A Espada de Welleran e Outras Histórias do Project Gutenberg, de Lord

Dunsany

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Título: A espada de Welleran e outras histórias

Autor: Lord Dunsany

Data de lançamento: 23 de janeiro de 2004 [EBook # 10806] [Este arquivo foi

atualizado pela última vez em 21 de setembro de 2005]

Língua inglesa

*** INÍCIO DESTE PROJETO GUTENBERG EBOOK A ESPADA DE

WELLERAN ***

Produzido por Tom Harris

A ESPADA DE WELLERAN E
OUTRAS HISTÓRIAS
Por Lord Dunsany

Autor de "Time and the Gods", etc.

DEDICADA

com profunda gratidão aos poucos, conhecidos por mim ou desconhecidos,

que cuidaram de qualquer um dos meus livros anteriores, "Os Deuses de
Pegana", "O Tempo e os Deuses".
A espada de Welleran

Onde a grande planície de Tarphet sobe, como o mar nos estuários, entre as
montanhas da Cirésia, há muito que se erguia a cidade de Merimna, quase
entre as sombras dos penhascos. Nunca vi uma cidade no mundo tão bela
como Merimna me pareceu quando sonhei com ela. Era uma maravilha de
torres e figuras de bronze, fontes de mármore e troféus de guerras fabulosas e
ruas largas inteiramente dedicadas ao Belo. Bem no centro da cidade havia
uma avenida de cinquenta passos de largura, e ao longo de cada lado dela
havia imagens em bronze dos reis de todos os países que o povo de Merimna
já havia conhecido. No final dessa avenida havia uma carruagem colossal com
três cavalos de bronze conduzidos pela figura alada da Fama, e atrás dela na
carruagem a enorme forma de Welleran, o antigo herói de Merimna, em pé
com a espada estendida. Tão urgentes eram o semblante e a atitude da Fama, e
tão veloz a pose dos cavalos, que você jurou que a carruagem estava
instantaneamente sobre você, e que sua poeira já cobria os rostos dos Reis. E
na cidade havia um salão poderoso onde estavam armazenados os troféus dos
heróis de Merimna. Era esculpido e abobadado, a glória da arte dos pedreiros
há muito tempo mortos, e no cume da cúpula a imagem de Rollory estava
olhando através das montanhas da Cirésia em direção às vastas terras além, as
terras que conheciam sua espada. E ao lado de Rollory, como uma velha ama,
a figura de Vitória estava sentada, martelando em uma coroa de ouro de louros
para sua cabeça as coroas de reis caídos. que você tinha jurado que a
carruagem estava instantaneamente sobre você, e que sua poeira já cobria os
rostos dos Reis. E na cidade havia um salão poderoso onde estavam
armazenados os troféus dos heróis de Merimna. Era esculpido e abobadado, a
glória da arte dos pedreiros há muito tempo mortos, e no cume da cúpula a
imagem de Rollory estava olhando através das montanhas da Cirésia em
direção às vastas terras além, as terras que conheciam sua espada. E ao lado de
Rollory, como uma velha ama, a figura de Vitória estava sentada, martelando
em uma coroa de ouro de louros para sua cabeça as coroas de reis caídos. que
você tinha jurado que a carruagem estava instantaneamente sobre você, e que
sua poeira já cobria os rostos dos Reis. E na cidade havia um salão poderoso
onde estavam armazenados os troféus dos heróis de Merimna. Era esculpido e
abobadado, a glória da arte dos pedreiros há muito tempo mortos, e no cume
da cúpula a imagem de Rollory estava olhando através das montanhas da
Cirésia em direção às vastas terras além, as terras que conheciam sua
espada. E ao lado de Rollory, como uma velha ama, a figura de Vitória estava
sentada, martelando em uma coroa de ouro de louros para sua cabeça as
coroas de reis caídos. e no cume da cúpula estava a imagem de Rollory
olhando através das montanhas da Cirésia em direção às vastas terras além, as
terras que conheciam sua espada. E ao lado de Rollory, como uma velha ama,
a figura de Vitória estava sentada, martelando em uma coroa de ouro de louros
para sua cabeça as coroas de reis caídos. e no cume da cúpula estava a
imagem de Rollory olhando através das montanhas da Cirésia em direção às
vastas terras além, as terras que conheciam sua espada. E ao lado de Rollory,
como uma velha ama, a figura de Vitória estava sentada, martelando em uma
coroa de ouro de louros para sua cabeça as coroas de reis caídos.

Assim era Merimna, uma cidade de vitórias esculpidas e guerreiros de

bronze. No entanto, na época em que escrevo, a arte da guerra havia sido
esquecida em Merimna, e o povo quase dormia. Andavam de um lado para
outro, para cima e para baixo, pelas ruas de mármore, contemplando os
memoriais das coisas conquistadas pelas espadas de seu país nas mãos
daqueles que há muito amavam Merimna. Quase dormiram e sonharam com
Welleran, Soorenard, Mommolek, Rollory, Akanax e o jovem Iraine. Das
terras além das montanhas que se estendiam ao redor deles, nada sabiam,
exceto que eram o teatro dos terríveis feitos de Welleran, que ele havia
cometido com sua espada. Há muito tempo essas terras haviam voltado à
posse das nações que haviam sido flageladas pelos exércitos de
Merimna. Nada restou agora para Merimna ' s homens salvam sua cidade
inviolável e a glória da lembrança de sua antiga fama. À noite, eles colocavam
sentinelas bem longe no deserto, mas estas sempre dormiam em seus postos
sonhando com Rollory, e três vezes todas as noites um guarda marchava ao
redor da cidade vestido de roxo, carregando luzes e cantando canções de
Welleran. O guarda sempre andava desarmado, mas à medida que o som de
sua canção ecoava pela planície em direção às montanhas que se erguiam, os
ladrões do deserto ouviam o nome de Welleran e fugiam para seus
esconderijos. Freqüentemente, o amanhecer surgia na planície, tremeluzindo
maravilhosamente sobre as torres de Merimna, envergonhando todas as
estrelas, e encontrava o guarda ainda cantando canções de Welleran, e mudava
a cor de suas vestes roxas e empalidecia as luzes que carregavam. Mas o
guarda voltaria deixando as muralhas seguras, e, uma a uma, as sentinelas na
planície despertavam de seus sonhos com Rollory e voltavam para a cidade
com bastante frio. Então algo da ameaça passaria das faces das montanhas da
Cirésia, que do norte e do oeste e do sul desciam sobre Merimna, e claro pela
manhã as estátuas e os pilares se erguiam na velha cidade inviolada. Você se
admiraria que um guarda desarmado e sentinelas que dormiam pudessem
defender uma cidade que estava armazenada com todas as glórias da arte, que
era rica em ouro e bronze, uma cidade altiva que antes oprimira seus vizinhos,
cujo povo havia esquecido a arte de guerra. Agora, esta é a razão pela qual,
embora todas as suas outras terras tenham sido tiradas dela, a cidade de
Merimna estava segura. Uma coisa estranha era acreditada ou temida pelas
ferozes tribos além das montanhas, e foi creditado entre eles que em certas
estações ao redor das muralhas de Merimna ainda cavalgavam Welleran,
Soorenard, Mommolek, Rollory, Akanax e o jovem Iraine. No entanto, já se
passaram quase cem anos desde que Iraine, o mais jovem dos heróis de
Merimna, lutou sua última batalha com as tribos.
Às vezes, de fato, surgiam entre as tribos jovens que duvidavam e diziam:
'Como pode um homem escapar para sempre da morte?'

Mas homens mais graves responderam-lhes: 'Ouçam-nos, vós, cuja sabedoria

discerniu tanto, e percebam para nós como um homem pode escapar da morte
quando dois cavaleiros o atacam com suas espadas, todos eles juraram matá-
lo, e todos eles jurou sobre os deuses de seu país; como frequentemente
Welleran o fez. Ou descubra para nós como dois homens sozinhos podem
entrar em uma cidade murada à noite e tirar dela o rei daquela cidade, como
fizeram Soorenard e Mommolek. Certamente os homens que escaparam de
tantas espadas e tantas flechas de granizo escaparão dos anos e do Tempo. '

E os jovens foram humilhados e ficaram em silêncio. Ainda assim, a suspeita

cresceu. E muitas vezes quando o sol se punha nas montanhas da Cirésia, os
homens em Merimna discerniam as formas de tribos selvagens negras contra a
luz, olhando em direção à cidade.

Todos sabiam em Merimna que as figuras ao redor das muralhas eram apenas
estátuas de pedra, mas mesmo assim havia a esperança entre alguns de que
algum dia seus antigos heróis voltariam, pois certamente ninguém os tinha
visto morrer. Agora tinha sido o costume desses seis guerreiros da
antiguidade, já que cada um recebeu seu último ferimento e sabia que era
mortal, cavalgar até uma determinada ravina profunda e lançar seu corpo,
como em algum lugar que li que grandes elefantes fazem, escondendo-se seus
ossos longe de bestas menores. Era uma ravina íngreme e estreita até nas
pontas, uma grande fenda pela qual nenhum homem poderia entrar por
qualquer caminho. Lá cavalgava Welleran sozinho, ofegante; e mais tarde
cavalgaram Soorenard e Mommolek, Mommolek com um ferimento mortal
sobre ele para não retornar, mas Soorenard não estava ferido e cavalgou
sozinho, deixando seu querido amigo descansando entre os poderosos ossos
de Welleran. E lá cavalgou Soorenard, quando seu dia chegou, com Rollory e
Akanax, e Rollory cavalgou no meio e Soorenard e Akanax de cada lado. E a
longa cavalgada foi difícil e cansativa para Soorenard e Akanax, pois ambos
tinham feridas mortais; mas a longa viagem foi fácil para Rollory, pois ele
estava morto. Assim, os ossos desses cinco heróis embranqueceram na terra
do inimigo, e ainda assim estavam, embora tivessem cidades perturbadas e
ninguém soubesse onde estavam, salvando apenas Iraine, o jovem capitão, que
tinha apenas 25 anos quando Mommolek, Rollory, e Akanax partiu. E entre
eles estavam espalhados suas selas e seus freios, e todos os apetrechos de seus
cavalos, para que ninguém jamais os encontrasse e dissesse em alguma cidade
estrangeira: 'Olhem! as rédeas ou as selas dos capitães de Merimna, levadas na
guerra, '

