em responder desse modo a tal oferta, no ? Todavia, muitos cristos continuam a carregar fardos pesados de culpa mesmo depois de terem confiado suas vidas ao Senhor Jesus e recebido o Seu perdo. Recebemos freqentemente agresses ou crticas de nossos amigos ou famlia quando no correspondemos s suas expectativas. Se voc tiver realmente prejudicado algum, o fato de confessar e fazer restituio quando necessrio ir afastar a culpa. Mas sentimentos de culpa iro continuar se no perdoar a si mesmo ou se tentar viver de acordo com as expectativas irreais de outros. Ningum perfeito. Mas como cristos, no vivemos sob condenao. Como algum que foi perdoado, voc justo diante de Deus em Jesus Cristo. Quando voc tiver completado esse simples processo, quaisquer sentimentos de culpa que restarem no so de Deus. Eles procedem do seu inimigo, Satans. Os seus pecados foram removidos para to longe quanto dista o Oriente do Ocidente. Foram lanados nas profundezas do mar. Deus os afastou de Si e no mais se lembra deles (Salmos 103.12; Miquias 7.19). Um rapazinho tinha um pssaro de estimao e certo dia o passarinho morreu. O menino ficou com o corao partido e seus pais decidiram fazer daquela uma ocasio memorvel, para tir-lo da sua tristeza. Eles disseram, "Vamos fazer um enterro". Chamaram, ento, todas as crianas da vizinhana, cavaram um pequeno buraco no cho, colocaram o pssaro numa caixa e o enterraram com uma cerimnia. Em vez de ficar deprimido, o menino ficou entusiasmado. Mas no dia seguinte, ele desenterrou o passarinho para ver como estava. O pai, porm, insistiu em que o enterrasse de novo. Ele obedeceu. Alguns dias mais tarde, o garoto desenterrou outra vez o pssaro. Isto aconteceu vrias vezes e em cada ocasio o pai o repreendia. Finalmente, o pai ficou zangado e disse, "Voc vai deixar esse passarinho de uma vez por todas na cova e no vai tir-lo outra vez, est ouvindo?" Voc est confessando os seus pecados repetidamente, por causa de um sentimento de culpa, como o menininho desenterrando o pssaro morto? Todos os seus pecados foram perdoados por Deus com base na morte de Cristo na cruz e no Seu sangue derramado pelos seus pecados. Sempre que Satans acusar voc de algum ato em seu passado que tenha entristecido ou apagado o Esprito Santo, voc pode dizer com grande alegria: "J confessei esse pecado e sei que Deus me perdoou como prometeu". Depois deixe esse pecado sepultado no Seu perdo. Desafio voc a examinar sua vida neste exato momento. Est experimentando a plenitude da vida crist? Est carregando o peso da culpa de seus pecados passados em sua vida? Insisto em que comece o processo da Respirao Espiritual ainda hoje. Ele ajudou milhes de outros cristos e sei que ir ajud-lo. O perdo de Deus completo. Agradea a Ele por cancelar a sua culpa e purificar voc. Clame a vitria sobre esses sentimentos negativos e continue a andar por f, tornando-se um discpulo produtivo e uma testemunha do Senhor. Agora, voc est livre para experimentar a vida abundante que Ele prometeu. Pode tambm encorajar e servir a seus irmos e irms em Cristo. Pode entrar nos campos de colheita e alegrar-se por levar outras pessoas ao Senhor Jesus que fez tanto por voc. =EMB8EBSE Como Voc Pode Experimentar o Amor e o Perdo de Deus um conceito transfervel. Voc pode domin-lo lendo o texto seis vezes, passando-o depois a outros como o Senhor nos ordena em Mateus 28.20: 8Ensinando+os a #uardar todas as coisas que vos tenho ordenado8. O apstolo Paulo nos encorajou a fazer o mesmo: 8E o que de minha parte ouviste, atravs de muitas testemunhas, isso mesmo transmite a homens fiis e tam"m id9neos para instruir a outros8 (2 Timteo 2:2). g+ 7uia de Estudo Pessoal 1. Como 1 Corntios 2:14 descreve o homem natural? 2. Como esses versculos descrevem o cristo espiritual? a. Romanos 14:22-15:3 b. Glatas 5:22-6:2 3. Como 1 Corntios 3 e Romanos 1 descrevem o cristo carnal? 4. Qual destas coisas caracterizam a sua vida: o "homem natural", o "homem espiritual" ou o "homem carnal"? O que voc gostaria de mudar na sua vida? Como far isso? 5. Explique com suas prprias palavras como Romanos 7:14-19 se aplica sua vida. 6. O que a grande promessa de Romanos 8:1 significa para voc? 7. Por que Deus se importa quando h pecado em sua vida? 8. O que cada um dos seguintes versculos lhe diz sobre o que Deus pensa do pecado? a. Efsios 2:1 b. Salmos 107:17 c. Isaas 59:2 d. Habacuque 1:13 9. Que influncia o orgulho e a humildade tm na vida crist? (Veja Provrbios 15:33; 11:2.) 10. O que estes versculos afirmam sobre a purificao do pecado feita por Deus? a. Salmos 103:3,9-12 b. Salmos 86:5 c. Mateus 12:21 d. 1 Joo 1:9 11. Como Hebreus 11:1 descreve a f? Como voc aplica esse versculo sua vida diria? 12. O que os seguintes versculos lhe dizem sobre como exercer ou aumentar a sua f? a. 1 Corntios 2:1-5 b. Glatas 5:6 c. 1 Corntios 12:1-8 d. 2 Corntios 4:13-18 e. Tiago 2:14-26 13. A Palavra de Deus diz que seus pecados j foram perdoados. Por que, ento, confessamos pecados? 14. Se a pessoa j confessou todos os pecados conhecidos na sua vida e pediu o perdo de Deus, mas continua tendo sentimentos de culpa, o que ela deve fazer? 15. Voc confessou todos os pecados conhecidos a Deus e consertou todos os erros que cometeu contra outros, na medida do possvel (leia Mateus 5:23,24)? Caso negativo, que outra providncia pode tomar? 16. Pense em algum na sua famlia ou trabalho que no conhece a Cristo. Como voc poderia influenciar essa pessoa para crer na vitalidade e alegria de viver para Cristo? 17. Existem quaisquer pecados inconfessos que esto prejudicando o poder de Deus em sua vida? Use alguns momentos para listar num pedao de papel qualquer pecado que o Esprito Santo revele a voc. Escreva 1 Joo 1:9 por sobre a lista, reivindicando o versculo para a sua vida, pela f. Depois destrua a lista e faa restituio, se necessrio. g+ 7uia de Estudo Pessoal 1. Como 1 Corntios 2:14 descreve o homem natural? 2. Como esses versculos descrevem o cristo espiritual? a. Romanos 14:22-15:3 b. Glatas 5:22-6:2 3. Como 1 Corntios 3 e Romanos 1 descrevem o cristo carnal? 4. Qual destas coisas caracterizam a sua vida: o "homem natural", o "homem espiritual" ou o "homem carnal"? O que voc gostaria de mudar na sua vida? Como far isso? 5. Explique com suas prprias palavras como Romanos 7:14-19 se aplica sua vida. 6. O que a grande promessa de Romanos 8:1 significa para voc? 7. Por que Deus se importa quando h pecado em sua vida? 8. O que cada um dos seguintes versculos lhe diz sobre o que Deus pensa do pecado? a. Efsios 2:1 b. Salmos 107:17 c. Isaas 59:2 d. Habacuque 1:13 9. Que influncia o orgulho e a humildade tm na vida crist? (Veja Provrbios 15:33; 11:2.) 10. O que estes versculos afirmam sobre a purificao do pecado feita por Deus? a. Salmos 103:3,9-12 b. Salmos 86:5 c. Mateus 12:21 d. 1 Joo 1:9 11. Como Hebreus 11:1 descreve a f? Como voc aplica esse versculo sua vida diria? 12. O que os seguintes versculos lhe dizem sobre como exercer ou aumentar a sua f? a. 1 Corntios 2:1-5 b. Glatas 5:6 c. 1 Corntios 12:1-8 d. 2 Corntios 4:13-18 e. Tiago 2:14-26 13. A Palavra de Deus diz que seus pecados j foram perdoados. Por que, ento, confessamos pecados? 14. Se a pessoa j confessou todos os pecados conhecidos na sua vida e pediu o perdo de Deus, mas continua tendo sentimentos de culpa, o que ela deve fazer? 15. Voc confessou todos os pecados conhecidos a Deus e consertou todos os erros que cometeu contra outros, na medida do possvel (leia Mateus 5:23,24)? Caso negativo, que outra providncia pode tomar? 16. Pense em algum na sua famlia ou trabalho que no conhece a Cristo. Como voc poderia influenciar essa pessoa para crer na vitalidade e alegria de viver para Cristo? 17. Existem quaisquer pecados inconfessos que esto prejudicando o poder de Deus em sua vida? Use alguns momentos para listar num pedao de papel qualquer pecado que o Esprito Santo revele a voc. Escreva 1 Joo 1:9 por sobre a lista, reivindicando o versculo para a sua vida, pela f. Depois destrua a lista e faa restituio, se necessrio. h+ 3ssuntos para 5is$usso e 7rupo Jesus de Nazar a personalidade mais notvel, mais poderosa, mais singular e mais atraente de todos os tempos. Conhecer pessoalmente a Jesus como seu Salvador e Senhor a base do maior relacionamento que voc pode ter, porque s por meio de Jesus voc pode experimentar o amor e o perdo de Deus. Vou explicar o porqu. .+ 9esus 3firou Ser 5eus Era poca de inverno, durante a celebrao da Hanuka (A Festa da Dedicao); Jesus passeava pelo prtico do templo de Jerusalm. Uma multido formou-se ao redor dEle, indagando, "At quando vai nos manter em suspense? Se tu s o Cristo, dize-o francamente! Respondeu-lhes Jesus: J vo-lo disse, e no credes. As obras que eu fao em nome do meu Pai testificam a meu respeito...Eu e o Pai somos um"(Joo 10:22-39). A afirmativa do Senhor reforada pelo fato de que Ele cumpriu a profecia. Centenas de anos antes de Jesus vir terra, vrios profetas de Israel predisseram Seu nascimento milagroso, o lugar do Seu nascimento, Seu carter divino, o propsito do Seu ministrio, como Ele iria morrer, e que voltaria vida. Estas profecias representam apenas algumas das predies feitas sobre a vida, ministrio, morte e ressurreio de Jesus. Ele tambm cumpriria cada uma delas at o ltimo detalhe. 1 Depois da Sua cruel crucificao, Jesus demonstrou que era Deus ao levantar-se dentre os mortos e aparecer a centenas de pessoas num perodo de mais de quarenta dias, como tambm a cerca de quinhentas pessoas numa s apario. 2
1. Isaas 7:14-Mateus 1:18.25; Miquias 5:2-Lucas 2:4-7; Salmos 2.7-Mateus 3.17; Isaas 61.1,2-Lucas 4.18,19; Isaas 53.5,12-Marcos 15.15,19,17,18; Salmos 16.10-Marcos 16.6,7 2. Mateus 28.5-10,16-20; Lucas 24.13-43; Joo 20.11-18,24-29; Joo 21.1-23; Atos 1.3-12. A seguir, enquanto Seus seguidores olhavam atnitos, Jesus voltou aos cus, tendo prometido continuar Sua comunho com aqueles que O amarem. A Palavra santa e inspirada de Deus tambm confirma a reivindicao de Jesus. O apstolo Paulo registra, "...o qual foi por Deus outrora prometido por intermdio dos seus profetas nas Sagradas Escrituras, com respeito a seu Filho, o qual, segundo a carne, veio da descendncia de Davi, e foi designado Filho de Deus com poder, segundo o esprito de santidade, pela ressurreio dos mortos, a saber, Jesus Cristo, nosso Senhor" (Romanos 1.2-4). 0+ 9esus 2eio Para Pro%er a 2ida que 2o$' Pre$isa Jesus no viveu na terra apenas para provar que Ele Deus. Ele veio para dar-lhe vida eterna, para oferecer-lhe perdo e libertar voc do pecado e da culpa, para dar-lhe uma vida plena e significativa aqui na terra. Pelo fato de Jesus ser Deus, Ele pode prover perdo do pecado e capacitar voc a ter uma vida abundante. Numa conversa com um lder religioso da Sua poca, Jesus disse, "Porque Deus amou ao mundo de tal maneira que deu o seu Filho unignito, para que todo o que nele cr no perea, mas tenha a vida eterna. Porquanto Deus enviou o seu Filho ao mundo, no para que julgasse o mundo, mas para que o mundo fosse salvo por ele" (Joo 3.16,17). Paulo escreveu, "Agora, pois, j nenhuma condenao h para os que esto em Cristo Jesus. Porque a lei do Esprito da vida em Cristo Jesus te livrou da lei do pecado e da morte" (Romanos 8.1,2). Uma vida rica e satisfatria a herana de todo cristo. Jesus queria que a vida crist fosse uma aventura fascinante e plena. Ele prometeu, "Eu vim para que tenham vida e a tenham em abundncia" (Joo 10.10). Quando voc anda em comunho com o Senhor e sob o controle do Esprito Santo de Deus, todos os dias ficam cheios de significado e propsito. Sua vida transborda de qualidades desejveis: "Mas o fruto do Esprito :amor, alegria, paz, longanimidade, benignidade, bondade, fidelidade, mansido, domnio prprio" (Glatas 5.22,23). A maioria dos cristos, porm, no experimenta a vida abundante. A vida de alegria e vitria modelada e prometida pelo Senhor estranhamente desconhecida para eles. Em vez disso, consideram a vida crist um fardo, um aborrecimento, uma cruz pesada para carregar. Eles suportam o seu cristianismo na terra, esperando um alvio final no cu. Jesus jamais pretendeu que voc tivesse uma vida de derrota, odiosa. Ele o chamou para uma vida de alegria e vitria. Quaisquer que sejam as circunstncias em que esteja -conforto ou conflito, abundncia ou necessidade, doena ou sade, liberdade ou perseguio- nosso Senhor promete paz (Joo 14.27; 16.33). Ele disse que jamais o abandonaria, e se voc pedir alguma coisa em Seu nome, Ele o far (Hebreus 13.5; Mateus 28.20; Joo 14.14). Por ser cristo, Deus lhe prometeu uma herana de sustento, abundncia e alegria. Por que existem ento to poucos cristos que estejam gozando realmente a sua herana? Quero perguntar-lhe: Voc est vivendo alegre e produtivamente? Em sua Introduction to the New Testament Epistles (Introduo s Epstolas do Novo Testamento) J.B. Phillips escreve: " H uma vasta diferena entre o cristianismo do primeiro sculo e o de hoje. Para ns, cristianismo com freqncia um cdigo de tica, uma filosofia de vida, um padro de desempenho, mas para os do primeiro sculo, era uma qualidade de vida inteiramente nova, e eles no hesitavam em descrev-la como Cristo vivendo neles. possvel que se crssemos como eles criam, tambm vissemos a alcanar o que eles alcanaram." A igreja do primeiro sculo transformou o mundo. Cheia do Esprito Santo e impelida pelo amor de Deus, a primeira igreja levou as Boas Novas do amor e do perdo de Deus para todo o mundo conhecido. Nunca antes um pequeno grupo de homens e mulheres comuns haviam causado tamanho impacto sobre o mundo. Aqueles cristos eram um grupo de pessoas comuns, como voc e eu, que conheciam o amor e o perdo de Deus. Controlados e capacitados pelo Esprito Santo de Deus, eles se estenderam em amor para os que viviam sob a tirania de um imprio perverso. Se voc experimentou o amor e o perdo de Deus em sua vida, voc pode tambm influenciar o seu mundo. Hoje, a terra est cheia de ansiedade, medo e crise. Grande parte dela se acha num verdadeiro caos. Nada caracteriza to bem os nossos dias como o termo "revolta". Em todas as classes sociais e em todos os pases do planeta, h revolta -poltica, social, econmica e at religiosa. Na Amrica do Norte, por exemplo, estamos presenciando uma epidemia de crime, de viciados em drogas e lcool, de pornografia, de AIDS e doenas venreas, de aborto, de lares destrudos e de divrcio -s para mencionar alguns dos graves problemas que a nossa nao enfrenta. Inmeras solues humanas foram propostas, mas a crise aumenta cada vez mais. As pessoas esto buscando como nunca, paz em seus relacionamentos perturbados, respostas para o vazio em suas vidas, procurando algo mais. Mediante o processo de eliminao, muitos esto se voltando novamente para Deus. Nunca houve antes um clima to ideal para apresentar as afirmaes de Cristo. O Esprito de Deus criou um anseio sem precedentes nos coraes. Os homens esto se voltando para Cristo em nmeros cada vez maiores e esto experimentando o amor e o perdo maravilhosos de Deus. Mesmo assim, um nmero relativamente pequeno de cristos est envolvido nesta grande colheita. Em meio a essas tremendas oportunidades, a maioria dos cristos no est participando da alegria de ceifar a colheita preparada por Deus. A vasta maioria de crentes vive impotente, em meio derrota e esterilidade espiritual. O leigo comum e at muitos pastores raramente levam outra pessoa a Cristo, se que o fazem. Infelizmente, inmeros cristos no manifestam uma qualidade de vida que incentive outros a desejarem ter um relacionamento com o Senhor. Alguns crentes nem sequer demonstram uma qualidade de vida que encoraje outros a se relacionarem com eles.
Coo ser $heio do Esp-rito Santo a+ Mara%ilhosas Not-$ias da 2ida Cheia do Esp-rito O pastor mais antigo de uma das principais igrejas norte-americanas veio conversar comigo depois de minha mensagem sobre "Como Ser Cheio do Esprito". Ele disse, "Minha vida jamais voltar a ser a mesma depois desta noite! Sou pastor h mais de vinte anos, mas at agora no havia entendido como ser capacitado e controlado pelo Esprito Santo como um estilo de vida. Mal posso esperar para contar isso aos membros de minha igreja..." Um empresrio aposentado e sua esposa, vindos do outro lado do continente, procuraram-me em meu escritrio para compartilhar seu entusiasmo. "Nossas vidas foram totalmente transformadas quando aprendemos como ser cheios do Esprito Santo, como resultado do seu ministrio. Estamos agora compartilhando Cristo com outros onde quer que vamos". Eles me entregaram um cheque generoso com o pedido: "Queremos que conte na televiso a milhares de outros como ser cheio do Esprito Santo. Estamos ansiosos para que outros cristos experimentem a realidade do Esprito Santo em suas vidas, como acontece na nossa..." Ao terminar uma de minhas palestras, um homem veio correndo pelo corredor. "Esta a coisa mais maravilhosa que j ouvi em minha vida!" comeou ele. "Fiquei livre hoje!"Este homem fazia parte de doze diretorias de diversas organizaes crists. Ele exclamou, "Tenho tentado servir a Deus com tamanha diligncia que praticamente ignorei minha empresa e minha famlia. Venho tentando servir a Deus na fora da carne. Compreendo agora porque tenho me sentido to infeliz e improdutivo!" Essas pessoas foram todas libertadas pelo que acredito ser uma das maiores aflies no corpo de Cristo hoje. Essa mancha est no centro de todos os problemas que prejudicam o corpo de Cristo em todo o mundo. A doena de que falo a epidemia do mundanismo ou carnalidade 1 . .B 3s %ers,es da Cing 9aes e da NeD Cing 9aes da B-!lia: usa o tero E$arnalE e . Cor-ntios 1+1+ ENo * assi que sois $arnaisFE #Ta!* a SBB e portugu's+& Muitas %ers,es odernas interpreta essa passage de odo diferente: 3 B-!lia 2i%a: E2o$'s ainda so $ristos de prieira infGn$ia apenas: $ontrolados por seus pr@prios dese"os e no pelos de 5eusE( N/2: E2o$'s so ainda $arnaisE( 8S2: E2o$es esto ainda na $arneE( NSB: E2o$'s $ontinua $arnaisE !+ Por que 2o$' 5e%e Ser Cheio do Esp-rito SantoF Aprender a ser cheio (ser controlado e capacitado pelo Esprito Santo) pela f pode ser a descoberta mais importante da vida crist. Considere cuidadosamente as ltimas palavras ditas pelo Senhor ao encontrar-se com os discpulos no Monte das Oliveiras, momentos antes de subir aos cus. Jesus havia dado aos Seus discpulos a misso de irem por todo o mundo e pregarem o evangelho, fazendo discpulos de todas as naes (Mateus 28.19,20; Marcos 16.15). Ele lhes disse, porm, que no sassem de Jerusalm at que fossem cheios do poder do Esprito Santo. "Recebereis poder, ao descer sobre vs o Esprito Santo, e sereis minhas testemunhas tanto em Jerusalm como em toda a Judia e Samaria, e at aos confins da terra." (Atos 1.8). Jesus estava sugerindo com essas palavras: "Embora vocs tenham estado comigo durante mais de trs anos, no basta ter-Me ouvido ensinar as multides e Me visto curar os doentes e at ressuscitar os mortos. Precisam receber poder do Esprito Santo, a fim de serem eficazes e produtivos como Minhas testemunhas em todo o mundo". Um empresrio de sucesso veio ver-me em Arrowhead Springs, nossa sede internacional, para receber treinamento. Ele era filho de um ministro, tendo sido educado sob a boa influncia da igreja. Fora professor da escola dominical durante anos, superintendente da escola dominical, dicono, membro da diretoria de um dos seminrios teolgicos mais importantes do pas, e presidente de todos os leigos da sua denominao em um estado inteiro; todavia, ele nunca havia levado algum a Cristo, segundo o seu conhecimento. Durante o treinamento, esse homem aprendeu como ser cheio do Esprito Santo pela f e como levar outros a Cristo. A partir de ento, ele guiou pessoalmente centenas de pessoas a Cristo e treinou milhares de leigos e pastores atravs de nossos Institutos Leigos de Evangelismo. Milhares de outros foram levados a Cristo por meio daqueles a quem esse indivduo treinou. O pastor de uma igreja de 1.500 membros se apropriou da plenitude do Esprito Santo num Instituto de Evangelismo para Pastores em Arrowhead Springs e aprendeu como levar outros a Cristo. Durante uma tarde de evangelismo, quatorze ou quinze pessoas a quem este pastor entrevistara receberam Cristo. Ele nunca passara por uma experincia desse tipo, tendo voltado ao plpito um homem transformado. Em breve, centenas de membros da sua igreja haviam se apropriado da plenitude do Esprito Santo pela f, da mesma forma que o pastor. Eles comearam a compartilhar o seu entusiasmo por Cristo e mediante o seu testemunho, muitos aceitaram ao Salvador. A vida crist uma grande aventura. uma vida de propsito e poder. Cristo fez a proposta quase inacreditvel: "Em verdade, em verdade vos digo que aquele que cr em mim, far tambm as obras que eu fao, e outras maiores far, porque eu vou para junto do Pai. E tudo quanto pedirdes em meu nome, isso farei, a fim de que o Pai seja glorificado no Filho. Se me pedirdes alguma coisa em meu nome, eu o farei". claro que voc no pode realizar essas grandes obras sozinho. o prprio Cristo, vivendo em voc em todo o poder da Sua ressurreio, andando no seu corpo, pensando com a sua mente, amando com o seu corao, falando com os seus lbios, que ir capacit-lo com o Esprito Santo para fazer essas obras grandiosas. No a sua sabedoria, a sua eloqncia, a sua lgica, a sua personalidade positiva, ou o seu poder de persuaso que leva as pessoas ao Salvador. o Filho do Homem, que veio buscar e salvar o perdido, que enviou Seu Santo Esprito para ench-lo e capacit-lo. Jesus disse, "Vinde aps mim, e eu vos farei pescadores de homens" (Marcos 1.17). Os cristos do primeiro sculo, controlados e capacitados pelo Esprito Santo, e cheios do Seu amor, transformaram o mundo. medida que os discpulos eram cheios com o Esprito Santo, eles recebiam um poder divino, sobrenatural, que os transformou de homens medrosos em testemunhas radiantes de Cristo. Eles foram usados por Deus para mudar o curso da histria. Este mesmo poder grandioso, o poder do Esprito Santo, est disponvel hoje para capacit-lo a viver uma vida santa e frutfera para Jesus Cristo. Todavia, tragicamente, multides de cristos nem sequer sabem quem o Esprito Santo. Ou, se sabem, no tm idia de como apropriar-se do Seu poder. Em vista disso, atravessam a vida sem jamais experimentar a vida abundante e frutfera que Cristo prometeu a todos os que confiarem nEle. A cada momento lembro-me do grande contraste entre a igreja de Cristo de hoje e a Sua igreja do primeiro sculo. Em sua introduo s Cartas s Jovens Igrejas, J.B. Philllips escreve: A grande diferena entre o cristianismo atual e aquele sobre o qual lemos nessas cartas, as epstolas do Novo Testamento, que para ns, trata-se principalmente de uma conduta; para eles era uma experincia real. Estamos prontos a reduzir a religio crist a um cdigo ou, na melhor das hipteses, a uma regra a ser seguida. Para aqueles homens tratava-se claramente da invaso da sua existncia por uma nova qualidade de vida e no hesitaram em descrever isso como Cristo vivendo neles. Este mesmo poder do primeiro sculo -o poder do Cristo ressuscitado, vivo, amoroso, que permanece em ns e tornado conhecido por meio do Esprito Santo- continua sua disposio hoje. Voc experimentou este poder em sua vida? Voc uma testemunha vitoriosa e frutfera para Cristo? Se no for, poder vir a ser. Creio que a mensagem mais importante que posso dar aos cristos esta notcia revolucionria e maravilhosa da vida cheia do Esprito. Compartilhei estas verdades ao redor do mundo com milhes de cristos, jovens e velhos. Nunca transmiti uma mensagem que fosse mais usada por Deus para transformar a vida de multides. Se voc ainda no est experimentando a vida abundante que Jesus prometeu e que a sua herana como cristo, se no estiver ainda apresentando outros a Cristo como um modo de vida e quiser sinceramente fazer isso, tenho boas notcias para voc! As respostas s seguintes perguntas podem mudar a sua vida e capacitar voc a experimentar a vida abundante e frutfera que o Senhor promete a todos os que confiam nEle e O obedecem. Primeiro, quem o Esprito Santo? Segundo, por que Ele veio? Terceiro, o que significa ser cheio do Esprito? Quarto, por que a maioria dos cristos no cheia do Esprito Santo? Quinto, como voc pode ser cheio do Esprito Santo? $+ Hue I o Esp-rito SantoF O Esprito Santo Deus. Ele no uma "coisa". No uma influncia divina. No uma nuvem branca no cu. No um fantasma, nem um conceito. uma pessoa que possui vontade, intelecto e emoes. Ele Deus, com todos os atributos da divindade. a terceira pessoa da Trindade, co-igual a Deus-Pai e Deus-Filho. S h um Deus, mas Ele se manifesta em trs pessoas, a quem chamamos de Trindade. No posso definir a Trindade. Ningum pode. O Dr. Wilbur Smith, um dos meus professores do seminrio, certa vez declarou na classe, " homem que nega a Trindade perder a sua alma. O homem que tenta compreender a Trindade ir perder o juzo". Ns, que somos finitos, no podemos compreender a Deus, que infinito. Tentamos ilustrar o conceito da Trindade, mas a tentativa totalmente insuficiente. Por exemplo, eu poderia dizer que o homem possui corpo, algo lquido, slido ou gasoso, dependendo de estar na forma de gua, gelo ou vapor. Qual deles o H2O? Ou ainda, um homem marido, pai, e filho; no entanto, um s homem. Nenhuma ilustrao suficiente. Na melhor das hipteses, s pode dar uma vaga idia de Deus. Por mais que voc e eu queiramos conhecer tudo sobre a Trindade, algumas das nossas perguntas devem esperar at estarmos com o Senhor na eternidade. Compreenderemos ento completamente. Enquanto isso, considere o que Paulo diz em Romanos 11: Que Deus maravilhoso ns temos! Como so grandiosos, sua sabedoria, seu conhecimento e suas riquezas! Como impossvel a ns compreendermos suas decises e seus mtodos! Quem , dentre ns, que pode conhecer a mente do Senhor? Quem que sabe o suficiente para ser seu conselheiro e guia? E quem jamais poderia oferecer ao Senhor o bastante para persuadi-lO a agir? Todas as coisas vm nica e exclusivamente de Deus. Tudo vive por seu poder, e tudo para sua glria. A Ele seja a glria para todo o sempre. d+ Por Hue 5eus En%iou o Esp-rito SantoF O Esprito Santo veio para glorificar a Cristo e para levar os crentes a toda a verdade. Na vspera da Sua crucificao, enquanto se achava ainda no cenculo, O Senhor Jesus disse aos discpulos, "O Consolador, o Esprito Santo, a quem o Pai enviar em meu nome, esse vos ensinar todas as coisas e vos far lembrar de tudo o que vos tenho dito". O Esprito Santo veio para capacit-lo a conhecer Cristo atravs do novo nascimento e para dar-lhe poder para viver e compartilhar a vida abundante que Jesus prometeu a todos que confiarem nEle e Lhe obedecerem. O Esprito Santo inspirou homens santos na antigidade a escreverem as Escrituras. Quando voc l a Bblia, Ele lhe revela a sua verdade. De vez em quando, leio passagens que j li muitas vezes e, de repente, no momento em que preciso de uma determinada verdade, uma certa passagem parece ganhar vida para mim. Por qu? Porque o Esprito Santo torna a Palavra de Deus relevante e significativa quando precisamos dela. um Livro vivo inspirado pelo Esprito, e s os cristos cheios com o Esprito podem compreender o verdadeiro sentido da Palavra de Deus. Oro e, exceto pela orao de confisso, no posso esperar que Deus responda minha orao a no ser que esteja andando no Esprito. Compartilho de Cristo e ningum responde a no ser quando sou controlado e capacitado pelo Esprito. No posso viver em santidade se no tiver a ajuda do Esprito Santo, pois "o fruto do Esprito amor, alegria, paz, longanimidade, benignidade, bondade, fidelidade, mansido, domnio prprio". Um ministro amigo meu disse-me, "No gosto nem um pouco de todo esse falatrio sobre o Esprito Santo. Quero falar de Jesus Cristo". Eu o fiz lembrar que a razo do Esprito Santo ter vindo foi exaltar e glorificar Cristo. impossvel conhecer a Cristo separadamente do ministrio regenerador do Esprito. Foi o prprio Jesus de Nazar que disse, "Quem no nascer da gua e do Esprito, no pode entrar no reino de Deus". impossvel para voc tornar-se cristo, compreender a Bblia e outras verdades espirituais, orar, viver em santidade, testemunhar, ou fazer qualquer coisa para o Senhor Jesus em separado da pessoa do Esprito Santo de Deus. e+ ) Hue Signifi$a Ser Cheio do Esp-rito SantoF Ser cheio do Esprito Santo ser cheio de Cristo. O Esprito Santo veio para glorificar a Cristo. Portanto, se eu estiver cheio do Esprito, estou vivendo em Cristo. Estou andando na luz como Ele est na luz, e o sangue de Jesus Cristo ir lavar-me e continuar me purificando de toda injustia. Sou controlado por Cristo porque a palavra "encher" significa ser controlado. Desde que sou controlado, no como um rob, mas como algum que guiado e capacitado pelo Esprito, o Senhor Jesus ir andar em meu corpo e viver Sua vida ressurreta em mim e atravs de mim. Este fato surpreendente de que Cristo vive em voc e expressa o Seu amor atravs de voc uma das verdades mais importantes da Palavra de Deus. Os padres da vida crist so to elevados e to impossveis de se alcanar, segundo a Palavra de Deus, que s uma pessoa foi bem sucedida. Essa pessoa Jesus Cristo. Agora, por meio da Sua presena interior, Ele quer capacitar a todos que coloquem a confiana na Sua Pessoa, para que vivam esta mesma vida sobrenatural. Se voc estiver querendo que Jesus Cristo viva a Sua vida ressurreta em voc e atravs de voc, ir ento produzir fruto espiritual to naturalmente quanto uma videira sadia produzir frutos abundantes. Jesus disse, "Nisto glorificado meu Pai, em que deis muito fruto, e assim vos tornareis meus discpulos". Voc pode ser um grande pregador, um cristo erudito, um dicono ou presbtero, comparecer diariamente s reunies da igreja, ter uma vida limpa e moral, memorizar centenas de versculos da Escritura, dirigir o coro da igreja, e ensinar na escola dominical, mas se no estiver produzindo fruto no sentido de levar outros a Cristo, no est cheio e controlado pelo Esprito Santo de acordo com a Palavra de Deus. Alguns dizem, "Eu testemunho para Cristo tendo uma vida reta". Mas, no basta ter uma vida boa. Muitos no-cristos vivem de acordo com a moral e a tica. Segundo o Senhor Jesus, a nica maneira de demonstrar que voc est seguindo verdadeiramente a Ele produzindo fruto, que inclui tanto levar outros ao nosso Salvador, como tambm viver vidas santas. E a nica maneira de produzir fruto por meio do poder do Esprito Santo. H algum tempo eu perguntei a um dos principais telogos de nossos dias, o reitor da faculdade de um conhecido seminrio teolgico, se ele pensava que era possvel uma pessoa ser cheia do Esprito sem compartilhar a Cristo como um estilo de vida. A sua resposta foi um enftico "No!". Em que base ele pde fazer essa forte declarao? A resposta evidente. Nosso Salvador veio para "buscar e salvar o perdido", e Ele "scolheu e ordenou" voc para compartilhar as boas novas do Seu amor e perdo com todos, em toda parte. No testemunhar de Cristo com seus lbios desobedecer a esse mandamento, assim como deixar de dar testemunho dEle por meio de uma vida santa, desobedecer s Suas ordens. Em nenhum dos casos, o cristo desobediente pode esperar que Deus controle e capacite a sua vida, nem pode experimentar a realidade da presena de Deus e de suas benos. Um estudante muito desanimado veio aconselhar-se comigo depois de uma das minhas mensagens. Durante vrios meses, ele passara pelo menos trs horas lendo a Bblia, orando e compartilhando com outros a sua f. Todavia, nunca levara ningum a Cristo. Depois de algum tempo de discusso, seu problema tornou-se evidente -ele no estava sendo controlado e capacitado pelo Esprito Santo, embora quisesse isso. Ento, oramos juntos e, pela f, ele se apropriou do poder do Esprito Santo pela autoridade da Palavra de Deus. Sua vida se transformou completamente. Naquele mesmo dia ele teve a sua primeira experincia de levar uma pessoa a Cristo. No dia seguinte levou outra e, dois dias mais tarde, ainda outra. Desde ento, j apresentou centenas, seno milhares, ao nosso Senhor. Voc no s recebe um poder sobrenatural para testemunhar quando est cheio do Esprito, como a sua personalidade tambm comea a mudar. medida que continua a andar no controle e poder do Esprito Santo, o fruto do Esprito se torna cada vez mais bvio em sua vida. Em Glatas 5:22,23, Paulo explica, "Mas quando o Esprito Santo controlar as nossas vidas, Ele produzir em ns esta espcie de fruto: amor, alegria, paz, pacincia, bondade, retido, fidelidade, mansido e domnio prprio... A relao do cristo com o Esprito Santo tanto crtica quanto progressiva: crtica, porque aprendemos que a vida crist uma vida de f em vez de obras e no est ligada s emoes ("O justo viver pela f"); progressiva, porque quando o indivduo anda constantemente no poder e no controle do Esprito Santo, o fruto do Esprito ser produzido em sua vida. Aqui vale uma palavra de precauo. No procure uma experincia emocional ou mstica. A Palavra de Deus deve ser a base do seu crescimento espiritual. H um interessante paralelo entre Efsios 5:18, que nos adverte para sermos constante e continuamente dirigidos e capacitados pelo Esprito Santo, e Colossenses 3:16, que nos recomenda permitir que "Habite ricamente em vs a Palavra de Cristo"..." Ao permitir que a Palavra de Cristo habite em voc e que seja cheio do Esprito Santo, voc ir falar muito sobre o Senhor, citando salmos e hinos, e entoando louvores em seu corao para o Senhor. essencial reconhecer a importncia do equilbrio entre a Palavra e o Esprito de Deus. A Palavra de Deus fica fechada para ns e tem pouco significado quando no recebemos a iluminao dada pelo Esprito Santo, que fica impedido de falar a verdade clara e transformadora de vida separadamente da Palavra de Deus. Quando a nfase no ministrio do Esprito Santo e na Palavra de Deus est bem equilibrada, o resultado uma vida de poder e grande frutificao, na qual nosso Salvador, o Senhor Jesus Cristo, maravilhosamente honrado e glorificado. medida que voc continue a permitir que o Esprito Santo o controle e o capacite, e quando medita na Palavra de Deus, guardando-a em seu corao, a sua vida expressa cada vez mais a beleza de Cristo e o fruto do Esprito que Paulo alista em Glatas 5:22,23. Esses atributos do Senhor Jesus, alm do testemunho produtivo, indicam que o Senhor est realmente vivendo a Sua vida em voc e atravs de voc! O fato de ser cheio do Esprito resulta numa vida abundante e transbordante. Jesus de Nazar afirmou certa vez multido, "Se algum tem sede, venha a mim e beba. Quem crer em mim, como diz a Escritura, do seu interior fluiro rios de gua viva". Joo acrescenta, "Isto ele disse com respeito ao Esprito que haviam de receber os que nele cressem". Esta , verdadeiramente, a "vida abundante", todavia bem poucos cristos a esto experimentando. f+ Por Hue a Maioria dos Cristos No * Cheia do Esp-rito SantoF A maioria dos cristos continua desobedecendo a Deus e no cheia do Esprito por duas razes: 1. Falta de conhecimento 2. Incredulidade Desde o momento do seu nascimento espiritual, voc tem poder para continuar crescendo em direo maturidade em Cristo. Todavia, a maioria dos cristos no entende o que viver pela f, vivendo ento numa espcie de montanha russa espiritual, subindo e descendo de uma experincia emocional para outra. Em Romanos 7, Paulo descreve o problema do cristo mundano, carnal: "Porque nem mesmo compreendo o meu prprio modo de agir, pois no fao o que prefiro, e, sim, o que detesto...Desventurado homem que sou! Quem me livrar do corpo desta morte?" Em 1 Corntios 3, Paulo descreve o crente carnal como algum que age como um no-cristo. Embora tenha recebido Cristo, o cristo carnal permitiu que a sua natureza pecaminosa ocupasse o trono por meio do pecado. Deus continua em posse dessa pessoa, mas o indivduo caiu em pecado em uma ou mais reas da sua vida. Pelo fato de no se ter rendido a Deus, o crente carnal geralmente uma pessoa infeliz, mais infeliz ainda que o no-cristo. Ele se encontra numa condio de crescimento frustrado porque no est confessando nem se arrependendo dos seus pecados e Satans teve sucesso em influenci-lo e control-lo por meio da carne. Paulo escreveu aos cristos de Corinto: "Queridos irmos, estou lhes falando como se, na vida crist, vocs ainda fossem apenas criancinhas, que no esto seguindo ao Senhor, mas os seus prprios desejos; no posso falar-lhes como falaria a cristos fortes, cheios do Esprito. Tenho precisado nutri-los com leite, e no alimento slido, pois vocs no podiam digerir nada mais forte. E mesmo agora vocs ainda precisam ser alimentados com leite. Vocs ainda so cristos de primeira infncia, controlados por seus prprios desejos e no pelos de Deus...Vocs esto de fato agindo como gente que no pertence absolutamente ao Senhor. O cristo mundano ou carnal experimenta certamente a convico do Esprito Santo e no ir continuar indefinidamente em seus pecados; caso contrrio, ele talvez no seja absolutamente cristo. Mas, derrotado e infrutfero, esse indivduo depende do esforo prprio para viver como cristo, em lugar de aproveitar-se dos recursos sobrenaturais, inesgotveis do Esprito Santo. Agarrando seus prprios interesses com uma das mos e procurando a bno de Deus com a outra, esta pessoa falha repetidamente em viver a vida crist na plenitude e poder do Esprito Santo. Depois de experimentar a alegria e a bno da comunho com Deus, ela perdeu o contato e no sabe como reatar esse relacionamento perdido. Todavia, o crente carnal jamais volta a satisfazer-se com o antigo estilo de vida e, na busca de felicidade e realizao, ele se torna egocntrico em vez de Cristocntrico. Como resultado, passa a sentir-se cada vez mais confuso e frustrado, no sabendo o que deve fazer. No sabe como viver pela f, e ento segue seus sentimentos. O cristo carnal tenta em vez de confiar. Ele no sabe como deixar de ser carnal, nem como tornar-se um cristo espiritual. O nico que pode capacit-lo para mudar , naturalmente, o Esprito Santo. A vida crist uma vida milagrosa e sobrenatural. O cristianismo no o que voc faz por Deus, mas o que Ele faz por voc. parte da f em Cristo, voc no pode tornar-se um cristo e, da mesma forma, se de momento a momento, voc no depender dele, no poder viver a vida crist. Quando voc est cheio do Esprito, Cristo vive a Sua vida sobrenatural em voc e atravs de voc. O cristo carnal, porm, no entende como possvel tirar proveito dos recursos da ressurreio de Cristo pela f. Como resultado, vive em pobreza espiritual, sem conhecer ou experimentar as grandes riquezas e recursos que so a sua herana em Cristo. Uma velha senhora escocesa vivia em condies de imensa pobreza em sua cidade natal. Anos antes, seu filho imigrara para a Amrica. Ele se tornara ali um empresrio de sucesso, mas jamais encontrara tempo para visitar a me idosa. Certo dia, uma amiga conversava com a velha senhora em sua casinha pobre. "Seu filho nunca lhe manda dinheiro para suprir as suas necessidades?" perguntou ela. "No", a