Albert Einstein
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Albert Einstein
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Íntrodução
Albert Einstein foi um físico teórico nascido em Ulm, Alemanha, a 14 de Março de
1879. Desenvolveu a teoria da relatividade geral, um dos pilares da física moderena
ao lado da mecânica quântica. Recebeu em 1921 o Prémio Nobel da Física “por suas
contribuições à física teórica” e especialmente, por sua descoberta da lei do efeito
fotoelétrico, que foi fundamental no estabelecimento da teoria quântica.
Nascido em uma família de judeus alemães, mudou-se para a Suíça ainda jovem e iniciou seus estudos na Escola
Politécnica de Zurique. Após dois anos procurando emprego, obteve um cargo no escritório de patentes
suíço enquanto ingressava no curso de doutorado da Universidade de Zurique. Em 1905 publicou uma série de
artigos acadêmicos revolucionários. Uma de suas obras era o desenvolvimento da teoria da relatividade especial.
Percebeu, no entanto, que o princípio da relatividade também poderia ser estendido para campos gravitacionais, e
com a sua posterior teoria da gravitação, de 1916, publicou um artigo sobre a teoria da relatividade geral. Enquanto
acumulava cargos em universidades e instituições, continuou a lidar com problemas da mecânica
estatística e teoria quântica, o que levou às suas explicações sobre a teoria das partículas e o movimento
browniano. Também investigou as propriedades térmicas da luz, o que lançou as bases da teoria dos fótons. Em
1917, aplicou a teoria da relatividade geral para modelar a estrutura do universo como um todo. Suas obras
renderam-lhe o status de celebridade mundial enquanto tornava-se uma nova figura na história da humanidade,
recebendo prêmios internacionais e sendo convidado de chefes de estado e autoridades.
Estava nos Estados Unidos quando Adolf Hitler chegou ao poder na Alemanha, em 1933, e não voltou para o seu
país de origem, onde tinha sido professor da Academia de Ciências de Berlim. Estabeleceu-se então no país,
onde naturalizou-se em 1940. Na véspera da Segunda Guerra Mundial, ajudou a alertar o presidente Franklin
Delano Roosevelt que a Alemanha poderia estar desenvolvendo uma arma atômica, recomendando aos norte-
americanos a começar uma pesquisa semelhante, o que levou ao que se tornaria o Projeto Manhattan. Apoiou as
forças aliadas, denunciando no entanto a utilização da fissão nuclear como uma arma. Mais tarde, com o filósofo
britânico Bertrand Russell, assinou o Manifesto Russell-Einstein, que destacou o perigo das armas nucleares. Foi
afiliado ao Instituto de Estudos Avançados de Princeton, onde trabalhou até sua morte em 1955.
Realizou diversas viagens ao redor do mundo, deu palestras públicas em conceituadas universidades e conheceu
personalidades célebres de sua época, tanto na ciência quanto fora do mundo acadêmico. Publicou mais de 300
trabalhos científicos, juntamente com mais de 150 obras não científicas. Suas grandes conquistas intelectuais e
originalidade fizeram da palavra "Einstein" sinônimo de gênio. Em 1999 foi eleito por 100 físicos renomados o mais
memorável físico de todos os tempos. No mesmo ano a revista TIME, em uma compilação com as pessoas mais
importantes e influentes, o classificou a pessoa do século XX.