Quarenta anos depois, na hora de uma grande vitória, seu último ferimento
caiu sobre o Iraine, e o ferimento era terrível e não fechava. E Iraine foi o
último dos capitães e partiu sozinho. Era um longo caminho até a ravina
escura, e Iraine temeu nunca chegar ao local de descanso dos velhos heróis, e
apressou seu cavalo a andar rapidamente e agarrou-se à sela com as mãos. E
muitas vezes enquanto cavalgava, ele adormecia e sonhava com dias
anteriores, e com os tempos em que ele cavalgou pela primeira vez para as
grandes guerras de Welleran, e com o tempo em que Welleran falou com ele
pela primeira vez, e com os rostos dos camaradas de Welleran quando eles
lideraram cargas na batalha. E sempre que ele acordava, um grande desejo
surgia em sua alma, enquanto pairava à beira de seu corpo, um desejo de
deitar entre os ossos dos antigos heróis. Por fim, quando viu a ravina escura
deixando uma cicatriz na planície, a alma do Iraine escapou por sua grande
ferida e abriu as asas, e a dor partiu do pobre corpo cortado e, ainda impelindo
seu cavalo para frente, Iraine morreu. Mas o velho cavalo verdadeiro galopou
até que de repente viu diante de si a ravina escura, colocou as patas dianteiras
bem na beira dela e parou. Então o corpo de Iraine desabou sobre o ombro
direito do cavalo, e seus ossos se misturaram e descansaram com o passar dos
anos com os ossos dos heróis de Merimna. Mas o velho cavalo verdadeiro
galopou até que de repente viu diante de si a ravina escura, colocou as patas
dianteiras bem na beira dela e parou. Então o corpo de Iraine desabou sobre o
ombro direito do cavalo, e seus ossos se misturaram e descansaram com o
passar dos anos com os ossos dos heróis de Merimna. Mas o velho cavalo
verdadeiro galopou até que de repente viu diante de si a ravina escura, colocou
as patas dianteiras bem na beira dela e parou. Então o corpo de Iraine desabou
sobre o ombro direito do cavalo, e seus ossos se misturaram e descansaram
com o passar dos anos com os ossos dos heróis de Merimna.

Ora, havia um menino em Merimna chamado Rold. Eu o vi primeiro, eu, o

sonhador, que estava sentado diante do meu fogo adormecido, eu o vi
primeiro enquanto sua mãe o conduzia através do grande salão onde estão os
troféus dos heróis de Merimna. Ele tinha cinco anos de idade e eles pararam
diante do grande caixão de vidro onde estava a espada de Welleran, e sua mãe
disse: 'A espada de Welleran.' E Rold disse: 'O que um homem deve fazer
com a espada de Welleran?' E sua mãe respondeu: 'Os homens olham para a
espada e se lembram de Welleran.' E eles continuaram e pararam diante do
grande manto vermelho de Welleran, e a criança disse: 'Por que Welleran usou
este grande manto vermelho?' E sua mãe respondeu: 'Era o jeito de Welleran.'

Quando Rold ficou um pouco mais velho, ele saiu furtivamente da casa de sua
mãe bem no meio da noite quando o mundo todo estava quieto e Merimna
adormeceu sonhando com Welleran, Soorenard, Mommolek, Rollory, Akanax
e o jovem Iraine. E ele desceu para as muralhas para ouvir o guarda roxo
passar cantando sobre Welleran. E o guarda púrpura passou com luzes, todos
cantando na quietude, e formas escuras no deserto se viraram e fugiram. E
Rold voltou novamente para a casa de sua mãe com um grande desejo pelo
nome de Welleran, como os homens sentem por coisas muito sagradas.
E com o tempo Rold começou a conhecer o caminho ao redor das muralhas e
as seis estátuas equestres que ainda guardavam Merimna. Essas estátuas não
eram como as outras, eram tão habilmente forjadas com mármores de várias
cores que ninguém podia ter certeza até bem perto de que não eram homens
vivos. Havia um cavalo de mármore manchado, o cavalo de Akanax. O cavalo
de Rollory era de alabastro, branco puro, sua armadura era feita de uma pedra
que brilhava, e seu manto de cavaleiro era feito de uma pedra azul, muito
preciosa. Ele olhou para o norte.

Mas o cavalo de mármore de Welleran era totalmente preto, e lá estava

Welleran sentado sobre ele olhando solenemente para o oeste. Era seu cavalo
cujo pescoço frio Rold mais gostava de acariciar, e foi Welleran quem os
observadores ao pôr-do-sol nas montanhas mais claramente viram enquanto
olhavam para a cidade. E Rold amava as narinas vermelhas do grande cavalo
preto e a capa de jaspe de seu cavaleiro.

Agora, além dos ciresianos, cresceu a suspeita de que os heróis de Merimna

estavam mortos, e um plano foi elaborado para que um homem fosse à noite e
chegasse perto das figuras nas muralhas e ver se eram Welleran, Soorenard,
Mommolek, Rollory, Akanax e jovem Iraine. E todos concordaram com o
plano e muitos nomes foram mencionados daqueles que deveriam ir, e o plano
amadureceu por muitos anos. Foi durante esses anos que os observadores
muitas vezes se agruparam ao pôr do sol nas montanhas, mas não chegaram
mais perto. Finalmente, um plano melhor foi feito, e foi decidido que dois
homens que por acaso haviam sido condenados à morte deveriam receber
perdão se descessem à planície à noite e descobrissem se os heróis de
Merimna estavam vivos ou não. A princípio, os dois prisioneiros não ousaram
ir, mas depois de um tempo, um deles, Seejar, disse ao seu companheiro,
Sajar-Ho: '

E o outro disse que era assim. Então disse Seejar: 'E embora Welleran golpeie
um homem com sua espada, não lhe acontecerá mais do que a morte.'

Então Sajar-Ho pensou um pouco. Em seguida, ele disse: 'Ainda assim, o olho
do machado do rei pode errar no momento de seu golpe ou seu braço falhar, e
o olho de Welleran nunca errou nem seu braço falhou. Era melhor ficar aqui.

Então, Seejar disse: 'Talvez aquele Welleran esteja morto e algum outro ocupe
seu lugar nas muralhas, ou mesmo uma estátua de pedra.'

Mas Sajar-Ho respondeu: 'Como pode Welleran estar morto se ele escapou de
vinte cavaleiros com espadas que juraram matá-lo, e todos juraram aos deuses
de nosso país?'
E Seejar disse: 'Esta história que seu pai contou ao meu avô sobre
Welleran. No dia em que a luta foi perdida nas planícies de Kurlistan, ele viu
um cavalo moribundo perto do rio, e o cavalo olhou com pena para a água,
mas não conseguiu alcançá-lo. E o pai do meu avô viu Welleran descer até a
beira do rio e tirar água com sua própria mão e dar ao cavalo. Agora estamos
em uma situação tão dolorosa quanto estava aquele cavalo, e perto da
morte; pode ser que Welleran tenha pena de nós, enquanto o machado do rei
não pode por causa das ordens do rei.

Então Sajar-Ho disse: 'Você sempre foi um argumentador astuto. Tu nos

trouxeste a este problema com tua astúcia e teus estratagemas, veremos se
consegue nos tirar disso. Nós iremos.'

Assim, a notícia foi trazida ao rei de que os dois prisioneiros iriam para
Merimna.