mulher balanou tristemente a cabea. "Ele me escreve bonitas cartas, e me manda fotos muito interessantes." A ouvinte ficou aborrecida, pois sabia que o filho era muito rico. Mas, em vez de dar sua opinio, ela disse simplesmente, "Posso ver as fotos?" A velha me orgulhosamente as tirou da gaveta para mostr-las. Para grande espanto da visita, no eram absolutamente fotografias, mas notas bancrias valiosas da Amrica, que somavam milhares de dlares. Durante dcadas, a mulher escocesa vivera desnecessariamente na misria. O problema? Ela no sabia o valor daquelas "fotos interessantes". Guardara as notas, mas no fizera uso delas. No oeste do Texas existe um famoso campo de petrleo conhecido como Yates Pool. Durante a Depresso, esse campo fora um rancho pertencente a um homem de nome Yates. O Sr. Yates no conseguira dinheiro suficiente com o seu rancho para pagar as mensalidades da hipoteca, e ento corria o risco de perder a propriedade. Com pouco dinheiro para comprar roupas e alimento, a famlia dele, como muitas outras, tinha de viver com a ajuda do governo. Dia aps dia, enquanto cuidava do rebanho nas colinas ondulantes do Texas, o rancheiro, sem dvida, ficava pensando em como iria pagar suas dvidas. Certo dia, uma equipe de homens com seus sismgrafos, enviada por uma companhia petrolfera, informou ao Sr. Yates que talvez houvesse petrleo em suas terras. Pediram-lhe permisso para cavar um poo experimental e ele assinou um contrato de arrendamento. A 345m eles atingiram uma enorme reserva. O primeiro poo produziu 80.000 barris por dia; outros poos vieram a ser duas vezes maiores que o primeiro. De fato, trinta anos aps a descoberta, um teste de um dos poos, feito pelo governo, mostrou que ele ainda tinha um fluxo potencial de 125.000 barris de petrleo por dia. E o Sr. Yates era o dono de tudo! No dia em que comprou a terra, recebeu o petrleo e o direito aos minerais nela encontrados. No entanto, durante muito tempo, teve de depender da assistncia social. Um multimilionrio vivendo na pobreza! O problema? Ele no sabia que havia petrleo ali. Era o dono, mas no se aproveitava dele. No conheo ilustraes melhores da vida crist do que essas. No momento em que voc se torna filho de Deus pela f, passa a ser herdeiro de Deus, e todos os Seus recursos esto sua disposio. Tudo o que precisa, inclusive sabedoria, amor, poder, para ser um homem ou mulher de Deus e uma testemunha produtiva para Cristo, esto ao seu alcance. A maioria dos cristos, porm, continua a viver na pobreza espiritual auto-imposta porque no sabe como se apropriar desses recursos espirituais dados por Deus, que j lhes pertencem. Como a velha me escocesa antes de saber que as "lindas fotos" eram notas bancrias valiosas e o Sr.Yates com o seu vasto oceano de petrleo, muitos cristos vivem na ignorncia das suas imensas riquezas. A falta de conhecimento no a nica razo pela qual os cristos no so cheios do Esprito Santo. Muitos deles, basicamente no crem na fidelidade de Deus e temem entregar o controle de suas vidas ao Esprito Santo, com medo que Deus exija o impossvel deles, que mude os seus planos, que dem todos os seus bens, que tire toda a diverso de sua vida, que os faa passar por tragdias, ou algo semelhante. Um renomado jovem ministro, que se graduara com honras no seminrio, contou-me certa vez, "Nunca entreguei minha vida a Cristo porque tinha medo do que Ele poderia fazer comigo". A seguir contou-me como, anos antes, tivera o pressentimento de que se dedicasse sua vida a Cristo, seus pais seriam mortos num acidente trgico. Ele tinha medo de dizer "sim" a Deus por temer que seus pais perdessem a vida como se fosse um teste de Deus para determinar a autenticidade da sua dedicao. Um Pai amoroso age assim? Quem voc acha que ps essas idias na mente dele? Certamente no foi Deus. Era Satans dizendo, assim como disse a Ado e Eva sculos atrs, "No se pode confiar em Deus". Mas, eu digo que voc pode confiar em Deus! Ele o ama e digno de sua confiana. Suponha que seu filho lhe dissesse, "Papai, (Mame) amo voc e decidi fazer, de agora em diante, tudo que quiser que eu faa, enquanto viver". Qual seria a sua resposta? Se voc respondesse expresso de confiana de seu filho da mesma maneira como muitos crem que Deus responder quando entregarem a sua vida a Ele, voc agarraria seu filho pelos ombros, olharia para ele severamente e diria, "S estava esperando por isto. Vou fazer com que se arrependa desta deciso enquanto viver. Vou tirar de voc tudo de que gosta e fazer com que faa tudo que odeia. Vou esforar-me ao mximo para tornar a sua vida miservel". claro que no responderia desse modo confiana de seu filho. Espero, pelo contrrio, que o abrace e diga, "Eu tambm amo voc e aprecio muitssimo essa manifestao de amor por mim. o maior presente que pode me dar". Deus provou repetidamente que Ele um Deus de amor. Ele digno da sua confiana. Jesus lhe assegura, "Ora, se vs, que sois maus, sabeis dar boas ddivas aos vossos filhos, quanto mais vosso Pai que est nos cus dar boas coisas aos que lhe pedirem?" Muitas pessoas me procuram para aconselhar-se sobre a vontade de Deus para as suas vidas. Muitas vezes, elas temem o que Deus possa pedir que faam. Em geral, lhes pergunto, "Voc cr que Deus o ama? Cr que Ele tem um plano maravilhoso para a sua vida? Ele tem poder para abenoar a sua vida se colocar sua confiana nEle?" Como regra geral, as respostas so afirmativas. Pergunto ento, "Voc est disposto a confiar nEle neste momento, a fim de que o dirija e capacite para viver santamente e ser uma testemunha eficaz para Cristo?" A esta altura, a maioria est pronta para dizer "sim" a Ele, sem reservas. Esses indivduos comearam a reconhecer que seus sentimentos de dvida foram inspirados pelo inimigo de suas almas. Quando voc entrega a sua alma a Cristo, no precisa preocupar-se com o que vai lhe acontecer. Talvez tenha medo de que Ele afaste os seus prazeres, faa com que abandone seu negcio ou profisso, tire a sua riqueza, ou termine uma amizade ou namoro. Pode temer que o envie como missionrio para alguma parte remota do mundo, onde ir perder a sua vida por causa dEle. possvel realmente que Deus lhe pea para fazer uma ou mais dessas coisas, ou talvez no. Se Ele o fizer, voc se alegrar pelo privilgio, pois Deus sempre abenoa aos que confiam nEle e O obedecem. As pessoas mais felizes que conheo no so aquelas que tm o melhor que este mundo pode oferecer, ou as que alcanaram muito sucesso em sua profisso, ou as que se encontram em posio de grande poder e influncia. As pessoas mais felizes que conheo so aquelas que, em suas vidas, aprenderam a confiar totalmente em Deus e a obedec-lo, sem se importar com as circunstncias. Voc pode confiar em Deus. Se Ele o guiar para que abandone qualquer coisa, ir dar-lhe mais bnos em troca do que voc jamais receberia fora da Sua graa. Deus o nico que merece a sua confiana. Convido voc a aproximar-se voluntariamente de Cristo e dizer, "Senhor, aqui estou. Tome a minha vida e use-me para a Sua glria". Deus nos faz lembrar em 1 Joo 4:18, "Ns no precisamos ter nenhum receio de algum que nos ama com perfeio; seu perfeito amor por ns afasta todo o temor daquilo que Ele poderia nos fazer. Se estamos com medo, porque tememos aquilo que Ele poderia nos fazer, e isso mostra que no estamos completamente convencidos de que Ele realmente nos ama". A Palavra de Deus e as experincias de multides atravs dos sculos do absoluta segurana de que voc pode confiar em Deus com a sua vida, com tudo o que voc . g+ Coo 2o$' Pode Ser Cheio do Esp-rito Somos cheios do Esprito Santo pela f. Como voc se tornou cristo? Pela f. "Porque pela graa sois salvos, mediante a f; e isto no vem de vs, dom de Deus; no de obras, para que ningum se glorie." "Ora, como recebestes a Cristo Jesus, o Senhor, assim andai nele". Voc recebe a Cristo pela f. Voc vive pela f. Tudo o que recebe de Deus, desde o momento do seu nascimento espiritual at a sua morte, pela f. Voc quer ser cheio do Esprito Santo? Voc pode ser cheio neste instante, pela f. Voc no tem de suplicar a Deus para que o encha com o Seu Esprito Santo. No tem de negociar com Ele, jejuando, chorando ou suplicando. Durante um longo perodo de tempo, eu jejuei e clamei ao Senhor pedindo a Sua plenitude. Certo dia, no entanto, descobri nas Escrituras que "o justo viver pela f". Voc no compra a plenitude de Deus, voc a recebe pela f. Permita-me um exemplo. Suponhamos que deseje descontar um cheque de cem dlares. Voc iria ao banco no qual possui milhares de dlares em depsito, colocaria o cheque no balco, se ajoelharia e pediria, "Por favor, Srta. Caixa, desconte o meu cheque"? No, no assim que se recebe a importncia de um cheque. Voc vai simplesmente pela f, coloca o cheque no balco e espera pelo dinheiro que j seu. A seguir, agradece ao caixa e vai embora. Milhares de cristos esto suplicando a Deus, como eu tambm o fiz, por algo que j est sua disposio, esperando para que seja apropriado pela f. Eles esto buscando algum tipo de experincia emocional, sem compreender que tal atitude um insulto a Deus,uma negao da f. Mas, a f o nico meio de voc agradar a Deus. Embora esteja cheio do Esprito Santo pela f e somente pela f, importante reconhecer que vrios fatores contribuem para preparar o seu corao a fim de ser cheio do Esprito. Primeiro, voc deve desejar viver de modo a agradar ao Senhor. Voc tem a promessa de nosso Salvador, "Bem-aventurados os que tm fome e sede de justia, porque sero fartos". Segundo, esteja preparado para entregar sua vida total e irrevogavelmente ao Senhor Jesus Cristo. Paulo adverte em Romanos 12:1,2: "Rogo-vos, pois, irmos, pelas misericrdias de Deus, que apresenteis os vossos corpos por sacrifcio vivo, santo e agradvel a Deus, que o vosso culto racional. E no vos conformeis com este sculo, mas transformai-vos pela renovao da vossa mente, para que experimenteis qual seja a boa, agradvel e perfeita vontade de Deus". Terceiro, confesse todo pecado conhecido que o Esprito Santo traga sua lembrana e experimente a purificao e perdo prometidos por Deus em 1 Joo1.9: "Se confessarmos os nossos pecados, ele fiel e justo para nos perdoar os pecados e nos purificar de toda injustia". Chamo este processo de "Respirao Espiritual". Assim como voc inala e exala fisicamente, tambm respira espiritualmente. Voc exala espiritualmente quando confessa os seus pecados. Se tiver feito mal a um irmo ou tomado algo que no lhe pertence, o Esprito Santo pode lev-lo a fazer a restituio, ou seja, corrigir o seu erro. Caso isso acontea, obedea-O para no perder a Sua bno. As bnos da plenitude do Esprito de Deus s so concedidas aos que O obedecem de boa vontade. Jesus prometeu, "Aquele que tem os meus mandamentos e os guarda, esse o que me ama; e aquele que me ama, ser amado por meu Pai, e eu tambm o amarei e me manifestarei a ele". Voc cheio do Esprito Santo porque deseja isso, e no porque confessa seus pecados ou apresenta seu corpo como sacrifcio vivo. Voc cheio pela f. Duas palavras importantes devem ser lembradas. A primeira ordem. Em Efsios 5:18, Deus ordena que sejamos cheios: "E no vos embriagueis com vinho, no qual h dissoluo, mas enchei-vos do Esprito". No ser cheio, controlado e capacitado pelo Esprito Santo desobedincia. A outra palavra promessa -uma promessa que torna o mandamento possvel: "E esta a confiana que temos para com ele (Deus), que, se pedirmos alguma coisa segundo a sua vontade, ele nos ouve. E, se sabemos que ele nos ouve quanto ao que lhe pedimos, estamos certos de que obtemos os pedidos que lhe temos feito". ento da vontade de Deus que voc seja cheio e controlado por Deus? Claro que sim, pois um mandamento dEle! Voc pode, neste mesmo momento, pedir que Deus o encha, no porque merea ser cheio, mas com base na Sua promessa. Se voc cristo, o Esprito Santo j habita em seu interior. Quando voc compra um dispositivo mecnico que funciona bateria, freqente que o aviso "Baterias No Includas" esteja impresso na caixa. O Esprito Santo, a sua Fonte de poder para a vida, "includo" quando voc recebe Jesus Cristo como seu Salvador e Senhor. Portanto, voc no precisa convid-lO para entrar na sua vida. Ele j fez isto quando voc se tornou cristo e Jesus prometeu que jamais o abandonar. No momento em que recebeu a Cristo, o Esprito Santo no s veio habitar em seu corao, como tambm lhe concedeu vida espiritual, fazendo com que nascesse de novo como filho de Deus. O Esprito Santo tambm o batizou no corpo de Cristo. Em 1 Corntios 12.13, Paulo explica, "Pois, em um s Esprito, todos ns fomos batizados em um corpo". O Esprito Santo vem habitar em ns uma nica vez, e s h um novo nascimento do Esprito Santo e um s batismo do Esprito Santo, todos ocorrendo quando voc recebe a Cristo. Ser cheio do Esprito Santo, porm, no uma experincia nica. Voc cheio muitas vezes, como fica claro em Efsios 5.18. Na lngua grega, na qual a ordem foi originalmente escrita, o significado mais claro do que na maioria das tradues. Esse mandamento de Deus significa ser constante e continuamente cheio, controlado e capacitado pelo Esprito Santo como um estilo de vida. Eu no posso controlar a mim mesmo e ser controlado pelo Esprito Santo ao mesmo tempo. Cristo no pode ficar no controle se eu estiver no trono. Devo, portanto, abdicar. Isto exige f. Como uma expresso da minha vontade, em orao, eu entrego a Ele o trono da minha vida e, pela f, tomo posse de Seus recursos para viver uma vida santa e frutfera. A ordem de Efsios 5:18 dada a todos os crentes, para que sejam cheios, dirigidos e capacitados pelo Esprito Santo, continuamente, todos os dias da sua vida. E a promessa de 1 Joo 5:14,15 feita a todos os crentes: quando oramos segundo a vontade de Deus, ele nos ouve e responde. Se voc pedir a plenitude do Esprito de Deus em orao, Ele vai ouvir e responder. Ele ir encher voc e, durante o processo, voc vai "inalar" espiritualmente. No pense que necessria uma experincia emocional ou que algo dramtico deve acontecer-lhe. Como voc recebeu a Cristo? Foi por causa de alguma grande presso emocional sobre a sua pessoa? Suas emoes podem ter sido envolvidas. Mas, em anlise final, voc no se tornou cristo por causa da sua experincia emocional e sim pela sua f. A Bblia diz, "Pela graa sois salvos, mediante a f". O Esprito Santo no lhe dado para que possa passar por uma grande experincia emocional, mas para que possa viver de maneira santa e dar testemunho eficaz a favor de Cristo. O fato de voc ter ou no uma experincia emocional no importante. A Escritura no diz em lugar algum que devemos orar para sermos cheios do Esprito Santo. Voc cheio pela f. Porm, desde que o objeto da sua f Deus e a Sua Palavra, sugiro que ore a Ele pedindo a plenitude do Seu Esprito como uma expresso da sua f na ordem e na promessa de Deus. Voc satisfez as condies de Deus? Voc tem fome e sede de justia? Voc deseja sinceramente ser controlado e capacitado pelo Esprito Santo? Caso positivo, convido-o a inclinar a cabea e fazer esta orao de f neste momento. Espere que Deus o encha. Sem mendigar ou suplicar, diga apenas: "Pai amado, preciso de Ti. Tenho fome e sede de uma comunho mais vital conTigo. Admito que tenho estado no controle da minha vida. Como resultado, pequei contra Ti. "Obrigado por perdoar meus pecados atravs da morte de Cristo na cruz a meu favor. Confesso agora meus pecados e me afasto deles, entregando o controle da minha vida ao Senhor Jesus. Pela f, Te convido para que me enchas com o Esprito Santo conforme a Tua promessa. Prometeste encher-me quando eu pedisse segundo a Tua vontade. Peo isso na autoridade do nome de Jesus Cristo. "Para demonstrar a minha f, agradeo-Te por encher-me com o Teu Esprito Santo e por tomar o controle da minha vida. Amm." Se fez com sinceridade essa orao, foi cheio do Esprito Santo. Voc passar a experimentar um amor maior por Deus. Desejar passar tempo com Ele, estudando a sua Palavra e orando. Desejar confiar e obedecer a Deus e Sua Palavra. Desejar compartilhar o seu amor por Cristo com outros que ainda no O conhecem. h+ Capa$itado para Copartilhar Cristo disse aos discpulos, "Sigam-me e os farei pescadores de homens". O principal propsito de voc ser cheio do Esprito Santo torn-lo uma testemunha de Cristo, por meio de uma vida santa e das palavras cheias de poder que voc disser. H algum tempo eu tive o privilgio de falar num seminrio sobre evangelismo em Dallas, no Texas. Meu tema era a importncia de sermos cheios do Esprito Santo para que o nosso testemunhar de Cristo fosse eficaz e produtivo. Depois de minha palestra, uma mulher veio falar comigo sobre sua preocupao com o sogro. Ela disse, "Meu sogro mora conosco. Orei por ele muitos anos, mas ele no cristo. Est envelhecendo e temo que morra sem Cristo. Quer ajudar-me?" Perguntei a ela, "A senhora uma crist cheia do Esprito?" A mulher respondeu, "Sim. Esta manh, depois da sua mensagem, pedi a plenitude do Esprito de Deus pela f." "Isso maravilhoso!" exclamei. "Quero que faa o seguinte agora. V para casa e prepare um almoo delicioso para o seu sogro. Enquanto ele estiver comendo, leia para ele este folheto..." Mostrei-lhe ento as Quatro Leis Espirituais. "Este folheto contm a essncia refinada do evangelho e tudo o que a pessoa precisa realmente saber a fim de receber a Cristo", disse eu. "Depois de ler para ele, pergunte se gostaria de receber a Cristo como seu Salvador e Senhor". Ela perguntou, "O senhor acha que ele vai ouvir?" "Sim", respondi. "O Esprito Santo de Deus vai dirigi-la e capacit-la." Mais tarde, naquele mesmo dia, ela me telefonou. Estava to animada que mal podia falar. Contou-me que seguira as minhas instrues. Enquanto o sogro almoava, ela lera para ele o folheto das Quatro Leis Espirituais. O homem ouviu atentamente e, ao terminar a leitura, ela perguntou se ele gostaria de receber Cristo. A resposta foi, "Claro que sim". Os dois curvaram as cabeas e ele abriu seu corao para Cristo e tornou-se um filho de Deus. Esta cara senhora, que havia orado pelo sogro e testemunhado a ele durante anos, descobriu que Deus, o Esprito Santo, que faz a diferena no testemunho. Lembre-se das ltimas palavras do Senhor aos Seus discpulos, e, atravs deles, para voc: "Mas recebereis poder, ao descer sobre vs o Esprito Santo, e sereis minhas testemunhas tanto em Jerusalm, como em toda a Judia e Samaria, e at aos confins da terra". Em minha opinio, o maior despertamento espiritual desde o Pentecostes, j comeou. Milhares de cristos esto descobrindo esta grande fonte de poder que alterou o curso da histria e transtornou o perverso imprio romano. Essa mesma fora, o poder do Esprito Santo, est sendo liberada atravs da vida dos cristos obedientes em nossa gerao, a fim de transformar o nosso mundo e acelerar o cumprimento da Grande Comisso em nossos dias. Segundo inmeras pesquisas, voc pode estar certo de que a maioria dos seus amigos cristos vai desejar saber como eles tambm podem ser cheios do Esprito Santo. Gostaria de sugerir ento que, nas prximas vinte e quatro horas, voc conte a pelo menos uma pessoa como Deus o encheu com o Seu Esprito. O fato de contar a outro dar expresso concreta sua deciso de apossar-se da plenitude do Esprito pela f. Ao contar como foi cheio com o Esprito Santo, isso poder ajudar outros a compreenderem como eles podem igualmente gozar da vida abundante prometida pelo Senhor ao serem cheios com o Esprito Santo. Voc pode continuar a "respirar espiritualmente" pelo resto da sua vida. "Exale" ao confessar seus pecados sempre que perceber que est entristecendo o Esprito, e "inale" ao se apropriar do poder do Esprito Santo pela f como um ato da sua vontade. Mediante a Respirao Espiritual, voc pode ter uma vida abundante, alegre e frutfera para a glria de nosso grande Deus e Salvador. LEMBRE-SE Como Ser Cheio do Esprito Santo um conceito transfervel. Voc pode aprender lendo o texto seis vezes, e depois transmiti-lo a outros como o Senhor nos ordena em Mateus 28.20: 8Ensine esses novos disc*pulos a o"edecer a todos os mandamentos que lhes dei8. O apstolo Paulo nos encorajou a fazer o mesmo: 8E o que de minha parte ouviste, atravs de muitas testemunhas, isso mesmo transmite a homens fiis e tam"m id9neos para instruir a outros8 (2 Timteo 2:2). i+ 7uia de Estudo Pessoal 1. Quem o Esprito Santo? (Joo 14:26; 15:26.) Como voc sabe que Ele uma pessoa e no uma fora ou poder impessoal? (Veja 1 Corntios 2:11; 12:11; Romanos 15:30.) 0. Por que o Esprito Santo veio? (Veja Joo 14:16,27,27; 16:7,13,14.) 3. O que significa ser cheio do Esprito Santo? (Veja Romanos 6:1-16.) 4. O que significa "fruto" em Joo 15.8? (Veja Atos 1:8; Glatas 5:22,23.) 5. Por que a maioria dos cristos no vive em completa obedincia a Deus? 6. O que estes versculos lhe dizem sobre o amor de Deus por voc? a. Mateus 7:11 b. Joo 10:28 c. 2 Crnicas 16:9 d. Joo 14:21 e. Hebreus 13:5 7. Como voc pode ser cheio do Esprito Santo? 8. Qual a ordem que Deus d em Efsios 5:18 e o que ela significa? 9. Como a ordem de Efsios 5:18 se relaciona promessa de 1 Joo 5.14,15? Como isto pode lhe dar a certeza de que est cheio do Esprito Santo? (Veja Joo 15.1-11; Glatas 5.19-25.) 10. O que caracteriza a vida do cristo capacitado pelo Esprito Santo? (Veja Joo 15.1-11; Glatas 5.19-25.) 11. O que significa para voc a "vida abundante em Cristo"? 12. Como o poder do Esprito Santo se evidencia em sua vida? 13. Explique o conceito da Respirao Espiritual. 14. Liste dois ou trs cristos que voc conhece, os quais no compreendem a vida cheia do Esprito. Faa planos para compartilhar com eles esta semana como Deus o encheu com o Esprito Santo e como eles tambm podem experimentar a vida cheia do Esprito. "+ 3ssuntos para 5is$usso e 7rupo 1. O cristo egocntrico manifesta certas caractersticas que refletem sua natureza mundana. Considere estas perguntas na sua discusso: a. No que ele pensa a maior parte do tempo? b. Que tipo de pessoa ele ? c. Que tipo de coisas ir fazer? Fale sobre atividades boas e ms, religiosas e no- religiosas. 2. O cristo egocntrico um crente realmente nascido de novo? Como voc sabe? (Veja 1 Corntios 3:1-3.) 3. Como pode ter a certeza de que voc um cristo egocntrico ou cheio do Esprito? 4. Por que voc precisa confessar seus pecados a Deus antes dEle poder ench-lo com o Seu Esprito? (Veja 1 Joo 1:5-7.) Se voc confessar seus pecados e ainda continuar sentindo que no foi perdoado, o que deve fazer para receber essa certeza? (1 Joo 1:9.) 5. Uma vez que tiver sido cheio do Esprito Santo, ter necessidade de novamente ser cheio? Por qu? Quantas vezes? Quando? Como pode ser cheio outra vez? 6. O cristo cheio do Esprito demonstra certas caractersticas que refletem a sua natureza piedosa. Identifique e discuta essas caractersticas. Que tipos de pensamentos, desejos, aes e emoes ele ir manifestar? (Veja Filipenses 2:12-16; Colossenses 3:1-17.) 7. Voc talvez tenha pedido a Deus para ench-lo com o Seu Esprito e controlar a sua vida. Mas, no sente qualquer diferena? Isto significa que no est cheio do Esprito? Ou ser que tem algum significado? O que voc deve fazer a respeito? 8. Discuta as diferenas entre o fruto e os dons do Esprito. Voc diria que o fruto do Esprito para guiar e controlar os dons, ou so os dons que controlam o fruto? Por qu? (Veja Glatas 5:22,23; 1 Corntios 12:27-13:10.) Coo andar no Esp-rito a+ E6perientando a 3%entura Um mdico aproximou-se de mim entusiasmado ao terminar a nossa conferncia de treinamento. Ele transpirava alegria e entusiasmo. "Desde que aprendi como ser cheio do Esprito Santo e andar no Seu poder, a vida crist tornou-se uma grande aventura para mim!" exclamou ele. "Quero agora que todos experimentem esta mesma aventura com Cristo." Voc gostaria de saber como gozar o que este homem e milhes de outros cristos j experimentaram? Voc pode tambm conhecer a aventura de uma vida plena, abundante, cheia de propsito e produtiva em Cristo! DIRIGIDO POR CRISTO U- Cristo est na vida e no trono EU- O "eu" est se rendendo a Cristo 0- Os interesses so dirigidos por Cristo, resultando em harmonia com o plano de Deus Se voc tem vivido em derrota espiritual, sem poder e sem fruto, se perguntando se a vida crist tem qualquer valor, h esperana para voc! Que maior promessa Cristo poderia oferecer ao cristo do que a segurana de que ele pode andar diariamente no poder do Esprito Santo, o Esprito de Jesus Cristo, e a esperana de uma vida abundante e frutfera com propsito e aventura? A promessa esta: Em verdade, em verdade vos di#o que aquele que cr( em mim, far tam"m as o"ras que eu fa2o, e outras maiores far, porque eu vou para junto do /ai. E tudo quanto pedirdes em meu nome, isso farei, a fim de que o /ai seja #lorificado no -ilho. 'e me pedirdes al#uma coisa em meu nome, eu o farei. (Joo 14.12-14) Certas verdades espirituais bsicas, quando compreendidas e experimentadas pela f, trazem benefcios espirituais extraordinrios. Esses princpios postos em prtica podem ajud-lo a ser mais constante em seu andar com Deus e mais eficaz em seu testemunho para o nosso amado Salvador. A vida crist no complexa e nem difcil. De fato, a vida crist , na verdade, muito simples. To simples que tropeamos nessa simplicidade, e, ao mesmo tempo, ela to difcil que ningum pode viv-la" Este paradoxo ocorre porque a vida crist uma vida sobrenatural. O nico que pode ajudar- nos a viver esta vida abundante o Senhor Jesus Cristo que nos capacita atravs do Esprito Santo. Quero compartilhar com voc quatro verdades bsicas que contribuem dramaticamente para compreendermos a grande aventura da vida crist. Quero tambm mostrar-lhe como pode experimentar um andar ntimo, proveitoso e dirio com Jesus mediante o poder do Seu Esprito Santo. !+ Tenha a Certeza de que Est< Cheio do Esp-rito Uma das verdades mais importantes da Escritura, cuja compreenso e aplicao enriqueceu a minha vida como nenhuma outra verdade, um conceito que gosto de chamar de "Respirao Espiritual". Este conceito foi compartilhado com milhares de pessoas por meio da nossa literatura e vrias conferncias e seminrios de treinamento, apresentando resultados revolucionrios. Ao andar no Esprito pela f, praticando a Respirao Espiritual, voc nunca mais ter que viver espiritualmente derrotado. A Respirao Espiritual, assim como a fsica, um processo de exalar o que impuro e inalar o que puro, um exerccio de f que ir capacit-lo a experimentar o amor e o perdo de Deus e a andar no Esprito como um estilo de vida. No momento em que convidou a Cristo para entrar em sua vida como Salvador e Senhor, voc experimentou o nascimento espiritual. Voc se tornou filho de Deus e foi cheio do Esprito Santo. Deus perdoou os seus pecados -passados, presentes e futuros- tornando voc justo, santo e aceitvel aos Seus olhos pelo sacrifcio de Cristo na cruz. Voc recebeu poder para viver em santidade e para ser uma testemunha eficaz para Deus. A maioria dos cristos, porm, no compreende este conceito de Respirao Espiritual como um exerccio de f e, como resultado, vive numa montanha russa espiritual. Ele vai de uma experincia emocional a outra, vivendo a maior parte de sua vida como cristo carnal, controlando a sua prpria vida, frustrado e sem fruto VIDA AUTO-DIRIGIDA U- Cristo destronado e sem permisso para dirigir a vida da pessoa EU- O "eu" est no trono 0- Os interesses so dirigidos pelo "eu", no geral resultando em discrdia e frustrao Se for esta a sua experincia, a Respirao Espiritual ir capacit-lo a sair dessa montanha russa emocional e gozar a vida crist que o Senhor Jesus lhe prometeu quando disse, "Minha inteno dar vida eterna, vida completa" (Joo 10:10 - Bblia Viva). Como um exerccio de f, a Respirao Espiritual permitir que voc continue experimentando o amor e o perdo de Deus, assim como o poder e controle do Esprito Santo como um estilo de vida. Se pecar ao cometer um ato deliberado de desobedincia, respire espiritualmente. Exale pela confisso. A Palavra de Deus promete em 1 Joo 1.9: "Se confessarmos os nossos pecados, ele fiel e justo para nos perdoar os pecados e nos purificar de toda injustia". No grego, idioma original do Novo Testamento, a palavra "confessar" (homologeo) significa "concordar com" ou "dizer ao mesmo tempo que". Tal acordo envolve pelo menos trs consideraes. Primeiro, voc reconhece que o seu pecado ou pecados -que devem ser nomeados especificamente diante de Deus- so errados e portanto, O entristecem. Segundo, voc reconhece que Deus j perdoou seus pecados por meio da morte de Cristo na cruz. Terceiro, voc se arrepende, o que significa que muda de atitude para com o seu pecado. O poder do Esprito Santo ir capacit-lo para mudar tanto a sua atitude como o seu comportamento. Em vez de fazer o que a sua velha natureza pecadora -a sua carne- quer que faa, voc faz o que Deus quer, o que Deus manda. Voc inala apropriando-se da plenitude do Esprito de Deus pela f. Confie nele para controlar e capacitar voc, segundo a sua ordem "enchei-vos do Esprito" (Efsios 5:18) que significa na verdade manter-se constante e continuamente controlado e capacitado pelo Esprito Santo. Segundo a Sua promessa, Deus ouve voc e atende ao seu pedido porque orou conforme a Sua vontade (Joo 5:14,15). Recomendo que continue a pedir o Seu amor, perdo e poder pela f e continue a ter comunho com Ele momento a momento. Voc pode sair da sua montanha russa, deixar de ser um cristo mundano ou carnal 1 , e tornar-se um crente cheio do Esprito praticando a Respirao Espiritual. Se estiver respirando espiritualmente -exalando ao confessar o seu pecado e inalando ao apossar-se da plenitude do Esprito Santo pela f- um cristo cheio do Esprito. 1- As verses King James e New King James da Bblia usam o termo "carnal" em 1 Corntios 3:3, "No assim que sois carnais..?". Muitas verses modernas interpretam diferentemente esta passagem: a Bblia Viva, "Vocs ainda so cristos de primeira infncia apenas, controlados por seus prprios desejos e no pelos de Deus; NIV, "Vocs continuam mundanos"; RSV, "Vocs so ainda carnais"; NASB, "Vocs continuam carnais". Voc volta a ser um cristo carnal quando passa a ter (com o tempo) uma atitude de incredulidade; quando seu corao resiste a crer nas promessas de 1 Joo 1:9 e 1 Corntios 10:13: "No vos sobreveio tentao que no fosse humana; mas Deus fiel, e no permitir que sejais tentados alm das vossas foras; pelo contrrio, juntamente com a tentao, vos prover livramento, de sorte que a possais suportar. Voc no se torna carnal ao cometer um s pecado, uma dzia, ou uma centena deles, desde que, sinceramente, continue a respirar espiritualmente. Voc s se torna carnal quando tem uma atitude de incredulidade e se recusa a respirar espiritualmente. possvel saber neste mesmo momento se voc est cheio do Esprito Santo. Atravs do conceito da Respirao Espiritual, voc pode viver na certeza da Sua plenitude. Acerte sempre as contas com Deus. No permita que os pecados se acumulem. Se tentar viver a vida crist por seus prprios esforos carnais, ela se torna complexa, difcil e at impossvel de ser vivida. Mas, quando voc convida Jesus para dirigir a sua vida; quando conhece a realidade de ter sido crucificado com Cristo e ressuscitado com Ele pela f; quando anda na luz como Deus est na luz, na plenitude e poder do Esprito Santo, o Senhor Jesus simplesmente vive a Sua vida abundante em seu corao e em todo o poder da Sua ressurreio. No estou sugerindo que o cristo que anda na plenitude do Esprito no vai passar por dificuldades. Os problemas de doenas, perda de entes queridos, necessidades financeiras e outras experincias desse tipo so comuns a todos. Todavia, muitas de nossas decepes so auto-impostas por causa dos nossos atos mundanos e egostas. O indivduo espiritual poupado da maioria dessas dificuldades auto-impostas. Mas, quando os problemas chegam, a pessoa espiritual pode enfrent-los com uma atitude calma e confiante porque conhece os recursos de Deus que esto ao seu dispor para tratar com a adversidade. No se trata simplesmente de uma questo de pensamento positivo. Temos ordem para lanar nossas ansiedades sobre o Senhor Jesus porque Ele tem cuidado de ns (1 Pedro 5:7). A pessoa espiritual conhece a fidelidade de Deus por experincia prpria. O Senhor se torna o solucionador de problemas e as provaes e fardos deste mundo no ficam to pesados quando Ele quem os carrega. O ponto alto da experincia momento-a-momento do apstolo Paulo era esta: Eu j fui crucificado com Cristo: eu prprio no vivo mais, e sim Cristo quem vive em mim. E a vida genuna que tenho agora dentro deste corpo resultado da minha confiana no Filho de Deus, o qual me amou e a Si mesmo Se entregou por mim (Glatas 2:20 - Bblia Viva). H um trono, um centro de controle -a interseco do intelecto, da vontade e da emoo- em cada vida. Ou o "eu" ou Cristo est nesse trono. Deixe-me dar um exemplo. Gosto de fazer planos com bastante antecedncia, especialmente para eventos importantes. Mas, de vez em quando, fico to ocupado com os muitos detalhes de nosso ministrio mundial que um deles escapa. Ao aproximar-se a data de uma conferncia de grande importncia, percebi que havia a necessidade de imprimir materiais que seriam muito proveitosos para os participantes. Ao falar sobre a urgncia surgida ao diretor do departamento responsvel, ele respondeu, "Bill, j temos excesso de trabalho. Duas semanas no sero suficientes". Fiquei impaciente. Um dos membros da minha equipe no podia compreender que estamos numa guerra pelas almas dos homens, que necessrio aproveitar as oportunidades que surgem e no limitar nossos esforos a dias de trabalho de 8 s 17 horas? Tornei clara para ele a minha opinio. "Mas, se tivesse nos avisado a tempo...", protestou. "No h meios de espremer um trabalho to grande em to pouco tempo. preciso escrever, desenhar e compor para imprimir." Parecia bvio que ele no compartilhava o meu fardo com relao ao evento. Insisti ento, "Olhe, esta uma conferncia internacional importante", disse com firmeza; minha voz se elevava. "E no hora de trabalho normal. Por favor, ache um meio de terminar este projeto em tempo para a conferncia, mesmo que tenha de trabalhar vinte e quatro horas por dia." Pude ver que meu colega se sentia frustrado. Mas raciocinei, Precisamos desse material impresso. No importa o custo, temos necessidade dele. Poucos momentos depois da nossa conversa, senti a convico do Esprito Santo. verdade, mesmo em nosso trabalho bem-intencionado para o Senhor, podemos tropear, e em nome da piedade, eu ofendera um querido irmo em Cristo. Falhara em dar a ele e sua equipe o benefcio da dvida. Falhara ao no levar em conta o volume pesado de trabalho que eles j enfrentavam todos os dias. Em vez de pedir-lhe que refletisse comigo sobre as possibilidades e ajud-lo a reorganizar as suas prioridades para acomodar a nova tarefa, eu virtualmente ordenara que realizasse o projeto e mostrara pouca apreciao dos muitos seres que a equipe j estava dedicando ao trabalho. Eu reagira com impacincia em vez de mostrar um esprito de amor, compreenso e de equipe. Neste ponto tinha uma escolha a fazer. De um lado, poderia deixar as coisas como estavam. Afinal de contas, o chefe de uma grande organizao no tem o direito de apressar projetos quando necessrio? Os fins (a estratgica conferncia internacional) no justificam os meios (terminar o trabalho a qualquer custo)? E a atitude hesitante de meu companheiro de equipe no mereceu uma observao severa quanto urgncia da hora? Em termos humanos, eu provavelmente estaria justificado por no fazer mais nada. Mas bem no fundo eu teria me sentido inquieto e desconfortvel medida que o Esprito Santo continuasse a apontar o pecado para mim, e Deus no teria abenoado meus esforos enquanto este pecado permanecesse inconfesso. Alm de tudo, vrios de meus caros colaboradores teriam continuado a sofrer por causa da minha atitude insensvel. Por outro lado, eu podia tratar o problema agindo segundo as Escrituras para apagar o erro. A inquietao em minha conscincia era o Esprito Santo me examinando enquanto eu tentava racionalizar meu comportamento. O que eu julgara ser uma atitude de liderana firme, Ele estava identificando como pecados de impacincia e ira injustificada. Eu sabia que agir biblicamente era a nica escolha que podia fazer para agradar o Senhor. Confessei meu pecado a Ele e apropriei-me do Seu perdo. Veio ento a parte mais difcil. Fui at o escritrio onde aquele irmo e sua equipe se encontravam e pedi perdo a eles. Choramos, rimos e oramos juntos, sentindo um novo derramar do amor de Deus em nosso meio. A seguir, conversamos sobre nossas mtuas necessidades e descobrimos uma maneira -como colegas de equipe- de reorganizar as prioridades e terminar a tarefa a tempo 2 ! 2- Adaptado do meu livro, The Secret: How I Live With Purpose and Power (O Segredo: Como Vivo com Propsito e Poder] (San Bernardino, CA: Here's Life Publishers, 1989), pp. 66-68. Este livro oferece uma explicao completa do princpio de manter Cristo no trono da sua vida. disto que trata a vida crist: manter Cristo no trono. Voc faz isso quando compreende como andar no controle e poder do Esprito Santo, pois Ele veio com o propsito expresso de glorificar a Cristo, capacitando o crente a viver uma vida santa e ser uma testemunha eficaz para o nosso amado Salvador. Como j disse antes, para ter a certeza de que est cheio do Esprito, voc precisa lembrar de duas palavras importantes: ordem e promessa. A ordem est em Efsios 5:18: 8'ejam cheios do Esp*rito 'anto e #overnados por ele.8 (Bblia Viva). E a promessa est em 1 Joo 5:14,15: 8E temos certe!a disto< Ele nos ouvir todas as ve!es que lhe pedirmos al#uma coisa que esteja de acordo com a sua vontade... ento podemos ter certe!a de que Ele nos responder.8 (Bblia Viva). Baseado na autoridade da ordem de Deus voc sabe que est orando de acordo com a Sua vontade quando lhe pede para encher, controlar e capacitar voc. Portanto, pode esperar que Ele o encha e capacite com base na Sua ordem e em sua promessa, desde que deseje sinceramente ser cheio e confie nEle para ench-lo. Se voc crente, lembre-se de que o Esprito Santo j habita em seu corao. No preciso pedir que Ele entre em sua vida, pois j est em voc. O seu corpo um templo de Deus a partir do momento em que se tornou cristo. Voc diz ento simplesmente a Ele, "Entrego minha vida a Ti e, pela f, reivindico a Tua plenitude e poder". Continue ento a respirar espiritualmente, exalando sempre que o Esprito Santo revelar qualquer pecado que precise confessar e inalando para continuar andando na plenitude e controle do Espirito, pela f. Alguns cristos respiram espiritualmente mais depressa e mais freqentemente que outros. No dependa dos seus sentimentos. Por estarem ligados s circunstncias que mudam sempre, os sentimentos no so confiveis para avaliar a sua relao com Deus. As promessas imutveis da Palavra de Deus, e no as suas emoes, so a sua autoridade. O cristo deve viver pela f, confiando na fidelidade de Deus e da Sua Palavra. Um trem uma boa ilustrao da relao entre fato, f e sentimento. Vamos chamar de "fato" a locomotiva do trem -o fato das promessas de Deus encontradas na Sua Palavra. Ao vago de combustvel chamaremos de "f" -sua confiana em Deus e na Sua Palavra. Ao vago que leva os passageiros daremos o nome de "emoes". medida que o combustvel corre para dentro do motor, o trem comea a funcionar. Seria intil e ridculo tentar puxar o trem pelo vago de carga. Da mesma forma, como cristo, voc no deve depender dos sentimentos ou emoes para viver uma vida cheia do Esprito. Pelo contrrio, Deus quer que voc simplesmente coloque a sua confiana na Sua fidelidade e nas promessas da Sua Palavra. As emoes so como o vago de passageiros. Elas so importantes mas aqueles que tm como propsito seguir uma vida de f e obedincia no podem viver baseados nelas. Jesus prometeu a todos que O obedecerem, "Aquele que tem os meus mandamentos e os guarda, esse o que me ama; e aquele que me ama, ser amado por meu Pai, e eu tambm o amarei e me manifestarei a ele" (Joo 14:21). Voc pode, ento esperar ter uma relao emocional vlida com o Senhor quando confia e obedece a Ele. Mas nunca deve depender de seus sentimentos ou buscar uma experincia emocional. O prprio ato de procurar uma experincia emocional uma negao do conceito de f e tudo que no provm de f pecado (Romanos 14:23). Em resumo, voc pode saber que est cheio do Esprito Santo confiando em Deus -em Sua ordem e Sua promessa- e pode viver com essa segurana. $+ Este"a Preparado Para o Conflito Espiritual A Bblia explica que existem trs foras -o mundo, a carne e Satans, que guerreiam constantemente contra o crente. Vamos examinar brevemente cada uma dessas foras. .