7-Para Alem Da Postmetropolis Edward Soja PDF

lucas martins fernandes
Encruzilhada Horizonte. Tcnica mista, 2010

soja, e. w. para alm de postmetropolis
PARA ALM DE *
POSTMETROPOLIS
edward w. soja**
resumo Trs recentes desdobramentos criaram novos desafios e oportunidades para a geografia urbana e os gegrafos,
que incluem a redescoberta do poder gerativo das cidades, a difuso transdisciplinar das perspectivas espaciais crticas e o
crescente interesse em regies e no regionalismo. Tendo esses novos desdobramentos como pano de fundo, reflito sobre
algumas ideias e temas introduzidos em Postmetropolis: Critical Studies of Cities and Regions, publicado em 2000. Como o
livro, esta prospeco alm de Postmetropolis divide-se em trs partes: Remapeando a geohistria do espao-cidade, Seis
discursos sobre a ps-metrpole, e Espao vivido: lembrando 1992 em Los Angeles.
palavras-chave Estmulo da aglomerao urbana. A virada espacial. Urbanizao regional.
BEYOND POSTMETROPOLIS
abstract Three recent developments have created new challenges and opportunities for urban geography and geogra-
phers. They include the re-discovery of the generative power of cities, the cross-disciplinary diffusion of critical spatial per-
spectives, and the rising interest in regions and regionalism. With these new developments as background, I reflect upon
some of the ideas and themes introduced in Postmetropolis: Critical Studies of Cities and Regions, published in 2000. Like the
book, this effort to move beyond Postmetropolis is divided in three parts: Remapping the Geohistory of Cityspace, Six Dis-
courses on the Postmetropolis, and Lived Space: Remembering 1992 in Los Angeles.
keywords Stimulus of urban agglomeration. The spatial turn. Regional urbanization.
* Verso deste artigo foi publicada em Urban Geography, v. 32, n. 4, maio/jun. 2011.
**Professor do Departamento de Planejamento Urbano da Luskin School of Public Affairs/University of California, Los
Angeles UCLA (Estados Unidos da Amrica). E-mail: <[email protected]>.
Reviso tcnica da traduo de Roberto Lus de Melo Monte-Mr Professor Associado do Centro de Desenvolvimento e
Planejamento Regional da Faculdade de Cincias Econmicas e do Ncleo de Ps-Graduao em Arquitetura e Urbanismo
da Escola de Arquitetura, ambas da Universidade Federal de Minas Gerais UFMG (Brasil).
rev. ufmg, belo horizonte, v. 20, n.1, p.136-167, jan./jun. 2013 137
E sta pode ser a melhor poca para ser um gegrafo urbano. No me refiro
necessariamente identidade disciplinar tradicional encontrada nos gru-
pos especializados como a AAG (Associao de Gegrafos Americanos), mas a
qualquer pessoa que se proponha a estudar como o espao urbano socialmente
produzido e como essa espacialidade urbana ressoa afetando vidas individuais e
coletivas. Uma perspectiva espacial crtica nunca esteve to disseminada, to di-
recionada para as cidades e a vida urbana e to profcua em ideias inovadoras no
que se refere economia, poltica, cultura e mudana social de modo mais gene-
ralizado. Nos dias de hoje, nenhum estudioso, seja qual for seu interesse, pode se
dar ao luxo de no ser, de alguma forma, um gegrafo urbano.
Esta abrangncia intelectual sem precedentes de perspectivas geogrficas ur-
banas coincide com um surto de crescimento urbano que levou as Naes Uni-
das a declararem que a maior parte da populao mundial vive hoje em cidades.
Entretanto, mais importante do que meros nmeros que concentram a ateno
popular e a dos estudiosos em cidades e geografias urbanas, eis que surgem, com
fora total no sculo XXI, trs desdobramentos inter-relacionados e extraordin-
rios, provenientes de fontes mais antigas.
1. A (re)descoberta da causalidade espacial urbana, a poderosa fora gerativa das ci-
dades e o processo de urbanizao. A filosofia e a teoria social ocidental, seja qual
1. Obviamente, a grande ex- for sua tendncia poltica, raramente conferiram significativo poder explicati-
ceo foi a Escola de Ecologia
vo condio urbana. As coisas acontecem nas cidades, mas muito raramente
Urbana de Chicago, com sua
nfase no comportamento hu- por causa de influncias especificamente urbanas. Neste sentido, a geografia
mano modelado pelo ambiente
urbano. Aqui, no entanto, a urbana era pouco mais do que um reflexo de processos sociais, com pouco
fora causal foi externa ao efeito autnomo em si.1 Por volta da dcada passada, principalmente como
comportamento social e gene-
ralizada como sendo ambiental resultado do rigor de uma subdisciplina hbrida da economia geogrfica, uma
ou ecolgica. O conceito mais
recente de causalidade espacial
formidvel percepo de que as cidades, em particular as geografias urba-
urbana provm no de foras nas, produzem uma fora gerativa que seria a causa primordial do desenvol-
naturais, mas de geografias
urbanas socialmente constru- vimento econmico, da inovao tecnolgica e da criatividade cultural. Em
das (e, portanto, mutveis).
138 rev. ufmg, belo horizonte, v. 20, n.1, p.136-167, jan./jun. 2013
uma reviravolta revolucionria, o que grosso modo denomi-

no causalidade espacial urbana deixou de ser praticamen-
te ignorado como um fator explicativo no desenvolvimento
individual e societrio para tornar-se, para alguns, a fora
motriz mais importante dando forma histria humana.
Livros didticos recentes comearam a chamar a esta fora
gerativa de Externalidades Jacobianas, em homenagem ao
trabalho da urbanista Jane Jacobs, cuja obra The Economy
of Cities (1969) amplamente reconhecida por economistas
vencedores do Prmio Nobel e outros por promover a noo
original do estmulo da aglomerao urbana,2 ou aquilo que 2. O economista Robert Lucas Jr. (1988), vencedor
do Prmio Nobel, prestigia Jacobs e emprega suas
chamo de synekism em Postmetropolis.3 percepes para reconstruir o campo da economia
desenvolvimentista, ao passo que Richard Florida, o
Outros termos usados para descrever este poder gerativo empreendedor mais engajado em promover a causali-
das cidades so economias de urbanizao (com referncia dade espacial urbana por meio de seu trabalho junto
classe criativa (FLORIDA, 2002), tambm reconhece
retroativa s antigas teorias de economias de aglomerao a inspirao de Jacobs e advoga que as suas ideias
revolucionrias sobre o poder gerativo das cidades
e de formao de distritos industriais de Alfred Marshall)
seriam merecedoras de um Prmio Nobel. As Externa-
e buzz, termo cunhado por Storper e Venables (2004) para lidades Jacobianas foram primeiramente identificadas
e discutidas como tal em Glaeser et al. (1992), e o
designar o papel estimulador do contato face a face.4 Supo- termo foi empregado mais recentemente em alguns
poucos livros didticos de economia geogrfica,
nho que brevemente essas noes de causalidade espacial
tais como Brakman et al. (2009), embora seja difcil
urbana evoluiro para um conceito novo e mais abrangente encontrar muitas referncias a elas em livros didticos
da economia dominante ou de geografia econmica.
de capital espacial, acompanhando o recente desdobramento
da noo relacionada de capital social. 3. Synekism (N.T.: sem correspondncia em portu-
gus) deriva da palavra grega synoikismos, significando
2. A virada espacial transdisciplinar nas cincias sociais e coabitar com eficincia (oikos = lar, a raiz da econo-
mia, ecologia e equstica, o estudo dos assentamentos
humanas. A notvel e indita difuso do pensamento humanos). Synoikismos foi empregado por Aristteles,
espacial em especial o que se refere causalidade espacial Tucdides e outros com referncia formao da
cidade-Estado ou plis, uma unificao de diversas co-
urbana tem ajudado a atrair um pblico maior para as munidades. Em grego moderno, pode tambm signifi-
car casamento. Para uma discusso mais elaborada
novas ideias sobre a geografia urbana, permeando quase
de synekism e o estmulo da aglomerao urbana, vide
todas as cincias sociais e humanas, bem como adentrando o Postmetropolis e Soja (2000a e 2003a).
pensamento marxista e socialista radical. Tal virada espacial 4. O subttulo original do artigo sobre buzz era a
fora econmica das cidades, uma frase que foi
foi inicialmente desencadeada em Paris, principalmente retirada, segundo relato, por solicitao de um editor
da revista que julgava que os leitores no entenderiam
a partir das perspectivas espaciais transformativas de
uma noo to presunosa e pouco familiar tal como
Henri Lefebvre e Michel Foucault, mas posteriormente cidades gerando foras desenvolvimentistas.
perdeu fora, aps os eventos de 1968, e foi eventualmente descartada por