Naquela noite, os observadores os levaram até a borda da montanha, e Seejar

e Sajar-Ho desceram em direção à planície pelo caminho de uma ravina
profunda, e os observadores os observaram ir. Logo suas figuras estavam
totalmente escondidas no crepúsculo. Então a noite veio, enorme e sagrada, de
pântanos devastados para o leste e terras baixas e o mar; e os anjos que
cuidavam de todos os homens durante o dia fecharam seus grandes olhos e
dormiram, e os anjos que cuidaram de todos os homens durante a noite
acordaram e bagunçaram suas profundas penas azuis e se levantaram e
observaram. Mas a planície tornou-se um mistério cheio de medos. Assim, os
dois espiões desceram a ravina profunda e, chegando à planície, passaram
furtivamente por ela. Logo eles chegaram à fila de sentinelas adormecidas na
areia, e uma delas se mexeu em seu sono chamando Rollory, e um grande
pavor apoderou-se dos espias e eles sussurraram 'Rollory vive', mas eles se
lembraram do machado do rei e seguiram em frente. E em seguida eles
chegaram à grande estátua de bronze do Medo, esculpida por algum escultor
dos velhos e gloriosos anos na atitude de vôo em direção às montanhas,
chamando seus filhos enquanto ela fugia. E os filhos do Medo foram
esculpidos à semelhança dos exércitos de todas as tribos trans-ciresianas, de
costas para Merimna, reunindo-se atrás do Medo. E de onde ele estava
montado em seu cavalo, atrás das muralhas, a espada de Welleran foi
estendida sobre suas cabeças como sempre. E os dois espiões se ajoelharam na
areia e beijaram o enorme pé de bronze da estátua do Medo, dizendo: 'Ó
Medo, Medo.' E quando se ajoelharam, viram luzes distantes ao longo das
muralhas chegando cada vez mais perto, e ouvi homens cantando sobre
Welleran. E o guarda púrpura se aproximou e passou com suas luzes, e passou
ao longe em volta das muralhas, ainda cantando em Welleran. E o tempo todo
os dois espiões se agarraram ao pé da estátua, murmurando: 'Ó Medo,
Medo.' Mas quando eles não podiam mais ouvir o nome de Welleran, eles se
levantaram e vieram para as muralhas e escalaram por cima deles e de uma
vez sobre a figura de Welleran, e eles se curvaram até o chão, e Seejar disse:
'Ó Welleran, nós viemos para ver se você ainda vive. ' E por muito tempo eles
esperaram com seus rostos voltados para a terra. Por fim, Seejar ergueu os
olhos para a terrível espada de Welleran, que ainda estava esticada, apontando
para os exércitos entalhados que seguiram Medo. E Seejar curvou-se ao chão
novamente e tocou o casco do cavalo, e parecia frio para ele. E ele moveu sua
mão mais alto e tocou a perna do cavalo, e parecia bastante frio. Por fim, ele
tocou o pé de Welleran, e a armadura parecia dura e rígida. Então, como
Welleran não se moveu e não falou, Seejar finalmente subiu e tocou sua mão,
a mão terrível de Welleran, e era de mármore. Então Seejar riu alto, e ele e
Sajar-Ho aceleraram pelo caminho vazio e encontraram Rollory, e ele também
era de mármore. Então eles desceram as muralhas e voltaram pela planície,
passando desdenhosamente pela figura do Medo, e ouviram o guarda voltando
pelas muralhas pela terceira vez, cantando sobre Welleran; e Seejar disse:
'Sim, você pode cantar sobre Welleran, mas Welleran está morto e a sua
cidade está condenada.' e parecia bastante frio. Por fim, ele tocou o pé de
Welleran, e a armadura parecia dura e rígida. Então, como Welleran não se
moveu e não falou, Seejar finalmente subiu e tocou sua mão, a mão terrível de
Welleran, e era de mármore. Então Seejar riu alto, e ele e Sajar-Ho aceleraram
pelo caminho vazio e encontraram Rollory, e ele também era de
mármore. Então eles desceram as muralhas e voltaram pela planície, passando
desdenhosamente pela figura do Medo, e ouviram o guarda voltando pelas
muralhas pela terceira vez, cantando sobre Welleran; e Seejar disse: 'Sim,
você pode cantar sobre Welleran, mas Welleran está morto e a sua cidade está
condenada.' e parecia bastante frio. Por fim, ele tocou o pé de Welleran, e a
armadura parecia dura e rígida. Então, como Welleran não se moveu e não
falou, Seejar finalmente subiu e tocou sua mão, a mão terrível de Welleran, e
era de mármore. Então Seejar riu alto, e ele e Sajar-Ho aceleraram pelo
caminho vazio e encontraram Rollory, e ele também era de mármore. Então
eles desceram as muralhas e voltaram pela planície, passando
desdenhosamente pela figura do Medo, e ouviram o guarda voltando pelas
muralhas pela terceira vez, cantando sobre Welleran; e Seejar disse: 'Sim,
você pode cantar sobre Welleran, mas Welleran está morto e a sua cidade está
condenada.' Seejar finalmente subiu e tocou sua mão, a mão terrível de
Welleran, e era mármore. Então Seejar riu alto, e ele e Sajar-Ho aceleraram
pelo caminho vazio e encontraram Rollory, e ele também era de
mármore. Então eles desceram as muralhas e voltaram pela planície, passando
desdenhosamente pela figura do Medo, e ouviram o guarda voltando pelas
muralhas pela terceira vez, cantando sobre Welleran; e Seejar disse: 'Sim,
você pode cantar sobre Welleran, mas Welleran está morto e a sua cidade está
condenada.' Seejar finalmente subiu e tocou sua mão, a mão terrível de
Welleran, e era mármore. Então Seejar riu alto, e ele e Sajar-Ho aceleraram
pelo caminho vazio e encontraram Rollory, e ele também era de
mármore. Então eles desceram as muralhas e voltaram pela planície, passando
desdenhosamente pela figura do Medo, e ouviram o guarda voltando pelas
muralhas pela terceira vez, cantando sobre Welleran; e Seejar disse: 'Sim,
você pode cantar sobre Welleran, mas Welleran está morto e a sua cidade está
condenada.' e ouviu o guarda voltando pelas muralhas pela terceira vez,
cantando sobre Welleran; e Seejar disse: 'Sim, você pode cantar sobre
Welleran, mas Welleran está morto e a sua cidade está condenada.' e ouviu o
guarda voltando pelas muralhas pela terceira vez, cantando sobre Welleran; e
Seejar disse: 'Sim, você pode cantar sobre Welleran, mas Welleran está morto
e a sua cidade está condenada.'

E eles passaram e encontraram a sentinela ainda inquieta durante a noite e

chamando Rollory. E Sajar-Ho murmurou: 'Sim, você pode chamar Rollory,
mas Rollory está morto e nada pode salvar sua cidade.'

E os dois espiões voltaram vivos para suas montanhas novamente, e quando

eles os alcançaram, o primeiro raio do sol surgiu vermelho sobre o deserto
atrás de Merimna e iluminou as torres de Merimna. Era a hora em que o
guarda púrpura costumava voltar para a cidade com suas velas claras e suas
vestes de uma cor mais brilhante, quando as frias sentinelas vieram
arrastando-se de seus sonhos no deserto; era a hora em que os ladrões do
deserto se escondiam, voltando para suas cavernas nas montanhas; era a hora
em que nascem insetos com asas de gaze que vivem apenas um dia; foi a hora
em que morrem os homens que estão condenados à morte; e nesta hora um
grande perigo, novo e terrível, surgiu para Merimna e Merimna não sabia
disso.

Então Seejar se virando disse: 'Veja como a aurora está vermelha e como as
torres de Merimna estão vermelhas. Eles estão zangados com Merimna no
Paraíso e são um presságio de sua destruição.

Então os dois espias voltaram e trouxeram a notícia ao seu rei, e por alguns
dias os reis daqueles países estavam reunindo seus exércitos; e uma noite, os
exércitos de quatro reis estavam reunidos no topo da ravina profunda, todos
agachados abaixo do cume esperando o sol se pôr. Todos tinham rostos
resolutos e destemidos, mas interiormente cada homem orava a seus deuses, a
cada um por vez.

Então o sol se pôs, e foi a hora em que os morcegos e as criaturas escuras

estão fora e os leões descem de seus covis, e os ladrões do deserto vão para as
planícies novamente, e as febres sobem aladas e quentes de pântanos gelados,
e era a hora em que a segurança deixa os tronos dos reis, a hora em que as
dinastias mudam. Mas, no deserto, o guarda roxo saiu balançando de Merimna
com suas luzes para cantar sobre Welleran, e as sentinelas deitaram para
dormir.
Agora, no Paraíso, nenhuma tristeza pode chegar, mas pode apenas bater
como a chuva contra suas paredes de cristal, mas as almas dos heróis de
Merimna estavam meio cientes de alguma tristeza distante, pois alguém que
dorme sente que alguém está com frio e frio, mas não sabe em seu dormir que
é ele. E eles se preocuparam um pouco em sua casa estrelada. Então,
invisíveis, flutuaram em direção à terra, através do sol poente, as almas de
Welleran, Soorenard, Mommolek, Rollory, Akanax e o jovem Iraine. Já estava
escuro quando chegaram às muralhas de Merimna, os exércitos dos quatro reis
já haviam começado a se mover, tilintando, descendo a ravina profunda. Mas
quando os seis guerreiros viram sua cidade novamente, tão pouco mudada
depois de tantos anos, eles olharam para ela com um desejo que estava mais
próximo das lágrimas do que qualquer outro que suas almas haviam
conhecido antes, clamando por ela:

'Ó Merimna, nossa cidade: Merimna, nossa cidade murada.

- Como tu és linda com todas as tuas torres, Merimna. Por ti deixamos a terra,

seus reinos e pequenas flores, por ti viemos por algum tempo do Paraíso.

'É muito difícil se afastar da face de Deus - é como um fogo quente, é como
um sono profundo, é como um grande hino, mas há uma quietude em torno
dele, uma quietude cheia de luzes.

- Deixamos o Paraíso por um tempo por ti, Merimna.

- Nós amamos muitas mulheres, Merimna, mas apenas uma cidade.

'Eis que agora todas as pessoas sonham, todas as nossas pessoas

amadas. Como são lindos os sonhos! Nos sonhos, os mortos podem viver,
mesmo os mortos há muito tempo e os mais silenciosos. Tuas luzes estão
todas baixas, todas se apagaram, nenhum som está em tuas ruas. Silêncio! Tu
és como uma donzela que fecha os olhos e adormece, que retira o fôlego
suavemente e fica bem quieta, estando à vontade e imperturbada.

'Vejam agora as ameias, as velhas ameias. Os homens ainda os defendem

como nós os defendemos? As ameias estão um pouco desgastadas e,
aproximando-se, espiaram ansiosamente. “Não é pela mão do homem que eles
são usados, nossas ameias. Apenas os anos o fizeram e o Tempo
indomável. Tuas ameias são como o cinto de uma donzela, um cinto que a
rodeia. Veja agora o orvalho sobre eles, eles são como um cinto de joias.

- Você está em grande perigo, Merimna, porque é tão bela. Deves morrer esta
noite porque não te defendemos mais, porque clamamos e ninguém nos ouve,
como clamam os lírios feridos e nenhum deles conheceu a sua voz? '
Assim falaram aqueles capitães de voz forte, comandantes de batalha,
chamando sua querida cidade, e suas vozes não eram mais altas do que os
sussurros de pequenos morcegos que vagueiam através do crepúsculo ao
anoitecer. Então o guarda púrpura se aproximou, contornando as muralhas
pela primeira vez durante a noite, e os velhos guerreiros gritaram: 'Merimna
está em perigo! Seus inimigos já estão reunidos na escuridão. Mas suas vozes
nunca foram ouvidas porque eram apenas fantasmas errantes. E o guarda
passou e passou desatento, ainda cantando sobre Welleran.