+ ) Mundo No conheo ningum que ame este mundo e que tenha sido usado por Deus de maneira significativa. No h nada de errado com a riqueza e outros sucessos materiais. No entanto, voc deve usar a capa do materialismo com cuidado. Seu afeto deve concentrar-se em Cristo e no Seu reino e no nas coisas materiais deste mundo. 1 Joo 2:15-17 adverte: Deixem de amar este mundo mau e tudo o que ele lhes oferece, pois quando vocs amam estas coisas mostram que realmente no amam a Deus; porque todas estas coisas mundanas, estes maus desejos -a loucura pelo sexo, a ambio de comprar tudo o que atrai vocs e o orgulho que resulta da riqueza e do prestgio- no provm de Deus, e sim do prprio mundo pecaminoso. E este mundo est perecendo, e estas coisas ms e proibidas perecero com ele, mas todo aquele que perseverar em fazer a vontade de Deus, viver para sempre (Bblia Viva). 0+ 3 Carne A Palavra de Deus ensina que o cristo espiritual deve estar preparado para batalhar contra a carne. Voc ter este conflito em sua vida enquanto viver. Jamais haver um tempo em que fique livre da tentao. Glatas 5:17 diz: Porque ns, por natureza gostamos de fazer as coisas ruins que so justamente o oposto das coisas que o Esprito nos manda fazer; e as coisas boas que desejamos fazer quando o Esprito nos domina, so justamente o oposto dos nossos desejos naturais. Estas duas foras dentro de ns esto lutando constantemente uma contra a outra, a fim de ganharem o domnio sobre ns, e os nossos desejos nunca esto livres de suas presses (Bblia Viva). Todas as pessoas, por mais espiritualmente maduras que sejam em Cristo, experimentam a tentao e se inclinam para o pecado. Existe, porm, uma diferena entre a tentao e o pecado. A tentao a impresso inicial para fazer algo contrrio vontade de Deus. Tais impresses so experimentadas por todos os homens e mulheres, da mesma forma como aconteceu com nosso Senhor, e no so pecado em si mesmas. A tentao se torna pecado quando voc medita na impresso e sente um desejo incontrolvel que quase sempre seguido pelo ato em si da desobedincia. Todavia, esse conflito geralmente resolvido quando voc, por um ato da sua vontade, rende-se ao controle do Esprito Santo e enfrenta essas tentaes no Seu poder. Glatas 5:16 diz: "Andai no Esprito e jamais satisfareis concupiscncia da carne. Como fazer isto? No seu dia-a-dia, voc simplesmente deve reconhecer a sua fraqueza quando tentado e pedir ao Senhor que cuide do problema. Quando sou tentado, muitas vezes digo ao Senhor que perteno a Ele e que preciso da Sua ajuda. Peo-Lhe que limpe a minha mente e meus pensamentos com o Seu sangue e me controle e capacite com o Esprito Santo, para que no ceda a qualquer tentao. 1+ ) 5ia!o Satans um inimigo real. No se engane a esse respeito. Precisamos estar preparados para lutar contra ele, ficar alertas quanto aos seus estratagemas astuciosos, assim como s suas tentativas bvias de nos derrotar e destruir. Lemos em 1 Pedro 5:8,9: Sede sbrios e vigilantes. O diabo, vosso adversrio, anda em derredor, como leo que ruge procurando algum para devorar; resisti-lhe firmes na f, certos de que sofrimentos iguais aos vossos esto se cumprindo na vossa irmandade espalhada pelo mundo. Um jovem ministro disse-me certo dia, "Tenho medo de Satans". Eu respondi, "Voc deve mesmo ter medo dele, se insistir em controlar a sua prpria vida. Mas, se estiver disposto a permitir que Cristo a controle, nada tem a temer porque a Bblia diz, "Maior aquele que est em vs do que aquele que est no mundo" (1 Jo 4.4). "Satans foi derrotado h dois mil anos", expliquei, "quando Cristo, em cumprimento da profecia, morreu na cruz pelos nossos pecados. Embora Satans tenha grande poder para influenciar o homem, ele s possui o poder que Deus lhe concedeu. Esta a razo pela qual, em face de grande perseguio, os discpulos puderam orar a Deus em sua soberania e poder, "No querem deter-se diante de nada que o Senhor, em seu sbio poder, permita que eles faam" (At 4.28 - Bblia Viva). Esse amigo ministro morava numa cidade com um dos maiores zoolgicos do mundo. Eu disse, "O que vocs fazem com os lees em sua cidade?" Ele respondeu, "Ns os colocamos numa jaula". Continuei, "Foi exatamente isso que Deus fez com Satans. Visite a jaula no zoolgico e observe o leo andando impaciente de um lado para outro. Ele no pode machuc-lo. Mesmo que se aproxime da jaula, ele no poder alcan-lo se tiver cuidado. Mas, entre na jaula e o leo vai devor-lo. Voc no tem nada a temer enquanto ficar fora daquela jaula". "Voc tambm no precisa ter medo de Satans enquanto depender de Cristo e no das suas prprias foras. Lembre-se, Satans no tem poder exceto aquele que Deus, em sua sabedoria, lhe concede." O apstolo Paulo nos adverte, "Vistam-se de toda a armadura de Deus, a fim de que possam permanecer a salvo das tticas e das artimanhas de Satans. Porque ns no estamos lutando contra gente feita de carne e sangue, mas contra pessoas sem corpo, os reis malignos do mundo invisvel, esses poderosos seres satnicos e grandes prncipes malignos das trevas que governam este mundo; e contra um nmero tremendo de maus espritos no mundo espiritual" (Ef 6.11,12 - Bblia Viva). Embora Satans e as foras das trevas sejam inimigos poderosos, e voc deva vigiar o trabalho que ele faz, no precisa tem-lo, se a sua vida estiver entregue ao senhorio de Cristo e se continuar andando em f e obedincia no poder do Esprito Santo. Apesar de Satans ser especialista em enganar e induzir os cristos a desobedecerem a Deus, voc no precisa tem-lo. Lembre-se, a Escritura diz: "Maior aquele que est em vs do que aquele que est no mundo". Mas, se continuar sendo um cristo carnal, melhor preparar-se para grandes problemas em sua vida pessoal, sua famlia e sua igreja. No h lugar mais perigoso e vulnervel do que viver fora da vontade perfeita de Deus, sendo um cristo mundano ou carnal. d+ Conhea os Seus 8e$ursos $oo ?ilho de 5eus Se quiser andar na plenitude e poder do Esprito Santo, voc precisa conhecer a sua herana espiritual. Precisa saber como tirar proveito dos recursos inesgotveis do amor, sabedoria, poder, perdo e graa abundante de Deus. impossvel andar vigorosa e dinamicamente no Esprito sem gastar tempo, tempo sem pressa, em comunho com o Senhor atravs de Sua Palavra, em orao e estudo pessoal. Voc deve ouvi-lo atentamente, recebendo dele orientao para as suas atividades dirias e testemunhar de Cristo. Depois de muitos anos trabalhando com milhares de cristos, estou convencido de que no possvel gozar a vida plena e abundante, que a nossa herana em Cristo, quando no h um equilbrio adequado entre estudo bblico, orao e testemunho de Cristo a outros, mediante o transbordar de uma vida obediente, cheia do Esprito. Deus chama voc no s para participar desta grande aventura com Cristo, mas tambm para compartilhar estas boas notcias com outros. Uma palavra de cautela importante neste ponto. Voc se torna espiritual e experimenta o poder de Deus como um estilo de vida, como resultado da f e somente pela f. A Bblia ensina claramente que "o justo viver por f" (Rm 1.17), e "Sem f impossvel agradar a Deus" (Hb 11.6). A prtica da disciplina e das atividades espirituais resultado da f. Estudo bblico, orao, testemunho e obedincia so essenciais, mas devem ser considerados como o resultado, o transbordar da vida de f, no como o meio da f, embora ela cresa medida que voc v a fidelidade de Deus mediante a compreenso da Sua Palavra. O apstolo Paulo diz, "Quero recordar-lhes que a fora de vocs deve vir do imenso poder do Senhor dentro de vocs" (Ef 6:10 - Bblia Viva). Jesus Cristo, a expresso visvel de Deus em quem habita corporalmente toda a plenitude da divindade, a quem foi dada toda a autoridade no cu e na terra, vive em todos ns que nos tornamos Seus filhos pela f em Cristo (Rm 8; Ef 1:19-25: Cl 1:27-2.10). Voc no tem qualquer fora em si mesmo. preciso apoiar-se totalmente na poderosa fora da ressurreio de nosso Senhor por meio do Seu Esprito Santo. Quando eu era jovem e estava na faculdade e depois mais tarde no trabalho, eu costumava ser muito auto-suficiente e orgulhoso do que podia realizar por mim mesmo. Acreditava que o homem podia fazer praticamente tudo que quisesse por si mesmo se estivesse disposto a pagar o preo do trabalho rduo e sacrifcio, e tive sucesso at certo ponto. Depois, quando me tornei cristo, fui apresentado a uma filosofia de vida inteiramente nova, radicalmente oposta que eu tinha antes. Uma vida de confiar no poder de Deus substituiu minha vida de tentar com o meu prprio poder. Compreendo agora como sou totalmente incapaz de viver a vida crist, como sou fraco em minhas prprias foras e, ao mesmo tempo, como sou forte em Cristo. Nas palavras de Paulo, "Tudo posso naquele (Cristo) que me fortalece" (Fp 4:13). Em Joo 15:4,5, o Senhor destaca a importncia de extrair dEle a sua fora: Fiquem firmes em Mim, e deixem-Me viver em vocs. Pois um ramo no pode dar fruto quando est separado da videira. Nem vocs podem produzir separados de Mim. Sim, eu sou a Videira; vocs so os ramos. Todo aquele que vive em Mim, e Eu nele, produzir muitos frutos. Porque separados de Mim vocs no podem fazer coisa alguma (Bblia Viva). Na sua prpria fora voc indefeso, espiritualmente impotente e improdutivo; como um ramo cortado da videira se quiser viver por sua prpria conta, mesmo como cristo. Mas, se permanecer em Cristo e a Sua Palavra permanecer em voc, o Seu poder que d vida ser expresso por seu intermdio e voc estar capacitado para viver e testemunhar dEle. Jesus explicou a importncia de um testemunho positivo em Joo 15:8: "Nisto glorificado meu Pai, em que deis muito fruto; e assim vos tornareis meus discpulos". Eu jamais levei algum a Cristo e nunca levarei, embora tenha tido o privilgio de orar com milhares que receberam Cristo, por meio do meu testemunho. O novo nascimento obra do Esprito Santo. Portanto, no posso me gabar de muito fruto ou ficar desanimado com o pouco fruto. A responsabilidade pelo fruto pertence ao Esprito Santo, que opera em mim e atravs de mim, produzindo fruto e mudando a vida das pessoas. Meu papel confiar em Deus e obedecer a Ele. As palavras de um belo e antigo hino, Crer e Observar, expressam isto perfeitamente: Quando andamos com o Senhor, luz da Sua Palavra, Quando glria Ele derrama em nosso caminho. Quando obedecemos Sua vontade, Ele permanece em ns, E com todos os que confiarem e obedeceram. Tudo o que Deus espera de voc a sua disponibilidade, sua confiana e obedincia. O xito ao testemunhar simplesmente compartilhar Cristo no poder do Esprito Santo, deixando os resultados com Deus. Paulo escreve: Oro para que vocs comecem a compreender como incrivelmente grande o seu poder para ajudar aqueles que crem nele. Foi esse mesmo grandioso poder, que levantou a Cristo dentre os mortos e O fez sentar-se no lugar de honra no cu, mo direita de Deus, muitssimo acima de qualquer outro rei, governador, ditador ou lder. Sim, sua honra muito mais gloriosa do que a de qualquer um outro, seja neste mundo, seja no mundo futuro. E Deus colocou todas as coisas debaixo de seus ps e O fez o Cabea da igreja -que o seu corpo, repleto dEle mesmo, que o Autor e Doador de todas as coisas em toda parte (Ef 1:19-23 - Bblia Viva). O Senhor Jesus deu aos discpulos a comisso de ir ao mundo inteiro e pregar o evangelho, com a promessa de que Ele estaria sempre junto deles. Jesus no lhes disse, "Vo ao mundo inteiro e boa sorte", mas, sim, "E tenham certeza disto -Eu estarei sempre com vocs, at o fim do mundo" (Mt 28:18-20 - Bblia Viva; Hb 13:5). Nosso Salvador vivo, Aquele a quem voc serve, o Deus onipotente! dEle que a Bblia diz: ... a semelhana perfeita do Deus invisvel. Ele j existia antes de Deus criar qualquer coisa, e, de fato, o prprio Cristo o Criador que fez tudo no cu e na terra, as coisas que podemos ver e as que no podemos; o mundo espiritual com seus reis e reinos, seus governantes e suas autoridades; todos foram feitos por Cristo para seu prprio proveito e glria... Porque Deus queria que tudo dele mesmo estivesse em Seu Filho...Nele esto escondidos todos os tesouros poderosos e inexplorados da sabedoria e do conhecimento...No permitam que outros lhes estraguem a f e a alegria com suas filosofias, suas solues erradas e superficiais baseadas em idias e pensamentos humanos, em lugar daquilo que Cristo disse. Porque em Cristo existe tudo de Deus em um corpo humano; portanto, quando vocs tm a Cristo, tm tudo e vocs tm a plenitude de Deus por meio da sua unio com Cristo. Ele o mais alto soberano, com autoridade sobre qualquer outro poder (Cl 1:15,16,19; 2:3,8-10 - Bblia Viva). Se voc tiver Cristo, tem tudo que precisa, pois, como escreve Paulo igreja de Colossos, completo nEle. Voc precisa de amor? Nosso Senhor Jesus Cristo a encarnao do amor. Precisa de alegria? Ele alegria. de paz que precisa? Cristo paz. Necessita de pacincia? Cristo pacincia. Precisa de sabedoria? Cristo sabedoria. Voc tem necessidade de bens materiais para servir melhor a Cristo? Eles esto sua disposio nEle. A Ele pertence o gado em toda a terra e quero lembr-lo da Sua promessa de suprir as necessidades de todos os que confiam nEle. Cristianismo Cristo e voc completo nEle, que prover todas as suas necessidades. Um estudo cuidadoso do Livro de Romanos, especialmente os oito primeiros captulos, pode causar um impacto revolucionrio na vida de qualquer pessoa que se interesse realmente em descobrir a verdade. Romanos 6, em especial, nos lembra de quatro verdades: .+ No estaos ais so! o do-nio do pe$ado Seus antigos desejos pecaminosos foram pregados na cruz com Ele; essa parte de voc que ama o pecado foi esmagada e ferida de morte, de modo que o seu corpo que ama o pecado no est mais sob o controle dele. Voc no precisa mais ser escravo do pecado, pois quando morreu para o pecado ficou livre de sua seduo e poder. 0+ Estaos %i%os para 5eus Considere ento, a sua velha natureza como morta para o pecado e viva para Deus. 1+ 5e%eos entregarBnos $opletaente a 5eus No permita que qualquer parte de seu corpo se torne um instrumento de maldade a ser usado para o pecado, mas entregue-se completamente a Deus, cada parte do seu ser, pois voc voltou da morte e quer ser uma ferramenta nas mos de Deus a ser utilizada para os Seus bons propsitos. A+ 5e%eos o!ede$er a 5eus Voc sabe que pode ser seu prprio dono? Pode escolher o pecado (e a morte) ou a obedincia (e a absolvio). Aquele a quem se oferecer, o aceitar e ser o seu senhor, e voc ser seu escravo. Certo dia, minha esposa Vonette e eu estvamos caminhando por um riachinho raso no Yosemite Park com nossos dois filhos. Como as pedras escorregavam muito, segurei meu filho Brad, de cinco anos, para impedir que casse. De repente, Brad escorregou e perdeu o equilbrio. Ele teria se machucado gravemente se eu no o segurasse com firmeza at que ficasse novamente de p. Enquanto continuvamos a caminhar, Brad olhou para mim com uma expresso radiante no rosto e disse, "Papai, que bom que no me deixou cair". Naquele piscar de olhos, foi como se Deus tivesse falado comigo, levantei ento o olhar para Ele e disse: "Pai, Te agradeo tanto por me segurar pela mo. Quantas vezes me impediste de cair!" Esta vida crist de fato maravilhosa! vibrante! cheia de aventura para os que obedecem a Deus e permitem que Ele controle as suas vidas; que andam com Ele momento a momento, dia a dia, deixando que Deus "os segure pela mo". Este andar pessoal e ntimo com Cristo, nosso Salvador e amigo, significa cristianismo e no o esforo carnal, o trabalho e a auto-disciplina que geralmente caracterstica da maioria dos cristos, desinformados. Se quiser andar no Esprito, esteja certo de que conhece os seus recursos como filho de Deus, a fim de que possa dizer como o apstolo Paulo: "Tudo posso naquele que me fortalece". e+ 2i%a Pela ?* Andar no Esprito significa viver pela f (Hb 11.6; Gl 3.11). Deus nos criou com a capacidade de experimentar uma variedade de sentimentos. Graas a Deus que os temos. Mas, voc no pode depender deles para validar seu andar com o Senhor Jesus. As emoes vlidas so simplesmente o subproduto, o resultado, da f e da obedincia. Embora os sentimentos tenham seu lugar nas nossas vidas, Deus no pretendeu que fossem enfatizados acima da nossa f na Sua Palavra. Buscar uma experincia emocional rejeitar o mandamento de andar pela f, sendo, de fato, um insulto a Deus. Deixe que as emoes encontrem o seu lugar apropriado em sua relao com Cristo. Joo 14.21 indica que a maneira mais certa de conseguir uma experincia emocional ser obediente a Cristo. Um dos maiores atos de obedincia compartilhar Cristo com outros no poder do Esprito Santo. Desde que Ele veio para buscar e salvar o perdido e lhe deu a comisso de ser sua testemunha, nada poderia agradar mais o Salvador. Se quiser ter uma percepo vlida, vital, vibrante de Cristo em sua experincia, comece a compartilhar Cristo com outros como um estilo de vida. Para andar no Esprito voc deve viver de acordo com a promessa de Deus, confiando na integridade do prprio Deus. A f deve ter um objeto e o objeto da sua f Deus, dado a conhecer pela Sua Palavra. Deus provou ser digno da sua confiana. A Palavra de Deus contm milhares de promessas para voc e nenhum cristo descobriu qualquer inverdade nelas. Quando Deus diz algo, voc pode ter certeza de que verdade; pode saber que Ele no ir falhar com relao a voc. Em Romanos 8.28, Paulo escreve: "Sabemos que todas as coisas cooperam para o bem daqueles que amam a Deus, daqueles que so chamados segundo o seu propsito". Voc cr nesta promessa da Palavra de Deus? Caso positivo, reconhea ento, de maneira lgica, a coerncia do mandamento de Deus em 1 Tessalonicenses 5:18: "Em tudo dai graas, porque esta a vontade de Deus em Cristo Jesus para convosco". Voc aprendeu a dizer, "Obrigado, Senhor", quando o seu corao est partido com a perda de um ente querido? Voc agradece a Deus quando sente uma dor fsica insuportvel? Quando recebe uma carta terminando um relacionamento de amor? Quando passa por dificuldades financeiros? Quando fracassa numa prova? Quando fica desempregado? Voc agradece a Deus quando discriminado no terreno pessoal, religioso ou racial? Voc talvez responda que s um tolo daria graas a Deus em tais circunstncias. No, se souber "que todas as coisas cooperam para o bem daqueles que amam a Deus". Se Deus lhe ordenou que agradecesse, h uma razo para isso. Esta foi uma das lies mais importantes que j aprendi -a lio de dizer "Obrigado" mesmo quando as coisas no do certo. Antes de fazer esta descoberta costumava perder a pacincia quando as coisas no aconteciam de acordo com os meus desejos. Portas fechadas muitas vezes eram abertas fora, se necessrio. Se no se abrissem diante de mim, eu tentava derrub-las. Sentia-me sempre tenso e impaciente com as pessoas. Descobri ento como era tolo. Ferimos tragicamente nossos irmos com a nossa impacincia, nossas crticas, nossa irreflexo. Quando os cristos agem deste modo, todo o Corpo de Cristo sofre. Mas, Deus nos deu um plano melhor. Voc pode relaxar. Pode dizer "Obrigado" quando o mundo inteiro est desmoronando sua volta, porque o seu Deus soberano e onipotente. Ele segura o mundo nas mos e voc pode confiar nele. Ele o ama e promete lutar por voc. Deus ordenou que lanasse todos os seus cuidados sobre Ele porque se importa com voc (1 Pe 1:7). Ele visitou pessoalmente este mundo e tomou sobre si todos os seus pecados e est esperando para abenoar e usar voc. Mas, Ele no ir abeno-lo e us-lo se estiver preocupado e no tiver f. Ele no ir abeno-lo e us-lo se voc ficar se queixando, criticando e encontrando defeitos em tudo. H algum tempo, uma jovem compareceu a uma de nossas conferncias de treinamento em nossa sede. Depois das minhas mensagens, ela veio aconselhar-se comigo e contou-me, chorando, a morte de um amigo querido que havia morto num acidente. Eles voltavam da sua festa de noivado quando um carro cruzou o canteiro central, fazendo-a sair da pista e bater num poste telefnico. A tragdia se agravou por causa da culpa que sentia por estar dirigindo o carro. O corao dela estava partido. "O que fao agora?" perguntou. Meses j haviam passado e ela procurara psiquiatras, psiclogos, ministros e muitos outros em busca de aconselhamento. A moa disse, "Se no puder ajudar-me, acho que vou enlouquecer". Perguntei-lhe se era crist e depois de discutirmos a respeito, ela respondeu, "Sou". Lemos Romanos 8:28 e perguntei, "Voc acredita que todas as coisas colaboraram para o bem?" "Sim," respondeu, "Creio nisso". Passamos ento para 1 Tessalonicenses 5:18: "Em tudo dai graas, porque esta a vontade de Deus em Cristo Jesus para convosco". Disse a ela: "Voc j agradeceu a Deus desde que perdeu seu noivo?" Ela ficou espantada, mal acreditando no que ouvia. Olhando incrdula para mim, falou: "Como posso ser grata a Deus por ter experimentado to grande perda?" "Voc no confia em Deus, no ?" perguntei. "Sim, confio", insistiu. "Por que no mostra isso a Ele ento?" perguntei. "Sei que ser difcil e pode parecer ridculo a princpio, mas vai orar e dizer a Deus que confia nEle, agradecendo por tudo, mesmo que seu corao esteja quebrado?" Quando nos ajoelhamos, ela orou entre lgrimas, "Deus no compreendo porque meu noivo morreu, mas sei que posso confiar em Ti, e digo ento, 'Obrigado'". Quando disse "Obrigado", ela estava dizendo a Deus, "Confio em Ti". A Bblia afirma que sem f no possvel agradar a Deus (Hb 11:6), e a melhor maneira de demonstrar f dizer, "Obrigado". Voc pode pensar que odeia a Deus por ter perdido algum a quem ama, sua herana, seu dinheiro, seu negcio ou sua sade. Pode at perguntar, "Por que Deus fez isto comigo?" Mas, Ele diz, "D graas em todas as circunstncias". Essa mesma jovem voltou a procurar-me no dia seguinte pela manh, completamente radiante de alegria, dizendo: "A noite passada dormi sem tomar remdio pela primeira vez desde o acidente. Esta manh, quando acordei, meu corao estava cheio de louvor e gratido a Deus. No consigo compreender, mas sei que tem algo a ver com o que me ensinou sobre dizer "Obrigado" a Deus". Eu poderia contar centenas de histrias semelhantes a essa sobre cristos cujas vidas foram transformadas ao aprender a simples lio de dizer "Obrigado" em todas as coisas. H alguns anos tivemos uma necessidade desesperada de mais de meio milho de dlares para a compra de Arrowhead Springs, a sede Internacional da Cruzada Estudantil e Profissional para Cristo. O futuro de nosso ministrio mundial estava em jogo. Por causa de um aspecto tcnico, nossa posio financeira piorara terrivelmente e no parecia haver esperana. Todo o ministrio corria o risco de ser destrudo e minha prpria reputao ficaria arrasada. Quando eu soube por um amigo que o dinheiro que nos fora prometido no estava mais disponvel, ca de joelhos e disse, "Senhor, o que devo fazer?" Abri a Bblia para buscar ajuda e certeza. Fui ento lembrado de que todas as coisas cooperam para o bem daqueles que amam a Deus, de que sem f impossvel agrad-lo e de que o justo vive por f. Li tambm o mandamento de Deus para dar graas em tudo. Agradeci ento a Deus, apesar do que acontecera. Agradeci a Ele com lgrimas. Agradeci porque na Sua sabedoria e amor Ele sabia melhor do que eu o que devia ser feito, e que em meio a todo esse caos e insegurana surgiria uma soluo milagrosa para o nosso problema. Ali, de joelhos, enquanto estava agradecendo apesar da decepo que sentia, Deus comeou a dar-me uma certeza genuna de que um milagre iria realmente acontecer. Dentro de dez dias Deus proveu uma soluo incrvel para o nosso problema, um verdadeiro milagre. Ele demonstrou novamente que, quando confiamos, Ele fiel e digno da nossa confiana. O maior privilgio da vida aprender a confiar em Deus, aprender a andar pela f. Ainda estou aprendendo e espero que um dia possa vir a confiar em Deus para coisas infinitamente maiores do que aquelas em que confio agora. Como grande a nossa oportunidade de andar com o Rei dos reis a cada momento das nossas vidas, desde o instante em que acordamos de manh, at a hora em que vamos dormir noite. H muitos anos, tenho o hbito de comear meu dia ainda na noite anterior, quando vou para a cama, lendo a Palavra de Deus, meditando sobre os atributos e a fidelidade de nosso maravilhoso Senhor. Depois, durante os momentos de viglia, quando meu inconsciente toma o controle, continuo pensando em Cristo. Quando acordo na manh seguinte, meus primeiros pensamentos so para Ele. Geralmente, acordo com um salmo de louvor nos lbios e uma atitude de agradecimento: "Oh, Senhor, eu Te agradeo porque perteno a Ti. Eu Te agradeo porque vives em mim e Te agradeo por teres perdoado os meus pecados. Obrigado, Senhor, por ser Teu filho. "Agora, ao comear este dia e durante todo ele, eu Te convido para andar em meu corpo, amar com o meu corao, falar com os meus lbios e pensar com a minha mente. Agradeo- Te por teres prometido fazer maiores coisas atravs de mim do que fizeste quando estavas aqui na terra. Pela f, reconheo a Tua grandeza, Teu poder, Tua autoridade em minha vida, e Te convido para fazeres tudo o que quiseres em mim e por meio de mim hoje." Embora as palavras da minha orao diria possam variar, meu compromisso permanece o mesmo. Tento comear cada dia de joelhos como um ato formal de reconhecimento do Seu senhorio. Procuro comear o dia andando na plenitude do Seu poder. Que aventura aguarda os que confiam no Senhor! Em resumo, quero lembr-lo de que se voc quiser andar momento a momento, dia a dia, na plenitude e poder do Esprito de Deus necessrio: 1. Ter a certeza de que est cheio do Esprito, pela f, com base na ordem de Deus para ser cheio e reivindicando a Sua promessa de que, se pedir qualquer coisa de acordo com a Sua vontade, Ele ouvir e responder. 2. Esteja preparado para o conflito espiritual com o mundo, a carne e o diabo. 3. Conhea os seus recursos como filho de Deus. A sua fora deve vir do Senhor. Voc deve permanecer nele. 4. Viva pela f, usando diariamente a fora do Senhor, a Sua sabedoria, o Seu poder e o Seu amor, dando graas em todas as circunstncias. Por que o cristo deve desejar andar na plenitude e controle do Esprito Santo, momento a momento, como um estilo de vida? H vrias razes importantes: agradar e honrar ao Senhor, que se agrada em ter comunho com Seus filhos; gozar uma vida mais plena, rica e feliz com o Salvador e com outros; e ser mais frutfero no testemunho para o seu Salvador. Compartilhar Cristo com outros como uma expresso de agradecimento e um ato de obedincia ao Senhor o resultado natural de andar na plenitude do Esprito Santo. Desde que todo cristo tem ordem para ser uma testemunha do Senhor, no envolver-se e no ser dedicado desobedecer a Ele e indica que o cristo no est andando no controle do Esprito Santo. Quando voc anda no Esprito e aplica fielmente o conceito revolucionrio da Respirao Espiritual, voc tambm pode tornar-se membro da grande multido de discpulos produtivos que Deus est levantando em todo o mundo para trabalhar, planejar, orar e testemunhar de Cristo, ajudando a cumprir a Grande Comisso do Senhor nesta gerao. LEMBRE-SE Como Voc Pode Andar no Esprito um conceito transfervel. Voc pode aprender lendo o texto seis vezes, e depois transmiti-lo a outros como o Senhor nos ordena em Mateus 28.20: 8Ensine esses novos disc*pulos a o"edecer a todos os mandamentos que lhes dei8. O apstolo Paulo nos encorajou a fazer o mesmo: 8E o que de minha parte ouviste, atravs de muitas testemunhas, isso mesmo transmite a homens fiis e tam"m id9neos para instruir a outros8 (2 Timteo 2:2). f+ 7uia de Estudo Pessoal .. Como as seguintes pessoas demonstraram seu andar no Esprito? a. Paulo - Atos 18:4-11 (Veja Filipenses 4) b. Pedro - Atos 3:1-26 (Veja Atos 4:3) c. Estvo - Atos 6:8-15 (Veja Atos 7:51-60) 2. O que significa lanar seus cuidados sobre o Senhor? Como voc pode fazer isso? 3. O que o exemplo da videira e dos ramos em Joo 15:1-8 significa para voc em sua vida crist? 4. Como voc descreveria os efeitos do exerccio espiritual como expresso na "Respirao Espiritual". (Veja Romanos 14:23; 1 Joo 1:9; 1 Corntios 10:13; Efsios 5:18; 1 Joo 5:14,15) 5. Que promessa Deus faz a voc em 1 Joo 2:1-6? 6. Liste as reas de sua vida nas quais o "eu" ocupa o trono. Liste aquelas em que Jesus est no trono. Que providncias prticas voc vai tomar esta semana para dar a Jesus Cristo o controle dessas reas em que o "eu" se acha no trono? 7. Que armadura usada para defender voc do mundo, da carne e do diabo descrita em Efsios 6:11-18? 8. O que estes versculos ensinam sobre o papel da orao na vida do crente? a. Hebreus 4:15,16 b. Tiago 5:16 c. 1 Samuel 12:23 d. Tiago 1:5 9. Como voc pode experimentar a "vida crist abundante"? "Abundante" significa que a sua vida ficar livre de conflitos e dificuldades? Explique. 10. O que estes versos prometem a voc quando confia em Deus? a. J 12:9,10 b. Salmos 16:1,2 c. Eclesiastes 2:4-26 d. Isaas 40:10,11 e. Isaas 41:10 11. Qual o lugar que os sentimentos ocupam na vida de f? O que acontecer se voc procurar os sentimentos acima do seu andar pela f? 12. O que estes versculos dizem sobre o agradecimento? O que aconteceria em sua vida se deixasse de "dar graas em todas as circunstncias? a. 1 Tessalonicenses 5:18 b. Filipenses 4:11 c. Salmos 95:2 d. Filipenses 4:6 13. De que forma Romanos 8:28 tem um significado prtico em sua vida? Quais so algumas conseqncias quando no aplicamos este versculo? 14. O que Joo 14:21 diz sobre como ter um andar obediente com Cristo? g+ 3ssuntos para 5is$usso e 7rupo 1. Conte um exemplo pessoal de como voc aplicou a Respirao Espiritual na sua vida. Como isto ajudou voc a andar com Deus? 2. Qual a vantagem de ensinar aos seus filhos o conceito da Respirao Espiritual desde a infncia? Como voc pode usar esta prtica na sua famlia? Como o fato de respirar espiritualmente ir mudar o ambiente familiar? (Se aplicvel) 3. No seu grupo, d um exemplo de uma rea em sua vida em que voc ir provavelmente depender dos sentimentos em vez de depender da f na Palavra de Deus. 4. A Bblia diz que a tentao do cristo vem do mundo, da carne e do diabo. Discuta como essas fontes se revelam especialmente na cultura de nossos dias. 5. Relate um exemplo em sua vida no qual percebeu especialmente que Deus supriu as suas necessidades. Como voc agradeceu a Ele? 6. Pense em alguns meios prticos para desenvolver o hbito de louvar a Deus. Como este hbito beneficia seu andar cristo? Coo testeunhar no Esp-rito a+ 3 3%entura de Testeunhar Uma de minhas responsabilidades de liderana na Cruzada Estudantil e Profissional para Cristo reunir-me a cada ano com os diretores do ministrio de cada continente. Em minhas viagens para a sia e Europa, freqentemente visito nosso pessoal e me encontro com milhares de pastores e leigos. Em certa ocasio, numa reunio com um grupo de lderes cristos, falei sobre os pontos altos da grande colheita mundial e espiritual que est acontecendo atualmente. Um dos lderes me interrompeu. "Estou entusiasmado com o seu relatrio," disse ele, "mas quero ser muito franco com voc. Eu no tenho visto esse tipo de ministrio. Por que no estou tendo um ministrio mais frutfero?" Talvez voc esteja se fazendo esta mesma pergunta. Nas pginas seguintes, quero compartilhar um plano bblico que ir capacit-lo a ser frutfero em seu testemunho para o Senhor onde estiver, aonde for, e sob qualquer circunstncia. Mas antes de falar sobre este plano, quero chamar sua ateno para o quinto captulo de Lucas que registra um incidente na vida de um pescador experiente: Simo Pedro. Ele e seus companheiros haviam passado a noite inteira jogando e recolhendo as redes, porm sem pescar um nico peixe. Jesus observou aqueles homens enquanto lavavam as redes e pediu a Pedro que afastasse o barco em que estava, um pouco mais da praia, a fim de que Ele pudesse falar com as multides que o rodeavam. Quando terminou de falar, Jesus fez uma promessa a esse pescador; uma promessa, acredito eu, que Pedro, cansado de sua noite intil de pesca, inicialmente considerou tola. Jesus disse a Pedro que fosse um pouco mais para o fundo e lanasse suas redes. Se fizesse isso, apanharia peixes. Lucas registra a resposta de Pedro e o que aconteceu depois: "Senhor", respondeu Simo, "ns trabalhamos durante a noite toda e no pegamos nada. Porm se o Senhor diz assim, vamos tentar novamente". E desta vez as redes ficaram to cheias que comearam a romper-se! Um grito de auxlio trouxe os companheiros deles no outro barco e logo os dois barcos ficaram to cheios de peixes, que quase afundaram (Lc 5:5-7 - Bblia Viva). Jesus disse aos pescadores que estavam espantados com essa demonstrao do Seu poder, "De agora em diante voc estar pescando as almas dos homens!" Eles ficaram de tal forma admirados com a presena e poder de Jesus que deixaram seu trabalho e O seguiram. No h experincia na vida mais entusiasmante e espiritualmente recompensadora do que a aventura de ser um pescador de homens. Quando voc segue as instrues do Senhor, a sua rede tambm pode encher-se, mesmo que nunca tenha apresentado ningum a Cristo, ou mesmo que seja to ctico quanto Pedro. Mas, se for obediente como Pedro, o Senhor Jesus ir honr-lo com muitas pessoas respondendo positivamente ao seu testemunho. Por todo o mundo tenho feito duas perguntas a milhares de cristos, jovens e velhos, ricos e pobres, cristos novos e outros que j crem h mais de meio sculo. Fiz estas perguntas a alguns dos cristos mais ricos e famosos do mundo. As respostas so sempre as mesmas, no importa a quem pergunte. 1. Qual a experincia mais importante da sua vida? "Conhecer a Cristo como meu Salvador absolutamene a experincia mais importante na minha vida", a resposta inevitvel. 2. Qual a coisa mais importante que voc pode fazer para ajudar a outra pessoa? Novamente, a resposta sempre a mesma, "Ajud-la a conhecer a Cristo". Estou certo de que, se voc cristo, ir dar as mesmas respostas a estas perguntas. Todavia, lamentvel o fato de que to poucos cristos estejam compartilhando de Cristo com outros. Obviamente, alguma coisa est errada. Se voc um exemplo tpico da maioria dos cristos de hoje, ento nunca levou algum a Cristo. Porm, voc gostaria de faz-lo, e sabe que para isso que Deus o chamou. Jesus chama a todo crente: "Vinde aps mim, e eu vos farei pescadores de homens" (Mateus 4:19). Quando voc comear a encher suas redes com pessoas que levar a Jesus Cristo, comear a aventura mais emocionante, alegre e compensadora que a vida tem a oferecer. Talvez, como os discpulos, voc deixe as redes de seus atuais envolvimentos de estudos, profissionais ou de negcios para segui-LO nesta grande aventura de testemunhar para o Senhor na sua Jerusalm, Judia e Samaria, e at os confins da terra. O plano bblico que desejo compartilhar com voc pode ser dividido em duas categorias: preparao pessoal e tomada de iniciativa. !+ Passos para a Preparao Pessoal A preparao pessoal o segredo para tornar-se um cristo frutfero. Se seguir cuidadosamente estes passos e em esprito de orao, eles iro transformar a sua vida e seu testemunhar para o nosso amado Senhor. .