ser supostamente incompreensvel, ou pior, como uma heresia fetichista,
5. Muito desta histria foi dis-
cutido em Postmetropolis, mas
mormente por pensadores espaciais marxistas, cuja nova economia poltica
a profundidade e amplitude urbana deixava pouco espao para a causalidade espacial. Essas novas vertentes
da virada espacial ainda no
era discernvel. Desde 2000, o no pensamento espacial foram retomadas no mundo anglofnico no incio dos
crescente interesse transdisci-
anos 1990, aps a publicao em ingls da obra de Lefebvre, The Production
plinar pelo espao reformulou
meus compromissos na escrita of Space, em 1991, ano de sua morte, sendo que mais tarde elas rapidamente
e na docncia. Fui convida-
do mais frequentemente a tomariam rumo entre as diversas disciplinas como primeiro caminho para
ministrar aulas e palestras fora
a adoo e aplicao de uma perspectiva espacial contempornea e crtica.
da geografia, da arquitetura
e do planejamento do que Embora ainda no esteja claro o porqu desse ressurgimento no perodo em
propriamente nessas disciplinas
tradicionalmente espaciais, e que ele aconteceu, pode-se afirmar hoje que nunca antes, pelo menos nos
cada vez mais pblicos surpre- ltimos 200 anos, uma sensibilidade espacial crtica teve tanta projeo e
endentes apareciam, ansiosos
por aprender mais acerca influncia nos debates contemporneos, tanto acadmicos quanto populares.5
do espao e do pensamento
espacial. Essas reas cada vez
3. O ressurgimento do interesse por regies e regionalismo. A crescente relevncia
mais diversificadas incluem do pensamento espacial no somente esteve atrelada a uma renovada ateno
antropologia urbana, histria e
prtica da arte, crtica literria e s questes urbanas, mas ainda estimulava e era estimulada pelo ressurgi-
literatura comparada, estudos
mento do interesse por regies e regionalismo. Em uma das mais ambicio-
de educao e alfabetizao,
arqueologia terica, estudos sas expresses de seu novo regionalismo, Michael Storper em The Regional
jurdicos crticos, teoria do
cinema, estudos ps-coloniais, World (1997) concebe regies como comparveis a mercados, estados e ao
estudos da escatologia e da
parentesco, como estruturas organizacionais fundamentais da sociedade hu-
Bblia, teologia poltica, poesia,
contabilidade, estudos de mana, enquanto a rede de aglomeraes gerativas que formam a cidade-regio
organizao, e estudos da mdia
e comunicao. Para mais deta- (city region), j em si um novo conceito, seria a primeira fora motriz por trs
lhes sobre isso, vide Soja (2008, da globalizao e da nova economia. Aps anos de submisso a um empre-
2010b, para teologia; 2002b,
para arqueologia). endedorismo nocivamente competitivo, movido mais por um desenfreado
6. ESDP discutida em Falu-

marketing urbano do que preocupado em reduzir a pobreza e a desigualda-
di e Waterhout (2002) e novas de, o planejamento regional do bem-estar est sendo reanimado no mago de
reflexes so feitas em Faludi
(2009). Veja tambm Soja um processo de planejamento espacial redefinido em mltiplas escalas, talvez
(2009d). H 15 anos, teria sido
melhor exemplificado pela Perspectiva de Desenvolvimento Espacial da Unio
quase inconcebvel algum
at mesmo pronunciar a frase Europeia (ESDP), hoje uma poltica oficial em todos os pases da UE.6 Estas
perspectiva de desenvolvi-
mento espacial, muito menos novas abordagens regionais no so uma alternativa para um foco nas cidades
v-la sendo adotada como
mas constroem, em nossa compreenso do processo de urbanizao e da metr-
uma poltica pblica formal da
Unio Europeia. pole moderna mutante, uma dimenso regional poderosa e mais explcita, a
ponto de agora podermos falar de

um processo de urbanizao re-
gional que vem reformulando radi-
calmente a estrutura metropolitana
existente.7 7. Voltarei a este conceito de
urbanizao regional posterior-
Apesar das extraordinrias opor- mente neste ensaio.
tunidades que oferecem para liderana
intelectual nas cincias sociais espacia-
lizadas e nas humanas, os gegrafos,
em sua maioria, no aceitaram de
imediato esses extraordinrios desdo-
8. Um debate bastante ftil,
bramentos. Por exemplo, a nova n- que desviou a ateno do pro-
gresso do nosso entendimento
fase na causalidade espacial urbana de economias de urbanizao
e das Externalidades Jacobia-
gera entre os gegrafos, no raro,
nas, envolveu gegrafos que
uma nevrlgica recordao de feridas intelectuais criticavam os economistas
geogrficos, especialmente o
associadas a antigas incurses por formas de um determinismo geogrfico- ganhador do Prmio Nobel Paul
ambiental, e uma precauo, seno um tabu, quanto a formas aparentemente Krugman, por usarem ideias ge-
ogrficas desatualizadas e por
exageradas de explanao geogrfica. Explanao em geografia uma coisa se atrelarem a uma forma de
imperialismo acadmico. Para
aceitvel; explanao pela geografia j seria outra coisa. Quanto virada espa- uma introduo a estes debates
cial, em vez de encorajar e estender seu desdobramento, muitos gegrafos rea- e para a resposta mais recente
de Krugman, vide Martin (1999),
gem perguntando cinicamente: que virada? Mas no fomos sempre espaciais? Mki e Marchionni (2010) e
Krugman (2010). Exemplifican-
Em todo caso, dizem eles, os novatos no fazem geografia to bem quanto
do o olhar crtico dos gegrafos
ns, acomodados em suas ideias geogrficas antiquadas e desatualizadas, ou econmicos sobre o conceito
de clusters, e praticamente
ento em metforas superficiais, ainda que eruditas, como mapeamento dis- ignorando os debates pioneiros
intimamente relacionados aos
to ou daquilo, no percebendo as reais geografias subjacentes.8 Para esses
estmulos da aglomerao
gegrafos, o novo regionalismo tambm visto como algo que no to novo, urbana pelos economistas
geogrficos, vide Asheim, Cooke
e suas ligaes com o planejamento regional do bem-estar, alegam alguns e Martin (2006).
mais radicais, nada mais so do que manipulaes corporativas e dos poderes
9. Esta desconfiana dos
estatais neoliberais. Mesmo o renascimento da cincia regional, que se seguiu gegrafos sobre a nova cincia
regional se refere s preocu-
ao interesse renovado em regies, considerado por alguns gegrafos como paes sobre o imperialismo
acadmico discutido em Mki
apenas mais uma tentativa grandiosa de absorver a geografia em seu estrato
e Marchionni (2010), mencio-
nominal e pseudocientfico.9 nados na nota anterior.
Um dos meus objetivos neste trabalho, conforme reexploro algumas das

ideias e temas que apresentei h mais de dez anos em Postmetropolis, encorajar
mais gegrafos a deixarem de lado seus velhos tabus e reservas e se engajarem
entusiasticamente nesses novos e excitantes desdobramentos, no apenas como
seguidores, mas como lideranas intelectuais.
Uma breve retrospectiva

de Postmetropolis 2000
A obra Postmetropolis foi, grosso modo, dividida em trs partes, intencionalmen-

te refletindo a trade de Lefebvre de prticas espaciais percebidas (coisas no
espao), representaes do espao concebidas (pensamentos sobre o espao) e o
nunca inteiramente apreensvel e muitas vezes encoberto mundo dos espaos vivi-
dos, o equivalente espacial dos tempos vividos, como aqueles das biografias ou his-
trias sociais. Enfatizando o aprendizado a partir das geografias concretas, a Parte
I envolveu uma retrospectiva dos debates sobre a origem das cidades, baseada nos
argumentos de Jacobs (1969) e em meu prprio conceito de synekism, discutindo
os estmulos provenientes da aglomerao urbana. Esse caminho levou a uma geo-
histria da urbanizao radicalmente revista, marcada por trs revolues geradas
a partir do urbano, sendo a primeira associada ao
desenvolvimento da agricultura; a segunda,
ao surgimento dos estados centralizados;
e a terceira, emergncia do capitalismo
industrial (urbano). A ideia bsica era ver
quais novas descobertas empricas pode-
riam surgir ao privilegiar uma perspec-
tiva espacial crtica, ou parafraseando
Jacobs, ao colocar em primeiro lugar a
causalidade espacial urbana. A inspi-
rao de toda a Parte I foi a assertiva
de Jacobs de que, sem as cidades, seramos
todos pobres, teramos permanecido na condio de caadores e coletores nmades