Então disse Welleran a seus camaradas: - Nossas mãos não podem mais
segurar espadas, nossas vozes não podem ser ouvidas, não somos mais
homens fortes. Somos apenas sonhos, vamos entre os sonhos. Vão todos
vocês, e vocês também, jovem Iraine, e perturbem os sonhos de todos os
homens que dormem e exortem-nos a pegarem as velhas espadas de seus avós
que estão penduradas nas paredes e se reunirem na boca da ravina; e vou
encontrar um líder e fazê-lo pegar minha espada. '

Então eles passaram pelas muralhas e entraram em sua querida cidade. E o

vento soprava, para um lado e para o outro, enquanto ele avançava, a alma de
Welleran que naquele dia resistira às investidas de exércitos tempestuosos. E
as almas de seus camaradas, e com eles o jovem Iraine, passaram para a
cidade e perturbaram os sonhos de cada homem que dormia, e a cada homem
as almas disseram em seus sonhos: 'Está quente e calmo na cidade. Vá agora
para o deserto, para o fresco sob as montanhas, mas leve com você a velha
espada que está pendurada na parede por medo dos ladrões do deserto. '

E o deus daquela cidade enviou febre sobre ela, e a febre pairava sobre ela e
as ruas estavam quentes; e todos os que dormiam acordaram de sonhar que
seria fresco e agradável onde as brisas desciam a ravina das montanhas; e eles
pegaram as velhas espadas que seus avós tinham, de acordo com seus sonhos,
por medo dos ladrões do deserto. E dentro e fora dos sonhos passavam as
almas dos camaradas de Welleran, e com eles o jovem Iraine, com grande
pressa à medida que a noite avançava; e, um por um, perturbaram os sonhos
de todos os homens de Merimna e fizeram com que se levantassem e saíssem
armados, todos exceto o guarda púrpura que, sem se importar com o perigo,
ainda cantava de Welleran, pois os homens acordados não podem ouvir as
almas dos mortos.

Mas Welleran vagou sobre os telhados da cidade até que ele voltou para a
forma de Rold dormindo profundamente. Agora Rold estava forte e tinha
dezoito anos de idade, e ele era louro e alto como Welleran, e a alma de
Welleran pairava sobre ele e entrou em seus sonhos como uma borboleta voa
através de treliça em um jardim de flores, e a alma de Welleran disse a Rold
em seus sonhos: 'Você gostaria de ir e ver novamente a espada de Welleran, a
grande espada curva de Welleran. Você iria e olhar para ele à noite com o luar
brilhando sobre ele. '

E o desejo de Rold em seus sonhos de ver a espada fez com que ele andasse
ainda dormindo da casa de sua mãe para o salão onde estavam os troféus dos
heróis. E a alma de Welleran incitando os sonhos de Rold o fez parar diante
do grande manto vermelho, e lá a alma disse entre os sonhos: 'Tu estás com
frio à noite; lance agora um manto ao seu redor. '

E Rold puxou em torno de si o enorme manto vermelho de Welleran. Então os

sonhos de Rold o levaram até a espada, e a alma disse aos sonhos: 'Tu tens o
desejo de segurar a espada de Welleran: pegue a espada em sua mão.'

Mas Rold disse: 'O que um homem deve fazer com a espada de Welleran?'

E a alma do velho capitão disse aos sonhos: 'É uma boa espada de segurar:
empunhe a espada de Welleran.'

E Rold, ainda dormindo e falando em voz alta, disse: 'Não é legal; ninguém

pode tocar na espada. '

E Rold se virou para ir embora. Então um grande e terrível grito surgiu na

alma de Welleran, tanto mais amargo por ele não poder pronunciá-lo, e girou
e girou em sua alma sem encontrar expressão, como um grito evocado há
muito tempo por algum ato assassino em algum câmara assombrada que
sussurra através dos tempos que ninguém ouviu.

E a alma de Welleran clamou aos sonhos de Rold: 'Teus joelhos estão

amarrados! Você está caído em um pântano! Você não pode se mover. '

E os sonhos de Rold disseram a ele: 'Teus joelhos estão amarrados, você caiu
em um pântano,' e Rold ficou parado diante da espada. Então a alma do
guerreiro lamentou entre os sonhos de Rold, enquanto Rold estava diante da
espada.

- Welleran está clamando por sua espada, sua maravilhosa espada

curva. Pobre Welleran, que já lutou por Merimna, está chorando por sua
espada durante a noite. Tu não manterias Welleran sem sua bela espada
quando ele estiver morto e não puder vir buscá-la, pobre Welleran que lutou
por Merimna.

E Rold quebrou o caixão de vidro com a mão e pegou a espada, a grande

espada curva de Welleran; e a alma do guerreiro disse entre os sonhos de
Rold: 'Welleran está esperando na ravina profunda que corre para as
montanhas, clamando por sua espada.'
E Rold desceu pela cidade e escalou as muralhas, e caminhou com os olhos
bem abertos, mas ainda dormindo sobre o deserto até as montanhas.

Uma grande multidão de cidadãos de Merimna já estava reunida no deserto

diante da ravina profunda com espadas antigas em suas mãos, e Rold passou
por eles enquanto dormia segurando a espada de Welleran, e as pessoas
gritaram de espanto enquanto ele passava: - Rold tem a espada de Welleran!

E Rold veio para a boca da ravina, e lá as vozes do povo o acordaram. E Rold

nada sabia do que tinha feito em seu sono, e olhou com espanto para a espada
em sua mão e disse: 'O que és tu, coisa linda? Luzes brilham em ti, tu estás
inquieto. É a espada de Welleran, a espada curva de Welleran! '

E Rold beijou o cabo dela, e era sal em seus lábios com o suor de batalha de
Welleran. E Rold disse: 'O que um homem deve fazer com a espada de
Welleran?'

E todas as pessoas se maravilharam com Rold enquanto ele estava sentado ali
com a espada na mão, murmurando: 'O que um homem deve fazer com a
espada de Welleran?'

Em breve chegou aos ouvidos de Rold o barulho de um tinido na ravina, e

todo o povo, o povo que nada sabia sobre guerra, ouviu o tinido se
aproximando durante a noite; pois os quatro exércitos avançavam sobre
Merimna e ainda não esperavam um inimigo. E Rold agarrou o punho da
grande espada curva, e a espada pareceu se levantar um pouco. E um novo
pensamento veio aos corações do povo de Merimna enquanto eles seguravam
as espadas de seus avós. Mais e mais perto vieram os exércitos desatentos dos
quatro reis, e velhas memórias ancestrais começaram a surgir nas mentes do
povo de Merimna no deserto com as espadas nas mãos, sentados atrás de
Rold. E todas as sentinelas estavam acordadas segurando suas lanças, pois
Rollory havia colocado seus sonhos para voar,

E agora os exércitos haviam se aproximado. De repente, Rold deu um pulo,

gritando: 'Welleran! E a espada de Welleran! E a espada selvagem e luxuriosa
que tinha sede por cem anos subiu com a mão de Rold e passou pelas costelas
de um homem da tribo. E com o sangue quente ao redor, veio uma alegria
para a alma curvada daquela espada poderosa, como a alegria de um nadador
subindo pingando de mares quentes depois de viver por muito tempo em uma
terra seca. Quando viram o manto vermelho e aquela espada terrível, um grito
percorreu os exércitos tribais: 'Welleran vive!' E lá se levantaram os sons da
exultação dos homens vitoriosos, e a respiração ofegante dos que fugiram, e a
espada cantando baixinho para si mesma enquanto girava, gotejando no ar.
Mas ao amanhecer os homens de Merimna voltaram, e o sol surgindo para dar
nova vida ao mundo, brilhou sobre as coisas horríveis que a espada de
Welleran havia feito. E Rold disse: 'Ó espada, espada! Quão horrível és! És
uma coisa terrível de ter vindo entre os homens. Quantos olhos não verão mais
jardins por tua causa? Quantos campos devem ficar vazios que poderiam estar
cheios de chalés, chalés brancos com crianças ao redor? Quantos vales devem
ficar desolados que poderiam ter alimentado aldeias quentes, porque tu há
muito mataste os homens que poderiam tê-los construído? Eu ouço o vento
clamando contra ti, espada! Vem dos vales vazios. Vem sobre os campos
vazios. Há vozes de crianças nele. Eles nunca nasceram. A morte põe fim ao
choro por aqueles que já tiveram vida, mas estes devem chorar para sempre. Ó
espada! espada! por que os deuses te enviaram entre os homens? ' E as
lágrimas de Rold caíram sobre a espada orgulhosa, mas não puderam limpá-la.

E agora que o ardor da batalha havia passado, os espíritos do povo de

Merimna começaram a escurecer um pouco, como o de seu líder, com o
cansaço e com o frio da manhã; e eles olharam para a espada de Welleran na
mão de Rold e disseram: 'Não mais, não mais para sempre Welleran voltará
agora, pois sua espada está nas mãos de outro. Agora sabemos de fato que ele
está morto. Ó Welleran, tu eras nosso sol e nossa lua e todas as nossas
estrelas. Agora o sol se pôs e a lua se quebrou, e todas as estrelas estão
espalhadas como os diamantes de um colar que é arrancado de quem é morto
pela violência. '

Assim chorou o povo de Merimna na hora de sua grande vitória, pois os

homens têm humores estranhos, enquanto ao lado deles sua velha cidade
inviolada dormia a salvo. Mas de volta das muralhas e além das montanhas e
sobre as terras que eles conquistaram no passado, além do mundo e de volta
ao Paraíso, foram as almas de Welleran, Soorenard, Mommolek, Rollory,
Akanax e o jovem Iraine.

A Queda de Babbulkund

Eu disse: 'Vou me levantar agora e ver Babbulkund, a Cidade

Maravilhosa. Ela é da mesma idade da terra; as estrelas são suas irmãs. Os
faraós dos velhos tempos conquistando Araby a viram pela primeira vez, uma
montanha solitária no deserto, e cortaram a montanha em torres e
terraços. Eles destruíram uma das colinas de Deus, mas fizeram
Babbulkund. Ela é esculpida, não construída; seus palácios são um com seus
terraços, não há junção nem fenda. Sua é a beleza da juventude do mundo. Ela
se considera o meio da Terra e tem quatro portões voltados para as nações. Do
lado de fora de seu portão oriental, está um deus colossal de pedra. Seu rosto
fica vermelho com as luzes do amanhecer. Quando a luz do sol da manhã
aquece seus lábios, eles se abrem um pouco e ele pronuncia as palavras "Oon
Oom", e a língua na qual ele fala há muito morreu, e todos os seus adoradores
estão reunidos em seus túmulos, de modo que ninguém sabe o que as palavras
pressagiam que ele profere ao amanhecer. Alguns dizem que ele saúda o sol
como um deus saúda outro na língua dele, e outros dizem que ele proclama o
dia, e outros que ele profere advertências. E em cada portão há uma maravilha
que não é digna de crédito até ser observada.