+ Tenha a $erteza de que * Cristo Milhes de pessoas boas, morais, religiosas so ativas na igreja, mas no esto certas de seu relacionamento atual e eterno com Deus. Elas no tm certeza de que iro para o cu quando morrerem. Em centenas de nossas conferncias de treinamento freqentadas pelos membros mais sinceros e dedicados da igreja em cada comunidade, uma mdia de dez a vinte e cinco por cento deles indicam que receberam Cristo ou obtiveram a certeza da sua salvao, como resultado do treinamento. Quero dar-lhe um exemplo. Uma jovem notvel veio fazer parte da nossa equipe. Minha esposa e eu ficamos muito impressionados com ela e estvamos confiantes em que iria fazer um grande ministrio para o Senhor. Ela vinha de uma excelente famlia crist e havia freqentado um jardim-de-infncia cristo, uma escola primria e secundria e uma faculdade, todas crists. Fora lder ativa nos programas da igreja e era presidente da Associao Feminina em sua rea. Servira at como conselheira em vrias cruzadas de Billy Graham. Esta jovem atraente e dinmica demonstrava todas as qualidades que se espera encontrar numa crist radiante e frutfera. Ao falar nova equipe durante uma sesso de treinamento, enfatizei a importncia de ser sensvel s necessidades dos cristos professos que no tm certeza da sua salvao. "Jamais suponham que os que esto inseguros quanto sua salvao sejam cristos, mesmo que tenham realizado o ato de receber a Cristo muitas vezes", disse eu. "Vocs no devem tentar convencer aqueles que duvidam da sua salvao de que eles so cristos. Pelo contrrio, devem supor que ainda no so cristos e devem aconselh-los em esprito de orao, levando-os certeza da salvao". Depois de minha palestra, essa jovem me disse, "Acho que no sou crist e sempre tive dvidas sobre a minha salvao". Atravs dos anos, ela fora havia buscado conselho espiritual com vrios lderes cristos, dizendo a eles que no tinha muita certeza de que era crist. J que ela acreditava em todas as doutrinas bsicas da f, eles supuseram que era crist; ento oraram com ela e a encorajaram. Embora tivessem orado com ela, a jovem nunca teve a certeza de que Deus ouvira sua orao. "No houve nenhuma evidncia de que Cristo entrou em meu corao", disse ela. "Acho que vou morrer sem Cristo." Naquele dia tive o privilgio de compartilhar as boas novas de Efsios 2:8,9 com esta jovem que havia sido exposta ao cristianismo durante sua vida inteira. Desta vez, o Esprito Santo capacitou-a a confiar em Deus e na Sua Palavra. Pela f, ela recebeu o Senhor Jesus, o dom gracioso do amor de Deus, e seu corao encheu-se de alegria e louvor, e da segurana da sua salvao. A moa ficou to feliz que telefonou aos pais, minha esposa e a outros, para contar-lhes as boas notcias de que agora, ela sabia com toda a certeza que iria para o cu quando morresse. Um de meus mais queridos amigos nos dias do seminrio era o filho de um evangelista famoso. Ele vinha de um lar piedoso. Ns nos reunamos muitas vezes para orar. Ele memorizou milhares de versculos bblicos e tinha uma vida to disciplinada para Deus que era um constante desafio e inspirao para mim. Tive o privilgio de ser seu padrinho de casamento. Ele comeou uma dieta especial consumindo comidas mais baratas por vrios dias, gastando apenas alguns centavos por dia, a fim de poder contribuir mais para a obra missionria. Havia terminado seus estudos teolgicos e estava estudando para o doutorado em teologia, quando telefonou-me certo dia, dizendo, "Bill, acabei de me tornar cristo". Fiquei estupefato, "Voc um dos melhores cristos que conheo," insisti. "Estou certo de que teve algum tipo de experincia emocional." "No," disse ele, "s acabei de me tornar cristo." A seguir, explicou que durante todos aqueles anos, embora nunca tivesse dito, ele havia experimentado conflito e incerteza. Apesar de ter convidado a Cristo para entrar em sua vida vrias vezes, nunca tivera a certeza de que Ele era realmente o seu Salvador. Jamais tivera a segurana da sua salvao. possvel que voc tambm nunca tenha conhecido a maravilha, a alegria, a segurana de que Cristo vive em seu corao, de que os seus pecados foram perdoados e de que um filho de Deus. Voc pode ter crido em Cristo intelectualmente durante anos. Pode ser ativo na igreja, ter boa moral, ser religioso e piedoso aos olhos de seus vizinhos, e, todavia, nunca ter experimentado este novo nascimento. Tornar-se cristo envolve a dedicao total do indivduo, o que pode ser melhor ilustrado pelo relacionamento que existe no casamento. H muitos anos, por exemplo, comecei a interessar- me por uma bela moa que eu achava ser a mais maravilhosa do mundo. Quando nos conhecemos melhor, viemos a nos amar e nos casamos. Mas no nos casamos s porque estvamos intelectualmente envolvidos e admirvamos e amvamos um ao outro. Foi mediante um ato da nossa vontade, pela f, que nos comprometemos mutuamente quando ficamos diante do ministro e nos tornamos marido e mulher. Naquele momento, por causa de uma palavra, "Sim", nos tornamos legalmente casados. Como resultado disso, ela deixou sua casa, eu a minha, e comeamos um terceiro lar. No houve, entretanto, emoo quando eu disse "Sim". As paredes no tremeram, nem vimos clares de relmpagos. Para falar a verdade, eu me sentia um tanto entorpecido. Mas no ficamos menos casados porque naquele momento eu no senti vontade de pular de alegria. Essa palavra que expressou o desejo de nossos coraes consumou nosso longo noivado de trs anos. Meu amor por Vonette cresceu atravs dos anos e eu lhe disse milhares de vezes desde aquela cerimnia memorvel de npcias que a amo. Mas no foi necessrio fazer novamente um pedido de casamento a ela desde que dissemos, "Sim". O mesmo acontece na sua relao com Cristo. O compromisso com Cristo envolve toda a sua pessoa, seu intelecto, suas emoes, sua vontade. No basta crer intelectualmente que Jesus Cristo o Filho de Deus; no basta saber que Ele morreu na cruz pelos seus pecados e que ressuscitou dentre os mortos; no basta ser batizado, ser ativo na igreja, ler a Bblia e orar diariamente. Voc no se torna cristo at que, pela f, como um ato da sua vontade, receba o dom da graa de Deus, Seu amor e perdo por meio do Senhor Jesus Cristo. Quando voc O recebe pela f, recebe uma nova natureza, nasce na famlia de Deus e comea a experimentar a realidade da vida eterna. Se ainda no tiver dito a Cristo, "Recebo a Ti como meu Salvador e Senhor da minha vida", eu o encorajo a fazer isso neste momento. Jesus disse, "Eis que estou porta, e bato; se algum ouvir a minha voz, e abrir a porta, entrarei em sua casa... (Apocalipse 3:20) Pea a Ele que entre em sua vida. Depois, com a autoridade da Sua promessa, agradea a Ele por ter entrado como prometeu. Ele no mentir para voc. Aps t-Lo recebido, jamais insulte ao Senhor pedindo que entre novamente em sua vida. Desse dia em diante, comece cada dia agradecendo a Ele por estar na sua vida. Ele prometeu estar com voc para sempre (Mateus 28:20), e disse, "De maneira alguma te deixarei nunca jamais te abandonarei" (Dt 31:6; Hb 13:5). Apresentei esta nfase sobre a f em um de nossos Institutos de Evangelismo para Leigos. Ao concluir a mensagem, uma mulher j na terceira idade aproximou-se em lgrimas. Ela disse que havia sido professora da Escola Dominical durante 40 anos. "Dificilmente se passou um dia durante os ltimos quarenta anos em que eu no tenha pedido a Cristo para entrar em minha vida", afirmou. "Mas, nunca tive certeza de que Ele estava comigo. Depois desta noite e pelo resto da minha existncia vou dizer, "Obrigada Senhor por estar em meu corao. Jamais vou insult-lo novamente pedindo para entrar em minha vida, pois agora estou certa da Sua presena". Voc quer fazer o mesmo? Se nunca fez isso, faa agora. Se a orao que se segue expressar o desejo do seu corao, faa dela a sua orao: Senhor Jesus, preciso de Ti. Abro a porta da minha vida e Te recebo como meu Salvador e Senhor. Obrigado por perdoar os meus pecados. Tome conta da minha vida. Faa de mim o tipo de pessoa que tu queres que eu seja. Agradeo por entrares em minha vida. Agradecerei todos os dias a Tua presena em minha vida e a certeza de que o Senhor nunca me abandonar. Obrigado porque tenho agora a vida eterna conforme a Tua promessa. 0+ 3ssegureBse de que No ;< Pe$ado /n$onfesso e Sua 2ida Se alguma atitude ou ato pecaminoso estiver perturbando a sua comunho com Deus, Ele no poder viver e amar atravs de voc, e voc no ser um cristo alegre ou uma testemunha eficaz para Cristo. De acordo com Hebreus 10, Cristo veio como o sacrifcio de Deus pelos seus pecados. O Antigo Testamento registra que os israelitas levavam o seu sacrifcio animal ao sacerdote, que o matava e derramava seu sangue sobre o altar para cobrir os pecados do ofertante. Ento, na perfeio do tempo e propsito de Deus, conforme predito pelos profetas do Antigo Testamento, Jesus Cristo, o Messias, veio para morrer por ns. Ele veio como o sacrifcio de Deus, para derramar o Seu sangue na cruz pelos nossos pecados. Em vista disso, no h mais necessidade de um novo sacrifcio pelos pecados. Voc no pode acrescentar nada certeza da salvao e da vida eterna que Cristo obteve para voc na cruz. Lgrimas e disciplina auto-imposta no acrescentam nada ao sacrifcio substitutivo, completo e perfeito que Ele fez por voc na cruz. A nica coisa que voc pode fazer para tornar a morte de Cristo na cruz significativa em sua vida confessar seus pecados e aceitar o Seu sacrifcio como o pagamento total e final por todos os seus pecados -passados, presentes e futuros. A Bblia, a Palavra santa e inspirada de Deus, diz, "Se confessarmos os nossos pecados, ele fiel e justo para nos perdoar os pecados e nos purificar de toda injustia" (1 Jo 1.9). No grego, o idioma original do Novo Testamento, a palavra "confessar" (homologeo) significa "concordar com" ou "dizer o mesmo que". O que voc faz quando concorda com Deus? Primeiro, reconhece que o pecado cometido errado. Deus santo. Nenhum pecado pode entrar na Sua presena. Todavia, Deus, que odeia o pecado, ama o pecador. Ele ama voc apesar de seus atos, mas odeia o seu pecado. Quando o Esprito de Deus fala baixinho em seu ouvido: "Estou triste com o seu comportamento, com a sua atitude", voc sabe que o que fez errado e reconhece, ou seja, concorda com Deus que est errado. Segundo, voc reconhece que todos os seus pecados foram pagos por Jesus quando Ele derramou o Seu sangue na cruz por voc, segundo Hebreus, captulo dez. Agradea agora a Cristo por ter morrido pelos seus pecados. Terceiro, arrependa-se. O significado original da palavra "arrepender" literalmente "mudar de opinio". Voc muda a sua atitude em relao ao seu pecado, o que, naturalmente, mediante o poder do Esprito Santo, ir resultar numa mudana de ao. Voc deixa voluntariamente de fazer o que desagrada a Deus e comea a fazer o que agrada a Ele. No possvel ter uma vida santa e, ao mesmo tempo, entristecer o Esprito Santo de Deus! Se voc falhar em reconhecer o pecado e julgar a si mesmo, isso ir resultar em disciplina divina. Pelo fato de Deus amar Seus filhos, Ele castiga, corrige e disciplina aos desobedientes (Ap 3:19). Davi registra, "Orei a ele pedindo ajuda e dando louvor. Se eu tivesse guardado lugar para o pecado no meu corao, Deus nunca teria me ouvido!" (Sl 66:17,18 - Bblia Viva). No momento em que o Esprito de Deus apontar para o seu pecado, confesse-o. Respire espiritualmente. Isto , exale confessando o seu pecado. Sempre que o Esprito Santo fizer com que perceba o pecado que voc cometeu ou est cometendo, se apresse em confess-lo. A confisso do pecado essencial para uma vida santa e um testemunho eficaz e vibrante para o Senhor. 1+ Se"a Cheio $o o Esp-rito Um de meus amigos, que um grande erudito cristo, confessou diante de um grupo de crentes, em um de nossos Institutos de Evangelismo para Leigos, que ele no era um cristo feliz e alegre e que dificilmente testemunhava de Cristo. Mais tarde, compartilhei com esse amigo algumas das verdades sobre como testemunhar no poder do Esprito. Deus tocou a sua vida. Ele voltou naquela noite transbordando de alegria, depois de passar uma tarde inteira falando de Cristo. Voc talvez gaste horas em orao e estudando a Bblia todos os dias, mas no alegre. No tem a vida abundante que Jesus prometeu. A fim de produzir fruto no seu testemunho para Cristo, voc deve apropriar-se pela f da plenitude do Esprito de Deus. Jesus prometeu, "Mas recebereis poder, ao descer sobre vs o Esprito Santo, e sereis minhs testemunhas tanto em Jerusalm, como em toda a Judia e Samaria, e at aos confins da terra" (At 1:8). Ser cheio com o Esprito envolve convidar o Esprito Santo para control-lo e capacit-lo para viver uma vida santa e piedosa, fazendo de voc uma testemunha produtiva para Ele, pela f. Duas palavas e dois versculos so essenciais neste ponto: Primeiro, lembre-se da palavra ordem. Efsios 5:18 diz, "E no vos embriagueis com vinho, no qual h dissoluo, mas enchei-vos do Esprito." Isso significa que voc deve ser controlado e capacitado pelo Esprito Santo como um estilo de vida. Esta uma ordem para todo crente, no apenas para o evangelista ou para o pastor, no s para o professor da escola dominical e outros lderes cristos, mas para todo aquele que cr em Cristo. Vamos agora relacionar a ordem de Deus com a Sua promessa, encontrada em 1 Joo 5:14,15: E temos certeza disto: que Ele nos ouvir todas as vezes que lhe pedirmos alguma coisa que esteja de acordo com a sua vontade. E se ns realmente sabemos que Ele est ouvindo quando falamos com ele e fazemos os nossos pedidos, ento podemos ter certeza de que Ele nos responder (Bblia Viva). Com base na ordem de Deus e na Sua promessa, se voc est disposto a entregar a direo e o controle da sua vida ao Senhor Jesus Cristo, pode ter certeza de que Ele ir ench-lo quando, pela f, como um ato da sua vontade, voc se apropriar da plenitude do Esprito Santo. No cometa o erro de pensar que deve experimentar alguma grande emoo. De fato, as emoes podem ser muito perigosas. Derrame uma lata de gasolina no cho, risque um fsforo, e o combustvel pega fogo e sobe na forma de chamas e fumaa; em pouco tempo, tudo acaba. Dramtico, mas um desperdcio. Muitas pessoas se envolvem de tal forma nas emoes e na busca de experincias, que na verdade insultam a Deus. A Bblia diz, "O justo viver por f" (Rm 1:17) e "Tudo que no provm de f pecado" (Rm 14:23). O prprio ato de buscar uma experincia emocional rejeita o conceito de f. Muitas vezes, quando estou no plpito ou converso com algum, no sinto qualquer impulso de poder espiritual ou emoo. Algumas vezes, em vista das muitas viagens, palestras e pouco descanso, meu corpo fica cansado e minha mente obscurecida pela fadiga; todavia, (se no houver pecado inconfesso em minha vida, e se eu pedir pela f a plenitude de Deus) sei que estou cheio do Esprito, mesmo que no sinta isso. No dependo de sentimentos. Dependo da Palavra de Deus, Sua ordem e Sua promessa. Voc pode saber, pela f, que est cheio do Esprito de maneira constante e contnua pelo resto da sua vida, enquanto continuar a "respirar espiritualmente", ou seja, exalando ao confessar os seus pecados e inalando ao se apropriar do poder de Deus pela f. Ser cheio do Esprito prepara voc para servir como testemunha de Cristo. Dizemos nossa equipe que est agora servindo a Cristo em 167 pases do mundo, o que representa 97% da populao mundial: "No comecem sua tarefa a no ser que saibam, sem sombra de dvida, que esto cheios do Esprito Santo". S o servio realizado para Cristo no poder do Esprito Santo agrada a Deus. O trabalho executado na fora da carne tempo desperdiado e desonra o Seu nome, produzindo madeira, feno e palha espiritual que sero queimados no dia do juzo de Cristo. Se voc souber, neste momento, que no est cheio do Esprito Santo e desejar sinceramente ser um homem ou mulher de Deus, pode fazer agora esta orao: Senhor Jesus, desejo sinceramente ser uma pessoa piedosa. Quero mudar de direo em relao ao meu caminho de pecado. Entrego a Ti o controle da minha vida, sem nenhuma reserva. Quero que sejas o meu Mestre e Senhor. Agora, na autoridade da Tua ordem para ser cheio e da Tua promessa de que se pedirmos alguma coisa segundo a Tua vontade, irs ouvir e responder, recebo pela f a plenitude do Esprito Santo. Se voc fez essa orao com f, ento pode saber com base na Sua ordem e na autoridade da Sua promessa, que est cheio do Esprito Santo a partir desse instante! Voc pode saber isto pela f,com ou sem emoes, simplesmente confiando em Deus e na Sua Palavra. Todavia, segundo a promessa de Jesus, "Aquele que Me obedece, esse o que Me ama; e porque ele Me ama meu Pai o amar; e Eu tambm amarei, e Me revelarei aos que Me amam" (Jo 14:21 - Bblia Viva). Desde que Jesus prometeu manifestar-se a todos os que O obedecem, as emoes vlidas sero o resultado do seu viver pela f e de compartilhar a sua f em Cristo com outros, no poder do Esprito Santo. A+ Este"a Preparado para Couni$ar a Sua ?* e Cristo Manter a Cristo no trono da sua vida como Senhor do seu corao o melhor preparativo para comunicar a sua f. 1 Pedro 3:15,16 diz, Antes, santificai a Cristo, como Senhor, em vossos coraes, estando sempre preparados para responder a todo aquele que vos pedir razo da esperana que h em vs, fazendo-o, todavia, com mansido e temor, com boa conscincia, de modo que, naquilo em que falam contra vs outros, fiquem envergonhados os que difamam o vosso bom procedimento em Cristo. Como qualquer outra habilidade, saber dar a razo da esperana que voc tem em Cristo ("testemunhar") pode ser feito de maneira ainda melhor depois de treinamento e prtica. Vou dar um exemplo: Um pastor contou-me que trabalhara para Cristo durante mais de vinte e cinco anos, mas nunca levara ningum a Cristo at participar de um de nossos treinamentos. Ele afirmou: "A sua mensagem sobre como testemunhar no Esprito e a compreenso de como apresentar o evangelho atravs do uso das Quatro Leis Espirituais mudou a minha vida. Jamais fui to feliz. Agora conheo algo da vida abundante que Jesus prometeu". Esse lder cristo irradiava a alegria recm-descoberta, enquanto nos contava como levara no uma, mas duas pessoas ao Salvador, pela primeira vez em sua vida. Nessa mesma semana de treinamento, centenas de estudantes e alguns leigos presentes no treinamento, haviam sido usados por Deus para orar pessoalmente com mais de novecentas pessoas que haviam recebido a Cristo atravs de seus testemunhos. O treinamento fez a diferena. Agradeo a Deus pela maneira como Ele est usando os seminrios teolgicos, as escolas bblicas e instituies crists similares, mas voc no precisa de longos anos de treinamento antes de Deus poder us-lo. Nem todos tm o dom de evangelismo, mas todo crente chamado para "fazer o trabalho de evangelista" (2 Tm 4:5). Voc tem o privilgio e a responsabilidade de ser uma testemunha do maravilhoso Senhor Jesus. A Grande Comisso de Cristo, registrada em Mateus 28:18-20, para voc. Ao aprender a usar uma simples ferramenta como as Quatro Leis Espirituais no poder do Esprito Santo, voc tambm pode experimentar eficincia no seu testemunho. Alguns cristos iro frutificar mais do que outros. No desanime se descobrir que alguns de seus amigos esto levando mais pessoas a Cristo do que voc. Descanse apenas no conhecimento de que aqueles que se aproximam de Cristo mediante o testemunho de um cristo, esto vindo como resultado do ministrio do Esprito de Deus, que o nico a capacit-lo para dar fruto. Lembre-se, o xito ao testemunhar consiste simplesmente em tomar a iniciativa de compartilhar a Cristo no poder do Espirito Santo, deixando os resultados com Deus. Pessoalmente estou convencido de que se dermos dez folhetos das Quatro Leis Espirituais a no-cristos a cada dia, pelo menos um em cada cinco receber a Cristo, dependendo do pas ou da cultura. $+ Toando a /ni$iati%a O preparo pessoal que inclui a certeza de ser cristo, a confisso de pecados, ser cheio do Esprito Santo e estar preparado para comunicar a sua f em Cristo, a primeira parte de como ser uma testemunha eficaz. A segunda tomar a iniciativa. A deciso de tomar a iniciativa envolve quatro passos. Vamos examinar brevemente cada um deles: .+ )rar Segundo a santa Palavra de Deus, se voc pedir qualquer coisa de acordo com a Sua vontade, Ele ouve e responde (1 Jo 17:9). Voc quer que os seus entes queridos, seus amigos e vizinhos aceitem a Cristo? Comece a pedir a Deus por eles. Siga o exemplo do Senhor, cuja orao sacerdotal est registrada em Joo 17: " por eles que eu rogo; no rogo pelo mundo, mas por aqueles que me deste..." (Jo 17:9). Paulo e os outros escritores do Novo Testamento estavam freqentemente pedindo oraes por outras pessoas, bem como por eles mesmos. Eu j orei por entes queridos com os quais costumava chorar ao pedir que aceitassem Cristo. Chegou ento o dia em que compreendi que Deus no queria que eles se perdessem. Ele os amava mais do que eu. Comecei, ento, a agradecer a Deus pela f por eles, crendo que se tornariam cristos. A maioria deles j recebeu a Cristo. Cada vez mais nomes continuam sendo acrescentados essa lista. Assim como Jesus orou para que o Esprito Santo fizesse uma obra na vida de Seus discpulos, voc tambm pode orar para que o Esprito Santo convena aos no cristos e d a eles o desejo sincero de seguir aos caminhos de Deus. A Bblia promete: No retarda o Senhor a sua promessa, como alguns a julgam demorada; pelo contrrio, ele longnimo para convosco, no querendo que nenhum perea, seno que todos cheguem ao arrependimento (2 Pe 3:9). Algumas vezes, porm, em Seu tempo misterioso e soberano, Ele decide esperar as oraes de um cristo interessado, a fim de que o Esprito Santo opere no corao dessa pessoa. Algum j disse: "Orar no vencer a relutncia de Deus, mas tomar posse da boa vontade de Deus". Embora Deus no deseje que "nenhum perea, seno que todos cheguem ao arrependimento", a hora de Deus nem sempre a mesma que a sua. Continue a confiar e agradecer a Ele pela salvao e crescimento espiritual daqueles de quem Ele fez voc lembrar. Pela minha experincia pessoal e estudo da Palavra de Deus, posso garantir que o ponto de partida para levar um ente querido a Deus a orao. Faa uma lista ou mantenha um dirio de orao e ore por determinados no-cristos e cristos pelo nome e por acontecimentos especficos. Quando Deus responder orao, anote a data e descreva qual foi a resposta de Deus. Dentro em breve, voc ter um registro da fidelidade de Deus que ir encorajar e fortalecer a sua f e a de outros. 0+ 2< Uma das maiores barreiras para o testemunho comear o trabalho. Ouvimos todo tipo de desculpas: "Estou ocupado demais", ou "Estou esperando que o Esprito Santo me leve a algum". No precisamos esperar at que o Esprito Santo nos "guie". O Senhor Jesus Cristo j ordenou para irmos levar as boas novas a todos os que quiserem ouvir. No espere at que venham procur-lo. Enquanto segue a Jesus, Ele ir gui-lo s pessoas que preparou. Lembre-se de que a maior coisa que j lhe aconteceu foi conhecer a Cristo, e a melhor coisa que pode fazer por outra pessoa ajud-la a conhecer a Cristo. Se isto verdade, preciso ento repensar as suas prioridades. Como est investindo o seu tempo? Est compartilhando de Cristo com algum todos os dias? Talvez voc se anime ao saber que muitas pessoas da equipe da Cruzada Estudantil e Profissional para Cristo, como eu, so tmidos por natureza. Nem sempre achamos fcil falar com outros sobre Cristo. Mas, desde que Jesus veio para buscar e salvar o perdido, e como Ele vive dentro de ns, simplesmente pedimos que nos d coragem para falar poderosamente sobre Ele. Sempre que fico sozinho com uma pessoa durante alguns minutos, considero que estou ali por orientao divina, para compartilhar as boas-novas do amor e perdo de Deus. Por exemplo, em Atlanta parei num supermercado para comprar uma gravata. O gerente ofereceu seus servios e enquanto escolhia uma gravata que combinasse com o terno que vestia, disse a ele que estava na cidade para me encontrar com vrios lderes cristos, a fim de conversar sobre os meios para levar nosso pas de volta a Deus. A seguir, perguntei, "Voc cristo?" Ele respondeu que no, mas que estava amadurecendo a idia de tornar-se cristo. Eu lhe mostrei ento o folheto das Quatro Leis Espirituais. Enquanto lia o folheto, cheguei Quarta Lei, que explica como receber a Cristo e termina com esta orao: "Senhor Jesus, preciso de ti. Eu te agradeo por teres morrido na cruz pelos meus pecados. Abro a porta da minha vida e Te recebo como meu Salvador e Senhor. Obrigado por perdoar os meus pecados e me dar a vida eterna. Toma conta da minha vida, e me faa o tipo de pessoa que desejas que eu seja". Eu perguntei, "Esta orao expressa o desejo do seu corao?" Ele me garantiu que sim, e sugeri ento que fizesse a orao em voz alta. E ele a fez. Logo depois de ter terminado, orei por ele. A seguir, perguntei se sabia onde Cristo estava em relao sua pessoa. Ele assegurou-me que agora, Cristo estava em sua vida. Continuei explicando como, segundo a Palavra de Deus, ele podia no somente ter a certeza da vida eterna, como tambm crescer como cristo. Como costumo fazer, anotei seu endereo para enviar-lhe alguns materiais essenciais para sua edificao. Onde quer que v, por toda a Amrica e em outros pases, em avies, restaurantes, elevadores, sales de conferncia, campus universitrios ou entre leigos, encontro pessoas que querem receber a Cristo. Compartilhar de Cristo com outros deve ser um estilo de vida para todo cristo. Quando voc acordar pela manh, agradea ao Senhor Jesus por viver em seu corao e pea que Ele use os seus lbios para falar do Seu amor e perdo em cada oportunidade durante todo o dia. 1+ ?ale de 9esus Paulo disse, "E assim, aonde quer que vamos, falamos de Cristo a todos quantos ouvirem" (Cl 1:28). No fale apenas sobre coisas triviais, tais como o tempo, esportes, governo e negcios. Ore e espere que Deus o capacite a introduzir Seu Filho na conversao. Uma viva tmida e bondosa, de trinta e poucos anos, havia levado diversos parentes, amigos e vizinhos ao Senhor Jesus. Quase todos os domingos, ela levava um visitante igreja. Muitas dessas pessoas haviam recebido a Cristo durante a semana anterior atravs do testemunho dela. Certa vez lhe perguntaram, "Como consegue comunicar a sua f a tanta gente?" Ela respondeu, "Pergunto a mim mesma: Se no falar a eles sobre Jesus, quem far isso? E no tenho uma boa resposta para dar". Atualmente, um nmero cada vez maior de cristos est sendo constantemente usado por Deus para levar outros ao nosso Salvador, porque foram treinados para falar de Cristo no poder do Esprito Santo. Eles no se desviam para discutir assuntos pouco importantes. Esta a razo do folheto das Quatro Leis Espirituais ser to eficaz, pois ele mantm a conversa centrada na pessoa de Cristo, longe de assuntos que possam desviar a ateno do Senhor. Torna tambm a apresentao do evangelho simples e compreensvel. Muitos expressam antagonismo contra Deus e a igreja e no querem nada com religio. Mas, quando voc lhes fala de Jesus, eles respondem positivamente. Lembro-me de um motorista na Austrlia que me disse, "Desisti de toda religio na Segunda Guerra Mundial. No quero nada com um Deus que permite que as pessoas matem umas s outras". "Espere um pouco", disse eu. "Voc est acusando Deus de algo pelo qual o homem responsvel. o mal no homem, seu pecado, que o leva a odiar, roubar e matar." Expliquei a diferena entre religio, que a busca de Deus por parte do homem, e cristianismo, que a revelao de Deus em Cristo ao homem. Enquanto conversava com ele sobre a pessoa de Cristo, su atitude mudou completamente. Pouco depois, disse que queria orar comigo e receber a Cristo. Muitas pessoas, hoje em dia, so tambm inimigas da igreja organizada em geral e se quiser alcan-las para o Salvador, precisa falar primeiro dEle e no da igreja. Depois de receberem a Cristo, a maioria desejar tornar-se ativa na igreja. Outros so antagnicos com relao Bblia como a Palavra de Deus. Voc no precisa provar a autenticidade da Bblia. Apenas faa uso dela. Use-a at com pessoas que dizem no crer nela. Deus prometeu honrar a Sua Palavra. Se espera que Deus use voc, fale sobre o Salvador e sempre encoraje aqueles com quem compartilha que O convidem a entrar em suas vidas. Voc realmente no "evangelizou" at que tenha dado pessoa a oportunidade de responder ao evangelho, convidando Cristo para ser seu Salvador e Senhor. Ao falar s pessoas sobre o Salvador, descobrir que muitos esto prontos para receb-lO logo na primeira vez. Outros precisam "amadurecer" um pouco. Quando eu era garoto, costumava ir ao pomar de meu tio. Sempre apanhvamos as peras maduras e deixvamos as verdes. A cada dois dias voltvamos mesma rvore e colhamos as maduras. O mesmo acontece em nosso testemunho para Cristo. Seja sensvel s pessoas, em esprito de orao, e sua maturidade para aceitar o evangelho. Maduras para a colheita, algumas iro receber a Cristo prontamente; outras, como as frutas verdes, no estaro prontas. No discuta com as que no estiverem prontas. No mostre superioridade; no as insulte, no tente for-las a "tomar uma deciso por Cristo". D a elas algo apropriado para ler (como as Quatro Leis Espirituais e a Singularidade de Jesus), termine a conversa com uma orao, fale com elas mais tarde (quando o Senhor oferecer uma oportunidade), mas continue a procurar as maduras. Elas esto ao seu redor. Milhares de pessoas cujos coraes j foram preparados pelo Esprito Santo esto aguardando para receber a Cristo. Numa viagem de avio, por exemplo, conversei com duas pessoas "espiritualmente maduras". Uma delas era uma mulher de 80 anos, que recebeu a Cristo como seu Salvador. A outra, o presidente de uma grande organizao que sempre creu que Jesus Cristo o Filho de Deus e que morreu pelos seus pecados, mas esteve muito ocupado com outras coisas para chegar a ter um compromisso com Cristo pessoalmente. Na mesma viagem, na Universidade Cornell onde falei a estudantes e ao corpo docente, o presidente de uma empresa aproximou-se de mim. Ele estava visitando o filho que havia se tornado cristo h seis meses. "Quero agradecer-lhe por ter ajudado meu filho espiritualmente", disse ele. Perguntei-lhe ento se ele tambm j havia recebido a Cristo. Respondeu que ainda no, mas desejava faz-lo. Inclinamos as nossas cabeas em orao e, para grande alegria do filho, ele entregou sua vida ao Salvador. Tome a iniciativa orando, indo a outros, falando de Jesus e, finalmente, esperando que Deus use voc. A+ Espere que 5eus >se 2o$' Quando voc fala de Jesus, espere que os homens e mulheres respondam. No na base do pensamento positivo, mas por causa da fidelidade de Deus, Seu amor, Sua soberania, Seu poder e Sua promessa de que no quer que ningum perea, mas que todos cheguem ao arrependimento. O Senhor Jesus prometeu seus recursos sobrenaturais a todos que se juntarem a Ele para cumprir a Grande Comisso. Ele disse aos discpulos: Toda a autoridade no cu e na terra foi entregue a Mim. Portanto, vo e faam discpulos em todas as naes, batizando-os no nome do Pai, do Filho, e do Esprito Santo, e depois ensinem estes novos discpulos a obedecerem a todas as ordens que Eu lhes dei; e tenham certeza disto: Eu estarei sempre com vocs, at o fim do mundo (Mt 28:18-20 - Bblia Viva). Hoje, voc pode ter a garantia do mesmo poder da Sua ressurreio e presena. Nosso Senhor tomou o compromisso de honrar o testemunho fiel de todos os que colocarem a Sua confiana nEle. interessante notar que, embora os discpulos tenham encontrado muitas vezes forte oposio, o cristianismo experimentou um crescimento espantoso, como mostrado nas cartas de Paulo s igrejas em Tessalnica e Colossos: Porque quando levamos a Boa Nova a vocs, ela no lhes pareceu mera tagarelice sem sentido, mas vocs escutaram com grande interesse. O que ns lhes contamos produziu um resultado poderoso em vocs, pois o Esprito Santo lhes deu uma profunda e plena certeza de que o que ns dizamos era verdadeiro. E vocs sabem como as nossas prprias vidas foram para vocs uma prova a mais da veracidade da nossa mensagem. E assim vocs se tornaram seguidores nossos e do Senhor; porque vocs receberam nossas mensagens com a alegria que vem do Esprito Santo... (1 Ts 1:5,6) A mesma Boa Nova que chegou at vocs est saindo pelo mundo todo, e transformando vidas em toda parte, tal como mudou a de vocs, naquele primeiro dia mesmo, quando vocs a ouviram e compreenderam a grande bondade de Deus para com os pecadores (Cl 1:6). Uma das maiores mentiras do sculo a atitude entre os cristos de que as pessoas no querem conhecer a Deus pessoalmente. Por causa disso, muitos cristos se aproximam de outras pessoas com uma atitude negativa, como que dizendo: "Voc no quer ser cristo, quer?" Com essa atitude, eles impedem outros de expressar a sua necessidade de Cristo. Quero encorajar voc a esperar que Deus j preparou o corao daqueles que desejam receber alegremente a Cristo e descobrir que Ele realmente fez isso. Depois de mais de 45 anos compartilhando de Cristo com milhares de estudantes e leigos, individualmente e em pequenos e grandes grupos, posso dizer-lhe que o Esprito Santo criou uma sede de Deus no corao de multides em todo o mundo. Milhes esto esperando que algum lhes fale sobre o nosso maravilhoso Salvador, prontos para receb-lO e torn-lO tambm o seu Salvador. Por exemplo, em uma de nossas conferncias para pastores no Haiti, mais de mil pessoas receberam a Cristo quando 550 pastores e pregadores leigos oraram com eles, um ou dois de cada vez, durante um total de aproximadamente quatro horas de testemunho. Em Daytona Beach, durante as frias de Pscoa, aproximadamente l.500 membros da equipe da Cruzada Estudantil e estudantes universitrios apresentaram mais de 3.500 estudantes universitrios a Cristo mediante o seu testemunho. No sul da Califrnia, um nmero similar de "pessoas em treinamento" apresentaram aproximadamente 2.000 estudantes universitrios a Cristo num s dia de testemunho na praia. A maioria de nossa equipe e voluntrios (leigos e estudantes) informam que de 10 a 75 por cento das pessoas as quais fazem uma apresentao clara do evangelho, recebem a Cristo. A porcentagem de resposta, em geral, depende do pas e da cultura. Todavia, descobrimos que o Esprito de Deus preparou o corao de multides de homens e mulheres para responder a Cristo. Nas palavras de Jesus: "Os campos j branquejam para a ceifa" (Jo 4:35). Nem todos aqueles com quem voc compartilhar de Cristo iro receb-lO, mas Deus usar voc tanto para semear como para colher no Seu reino, quando estiver confiando nEle. d+ J6ito ao Testeunhar Espere resultados quando testemunhar para Cristo. Mas lembre-se, independente do modo como Deus escolha usar sua fidelidade ao testemunhar, sua responsabilidade apresentar a Cristo. responsabilidade dEle atrair as pessoas para Si mesmo. Como eu j disse antes, o xito ao testemunhar simplesmente tomar a iniciativa de compartilhar a Cristo no poder do Esprito Santo, deixando os resultados com Deus. Nessas pginas apresentei um plano bblico que o capacitar a ter sucesso em alcanar outros para Cristo. Primeiro, voc deve comear preparando-se: 1. Tenha a certeza de que cristo. 2. Tenha a certeza de que no h pecado inconfesso em sua vida. 3. Esteja cheio do Esprito Santo. 4. Esteja preparado para comunicar a sua f em Cristo. Depois disso, voc deve tomar a iniciativa fazendo o seguinte: 1. Orando. 2. Indo a outros. 3. Falando sobre o Senhor Jesus. 4. Esperando que Deus use voc. O fato de seguir cuidadosamente este plano, o capacitar para ser produtivo para Deus como um estilo de vida. Nenhuma outra experincia neste mundo pode comparar-se do testemunho por Cristo no poder do Esprito Santo. Voc quer juntar-se a mim nesta aventura? LEMBRE-SE Como Andar no Esprito um conceito transfervel. Voc pode aprender lendo o texto seis vezes, e depois transmiti-lo a outros como o Senhor nos ordena em Mateus 28.20: 8Ensine esses novos disc*pulos a o"edecer a todos os mandamentos que lhes dei8. O apstolo Paulo nos encorajou a fazer o mesmo: 8E o que de minha parte ouviste, atravs de muitas testemunhas, isso mesmo transmite a homens fiis e tam"m id9neos para instruir a outros8 (2 Timteo 2:2). e+ 7uia de Estudo Pessoal 1. O que estes versculos dizem sobre as emoes em relao vida crist? a. Glatas 3:11 b. Romanos 14:21,23 c. Joo 14:23 2. Voc tem uma lista de orao evangelstica? Voc ir reivindicar a promessa de Deus quanto s respostas, prometendo a Ele orar em favor de outros diariamente? 3. De que maneira comunicar o evangelho uma demonstrao do seu amor por outros? 4. Quais so algumas das coisas que podem impedir voc de falar a outros sobre Jesus? 5. Por que importante para voc tomar a iniciativa de compartilhar a Cristo em vez de esperar que os no-crentes o procurem? 6. Por que essencial falar primeiro de Jesus, em vez de outros assuntos (i.e, juntar-se a uma igreja, apologtica, etc.)? 7. O que Deus diz sobre a Sua Palavra? Como isto afeta a sua viso do evangelismo? Colossenses 1:5,6 a. Isaas 55:11 b. Efsios 1:13 c. Hebreus 4:12 8. O que Joo 4:35 diz? Como isto se aplica a voc? 9. Qual o ingrediente essencial e necessrio para agradar a Cristo? (Veja Hebreus 11:6) 10. Cada um de ns passamos por momentos em que no temos vontade de compartilhar a nossa f. Identifique os seus sentimentos(medo, insuficincia, timidez, etc)que geralmente o impedem de testemunhar. Que providncias vai tomar na prxima semana para vencer esses sentimentos? 11. O que significa "esperar resultados da parte de Deus" quando voc testemunha? Quais as conseqncias de no esperar resultados? 12. Liste cinco conhecidos seus que ainda no receberam a Cristo como seu Salvador e Senhor. Que providncias vai tomar nesta semana para apresent-los a Jesus Cristo? f+ 3ssuntos para 5is$usso e 7rupo 1. Compartilhe em poucas palavras como voc recebeu pessoalmente a certeza de que Cristo entrou em sua vida. Que passos o levaram a confiar em Cristo? Como isto poderia ser til para compartilhar a Cristo com outros? 2. Liste e discuta versculos da Escritura que voc considera especialmente teis para dar pessoa a certeza da sua salvao. 3. Discuta o relacionamento entre uma vida diria constante de orao e a sensibilidade obra de convencimento do Esprito Santo. 4. Encontre exemplos no Livro de Atos em que os primeiros cristos foram cheios do Esprito. Como os atos subseqentes deles demonstraram alegria? Qual foi o impacto no testemunho deles? 5. Atualmente, o horrio das pessoas quase sempre apertado e o tempo restrito. Junto com o seu grupo, pense em maneiras criativas para o cristo maximizar o seu tempo a fim de dar ao testemunho de Cristo a mais alta prioridade. 6. Voc ouviu que "O xito ao testemunhar consiste simplesmente em tomar a iniciativa de compartilhar a Cristo no poder do Esprito Santo, deixando os resultados com Deus". Compartilhe com o seu grupo como esta declarao pode ser uma fonte de encorajamento para voc. Se falar com algum no poder do Esprito Santo e essa pessoa no receber a Cristo, por que poderia chamar isso de "testemunho bem-sucedido"? 7. Quando est testemunhando, por que importante falar sobre Jesus Cristo? Isto significa que nunca deve falar sobre poltica, igreja, negcios, ou outras coisas quando est apresentando Cristo a outros? (Veja Romanos 10:9,14; Joo 2:12) 8. Por que a sua f importante para levar outros a Cristo? Discuta como a sua f opera na vida das pessoas com quem fala. Como voc usa a f para lutar contra os seus inimigos espirituais? (Veja Efsios 6:10-18; Hebreus 11:6) 9. Deus responsabilizou voc especialmente por algum pas, grupo de pessoas, ou segmento da sociedade? Compartilhe isto com o seu grupo. Alm de orar fielmente, quais so alguns outros passos que voc pode dar para levar essas pessoas a Cristo? Discuta uma estratgia para alcanar esses alvos. Coo falar de Cristo aos outros a+ 2o$' Pode Mudar o Seu Mundo "Voc deve trazer muita felicidade a este mundo", disse o jovem empresrio com lgrimas de alegria e gratido nos olhos. Ele acabara de orar comigo e recebera a Cristo como seu Salvador e Senhor. Ele e a esposa estavam buscando a Deus h algum tempo, disse ele, e agora estava pronto para levar o folheto das Quatro Leis Espirituais para casa, a fim de levar dessa maneira, a esposa a Cristo. As palavras desse cristo jovem e alegre vieram repetidas vezes minha mente: "Voc deve trazer muita felicidade a este mundo". Desde 1944 tive o enorme privilgio de "trazer muita felicidade a este mundo", compartilhando o Senhor Jesus Cristo com dezenas de milhares de estudantes e leigos no mundo inteiro. O apstolo Paulo contou esta experincia aos Colossenses, "E assim, aonde quer que vamos, falamos de Cristo a todos quantos ouvirem" (Cl 1:28 - Bblia Viva). Voc tem o privilgio de participar com o seu Senhor vivo no cumprimento da Sua Grande Comisso em nossa gerao. A meu ver, a nica maneira de mudar o mundo mudar os indivduos. Pessoas transformadas, em nmero suficiente, iro produzir universidades diferentes, comunidades diferentes, cidades diferentes, estados e naes diferentes; , na verdade, num sentido muito real, um mundo diferente. Jesus Cristo o nico que pode mudar as pessoas de dentro para fora. Voc pode ajudar a mudar o mundo levando pessoas a Jesus Cristo. Uma das idias mais erradas em todos os sculos e que predomina entre os cristos a de que os homens e mulheres no querem conhecer a Deus. Onde quer que eu v em todo o mundo, encontro provas de que justamente o oposto verdade. O Esprito Santo tem criado sede de Deus no corao das multides. Atravs da minha experincia e de muita observao, estou plenamente convencido de que a maioria dos no-crentes em todo o mundo est pronta para receber a Cristo quando a abordagem feita de maneira adequada e com uma apresentao simples do evangelho por um crente cheio do Esprito. A maior parte dos cristos, lamentavelmente, jamais apresentou algum ao Senhor Jesus. H duas boas razes para isto. Primeira, o cristo comum tem uma vida derrotada, espiritualmente impotente, infrutfera, carnal 1 . Ele no est andando na plenitude e controle do Esprito Santo, como um lder explicou a sua relutncia em testemunhar: "Meu tipo de cristianismo para exportao". Se isto se aplicar a voc, aconselho que reexamine as minhas mensagens sobre os temas: Como Experimentar o Amor e o Perdo de Deus, Como Ser Cheio do Esprito e Como Andar no Esprito. 