como fomos durante quase toda a histria do homo sapiens.
A Parte II deu um salto para o presente para examinar os processos de reestru-
turao urbana que vm reformulando as metrpoles modernas nos ltimos qua-
renta anos. Elaborei, a partir de uma discusso anterior daquilo que denominei
Seis discursos sobre a ps-metrpole, seis diferentes maneiras de se olhar para
as profundas transformaes urbanas que aconteceram desde os anos 1960. A n-
fase aqui est nos pensamentos sobre o espao (representaes e interpretaes)
em vez das coisas materiais no espao (prticas espaciais). O termo ps-metrpole
foi empregado como um conceito composto, propositalmente vago, que se refere
aos diversos aspectos da mudana urbana que foram identificados e s literaturas
especficas e espacialmente ricas (discursos) que emergiram do esforo de dar um
sentido prtico e terico a essas mudanas.
Parablica no quintal.
Nanquim sobre papel, 2010
Os dois primeiros desses discursos representacionais foram explanatrios e

causais, amalgamando ideias sobre a formao de uma nova e flexvel economia
ps-fordista altamente informativa; a globalizao do capital, do trabalho, e da cultu-
ra, e a revoluo complementar nas tecnologias da informao e das comunicaes.
Os dois discursos seguintes contemplaram os efeitos sociais e espaciais desses no-
vos processos de urbanizao, enfatizando a crescente diversidade cultural, as desi-
gualdades econmicas e a polarizao social crescentes, alm das formas e funes
urbanas mutantes. Os dois ltimos, par final dos discursos, abordam as adaptaes
duras e fceis nova e cada vez mais voltil condio urbana, um deles envolvendo
o urbanismo obsessivo com a segurana e o encastelamento da vida urbana, e o
outro focalizando o uso de hiper-realidades simuladas para distrair a ateno dos
problemas urbanos contemporneos.
Em 2000, eu no sabia ao certo como descrever o que estava surgindo desses
discursos sobre a transio ps-metropolitana. Por isso, identifiquei seis represen-
taes discursivas entrelaadas da cidade contempornea, e argumentei que todas
as seis precisariam ser compreendidas conjuntamente, sem que esta ou aquela fos-
se considerada a mais importante. Hoje, estou muito mais confiante ao descrever
essa transio mais especificamente como uma mudana profunda de um modo
metropolitano de urbanizao para algo que seria mais bem definido como urba-
nizao regional. Como muito do que discuto neste ensaio, a identificao desta
mudana profunda na natureza do processo de urbanizao se origina e se sustenta
nos trs desdobramentos do sculo XXI mencionados anteriormente.
A Parte III de Postmetropolis colocou-me um desafio praticamente impossvel:
como ilustrar o significado completo de espao vivido, ou aquilo a que denominei
terceiro-espao (thirdspace) (SOJA, 1996), voltando-me para Foucault e Lefebvre.
Exatamente como o tempo vivido biogrfico de algum nunca seria completamente
conhecvel, assim tambm o mesmo se aplicaria ao espao vivido (igualmente bio-
grfico). Para falarmos minimamente de espao vivido, preciso selecionar e fazer
escolhas entre as infinitas variedades de caractersticas, eventos e possibilidades, na
esperana de produzir novos incrementos de conhecimento. Selecionei os eventos
da Primavera de 1992 em Los Angeles, hoje conhecidos como Justice Riots [motins
por justia], para abrir uma janela sobre o que foi discutido nos captulos anteriores.
A discusso se baseou em trechos sequenciais e cuidadosamente selecionados de

muitas e diversas fontes, inclusive um poema em prosa de minha autoria.
O ltimo captulo tornou-se uma reflexo crtica sobre a ps-metrpole em crise
ou, como a descrevi, a mudana de dcadas de reestruturao gerada por crises, para
uma nova era de crises geradas pela reestruturao, ou seja, revoltas, motins e agita-
o que so uma resposta direta s novas condies ps-metropolitanas, ou quilo que
alguns chamam de urbanismo ps-moderno. Voltando o olhar para o quadro lgu-
bre que eu estava pintando da ps-metrpole, e tentando evitar explicaes simplistas
que culpariam o capitalismo neoliberal por todos os problemas do mundo, procurei
encontrar algum fio de esperana, algum sinal de que as opresses, injustias e de-
sigualdades que se multiplicaram desde os anos 1960 poderiam melhorar, se no
pudessem ser apagadas. Na poca, no percebi que isso desencadearia mais dez anos
de pesquisa e escrita, levando publicao de Seeking Spatial Justice em 2010.
Mas chega de olhar para trs. O que veremos agora so algumas atualizaes
e revises.
Parte I: Antes e aps atalhyk
A o refletir sobre as recentes descobertas arqueolgicas, bem como novas ava-

liaes sobre os efeitos gerativos da urbanizao, pode-se argumentar com
mais firmeza que aquilo que denominei synekism os efeitos estimulantes da aglo-
merao urbana tem sido o fator primordial no desenvolvimento de todas as so-
ciedades humanas por cerca de 12.000 anos, agora cada vez mais reconhecido como
o tempo em que os primeiros assentamentos urbanos as primeiras geografias ur-
banas intencionalmente criadas comearam a se formar. Desde a era dos bandos
de caadores e coletores, cada sociedade humana foi influenciada pela existncia
de assentamentos urbanos permanentes, tornando a ausncia de uma significati-
va causalidade espacial urbana na teoria social, na filosofia e na cincia ocidentais
ainda mais surpreendente. A investigao dos debates sobre as origens das cidades
no somente uma espcie de concurso para se achar qual cidade veio primeiro,
mas oferece uma oportunidade de acrescentar uma dimenso espacial significativa
a esses debates e aprimorar a compreenso, com fins histricos e contemporneos,
dos efeitos gerativos da aglomerao urbana sobre o desenvolvimento econmico,