E reuni três amigos e disse-lhes: 'Somos o que temos visto e

conhecido. Vamos viajar agora e contemplar Babbulkund, para que nossas
mentes sejam embelezadas com ele e nossos espíritos tornados mais santos. '

Assim, pegamos um navio e viajamos pelo mar revolto, e não nos lembramos
de coisas feitas nas cidades que conhecíamos, mas deixamos de lado os
pensamentos sobre elas como linho sujo e as deixamos de lado, e sonhamos
com Babbulkund.

Mas quando chegamos à terra da qual Babbulkund é a glória permanente,

alugamos uma caravana de camelos e guias árabes e passamos para o sul à
tarde na jornada de três dias pelo deserto que nos levaria às paredes brancas de
Babbulkund . E o calor do sol brilhou sobre nós vindo do céu cinza brilhante,
e o calor do deserto nos atingiu de baixo.

Perto do pôr-do-sol, paramos e amarramos nossos cavalos, enquanto os árabes

descarregavam as provisões dos camelos e preparavam uma fogueira no
matagal seco, pois ao pôr-do-sol o calor do deserto se afasta repentinamente,
como um pássaro. Então vimos um viajante se aproximar de nós em um
camelo vindo do sul. Quando ele se aproximou, dissemos-lhe:

'Venha e acampe-se entre nós, pois no deserto todos os homens são irmãos, e
nós daremos a você comida e vinho para comer, ou, se você estiver limitado
pela sua fé, nós lhe daremos alguma outra bebida que não seja amaldiçoada
pelo profeta.'

O viajante sentou-se ao nosso lado na areia, cruzou as pernas e respondeu:

'Ouça, e eu contarei a você sobre Babbulkund, a Cidade Marvel. Babbulkund

fica logo abaixo do encontro dos rios, onde Oonrana, Rio do Mito, deságua
nas Águas da Fábula, até mesmo no antigo riacho Plegáthanees. Estes, juntos,
entram em seu portão norte regozijando-se. Antigamente, eles fluíam no
escuro através da Colina que Neemote, o primeiro dos Faraós, esculpiu na
Cidade de Marvel. Estéreis e desolados eles flutuam pelo deserto, cada um na
fenda designada, com vida em nenhuma margem, mas dão à luz em
Babbulkund o sagrado jardim púrpura do qual todas as nações cantam. Para lá,
todas as abelhas vêm em peregrinação à noite por uma via aérea secreta. Certa
vez, de seu reino crepuscular, que ele governa igualmente com o sol, a lua viu
e amou Babbulkund, vestida com seu jardim púrpura; e a lua cortejou
Babbulkund, e ela o mandou embora chorando, pois ela é mais bonita do que
todas as suas irmãs as estrelas. Suas irmãs vêm a ela à noite em seu quarto de
solteira. Até os deuses às vezes falam de Babbulkund, vestida com seu jardim
púrpura. Ouça, pois vejo pelos seus olhos que não vistes Babbulkund; há uma
inquietação neles e uma admiração insatisfeita. Ouço. No jardim do qual falei
há um lago que não tem gêmeos ou semelhantes no mundo; não há
companheiro para ele entre todos os lagos. As margens e o fundo são de
vidro. Nele estão grandes peixes com escamas douradas e escarlates, e eles
nadam para lá e para cá. Aqui é o costume do octogésimo segundo Neemote
(que governa a cidade hoje) em vir, após o anoitecer, e sentar-se sozinho à
beira do lago, e a esta hora oitocentos escravos descem por degraus através
das cavernas até as abóbadas sob o lago. Quatrocentos deles carregando luzes
roxas marcham um atrás do outro, de leste a oeste, e quatrocentos carregando
luzes verdes marcham um atrás do outro, de oeste a leste. As duas linhas se
cruzam e se cruzam novamente dentro e fora enquanto os escravos dão voltas
e voltas, e os peixes medrosos piscam para cima e para baixo e para frente e
para trás.

Mas sobre aquele viajante falando, a noite desceu, solene e fria, e nós nos
enrolamos em nossos cobertores e deitamos na areia à vista das irmãs astrais
de Babbulkund. E durante toda aquela noite o deserto disse muitas coisas,
baixinho e em um sussurro, mas eu não sabia o que ele dizia. Só a areia sabia
e se erguia e se perturbava e se deitava novamente, e o vento sabia. Então,
com o passar das horas da noite, esses dois descobriram as pegadas com as
quais havíamos perturbado o deserto sagrado, e se preocuparam com elas e as
cobriram; e então o vento parou e a areia descansou. Então o vento voltou a
soprar e a areia dançou. Isso eles fizeram muitas vezes. E o tempo todo o
deserto sussurrou o que eu não saberei.

Depois, dormi um pouco e acordei pouco antes do nascer do sol, com muito
frio. De repente, o sol saltou e incendiou nossos rostos; todos nós jogamos
nossos cobertores e nos levantamos. Então pegamos comida e depois partimos
para o sul, e no calor do dia descansamos e depois seguimos em frente
novamente. E o tempo todo o deserto permaneceu o mesmo, como um sonho
que não para de incomodar quem dorme cansado.

E muitas vezes os viajantes passavam por nós no deserto, vindos da cidade de

Marvel, e havia uma luz e uma glória em seus olhos por terem visto
Babbulkund.

Naquela noite, ao pôr do sol, outro viajante se aproximou de nós, e nós o

saudamos, dizendo:
'Quer comer e beber conosco, visto que todos os homens são irmãos no
deserto?'

E ele desceu de seu camelo e sentou-se ao nosso lado e disse:

'Quando a manhã brilha no colosso Neb e Neb fala, imediatamente os músicos

do rei Neemote em Babbulkund acordam.

'No início, seus dedos vagam sobre suas harpas de ouro, ou eles tocam
ociosamente seus violinos. Cada vez mais clara a nota de cada instrumento
sobe como cotovias saindo do orvalho, até que de repente todos eles se
fundem e uma nova melodia nasce. Assim, todas as manhãs, os músicos do
Rei Neemote fazem uma nova maravilha na Cidade da Maravilha; pois esses
não são músicos comuns, mas mestres da melodia, há muito atacados pela
conquista e levados em navios das ilhas da Canção. E, ao som da música,
Neemote acorda na câmara oriental de seu palácio, que é esculpida na forma
de uma grande lua crescente, de quatro milhas de comprimento, no lado norte
da cidade. Bem nas janelas de sua câmara oriental o sol nasce, e bem nas
janelas de sua câmara ocidental o sol se põe.

'Quando Neemote acorda, ele convoca escravos que trazem um palanquim

com sinos, no qual o Rei entra, tendo vestido levemente. Então os escravos
correm e o carregam para a Câmara de ônix do Banho, com o som de
pequenos sinos tocando enquanto correm. E quando Neemote emerge dali,
banhado e ungido, os escravos correm com seu palanquim vibrante e o
carregam para a Câmara de Banquetes do Oriente, onde o Rei faz a primeira
refeição do dia. Dali, através do grande corredor branco cujas janelas estão
todas voltadas para o sol, Neemote, em seu palanquim, passa para a Câmara
de Audiências das Embaixadas do Norte, que está toda enfeitada com
mercadorias do Norte.

- Em toda a volta há ornamentos de âmbar do Norte e cálices esculpidos de

cristal marrom-escuro do Norte, e no chão há peles das costas do Báltico.

'Em câmaras adjacentes são armazenadas a comida habitual dos homens

resistentes do Norte, e o vinho forte do Norte, pálido mas terrível. Lá o rei
recebe príncipes bárbaros das terras frígidas. Dali os escravos o levam
rapidamente para a Câmara de Audiências das Embaixadas do Oriente, onde
as paredes são de turquesa, cravejadas de rubis do Ceilão, onde os deuses são
os deuses do Oriente, onde todas as cortinas foram concebidas no lindo
coração de Ind, e onde todas as esculturas foram feitas com a astúcia das
ilhas. Aqui, se por acaso uma caravana veio do Ind ou do Catai, é o costume
do Rei conversar um pouco com os Moguls ou Mandarins, pois do Oriente
vêm as artes e o conhecimento do mundo, e o oposto de seu povo é
educado. Assim Neemote passa pelas outras Câmaras de Audiência e recebe,
talvez, alguns xeques do povo árabe que cruzaram o grande deserto do oeste,
ou recebe uma embaixada enviada para homenageá-lo do tímido povo da
selva ao sul. E o tempo todo os escravos com o palanquim tocando correm
para o oeste, seguindo o sol, e sempre o sol brilha direto na câmara onde
Neemote está sentado, e o tempo todo a música de uma ou outra de suas
bandas de músicos chega tilintando em seus ouvidos . Mas quando o meio do
dia se aproxima, os escravos correm para os arvoredos frescos que ficam ao
longo das varandas do lado norte do palácio, abandonando o sol, e conforme o
calor vence a genialidade dos músicos, um por um suas mãos caem de seus
instrumentos, até que finalmente toda a melodia cessa. Neste momento
Neemote adormece, e os escravos colocam o palanquim no chão e se deitam
ao lado dele. A esta hora, a cidade fica completamente quieta, e o palácio de
Neemote e os túmulos dos antigos faraós estão voltados para a luz do sol,
todos iguais em silêncio. Até mesmo os joalheiros no mercado, vendendo
joias a príncipes, param de negociar e param de cantar; pois em Babbulkund o
vendedor de rubis canta a canção do rubi, e o vendedor de safiras canta a
canção da safira, e cada pedra tem sua canção, de modo que um homem, por
sua canção, proclama e torna conhecidas suas mercadorias. pare de sua
negociação e pare de cantar; pois em Babbulkund o vendedor de rubis canta a
canção do rubi, e o vendedor de safiras canta a canção da safira, e cada pedra
tem sua canção, de modo que um homem, por sua canção, proclama e torna
conhecidas suas mercadorias. pare de sua negociação e pare de cantar; pois
em Babbulkund o vendedor de rubis canta a canção do rubi, e o vendedor de
safiras canta a canção da safira, e cada pedra tem sua canção, de modo que um
homem, por sua canção, proclama e torna conhecidas suas mercadorias.