1- As verses King James e New King James da Bblia usam o termo "carnal" em 1 Co 3.3, "No assim que sois carnais...? Muitas verses modernas interpretam diferentemente esta passagem: a Bblia Viva, "vocs ainda so cristos da primeira infncia apenas, controlados por seus prprios desejos e no pelos de Deus; NIV, "vocs continuam mundanos"; RSV, "Vocs so ainda carnais"; NASB, "Vocs continuam carnais". A segunda razo falta de treinamento. A maioria dos cristos nunca foi treinada para comunicar eficazmente a sua f em Cristo. Eles nunca aprenderam como comear uma conversa sobre Cristo, como explicar o evangelho com simplicidade e clareza, e como levar algum a tomar a deciso de receber a Cristo pela f. Nas pginas seguintes, quero contar-lhe as razes pelas quais Jesus quer que voc testemunhe, que esto relacionadas aos seus motivos; e como voc pode testemunhar eficazmente, que se refere aos mtodos. !+ )ito 8az,es Para 2o$' Testeunhar Permita-me mostrar-lhe brevemente oito razes pelas quais Deus deseja que todos os crentes compartilhem a sua f. Primeira, quando voc testemunha, d glria a Deus. Jesus diz em Joo 15:8, "Nisto glorificado meu Pai, em que deis muito fruto; e assim vos tornareis meus discpulos" (SBB). Segunda, o amor de Cristo nos compele a compartilhar a nossa f. Nas palavras de Paulo, "O amor de Cristo nos constrange" (2 Co 5:14). Se voc j experimentou o amor do Senhor Jesus, ir desejar tambm apresent-lO a outros. Terceira, compartilhar a sua f um mandamento claro de Jesus Cristo. Ele diz, "Vinde aps mim, e eu vos farei pescadores de homens" (Mt 4:19). E, "No fostes vs que me escolhestes a mim; pelo contrrio, eu vos escolhi a vs outros, e vos designei para que vades e deis frutos, e o vosso fruto permanea" (Jo 15:15). Quarta, as pessoas esto perdidas sem Cristo. Jesus diz, "Eu sou o caminho, e a verdade, e a vida; ningum vem ao Pai a no ser por mim" (Jo 14:6). A Palavra de Deus declara enfaticamente, "E no h salvao em nenhum outro; porque abaixo do cu no existe nenhum outro nome, dado entre os homens, pelo qual importa que sejamos salvos" (At 4:12). Quinta, Deus quer que voc testemunhe por causa dos benefcios que Ele oferece aos que recebem a Cristo. Quando voc leva outros a Cristo, eles se tornam filhos de Deus; seus corpos se tornam templos de Deus; todos os seus pecados so perdoados, passados, presentes e futuros! Eles comeam a experimentar a paz e o amor de Deus; eles recebem a orientao e o propsito de Deus para as suas vidas; eles experimentam o poder de Deus para mudar as suas vidas e tm a certeza da vida eterna. Sexta, Deus quer que voc testemunhe por causa dos benefcios concedidos aos que testemunham. Testemunhar estimula o seu crescimento espiritual. Testemunhar leva voc a orar e estudar a Palavra de Deus e o encoraja a depender de Cristo. Quando testemunha no poder do Esprito Santo, voc semeia amor, alegria e paz. Segundo a lei de semear e colher, voc sempre colhe o que planta e at mais. Por exemplo, se semear amor, ir colher amor. Se semear alegria, ir colher alegria. Se semear paz, ir colher paz. E sempre a colheita maior do que as sementes plantadas. Stima, Deus quer que voc testemunhe para experimentar o enorme privilgio e honra de apresentar Jesus ao mundo. Em sua segunda carta aos Corntios, Paulo escreveu, "Somos embaixadores de Cristo, Deus est nos utilizando para falar a vocs: ns lhes imploramos, como se o prprio Cristo estivesse aqui suplicando a vocs: aceitem o amor que Ele lhes oferece, reconciliem-se com Deus" (2 Co 5:20 - Bblia Viva). Muitos consideram grande honra servir como embaixadores do chefe do seu pas, seja o presidente ou rei, mas como crente em Cristo, voc embaixador do Rei dos reis e Senhor dos senhores! Oitava, Deus quer que voc testemunhe porque o Esprito Santo foi dado para conceder o poder necessrio para isso. Jesus diz, "Recebereis poder, ao descer sobre vs o Esprito Santo, e sereis minhas testemunhas tanto em Jerusalm, como em toda a Judia e Samaria, e at aos confins da terra" (At 1:8). Deixar de testemunhar para Cristo negar ao Esprito Santo o Seu direito de capacit-lo e us-lo para apresentar nosso Salvador aos outros. $+ Coo 2o$' Pode Testeunhar Efi$azente Que mtodos iro ajud-lo a comunicar eficazmente? Como j indiquei, muitos cristos piedosos fracassam em seus esforos para levar outros a Cristo simplesmente porque no sabem como faz-lo. Saber "como fazer" freqentemente faz a diferena entre o testemunho eficaz e ineficaz. Antes de poder apresentar algum a Cristo, voc deve saber: 1. Que voc cristo. 2. Qual o ministrio de capacitao exercido pelo Esprito Santo em sua vida. 3. Como apresentar a essncia do evangelho, a fim de que a pessoa com quem esteja compartilhando possa tomar uma deciso inteligente por Cristo como Salvador e Senhor. Durante muitos anos, em nossas vrias conferncias de treinamento evangelstico, pedimos aos participantes que nos ajudassem a listar tudo que achavam que a pessoa deveria saber antes de tomar uma deciso inteligente por Cristo. No geral, vinte e cinco a cinqenta sugestes eram feitas, sendo todas colocadas no quadro- negro. A lista quase sempre inclua as seguintes, alm de vrias outras: 1. Deus nos ama. 2. As pessoas so pecadoras. 3. As pessoas esto perdidas. 4. Deus nos amou tanto que deu Seu Filho. 5. Cristo morreu pelos nossos pecados. 6. Cristo ressuscitou dos mortos. 7. Cristo quer entrar na vida de todos. 8. Devemos nos arrepender. 9. Devemos nascer de novo. 10. Devemos receber a Jesus Cristo. 11. Deus d o direito de se tornar seus filhos a todos que receberem Jesus. 12. Pela graa voc foi salvo, por meio da f. Depois de esgotadas todas as sugestes, pedimos a cada participante que lesse conosco uma apresentao do evangelho chamada Quatro Leis Espirituais e nos ajudasse a eliminar cada ponto listado no quadro-negro associado Primeira Lei. Estes pontos foram ento removidos. Continuamos com Segunda, Terceira e Quarta Lei, seguindo o mesmo procedimento. A esta altura, o quadro-negro estava sempre limpo. A essncia do evangelho est contida no folheto As Quatro Leis Espirituais. No incio, o folheto As Quatro Leis Espirituais foi escrito apenas para a nossa equipe, a quem pedimos que as memorizassem como instrumento de testemunho. Como resultado, o nmero de pessoas que receberam a Cristo aumentou drasticamente. O contedo das Quatro Leis Espirituais comeou a formar-se em minha mente durante o treinamento de vero da equipe em 1956, numa poca em que o nosso grupo era composto de menos de cinqenta pessoas. Um dos oradores da equipe de treinamento naquele ano era um cristo leigo, um consultor de vendas bastante conhecido. Ele enfatizou que para ter sucesso como vendedor, a pessoa precisava preparar uma apresentao clara, simples, compreensvel que pudesse ser usada repetidamente. Nos avisou igualmente, porm, que quando o indivduo se cansa de fazer a mesma apresentao e desenvolve a "fadiga da apresentao", no geral ele muda os termos usados e inevitavelmente perde a sua eficcia. A seguir, o conferencista comparou o testemunho cristo com o do vendedor secular. Para sermos eficazes na comunicao da nossa f em Cristo, enfatizou ele, devemos preparar uma apresentao simples, compreensvel e racional do evangelho que possamos compartilhar com todos. Quanto melhor e mais vezes voc comunicar esta apresentao simples, tanto mais produtivo ser no seu testemunho de Cristo. Ele ilustrou seus comentrios, contando sobre vrios cristos conhecidos que tinham suas apresentaes especiais. A seguir se dirigiu a mim e disse, "Bill Bright acha que tem uma mensagem especial para cada um dos diferentes grupos de estudantes, prisioneiros e leigos com quem trabalha. Mas, embora nunca o ouvisse falar, estou disposto a apostar que ele tem uma nica mensagem para todos. Ele diz basicamente a todos a mesma coisa". Dizer que me aborreci com tal sugesto pouco. Quanto mais ele falava, mais irritado me sentia. Ressenti-me com a idia de que eu ou qualquer um que desejasse verdadeiramente servir o Senhor no fosse guiado pelo Esprito para falar com originalidade a cada indivduo, de acordo com as necessidades particulares dessa pessoa. Alm do mais, ressenti-me por ele me usar como exemplo diante do resto da equipe. Porm, depois de tudo terminar, e eu ter comeado a cuidar dos meus ferimentos, o pior dos quais era o meu ego ferido, comecei a refletir sobre o que eu exatamente dizia a diferentes pessoas. Naquela tarde, preparei minha apresentao bsica por escrito e, para minha surpresa, descobri que meu amigo estava certo. Sem ter notado, eu estivera compartilhando a mesma mensagem com todos, embora fizesse algumas variaes. O que escrevi naquela tarde e depois aprimorei, agora conhecido como O Plano de Deus para a Sua Vida, uma apresentao de vinte minutos sobre as afirmaes de Cristo - quem Ele , porque Ele veio, e como possvel conhec-lO pessoalmente. Pedi a cada membro da equipe que memorizasse a apresentao e todos comeamos a us-la em nosso testemunho pessoal. No ano seguinte, quando nos concentramos em comunicar esta simples mensagem na dependncia do Esprito Santo e do Seu poder, nosso ministrio multiplicou-se cem por cento. O Plano de Deus foi nosso primeiro material do tipo "como fazer" por escrito, isto , material que explica de maneira simples e especfica como o indivduo pode alcanar um alvo determinado e como ele pode tambm, por sua vez, ajudar outros a alcanarem o mesmo alvo. A abordagem "como fazer" uma das mais necessrias e poderosas para a vida e testemunho cristo. A maioria dos no-cristos no precisa ser convencida de que deve tornar-se crist. Pelo contrrio, basta simplesmente mostrar-lhes como tornar-se cristos. Embora O Plano de Deus seja extremamente eficaz, sentimos necessidade de uma verso mais curta. Preparei ento um esboo condensado, com versculos da Escritura e diagramas, e cada membro da equipe o memorizou. Quando mais e mais pessoas vieram a participar de nosso programa de treinamento, tornou-se aparente que seria necessrio imprimir a apresentao. O folheto As Quatro Leis Espirituais foi ento um resultado dessa necessidade. No afirmamos que a mensagem do folheto As Quatro Leis Espirituais a nica maneira de levar as pessoas a Cristo, ou sequer que a melhor. Mas, sabemos que literalmente milhares de homens e mulheres receberam a Cristo mediante a apresentao direta e simples do evangelho contida neste folheto. Segundo nossos clculos, mais de um bilho de exemplares foram distribudos em todos os principais idiomas do mundo. Muitas histrias chamaram minha ateno sobre a eficcia das Quatro Leis Espirituais. Estou pensando, por exemplo, numa igreja cujo pastor foi fazer o treinamento em nossa sede e ficou muito entusiasmado com a idia de usar o folheto. Ele voltou para compartilhar seu entusiasmo com a congregao e com seu ministro-assistente. O auxiliar no se impressionou com o folheto. No gostava de panfletos e aquele parecia mais um deles. Jogou-o ento sobre a mesa, no se dando ao trabalho de sequer l-lo. Alguns dias depois, uma funcionria da prefeitura passou para inspecionar o prdio da igreja. Quando estava para despedir-se depois da inspeo, o ministro-assistente lembrou-se de que no falara com ela sobre Cristo. Ele olhou rapidamente em volta e a nica coisa que viu foi o folheto das Quatro Leis Espirituais, que havia posto de lado desgostoso alguns dias antes. Deu-o funcionria dizendo, "Leia isto", querendo indicar que deveria l-lo ao chegar em casa. Ela no entendeu bem e comeou a ler em voz alta na presena dele. Leu cada palavra e quando chegou Quarta Lei, lgrimas corriam pelo seu rosto. Chegou orao e orou em voz alta, aproximando-se de Cristo por si mesma. essa altura o ministro-assistente estava to impressionado que foi at Arrowhead Springs para saber como podia ser uma testemunha mais eficaz para Cristo por meio do treinamento e do uso das Quatro Leis Espirituais. Outra experincia positiva demonstra a eficcia do folheto. Um homem, grandemente admirado em sua cidade natal, no era cristo. De fato, era conhecido como o ctico da cidade porque nunca respondera positivamente s vrias pessoas que deram seu testemunho pessoal a ele. Ele era amigo dos pais de um cristo que se interessava especialmente pela sua salvao. Depois de conseguir um folheto das Quatro Leis Espirituais, esta pessoa decidiu visitar o ctico e l-lo para ele. Quando terminou a leitura, ele perguntou, "Isto faz sentido?" O ctico respondeu, "Sim, faz". "H alguma coisa que o impea de receber a Cristo?" "No," respondeu o homem. Os dois ento se ajoelharam e oraram, e o "ctico" convidou a Cristo para entrar em sua vida como Salvador e Senhor. Quando se levantaram, o cristo se rejubilou com o homem que ento o deixou atnito com esta pergunta: " isto que voc e todos os outros cristos tm tentado me dizer h anos?" "Sim." "Olhe," continuou o novo irmo em Cristo, "por que no me disseram? Qualquer indivduo seria um louco se no recebesse a Cristo ao compreender realmente do que se trata". O evangelho, como contido no folheto das Quatro Leis Espirituais, havia penetrado a barreira de ceticismo e indiferena a tal ponto que aquele homem recebeu o Senhor Jesus. Permita agora que compartilhe vrias sugestes simples, as quais iro ajud-lo a levar outros a Cristo como um estilo de vida. Primeiro, comece o dia em orao, pedindo ao Esprito Santo que o capacite e o guie at aqueles cujos coraes Ele preparou. Segundo, relacione-se com as pessoas de forma simptica, natural, pessoal. Evite parecer mecnico. Todos respondem ao amor. Quando voc anda em amor, o Esprito de Deus confirma queles com quem est compartilhando de Cristo que voc est sendo sincero, que no est simplesmente tentando ganhar um argumento ou promover uma causa, e que separou um tempo para falar com eles porque os ama verdadeiramente com o amor de Deus. Nem todos estaro preparados para receber a Cristo ou sequer dar uma resposta positiva. Alguns podero at mostrar-se antagnicos. Deus pode desejar que voc lance a semente ou pode us-lo como um instrumento para a colheita. Em qualquer caso, relaxe e permita que Ele faa o que quiser atravs de voc. Lembre-se, assim como nem todo fruto do pomar amadurece ao mesmo tempo, alguns indivduos estaro prontos para a colheita e outros continuaro ainda verdes, no se achando ainda preparados para aceitar o evangelho. Considere cada conversa sobre o evangelho um privilgio e uma oportunidade, e no uma responsabilidade legalista. Pense no grande amor de Deus, no que significa para voc conhec-lO e o que significar para outros quando receberem a Cristo. Torne a comunicao da sua f em Cristo um estilo de vida. Terceiro, use uma apresentao clara e simples do evangelho. Muitos benefcios resultaro do uso de um instrumento como as Quatro Leis Espirituais. Deixe-me citar alguns deles: 1. Ela capacita voc a iniciar a conversa com facilidade e naturalidade. 2. Ela comea com uma declarao positiva: "Deus ama voc e tem um plano maravilhoso para a sua vida". 3. Ela apresenta o evangelho e suas afirmaes de Cristo com clareza e simplicidade. 4. Ela lhe d confiana em seu testemunho porque voc sabe o que vai dizer e como vai dizer. 5. Ela o capacita a ficar sempre preparado e manter-se no assunto sem desviar-se dele. 6. Ela torna possvel ser breve e apegar-se ao assunto. 7. Ela capacita voc a levar outros a uma deciso pessoal mediante uma sugesto de orao. 8. Ela oferece sugestes para o crescimento, inclusive a importncia do envolvimento na igreja. 9. E, de especial relevncia, trata-se de uma "ferramenta transfervel", por meio da qual aqueles a quem voc apresenta a Cristo podem ser encorajados e treinados para tambm levar outros a Cristo. Paulo exortou a Timteo, seu jovem filho na f, "E as coisas que me ouviu dizer na presena de muitas testemunhas, confie a homens fiis que sejam tambm capazes de ensinar a outros" (2 Timteo 2:2). As Quatro Leis Espirituais uma ferramenta to simples e transfervel que permite aos que recebem a Cristo procurarem imediatamente os amigos e entes queridos, e contar a eles sobre a sua f recm-encontrada em Cristo. Ela tambm os capacita a mostrar a esses amigos e entes queridos como podem, por sua vez, assumir um compromisso com Cristo. Um conhecido lder cristo, de grande talento como telogo, compartilhou comigo a sua frustrao por sua ineficcia e improdutividade no testemunho cristo. Perguntei a ele, "O que voc diz quando tenta apresentar a pessoa a Cristo?" Ele explicou a sua apresentao, que era muito longa e complicada. O grande nmero de versculos bblicos usados iria confundir a maioria das pessoas e impedir que tomassem uma deciso inteligente. Desafiei-o a usar a apresentao das Quatro Leis Espirituais diariamente, durante o ms seguinte, e a relatar-me o seu progresso no final do prazo. Quando me encontrei com ele duas semanas mais tarde, o homem transbordava de alegria e entusiasmo. Disse ele, "Ao simplesmente ler o folheto para outros, vi mais pessoas aceitarem a Cristo durante as duas ltimas semanas do que vira em muitos meses. difcil de acreditar!" Eu poderia mencionar inmeras cartas e relatos de pessoas que se beneficiaram com o treinamento sobre como usar esta simples apresentao. Uma mulher que servira com o marido como missionria na frica por muitos anos, escreveu: "Deveria ter visto a transformao em meu marido quando voltou de um de seus seminrios de treinamento. Ele queria compartilhar o folheto das Quatro Leis Espirituais com todos. Chegou a falar dele na piscina com gua at o pescoo! A melhor parte que ele continua fazendo isso!" Outra disse, "Fiquei com medo a princpio, mas o Senhor mudou a minha atitude e agora quero sair para testemunhar. Agradeo a Deus de todo o corao por esta mudana". At uma pessoa controlada pelo Esprito, com uma ferramenta comprovada e confivel nas mos pode esperar barreiras de resistncia ao compartilhar Cristo com outros. Uma das barreiras mais difceis de vencer justamente comear. No importa quem voc ou onde est, as oportunidades sempre existem. Pense nisso sempre que estiver sozinho com algum por mais de alguns momentos: essa uma ocasio designada por Deus e uma resposta sua orao. Alm de compartilhar de Cristo com estudantes, executivos e leigos, individualmente e em grupos grandes e pequenos, testemunho regularmente a porteiros, ascensoristas, empregadas de hotel, motoristas de txi, frentistas nos postos de combustvel e pessoas em inmeros outros tipos de emprego. Num avio, geralmente fcil conversar com a comissria de bordo ou um companheiro de viagem tendo em mos uma Bblia, um folheto das Quatro Leis Espirituais, ou alguma outra literatura crist. Depois de um encontro em grupo, um culto da igreja, um estudo bblico, uma reunio para alcanar estudantes ou alguma outra atividade similar, voc pode desejar apresentar-se a vrios indivduos. Logo aps os cumprimentos habituais, comece a fazer as seguintes perguntas da maneira mais natural para voc: "O que achou da mensagem?" "Ela fez sentido para voc?" "Voc j fez a maravilhosa descoberta de conhecer Cristo pessoalmente?" "Voc gostaria, no mesmo?" Depois pergunte, "Voc j ouviu falar das Quatro Leis Espirituais?" e passe a l-las para as pessoas. Se os indivduos indicarem que j ouviram as Quatro Leis, pergunte a sua opinio, releia o folheto, e d a eles a oportunidade de orar e receber a Cristo, se ainda no o tiverem feito. H muitas maneiras eficazes de estabelecer contato com algum. Depois de um cumprimento cordial, amigvel, voc pode dizer: "Este folheto um dos mais lidos na histria; mais de um bilho de cpias foram distribudas em todos os principais idiomas. Voc j ouviu falar das Quatro Leis Espirituais? Ou, voc pode dizer: "Um amigo meu me deu este folheto que realmente faz sentido para mim. Gostaria de conversar sobre ele com voc. J ouviu falar das Quatro Leis Espirituais?" Esta outra abordagem: "O contedo deste folheto foi usado para mudar a vida de milhares de pessoas. Ele contm verdades que penso que sero de grande interesse para voc. Quer ler e me dar sua opinio?" Voc pode tentar tambm esta: "Se morresse hoje, tem certeza de que iria para o cu?" Se a resposta for sim, pergunte: Baseado em que voc tem a certeza de que ir para o cu? Este folheto, as Quatro Leis Espirituais, ir ajud-lo a ter certeza de que ir para o cu quando morrer." Esta abordagem direta pode ser melhor empregada quando voc s tem alguns momentos para passar com a pessoa. Quando no houver tanta pressa, pode achar til gastar alguns minutos para estabelecer comunicao, compartilhando algumas coisas de interesse pessoal a seu respeito e perguntando outra pessoa sobre a sua vida pessoal, seu negcio, sua profisso ou famlia. Em seguida, pode explicar que cristo e que descobriu um folheto notvel que tem sido de grande ajuda para voc e que deseja compartilhar com ela. Depois pergunte, "Voc j ouviu falar das Quatro Leis Espirituais?" Ao fazer a apresentao, mostre amor. Seja casual, amigvel, caloroso, e fale com confiana. Voc no precisa impressionar as pessoas com a sua inteligncia, mas tambm no deve usar uma abordagem hesitante e negativa que sugere, "Acho que voc no quer ser cristo, no ?" Quando voc comunica as Quatro Leis Espirituais, pode simplesmente ler o folheto inteiro. Em geral, melhor ler em voz alta, segurando o folheto de modo que a pessoa possa ler junto com voc. Tambm pode ser til usar um lpis ou algo semelhante para indicar as linhas e palavras que estejam sendo lidas, a fim de assegurar melhor concentrao. Algumas vezes, o Esprito Santo far voc parar e explicar algo que possa no ter ficado bem claro ou acrescentar um exemplo pessoal. Normalmente, porm, mais eficaz ler o folheto sem parar para explicar ou responder as perguntas. Se a pessoa perguntar alguma coisa, voc pode dizer: "Vamos voltar a sua pergunta daqui a pouco, logo que terminarmos o folheto". No deixe, porm, de responder a pergunta mais tarde! H algum tempo eu estava falando a um grupo de pastores em Dallas. Duvidando que uma abordagem to simples pudesse atingir alunos da faculdade, um capelo da universidade perguntou se eu poderia ir com ele ao campus da universidade vizinha para demonstrar o uso do folheto das Quatro Leis Espirituais com estudantes no-cristos. Ele reuniu cerca de uma dzia de alunos, a maioria deles cristos. Dei a cada um uma cpia das Quatro Leis Espirituais e pedi que acompanhassem em silncio enquanto eu lia o folheto em voz alta. Embora eu tivesse compartilhado de Cristo a milhares de estudantes e leigos em sesses de aconselhamento individual atravs dos anos, sou uma pessoa bastante reservada e nem sempre acho fcil testemunhar. Enquanto estava ali sentado, lendo o folheto em voz alta para os estudantes, comecei a receber todo tipo de impresses negativas do diabo que estava tentando desanimar-me e colocar dvidas em minha mente, tais como, "Esses estudantes vo rir de voc. Eles so inteligentes demais para aceitar uma apresentao to simples. Voc precisa de uma abordagem mais intelecual. No v longe demais; no seja fantico. Esses alunos vo ficar indiferentes, vo pensar que maluco". Mas, sabendo que estou livre do poder de Satans quando obedeo e confio simplesmente no Senhor, pude dizer, "Maior aquele (Cristo) que est mim, do que aquele que est no mundo (Satans) (Parfrase de 1 Jo 4:4). Continuei ento lendo, sabendo por experincia que Deus iria honrar aquela apresentao como tinha feito em milhares de outras ocasies, pois Ele prometeu honrar a Sua Palavra. Quando cheguei orao, pareceu que um coro de vozes estava me dizendo: "Voc no vai ler essa orao e bancar o tolo na frente desses estudantes inteligentes, vai?" Mas li a orao e depois disse, "Se esta orao expressa o desejo do seu corao, ore comigo em silncio. Faa dela a sua orao". Li ento a orao uma segunda vez. Quando terminei, olhei para eles e vi lgrimas correndo pelo rosto de uma jovem. Ela levantou-se e declarou que fizera a orao e sabia que o Senhor Jesus tinha entrado para viver em seu corao. Mais tarde, um rapaz veio receber a Cristo. Antes que fosse embora, o capelo me apresentou uma moa que tambm acabara de receber a Cristo. Ao que sei, todos os outros, exceto um, eram cristos. O que restou tinha sido criado como ateu, mas refletiu sobre o que ouviu e estava tambm prestes a receber Cristo. Pela simples leitura do evangelho como contido no folheto das Quatro Leis Espirituais, o Esprito de Deus operou no corao daqueles jovens de maneira maravilhosa. Esta freqentemente a experincia de qualquer pessoa controlada pelo Esprito que compartilha esta apresentao. Geralmente voc vai descobrir que a maioria das pessoas concorda com as primeiras trs leis e provavelmente no ir fazer muitas perguntas, se que as far. Portanto, poder passar para a Quarta Lei com confiana. Quando chegar aos dois crculos, um representando a vida autocontrolada e o outro a vida controlada por Cristo, faa a pergunta contida no folheto: Que crculo representa a sua vida? Depois pergunte: Que crculo voc gostaria que representasse a sua vida? Na maioria dos casos, a pessoa com quem est falando ir responder primeira pergunta: "O crculo da esquerda", e segunda: "O crculo da direita". A obra do Esprito Santo em produzir uma atitude de arrependimento no incrdulo uma preparao necessria para receber a Cristo. Esta mudana de atitude ir resultar numa mudana de ao. Todavia, deve ficar claro que voc no se torna cristo s porque se arrepende, mas pelo simples ato de receber Cristo pela f, como explicado em Joo 1:2 e Efsios 2:8,9: A todos quantos o receberam, deu-lhes o poder de serem feitos filhos de Deus; a saber: aos que crem no seu nome. Pela graa sois salvos, mediante a f; e isto no vem de vs, dom de Deus; no de obras, para que ningum se glorie. O seguinte ponto importante ao compartilhar de Cristo ajudar os que querem receb-lO como seu Salvador ensinando exatamente o que devem fazer. Enquanto continua lendo o folheto, explique como receber a Cristo. Leia a orao em voz alta e depois pergunte, "Esta orao expressa o desejo do seu corao?" Se a resposta for "Sim", diga, "Voc pode fazer esta orao neste momento se est sendo sincero e Cristo entrar em sua vida como prometeu". Faa ento uma pausa para orar e sugira que se o indivduo quiser faz-lo em voz alta, voc poder orar com ele. Se houver um longo silncio, voc pode sugerir que a pessoa ore, repetindo suas palavras uma a uma. Seja sensvel. No ofenda "forando" a orao. Algumas pessoas preferem fazer sua prpria orao, em vez da sugerida. Se algum quiser orar em silncio, sugira que diga "Amm" quando terminar. Quando ele disser "Amm", voc ora ento em voz alta pelo novo crente. Se o indivduo no tomar um compromisso quando voc tiver lido todo o folheto da primeira vez at este ponto, evite ofend-lo. No tente discutir ou pressionar ningum a tomar uma "deciso" por Cristo. Jesus diz, "Ningum pode vir a mim se o Pai que me enviou no o trouxer" (Jo 6:44). O importante no o que voc faz, mas o que o Esprito Santo faz por seu intermdio. Voc e eu no temos a capacidade de levar ningum a Cristo por nosso prprio poder. Lembre-se, o xito ao testemunhar consiste simplesmente em tomar a iniciativa de compartilhar de Cristo no poder do Esprito Santo, deixando os resultados com Deus. Todavia, voc pode fazer vrias coisas adicionais para ajudar o indivduo que no ora para receber a Cristo quando tiver chegado orao no folheto: 1. Mantenha sempre uma atitude positiva e amorosa. Voc poder dizer: "Pode ser que algum dia deseje receber a Jesus Cristo como seu Salvador. Deixe-me explicar o que acontecer quando convidar a Cristo para entrar na sua vida". 2. Continue explicando como a pessoa pode ter a certeza da salvao lendo o resto do folheto. 3. Se o indivduo responder positivamente, d-lhe outra oportunidade de receber a Cristo, convidando o indivuo a orar com voc. Vai descobrir que muitos estaro prontos na hora em que terminar de ler o folheto. Alguns desejaro orar nesse mesmo momento, enquanto outros podem desejar fazer isso mais tarde, depois de compreenderem melhor o que significa receber a Cristo. Neste caso: 1. Sugira que a pessoa releia o folheto mais tarde, no mesmo dia, e tome a deciso de receber a Cristo. 2. Pea pessoa que telefone para voc to logo tenha feito isso. Muitos recebem o Salvador sozinhos, depois do seu encontro ter terminado. Em certa ocasio, compartilhei o folheto das Quatro Leis Espirituais com um famoso general que concordava com o contedo do folheto, mas nunca recebera a Cristo. Ele queria isso, mas nunca o fizera. Ofereci-me para orar com ele, mas ele disse que preferia receber a Cristo quando estivesse a ss. Prometi orar por ele e nos despedimos. Na manh seguinte telefonei para perguntar, "Fez a orao?" "Claro que sim," respondeu ele cordialmente e com entusiasmo, "como prometi que faria". Quero sugerir dois outros mtodos que voc talvez ache teis. Um deles compartilhar seu testemunho pessoal e, medida que o Esprito Santo gui-lo, dar outra oportunidade ao indivduo com quem est compartilhando de receber Cristo. Outro simplesmente recapitular o folheto, explicando-o claramente, uma lei de cada vez, e perguntando depois de cada lei, "Isto faz sentido para voc?" d+ =e%ando o No%o Cristo K Plena Certeza Outra considerao importante ao falar de Cristo com outros a necessidade de levar o novo cristo plena certeza da f em Cristo. Todo o material no folheto, depois da orao, se destina especialmente a ajudar voc a fazer com que ele tenha a certeza de que cristo. Depois que o indivduo tiver orado, faa as perguntas contidas na pgina 11 do folheto. "Voc recebeu a Cristo em sua vida: Segundo a Sua promessa contida em Apocalipse 3:20, onde Ele est agora em relao a voc?" Se a resposta for, "Ele est no mundo", ou "Ele est no cu", faa novamente a pergunta, enfatizando "mas onde Ele est em relao a voc?" Explique que, segundo Apocalipse 3:20, Cristo disse que iria entrar em nossas vidas. Eis que estou porta, e bato; se algum ouvir a minha voz, e abrir a porta, entrarei em sua casa, e cearei com ele e ele comigo. Pergunte ento, "Ser que Ele enganaria voc? Baseado em que autoridade voc sabe que Deus respondeu sua orao?" A seguir explique que a nossa autoridade a fidelidade do prprio Deus e da Sua Palavra. Leiam juntos 1 Joo 5:11-13. E o testemunho este, que Deus nos deu a vida eterna; e esta vida est no seu Filho. Aquele que tem o Filho tem a vida; aquele que no tem o Filho de Deus no tem a vida. Estas coisas vos escrevi a fim de saberdes que tendes a vida eterna, a vs outros que credes em o nome do Filho de Deus. Enfatize que podemos saber que temos a vida eterna com base na promessa da Palavra inspirada de Deus. Compartilhei recentemente o evangelho, atravs das Quatro Leis, com um homem que recebeu a Cristo, mas no tinha a certeza da salvao. Depois de ler esta passagem especial para ele, perguntei: "O que aconteceria se voc morresse hoje?" O homem replicou. "Tenho medo de ir para o inferno". Mas, enquanto relia vrias vezes a passagem de 1 Joo, vi a luz brilhar em seus olhos e seu rosto ficar radiante. O Esprito Santo quebrara a resistncia que ele mantivera durante cinqenta anos e este indivduo viu finalmente a verdade de Deus e recebeu a Cristo em sua vida pela f. Explique sempre a importncia da f. Reveja e explique o significado de Efsios 2:8,9. Faa uma advertncia contra o perigo de depender dos sentimentos. Uma das grandes mentiras de Satans que voc precisa ter alguma espcie de experincia emocional quando recebe a Cristo. Mas a Palavra de Deus diz que voc recebe a Cristo pela f e deve viver pela f. Isto no exclui a importncia das emoes. No entanto, de acordo com Joo 14:21, voc no deve buscar uma experincia emocional. Deve viver pela f e obedecer aos mandamentos de Deus. Aquele que tem os meus mandamentos e os guarda, esse o que me ama. Explique o diagrama do trem na pgina 12 do folheto e a verdade de que a vida crist no deve ser vivida de acordo com os sentimentos, mas conforme a f em Deus e na Sua Palavra. Estude cuidadosamente esta informao e sempre torne isso claro para a pessoa com quem estiver compartilhando de Cristo. Leia e explique tambm brevemente e com clareza as quatro coisas maravilhosas que acontecem ao novo cristo, como mencionado na pgina 13 do folheto. Quando o indivduo tem certeza, com base na Palavra de Deus, de que Cristo est em sua vida, sugira que cada um de vocs ore em voz alta, agradecendo a Deus pelo que Ele tem feito. O prprio ato de agradecer a Deus demonstra f e geralmente contribui para a segurana da salvao. Continue com sugestes para o crescimento espiritual e a importncia de se tornar ativo numa igreja local, como explicado na pgina 14 e 15. Nunca demais enfatizar a importncia de um seguimento (edificao) adequado do novo cristo. Voc deve marcar o nome e o endereo de cada indivduo com quem ora. Isto pode ser feito com tato, sem criar problemas, se der primeiro pessoa o seu nome e endereo. A seguir, combine encontrar-se com o novo cristo para conselho e edificao espiritual no dia seguinte se possvel ou, no mximo, 48 horas mais tarde. Muitos recebem a certeza da sua salvao lendo e estudando os materiais que lhes enviamos. Lembro-me de um membro da equipe que apareceu para agradecer-me por enviar-lhe uma srie de doze cartas de acompanhamento. "Depois de receber a Cristo", ele disse, "tive srias dvidas. Achei que, na verdade, no queria ser crist. Fiquei at ressentida com o senhor e suas cartas. Deus usou ento as cartas para responder s minhas perguntas e ajudar-me a entregar minha vida a Cristo. Candidatei- me agora para trabalhar na equipe da Cruzada Estudantil para Cristo e acabo de ser aceita. Estou muito feliz e quero agradecer-lhe novamente por escrever aquelas cartas de edificao. Eu no estaria aqui hoje se no fosse por elas." Alm das cartas de edificao, voc tem tambm a responsabilidade de acompanhar o indivduo pessoalmente, sempre que possvel. Se no puder encontr-lo pessoalmente, ser til ao novo cristo receber uma carta pessoal de encorajamento da sua parte. Voc pode ajudar a encorajar um novo cristo a crescer e a comear a ganhar e edificar a outros mediante o acompanhamento pessoal, pequenos grupos, estudos bblicos em casa, conferncias da Cruzada Estudantil, escola dominical e igreja. A Cruzada Estudantil e Profissional para Cristo quer servir voc e todo o corpo de Cristo, no s ajudando a trein-lo para compartilhar a sua f mais eficazmente, mas tambm ajudando- o a treinar e edificar aqueles que levar a Cristo. Alm do folheto das Quatro Leis Espirituais, outros materiais esto sua disposio para ajud-lo no seu crescimento cristo e testemunho para Cristo. Testemunhar como um estilo de vida exige treinamento contnuo. Se o mundo secular depende de um programa contnuo de treinamento a fim de promover maior eficcia em vrias reas profissionais, quanto mais importante que os cristos participem de um programa de treinamento contnuo por meio de uma igreja local. Queremos ajudar voc. O treinamento quanto ao uso mais eficaz dessas ferramentas prticas est sua disposio em nossa sede e nas conferncias de treinamento para estudantes, leigos, pastores e militares em toda a Amrica e na maioria dos principais pases do mundo. e+ Trinta 5ias de E6peri'n$ia Desafio voc a fazer uma experincia durante os prximos trinta dias. Comece cada dia de joelhos, pedindo a Deus que o leve at algum cujo corao tenha sido preparado para o seu testemunho. V at ele em esprito de orao e no poder do Esprito Santo; e, no esprito do apstolo Paulo, "fale a todos que quiserem ouvir". Apresente o evangelho como contido nas Quatro Leis Espirituais. Espere que Deus o use. No fim de trinta dias, estou certo de que ficar convencido, como muitos j ficaram antes, de que no h maior aventura na vida do que levar outros ao nosso Salvador. Lembre-se, "voc pode introduzir muita felicidade no mundo", compartilhando Cristo com outros. Se a orao abaixo expressar o desejo do seu corao, aproprie-se dela: "Senhor Jesus, agradeo de todo o corao o Teu amor por mim. Agradeo porque atravs da Tua morte e ressurreio fui perdoado dos meus pecados e posso viver uma vida frutfera para Ti a cada dia. Como expresso do meu amor por Ti e por todos os homens, e na obedincia do Teu mandamento, quero dar prioridade diria em levar outros a Ti. Agradeo-Te pela Tua promessa de fazer-me frutfero se eu Te seguir. Amm." =EMB8EBSE Como Levar Outros a Cristo um conceito transfervel. Voc pode aprender lendo o texto seis vezes, e depois transmiti-lo a outros como o Senhor nos ordena em Mateus 28.20: 8Ensine esses novos disc*pulos a o"edecer a todos os mandamentos que lhes dei8. O apstolo Paulo nos encorajou a fazer o mesmo: 8E o que de minha parte ouviste, atravs de muitas testemunhas, isso mesmo transmite a homens fiis e tam"m id9neos para instruir a outros8 (2 Timteo 2:2). f+ 7uia de Estudo Pessoal 1. Explique brevemente porque voc deve testemunhar. 2. Como voc poderia comear uma conversa sobre Cristo: 3. Como voc pode envolver-se pessoalmente na Grande Comisso? (Veja Mateus 28:18-20) 4. Nestes versculos, como voc definiria o fruto na vida crist? a. Glatas 5:22,23 b. Joo 15:16 c. Mateus 7:15-20 d. Mateus 13:18-23 5. Por que alguns cristos no demonstram as qualidades de carter que Jesus quer que mostremos? 6. Como o indivduo se torna cristo? a. Joo 1:12 b. Efsios 2:8,9 c. Joo 5:24 7. Quais os benefcios resultantes de um relacionamento pessoal com Cristo? a. Joo 1:12 b. 1 Corntios 6:19 c. Colossenses 1:14 d. Joo 14:27 e. 2 Corntios 5:17 8. O que Deus concede a todos os que aceitam o Seu Filho? a. 1 Pedro 1:3,4 b. Efsios 1:13,14 9. Por que Jesus Cristo veio terra? a. Lucas 19:10 b. Joo 10:9,10 10. Como voc apresentaria Cristo a um incrdulo? Escreva as referncias dos versculos que usaria e a razo para isso. 11. O que significa mostrar o amor de Deus a algum? 12. Que papel o Esprito Santo desempenha no evangelismo? a. Joo 6:63 b. Romanos 8:16 c. Romanos 8:26 d. 2 Corntios 3:17 e. 1 Pedro 3:18 13. Explique Joo 3:16. Por que a passagem poderia ser chamada de resumo de todo o evangelho? 14. O que arrependimento? 15. O que 1 Joo 2:1-5 diz sobre como voc pode saber que cristo? 