a inovao tecnolgica e a criatividade cultural.
10. tentador chamar a este
salto de grande escala primeiro Rgidas crenas cannicas sobre as origens sumrias posteriores das cidades
big bang do desenvolvimen-
persistem e esto associadas aos contnuos pressupostos que consideram a urbani-
to societrio humano, um
afastamento da acomodao zao mais como um efeito do que uma causa, estabelecendo um elo entre o surgi-
de uma crua condio natural
para o cozimento de uma mento das cidades e certas justificativas como mudana climtica, a emergncia da
natureza transformada, o lngua escrita (e, portanto, a histria, e no a pr-histria escrita), a expanso da
espao socialmente construdo
de assentamentos humanos agricultura irrigada, o necessrio acmulo de um excedente de alimentos e o sur-
permanentes.
gimento da civilizao (eurocentricamente definida). O que vem se revelando cada
11. A literatura mais contem- vez mais, no entanto, que a urbanizao e o desenvolvimento agrcola (no sim-
pornea sobre caadores e
coletores pode ser retrospec- plesmente a domesticao das plantas) evoluram em conjunto numa relao mu-
tivamente projetada at esse tuamente estimulante pelo menos 6.000 anos antes da construo de cidades su-
momento das origens urbanas.
Hoje amplamente aceito que mrias; que os assentamentos urbanos mais antigos foram formados por caadores
caadores-coletores muitas ve-
zes encontravam sustento com
e coletores relativamente igualitrios, com enorme habilidade para construes em
certa facilidade, especialmente pedra e artes visuais; que houve um salto em escala dos assentamentos de curto
em reas como as terras altas
da Anatlia neoltica, onde prazo em locais propcios de no mximo 300 pessoas para redes de centros urba-
plantas e animais selvagens
nos ligados ao comrcio de at 10.000 habitantes;10 e que o modelo de evoluo das
eram especialmente abun-
dantes. Quase certamente, a aldeias, pelo qual as aldeias agrcolas cresciam em tamanho at que se tornassem
agricultura e a domesticao
de animais eram conhecidos cidades, pura mitologia com pouca ou nenhuma comprovao. Em vez da agri-
dos mais antigos caadores-
cultura levando urbanizao, o inverso ou pelo menos sua evoluo paralela
coletores que moravam em
cidades, mas a agricultura est se tornando mais provvel.11
plenamente desenvolvida se
tornou necessria somente Eram cidades esses antigos assentamentos urbanos? Se ficarmos confinados a
ao longo do tempo, quando a uma rgida crena de que cidades e civilizaes surgiram somente com a escrita,
reproduo de assentamen-
tos urbanos permanentes irrigao em larga escala e divises de trabalho mais elaboradas, ento observare-
fez com que se buscassem
novas fontes de alimentos e
mos que grandes locais antigos como Jeric e atalhyk seriam anomalias, expe-
outras necessidades bsicas rimentos inexplicveis, mas no exatamente bem-sucedidos na criao de cidades.
mais urgentemente. Pensando
espacialmente, tambm faz Todavia, se definirmos as cidades como aglomeraes mensurveis e relativamen-
pouco sentido para fazendeiros
te permanentes que podem gerar novas ideias em tecnologia, em atividade econ-
(ou, neste caso, caadores e
coletores) se aglomerarem em mica e nas artes, ento pelo menos os antigos assentamentos de maiores propor-
um local. A vantagem bsica da
aglomerao era concernente es merecem ser chamados de cidades. Mesmo deixando de lado o modo como
ao comrcio, especialmente
cidade definida, sempre uma questo controversa e confusa, resta hoje pouca
de produtos pesados como
pedras. dvida de que a extraordinria inventividade e inovao na produo agrcola e
na criao de animais, no
desenvolvimento de cren-
as religiosas e nas distintas
culturas humanas, na meta-
lurgia, no adorno pessoal,
na produo de cermica,
de tapetes, nas artes
plsticas e represen-
tativas surgiu do
estmulo da aglomerao
urbana, e esses efeitos gerativos continuaram
operando, at o presente, como uma fonte primria de desenvolvimento e de mu-
dana da sociedade. Esta explicao espacial no nega a importncia dos fatores
ambientais, tais como a mudana climtica, mas ainda assim coloca em primeiro
lugar a urbanizao, insistindo que os efeitos dos fatores ambientais e eventos
naturais sejam vistos no contexto social da produo do espao urbano.
Uma nova geografia do antigo processo de urbanizao vem surgindo a partir
de evidncia arqueolgica recente. Os primeiros assentamentos comearam bem
12. Klaus Schmidt, o arque-
a leste de atalhyk, o foco da discusso em Postmetropolis, em uma rea central logo alemo que liderou as
sul da Anatlia, onde parece que o assentamento urbano e o total desenvolvimen- escavaes e interpretaes de
Gbekli Tepe, no identifi-
to agrcola andavam lado a lado, dando incio a uma evoluo paralela de desenvol- ca qualquer assentamento
permanente no local, mas nas
vimento econmico e de urbanizao que prosseguiria por 12.000 anos. O ponto cercanias h evidncia de uma
de partida agora ficou claro, tanto que j h alegaes de que o Jardim do den foi ocupao humana relativamen-
te densa, e a 15 quilmetros
finalmente descoberto, e que este mito das origens to sustentado se relaciona encontra-se a antiga Urfa, hoje
anlurfa, estabelecida aparen-
simbolicamente mudana revolucionria da caada para a agricultura baseada
temente h 11.000 anos, que
na urbanidade. Hoje, Gbekli Tepe considerada a construo humana perma- ainda existe hoje como uma
cidade de aproximadamente
nente mais antiga de que se tem notcia, uma resplandecente coleo de pelo me- meio milho de habitantes. Se
significantes interrupes em
nos 35 colunas de calcrio que encimam mais de doze crculos de pedra.12 difcil
sua existncia no tivessem
imaginar, mas este local de uma cantaria em larga escala e extraordinariamente ocorrido, Urfa seria a cidade
continuamente habitada mais
avanada foi construdo por caadores e coletores cada vez mais sedentrios, e antiga do mundo. Para uma
antecedeu as pirmides egpcias e Stonehenge em mais de 8.000 anos, assim viso geral de Gbekli Tepe e
os debates especulativos que
como as primeiras cidades-Estado da Sumria em pelo menos 6.000 anos. gerou, ver Curry (2008).
Os notveis e ainda controversos achados em Gbekli Tepe sugerem que lo-

cais de cerimnias de adorao, realizadas de forma monumental, precederam ou
ocorreram simultaneamente a assentamentos humanos permanentes. O que este
local tambm confirma que a transformao social de ambientes naturais, as-
sociada criao de aglomeraes urbanas, foi iniciada por caadores e coletores,
e foi o que propiciou, e no seguiu, uma revoluo agrcola. interessante notar
que, no longe de Gbekli Tepe, foram encontradas as plantaes fundantes
originais das espcies mais remotamente cultivadas de vrios gros e legumes,
inclusive trigo selvagem (einkorn wheat), a espcie que precedeu o trigo moderno.
Como j mencionei em Postmetropolis, esta rea do centro-sul da Anatlia foi tam-
bm o primeiro local em que ocorreu a domesticao de ovelhas, porcos, cabras
e gado, alm de plantaes de uvas, olivas, cevada, faro, trigo comum, ervilhas,
favas, lentilhas e linhaa (Postmetropolis, p. 22).
A despeito das vrias evidncias que fundamentam a evoluo simultnea da
urbanizao e da agricultura, persiste uma grande resistncia a diversas ideias
fundamentais: 1) que o desenvolvimento da agricultura em larga escala e a produ-
o de um excedente social de alimentos precisavam do estmulo da aglomerao
urbana, e no o contrrio; 2) que os caadores-coletores igualitrios e comercian-
tes, e no fazendeiros, produziram as primeiras cidades, no por meio de um
crescimento progressivo das ideias, mas por um salto em escala a partir de pe-
quenos assentamentos semipermanentes; e 3) que assentamentos como Jeric
e atalhyk merecem ser chamados de cidades, e no meras aldeias (agrcolas)
que cresceram demais.
Entretanto, descobertas recentes quanto aos efeitos gerativos das cidades
aliados virada espacial sem precedentes e a alguns aspectos do novo regiona-
lismo esto finalmente enfraquecendo esta resistncia cannica. De certa forma
comparvel ao que aconteceu nas cincias da terra quando teorias de placas tec-
tnicas revolucionaram um pensamento anterior a respeito do deslocamento
continental, a crescente pesquisa em foras econmicas, polticas e culturais
provenientes de geografias urbanas provavelmente levar a mudanas radicais
tanto na economia do desenvolvimento contemporneo quanto na geografia hu-
mana crtica, bem como na arqueologia, paleoantropologia e geo-histria das
sociedades humanas.
O ocorrido na Sumria h 6.000 anos (e cerca de 6.000

anos aps Gbekli Tepe) no foi o incio da primeira e nica
Revoluo Urbana, como os livros didticos ainda relatam, mas
o desenvolvimento gerado pelo fator urbano do Estado centrali-
zado e seu acompanhamento: a sociedade hierarquicamente or-
ganizada (SOJA, 2009b). A formao do Estado a emergncia
da cidade-Estado ou plis foi associada a um outro importante 13. Em muitas partes do mundo, desde a antiga Am-
rica Central maia costa do Peru e do Equador e at
salto na escala urbana, do mximo provvel de 15.000 nas cida- a China e Sudeste Asitico, e mesmo na Amrica do
Norte e no leste da Europa, arquelogos vm encon-
des neolticas a novas e concorridas cidades muradas e expansi- trando provas muito mais antigas de urbanizao do
vas que, em sua forma imperial, poderiam alcanar centenas de que tradicionalmente se pensou ser possvel. Entre-
tanto, a ideia de que a agricultura veio antes e que ela
milhares de habitantes, como em Roma, no norte da China e na foi essencial para a formao das primeiras cidades
permanece to forte que deparar com a urbanizao e
regio central mexicana.13
a agricultura evoluindo lado a lado ainda surpreende
O que tambm est ficando claro que os Estados baseados muitos arquelogos e estudiosos da pr-histria.
em cidades (ou cidades baseadas em Estados) da Mesopotmia 14. Soja (2000a, 2002d). Preciso acrescentar um co-
mentrio final sobre atalhyk, que visitei pela primeira
foram resultado de uma longa evoluo de antigas zonas de ur- vez em 2004. Eu havia tomado conhecimento de dois
banizao que se estenderam de oeste a leste da Anatlia at o argumentos que contradiziam o que eu havia abordado
em Postmetropolis, ambos envolvendo a extraordinria
Vale do Indo e, ao sul, atravessando o Levante at o Vale do Nilo. pintura parietal que eu alegava ser a primeira ilustrao
consciente do espao-cidade ou geografia urbana, a
Embora no exista ainda uma literatura especfica acerca disso, segunda natureza criada que se origina de assentamen-
em breve ser possvel traar na longa transio entre a primeira tos urbanos permanentes. Alguns observadores diziam
que o mural no poderia ter ilustrado o grande vulco
e a segunda revolues urbanas, conforme minha definio, no Hassan Dag, que estava muito longe para ser avistado.
Dizem que talvez ele tenha sido pintado de memria por
somente o surgimento do Estado centralizado, mas ainda de di-
migrantes de outros assentamentos mais prximos da
ferenas de classe, do patriarcalismo, do uso da lngua escrita, fonte vulcnica da valiosa obsidiana. Outros, s vezes in-
clusive o principal arquelogo, Ian Hodder, j diziam que
de fortificaes defensivas incluindo muros de cidades, da reor- o mural no era uma ilustrao do assentamento, mas
um desenho abstrato, talvez de um leopardo. Depois de
ganizao de geografias urbanas e das mais antigas expresses
algumas dvidas, eu fiquei ainda mais convencido de
de princpios democrticos. Os pontos de partida para este pro- que os meus primeiros argumentos estavam corretos
quando subi at o topo do stio de escavaes de ata-
cesso evolutivo incluem Jeric no Levante e ayn, e talvez lhyk e olhei para o sul. A colina se estendia at o seu
Urfa, na regio sudeste da Anatlia, cada uma com pelo menos mximo direita e esquerda de onde eu me encontrava,
enquanto, bem minha frente, estariam os telhados
11.000 anos, fundadas por caadores e coletores relativamente de dezenas de casas espalhadas pela plancie abaixo. A
distncia, mas aparentemente perto, havia outro vulco
igualitrios; mas o maior e quase certamente o mais gerativo de com dois picos parecendo muito com o mural. Era o
todos os locais urbanos neolticos conhecidos continua sendo a Kara Dag e no o Hassan Dag, sendo que eu descobriria
mais tarde que ele tambm era uma fonte de obsidiana,
sinecista aglomerao de atalhyk.14 ou vidro vulcnico. O que eu vi minha frente era a cena
que parecia a cpia exata do que havia sido pintado no
Ainda h muito por dizer sobre a atualizao das discus-
mural. Eu nunca me senti to convencido daquilo que eu
ses de origens urbanas do Estado, o desenvolvimento posterior havia escrito em Postmetropolis.
da Revoluo Industrial e o surgimento daquilo que deveria sempre ser descrito