'Mas todos esses sons cessam na hora do meridiano, os joalheiros na praça do

mercado deitam-se nas sombras que podem encontrar e os príncipes voltam
para os lugares frescos em seus palácios, e um grande silêncio paira no ar
reluzente Babbulkund. Mas no frescor do final da tarde, um dos músicos do
rei vai acordar de sonhar com sua casa e vai passar os dedos, talvez, pelas
cordas de sua harpa e, com a música, alguma lembrança do vento no vales das
montanhas que ficam nas ilhas da canção. Então o músico arrancará grandes
gritos da alma de sua harpa por causa da velha memória, e seus companheiros
vão acordar e todos entoar uma canção de casa, tecida de ditos contados no
porto quando os navios chegaram, e de contos nas cabanas sobre os velhos
tempos. Uma a uma, as outras bandas de músicos retomarão a música, e
Babbulkund, City of Marvel, vibrará com esta maravilha novamente. Agora
mesmo Neemote acorda, os escravos põem-se de pé e carregam o palanquim
para o lado externo do grande palácio em forma de meia-lua entre o sul e o
oeste, para contemplar o sol novamente. O palanquim, com seus sinos
tocando, volta a girar; as vozes dos joalheiros cantam de novo, no mercado, a
canção da esmeralda, a canção da safira; os homens falam nos telhados, os
mendigos choram nas ruas, os músicos se dedicam ao trabalho, todos os sons
se misturam em um murmúrio, a voz de Babbulkund falando à noite. Cada vez
mais baixo afunda o sol, até que Neemote, seguindo-o, venha com seus
ofegantes escravos para o grande jardim púrpura do qual certamente seu
próprio país tem suas canções,

'Lá ele desce de seu palanquim e sobe a um trono de marfim colocado no meio
do jardim, voltado totalmente para o oeste, e fica sentado ali sozinho,
contemplando longamente a luz do sol até que ela se vá. Nesta hora, o
problema surge na cara de Neemote. Os homens já o ouviram resmungar na
hora do pôr do sol: "Até eu também, até eu também." Assim, o rei Neemote e
o sol formam seus gloriosos âmbitos sobre Babbulkund.

“Um pouco mais tarde, quando as estrelas aparecem para invejar a beleza da
cidade de Marvel, o rei caminha para outra parte do jardim e se senta em uma
alcova de opala sozinho à beira do lago sagrado. Este é o lago cujas margens e
pisos são de vidro, que é iluminado por baixo por escravos com luzes roxas e
com luzes verdes se misturando, e é uma das sete maravilhas de
Babbulkund. Três das maravilhas estão no meio da cidade e quatro estão em
seus portões. Há o lago de que te falei, e o jardim púrpura de que te falei e que
é uma maravilha até mesmo para as estrelas, e existe Ong Zwarba, do qual
também te contarei. E as maravilhas nos portões são essas. No portão leste,
Neb. E no portão norte, a maravilha do rio e os arcos, para o Rio do Mito, que
se torna um com as Águas da Fábula no deserto fora da cidade, flutua sob um
portão de ouro puro, regozijando, e sob muitos arcos fantasticamente
esculpidos que são um com as duas margens. A maravilha do portão oeste é a
maravilha de Annolith e do cachorro Voth. Annolith fica do lado de fora do
portão oeste de frente para a cidade. Ele é mais alto do que qualquer uma das
torres ou palácios, pois sua cabeça foi esculpida no topo da velha colina; ele
tem dois olhos de safira com os quais olha para Babbulkund, e a maravilha
dos olhos é que eles estão hoje nas mesmas órbitas em que brilhavam quando
o mundo começou, apenas o mármore que os cobria foi esculpido e a luz do
dia deixar entrar e ver as estrelas invejosas. Maior que um leão é o cão Voth
ao lado dele; cada cabelo é esculpido nas costas de Voth, suas algemas de
guerra estão eretas e seus dentes estão à mostra. Todos os Neemotes adoraram
o deus Annolith, mas todo o seu povo orou ao cão Voth, pois a lei do país é
que ninguém, exceto um Neemote, pode adorar o deus Annolith. A maravilha
no portão sul é a maravilha da selva, pois ele vem com todo o seu mar
selvagem e não viajado de escuridão e árvores e tigres e orquídeas aspirantes
ao sol através de um portão de mármore na muralha da cidade e entra na
cidade, e lá se alarga e mantém um espaço no meio de muitos quilômetros de
largura. Além disso, ele é mais velho do que a Cidade de Marvel, pois há
muito morou em um dos vales da montanha que Neemote, o primeiro dos
Faraós, esculpiu em Babbulkund. pois a lei do país é que ninguém, a não ser
um Neemote, pode adorar o deus Anólito. A maravilha no portão sul é a
maravilha da selva, pois ele vem com todo o seu mar selvagem e não viajado
de escuridão e árvores e tigres e orquídeas aspirantes ao sol através de um
portão de mármore na muralha da cidade e entra na cidade, e lá se alarga e
mantém um espaço no meio de muitos quilômetros de largura. Além disso, ele
é mais velho do que a Cidade de Marvel, pois há muito morou em um dos
vales da montanha que Neemote, o primeiro dos Faraós, esculpiu em
Babbulkund. pois a lei do país é que ninguém, a não ser um Neemote, pode
adorar o deus Anólito. A maravilha no portão sul é a maravilha da selva, pois
ele vem com todo o seu mar selvagem e não viajado de escuridão e árvores e
tigres e orquídeas aspirantes ao sol através de um portão de mármore na
muralha da cidade e entra na cidade, e lá se alarga e mantém um espaço no
meio de muitos quilômetros de largura. Além disso, ele é mais velho do que a
Cidade de Marvel, pois há muito morou em um dos vales da montanha que
Neemote, o primeiro dos Faraós, esculpiu em Babbulkund. e lá se amplia e
mantém um espaço em seu meio de muitos quilômetros de largura. Além
disso, ele é mais velho do que a Cidade de Marvel, pois há muito morou em
um dos vales da montanha que Neemote, o primeiro dos Faraós, esculpiu em
Babbulkund. e lá se amplia e mantém um espaço em seu meio de muitos
quilômetros de largura. Além disso, ele é mais velho do que a Cidade de
Marvel, pois há muito morou em um dos vales da montanha que Neemote, o
primeiro dos Faraós, esculpiu em Babbulkund.

'Agora, a alcova de opala em que o rei se senta à noite perto do lago fica na
borda da selva, e as orquídeas trepadeiras da selva há muito tempo rastejaram
de suas casas através das fendas da alcova de opala, atraídas pelas luzes do
lago, e agora floresce lá exultantemente. Perto dessa alcova estão os hareems
de Nehemoth.

'O rei tem quatro hareems - uma para as mulheres fortes das montanhas ao
norte, uma para as mulheres da selva escura e furtiva, uma para as mulheres
do deserto que têm almas errantes e pinheiros em Babbulkund, e uma para as
suas próprias princesas kith, cujas bochechas morenas coram com o sangue
dos antigos faraós e que exultam com Babbulkund em sua beleza
incomparável, e que nada sabem sobre o deserto ou a selva ou as colinas
desoladas ao norte. Quase sem adornos e vestidos com roupas simples vão
todos os kith de Neemote, pois eles sabem muito bem que ele está cansado da
pompa. Todos sem adornos, exceto um, a Princesa Linderith, que usa Ong
Zwarba e as três joias menores do mar. Tal pedra é Ong Zwarba que não há
nenhuma igual nem no turbante de Neemote, nem em todos os santuários do
mar. O mesmo deus que fez Linderith fez há muito tempo Ong Zwarba; ela e
Ong Zwarba brilham juntos com uma luz, e ao lado desta pedra maravilhosa
brilham as três menores do mar.

'Agora, quando o Rei se senta em sua alcova de opala perto do lago sagrado
com as orquídeas florescendo ao seu redor, todos os sons se silenciam. O som
do pisoteio dos escravos cansados enquanto dão voltas e voltas nunca vem à
superfície. Há muito que os músicos dormem, suas mãos ficam mudas sobre
seus instrumentos e as vozes na cidade morreram. Talvez o suspiro de uma
das mulheres do deserto tenha se tornado meia canção, ou numa noite quente
de verão uma das mulheres das colinas canta baixinho uma canção de neve; a
noite toda no meio do jardim púrpura canta um rouxinol; tudo o mais está
parado; as estrelas que olham para Babbulkund surgem e se põem, a lua fria e
infeliz vagueia solitária por elas, a noite avança; por fim, a figura escura de
Neemote, oitenta segundos de sua linha, se levanta e se afasta furtivamente.

O viajante parou de falar. Por muito tempo, as estrelas claras, irmãs de

Babbulkund, brilharam sobre ele falando, o vento do deserto se ergueu e
sussurrou na areia, e a areia havia muito se movia secretamente para lá e para
cá; nenhum de nós se moveu, nenhum de nós adormeceu, nem tanto de
admiração por sua história, mas de pensar que dentro de dois dias veríamos
aquela cidade maravilhosa. Em seguida, enrolamos nossos cobertores em
torno de nós e deitamos com os pés voltados para as brasas de nossa fogueira
e imediatamente adormecemos, e em nossos sonhos multiplicamos a fama da
Cidade das Maravilhas.