16. Que promessas voc encontra em 1 Joo 5:11-13? Por que elas so importantes? 17. Liste pelo menos cinco pessoas a quem vai falar pessoalmente sobre Jesus Cristo no prximo ms. Que providncias vai tomar para apresent-las a Cristo? Coo %o$' pode a"udar no $upriento da 7rande Coisso a+ ) Maior 5esafio 9< ?eito Estou colocando hoje sua frente o maior desafio j feito ao homem pela pessoa mais importante que j existiu. No importa quo rico, famoso, brilhante ou poderoso voc possa ser, jamais se entregar a qualquer causa que se compare com este chamado transformador de vidas, e at transformador do mundo, feito por Deus. No importa quantas honrarias, prmios ou realizaes possam ser colocadas nas suas mos, nada pode comparar-se a este mandamento do Senhor Jesus Cristo para ajudar a levar a Sua mensagem de amor e perdo a cada pessoa em cada comunidade, cidade e pas do mundo e fazer discpulos de todas as naes. Vivemos hoje num mundo de mudanas rpidas e radicais. O corao dos homens est cheio de medo, frustrao e desespero. A humanidade mostrou-se incapaz de resolver os problemas prementes da poca: exploso demogrfica, poluio ambiental, ndice crescente de crimes e violncia, rebelio sexual, alcoolismo, dependncia de drogas, aborto, pornografia, expanso urbana e uma decadncia poltica, social e moral cada vez maior. Que hora para os cristos se envolverem na maior colheita espiritual j feita! Esta hora sombria e desesperada dos problemas humanos uma hora do destino, um perodo de oportunidade sem precedentes para os cristos. Esta a hora para a qual nascemos, para colocar em movimento uma revoluo espiritual poderosa que ir inverter a mar e revelar humanidade que o evangelho glorioso do Senhor Jesus Cristo oferece as solues bsicas a cada problema enfrentado pelo homem. Se tal declarao parece simplista ou melodramtica, basta aplicar os Dez Mandamentos, a Regra urea e outros ensinos de Jesus, tais como o Seu mandamento de amar a Deus com todo o corao, com toda a alma e com todo o entendimento, e amar a seu prximo como a si mesmo (at aos inimigos) a cada um desses problemas e ver que se evaporam diante dos seus olhos. Se eu tivesse o privilgio de escrever uma reportagem sobre os maiores eventos de todos os sculos, um dos mais importantes seria um encontro numa montanha perto da Galilia onde um pequeno grupo de homens aprendeu uma estratgia global para levar o amor e o perdo de Deus a um mundo perdido e agonizante. Nessa montanha aqueles homens receberam o maior desafio j feito humanidade, ao qual me referi, pela Pessoa mais importante que j viveu, relativo ao maior poder j revelado e maior promessa j registrada. claro que me refiro Grande Comisso do Senhor Jesus Cristo, que Ele deu aos discpulos e a ns, por meio deles. Jesus disse: Toda a autoridade no cu e na terra foi entregue a Mim. Portanto, vo e faam discpulos em todas naes, batizando-os no nome do Pai, do Filho, e do Esprito Santo, e depois ensinem estes novos discpulos a obedecerem a todas as ordens que Eu lhes dei; e tenham certeza disto: que Eu estarei sempre com vocs, at o fim do mundo". Mais tarde, no Monte das Oliveiras, o Senhor falou pela ltima vez aos Seus discpulos e a ns antes de subir ao Pai. Ele disse: Mas quando o Esprito Santo descer sobre vocs, ento recebero poder para testemunhar com grande efeito ao povo de Jerusalm, de toda a Judia e Samaria, e at dos confins da terra, a respeito da minha morte e ressurreio." Se esses encontros no tivessem acontecido e se o mandamento e a promessa do Senhor no tivessem sido feitos, voc no estaria experimentando agora o amor, perdo, alegria e propsito da graa incomparvel de Deus a todos os que crem em Cristo. De fato, eu no estaria escrevendo esta mensagem. !+ >a 2iso para o Mundo A Grande Comisso tem sido o foco da minha vida desde a primavera de 1951, meia-noite de um certo dia, quando Deus falou comigo de maneira soberana, nica e sobrenatural sobre meu papel em ajudar a cumprir o Seu mandamento. A viso abrangia o mundo inteiro e resultou no ministrio da Cruzada Estudantil e Profissional para Cristo. Desde essa ocasio, crescemos de uma equipe de duas pessoas - minha esposa Vonette e eu - no campus da UCLA para um quadro de mais de vinte mil funcionrios e associados, assim como voluntrios, servindo ao Senhor em 133 dos principais pases, representando 97% da populao mundial. Dezenas de milhares de pessoas receberam a Cristo como seu Salvador e Senhor mediante este ministrio, e milhes delas foram discipuladas para ganhar e discipular a outras, gerao espiritual aps gerao espiritual. Costumo avaliar tudo o que fao todos os dias luz de como isso ir contribuir melhor para o cumprimento da Grande Comisso. Algumas vezes me perguntam: "Voc est surpreendido com o crescimento e sucesso fenomenal da Cruzada Estudantil para Cristo?" Minha resposta "No", pois segundo a viso original que Deus me deu em 1951, apenas comeamos a ver o que Deus far. O melhor ainda est por vir! Sinto-me verdadeiramente humilde e profundamente grato pelo privilgio de servir neste ministrio. Todavia, no me surpreendo com os milagres da graa de Deus durante as ltimas quatro dcadas luz da viso dramtica do mundo que Deus me concedeu e do que deveria acontecer em termos de colheita espiritual. A Grande Comisso do Senhor para todo crente e no apenas para a equipe da Cruzada Estudantil e para alguns missionrios e pastores que amam ao Senhor. Todo cristo tem a ordem para envolver-se na obra de alcanar o mundo para Cristo. Cada um de ns tem um papel importante, dado por Deus, a desempenhar no cumprimento da Grande Comisso. d+ Sua Estrat*gia Pessoal A Grande Comisso pode ser realizada medida que milhares de cristos desenvolverem uma estratgia pessoal que esteja diretamente ligada estratgia global de Cristo. Um cristo com um plano pessoal, concentrando todos os seus esforos, pode aumentar e multiplicar imensamente a sua produtividade. Voc pode perguntar: "Mas o que estratgia pessoal?" Estratgia pessoal um plano deliberado de ao por parte do indivduo para alcanar um alvo especfico. Desde que o alvo de todo crente sincero deveria ser ajudar a cumprir a Grande Comisso, seu plano pessoal deve incluir evangelizao e discipulado, adicionar e multiplicar. Quando voc apresenta pessoalmente algum a Cristo, isso adio espiritual. Mas, quando voc deliberadamente discipula o cristo novo e o ajuda a ganhar, discipular e enviar outros que faro o mesmo para ganhar e discipular outros, gerao aps gerao, isso multiplicao espiritual! Deixe-me dar um exemplo. Durante um banquete da Cruzada Estudantil em Manila, o diretor de nosso Centro de Treinamento da Grande Comisso apresentou um mdico que ele havia levado a Cristo e discipulado. O mdico levantou-se e deu o seu testemunho. A seguir, ele apresentou uma das pessoas que levara a Cristo e discipulara. Este homem, por sua vez, deu seu testemunho e apresentou um dos estudantes de medicina a quem levara a Cristo e discipulara. Isto continuou durante dez geraes de um ministrio que comeara com um de nossos auxiliares americanos que dedicara sua vida ao discipulado de homens, que por sua vez discipularam a outros. Recentemente viajei para a Tailndia onde encontrei muitos multiplicadores espirituais; dentre eles h um homem que pai espiritual de doze geraes. Ele levou mais de mil e quinhentas pessoas a Cristo nos ltimos quatro anos. Enquanto me achava ali sentado, ele me apresentou um de seus discpulos, que apresentou um de seus discpulos, e assim por diante, uma fileira de doze homens e mulheres. O ltimo discpulo da corrente s era cristo havia seis meses e j levara a Cristo doze pessoas, estando no processo de discipular vrias delas. Estes crentes da Tailndia sabem que no basta levar outros ao Senhor e dizer: "Isso no maravilhoso?", esquecendo-se deles depois. Pelo contrrio, eles ganham as pessoas e as discipulam, treinando esses novos cristos para ganhar e discipular a outros, a fim de que, por sua vez, eles ganhem e discipulem ainda a outros. Voc gostaria de levar centenas e at milhares de homens e mulheres ao Senhor Jesus Cristo? Isso possvel. Se apresentasse uma nica pessoa ao Senhor Jesus a cada ms durante os prximos vinte anos, levaria 240 almas a Cristo. Este o princpio da adio e poucos cristos tm um testemunho assim frutfero. Todavia, se discipulasse cada um desses 240 novos crentes, para que eles, por sua vez ganhassem e discipulassem a outros, gerao aps gerao, muitos milhes seriam levados a Cristo no mesmo nmero de anos. O apstolo Paulo estava se referindo multiplicao espiritual em sua segunda carta a Timteo. "Pois voc deve ensinar aos outros essas coisas que voc e muitos outros me ouviram falar. Ensine estas grandes verdades a homens de confiana que, por seu turno, as transmitiro a outros". Comeando com duas pessoas e usando este ciclo simples e contnuo de discipulado, ou multiplicao espiritual, o mundo inteiro poderia ser totalmente evangelizado e saturado com o evangelho em apenas trinta e dois passos subseqentes porque dois, multiplicado por ele mesmo trinta e duas vezes (232), igual populao do mundo! medida que cada um de ns desenvolve uma estratgia pessoal, Deus pode usar-nos para desempenhar um papel vital no cumprimento da Grande Comisso. Tudo se resume a esta simples equao: Mas voc pode estar se perguntando como desenvolver uma estratgia pessoal. Quero fazer algumas sugestes simples e bblicas. .+ Tenha a Certeza de que Te u Coproisso $o Cristo e Est< Cheio do Esp-rito Em Romanos 12 o apstolo Paulo encoraja: "Dem seus corpos a Deus. Que eles sejam um sacrifcio vivo, santo; o tipo de sacrifcio que Ele pode aceitar. Quando vocs pensam naquilo que Ele fez por vocs, isto ser pedir muita coisa? No imitem a conduta e os costumes deste mundo, mas seja, cada um, uma pessoa nova e diferente, mostrando uma sadia renovao em tudo quanto faz e pensa". Minha esposa e eu ramos materialistas e egostas antes de nos tornarmos cristos. Depois de recebermos a Cristo, crescemos na comunho da igreja e quanto mais estudvamos a Bblia e tomvamos conhecimento do amor e da graa de Deus, tanto mais amvamos a Jesus e queramos servi-lO. Certo dia, na primavera de 1951, nos ajoelhamos em nossa casa em Hollywood Hills na Califrnia e assinamos um contrato com o Senhor como um ato formal de transferir para Ele todos os direitos de propriedade das nossas vidas. Cada um fez uma lista de todas as coisas que desejvamos antes de amarmos a Cristo e comear realmente a segui-lO. Ns tnhamos gostos muito caros e extravagantes! "Senhor", oramos, "queremos entregar-Te todas os nossos planos ambiciosos, mundanos, materialistas e todos os nossos desejos. Pela Tua graa e poder capacitadores estamos abandonando as coisas que nos fizeram tropear, para poder servir a Ti, o Deus vivo, de maneira mais eficaz e produtiva. Tu ordenaste que buscssemos em primeiro lugar o reino de Deus e juntssemos tesouros no cu. Queremos agora buscar-Te e ao Teu caminho acima de tudo. Queremos que nossos tesouros sejam usados para a Tua glria. Queremos servir-Te e fazer o que quiseres que faamos e ir para onde quiseres que vamos, no importa o custo." Ao iniciar sua carta aos cristos de Roma, Paulo escreveu: "Esta carta de Paulo, escravo de Jesus Cristo, escolhido para ser missionrio e enviado a pregar a Boa Nova de Deus". De acordo com as palavras de Paulo, Vonette e eu nos tornamos escravos de Cristo ao fazermos nosso contrato com o Senhor Jesus. Pouco tempo depois disso, Deus me deu a viso de ajudar a alcanar o mundo para Cristo, como mencionei antes. Chamamos essa viso de Cruzada Estudantil e Profissional para Cristo, Vida Nova ao Mundo. Hoje possumos bem pouco das riquezas do mundo, na maioria itens pessoais. No somos proprietrios da nossa casa, que alugada, no temos carro, embora transporte seja fornecido para o nosso ministrio. Vivemos literalmente conforme Deus supre nossas necessidades dirias. Mas que aventura viver para Cristo, servir o Rei dos reis e Senhor dos senhores sem o impedimento e problemas de possesses que nos dominam e roubam o nosso poder junto a Deus e aos outros! Isto talvez no seja o que Deus chamar voc a fazer. Mas qualquer que seja a sua situao, pode confiar num Deus amoroso quando entregar a Ele todas as ambies da sua vida. Nenhuma experincia na vida se compara a buscar primeiro o reino de Deus, acumulando tesouros no cu, mantendo Cristo no controle da sua vida, fazendo o que Ele pede, e sendo um instrumento mediante o qual Ele transforma vidas. Isto viver realmente; vida em um plano mais elevado e melhor! Todas as manhs e noites nos ajoelhamos juntos na presena do Senhor, sempre que possvel, a fim de reconhecer o Seu senhorio. Ns O convidamos para ser o Senhor em cada rea de nossas vidas e pedimos, pela f, a plenitude e poder do Esprito Santo, a fim de podermos ter vidas santas e sermos testemunhas mais produtivas para o nosso amado Senhor. 0+ )re pedindo )rientao Ore com f para que Deus o guie no preparo da sua estratgia pessoal, a fim de alcanar sua rea imediata de influncia para Cristo. Voc no tem de criar sua prpria estratgia, voc simplesmente descobrir o plano que Deus j preparou. Jesus foi um exemplo perfeito. Enquanto estava na terra, Ele discutiu cada deciso importante e ponto crtico na Sua vida com o Pai celestial. Quando orar, lembre-se de esperar que Deus fornea a melhor estratgia e o que for necessrio para colocar seu plano em ao. A f esperanosa agrada a Deus. 1+ ?aa u Es!oo da Estrat*gia 8e%elada por 5eus e 8esposta Ks Suas )ra,es Faa listas de pessoas especficas com quem deseja compartilhar de Cristo. Considere grupos especficos em sua vida e prepare uma estratgia para alcanar cada um. Comece com sua famlia. Lembre-se de que na sua casa, mais do que em qualquer outro lugar, a sua vida ser o seu testemunho. Confie em Deus continuamente para ench-lo com o Seu Esprito, a fim de que suas aes (o fruto do Esprito) testemunhem o que Jesus fez em sua vida. Planeje como pode alcanar as pessoas com quem trabalha. Procure aqueles que voc sabe que so cristos e pea-lhes que se unam a voc na evangelizao da sua empresa ou organizao. Na igreja, coloque-se disposio do pastor. Oferea-se para dar aulas na Escola Dominical e especialmente para fazer parte de um grupo de visitas de evangelismo. Anime outros membros da sua igreja a prepararem suas prprias estratgias. Convide os vizinhos para um caf, ch, ou sobremesa evangelstica, ou comece um estudo bblico para a vizinhana. Conte a seus amigos o que Cristo fez em sua vida e que Ele pode fazer o mesmo para eles. Ore por aqueles com quem quer compartilhar o evangelho. Depois v falar com eles e conte sobre o amor e perdo de Deus por meio de Jesus Cristo. D a eles a oportunidade de receb- lO. Compartilhe a sua f como um estilo de vida, fale sobre Cristo onde quer que v. Quando as pessoas confiarem nEle como Senhor e Salvador, comece a discipul-las e envolv-las no ciclo da multiplicao. Convide-as para juntar-se a voc num esforo para saturar toda a sua comunidade com a mensagem de Cristo. A+ Pro$ure Treinaento Aprenda tudo que puder sobre como pr em prtica a sua estratgia pessoal para ajudar a cumprir a Grande Comisso. Milhes de estudantes, leigos e pastores esto tirando proveito do treinamento e materiais disponveis atravs da Cruzada Estudantil e Profissional para Cristo. Este treinamento oferece tcnicas para ganhar as pessoas para Cristo, edific-las na f e envi-las ao mundo com as boas novas do amor e perdo de Deus. Uma nova srie de vdeo com seis horas de treinamento, Reaching Your World (Alcanando o Seu Mundo - No disponvel ainda em portugus), pode ser obtida para ajud-lo a alcanar seus vizinhos e entes queridos para Cristo. A srie tambm mostra como voc pode usar o vdeo "JESUS" evangelisticamente na sua casa ou escritrio. Aconselho voc a comear a escrever a sua estratgia pessoal ainda hoje. Faa uma lista daqueles com quem quer compartilhar de Cristo. Faa outra lista dos indivduos que pode discipular, treinando-os para experimentar e participar da vida abundante em Cristo. Comece imediatamente a preparar a sua estratgia. L+ Toe a /ni$iati%a Tome a iniciativa de ajudar a cumprir a Grande Comisso no lugar em que vive, na sua Jerusalm. Esta deve ser a sua prioridade. Reivindique seus parentes, amigos, vizinhos e relacionamentos nos negcios para Cristo em orao. A seguir, apresente a eles as reivindicaes de Cristo. medida que pe em prtica esta estratgia pessoal, projete-se para alm dos seus alvos locais, pense nos alvos mundiais para cumprir a Grande Comisso. Isto impedir que se desvie para tangentes que consomem tempo e que so relativamente improdutivas. Sob a orientao do Esprito Santo, voc pode prosseguir com completa confiana a planejar seu trabalho e a executar o seu plano. Todo cristo, quer seja estudante, dona-de-casa, executivo, pastor ou missionrio, precisa de uma estratgia pessoal para ajudar a alcanar a sua comunidade ou rea de influncia para Cristo. e+ 2o$' Pode 3"udar a Transforar o Mundo Neste perodo catico e em mudana da histria, cristos sinceros e ponderados no podem satisfazer-se com o atual estado de coisas. O Dr. James Stewart, da Esccia, um dos mais famosos especialistas do Novo Testamento de nossos dias, disse, "Se pudssemos apenas mostrar ao mundo que ter um compromisso com Cristo no algo montono, tedioso, mas a aventura mais excitante e emocionante que o esprito humano pode conhecer, os que esto fora da igreja e olham de lado para Cristo iro entrar para render-se a Ele e poderamos esperar ento o maior reavivamento depois do Pentecostes". Esta declarao causou profundo impacto na minha vida e ministrio desde que a li em 1947. Creio que milhares de cristos como ns esto descobrindo a importncia de envolver-se nos negcios do Pai celestial. Quando observo a obra de Deus na vida de homens e mulheres ao redor do mundo atravs de diversos movimentos, fico convencido de que o maior despertamento espiritual desde o Pentecostes j comeou. Visitei Roma h algum tempo e, certa noite, sentado no Forum Romano, vi e ouvi a descrio do drama desse imprio antigo, mediante luz e som. O Forum vibrava com a histria e fiquei ali cativo durante o seu desenrolar. Por quase mil anos, Roma dominou o mundo. Neste Forum haviam entrado os generais vitoriosos para receber seus louros. Ali os senadores se haviam reunido para decretar as leis que governavam o imprio. Ali Jlio Csar fora assassinado. Mais cedo, naquela mesma tarde, eu visitara um calabouo sombrio do outro lado do Forum, onde se supunha que o apstolo Paulo, preso por causa da sua f, passara os ltimos meses da sua vida at seu martrio. Se eu vivesse naqueles dias e tivesse visitado Paulo nessa cela, provavelmente eu no teria ficado to impressionado com esse "escravo de Cristo" como ficaria com muitos dos vrios lderes romanos. Paulo no era provavelmente uma figura imponente nem um orador eloqente segundo sua prpria opinio; mas ali estava um homem de mente brilhante, corao em chamas e uma pena ungida. Um homem que ligara a sua vida ao Cristo ressurreto. Ele era um homem escolhido e ungido por Deus. Compartilhara a viso de Cristo e o fardo pelo mundo e se dedicara ao cumprimento da Grande Comisso. O que Deus fizera naquele cela tinha muito maior significado para o bem da humanidade do que qualquer coisa que tenha acontecido no Forum Romano. Deus tomou uma vida entregue a Ele a fez uso dela para ajudar a mudar o curso da histria. Milhares de cristos esto hoje adorando o Senhor Jesus Cristo, em grande parte devido ao que Deus fez por meio deste apstolo dedicado, um "escravo" de Jesus Cristo. Assim como Deus usou Paulo e milhes de outros como ele atravs dos sculos, Ele continua procurando homens e mulheres em nossos dias mediante os quais possa realizar grande feitos para o Seu reino. Jesus disse, "Ide...fazei discpulos de todas as naes". A fim de fazer discpulos, voc deve ser discpulo tambm. A pessoa dedicada a Cristo, que compreende como andar na plenitude do Esprito, ir influenciar e ajudar a produzir a mesma espcie de cristos. Jesus diz, "Se algum quer vir aps mim, a si mesmo se negue, dia a dia tome a sua cruz e siga-me" Jesus diz tambm. "Todo aquele que quer ser meu seguidor deve amar-Me bem mais do que ao seu pai, me, esposa, filhos, irmos ou irms; sim, mais do que a prpria vida, caso contrrio, no pode ser meu discpulo". Para alguns, o chamado para o discipulado pode parecer difcil demais. Este pensamento talvez estivesse na mente de Pedro quando disse a Jesus, "Abandonamos tudo para seguir- te". E Jesus replicou, "Eu quero garantir-lhes que ningum jamais abandonou qualquer coisa - lar, irmos, irms, me, pai, filhos ou propriedade - por amor de Mim, para contar aos outros a Boa Nova, que no receba de volta, cem vezes mais, lares, irmos, irms, mes, pais, filhos e terras com perseguies! Tudo isso ser dele aqui na terra, e no mundo futuro, ter a vida eterna". Tem sido confirmado inmeras vezes que esta promessa foi cumprida na vida de os todos que buscam em primeiro lugar a Cristo e seu reino, nem sempre nas coisas materiais, claro, mas em recompensas muito mais significativas e enriquecedoras. Jamais esquecerei o interesse de Vonette quando lhe expliquei, ao fazer minha proposta de casamento, que embora a amasse muito, amava mais a Jesus Cristo e que Ele teria sempre o primeiro lugar em minha vida e em nosso lar. Embora ela no compreendesse uma atitude assim to "fantica" de minha parte na poca, veio a entregar mais tarde sua vida a Cristo e agora diz comigo, "Cristo tem o primeiro lugar em minha vida". Por causa do nosso compromisso e amor individual por Ele que amamos um ao outro e consideramos mais um ao outro. Cristo verdadeiramente enriqueceu nossas vidas individuais e nosso ministrio muito alm do que jamais ousamos sonhar. Dizemos juntamente com o famoso missionrio, C.T. Studd, "Se Cristo Deus e morreu por mim, no h nada grande demais que possa fazer por Ele". Voc e eu temos o privilgio de fazer parte do movimento transformador do mundo mais significativo de todos os sculos, o movimento de ajudar a cumprir a Grande Comisso do Senhor nesta gerao. Voc vai render sua vida totalmente e sem reservas a Cristo hoje e se dispor a obedecer a ordem do Senhor? Isto pode incluir sacrifcio e at martrio. Mas voc pode pensar em um lder maior a quem seguir do que o Senhor Jesus Cristo? Existe uma causa maior do que a Sua qual possa dedicar-se? Como uma expresso do seu amor e gratido a Cristo pelo que Ele fez, voc ir ajudar a cumprir a Grande Comisso nesta gerao? Se for seu desejo comprometer-se em ajudar a cumprir este mandamento, faa sua a seguinte orao: "Pai amado que ests nos cus, fico Tua disposio para fazer o que quiseres. Rendo minha vida ao senhorio de Jesus Cristo, total, completa e irrevogavelmente. Desejo ser um homem (mulher) de Deus, atravs de quem possas trazer a Tua mensagem de amor e perdo em Cristo a todos os homens em toda parte. "Eu Te peo para purificar-me, habilitar-me, guiar-me, inspirar-me, ensinar-me, capacitar-me a fazer aquilo que trar maior honra e glria ao Teu nome. "Capacita-me pelo Teu Esprito Santo a contribuir ao mximo com o meu tempo, talento e tesouro para o cumprimento da Grande Comisso em meus dias. Peo-Te isto no nome maravilhoso do Senhor Jesus. Amm." Se fez essa orao, tomou um compromisso com Jesus Cristo. Mediante o investimento do seu tempo, talento e tesouro, ir ajudar a cumprir a Grande Comisso do Senhor nesta gerao. Lembre-se, pelo poder de Cristo em seu corao e da capacitao do Esprito Santo, voc ajudar a transformar o mundo. =EMB8EBSE Como Ajudar a Cumprir a Grande Comisso um conceito transfervel. Voc pode aprender lendo o texto seis vezes, e depois transmiti-lo a outros como o Senhor nos ordena em Mateus 28.20: 8Ensine esses novos disc*pulos a o"edecer a todos os mandamentos que lhes dei8. O apstolo Paulo nos encorajou a fazer o mesmo: 8E o que de minha parte ouviste, atravs de muitas testemunhas, isso mesmo transmite a homens fiis e tam"m id9neos para instruir a outros8 (2 Timteo 2:2). f+ 7uia de Estudo Pessoal 1. Muitos afirmam que a Grande Comisso era s para os apstolos a quem foi originalmente dada e no para ns hoje. Cite duas coisas em Mateus 28:20 que provam que a Grande Comisso abrange os cristos de hoje. 2. Por que importante que Jesus seja quem Ele disse que , o Filho de Deus? Como voc descreveria o Seu carter? 3. Como Efsios 1:19-23 expressa o poder de Deus? Que fato adicional Jeremias 32:17 salienta? 4. Cite algumas razes para a igreja do Novo Testamento ter causado tamanho impacto. (Veja 1 Ts 1:5-10.) 5. O que significa ser embaixador de Cristo? 6. O que Joo 14:6 diz? Por que isto importante? 7. Por que voc deve envolver-se em falar de Cristo a outros? 8. Por que importante levar as Boas Novas de Jesus Cristo a todas as terras? 9. O que a palavra "testemunha" significa? Como ela usada na Bblia? a. Provrbios 14:5 b. Isaas 55:1-7 c. Lucas 24:48 d. Atos 1:18 e. Atos 2:40 f. Atos 8:25 g. Atos 20:17-24 h. Atos 23:11 i. Atos 28:23 10. Como voc descreveria Jerusalm, Judia e Samaria em relao ao seu mundo hoje? 11. O que est envolvido no cumprimento da Grande Comisso? Explique o papel do evangelismo e do discipulado nesse cumprimento. 12. Que lugar a orao ocupa no cumprimento da Grande Comisso? 13. Que estratgia pessoal de evangelismo Paulo mostrou em Atos 13 e 14? Que estratgia adicional ele empregou em Atos 18:1-11? 14. Quais so os ingredientes essenciais de uma estratgia pessoal? Que estratgia pessoal voc usa ou ir usar? 15. Como Mateus 6:33 se aplica sua vida em relao a ajudar a cumprir a Grande Comisso? 16. Cite cinco pessoas a quem gostaria de treinar (discipular) para compartilhar o evangelho, ou algum que possa pedir para discipular voc. 17. Que compromisso ir tomar em relao sua resposta Pergunta 16? g+ 3ssuntos para 5is$usso e 7rupo 1. Discuta a ligao entre a Grande Comisso e o princpio bblico da obedincia. (Veja Mt 28:18-20; Mc 16:15; Cl 3:22; Jo 14:15; At 5:29.) 2. A moderna tecnologia de comunicao trouxe o mundo s nossas casas e lugares de trabalho. Compartilhe com o seu grupo as evidncias que observou na ltima semana no sentido de haver uma necessidade global do evangelho. 3. Compartilhe com o grupo o nome de pelo menos uma pessoa que voc conhece e que precise de Cristo. Passe algum tempo orando como grupo a favor de cada incrdulo mencionado. 4. As pessoas em todo o mundo tm uma fome espiritual de conhecer o Senhor Jesus Cristo. Discuta com o seu grupo como as pessoas no seu campus, vizinhana ou comunidade esto se achegando a Cristo. 5. Que barreiras os cristos precisam vencer para tornar a Grande Comisso prioritria em suas vidas? O que voc acha que vai acontecer quando essas barreiras forem entregues a Cristo? 6. Todos temos recursos e talentos que podem ser usados para acelerar o cumprimento da Grande Comisso. Compartilhe com o seu grupo um recurso especial que voc cr que Deus lhe deu. 7. "Alvo mais Plano mais Ao igual a Realidade". Formule uma estratgia com seu grupo para ajudar a alcanar a sua comunidade para Cristo. 8. Agora que formou uma estratgia em grupo, deve ficar mais fcil desenvolver uma estratgia pessoal para alcanar seus amigos, vizinhos, entes queridos. Compartilhe com o seu grupo como acha que ser uma fase da sua estratgia pessoal. Coo podeos aar pela f* a+ ) Maior Poder 9< Conhe$ido O lindo salo de baile do Hotel Marriott em Chicago estava totalmente cheio, com mais de 1.300 alunos da faculdade e da equipe da Cruzada Estudantil. Eles estavam atentos a cada palavra, enquanto eu explicava uma das mais interessantes descobertas espirituais que j fizera - como amar pela f. Durante anos eu falara sobre o tema amor. Eu tinha um esboo bem simples de quatro pontos: 1. Deus ama voc incondicionalmente. 2. Voc tem uma ordem para amar a outros - Deus, seu prximo e seus inimigos. 3. Voc incapaz de amar a outros com suas prprias foras. 4. Voc pode amar a outros com o amor de Deus. Mas, como acontece com a maioria dos sermes sobre o amor, alguma coisa estava faltando. Ento, h alguns anos, bem cedo certa manh, acordei de um sono profundo. Sabia que Deus tinha algo a dizer-me. Senti-me levado a levantar-me, abrir a Bblia e ajoelhar-me para ler e orar. O que descobri durante as duas horas seguintes enriqueceu desde ento minha vida e a vida de dezenas de milhares de outras pessoas. Eu aprendi como amar. Com esta descoberta, Deus me deu o mandamento de compartilhar esta verdade maravilhosa com os cristos ao redor do mundo. Nesse perodo de comunho transformador de vida com o Senhor, recebi um quinto ponto para o meu sermo sobre o amor - ns amamos pela f. O amor a maior coisa do mundo, o maior privilgio e poder conhecido pelo homem. A sua nfase na vida e na palavra mudou o curso da histria quando os cristos do primeiro sculo demonstraram uma qualidade de vida jamais testemunhada antes nesta terra. Os gregos, os romanos, os gentios e os judeus se odiavam. A simples idia de amor e auto-sacrifcio era alheia ao pensamento deles. Quando observavam os cristos de muitos pases, com diferentes idiomas e culturas, amando realmente uns aos outros e se sacrificando para se ajudarem mutuamente, eles reagiam espantados: "Vejam como essas pessoas se amam!" Desafiei os alunos presentes na conferncia a se tornarem parte de uma revoluo de amor. Sugeri que fizessem uma lista de todos os indivduos de que no gostavam e comeassem a am-los pela f. Logo cedo na manh seguinte, uma jovem de olhos brilhantes e rosto radiante me disse, "Minha vida mudou na noite passada. Durante muitos anos odiei meus pais. No os via desde os 17 anos, e agora tenho 22. Sa de casa por causa de uma briga h cinco anos e desde ento, no escrevi e nem falei mais com eles, embora tivessem repetidamente tentado me fazer voltar. Decidi que no os veria mais. Eu os odiava. "Antes de me tornar crist h alguns meses," ela continuou, "eu me tornara uma viciada em drogas, traficante e prostituta. Na noite passada, voc me ensinou como amar meus pais e eu mal podia esperar para sair da reunio e telefonar para eles. Pode acreditar? Eu agora os amo com o amor de Deus e estou ansiosa para v-los". Todos querem ser amados. A maioria dos psiclogos concorda que a maior necessidade do homem amar e ser amado. Nenhuma barreira pode resistir fora poderosa do amor. A palavra "amor" traduzida de trs termos gregos: eros, que sugere desejo sensual, no aparece no Novo Testamento; phileo, usada para a amizade ou o amor dos amigos ou parentes, transmite uma idia de amar algum porque ele digno de amor; e gape, que o amor de Deus: o tipo de amor mais puro e profundo, o qual no pode ser expresso atravs de simples emoes, mas como um ato da nossa vontade. gape o amor sobrenatural, incondicional de Deus por voc, revelado supremamente por meio da morte do Senhor na cruz pelos nossos pecados. o amor sobrenatural que Ele quer produzir em voc e atravs de voc a outros, pelo Seu Esprito Santo. O amor gape dado por causa do carter da pessoa amada e ao invs do merecimento do objeto desse amor. Algumas vezes trata-se de amar "apesar de" em vez de "por causa de". Deus enfatiza a importncia desse tipo de amor atravs dos escritos inspirados do apstolo Paulo, como registrado em 1 Corntios 13. Nesta belssima e notvel passagem das Escrituras, Paulo escreveu que, sem o amor, nada que voc possa fazer para Deus ou para outros, tem valor. Considere estas palavras: Se eu tivesse o dom de falar em outras lnguas sem t-las aprendido, e se pudesse falar em qualquer idioma que h em toda a terra e no cu, e no entanto no amasse os outros, eu estaria s fazendo barulho. Se eu tivesse o dom de profetizar, e conhecesse tudo sobre o que vai acontecer no futuro, soubesse tudo sobre todas as coisas, e contudo no amasse os outros, que bem faria isso? Mesmo que eu tivesse o dom da f, a ponto de poder falar a uma montanha e faz-la sair do lugar, ainda assim eu no valeria absolutamente nada sem amor. Se eu desse aos pobres tudo quanto tenho e fosse queimado vivo por pregar o Evangelho, e contudo no amasse os outros, isso no teria valor algum (1 Corntios 13:1-3, Bblia Viva). Em outras palavras, no importa o que voc faa para Deus ou para outros. Nada ser de valor se no for motivado pelo amor de Deus. !+ Cin$o 2erdades So!re o 3or Mas, o que gape? Como esta espcie de amor se expressa? Paulo nos d uma excelente descrio: O amor muito paciente e bondoso, nunca invejoso ou ciumento, nunca presunoso nem orgulhoso, nunca arrogante, nem egosta, nem tampouco rude. O amor no exige que se faa o que ele quer. No irritadio, nem melindroso. No guarda rancor e dificilmente notar o mal que outros lhe fazem. Nunca est satisfeito com a injustia, mas se alegra quando a verdade triunfa. Se voc amar algum, ser leal para com ele, custe o que custar. Sempre acreditar nele, sempre esperar o melhor dele, e sempre se manter em sua defesa. Todos os dons e poderes especiais que vm de Deus terminaro um dia, porm o amor continuar para sempre. Algum dia a profecia, o falar em lnguas desconhecidas e a sabedoria especial - os dons desaparecero. H trs coisas que perduram - a f, a esperana e o amor - e a maior destas o amor (1 Corntios 13:4-8,13, Bblia Viva). No captulo seguinte, o apstolo Paulo, inspirado pelo Esprito Santo, adverte: "Que o amor seja o maior alvo de vocs" (1 Corntios 14:1, Bblia Viva). Quero ensinar agora cinco verdades essenciais sobre o amor que iro ajud-lo a compreender a base para amar pela f. .+ 5eus 3a 2o$' /n$ondi$ionalente Deus ama com o amor gape, aquele tipo de amor descrito em 1 Corntios 13. Ele ama tanto voc que enviou Seu Filho para morrer na cruz em seu lugar, para que voc pudesse ter a vida eterna. Seu amor no exige desempenho. Cristo o ama tanto que, enquanto voc era ainda pecador, Ele morreu por voc. O amor de Deus por voc incondicional e imerecido. Ele o ama apesar da sua desobedincia, fraqueza, pecado e egosmo. Ele o ama suficientemente para oferecer o caminho para a vida abundante e eterna. Cristo gritou da cruz, "Pai, perdoa-lhes, porque no sabem o que fazem". Se Deus amou tanto aqueles que eram to pecadores, pode imaginar quanto Ele o ama - a voc que Seu filho pela f em Cristo e que busca agrad-lo? A parbola do filho prdigo, como registrada em Lucas 15, ilustra o amor incondicional de Deus por Seus filhos. O filho mais jovem pediu ao seu pai que lhe desse a sua parte da herana; arrumou suas coisas e viajou para uma terra distante onde gastou todo o seu dinheiro em festas e prostitutas. Quando seu dinheiro estava acabando, uma grande fome varreu aquele lugar e ele comeou a sofrer com ela. Finalmente caiu em si e compreendeu que at mesmo os empregados de seu pai tinham, pelo menos, alimento para comer. Decidiu ento: "Voltarei ao meu pai e direi -"Pai, pequei contra o cu e contra o senhor, e no mereo ser chamado seu filho. Por favor, me aceite como seu empregado" (Lucas 15:18, Bblia Viva). Enquanto estava ainda longe, o pai o viu chegando e ficou cheio de amor e pena. Ele correu para o filho, abraou-o e beijou-o. Penso que a razo dele ter visto o filho chegando, enquanto ainda estava bem distante, foi porque estava orando pela volta do filho e passava muito tempo cada dia, vigiando a estrada deserta pela qual ele viria. Enquanto o filho ainda fazia a sua confisso, o pai o interrompeu para dar ordens aos empregados para que matassem o melhor bezerro e preparassem uma festa. Seu filho perdido se arrependera; ele mudara de idia e tinha voltado a fazer parte da famlia novamente. Deus demonstrou seu amor para conosco antes mesmo de sermos cristos, mas esta histria evidencia que Deus continua amando o filho que se desviou dEle. Ele espera ansiosamente a sua volta famlia e comunho crists. Mesmo quando voc desobediente, Ele continua a am-lo, esperando que responda ao Seu amor e perdo. Paulo escreve: E j que por seu sangue Ele fez tudo isso por ns como pecadores, quanto mais Ele no far por ns agora que nos declarou sem culpa? Agora Ele nos salvar de toda a ira divina que est para vir. E se quando ainda ramos inimigos dEle, fomos levados de volta a Deus pela morte do seu Filho, quantas bnos Ele deve ter para ns agora que somos seus amigos, e Ele est vivendo dentro de ns (Romanos 5:9,10, Bblia Viva)! O amor que Deus tem por voc est muito alm da compreenso humana. Jesus orou, "Minha orao por todos eles (os discpulos e crentes de todas as eras) que sejam de um s corao e pensamento, como Eu e o Senhor somos, Pai...para que o mundo saiba que o Senhor Me enviou, e compreenda que o Senhor ama meus discpulos tanto quanto Me ama (Joo 17:21,23, Bblia Viva). Pense nisso! Deus ama voc tanto quanto ama Seu Filho unignito, o Senhor Jesus. Que verdade espantosa e admirvel para se compreender! Voc no precisa ter medo de algum que o ama perfeitamente. Voc nunca precisa ter receio de entregar a Deus toda a sua vida, pois Ele o ama realmente. O mais incrvel disso que Ele o ama mesmo quando voc desobediente. At a nvel humano, os pais amorosos demonstram esse tipo de amor. Eu amava meus filhos quando eram desobedientes, tanto quanto os amava quando eram bons. Para o bem deles, porque os amo, algumas vezes achava necessrio corrigi-los. Isso tambm acontece em nosso relacionamento com Deus. Quando voc desobedece, Ele o disciplina ou corrige porque o ama. Hebreus 12 ensina sobre o amor que motiva a disciplina de Deus: E j esqueceram completamente as palavras animadoras que Deus falou a vocs, que so filhos dEle? Ele disse: "Meu filho, no fique irado quando o Senhor castigar voc. No fique desanimado quando Ele tem que lhe mostrar em que voc est errado. Quando Ele castiga voc, isso prova que Ele o ama. Quando Ele o aoita isso prova que voc verdadeiramente filho dEle. Permitam que Deus eduque vocs, pois Ele est fazendo o que qualquer pai amoroso faz com seus filhos. Pois quem j ouviu falar de um filho que nunca foi corrigido? Visto que ns respeitamos os nossos pais aqui na terra, embora eles nos castigassem, no devemos com muito maior satisfao nos submeter educao de Deus, a fim de que possamos realmente comear a viver? Nossos pais terrenos nos educaram por uns poucos e curtos anos, fazendo por ns o melhor que eles sabiam fazer, porm a correo de Deus sempre boa e para o nosso maior bem, a fim de podermos participar da santidade dEle. No nada agradvel ser castigado, na hora em que est acontecendo, di mesmo! Mas depois podemos ver o resultado: um crescimento tranqilo, em virtude e carter (Hebreus 12:5-7,9,10,11, Bblia Viva). A morte de Cristo na cruz satisfez de uma vez por todas a ira e a justia de Deus por causa do pecado do crente. Deus castiga e disciplina voc para ajud-lo a crescer e amadurecer espiritualmente. Os primeiros cristos enfrentaram perseguies, dificuldades e incrvel sofrimento. Paulo, todavia, escreveu a eles: Quem ento pode jamais ocultar de ns o amor de Cristo? Quando estamos em aflio ou em desventura, quando somos perseguidos de morte ou destrudos, ser que isso acontece por que Ele no mais nos ama? E se tivermos fome, ou ficarmos sem dinheiro, ou passarmos por perigos, ou formos ameaados de morte, ser pois que Deus nos desamparou? No, pois as Escrituras nos dizem que por sua causa precisamos estar prontos a enfrentar a morte a qualquer momento do dia - somos como ovelhas, prontas a ser abatidas no matadouro. Mas apesar de tudo isso, temos uma vitria esmagadora por meio de Cristo, que nos amou a ponto de morrer por ns. Estou convencido de que nada poder jamais nos separar do seu Amor. A morte no o pode, nem tampouco a vida. Os anjos no o podero, e todas as foras do inferno no podero afastar de ns o amor de Deus. Nossos temores pelo dia de hoje, nossas preocupaes sobre o dia de amanh, ou o lugar onde estivermos - bem alto no cu, ou nas profundezas do mar - nada, jamais, ser capaz de separar-nos do amor de Deus demonstrado pelo nosso Senhor Jesus Cristo, quando morreu por ns (Romanos 8:35-39, Bblia Viva). Tal amor est alm da nossa capacidade de compreenso, mas no alm da nossa habilidade de experiment-lo com os nossos coraes. 