como capitalismo industrial urbano. O ponto bsico, no entanto, a reativao
destas discusses provenientes dos trs desdobramentos inovadores e gerativos
mencionados anteriormente. Aps dois sculos de relativa negligncia, as inter-
pretaes espaciais do desenvolvimento humano e societrio esto pelo menos
recebendo igual ateno em interpretaes scio-histricas, o que est levando
a novas descobertas radicalmente inovadoras sobre a importncia das geografias
urbanas.
Parte II: Urbanizao regional

15. Meus escritos sobre este
tpico desde 2000 incluem
e o fim da Era da Metrpole15
D
Soja (2011a, 2011b, 2010a,
2009a, 2009d, 2005). a mesma forma que os debates sobre a geo-histria do espao-cidade
16. As Naes Unidas agora (cityspace) esto promovendo revises radicais de nossas noes das
coletam dados sobre tamanhos
de cidades baseados em
formas mais remotas de urbanizao, assim tambm o nosso entendimento dos
cidades-regio (city regions) processos de reestruturao urbana dos ltimos 30-40 anos vem propiciando
e no em reas metropolita-
nas ou definies a partir de novos e extraordinrios desdobramentos em nosso pensamento a respeito de
termos como Grande. O
cidades contemporneas e do processo de urbanizao. frente desses
Bureau do Censo Americano
vem tambm dando maior desdobramentos, na minha perspectiva, esteve a identificao de um processo de
nfase a medies em reas
urbanizadas, uma vez que urbanizao regional policntrica, acompanhado por um relativo declnio do que
categorizaes anteriores de
pode ser descrito como um modelo distintamente metropolitano de crescimento e
reas estatsticas metropolita-
nas ficam complicadas com o de mudana urbanos. A literatura urbana dominante ainda no reconheceu este
crescimento de redes regionais
de cidades. Se todas as velhas modelo regional de urbanizao de forma explcita, mas h sinais de que a
regras fossem seguidas, mui- transformao da urbanizao metropolitana para a regional e o uso de termos
tas regies urbanas considera-
das reas estatsticas definidas associados tais como cidades-regio e cidades regionais crescero em importncia
pelo Censo necessitariam ter
sete ou oito cidades oficial-
para a anlise geogrfica urbana ao longo da prxima dcada.16
mente indicadas. tambm Um novo regionalismo foi reconhecido em Postmetropolis como uma caracte-
interessante e sintomtico que
informaes sobre cidades me- rstica fundamental do que denominei transio ps-metropolitana, mas a impor-
nores norte-americanas sejam
tncia e a direo desta regionalizao do urbano foram deixadas em aberto e sem
recenseadas tendo como base
suas aglomeraes (clusters). especificao. Hoje estou convencido de que o que tem acontecido com as cidades
ao longo dos ltimos trinta anos pode ser mais bem descrito como uma mudana
paradigmtica na verdadeira natureza do processo de urbanizao. Embora ainda
em seus estgios primrios, o processo de urbanizao regional avanou o suficien-
te em algumas reas metropolitanas para que as suas caractersticas definidoras
fossem reconhecidas e
analisadas, e para que
os estudiosos urbanos comeassem
a entender que a era da me-
trpole moderna pode estar
terminando, criando uma
crescente necessidade de
novas estruturas para a com-
preenso e estudo das cida-
des e geografias urbanas.
Antes de adentrarmos o processo de
urbanizao regional com mais detalhamento, seria interessante comear com a
emergncia do modelo metropolitano a partir da cidade capitalista industrial dos
primrdios, mais centralizada.
Da urbanizao centralizada para a metropolitana
A forma metropolitana de urbanizao foi dominante por tanto tempo que

muitos partem do pressuposto de que ela a nica forma moderna de cres-
cimento e transformao das cidades. Este pensamento estanque colocou em nos-
sa imaginao urbana o dualismo urbano-suburbano caracterstico que somente
comeou a tomar forma no final do sculo XIX. Estou me referindo diviso
convencional da metrpole em dois mundos: um denso ncleo urbano, recheado
de culturas heterogneas, grossas camadas de interao social, concentraes de
entretenimento e oportunidades de compras, alm de crime, drogas, intrigas e
pobreza; e, em contraste, um mundo suburbano, perifrico e extensivo, onde um
estilo de vida muito diferente encontrado, muito mais homogneo em matria
de classe e raa, preenchido de casas isoladas, jardins e famlias com filhos, todos
Pssaros no Fim da Tarde.

Nanquim sobre papel, 2010
dependendo de um grande nmero de automveis e eletrodomsticos para quase

todo aspecto da vida quotidiana.
A literatura sobre estudos urbanos reflete diretamente esta diviso dicotmica
dos mundos urbanos. Este dualismo urbano-suburbano foi to tenaz em sua in-
fluncia sobre o nosso modo de pensar a cidade que, mesmo quando suas caracte-
rsticas essenciais comearam a desaparecer, como foi o caso nestes ltimos trinta
anos, as mudanas continuam despercebidas ou so ento reabsorvidas dentro das
mesmas velhas categorias dualistas. interessante notar que algo muito semelhan-
te ocorreu h um sculo, quando o modelo metropolitano emergiu de uma cidade
muito mais centralizada, como era a cidade industrial capitalista do sculo XIX.
Mesmo quando o desenvolvimento metropolitano avanava sua volta, os estu-

diosos da Escola de Chicago desenvolveram modelos inovadores que se aplicavam
no Chicago de ento, mas forma urbana capitalista industrial do sculo XIX que
ainda sobrevivia: compacta, densamente centralizada, com foras centrpetas e cen-
trfugas emanando quase que totalmente da aglomerao residencial e industrial no
centro pululante da cidade. Esta era literal e figurativamente a cidade, e foi esta cida-
de que dominou os estudos urbanos e, em especial, a teoria espacial urbana e a geo-
grafia urbana, largamente adentrando a era da metrpole moderna.17 Como o modelo 17. Certamente os gegrafos
urbanos logo tentaram desen-
metropolitano dos nossos dias, os modelos da Escola de Chicago eram altamente ide- volver variaes dos clssicos
modelos da Escola de Chicago,
alizados e fizeram parecer que este era o nico modo pelo qual as cidades cresciam. reconhecendo, por exemplo,
O que discuto primeiramente que a urbanizao metropolitana precisa ser os mltiplos ncleos que
surgiam, especialmente com
reconhecida como uma fase distinta no desenvolvimento da cidade capitalista a suburbanizao em massa.
No entanto, o modelo clssico,
industrial; em segundo lugar, que se originou de uma fase anterior de um urba-
com suas zonas concntricas e
nismo industrial mais centralizado, que nunca se apagou por completo; e, final- ligaes radiais, persistiu com
poucas alteraes na maioria
mente, que este modo metropolitano de crescimento urbano est agora sendo su- das disciplinas dos estudos
plantado e reconstitudo, trazendo tona uma nova fase de urbanizao regional urbanos.
multiescalar.
Urbanizao regional em ascenso
frente deste processo de urbanizao regional vem se observando uma