O sol nasceu e incendiou nossos rostos, e todo o deserto cintilou com sua
luz. Depois nos levantamos e preparamos a refeição matinal e, depois de
comermos, o viajante partiu. E nós encomendamos sua alma ao deus da terra
para onde ele foi, da terra de sua casa ao norte, e ele recomendou nossas almas
ao Deus do povo da terra de onde tínhamos vindo. Então um viajante nos
alcançou indo a pé; ele usava uma capa marrom esfarrapada e parecia ter
caminhado a noite toda, e caminhava apressadamente, mas parecia cansado,
por isso lhe oferecemos comida e bebida, das quais ele comeu
agradecido. Quando lhe perguntamos para onde estava indo, ele respondeu
'Babbulkund'. Então, oferecemos a ele um camelo para montar, pois dissemos:
'Nós também vamos para Babbulkund.' Mas ele respondeu estranhamente:

- Não, passe antes de mim, pois é doloroso nunca ter visto Babbulkund, tendo
vivido enquanto ela ainda existia. Passe adiante de mim e veja-a, e então fuja
imediatamente, voltando para o norte. '

Então, embora não o entendêssemos, nós o deixamos, pois ele era insistente, e
continuamos nossa jornada para o sul através do deserto, e chegamos antes do
meio do dia a um oásis de palmeiras perto de um poço e lá demos água para
os camelos altivos e reabasteceu nossas garrafas de água e acalmou nossos
olhos com a visão de coisas verdes e permaneceu por muitas horas na
sombra. Alguns dos homens dormiram, mas dos que permaneceram
acordados, cada um cantou suavemente as canções de seu próprio país,
contando sobre Babbulkund. Passada a tarde, viajamos um pouco mais para o
sul e continuamos durante a noite fria até que o sol se pôs e acampamos, e
quando estávamos sentados em nosso acampamento, o homem em farrapos
nos alcançou, tendo viajado o dia todo, e nós lhe demos comida e bebida
novamente, e no crepúsculo ele falou, dizendo:

'Sou o servo do Senhor Deus do meu povo e vou fazer o seu trabalho em
Babbulkund. Ela é a cidade mais bonita do mundo; não houve ninguém como
ela, até as estrelas de Deus ficam com inveja de sua beleza. Ela é toda branca,
mas com listras rosadas que passam por suas ruas e casas como chamas na
mente branca de um escultor, como o desejo no paraíso. Ela foi esculpida em
uma colina sagrada, nenhum escravo forjou a Cidade de Marvel, mas artistas
labutando no trabalho que amavam. Eles não tiraram nenhum padrão das casas
dos homens, mas cada homem forjou o que seu olho interior tinha visto e
esculpiu em mármore as visões de seu sonho. Por todo o telhado de uma das
câmaras do palácio, leões alados esvoaçam como morcegos, o tamanho de
cada um é do tamanho dos leões de Deus e as asas são maiores do que
qualquer asa criada; eles estão um acima do outro mais do que um homem
pode numerar, eles são todos esculpidos em um bloco de mármore, a própria
câmara é escavada a partir dele e é sustentada nos galhos esculpidos de um
bosque de samambaias agrupadas trabalhadas pela mão de algum pedreiro da
selva que amava muito a alta samambaia. Sobre o Rio do Mito, que é um com
as Águas da Fábula, vão as pontes, feitas como a árvore das glicínias e como o
laburno caído, e uma centena de outros dispositivos maravilhosos, o desejo
das almas dos pedreiros há muito tempo mortos. Oh! muito bonita é
Babbulkund branca, muito bonita ela é, mas orgulhosa; e o Senhor, o Deus do
meu povo, a viu em seu orgulho, e olhando para ela, viu as orações de
Neemote subindo até a abominação de Annolith e todas as pessoas seguindo
Voth. Ela é muito bonita, Babbulkund; infelizmente não posso abençoá-la. Eu
poderia viver sempre em um de seus terraços internos olhando para a selva
misteriosa em seu meio e as faces para o céu das orquídeas que, escalando na
escuridão, contemplam o sol. Eu poderia amar Babbulkund com um grande
amor, mas sou o servo do Senhor, o Deus de meu povo, e o Rei pecou para a
abominação de Annolith, e o povo deseja excessivamente Voth. Ai de ti,
Babbulkund, ai de não poder voltar agora mesmo, pois amanhã devo
profetizar contra ti e clamar contra ti, Babbulkund. Mas vós, viajantes que me
rogastes com hospitalidade, levantai-vos e parti com vossos camelos, pois não
posso demorar mais e irei fazer a obra em Babbulkund do Senhor, o Deus do
meu povo. Vá agora e veja a beleza de Babbulkund antes que eu grite contra
ela, e então fuja rapidamente para o norte.

Um fragmento fumegante caiu sobre nossa fogueira e enviou uma luz estranha
aos olhos do homem em trapos. Ele se levantou imediatamente, e sua capa
esfarrapada girou com ele como uma grande asa; ele não disse mais nada, mas
virou-se instantaneamente para o sul e se afastou na escuridão em direção a
Babbulkund. Então um silêncio caiu sobre nosso acampamento e o cheiro do
tabaco daquelas terras aumentou. Quando a última chama morreu em nossa
fogueira, adormeci, mas meu descanso foi perturbado por sonhos mutantes de
destruição.

A manhã chegou, e nossos guias nos disseram que deveríamos voltar para a
cidade antes do anoitecer. Novamente passamos para o sul através do deserto
imutável; às vezes encontramos viajantes vindos de Babbulkund, com a beleza
de suas maravilhas ainda fresca em seus olhos.

Quando acampamos perto do meio do dia vimos um grande número de

pessoas a pé vindo em nossa direção correndo, do sul. Nós os saudamos
quando eles se aproximaram, dizendo: 'E Babbulkund?'

Eles responderam: 'Não somos da raça do povo de Babbulkund, mas fomos

capturados na juventude e levados das colinas ao norte. Agora, todos nós
vimos em visões de quietude o Senhor, o Deus de nosso povo, nos chamando
de Suas colinas e, portanto, todos nós fugimos para o norte. Mas em
Babbulkund, o rei Neemote foi perturbado durante as noites por sonhos
inusitados de destruição, e ninguém pode interpretar o que os sonhos
pressagiam. Agora, este é o sonho que o rei Neemote teve na primeira noite de
seu sonho. Ele viu mover-se através da quietude um pássaro todo preto, e sob
o bater de suas asas Babbulkund escureceu e escureceu; e atrás dele voou um
pássaro todo branco, sob as batidas de cujas asas Babbulkund cintilava e
brilhava; e lá voaram por mais quatro pássaros alternadamente pretos e
brancos. E, à medida que os negros passavam, Babbulkund escurecia, e
quando os brancos surgiam, suas ruas e casas brilhavam. Mas depois do sexto
pássaro não apareceu mais, e Babbulkund desapareceu de seu lugar, e havia
apenas o deserto vazio onde ela estivera, e os rios Oonrana e Plegáthanees só
de luto. Na manhã seguinte, todos os profetas do Rei se reuniram diante de
suas abominações e os questionaram sobre o sonho, e as abominações não
falaram. Mas quando a segunda noite desceu dos salões de Deus, dotado de
muitas estrelas, o rei Neemote sonhou novamente; e neste sonho o rei
Neemote viu apenas quatro pássaros, pretos e brancos alternadamente como
antes. E Babbulkund escureceu novamente quando os pretos passaram, e
brilhou quando os brancos passaram; só depois que os quatro pássaros não
vieram mais e Babbulkund desapareceu de seu lugar,

'Ainda assim, as abominações não falaram, e ninguém poderia interpretar o

sonho. E quando a terceira noite saiu dos salões divinos de sua casa com dotes
como suas irmãs, novamente o rei Neemote sonhou. E ele viu um pássaro todo
preto passar novamente, sob o qual Babbulkund escureceu, e então um
pássaro branco e Babbulkund brilharam; e depois deles não veio mais, e
Babbulkund faleceu. E o dia dourado apareceu, dissipando os sonhos, e ainda
assim as abominações estavam silenciosas, e os profetas do Rei responderam
para não prenunciar o presságio do sonho. Um profeta apenas falou perante o
Rei, dizendo: "Os pássaros negros, ó Rei, são as noites, e os pássaros brancos
são os dias..." Isso o rei temia, e ele se levantou e feriu o profeta com sua
espada, cuja alma foi embora chorando e não teve que fazer mais com noites e
dias.

“Foi ontem à noite que o rei teve seu terceiro sonho, e esta manhã fugimos de
Babbulkund. Um grande calor cai sobre ele, e as orquídeas da selva inclinam
suas cabeças. Durante toda a noite, as mulheres do hareem do Norte choraram
horrivelmente por suas colinas. Um medo caiu sobre a cidade, e um
presságio. Duas vezes Neemote foi adorar Annolith, e todas as pessoas se
prostraram diante de Voth. Três vezes os horologistas olharam para o grande
globo de cristal em que se prediziam que aconteceriam todos os
acontecimentos, e três vezes o globo estava em branco. Sim, embora tenham
ido uma quarta vez, nenhuma visão foi revelada; e a voz do povo é abafada
em Babbulkund. '

Logo os viajantes se levantaram e seguiram novamente para o norte,

deixando-nos maravilhados. Durante o calor do dia, descansamos o melhor
que podíamos, mas o ar estava parado e abafado e os camelos pouco à
vontade. Os árabes disseram que era um presságio de uma tempestade no
deserto e que um grande vento surgiria cheio de areia. Assim, levantamos à
tarde e viajamos rapidamente, na esperança de encontrar um abrigo antes da
tempestade. E o ar queimava na quietude entre o deserto escaldado e o céu
resplandecente.