0+ 2o$' Te >a )rde para 3ar Um advogado perguntou a Jesus, "Senhor, qual o mandamento mais importante nas leis de Moiss?" Jesus respondeu, "Ame ao Senhor seu Deus de todo o seu corao, sua mente e sua alma. Este o primeiro e o maior mandamento. O segundo em importncia parecido: 'Ame ao seu semelhante tanto como ama a voc mesmo'. Todos os outros mandamentos e todas as exigncias dos profetas nascem destas duas leis, e se cumprem se voc obedec-las. Guarde apenas estas e descobrir que est obedecendo a tudo o mais" (Mateus 23:36-40, Bblia Viva). Em certa ocasio de minha vida fiquei perturbado com o mandamento de Deus para amar to completamente. Como eu poderia alcanar um padro assim to elevado? Duas consideraes importantes me ajudaram a desejar am-lO e satisfaz-lO completamente. Primeiro, o Esprito Santo encheu meu corao com o amor de Deus, como prometido em Romanos: Conheceremos quanto Deus nos ama; sentiremos tambm este seu amor afetuoso em todo o nosso ser, pois Deus nos deu o Esprito Santo para encher nossos coraes com o seu amor (Romanos 5:5, Bblia Viva). Segundo, ao meditar nos atributos de Deus e nas coisas maravilhosas que Ele fez e est fazendo por mim, vejo crescer o meu amor por Ele. Eu o amo porque Ele me amou primeiro. Como Deus poderia me amar tanto, a ponto de estar disposto a morrer por mim? Por que Deus me escolheu para ser Seu filho? Qual o meu merecimento para ser Seu embaixador, a fim de contar as boas novas do Seu amor e perdo ao mundo? Baseado em que mereo o privilgio da Sua presena constante, do Seu Esprito que habita em meu interior e da Sua promessa de suprir todas as minhas necessidades conforme as Suas riquezas em glria? Por que devo ter o privilgio, negado para a maioria das pessoas do mundo que no conhecem o nosso Salvador, de acordar cada manh com um cntico em meu corao e louvor em meus lbios pelo amor, alegria e paz que Deus to generosamente concede a todos os que colocam sua confiana em Seu amado Filho, o Senhor Jesus? Eu era um cristo novo quando pedi Vonette, que hoje minha esposa, em casamento. Ela era um membro ativo da igreja, embora (descobri mais tarde) no fosse crist na poca. Imagine a aflio dela quando eu, em meu zelo por Cristo, expliquei-lhe que amava mais a Deus do que a ela e que Ele teria sempre o primeiro lugar em minha vida. Deixei porm de explicar (nem sequer pensei nisso na ocasio)que exatamente por causa do meu amor a Deus que eu podia am-la tanto. Tempos depois, antes de nos casarmos, ela tambm experimentou o amor e o perdo de Deus e tornou-se Sua filha. Com o passar dos anos, Ele tambm passou a ter o primeiro lugar na vida dela e pelo fato de ser agora o primeiro em cada uma de nossas vidas, gozamos de um relacionamento de amor muito mais profundo do que poderamos ter conhecido de outra forma. Apesar das minhas responsabilidades a servio dEle me levarem a muitas partes do mundo e estar freqentemente longe dela e da nossa casa, ambos encontramos alegria e realizao nEle. Os perodos em que temos o privilgio de estar juntos so mais ricos por causa do nosso amor mtuo por Ele e do Seu amor por ns. Quem ainda no aprendeu a amar a Deus e busc-lO acima de tudo e de todos digno de pena, pois est perdendo as bnos que esperam a todos os que amam a Deus de todo o corao, alma e mente. Torna-se natural cumprir o mandamento de amar seu prximo como a si mesmo, quando voc ama verdadeiramente a Deus de todo o corao, alma e mente. Se estiver adequadamente relacionado com Deus no plano vertical, estar adequadamente relacionado com os outros no plano horizontal. Por exemplo, as bolas de bilhar ao rolarem livremente pela mesa, naturalmente se afastam umas das outras por causa da natureza da sua construo. Mas, se colocarmos cordes em vrias bolas e as levantarmos perpendicularmente mesa, elas se agrupam. Quando os cristos esto ligados vitalmente a Cristo e relacionados com Deus, andando no Esprito e amando o Senhor de todo corao, alma e mente, eles iro cumprir o mandamento de Deus de amar aos outros como a si mesmos: O apstolo Paulo explica: Se voc amar o seu semelhante o quanto ama a si prprio, no desejar maltrat-lo ou engan-lo, mat-lo ou roubar-lhe algo. E voc no pecar com a esposa dele nem desejar aquilo que lhe pertence, nem tampouco far qualquer coisa que os Dez Mandamentos dizem que est errada. Todos os dez esto encerrados neste: amar o seu semelhante como voc ama a si mesmo. O amor no faz mal a ningum. Essa a razo pela qual ele satisfaz plenamente todas as exigncias de Deus. Ele a nica lei que vocs precisam ter (Romanos 13:9,10, Bblia Viva). O amor por Deus e por outros resulta em justia, em fruto, e em glria para Cristo. Voc tambm tem uma ordem para amar os outros porque tal amor testifica seu relacionamento com o Pai. Voc demonstra que pertence a Cristo pelo seu amor aos outros. O apstolo Joo praticamente equipara a sua salvao maneira como ama os outros, quando diz que se no am-los, no conhece a Deus, porque Ele amor. Joo diz: Mas se algum que se considerar cristo possui dinheiro suficiente para viver bem, e vendo um irmo em necessidade e no o ajudar, como que o amor de Deus pode estar nele? Filhinhos, deixemos de dizer apenas que amamos as pessoas; vamos am-las realmente e mostrar isto pelas nossas aes (1 Joo 3:17,18, Bblia Viva). Jesus diz: Eu lhes ordeno que se amem uns aos outros como Eu amo vocs (Joo 15:12, Bblia Viva). Como cristo, voc deve amar seu prximo porque ele uma criatura de Deus, feita imagem dEle; porque Deus ama seu prximo e porque Cristo morreu por ele. Seguindo o exemplo do Senhor, voc deve amar a todos, como Cristo amou. Deve dedicar a sua vida para ajudar outros a experimentarem o Seu amor e perdo. Jesus tambm disse: H um ditado assim: 'Ame os seus amigos e odeie seus inimigos'. Porm Eu digo: Amem os seus inimigos! Orem por aqueles que perseguem vocs! Dessa forma vocs estaro agindo como verdadeiros filhos do seu Pai do Cu. Porque Ele envia sua luz tanto sobre os maus como sobre os bons, e manda a chuva para os justos e para os injustos tambm. Se vocs s forem amigos apenas dos seus amigos, em que so diferentes de qualquer outro? At mesmo os pagos fazem isso (Mateus 5:43-45,47, Bblia Viva). Quando os cristos comearem a agir como cristos e amarem a Deus, a seu prximo, a seus inimigos e especialmente a seus irmos cristos, sem se importar com a cor, raa ou classe social, veremos em nossos dias, como no primeiro sculo, uma grande transformao em toda a sociedade. As pessoas ficaro admiradas ao observarem nosso amor, da mesma forma que se admiraram aquelas que observaram aqueles crentes do primeiro sculo dizendo: "Como eles se amam!" Aconselho muitos estudantes e adultos mais velhos que no conseguem aceitar a si mesmos. Alguns sentem o peso da culpa por causa de pecados no confessados; outros no se conformam com seus defeitos fsicos. Outros ainda se sentem inferiores mental ou socialmente. Meu conselho para todos este: "Deus ama voc e o aceita como . Voc deve fazer o mesmo. Tire os olhos de si mesmo. Focalize o seu amor e ateno em Cristo e nos outros. Comece a dedicar-se ao servio dEle e de seu semelhante". O tipo de amor de Deus uma fora unificadora entre os cristos! Paulo nos advertiu "Acima de tudo isto, porm, esteja o amor, que o vnculo da perfeio" (Colossenses 3:14), para que "os seus coraes sejam confortados, vinculados juntamente em amor" (Colossenses 2:2). S o amor universal de Deus pode derrubar as perturbadoras barreiras criadas pelas diferenas humanas. S uma devoo comum a Cristo, que a fonte do amor, pode aliviar a tenso, a desconfiana, encorajar a franqueza, trazer tona o que h de melhor nas pessoas, habilitando-as a servir a Cristo juntas de maneira mais eficaz. Certa me contou que a descoberta desses princpios fez com que se tornasse mais paciente e bondosa com o marido e os filhos. "Meus filhos estavam me enlouquecendo com suas exigncias infantis", confessou ela. "Ficava irritada com eles e por me sentir to infeliz, acabei me tornando uma esposa crtica e impertinente. No de admirar que meu marido encontrasse desculpas para trabalhar at tarde no escritrio. Agora, tudo est diferente; o amor de Deus permeia nossa casa desde que aprendi como amar pela f." Um marido disse, "Eu e minha mulher nos apaixonamos novamente, e agora estou gostando de trabalhar no escritrio com pessoas que eu no suportava antes de aprender como amar pela f". 1+ 2o$' No Pode 3ar $o Suas Pr@prias ?oras Do mesmo modo que "os que esto na carne (a pessoa mundana, carnal) no podem agradar a Deus", voc, por suas prprias foras, no pode amar como deveria. Voc no pode demonstrar gape, o amor incondicional de Deus pelos outros, atravs de seus prprios esforos. Quantas vezes voc resolveu amar a algum? Quantas vezes tentou fabricar algum tipo de emoo amorosa, positiva, por outra pessoa em relao qual no sentia nada? impossvel, no ? Em suas prprias foras no possvel amar com o tipo de amor de Deus. As pessoas no so bondosas e pacientes por natureza. Somos ciumentos, invejosos e vaidosos. Somos orgulhosos, arrogantes, egostas e rudes, exigindo as coisas ao nosso modo. Jamais poderamos amar os outros da mesma maneira como Deus nos ama! A+ 2o$' Pode 3ar $o o 3or de 5eus Foi o amor de Deus que o levou a Cristo. essa espcie de amor que pode sustent-lo e encoraj-lo todos os dias. Atravs do amor de Deus por voc que poder levar outros a Cristo e ministrar aos seus companheiros cristos como Deus ordenou. O amor de Deus foi supremamente expresso na vida de Jesus Cristo. Voc tem uma descrio perfeita e completa do amor de Deus no nascimento, carter, ensinos, vida, morte e ressurreio do Seu Filho. Como este amor entra na sua vida? Ele se torna seu no momento em que recebe a Jesus Cristo e o Esprito passa a habitar em sua vida. A Bblia diz, "Sentiremos tambm este seu amor afetuoso em todo o nosso ser, pois Deus nos deu o Esprito Santo para encher nossos coraes com o seu amor" (Romanos 5:5, Bblia Viva). Deus Espirito e "o fruto do Esprito amor..." (Glatas 5:22). Quando voc controlado pelo Esprito, pode amar com o amor de Deus. Quando Cristo entra em sua vida e voc se torna cristo, Deus lhe d os recursos para ser um tipo diferente de pessoa. Com a motivao, Ele tambm lhe d habilidade. Ele supre voc com uma nova espcie de amor. Mas como voc torna o amor uma realidade prtica em sua vida? Como voc ama? Por meio de resolues? Por disciplina auto-imposta? No. O nico meio de amar explicado em meu ltimo ponto. L+ 2o$' 3a pela ?* Tudo na vida crist se baseia na f. Voc ama pela f, da mesma forma que recebeu a Cristo pela f, que foi cheio com o Esprito Santo pela f, e que anda pela f. Se o fruto do Esprito amor, voc pode perguntar com razo: "No basta ser cheio do Esprito?" Isto pode ser verdade do ponto de vista de Deus, mas nem sempre ser verdade na sua experincia real. Muitos cristos tm amado com o amor de Deus e tm demonstrado o fruto do Esprito em suas vidas sem, conscientemente ou especificamente, reivindicarem o Seu amor pela f. Todavia, mesmo sem perceberem o fato, eles estavam, na verdade, amando pela f; portanto, no acharam necessrio reivindicar o amor de Deus pela f como um ato especfico. Hebreus 11:6 diz: "sem f impossvel agradar a Deus". Evidentemente, no haver demonstrao do amor de Deus quando no existe f. Se voc tem dificuldade em amar aos outros, lembre-se de que Jesus ordenou, "Amai-vos uns aos outros como eu vos amei". A vontade de Deus que voc ame. Ele no ordenaria que fizesse isso sem habilit-lo para isso. Em 1 Joo 5:14,15, Deus promete que se pedir alguma coisa de acordo com a Sua vontade, Ele ouve e responde. Se relacionar esta promessa ao mandamento de Deus, voc pode reivindicar pela f o privilgio de amar com o Seu amor. Deus tem um suprimento inesgotvel do seu amor gape divino e sobrenatural para voc. Esse amor est sua disposio para ser reivindicado, crescer nele e pass-lo a outros, alcanando assim centenas de milhares com o amor que conta, o amor que os levar a Jesus Cristo. A fim de experimentar e compartilhar este amor, voc deve pedi-lo pela f; isto , confie na promessa de que Ele lhe conceder tudo o que precisar para fazer a Sua vontade, baseado no Seu mandamento e promessa. Essa verdade no nova. Ela foi registrada na Palavra de Deus h dois mil anos. Mas foi uma nova descoberta para mim naquela manh h alguns anos e, desde ento, para muitos milhares de outros cristos com quem a compartilhei. Quando comecei a praticar o amor pela f, descobri que os problemas de tenso com outras pessoas pareciam desaparecer, muitas vezes milagrosamente. Em uma ocasio, eu estava tendo problema em amar um companheiro de equipe. Isso me perturbou. Eu queria am-lo. Sabia que tinha ordem para am-lo; todavia, por causa de alguns pontos de inconsistncia e diferenas de personalidade, foi difcil am-lo. Mas o Senhor me fez lembrar de 1 Pedro 5:7: "Deixem com Ele todas as suas preocupaes e cuidados, pois Ele est sempre pensando em vocs e vigiando tudo o que se relaciona com vocs" (Bblia Viva). Decidi, ento, deixar esse problema com Ele e amar esse indivduo pela f. Quando reinvindiquei o amor de Deus por esse homem pela f, minha preocupao foi embora. Eu sabia que a questo estava nas mos de Deus. Uma hora mais tarde encontrei sob a minha porta, justamente uma carta desse homem, que no tinha meios de saber o que eu tinha acabado de experimentar. De fato, a sua carta tinha sido escrita na vspera. O Senhor tinha previsto a mudana em mim. Este amigo e eu nos encontramos naquela tarde e tivemos o melhor momento de orao e comunho que j havamos passado juntos. Amar com o amor de Deus pela f havia transformado o nosso relacionamento. Dois advogados talentosos eram profissionalmente inimigos, e eles chegavam se odiar. Apesar de serem membros distintos da mesma firma, estavam constantemente criticando e criando problemas um para o outro. Um desses homens recebeu a Cristo atravs de nosso ministrio e alguns meses depois veio aconselhar-se. "Tenho odiado e criticado meu scio durante anos," disse ele, "e ele tem feito o mesmo comigo. Mas, agora que sou cristo, no acho justo continuar essa guerra. O que devo fazer?" "Por que no pedir a seu scio que o perdoe e dizer-lhe que o ama?" sugeri. "Nunca poderia fazer isso!" exclamou. "Seria hipcrita. Eu no gosto dele. Como posso dizer isso quando no verdade?" Expliquei que Deus ordena Seus filhos a amarem at os seus inimigos e que Seu amor gape, sobrenatural, incondicional, uma expresso da nossa vontade que exercemos pela f. Por exemplo, o tipo de amor de 1 Corntios 13 : ...muito paciente e bondoso, nunca invejoso ou ciumento, nunca presunoso nem orgulhoso, nunca arrogante, nem egosta, nem tampouco rude. O amor no exige que se faa o que ele quer. No irritadio, nem melindroso. No guarda rancor e dificilmente notar o mal que outros lhe fazem. Nunca est satisfeito com a injustia, mas se alegra quando a verdade triunfa. Se voc amar algum, ser leal para com ele, custe o que custar. Sempre acreditar nele, sempre esperar o melhor dele, e sempre se manter em sua defesa (1 Corntios 13:4-7, Bblia Viva). "Voc notar", expliquei, "que cada uma dessas descries do amor no uma expresso das emoes, mas da vontade." Nos ajoelhamos juntos para orar e meu amigo pediu o perdo de Deus pela sua atitude crtica em relao ao seu scio, suplicando o amor de Deus por ele, pela f. Logo cedo na manh seguinte, meu amigo entrou no escritrio do scio e anunciou, "Algo maravilhoso aconteceu comigo, eu me tornei um cristo, e vim pedir-lhe que me perdoe por tudo que fiz para mago-lo no passado, e para dizer-lhe que gosto de voc". O scio ficou to surpreso e convencido do seu prprio pecado que respondeu a esta espantosa confisso pedindo ao meu amigo que o perdoasse. Ento, para surpresa de meu amigo, o scio disse: "Eu tambm gostaria de tornar-me cristo. Voc quer me mostrar como fazer isso?" Depois que meu amigo mostrou-lhe como se tornar cristo, atravs das Quatro Leis Espirituais, eles se ajoelharam para orar. A seguir, os dois vieram contar-me sobre este maravilhoso milagre do amor de Deus. Um assistente especial de um ex-governador da Califrnia visitou certa vez nossa sede em Arrowheads Springs, e durante a sua visita, recebeu Jesus Cristo como Salvador e Senhor. Esse homem comeou a descobrir como amar pela f. Seu filho havia recentemente sado de casa, depois de uma briga entre eles. Ao refletir sobre o problema, este novo cristo compreendeu que jamais dissera ao filho que o amava. Na sua volta para casa, depois de deixar Arrowhead Springs, ele pediu ao Senhor que fizesse o filho voltar, a fim de poder "endireitar as coisas". Queria expressar seu amor por ele. Quando foi chegando em casa, seu corao bateu apressado. A luz de cima estava acesa, indicando que o filho havia voltado! Logo depois, pai e filho se abraaram, se reconciliaram e estabeleceram um novo relacionamento apoiado no amor perdoador de Deus. Um jovem jogador de futebol da faculdade, que tinha crescido numa comunidade racista, sempre tinha achado impossvel amar os negros. Certa noite, ele me ouviu falar a um grupo de alunos de vrias raas sobre amar pela f, especialmente sobre amar pessoas de outras raas. "Enquanto voc orava," disse-me ele mais tarde, "eu reivindiquei o amor de Deus pelo homem negro. Depois, quando deixei o anfiteatro, a primeira pessoa que encontrei foi um homem negro que falava com uma moa branca. Essa uma situao das mais explosivas que se pode imaginar para algum que odeia negros. Mas, de repente, senti compaixo por aquele homem! Em outra ocasio eu o teria odiado e provavelmente teria sido rude com ele. Deus, porm, ouviu a minha orao". Naquela mesma noite, um jovem casal de negros aproximou-se de mim na entrada do hotel de Arrowsprings. Eles estavam radiantes. "Algo me aconteceu esta noite", disse a jovem. "Fui libertada do meu dio pelo homem branco. Odiava os brancos desde menina. Sabia que, como crist, devia amar as pessoas de pele branca, mas no conseguia! Odiava os brancos e queria vingana. Esta noite comecei a amar os brancos pela f, e realmente funciona." O jovem acrescentou, "Funcionou para mim tambm. Meu dio pelos brancos desapareceu. Obrigado por nos ensinar como amar pela f". Os brancos que odiavam os negros e os negros que odiavam os brancos descobriram o amor sobrenatural de Deus uns pelos outros. Maridos e mulheres crists que estavam vivendo em conflito reivindicaram o amor de Deus pela f e milagres aconteceram. Brigas entre pais e filhos foram resolvidas e o abismo entre as geraes foi ultrapassado mediante o amor pela f. Disputas no trabalho foram solucionadas. Os inimigos deixam de ser inimigos quando voc os ama pela f. O amor de Deus tem um meio de dissolver o preconceito e derrubar as barreiras. O amor o maior poder conhecido pelo homem. Ele mudou o curso do mundo do primeiro sculo e Deus est fazendo uso dele para promover uma grande revoluo no sculo vinte. Nada pode vencer o amor de Deus. No primeiro sculo houve uma unio entre amor e f, resultando numa grande revoluo espiritual em todo o mundo conhecido. Depois disso, os dois se perderam durante a Idade Mdia. A compreenso de Martinho Lutero e seus companheiros de que "o justo viver pela f" introduziu a Reforma e outro poderoso movimento do Esprito de Deus. Mas o amor que havia era pouco. De fato, muitas vezes houve grande conflito. Deus est trazendo hoje nossa lembrana a unio bblica de ambos - f e amor. Mediante a f, esse amor sobrenatural e divino de Deus ir estender-se at onde nada mais pode chegar, a fim de conquistar homens e mulheres para Cristo. O amor que resulta dessa f cativar as pessoas em toda parte de modo que, quando vivermos e amarmos pela f, iremos espalhar o amor de Deus pelo mundo inteiro. Este amor contagioso, atraente e agressivo. Ele cria a fome de Deus. ativo - constantemente procura coisas amorosas para fazer, pessoas para edificar e vidas para transformar. Leonardo um exemplo. Na noite em que recebeu a Cristo como seu Salvador pessoal, seu corao se encheu de amor e uma grande mudana ocorreu nele. At ento Leonardo odiara a todos e a tudo. Muitas vezes, quando chegava bbado em casa, noite, ele chutava o cachorro para que sasse do terrao. O cachorro ento latia e tentava mord-lo. Meio tonto e vacilante, Leonardo o perseguia em volta da mesa do lado de fora. Logo depois, a esposa entrava em cena. Eles se xingavam e brigavam entre si. Ele acabava finalmente dando um pontap no cachorro e espalhando cadeiras e vasos por todo lado. "Mas na noite em que recebi a Cristo", conta ele, "fiquei to cheio de amor que acho que at o co percebeu que eu estava diferente. Ele veio se arrastando at a mim e depois se deitou sobre os mesmos ps que o haviam chutado todas as outras noites". $+ 5' o Passo O amor gape freqentemente se manifesta como um fluir de compaixo. Jesus disse, "Rios de gua viva correro do ntimo de todo aquele que crer em Mim" (Joo 7:38, Bblia Viva). A compaixo um desses rios. um ribeiro tranqilo de ternura e interesse pela necessidade de outra pessoa. Tal amor constrangeu Jesus a alimentar os famintos, consolar os que sofrem, curar os doentes, ensinar as multides e ressuscitar os mortos. A maioria de ns, em alguma poca de nossas vidas experimentou este fluir de amor por algum. Voc talvez tenha sentido isso enquanto lavava os pratos, trabalhava em seu emprego, dirigia pela via expressa, ou sentava numa sala de aula. No conseguia explicar, mas o seu impulso era fazer algo especial por determinada pessoa. Encorajo voc a dar esse primeiro passo, comece amando pela f e siga a correnteza. a compaixo de Deus fluindo em direo pessoa necessitada. O impulso de amor em seu ntimo significa que Ele o est enchendo de compaixo piedosa e que o escolheu para ministrar a esse indivduo. Pea a Deus para manifestar Sua terna compaixo por seu intermdio de alguma forma hoje. Quando orar, pea a Ele que coloque algum no seu corao. Quando sentir o amor de Deus fluindo atravs de voc para essa pessoa, descubra a sua necessidade e comece a ministrar a esta necessidade. Ao seguir a orientao do Esprito de Deus, voc pode ajudar aqueles que o Senhor preparou para o Seu toque transformador e se tornar parte da Sua milagrosa proviso. Quando Deus guiar voc para ajudar algum, Ele tambm o habilitar a fazer o que quer que faa (Filipenses 4:13). Uma revista japonesa tem a figura de uma borboleta em uma de suas pginas. Sua cor cinza-chumbo at que seja aquecida pela nossa mo. O toque da mo faz com que tintas especiais presentes na impresso reajam, e o cinzento triste se transforma num arco-ris brilhante e colorido. Que outras coisas podem ser assim mudadas pelo calor do seu interesse e amor gape? Sua famlia? Sua igreja? Sua cidade? Este mundo sofrido est faminto pelo toque de algum que se importe, que realmente se importe! Por meio do amor gape de Deus, voc pode ser esse algum. d+ ?aa ua =ista Mas, e os que no parecem merecer amor? Pessoas com as quais voc tem dificuldade de se relacionar? Indivduos cujas atitudes o irritam? Encorajo voc a fazer uma lista das pessoas das quais no gosta e comear a am-las pela f. Voc talvez at se coloque na lista. J pensou em aplicar as verdades de 1 Corntios 13 a si mesmo pela f? Pea a Deus para ajud- lo a ver a si mesmo como Ele o v. Voc no tem razo para no gostar de si mesmo quando o seu Criador j o perdoou e demonstrou Seu amor incondicional morrendo por voc! Se Cristo habita em voc, est ento completo porque Cristo perfeito amor, perfeita paz, perfeita pacincia, perfeita bondade. Ele tudo que bom e est em voc! Sempre que Satans tenta atac-lo, lembrando voc dos pecados que j confessou ou aumentando as suas fraquezas e defeitos, clame pela f, o perdo e a justia de Deus e agradea a Ele porque pela autoridade da Sua Palavra, voc no precisa ser intimidado pela acusao de Satans. Agradea a Deus por ser Seu filho e porque seus pecados esto perdoados. Agradea a Deus porque Satans no tem controle sobre voc, exceto aquele permitido por Deus. Lance ento seus cuidados sobre o Senhor, como Ele o ordena em 1 Pedro 5.7. O seu chefe, um colega de emprego, seu cnjuge, seus filhos, seu pai ou sua me, talvez estejam na lista daqueles a quem amar pela f. Ore por cada pessoa. Pea ao Esprito Santo que encha voc com o amor de Cristo por todos eles. Busque ento encontr-los medida que for sendo suprido com o amor ilimitado, inesgotvel e poderoso de Deus por eles, pela f. Espere que Deus opere por seu intermdio! Observe, enquanto Ele usa o seu sorriso, suas palavras, sua pacincia, para expressar o Seu amor por cada indivduo. Ame pela f cada um de seus "inimigos" - quem quer que irrite, ignore, aborrea ou frustre voc. As pessoas esto esperando para serem amadas com o amor de Deus. Uma dona de casa, que durante um longo e frio inverno cuidara da famlia em crises de cachumba, sarampo, nariz quebrado, trs dentinhos novos do beb e inmeras outras dificuldades, chegou a um ponto em que essas presses e exigncias se tornaram demais para ela. Finalmente, de joelhos, ela comeou a protestar: "Oh, Senhor! tenho tanto o que fazer!" Imagine, porm, para sua prpria surpresa, quando ela mesma se ouviu dizer, "Oh, Senhor! Tenho tanto para amar!" Voc nunca vai ficar sem oportunidades para amar pela f. Lembre-se, o tipo gape de amor um ato da vontade e no apenas uma emoo. Voc ama pela f. Pela f pode reivindicar o amor de Deus passo a passo, pessoa a pessoa. "O fruto do Esprito amor..." O amor cresce como o fruto. A produo do fruto requer uma semente, depois uma flor, a seguir polinizao, depois sol quente e chuvas refrescantes, e at alguns ventos contrrios. Similarmente, na vida diria, o seu amor ser aquecido pela alegria, regado por lgrimas e espalhado pelos ventos das circunstncias. Deus usa tudo que voc experimenta para operar a Sua vontade na sua vida. Ele aquele que faz o seu amor crescer. um processo contnuo, crescente. Nas palavras de Paulo, "E que o Senhor faa o amor que vocs tm crescer e transbordar uns para com os outros e para com todo mundo..." (1 Tessalonicenses 3:12, Bblia Viva) e+ 5ei6e o 3or Moti%ar 2o$' Agora, como amar pela f motiva voc a envolver-se no evangelismo pessoal ativo e a contribuir para o cumprimento da Grande Comisso? Quando voc comea a amar realmente a Deus pela f de todo corao, alma, mente e foras e a amar ao seu prximo como a si mesmo, passa ento a ver os homens como Deus os v - como indivduos de grande valor, como aqueles pelos quais Cristo morreu. Como resultado disso, seremos motivados pelo mesmo amor que constrangeu o apstolo Paulo a dizer, "E assim, aonde quer que vamos, falamos de Cristo a todos quantos ouvirem" (Colossenses 1:28, Bblia Viva). O Amor, o tipo de amor de Deus, faz com que a Grande Comisso se torne uma responsabilidade e privilgio pessoal. Quando no-cristos observam os crentes, no apenas dizendo que amam uns aos outros, mas tambm provando isso por meio de seus atos, eles tambm iro admirar-se como os observadores do primeiro sculo: "Vede como amam uns aos outros!" e sero atrados para receber e adorar nosso Salvador conosco. Como maravilhoso ter uma fora assim to dinmica e cheia de alegria nossa disposio! Tudo isso vem de nosso Salvador, Jesus Cristo, que promete claramente em Sua Palavra tudo o que voc precisa. Voc no tem necessidade de adivinhar, esperar, nem desejar. Pode pedir este amor pela f, neste momento, baseado no mandamento de Deus para amar e na Sua promessa de responder toda vez que voc orar pedindo algo de acordo com a Sua vontade. Por que no fazer desta sua prpria orao: "Senhor, sei que Tu nunca me ordenarias amar se no tivesses a inteno de me habilitar para isso. Portanto, neste instante, na autoridade do Teu mandamento de amar e na autoridade da Tua promessa de responder quando eu pedir algo segundo a Tua vontade, reivindico pessoalmente o Teu amor - o tipo de amor de 1 Corntios 13 - por Ti, por todas as pessoas, e por mim mesmo. Amm. =EMB8EBSE Como Podemos Amar Pela F um conceito transfervel. Voc pode aprender lendo o texto seis vezes, e depois transmiti-lo a outros como o Senhor nos ordena em Mateus 28.20: 8Ensine esses novos disc*pulos a o"edecer a todos os mandamentos que lhes dei8. O apstolo Paulo nos encorajou a fazer o mesmo: 8E o que de minha parte ouviste, atravs de muitas testemunhas, isso mesmo transmite a homens fiis e tam"m id9neos para instruir a outros8 (2 Timteo 2:2). f+ 7uia de Estudo Pessoal 1. Como voc explica a diferena entre amor eros, phileo e gape? 2. O que amor incondicional? Como voc mostra esse tipo de amor a outros? 3. O que Romanos 8:35-39 nos diz sobre o amor de Deus? 4. A profundeza do amor de Deus real para voc? Caso positivo, que efeito essa compreenso tem sobre a sua vida? Caso negativo, o que voc pode fazer para aumentar a sua compreenso do amor dEle? 5. Como voc obedeceria o mandamento de Joo 13:34? 6. Como 1 Joo 3:16-19 e 4:14-19 definem o verdadeiro amor? 7. Como voc pode expressar amor nas seguintes situaes? a. Em casa b. Na escola c. No trabalho d. Na igreja e. Numa competio esportiva 8. Por que importante amar a si mesmo? Como voc faz isso? O que geralmente impede a pessoa de amar a si mesma? Como isso afeta o seu amor pelos outros? 9. Como e por que o amor suficientemente poderoso para vencer o preconceito, dio, rebelio, ira, medo ou cimes? 10. Por que voc sente amor? 11. Como voc pode pedir o amor de Deus? Por que a f importante no amor? 12. Que recursos voc pode usar quando acha difcil amar algum? a. 1 Pedro 5:7 b. Filipenses 4:13 c. Colossenses 3:2,13 d. 1 Tessalonicenses 3:12,13 13. Como o amor expresso em Colossenses 1:28? 14. Como voc pode associar a promessa em 1 Joo 5:14,15 reivindicao do poder de Deus para amar aos outros pela f? Como ela se associa com o seu envolvimento no evangelismo pessoal? 15. Faa uma lista das pessoas de quem no gosta e comece a am-las pela f. Pea ao Esprito Santo que encha voc com o amor de Cristo por cada uma delas. Ore por cada pessoa. Pense em meios de demonstrar o amor de Cristo a elas nesta semana. 2o$' pode orar $o $onfiana a+ 2o$' Pode Mudar a 2ida dos ;oens e das Na,es Voc j pensou que tem acesso imediato Pessoa mais poderosa do universo? Durante os ltimos quarenta anos, tive a honra e o privilgio de encontrar vrios presidentes dos Estados Unidos. Todo presidente tem uma agenda cheia de compromissos e dezenas de amigos e partidrios que gostariam de ser convidados para visit-lo. Em vista das restries de tempo, s alguns so convidados e estes precisam submeter-se a verificaes meticulosas por questes de segurana, antes de terem permisso para encontrar o presidente. Como filho de Deus voc tem a oportunidade de uma audincia instantnea com o Rei dos reis e Senhor dos senhores, o Presidente dos presidentes. Qualquer que seja a necessidade, qualquer que seja a hora, Seu calendrio est livre para receb-lo; seu programa aberto para uma entrevista com voc; toda a Sua ateno se volta para a sua pessoa. Voc no tem s os ouvidos da maior Pessoa do universo, mas j lhe ocorreu, que quando se ajoelha em seu lugar de orao, lhe foi dado o privilgio de ser usado por Deus para ajudar a mudar a vida de indivduos e naes? Deus colocou literalmente a sua disposio seu vasto reservatrio de poder, sabedoria, amor e graa, bastando desejar crer nEle, confiar e obedecer a Ele. Por que somos to espiritualmente impotentes e infrutferos hoje, se comparados aos cristos do primeiro sculo? Creio que a resposta se encontra na palavra incredulidade. O Senhor Jesus Cristo nos ordenou, como uma demonstrao do seu cuidado amoroso e compaixo pelo mundo, para irmos e compartilharmos as boas novas do evangelho em toda parte. Mas continuamos a nos agrupar em nossas pequenas reunies de orao, falando de questes perifricas e superficiais, por causa da incredulidade. Ficamos satisfeitos de executar em nome de Cristo s aquilo que somos capazes de fazer mediante o nosso intelecto, eloqncia e habilidades de organizao. Em vez de pedir ajuda ao Deus poderoso do universo e crer nEle para realizar o que sobrenatural, continuamos nosso caminho sem rumo certo - espiritualmente impotentes, incrdulos e improdutivos. Os discpulos conheciam e oravam ao Deus Criador onipotente. Em resposta as suas oraes e vidas dedicadas, Ele os usou como embaixadores de Cristo para virar o perverso imprio romano de cabea para baixo. Leia a orao deles registrada em Atos 4: " Senhor, Criador do cu, e da terra, e do mar, e de tudo o que h neles - o Senhor falou h muito tempo pelo Esprito Santo, atravs do nosso antepassado rei Davi, seu servo, dizendo: 'Por que as pessoas sem Deus se enfurecem contra o Senhor, e as naes descrentes planejam suas pequenas conspiraes contra o Deus Todo-poderoso? Os reis da terra se unem para lutar contra Ele, contra o Filho de Deus, ungido por Ele! Isso o que est acontecendo hoje, aqui nesta cidade! Pois o rei Herodes, o governador Pncio Pilatos, e todos os romanos - tanto quanto o povo de Israel - esto unidos contra Jesus, o seu Filho ungido, o seu santo servo. No querem deter-se diante de nada que o Senhor, em seu sbio poder, permita que eles faam. E agora, Senhor, preste ateno s ameaas deles, e conceda aos seus servos grande coragem em sua pregao. Envie o seu poder curativo, e que milagres e maravilhas sejam feitos pelo nome do seu santo Filho Jesus." (Atos 4:24-30, Bblia Viva) de admirar que Deus tenha usado esses cristos do primeiro sculo para mudar o curso da Histria? Eles conheciam e serviam o Deus Todo-poderoso do universo, soberano e amoroso. O Deus a quem voc adora e serve o mesmo Deus Pai onisciente, onipotente e amoroso a quem eles amavam e serviam. Seu poder no mudou. Ele deseja fazer atravs de voc e de mim o mesmo que fez por meio dos cristos do primeiro sculo. Por mais de um ano, antes de comear a Cruzada Estudantil e Profissional para Cristo, dirigi grupos da igreja em dormitrios, associaes e clubes de estudantes da faculdade na rea de Los Angeles; todavia, pelo que me consta, ningum entregou sua vida a Cristo em nenhuma dessas reunies. Mas quando Deus fez nascer este ministrio na primavera de 1951, imediatamente formamos uma cadeia de orao de vinte e quatro horas e dividimos o tempo de orao em 96 perodos de 15 minutos cada. Centenas de cristos passaram a investir quinze minutos em orao diariamente, a favor de nosso novo ministrio na Universidade da Califrnia em Los Angeles. Durante a primeira reunio de fraternidade na UCLA, aps o incio da corrente de orao, mais da metade das sessenta mulheres presentes expressaram o desejo de receber a Cristo. No decorrer dos meses seguintes, mais de 250 estudantes da UCLA -inclusive o presidente do corpo de alunos, o editor de um jornal e vrios atletas de renome - entregaram sua vida a Jesus Cristo. A influncia deles por Cristo foi to grande que os sinos do campus comearam a tocar hinos cristos ao meio-dia todos os dias! Essa demonstrao sem precedentes da bno de Deus no foi acidental. Deus estava respondendo s oraes de muitos de Seus filhos. Sua bno continua at hoje, enquanto usa a Cruzada Estudantil e Profissional para Cristo com a finalidade de ajudar a levar dezenas de milhares de pessoas ao nosso Salvador e a edificar discpulos em todos os principais pases do mundo. A orao continua sendo a nossa maior nfase. !+ 8espostas Ks Suas Perguntas so!re )rao Aprendemos, com o decorrer dos anos, que o cristo comum no sabe como orar. Um amigo meu que cristo h mais de cinqenta anos me disse, "Nunca oro em pblico e sei pouco acerca da orao ou de como orar". Em vista de tantos cristos, velhos e novos, saberem to pouco sobre a orao, quero transmitir a voc algumas verdades simples e bsicas e responder a algumas perguntas vitais a respeito da orao. .+ ) que * )raoF Algum disse, "Orao um dilogo entre duas pessoas que se amam - Deus e o homem". Em termos simples, orao comunicao com Deus. Todo cristo tem uma linha direta de comunicao com Deus, sempre a sua disposio. A maioria dos cristos, porm, nunca tira o fone do gancho e muitas vezes esquece que a linha existe, at que surja uma emergncia. Orao muito mais que palavras. uma expresso do corao em direo a Deus. uma experincia, um relacionamento, e no uma atividade. Como filho de Deus voc convidado a comparecer ousadamente diante do Seu trono. "Tendo, pois, a Jesus, o Filho de Deus, como grande sumo sacerdote que penetrou os cus," diz Paulo, "...Acheguemo-nos, portanto, confiadamente, junto ao trono da graa, a fim de recebermos misericrdia e acharmos graa para socorro em ocasio oportuna." (Hebreus 4:14-16) Tendo em vista aquele a quem voc serve, o Rei dos reis e Senhor dos senhores, o Criador do cu e da terra, voc se coloca diante dEle com reverncia. Mas Ele tambm seu Pai celestial amoroso que se importa com voc e se compraz na sua amizade. Portanto, pode entrar na Sua presena com o corao descontrado e alegre, sabendo que Deus o ama mais do que qualquer outro o amou ou amar. Para mim, a orao simplesmente comunicao com Deus; convid-lO a falar com voc assim como voc fala com Ele. H mais coisas na orao, mas esta a base da orao verdadeira. 