crescente convergncia de densidades entre as reas urbana e suburba-
na. Os acentuados gradientes de densidade metropolitana que se estendem para
alm dos velhos centros urbanos esto se achatando enquanto densidades mais
altas alcanam os subrbios espraiados onde a baixa densidade existia em outras
pocas. Tal incremento nos gradientes de densidade normalmente significava
um relativo declnio da densidade (bem como da populao) nas reas centrais,
enquanto os antigos subrbios passavam por adensamentos significativos, mais
frequentemente por meio de um padro de urbanizao por ocupao de espaos
vazios do que mediante o espraiamento em direo s reas limtrofes. medida
que se adensa, o que era um subrbio relativamente homogneo vem sendo cada
vez mais diferenciado, tornando-se mais parecido com o velho ncleo urbano.
Numa reviravolta quase oximornica, o subrbio est sendo crescentemente urba-

nizado enquanto a metrpole monocntrica moderna se metamorfoseia em uma
cidade regional policntrica, abrangendo uma rede amplamente distribuda de
aglomeraes de variados tamanhos uma nova geografia urbana.
Sem ttulo.
Tcnica mista, 2012
Um vocabulrio distinto surgiu para descrever esta transio ps-metropo- 18. Uma pesquisa comparativa
rigorosa hoje muito necess-
litana, conforme minha denominao em 2000. Os assentamentos avanados ria, sobre as mltiplas formas
do ps-subrbio que surgiram foram descritos como cidades limtrofes, cida- que os subrbios, antes homo-
gneos, esto agora tomando,
des externas e metrourbes, ao passo que para alm da velha fronteira da hinter- desde redutos resistentes que
protegem seus tradicionais
land h uma confusa variedade de exurbes, reas urbanas e assentamentos
valores suburbanos e seus am-
periurbanos. Conforme o gradiente de densidade aumenta, a urbanizao pe- bientes construdos por meio
de associaes de moradores,
rifrica traz consigo uma heterogeneidade econmica e cultural crescente, um at reas onde as comuni-
dades so completamente
aumento de populaes imigrantes e praticamente tudo o que for tradicional-
cercadas e vigiadas, como
mente associado s reas centrais, apagando do mapa o que j fora uma fron- tambm cidades confinadas
nas periferias que crescem
teira de identificao relativamente fcil entre o mundo urbano e o suburbano.18 rapidamente e nas quais as
Em Postmetropolis, empreguei o termo expole para descrever esta morfolo- pessoas precisam viajar por
mais de duas horas a cada ida
gia urbana mutante, com a jocosa percepo de seu duplo sentido tanto como e volta para trabalhar, e mesmo
aquelas que so essencialmen-
externo (urbanizao perifrica) e ex como no mais, a ex-cidade, uma te cidades suburbanas oximo-
nova forma urbana bem diferente da antiga. A expole agora integrada rnicas, sendo algumas, como
Orange County (adjacente a
ideia de urbanizao regional. Los Angeles) e o Vale do Silcio
(sendo San Jose hoje a maior
Enquanto cidades perifricas se adensam praticamente por toda parte, as re-
cidade da Bay Area amplamen-
as centrais passam por muitas tendncias diferentes, embora quase todas as maio- te definida) podem abrigar
vrios milhes de habitantes.
res cidades-regio do mundo tenham passado por algum tipo de esvaziamento
19. Com o intenso cresci-
ou densidade decrescente nas primeiras fases de reestruturao e desindustria- mento populacional de suas
reas centrais e perifricas,
lizao. Dois casos extremos e contrastantes de emigrao da cidade central so
Los Angeles tornou-se um
Detroit e Osaka, cada uma tendo perdido mais de meio milho de residentes do prottipo do processo de
urbanizao regional. Em 1990,
ncleo urbano. Enquanto Detroit se tornou um smbolo de decadncia urbana, o Los Angeles ultrapassou Nova
ncleo urbano de Osaka prospera, apesar de contar com muito poucos residentes. York no quesito rea mais
densamente urbanizada dos
Em muitas outras cidades-regio globalizadas, aps um esvaziamento de popula- Estados Unidos, uma mudana
notvel considerando que Los
es domsticas, o centro se preencheu novamente com um grande nmero de Angeles foi provavelmente a
imigrantes, sendo alguns dos exemplos mais destacados as cidades de Los Ange- menos densa metrpole ame-
ricana em 1960. Desde ento,
les, Nova York, Londres, Paris e Amsterdam.19 a populao da regio urbana
de L.A. cresceu em 8 milhes
As experincias altamente variadas de reas centrais vieram acompanhadas
de pessoas, aproximadamente.
de uma crescente e, no raro, obsessiva preocupao com os centros em fase de Para mais informaes sobre
densidades urbanas, vide De-
declnio e um desejo, aparentemente endmico, de renascimento e retomada de mographia, 1990 US Urbanized
Area Density Profile, disponvel
desenvolvimento. A urbanizao regional policntrica tornou os ncleos urbanos
em: <http://www.demographia.
centrais muito mais instveis e imprevisveis, levando a um marketing urbano com/db-porta.htm>.
agressivo e a esforos para dar uma marca s cidades, deslocando o investimen-

to, a poltica e o planejamento pblicos de uma nfase nas necessidades sociais
bsicas para um empreendedorismo altamente competitivo, utilizando recursos
pblicos de forma quase desesperada para atrair novos investimentos privados e
a ateno de turistas. Em uma das tragdias mais irnicas da urbanizao regional,
enormes recursos pblicos esto sendo desviados de esforos dedicados ao problema
da pobreza, dos sem-teto e da desigualdade justamente numa poca em que estes
problemas passaram a ser mais significativos do que nunca. Um sombrio planeta
de favelas (DAVIS, 2007) e um planejamento obcecado pelo desenvolvimento de
cidades criativas (SCOTT, 2006) e os efeitos Bilbao esto entre os vrios sub-
produtos da urbanizao regional.
Possivelmente h concentricidades residuais e irradiaes nas cidades-regio
reconstitudas pelo mundo e certamente persistem grandes faixas de subrbios
tradicionais. A metrpole moderna, no entanto, ficou cada vez mais sem limites,
e muitas de suas antigas estruturas espaciais e delimitaes sociais e culturais ti-
veram sua fora reduzida. Velhas geografias raciais e de classe esto ficando mais
miscigenadas e heterogneas, enquanto novos enclaves de culturas imigrantes
brotam de uma geografia urbana reformulada que muitos percebem ser muito
20. Tudo isso confunde a men- mais catica e ameaadora do que antes.20 Uma sensao endmica de medo,
surao estatstica agregada
da segregao. Da mesma cultivada em grande parte pela nova geografia urbana perturbadora e desconheci-
forma que pequenos aumen-
da, levou ao que Davis (1990) chamou de urbanismo obsessivo com a segurana,
tos na renda mdia ao longo
do tempo podem mascarar a cheio de fortalezas, muros, cercas eltricas, comunidades enclausuradas e guar-
polarizao da renda pronun-
ciada, com grandes aumentos dadas a poder de fogo, cmeras de vigilncia, e uma sensao de perigo iminente.
das populaes pobres, e em
Para piorar estas condies amedrontadoras, houve ainda a continuidade ou
menor grau das populaes
muito ricas, assim tambm os mesmo o aumento da polarizao cultural, poltica, econmica e social. A concen-
ndices dos nveis de mudana
na segregao so muitas trao de riqueza naquele um por cento mais rico da populao e o crescimento
vezes enganosos, dado que a simultneo de populaes vivendo no limiar ou abaixo do nvel de pobreza alcana-
segregao racial aumenta e
diminui simultaneamente por ram nveis incomparveis e certamente aumentaram desde o ano 2000 nos Estados
vrias razes diferentes.
Unidos e em vrios outros pases. Assim tambm, o antagonismo entre as popula-
es imigrantes e domsticas, que aumentou em quase todas as 500 regies urba-
nas de mais de um milho de habitantes que concentram a populao, a riqueza e
a capacidade inovadora do mundo. Encabeam a lista os Estados Unidos, que hoje
apresentam o maior abismo entre ricos e pobres

de sua histria, sendo que estas e outras foras
polarizadoras at pioraram desde o
colapso econmico em 2008.
Desde 2000 est ficando
cada vez mais claro que as maio-
res cidades-regio do mundo no
so apenas a fora motriz primria
que impulsiona a econo-
mia global, mas so tam-
bm altamente volteis e
geradoras de problemas
fundamentais de desigualdade
e injustia. Independentemente
de como os novos processos de urbanizao so definidos, pode-se argumentar
que, aps trinta anos ou mais de reestruturao gerada pela crise, entramos numa
era de crises geradas pela reestruturao, com vrias formas de agitaes e rebeli-
es sociais, bem como uma recesso global cada vez mais profunda e derrocadas
financeiras que so estimuladas diretamente pelo que venho descrevendo como
processo de urbanizao regional.
As mltiplas escalas da urbanizao regional
A extenso dos efeitos da urbanizao regional se traduziu numa expanso

em escala bem alm dos antigos limites do entorno da metrpole moderna.
A urbanizao metropolitana ocupou uma escala singular, entre o urbano ou mu-
nicipal e a escala regional subnacional. A urbanizao regional no somente pode
ser definida em mltiplas escalas do local ao global; pode-se tambm argumentar
de forma persuasiva que uma peculiar convergncia escalar vem ocorrendo no
crescimento de cidades-regio ou cidades regionais. As escalas urbana, metropo-
litana e regional subnacional parecem estar se amalgamando em muitas partes
do mundo, resultando no surgimento do que alguns agora chamam de regies de
megacidades, megarregies, regies megalopolitanas, galxias regionais ou mes-

mo regies-Estado, imensas redes regionais de aglomeraes. Em alguns casos,
como em Barcelona-Catalunha, na recentemente definida regio de Gauteng no
entorno de Johannesburgo, e nas Grandes Paris, Londres, Nova York, Los Ange-
les, as megarregies redefinidas variam entre 6 e 20 milhes de habitantes; mas
no Rio Pearl e nos Deltas Yangtze da China, em Tquio-Yokohama e Osaka-Kobe-
Kioto no Japo, e naquilo que Richard Florida chamou de Terras Baixas Europeias
(da holandesa Randstad recentemente formada Grande Regio em torno do Lu-
21. Definir os limites externos xemburgo), a populao megarregional agora ultrapassa 50 milhes.21
da megarregio ser provavel-
mente difcil e controverso por Entre os muitos efeitos dessa forma estendida de urbanizao regional e sua
anos a fio. Um dos problemas reestruturao escalar associada est uma crise agravada da governana regional e
que o interior da megarregio
consideravelmente global. urbana (BRENNER, 2005). As velhas geografias administrativas e polticas de go-
vernos nacionais em todo o mundo tm figurado entre as geografias de mudana
mais lenta nas ltimas quatro dcadas, especialmente quando comparadas s reor-
ganizaes econmicas e culturais do espao. Esta crise na governana tambm
evidente nas escalas nacional e global em que houve uma exploso do dito regio-
nalismo supranacional, enquanto os Estados-nao formam coalizes amplas para
tratar do impacto da globalizao, da nova economia e da revoluo na tecnologia da
informao. O modelo bsico tem sido a Unio Europeia; outros exemplos incluem
22. Se lanarmos o termo os vrios e distintos blocos mercantis, tais como NAFTA, MERCOSUL e ASEAN.22
novo regionalismo num me-
canismo de busca, a maioria Portanto, o processo de urbanizao regional se desdobra em vrias escalas
dos milhares de resultados diferentes, do local ao global. De fato, o prprio processo de globalizao tem sido
refere-se a essas regies supra-
nacionais. interessante notar portador da urbanizao regional, estendendo a influncia do capitalismo urbano
que um processo semelhante
de construo de coalizo est
industrial a praticamente todos os lugares, das cerca de 500 regies megaurbanas
comeando a acontecer em n- com mais de um milho de habitantes, que em breve contero a maioria da popu-
vel local quando organizaes
trabalhistas e comunitrias lao mundial, aos pases recentemente industrializados, tais como os Tigres Asi-
desenvolvem alianas flexveis
e estratgias especificamente
ticos, bem como regies recentemente industrializadas, como o Vale do Silcio e
regionais, revelando o que al- o Condado de Orange, e at mesmo mais longe, adentrando a floresta amaznica,
guns chamam de regionalismo
comunitrio (SOJA, 2010). a tundra siberiana, o deserto do Saara e a calota polar da Antrtica. No houve
somente uma globalizao do urbano, trazendo populaes de todos os cantos do
planeta para as cidades-regio globalizadas, mas tambm uma urbanizao acele-
rada do mundo (SOJA; KANAI, 2008).
Parte III: Buscando justia espacial
N a terceira e ltima parte de Postmetropolis, ensaiei novas maneiras de pen-

sar e escrever sobre espao e geografia, e procurei novas reas para espa-
cializar. Eu estava movido pelo entendimento de que havia pintado um quadro
negro e deprimente demais da metr-
pole moderna reestrutura-
da, com desigualdades sem
precedentes, polarizao
social, obsesso pela segu-
rana e vigilncia, aban-
dono dos objetivos de
bem-estar social, liber-
dades civis agonizantes, eco-
logia do medo e a incidncia
crescente de falta de moradia e
pobreza. Se estivesse ensi-
nando geografia ou socio-
logia, eu poderia acrescentar
mais e mais condenaes ao capitalismo, racismo, patriarcalismo e ascendncia
neoliberal. Mas eu estava dando aulas em um departamento de planejamento ur-
bano por vrias dcadas e precisava encontrar um meio de sensibilizar salas de
aulas repletas de ativistas srios comprometidos com a mudana do mundo para
melhor. Algum espao precisava se abrir para uma efetiva ao social.
Eu me perguntava: haveria alguma rstia de esperana na histria da reestru-
turao urbana? Alguma coisa que pudesse oferecer uma abertura para o ativismo
social progressista? Compondo tudo aquilo que eu vinha escrevendo a respeito
por muitas dcadas, cheguei ideia de que pensar espacialmente e ver o mundo
por lentes particularmente espaciais poderia por si s fornecer estratgias teis
para a mobilizao de novas aes sociais, mais poderosas no tratamento das desi-
gualdades, injustias e opresses acumuladas do mundo contemporneo. Respal-
dado pelos trs novos desdobramentos no pensamento espacial e amparado pela
obra do crtico ps-colonial Edward