0+ Hue Pode )rarF Qualquer um pode orar. Todavia, s aqueles que andam em f e obedincia a Cristo podem esperar receber respostas as suas oraes. Na vspera da Sua crucificao, Jesus prometeu aos que eram Seus, "Se me pedirdes alguma coisa em meu nome, eu o farei". (Joo 14:14) O homem ora instintivamente quando enfrenta uma tragdia, mgoa, sofrimento ou perigo - mesmo que seja apenas a deuses falsos de madeira, pedra, ou sua prpria imaginao decada. Existe, porm, um grave perigo nisso. As pessoas sempre assimilam o carter moral dos objetos que adoram. Os que adoram deuses da luxria, por exemplo, se tornam moralmente degenerados. Os que oram a deuses de sangue, fogo e guerra, se tornam militarizados, cruis e sdicos. Os que se curvam diante do deus do materialismo, se tornam cobiosos e egocntricos. A orao a qualquer coisa ou qualquer pessoa que no seja a Deus, atravs de Jesus Cristo, proibida. A Palavra de Deus declara: Inculcando-se por sbios, tornaram-se loucos, e mudaram a glria do Deus incorruptvel em semelhana da imagem de homem corruptvel, bem como de aves, quadrpedes e rpteis. Por isso Deus entregou tais homens imundcia, pelas concupiscncias de seus prprios coraes... (Romanos 1:22-24) Paulo escreve que " necessrio que aquele que se aproxima de Deus creia que Ele existe e que se torna galardoador dos que o buscam" (Hebreus 11:6). Ao se entregar a Cristo e ador-lO, voc transformado a Sua imagem: E todos ns com o rosto desvendado, contemplando, como por espelho, a glria do Senhor, somos transformados de glria em glria, na sua prpria imagem, como pelo Senhor, o Esprito (2 Corntios 3:18). Isto explica a nfase bblica sobre a adorao e a orao ao Deus nico, verdadeiro, justo, santo e amoroso. Segundo as Escrituras, "Porquanto h um s Deus e um s Mediador entre Deus e os homens, Cristo Jesus, homem. O qual a si mesmo se deu em resgate por todos..." (1 Timteo 2:5,6) O prprio Jesus afirma ser o nico caminho para Deus. Ele diz, "Eu sou o caminho, e a verdade, e a vida; ningum vem ao Pai seno por mim" (Joo 14:6). Isso soa muito exclusivista? No. Jesus Cristo veio para morrer por todas as pessoas de todas as terras. Ele promete descanso para todos que esto cansados e sobrecarregados (Mateus 11:28). Muitos que ignoraram a Deus durante toda a sua vida se encontram numa situao difcil no final e ficam constrangidos em dirigir-se a Ele em orao. Essas pessoas pensam, "Ignorei a Deus a vida inteira, agora tarde demais". No se sinta assim. Deus ouve a orao de qualquer indivduo sinceramente arrependido. Ele provou o Seu amor por ns, enviando Cristo para morrer em nosso lugar enquanto ramos ainda pecadores. No h nada que voc ou eu possamos fazer que leve Deus a deixar de amar-nos (Romanos 8:38,39). O fato persiste, porm, de que voc no pode esperar que Deus responda as suas oraes a no ser que se achegue a Ele em o nome e na autoridade do Senhor Jesus como seu nico mediador, confesse seus pecados e O receba como seu Salvador e Senhor (Salmos 66:18; Joo 10:9; Romanos 10:9-12; 1 Joo 1:8-10). Os que tm coraes puros podem orar. Voc no deve s pedir em nome de Jesus. Deve tambm ter o corao limpo. O salmista diz, "Se eu no corao contemplara a vaidade, o Senhor no me teria ouvido" (Salmos 66:18). Portanto, voc no pode esperar que Deus responda as suas oraes se houver qualquer pecado no-confessado em sua vida. Assim como a omisso de um dos ingredientes numa receita de bolo pode resultar em fracasso, a omisso em confessar qualquer pecado conhecido pode resultar no fracasso da orao. Os que tm esprito de perdo podem orar. Um dos impedimentos mais freqentes orao o esprito que no perdoa. Jesus disse: "E quando estiverdes orando, se tendes alguma coisa contra algum, perdoai, para que vosso Pai celestial vos perdoe as vossas ofensas" (Marcos 11:25). Na orao do Senhor, as palavras "dar" e "perdoar" ocorrem no mesmo contexto: "O po nosso de cada dia d-nos hoje; e perdoa-nos as nossas dvidas, assim como ns temos perdoado aos nossos devedores" (Mateus 6:11,12). Nenhuma orao, exceto a orao de confisso pode ser respondida por Deus, a no ser que venha de um corao livre da falta de perdo e da amargura. A conhecida desculpa, "Posso perdoar, mas no esquecer", s derrota as suas oraes. E se fosse essa a atitude de Deus? O seu amor o levou a um maravilhoso esquecimento, prometendo deixar todos os seus pecados para trs e no se lembrar mais deles. Voc e eu devemos nos apresentar a Deus com um corao perdoador se quisermos receber o legado cristo de poder na orao. Os que oram com f podem orar. Voc deve ter tambm um corao que confia para que as suas oraes possam ser respondidas. O mesmo Senhor que diz, "Toda autoridade me foi dada no cu e na terra" (Mateus 28:18) e "E eis que estou convosco todos os dias at consumao do sculo" (Mateus 28:20) tambm diz, "Se me pedirdes alguma coisa em meu nome, eu o farei" (Joo 14:14) e, "E tudo quanto pedirdes em orao, crendo, recebereis" (Mateus 21:22) e, "Faa-se conforme a vossa f" (Mateus 9:29). Todavia, poucos de ns levam a srio essas palavras e poucos ousam reivindicar o que Deus to generosamente nos prometeu. 1+ Por Hue 2o$' 5e%e )rarF Voc ora porque Deus lhe ordenou a orar. So muitas as ordens para orar no Novo Testamento. Eis aqui algumas: Ore continuamente (1 Tessalonicenses 5:17). Vigie e ore (Lucas 21:36; Marcos 14:38). Ore com aes de graas (Filipenses 4:6; Colossenses 4:2). Ore no Esprito (1 Corntios 14:15). Ore sempre e no desanime (Lucas 18:1). Ore pelas autoridades (1 Timteo 2:2). Ore para poder falar (Efsios 6:19). Ore pedindo coragem (Atos 4:29). Voc ora por causa do exemplo do Senhor. Jesus Cristo, o Filho de Deus, era obediente na orao. Embora Seu dia fosse ocupado desde a manh at a noite com muitas presses e responsabilidades - falar s multides, curar os doentes, dar entrevistas particulares, viajar e treinar os discpulos - Ele fez da orao uma prioridade. Se Jesus dependia tanto da comunho em orao, a ss com o Pai, quanto mais voc e eu devemos passar tempo sozinhos com Deus! Voc ora por causa dos exemplos dos discpulos e de outros. A vida dos discpulos e as biografias de cristos que foram poderosamente usados por Deus atravs dos sculos, do testemunho da necessidade de orar. Eles so tambm exemplos de obedincia a Sua ordem de orar. No estou sugerindo que voc precisa passar longas horas todos os dias em orao, apesar de alguns serem chamados para este alto privilgio. Mas voc pode "orar sem cessar", levando tudo a Deus em orao. Os que obedecem ao mandamento de Deus para orar so poderosamente abenoados e usados por Ele. Voc ora para ter comunho com Deus. Deus espera ansiosamente que voc se aproxime dEle em orao. O livro de Provrbios registra: "A orao dos retos o seu contentamento" (Provrbios 14:8). Isto deveria motivar voc a passar mais tempo com o Senhor porque deseja agrad-lO. Meus filhos me ajudaram a compreender a importncia deste fato. Por mais ocupado que eu esteja, quando Zachary ou Bradley querem falar comigo, ponho tudo de lado para conversar com eles. Desejo e gosto de estar com eles; fico sempre grato quando eles querem estar comigo. Certo dia, h muitos anos, quando eu estudava em nossa casa, Zachary apareceu com uma pilha de livros e sentou-se a minha frente na mesa. Embora nenhum de ns falasse, senti o calor do afeto dele. Acabei quebrando finalmente o silncio para dizer, "Zac, quero que saiba que a sua companhia significa muito para mim". Ele respondeu, "Papai, foi por isso que vim. Quero ficar perto de voc." Pela primeira vez em minha vida, compreendi realmente o grande corao do nosso Deus amoroso que se alegra e deseja a nossa companhia. Voc ora para comunicar-se com Deus. Ele disse, "Invoca-me, e te responderei; anunciar-te- ei coisas grandes e ocultas, que no sabes" (Jeremias 33:3). Orar no apenas um meio de voc livrar-se das dificuldades, agradar a si mesmo ou alcanar seus fins egostas. a sua linha de comunicao com Deus. Como Seu filho, voc tem acesso direto ao seu trono. Ele ama tanto voc que est sempre ao seu dispor. Por meio da orao voc pode falar com Deus e Ele lhe responde. Voc ora para receber alimento espiritual. Assim como a criana precisa crescer fisicamente, voc necessita de alimento para crescer espiritualmente. possvel perder uma refeio sem sentir qualquer efeito nocivo, mas se ficar sem alimento por uma semana, comea a enfraquecer e perde as energias. O mesmo acontece com a sua vida espiritual. Voc pode passar um dia sem alimentar-se da Palavra de Deus ou sem orar, sem qualquer efeito aparente, mas se continuar esta prtica ir ficar desnutrido, perdendo as foras para viver vitoriosamente e para manter a coragem necessria para dar testemunho vital de Cristo. Voc ora para obter resultados. A orao genuna, com base bblica, transforma as coisas. Ela muda tanto os que oram, que Deus fica livre para revelar-lhes a Sua vontade. A orao tambm libera o grande poder de Deus para mudar o curso da natureza, as pessoas e naes. As oraes fiis de cristos cheios do Esprito provaram isso inmeras vezes. Vrios prdios no terreno de Arrowhead Springs, nossa sede internacional, inclusive os chals onde Vonette e eu moramos, quase pegaram fogo por causa de um incndio terrvel na mata, h alguns anos. Sete dos edifcios foram destrudos. Depois de evacuarem a propriedade, um grupo de pessoas que permaneceu para combater o fogo orou sinceramente cerca das duas horas da tarde para que Deus fizesse que o vento de 90 milhas por hora soprasse para outro lado, longe dos prdios. Enquanto oravam, um dos bombeiros observou a bandeira tremulando violentamente com o vento. De repente, ela comeou a virar e em poucos momentos ondulava na direo oposta. Todos ficaram espantados com o que Deus fizera diante de seus olhos. Notcias urgentes chegaram tambm at mim e Vonette, mais ou menos s 14.30, de que as chamas tinham envolvido o campus em nossa sede, inclusive o nosso chal. Ns tambm nos ajoelhamos e comeamos a orar para que Deus mudasse a direo do vento. Os que combatiam o incndio contaram que o calor e a fumaa ficaram to fortes, que foram forados a deitar-se no cho para pode respirar enquanto jogavam gua sobre os prdios. s 14.30 aproximadamente, eles estavam a ponto de abandonar nossa casa devido s chamas que a cercavam por trs lados, quando o vento, de sbito, mudou milagrosamente e o fogo avanou em outra direo. Muitas respostas similares e dramticas orao foram compartilhadas. A orao muda realmente as coisas! Voc ora para tornar-se uma testemunha eficaz de Cristo. A ordem divina falar primeiro com Deus sobre os homens e depois falar com os homens sobre Deus. Testemunhar simplesmente colher os resultados da orao, tanto da pessoa que est compartilhando de Cristo como das oraes de outros. Estou convencido de que o fator mais importante para que eu me tornasse cristo foram as oraes de minha santa me. A+ 3 Hue 2o$' )raF Voc ora ao Pai em o nome do Senhor Jesus Cristo, mediante o ministrio do Esprito Santo. Jesus diz: Tu, porm, quando orares, entra no teu quarto, e, fechada a porta, orars a eu Pai que est em secreto; e teu Pai que v em secreto, te recompensar (Mateus 6:6). As suas oraes so validadas por Jesus Cristo e interpretadas para Deus Pai pelo Esprito Santo. Mas desde que Deus um nico Deus, manifestado em trs pessoas, perfeitamente aceitvel orar a Jesus ou ao Esprito Santo. No h cimes entre as trs pessoas da Trindade. Mas o padro bblico que Jesus ensinou dirigido ao Pai. significativo e encorajador compreender que, ao orar, tanto o Senhor Jesus como o Esprito Santo esto intercedendo por voc. Paulo nos diz em Romanos 8:34: "Cristo Jesus quem morreu, ou antes, quem ressuscitou, o qual est direita de Deus, e tambm intercede por ns". Pouco antes, em Romanos 8, Paulo escreveu: "Tambm o Esprito, semelhantemente, nos assiste em nossa fraqueza; porque no sabemos orar como convm, mas o mesmo Esprito intercede por ns sobremaneira com gemidos inexprimveis. E aquele que sonda os coraes sabe qual a mente do Esprito, porque segundo a vontade de Deus que ele intercede pelos santos" (Romanos 8:26,27). L+ Huando 2o$' 5e%e )rarF Existe um sentido em que eu oro sem cessar, falando com Deus centenas de vezes por dia sobre tudo. Comeo meu dia de joelhos em orao, adorando, louvando e exaltando nosso grande e gracioso Criador, Deus e Pai. Reconheo Jesus Cristo como meu Senhor e Mestre. Pela f, como um ato da minha vontade, me aproprio da plenitude do Esprito Santo. Oro por sabedoria para as inmeras decises que devo tomar nesse dia. Oro pela salvao de amigos e de estranhos, pela cura dos doentes, e pelas necessidades espirituais e materiais do ministrio da Cruzada Estudantil e Profissional para Cristo, assim como pelas necessidades dos vrios membros do pessoal e dos lderes de outras organizaes crists e seus ministrios. Oro pelos nossos lderes e pelas autoridades acima de ns. Oro at por pequenos assuntos pessoais que s interessam a mim. E Deus responde! Gosto igualmente de passar tanto tempo quanto seja conveniente, lendo e meditando sobre a Palavra de Deus. Muitas vezes me ajoelho em silncio diante da Bblia aberta e converso com Deus. Peo ao Esprito Santo, que inspirou o que nela est escrito, que torne a leitura significativa e edificante para mim. Enquanto leio, fao uma pausa para agradecer a Deus pela Sua salvao e proviso cheias de amor, para confessar quaisquer pecados em minha vida que as Escrituras possam revelar, para pedir a coragem e a f manifestadas pelos Seus apstolos, e para agradecer a Ele pelos novos discernimentos sobre a Sua estratgia divina para alcanar o mundo com as boas novas do Seu amor e perdo atravs do Senhor Jesus Cristo. Paro muitas vezes para orar sobre alguma verdade especial ou para reivindicar uma promessa. noite, ajoelho mais uma vez para adorar o meu Senhor, ler a Sua Palavra e pedir a Ele: "Senhor, h algo em mim que Te desagrade, algo que tenha de confessar?" Se o Esprito Santo revela quaisquer pecados ou fraquezas, eu os confesso e peo pela f a vitria de Deus para a minha vida. Sei, ento, que desde que meus ltimos pensamentos conscientes foram para Ele, meus pensamentos subconscientes iro continuar a ador-lO a noite inteira. Desse modo, quando acordo, meus primeiros pensamentos sero sobre meu amado Senhor. A orao em grupo tambm vital para a vida de orao do cristo. Todavia, poucas reunies conseguem ser mais montonas, pouco atraentes e aborrecidas quanto as dos grupos comuns de orao. A razo simples. A maioria dos cristos envolvidos no grupo no passou tempo com Deus em adorao e orao particular; conseqentemente, essas pessoas no tm nada a dizer a Ele em pblico, exceto oraes memorizadas, imitando cristos mais antigos que aprenderam a orar com outros ainda mais velhos. muito mais interessante ensinar o grupo a falar com Deus como se Ele estivesse presente, como de fato est. Isso permite a orao espontnea, dirigida pelo Esprito, na qual uma rea de louvor ou petio levada a Ele, medida que o Esprito traz o assunto mente do indivduo. Uma maneira muito compensadora de orar em pequenos grupos orar atravs de passagens favoritas da Escritura, versculo a versculo, ficando cada pessoa limitada a uma orao de trinta segundos ou menos. H, porm, perodos especiais de orao dirigida ou ungida pelo Esprito que podem durar horas, mas que parecem apenas minutos. M+ ) Hue 5e%e Ser /n$lu-do na )raoF Certos elementos bsicos devem ser includos na orao. Estes podem ser facilmente lembrados memorizando-se as seguintes palavras: Esses termos so, porm, simples diretrizes e no uma seqncia rgida que voc tenha de seguir em suas oraes. Vamos considerar cada um deles. Adorao - Adorar a Deus reverenci-lO, louv-lO, honr-lO e exalt-lO no seu corao e mente, e com os seus lbios. A orao, muitas vezes, mal interpretada como um elemento vago e mstico em nosso relacionamento com um Deus santo e majestoso. Mas a Palavra de Deus no ensina isso. Pelo contrrio, ela ensina que Deus, nosso Pai, deseja a comunho com Seus filhos. Sua relao com o Pai celestial deve ser de completa f e obedincia. Da mesma forma, a sua orao deve expressar completa confiana nEle e refletir sua certeza de que Ele o ouve. Como resultado, voc se aproxima dEle em adorao e louvor, com reverncia e temor, com amor e gratido. Ler em voz alta salmos de louvor e outras pores da Escritura pode enriquecer grandemente seu perodo de orao. Um corao frio e ingrato logo se aquecer e o louvor a Deus ficar mais fcil. Eu at me encolho ao ouvir referncias a Deus como "o Homem l de cima", pois o Deus a quem adoro tambm aquele a quem honro e reverencio. Ele o Deus onipotente e santo, Criador de todas as coisas. Todavia, sinto-me perfeitamente livre para abrir a Ele o meu corao e compartilhar minhas necessidades mais ntimas, sabendo que Ele no s o Deus santo e onipotente, mas tambm meu Pai celestial amoroso. Ele me ama mais, me compreende melhor e cr mais em mim do que qualquer outra pessoa no mundo. Eu oro em qualquer posio concebvel: com os olhos abertos ou fechados, enquanto ando, na cama, em voz audvel ou em silncio. Mas a minha postura favorita de joelhos. A primeira coisa que fao quando acordo pela manh ajoelhar-me e reconhecer que o Senhor Jesus est no controle da minha vida, agradecendo a Ele por amar-me e viver a Sua vida em mim e atravs de mim em todo o Seu poder ressurreto e presena. Eu O convido a continuar o Seu ministrio de "buscar e salvar o perdido" por meu intermdio, usando-me do modo que mais Lhe agradar. Confisso - O cristo que precisa ser restaurado comunho com Cristo deve comear com confisso (1 Joo 1:9). Isaas declara: Prestem ateno! O Senhor no est fraco demais para salvar! Ele no surdo; pode ouvir muito bem o que vocs Lhe pedem. O problema so os seus pecados; por causa deles, vocs esto separados de Deus. Por causa dos seus pecados, Deus virou seu rosto de vocs e no ouve mais o que vocs pedem (Isaas 59:1,2, Bblia Viva). Se a sua disciplina de orao comear com adorao a Deus, o Esprito Santo revelar qualquer pecado em sua vida que deve ser confessado. Ao ver Deus em Sua pureza, Sua santidade e amor, voc se conscientiza do seu pecado e indignidade. Quando o Esprito Santo o fizer perceber o pecado, voc desejar confess-lo. Seja sempre totalmente transparente com Deus. No use uma mscara ou finja. Ele conhece tudo a seu respeito. Diga ento a Ele exatamente como s vezes voc se sente. Se no se sentir espiritual, diga isso a Ele. Se o seu corao est frio, confesse. Se tiver sido desobediente, confesse e receba o Seu perdo e purificao, que iro restaur-lo comunho com Ele. Agradecimento. Nada agrada mais a Deus do que sua constante expresso de f. No h tambm melhor maneira de demonstrar a sua f do que dizer, "Obrigado". O escritor de Hebreus torna claro que sem f impossvel agradar a Deus (Hebreus 11:6). A Palavra de Deus ordena, "Em tudo dai graas, porque esta a vontade de Deus em Cristo Jesus para convosco" (1 Tessalonicenses 5:18). Deixar de mostrar gratido desobedecer a Deus. Se voc estiver cheio do Esprito Santo e reconhecer que Ele controla todas as coisas, pode agradecer a Deus no s pelas muitas bnos de cada dia, mas tambm pelos problemas e adversidades. Tiago diz, "A vida de vocs est cheia de dificuldades e de tentaes? Ento, sintam-se felizes, porque quando o caminho spero, a perseverana de vocs tem uma oportunidade de crescer" (Tiago 1:2,3, Bblia Viva). O apstolo Paulo registra, "Podemos nos alegrar, igualmente, quando nos encontrarmos diante de problemas e lutas, pois sabemos que tudo isso bom para ns -ajuda-nos a aprender a ser pacientes. E a pacincia desenvolve em ns a fora de carter, e nos ajuda a confiar mais em Deus cada vez que a utilizamos, at que finalmente a nossa esperana e a nossa f fiquem fortes e slidas" (Romanos 5:3,4, Bblia Viva). Quero sugerir que reflita sobre todas as suas bnos dirias, tais como a sua salvao ao conhecer a Cristo, a garantia do perdo dos pecados, a oportunidade de servir a Cristo, a possibilidade de freqentar uma escola, sua boa sade fsica, uma famlia de entes queridos, um bom emprego, alimento e roupas. Agradea a Deus por cada uma delas. A seguir, faa uma lista de cada problema, decepo, sofrimento ou adversidade que afetem voc, e agradea a Deus apesar de cada uma dessas coisas, como foi ordenado a fazer. Dar graas demonstra que voc confia realmente em Deus. A expresso da sua f agrada a Deus e o leva a mostrar-se forte para seu prprio benefcio, enquanto um esprito crtico e incrdulo desagrada a Deus e prejudica Seus esforos para abenoar e enriquecer a sua vida e usar voc para a Sua glria. Splica. Para muitos cristos, orar como olhar as vitrines - eles passam muito tempo olhando, mas nunca compram nada. A splica inclui petio pelas suas necessidades pessoais e intercesso pelas dos outros. Voc deve orar por tudo e em termos especficos. Paulo adverte: No se aflijam com nada; ao invs disso, orem a respeito de tudo; contem a Deus as necessidades de vocs, e no se esqueam de agradecer-lhe suas respostas. Se fizerem isso, vocs tero experincia do que a paz de Deus, que muito mais maravilhosa do que a mente humana pode compreender. Sua paz conservar a mente e o corao de vocs na calma e tranqilidade, medida que vocs confiam em Cristo Jesus (Filipenses 4:6,7, Bblia Viva). Quando falar com Deus, ore para que seu homem interior possa ser renovado e vivificado - fique alerta e vivo, revigorado, sempre sensvel ao Esprito Santo e capacitado por Ele. Ore sobre os seus problemas, ore pedindo sabedoria e orientao, ore pedindo foras para resistir tentao, ore por consolo em tempos de sofrimento - ore por tudo. No h nada to pequeno ou grande demais que no possa ser levado diante do Senhor. Ore depois pelas outras pessoas. Os cristos, muitas vezes, no compreendem a importncia da intercesso. O apstolo Paulo orou continuamente pelos seus convertidos (Efsios 1:15,16). Pediu tambm que orassem por ele (Efsios 6:19). Voc deve orar por outros cristos e encoraj-los a orar a seu favor. Permita que ilustre a importncia disto. Em 1960, o levante dos "Mau Mau" envolveu o Qunia no terror. Durante essa poca, os missionrios Matt e Lora Higgens tiveram de atravessar o centro do territrio "Mau Mau" a caminho de Nairbi. Eles sabiam que quenianos e missionrios j haviam tido morte violenta nas mos dos terroristas "Mau Mau" exatamente naquela rea. Depois de escurecer, a cerca de 27km de Nairbi, o jipe deles quebrou. Matt tentou consertar em vo o veculo no escuro. Com medo, o casal se fechou no carro e tentou dormir. Eles oraram juntos e em voz alta o Salmo 4:8: "Em paz me deito, e logo pego no sono, porque, Senhor, s tu me fazes repousar seguro". Quando acordaram, Matt conseguiu consertar o jipe e logo chegaram a Nairbi. Na semana seguinte, um pastor local contou aos missionrios o que acontecera enquanto eles dormiam. Trs terroristas haviam se aproximado sorrateiramente do carro, pretendendo mat-los. Mas, quando os "Mau Mau" viram dezesseis homens rodeando o jipe, eles fugiram amedrontados! Matt e Lora ficaram emocionados, mas tambm intrigados. "Que dezesseis homens?" se perguntaram. Semanas mais tarde, de volta Amrica, o resto da histria foi desvendado quando um amigo perguntou-lhes, "Vocs correram algum perigo h pouco tempo?" Matt contou-lhe sobre os "Mau Mau", o carro quebrado e os dezesseis homens. O amigo abanou energicamente a cabea, "No dia 23 de maro," disse ele, "Deus ps um fardo no meu corao por vocs. Chamei os homens da nossa igreja e dezesseis de ns nos reunimos para uma orao de emergncia a seu favor!" No h dvida que o cu ir revelar infinitos relatos de como Deus usou a orao intercessria para proteger o Seu povo e avanar o Seu reino. Ore sempre diariamente por seu marido ou esposa, pelos seus filhos e seus pais. Ore depois pelos seus vizinhos e amigos. Ore pelo seu pastor e missionrios. Ore pelos vrios outros cristos a quem Deus concedeu responsabilidades especiais. Ore pelos presidentes e reis e por todos em autoridade acima de voc. Ore especialmente pela salvao de almas, por uma oportunidade diria de levar outros a Cristo e ao ministrio do Esprito Santo, assim como pelo cumprimento da Grande Comisso em nossa gerao. Comece com seu campus ou comunidade. Ore a favor e procure encontrar um ou mais amigos cristos com quem possa estabelecer parcerias de orao. No subestime o poder da orao intercessora pela salvao de almas. Minha me e meu pai j estavam casados 35 anos antes dele receber a Cristo. O amor deles era forte, mas a indiferena de meu pai pelo Senhor deve ter causado muita tristeza e lgrimas a minha me. No entanto, ela continuou orando - por ele, por meus irmos e irms e por mim - at que comeou finalmente a ver os resultados e toda a nossa famlia recebeu o Senhor. Eu orei muitos anos por minha noiva, Vonette Zachary, para que ela recebesse a Cristo. Quando ficamos noivos, eu sabia que ela era a escolhida de Deus para mim. Fora ativa em sua igreja desde a juventude e presumi que era crist. Com o passar do tempo, porm, comecei a compreender que Vonette era um membro da igreja, mas no era crist. Havia pouca evidncia do fato dela ter dado sua vida a Cristo. Orei ento sinceramente pela sua salvao. Desde que eu havia rendido minha vida ao Senhor antes de pedir Vonette em casamento, no ousava casar-me com uma incrdula. As dvidas cresceram e comecei a imaginar se Deus queria realmente que me unisse quela maravilhosa e linda jovem para quem Ele ainda no era uma realidade, embora eu a amasse muito. Num certo dia de vero, porm, durante um retiro cristo para o qual eu a convidara, Vonette entregou sua vida a Jesus. Minhas oraes foram respondidas; ns nos casamos logo depois. E j passamos mais de quatro dcadas abenoadas juntos, numa unio maravilhosa e cristocntrica. Posso ento identificar-me com voc se estiver orando por um filho, filha, cnjuge ou amigo e ainda no viu resultados. Encorajo-o tambm a confiar no tempo de Deus. Embora eu quisesse que Vonette recebesse a Cristo imediatamente, Deus preferiu esperar trs anos - um calendrio diferente - que trouxe mais glria a Ele. Deus soberano e ir responder a sua orao em Seu estilo especial, em Seu tempo especial. Encorajo voc a receber esta palavra especial de segurana de Deus: Ele deseja a alma de seu ente querido, amigo ou vizinho, mais ainda do que voc mesmo. Porque Deus amou ao mundo de tal maneira que deu o seu Filho unignito, para que todo o que nele cr no perea, mas tenha a vida eterna (Joo 3:16). No retarda o Senhor a sua promessa, como alguns a julgam demorada, pelo contrrio, ele longnimo para convosco, no querendo que nenhum perea, seno que todos cheguem ao arrependimento (2 Pedro 3:9). Reivindique a promessa de 1 Joo 5:14,15, "E temos certeza disto: que Ele nos ouvir todas as vezes que lhe pedirmos alguma coisa que esteja de acordo com a sua vontade. E se ns realmente sabemos que Ele est ouvindo quando falamos com Ele e fazemos os nossos pedidos, ento podemos ter certeza de que Ele nos responder" (Bblia Viva). Ore ento pelos seus entes queridos e amigos com a certeza de que Ele vai ouvir e responder a sua orao como prometeu. O modelo dado - Adorao, Confisso, Agradecimento e Splica -ajudou muitos cristos a desenvolverem uma vida de orao mais completa na comunicao com seu Deus e Pai amoroso. $+ Coo 2o$' Pode )rar $o Confiana Como voc pode esperar respostas as suas oraes? Quatro imperativos devem ser seguidos - voc deve permanecer, pedir, crer, receber. Vamos examinar cada um deles. Permanecer. Jesus diz que permanecer a chave da orao bem-sucedida. "Se permanecerdes em mim e as minhas palavras permanecerem em vs, pedireis o que quiserdes, e vos ser feito" (Joo 15:7). Em outras palavras, se voc estiver em Cristo - se a sua vida estiver inteiramente entregue a Ele e a Sua Palavra estiver em voc, de modo que saiba qual a Sua vontade - voc pode pedir qualquer coisa que desejar porque a sua vontade fazer a vontade dEle. Permanecer, ento, simplesmente viver uma vida de f e obedincia na plenitude do Esprito Santo, rendido ao Senhorio de Cristo, sem pecados no-confessados, e ficar totalmente disposio de Deus. Pedir. Se voc espera respostas s suas oraes, deve pedir. Tiago afirma: "Nada tendes porque no pedis; pedis, e no recebeis, porque pedis mal, para esbanjardes em vossos prazeres" (Tiago 4:2,3). Jesus diz: "Se me pedirdes alguma coisa em meu nome, eu o farei. At agora nada tendes pedido em meu nome; pedi, e recebereis, para que a vossa alegria seja completa" (Joo 14:14; 16:24). No Sermo do Monte, Jesus declarou: "Pedi, e dar-se-vos-; buscai, e achareis; batei, e abrir- se-vos-. Pois todo o que pede recebe, o que busca, encontra; e a quem bate, abrir-se-lhe-" (Mateus 7:7,8). Os problemas no resolvidos do mundo so to grandes que quase no se podem contar. As pessoas continuam adoecendo; as almas permanecem no alcanadas para Cristo; os perversos ainda retm o poder poltico e financeiro; e inmeras injustias so feitas - em grande parte porque os filhos de Deus no pedem! Crer. Jesus promete em Mateus 21:22: "E tudo quanto pedirdes em orao, crendo, recebereis". O ato de crer a essncia da orao respondida. Mas, como voc consegue esta f para crer? Deve tentar alcanar um determinado estado mental que de alguma forma se iguale f? Claro que no! Deus no requer que voc tenha grande f. Simplesmente deve ter f num grande Deus. Jesus diz: Se tiverdes f como um gro de mostarda, direis a este monte: Passa daqui para acol, e ele passar. Nada vos ser impossvel (Mateus 17:20). Tiago nos ensina: "Pea, porm, com f, em nada duvidando; pois o que duvida semelhante onda do mar, impelida e agitada pelo vento. No suponha esse homem que alcanar do Senhor alguma coisa." (Tiago 1:6-8) Veja ento que a qualidade e no a quantidade da f que importa. A f vem de Deus (Efsios 2:8,9). No algo que voc tenta obter sozinho. A vida de f s experimentada por aqueles que andam em obedincia. Voc no pode ocupar o trono da sua vida e orar com f. Jamais encontraremos algum que tenha grande f num grande Deus e se recuse a obedecer ao Deus em quem foi instrudo a confiar. O Esprito Santo usa trs meios bsicos para produzir f em quem ora. Primeiro, Ele usa a Palavra de Deus. Quando voc estuda as Escrituras aprende mais e mais sobre o carter de Deus - Seu amor, Sua sabedoria, Seu poder, Suas obras, Sua soberania. Quanto mais conhece a Deus, tanto mais confia nEle. Paulo escreve: "A f vem pela pregao e a pregao pela palavra de Cristo" (Romanos 10:17). Segundo, Ele usa a comunho com outros cristos e vrias circunstncias e experincias. Por exemplo, a sua f em Deus cresce quando voc observa um amigo sendo usado por Deus para levar outros a Cristo. Quando ele compartilha com voc a sua experincia, isto o anima a crer que Deus pode tambm us-lo. Terceiro, Ele usa impresses ou convices fortes. Paulo registra em Filipenses v.13: "Porque Deus quem efetua em vs tanto o querer como o realizar, segundo a sua boa vontade". Por exemplo, cinco estudantes da escola secundria comearam a sentir a sua responsabilidade para com Deus conforme Mateus 28:18-20. Cada um deles sentiu-se levado a fazer uma lista de trs amigos a quem desejava apresentar a Cristo. Na primeira semana, eles se encontraram diariamente para orar, a fim de que esses amigos sentissem necessidade de Deus. Na segunda semana, eles oraram para serem instrumentos de Deus. Na terceira, oraram por oportunidades para falarem com os amigos sobre Cristo. Nessa mesma semana, quinze estudantes receberam o Senhor. Receber. Pela f, reivindique a resposta ao seu pedido. Se sabe que permanece em Cristo, que controlado pelo Esprito Santo e est orando segundo a Palavra e a vontade de Deus, pode esperar que Ele responda a sua orao (1 Joo 5:14,15). Esteja ento preparado para receber a resposta. Imagine, neste momento, que est recebendo a resposta da sua petio e comece a agradecer a Deus por ela. Em 1954, Roger Bannister quebrou o recorde da corrida de uma milha em quatro minutos. Este recorde nunca havia sido quebrado em todos os sculos da histria registrada, mas Bannister acreditava que isso podia ser feito. Ele imaginou a si mesmo quebrando o recorde e conseguiu. Desde 1954, vrias centenas de outros atletas quebraram o mesmo recorde, simplesmente porque Roger Bannister provou essa possibilidade. Se um indivduo, apoiado apenas em recursos humanos, consegue tamanho sucesso, quanto mais voc pode alcanar quando coloca a sua f no Deus onipotente e faz uso dos Seus recursos sobrenaturais, inesgotveis? fato provado que tudo que voc visualiza vivamente, deseja ardentemente, cr sinceramente e age entusiasticamente para conseguir, deve inevitavelmente acontecer - supondo, claro, que haja autoridade bblica para isso. Considere, por exemplo, a Grande Comisso. Durante anos, desde aquele momento memorvel em que Deus me deu a viso para este ministrio e para o mundo, tenho sido grandemente impressionado pela idia de que o Esprito Santo quer que a Grande Comisso seja cumprida nesta gerao. Desde a profunda impresso original em 1951, a Grande Comisso tem sido a minha prioridade nmero um como uma expresso do meu amor pelo Senhor e meu desejo de obedec-lO. Tenho uma figura mental clara do que est envolvido no cumprimento da Grande Comisso - saturar um mundo de mais de seis bilhes de pessoas; discipular dezenas de milhares; treinar representantes-chave em cada um dos 210 pases e protetorados do mundo; e usar cada meio moderno de tecnologia - cincia, rdio, televiso, satlites, viagens em jatos, impressoras de alta capacidade e audiovisuais de todas as formas - para comunicar o amor de Deus ao mundo inteiro. Nossa estratgia para alcanar este alvo chamada de New Life 2000 (New Life 2000 marca de servio registrada da Cruzada Estudantil e Profissional para Cristo Inc.). Cristos da Amrica do Norte, da Europa e de mais de 150 naes ao redor do mundo fazem parte deste plano abrangente para a evangelizao do mundo. Milhares de crentes em milhares de igrejas, denominaes, organizaes e sociedades missionrias esto se unindo para fazer de New Life 2000 uma prioridade para os seus ministrios de evangelismo e discipulado em seus pases e no exterior. Com os olhos do esprito, vejo claramente um dia no futuro imediato em que bilhes de pessoas na terra iro tomar conhecimento das grandes verdades sobre o amor e o perdo de Deus em Jesus Cristo e iro coro-lO Senhor dos senhores. Sei que o cumprimento da Grande Comisso da vontade de Deus porque mandamento dEle e desejo do Seu corao, e almejo ardentemente que isso venha a realizar-se. Alm do mais, creio sinceramente que a Grande Comisso ser cumprida por ser idia de Deus e no do homem. Acho inconcebvel que o Senhor nos desse um mandamento sem conceder os recursos necessrios para obedecer ao mesmo. E, em ltimo lugar, por imaginar to vivamente, desejar com tamanho ardor, e crer com toda a sinceridade no cumprimento da Grande Comisso em minha gerao, posso agir com entusiasmo, entregando-me de corpo e alma tarefa e ajudando a mobilizar milhes de outros para que ela possa ser realmente cumprida. Em sua vida - seu lar, comunidade, estado, nao e no mundo que o rodeia - determine, com base claramente bblica, o que Deus quer que voc imagine vivamente, deseje ardentemente, creia sinceramente e pratique entusiasticamente para ajudar a cumprir a Grande Comisso. d+ 8e$e!endo Poder da ?onte Alm do seu ministrio pessoal, Deus pode desejar que voc ore pelo pessoal de uma estao de rdio ou televiso, ou de um jornal a fim de que essas pessoas exeram uma influncia para o bem. possvel que Ele queira que voc reclame para Ele um campus de escola secundria, de faculdade, um escritrio, ou uma comunidade; ou que cada pessoa no raio de dois quilmetros da sua casa, ou cada casa na cidade inteira, seja pessoalmente visitada por obreiros treinados que apresentem a Cristo com amor, esprito de orao e de maneira inteligente. Lembre-se que, ao curvar-se em orao, voc est explorando uma fonte de poder que pode mudar a histria. O imenso poder de Deus, Seu amor, Sua sabedoria e Sua graa esto sua disposio, bastando apenas crer nEle e reivindicar suas promessas. Lembre-se sempre de que Jesus prometeu que voc faria os mesmos milagres que Ele fez, e outros ainda maiores (Joo 14:12). Quer juntar-se a ns agora para orar ao Senhor da Colheita que envie milhes de discpulos para trabalhar com os milhares de igrejas locais de todas as denominaes, e com vrios movimentos e organizaes que desejam ver a Grande Comisso cumprida nesta gerao? Quer orar tambm por um derramamento poderoso do Esprito Santo de Deus sobre todo o globo e pelo dinheiro e materiais necessrios para realizar esta tarefa dada por Deus? A orao o maior privilgio da vida crist e a mais revolucionria fonte de poder conhecida do homem. Se levasse a srio as promessas de Deus e comeasse a pedir pela f, em orao, tudo que lhe foi prometido, milagres ocorreriam, multides seriam levadas ao Senhor Jesus Cristo, todo o curso da histria seria mudado, e voc ajudaria a cumprir a Grande Comisso durante a sua vida. =EMB8EBSE Como Voc Pode Orar com Confiana um conceito transfervel. Voc pode aprender lendo o texto seis vezes, e depois transmiti-lo a outros como o Senhor nos ordena em Mateus 28.20: 8Ensine esses novos disc*pulos a o"edecer a todos os mandamentos que lhes dei8. O apstolo Paulo nos encorajou a fazer o mesmo: 8E o que de minha parte ouviste, atravs de muitas testemunhas, isso mesmo transmite a homens fiis e tam"m id9neos para instruir a outros8 (2 Timteo 2:2). e+ 7uia de Estudo Pessoal 1. O que orao? Por que a orao importante? 2. A quem Deus ouve quando oram? a. Joo 9:31 b. Salmos 66:18 c. Marcos 11:25 d. Provrbios 15:8,29 3. Por que o pecado no-confessado prejudica ou interrompe a sua vida de orao? 4. O que estes versculos ensinam sobre como orar? a. Salmos 145:18 b. Mateus 6:5-7 c. Mateus 21:22 d. Filipenses 4:6 5. Que elementos vitais da orao so encontrados em Atos 4:24-30? 6. Que elementos vitais da orao Cristo incluiu na Sua orao em Joo 17? 7. Que parte a orao ocupa no testemunho? 8. Como voc explica os elementos da orao-modelo dada por Cristo aos discpulos em Mateus 6:9-13? 9. Quando voc deve orar? Uma determinada hora "melhor" do que qualquer outra? 10. Quais so algumas das promessas feitas por Cristo a voc quando ora? a. Mateus 6:6 b. Mateus 18:20 c. Lucas 11:9-13 d. Joo 14:13,14 11. Quais so as quatro partes da orao em 1 Timteo 2:1? Explique brevemente o que cada uma significa. 12. Que pr-requisitos importantes para a orao eficaz voc encontra nestes versculos? a. Joo 15:7 b. Tiago 4:2,3 c. Joo 14:14 d. Mateus 21:22 e. Tiago 1:6 13. Que funo o Esprito Santo desempenha na orao? (Veja Romanos 8:26,27.) 14. O que significa estar preparado para receber as respostas de Deus as suas oraes? 15. Que promessa Tiago 5:16 nos faz? 16. Um dirio de orao um meio eficaz de registrar a fidelidade de Deus em responder as suas oraes. Comece um dirio esta semana, registrando seus pedidos de cada dia. Registre tambm as respostas de Deus, medida que forem sendo recebidas. ?+ Perguntas para 5is$usso e 7rupo 1. Recapitule a importncia da orao na fundao da Cruzada Estudantil. Que projeto o seu grupo est iniciando no momento (ou no qual j esteja envolvido)? Como voc pode mobilizar eficazmente o seu grupo para oferecer o apoio em orao que necessita? 2. A Escritura ordena que oremos "sem cessar" (veja 1 Ts 5:17). Discuta com o seu grupo como vocs podem tornar isto um hbito em sua vida diria. 3. Fale sobre algumas das suas idias criativas para os perodos de comunho com Deus e orao pessoal. 4. A orao muda as coisas e as pessoas. Como encorajamento, compartilhe com o seu grupo uma resposta de orao experimentada por voc que tenha mudado uma situao ou pessoa. 5. Quais so alguns dos pedidos especficos de orao que deseja deixar aos cuidados de Deus, confiando na Sua resposta? Compartilhe os mesmos com o seu grupo e identifique algumas promessas da Escritura que possa reivindicar para cada pedido. 6. Prepare com o grupo uma estratgia de orao, a fim de ajudar a cumprir a Grande Comisso na sua comunidade. Extrado de http://www.bibliaworldnet.com.br/