Said, lancei o foco sobre as endmicas
lutas pela geografia que foram
criadas pela reestruturao urba-
na e pela urbanizao regional e sobre
aquilo que descrevi como a
busca pela justia espacial,
repensando justia social e
conceitos relativos de demo-
cracia, cidadania e igualitarismo a
partir de uma perspectiva assertivamente espacial
(isto , causal). Mas onde eu poderia encontrar bons exemplos dessas lutas pela
geografia e dessa busca estratgica por justia espacial?
Talvez no surpreenda o fato de que eu tenha me voltado para Los Angeles como
fonte de ilustrao e inspirao. Isto apesar do fato de que, durante os ltimos dez
anos, a pesquisa baseada em Los Angeles tenha se tornado alvo de crticas devido
s suas alegaes aparentemente exageradas. Muitos estudiosos, dentro e fora de
Los Angeles, haviam reagido duramente s assertivas do gegrafo planejador Dear
(2001, 2008) de que havia uma distinta Escola de Los Angeles que tinha substitudo
a velha Escola de Chicago de Ecologia Urbana no ncleo representativo dos estudos
urbanos contemporneos. A maioria dos outros gegrafos e planejadores ligados ao
expansivo grupo de pesquisa que surgira em Los Angeles, focalizando a anlise es-
pacial de forma assertiva, especialmente a partir de uma perspectiva regional, pouco
interesse tinha em promover essa ideia de uma nova escola e alguns dos conceitos
que Dear havia ligado a ela, embora houvesse algum entendimento geral de que Los
Angeles havia gerado um grande corpo de pesquisa geogrfica inovadora que favo-
ravelmente se comparava a qualquer outro grupo de pesquisa baseado na questo
urbana nos ltimos quarenta anos. Posso ainda acrescentar que esta pesquisa local
desempenhou um importante papel na redescoberta da causalidade espacial urba-
na, na virada espacial transdisciplinar e no novo regionalismo.
Por causa da confuso e da controvrsia em torno deste debate sobre a assim
chamada Escola de Los Angeles e devido larga reao negativa ao empreendedorismo
de Los Angeles, hesitei em concentrar muita ateno em Los Angeles. Ainda assim,
Los Angeles proporcionava exemplos especialmente claros para aquilo que eu buscava.
Com o rico suporte da literatura acadmica acumulada e com o novo pensamento sobre
a causalidade espacial urbana, promovido pelo ressurgimento e disseminado interesse
no espao e nas abordagens regionais, comecei a explorar a ideia de que Los Angeles no
era apenas um laboratrio produtivo para o desenvolvimento da teoria espacial e para
a pesquisa emprica informada pela teoria, mas era tambm o cenrio para uma mais
ampla extenso da virada espacial em direo quilo que poderia ser chamado de prxis
espacial, reais aes polticas e movimentos sociais erigidos, pelo menos em parte, sobre
uma conscincia espacial inovadora. Por volta do ano 2000, houve frequentes alegaes
de que Los Angeles havia se tornado um centro inovador tanto para o movimento
trabalhista americano quanto para organizaes baseadas nas comunidades. Novas
coalizes vinham emergindo, tais como a Bus Riders Union (Sindicato dos Usurios de
nibus) e a Los Angeles Alliance for a New Economy (Aliana de Los Angeles pela Nova
Economia), e estavam conseguindo sucessos significativos e inovadores.
Optei por escrever um livro de fcil leitura, discorrendo sobre o desenvolvimento
das coalizes trabalho-comunidade em Los Angeles desde a United Farm Workers
(Unio dos Trabalhadores Agrcolas) at o presente, com especial ateno s rela-
es dessas coalizes com professores e estudantes universitrios ao papel que o
pensamento crtico sobre o espao e, particularmente, as estratgias espaciais teve
nesses desdobramentos. Para assegurar a compreenso, elaborei captulos introdu-
zindo a questo da virada espacial e alguns conceitos como a dialtica socioespacial,
mas procurei escrev-los de forma a tornar a teoria acessvel a leitores ativistas e
estudantes, meu pblico primeiro.
A nova conscincia espacial que argumentei estar orientando a busca pela justi-
a espacial pode ser apresentada por uma srie de proposies geogrficas bsicas:
1) geografias humanas so produzidas socialmente (refletindo a noo de Lefebvre
da produo social do espao social); 2) instiladas de poder social, essas geografias
criadas podem ser tanto opressivas quanto capacitadoras (seguindo a conceituao
de Foucault sobre as relaes entre espao, conhecimento e poder); 3) geografias
opressivas ou injustas podem ser mudadas, tornadas menos opressivas e mais jus-
tas, por meio da ao socioespacial orquestrada; e 4) a nova conscincia espacial e as
lutas coletivas pela geografia podem fornecer um efeito unificador para a coalizo
entre diversas organizaes e movimentos sociais, aumentando a importncia estra-
tgica da busca por justia espacial.
Devido ao contnuo sucesso de grupos como o Bus Riders Union e sua or-
ganizao afiliada Labor/Community Strategy Center (Centro Estratgico Tra-
balhista/Comunitrio), o Los Angeles Alliance for New Economy (LAANE, ou
a Aliana de Los Angeles pela Nova Economia), o Strategic Actions for a Just
Economy (SAJE, ou Aes Estratgicas por uma Economia Justa) e o recente-
mente formado Right to the City Alliance (Aliana do Direito Cidade), Los
Angeles veio a ser um dos centros mais importantes para o movimento traba-
lhista americano e um centro especialmente ativo de organizaes baseadas em
comunidades (em ingls, CBOs). Em parte, essa liderana nacional tem sido es-
timulada pelas geografias particularmente injustas e opressivas originadas pela
globalizao e pela reestruturao econmica. As desigualdades de renda e a
polarizao social so maiores em Los Angeles do que em quase qualquer outra
cidade-regio do mundo desenvolvido, e esto se igualando quelas encontradas
em Calcut ou na Cidade do Mxico.
O que pode ser descrito como a primeira maior exploso urbana contra a glo-
balizao, os tumultos e revoltas de 1992, agora significativamente denominado
Justice Riots, segundo o lema mobilizante No Justice No Peace (Sem justia no
h paz), foi o marco de outro momento decisivo. Ficava cada vez mais claro que as
investidas dos governos municipal, estadual e federal nunca seriam suficientes para
lidar com os problemas que Los Angeles enfrentava; assim, organizaes ativistas
e a grande aglomerao dos trabalhadores menos favorecidos que havia se forma-
do volta do centro de Los Angeles entenderam que novos mtodos e estratgias
inovadoras eram necessrios nas lutas por maior justia econmica e social. Vrias
caractersticas distinguiram os movimentos que surgiram em Los Angeles das suas
contrapartes em outras regies metropolitanas. Uma delas foi o synekism criativo
que surgiu dos quase 5 milhes de imigrantes trabalhadores de baixa renda con-
centrados no ncleo da regio metropolitana, alcanando densidades urbanas com-
parveis somente a Manhattan. Novas e urgentes necessidades foram geradas pela
pobreza, falta de moradia e crise imobiliria induzidas por esta situao. De certa
Encruzilhada Horizonte. Tcnica mista, 2010
Tempestade. Nanquim sobre papel, 2010
forma, as inovadoras coalizes trabalho-comunidade que vieram tona podem ser

consideradas como efeitos do transbordamento ou como Externalidades Jacobianas
que surgiram desta imensa aglomerao dos trabalhadores imigrantes pobres.
Outra caracterstica singular das novas coalizes trabalho-comunidade era sua
alta conscientizao das polticas de espao e a potencial importncia estratgica
de buscar justia espacial e o direito cidade. Como discuto em Seeking Spatial
Justice, a conscientizao espacial relativamente maior dos movimentos locais e a
emergncia de estratgias especificamente espaciais do ativismo poltico derivam,
em grande parte, das relaes bem fundamentadas e contnuos vnculos entre os
grupos ativistas e os estudantes universitrios e faculdades envolvidas em planeja-
mento urbano e, em menor grau, em geografia. guisa de ilustrao, pelo menos
quarenta alunos do Departamento de Planejamento Urbano foram empregados
nos ltimos dez anos, aproximadamente, por LAANE na condio de estagirios,
pesquisadores e organizadores. Tambm de importncia no estabelecimento de
um canal singularmente significativo entre a universidade e as maiores comuni-
dades ativistas tem sido o Programa de Estudiosos da Comunidade (Community
Scholars Program), por meio do qual ativistas experientes em assuntos trabalhis-
tas e comunitrios se conectaram ao departamento ao longo de um ano, partici-
pando de cursos, engajando-se em projetos com alunos de planejamento urbano e
ainda intensificando o fluxo de mo dupla de ideias e incentivos.
Finalmente, e chegando a uma concluso apropriada para um ensaio neste
peridico que tece reflexes sobre o aniversrio de dez anos da publicao de Post-
metropolis, nenhuma outra cidade dos EUA testemunhou tamanho fluxo de novas
ideias a respeito da teoria espacial, economia regional e geografia urbana entre o
mundo universitrio e o acadmico e a comunidade geral da regio urbana. Los
Angeles, tanto quanto ou mais do que qualquer outro lugar, tem sido um foco
ativo para a traduo da teoria espacial para a prtica espacial.
Referncias de Para alm de

Postmetropolis23
23. Algumas poucas refern-
cias includas aqui no foram
citadas no texto, mas so
relativas, de uma maneira ou
SOJA, E. W. Seeking Spatial Justice. Minneapolis: University of Minnesota Press, 2010. de outra, ao meu pensamento
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lucas martins fernandes

Encruzilhada Horizonte. Tcnica mista, 2010

palavras-chave Estmulo da aglomerao urbana. A virada espacial. Urbanizao regional.

uma reviravolta revolucionria, o que grosso modo denomi-

perdeu fora, aps os eventos de 1968, e foi eventualmente descartada por

6. ESDP discutida em Falu-

ponto de agora podermos falar de

Um dos meus objetivos neste trabalho, conforme reexploro algumas das

Uma breve retrospectiva

A obra Postmetropolis foi, grosso modo, dividida em trs partes, intencionalmen-

todos pobres, teramos permanecido na condio de caadores e coletores nmades

Os dois primeiros desses discursos representacionais foram explanatrios e

A discusso se baseou em trechos sequenciais e cuidadosamente selecionados de

Parte I: Antes e aps atalhyk

A o refletir sobre as recentes descobertas arqueolgicas, bem como novas ava-

dos efeitos gerativos da aglomerao urbana sobre o desenvolvimento econmico,

Os notveis e ainda controversos achados em Gbekli Tepe sugerem que lo-

O ocorrido na Sumria h 6.000 anos (e cerca de 6.000

da Revoluo Industrial e o surgimento daquilo que deveria sempre ser descrito

Parte II: Urbanizao regional

Da urbanizao centralizada para a metropolitana

A forma metropolitana de urbanizao foi dominante por tanto tempo que

Pssaros no Fim da Tarde.

dependendo de um grande nmero de automveis e eletrodomsticos para quase

Mesmo quando o desenvolvimento metropolitano avanava sua volta, os estu-

Urbanizao regional em ascenso

frente deste processo de urbanizao regional vem se observando uma

Numa reviravolta quase oximornica, o subrbio est sendo crescentemente urba-

agressivo e a esforos para dar uma marca s cidades, deslocando o investimen-

apresentam o maior abismo entre ricos e pobres

As mltiplas escalas da urbanizao regional

A extenso dos efeitos da urbanizao regional se traduziu numa expanso

megacidades, megarregies, regies megalopolitanas, galxias regionais ou mes-

Parte III: Buscando justia espacial

N a terceira e ltima parte de Postmetropolis, ensaiei novas maneiras de pen-

obra do crtico ps-colonial Edward

Encruzilhada Horizonte. Tcnica mista, 2010

forma, as inovadoras coalizes trabalho-comunidade que vieram tona podem ser

Referncias de Para alm de

SOJA, E. W. From Metropolitan to Regional Urbanization. Chapter 42. In: LOUKAITOU-

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