De repente, um vento soprou do sul, soprando de Babbulkund, e a areia se

ergueu e passou em grandes formas, toda sussurrando. E o vento soprava
violentamente e uivava enquanto soprava, e centenas de formas arenosas se
elevavam, e havia pequenos gritos entre eles e os sons de uma
passagem. Logo o vento diminuiu repentinamente, seus gritos cessaram e o
pânico cessou entre as areias levadas. E quando a tempestade passou, o ar
estava fresco, e o terrível abafamento e o mau presságio passaram, e os
camelos ficaram à vontade entre eles. E os árabes diziam que a tempestade
que havia de acontecer já existira, como fora outrora desejada por Deus.

O sol se pôs e o crepúsculo veio, e nos aproximamos da junção de Oonrana e

Plegáthanees, mas na escuridão não distinguimos Babbulkund. Continuamos
apressadamente para chegar à cidade antes do anoitecer e chegamos à junção
do Rio do Mito, onde ele se encontra com as Águas da Fábula, e ainda não
vimos Babbulkund. Ao nosso redor estavam as areias e rochas do deserto
imutável, exceto ao sul, onde a selva se erguia com suas orquídeas voltadas
para o céu. Então percebemos que havíamos chegado tarde demais e que sua
condenação chegara a Babbulkund; e perto do rio no deserto vazio na areia o
homem em trapos estava sentado, com o rosto escondido nas mãos, chorando
amargamente.
*******

Assim faleceu na hora de suas iniqüidades antes de Annolith, no trigésimo

segundo ano de sua existência, no sexagésimo mil e quinquagésimo ano da
construção do Mundo, Babbulkund, Cidade da Marvel, algumas vezes
chamada por aqueles que odiava sua Cidade do Cachorro, mas era pranteada
de hora em hora em Araby e Ind e em toda a selva e deserto; não deixando
nenhum memorial em pedra para mostrar que ela tinha sido, mas lembrada
com um amor duradouro, apesar da ira de Deus, por todos que conheceram
sua beleza, da qual ainda cantam.

O Kith do Povo Elfo

Capítulo I

O vento norte estava soprando, e vermelho e dourado os últimos dias do

outono estavam fluindo daí. Solene e frio sobre os pântanos surgiu a noite.

Tudo ficou muito quieto.

Então o último pombo voltou para casa, para as árvores na terra seca ao longe,
cujas formas já haviam se tornado um mistério na névoa.

Então tudo ficou quieto novamente.

À medida que a luz se apagava e a névoa se aprofundava, o mistério se

aproximava de todos os lados.

Então a tarambola verde entrou chorando e todos pousaram.

E novamente ficou quieto, exceto quando uma das tarambolas se levantou e

voou um pouco mais, proferindo o grito do deserto. E silenciosa e silenciosa
tornou-se a terra, esperando a primeira estrela. Então o pato entrou e o
widgeon, companhia por companhia: e toda a luz do dia desapareceu do céu,
salvando uma faixa vermelha de luz. Do outro lado da luz apareceram, negras
e enormes, as asas de um bando de gansos batendo o vento em direção aos
pântanos. Estes também caíram entre os juncos.

Então as estrelas apareceram e brilharam na quietude, e houve silêncio nos

grandes espaços da noite.

De repente, os sinos da catedral nos pântanos estouraram, chamando o canto

noturno.
Oito séculos atrás, na beira do pântano, os homens construíram a enorme
catedral, ou pode ter sido há sete séculos, ou talvez nove - era tudo um para as
Coisas Selvagens.

Assim, a canção da noite foi realizada, velas acesas e as luzes das janelas
brilharam em vermelho e verde na água, e o som do órgão foi rugindo sobre
os pântanos. Mas dos lugares profundos e perigosos, orlados de musgos
brilhantes, as Coisas Selvagens vieram pulando para dançar no reflexo das
estrelas, e sobre suas cabeças enquanto dançavam as luzes do pântano subiam
e desciam.

As Coisas Selvagens têm uma aparência um tanto humana, apenas de pele

morena e quase 60 centímetros de altura. Suas orelhas são pontudas como as
do esquilo, só que muito maiores, e eles saltam para alturas prodigiosas. Eles
vivem o dia todo em poças profundas nos pântanos mais solitários, mas à
noite eles vêm e dançam. Cada Wild Thing tem sobre sua cabeça uma luz do
pântano, que se move como o Wild Thing se move; eles não têm alma e não
podem morrer e são da família do povo élfico.

A noite toda eles dançam sobre os pântanos, pisando no reflexo das estrelas
(pois a superfície nua da água não os segura por si mesma); mas quando as
estrelas começam a empalidecer, elas afundam uma a uma nas piscinas de sua
casa. Ou se eles demorarem mais, sentados sobre os juncos, seus corpos
desaparecerão de vista enquanto as fogueiras do pântano empalidecem na luz,
e à luz do dia ninguém pode ver as Coisas Selvagens dos kith do povo
élfico. Ninguém pode vê-los nem mesmo à noite, a menos que tenham
nascido, como eu, na hora do crepúsculo, bem no momento em que a primeira
estrela aparece.

Agora, na noite que eu conto, um pequeno Coisa Selvagem foi à deriva sobre
o deserto, até que veio direto para as paredes da catedral e dançou sobre as
imagens dos santos coloridos enquanto jaziam na água entre o reflexo das
estrelas. E enquanto saltava em sua dança fantástica, viu através das janelas
pintadas onde o povo orava e ouviu o rugido do órgão sobre os pântanos. O
som do órgão rugiu sobre os pântanos, mas a música e as orações do povo
fluíram da torre mais alta da catedral como finas correntes de ouro e
alcançaram o Paraíso, e para cima e para baixo foram os anjos do Paraíso ao
povo, e do povo ao Paraíso novamente.

Então, algo semelhante ao descontentamento perturbou o Wild Thing pela

primeira vez desde a construção dos pântanos; e o lodo cinza suave e o frio
das águas profundas pareciam não bastar, nem a primeira chegada do norte
dos gansos tumultuosos, nem a alegria selvagem das asas das aves selvagens
quando cada pena canta, nem a maravilha da calma gelo que vem quando as
narcejas partem e cobre os juncos com geada e reveste o deserto silencioso
com uma névoa misteriosa onde o sol se torna vermelho e baixo, nem mesmo
a dança das Coisas Selvagens na noite maravilhosa; e a pequena Coisa
Selvagem ansiava por ter uma alma e ir adorar a Deus.

E quando a noite acabou e as luzes se apagaram, ele voltou a chorar para seus
amigos.

Mas na noite seguinte, assim que as imagens das estrelas apareceram na água,
ele foi saltando de estrela em estrela para a borda mais distante dos pântanos,
onde crescia um grande bosque onde morava o Mais Velho dos Animais
Selvagens.

E encontrou a Mais Antiga das Coisas Selvagens sob uma árvore, protegendo-
se da lua.

E a pequena Coisa Selvagem disse: 'Quero ter uma alma para adorar a Deus, e
saber o significado da música, e ver a beleza interior dos pântanos e imaginar
o Paraíso.'

E a mais velha das coisas selvagens disse-lhe: 'O que temos nós a ver com
Deus? Somos apenas Coisas Selvagens e da família do povo élfico.

Mas ele apenas respondeu: 'Eu quero ter uma alma.'

Então a Mais Velha das Coisas Selvagens disse: 'Não tenho alma para te
dar; mas se você tivesse uma alma, um dia teria que morrer, e se soubesse o
significado da música, aprenderia o significado da tristeza, e é melhor ser uma
coisa selvagem e não morrer. '

Então ele foi embora chorando.

Mas aqueles que eram parentes do povo élfico lamentavam a pequena Coisa
Selvagem; e embora as Coisas Selvagens não possam sofrer por muito tempo,
não tendo nenhuma alma para sofrer, ainda assim eles sentiram por algum
tempo uma dor onde suas almas deveriam estar, quando viram a tristeza de
seu camarada.

Assim, o kith do povo élfico foi para o exterior à noite para fazer uma alma
para a pequena Coisa Selvagem. E eles foram além dos pântanos até chegarem
aos campos altos entre as flores e a grama. E lá eles juntaram um grande
pedaço de teia que a aranha havia colocado ao crepúsculo; e o orvalho estava
sobre ele.

Nesse orvalho brilhavam todas as luzes das longas margens do céu estriado,
enquanto todas as cores mudavam nos espaços tranquilos da noite. E sobre ele
a noite maravilhosa brilhava com todas as suas estrelas.
Então as Coisas Selvagens foram com sua teia envolta em orvalho até a borda
de sua casa. E lá eles juntaram um pedaço da névoa cinza que se estende à
noite sobre os pântanos. E nele colocam a melodia do deserto que sobe e
desce pelos pântanos à noite nas asas da tarambola dourada. E puseram nele,
também, o canto lamentoso que os juncos são compelidos a cantar diante da
presença do arrogante Vento Norte. Então, cada uma das Coisas Selvagens
deu alguma lembrança preciosa dos velhos pântanos, 'Pois podemos poupá-lo',
disseram eles. E a tudo isso eles adicionaram algumas imagens das estrelas
que eles coletaram da água. Mesmo assim, a alma que os amigos do povo
élfico estavam fazendo não tinha vida.

Em seguida, colocaram nele as vozes baixas de dois amantes que caminhavam

no meio da noite, vagando até tarde sozinhos. E depois disso eles esperaram
pelo amanhecer. E o amanhecer majestoso apareceu, e as luzes do pântano das
Coisas Selvagens empalideceram no clarão, e seus corpos desapareceram de
vista; e ainda assim eles esperaram na beira do pântano. E para eles a espera
veio sobre o campo e o pântano, do solo e do céu, a miríade de canções dos
pássaros.

Isso, também, as Coisas Selvagens colocaram no pedaço de névoa que eles

haviam reunido nos pântanos e embrulharam tudo em sua teia manchada de
orvalho. Então a alma viveu.

E lá estava ele nas mãos das Coisas Selvagens do tamanho de um ouriço; e

luzes maravilhosas estavam nele, verdes e azuis; e eles mudaram
incessantemente, dando voltas e mais voltas, e no meio cinza havia uma
chama roxa.

E na noite seguinte eles foram ao pequeno Wild Thing e mostraram a ela a

alma resplandecente. E eles disseram a ela: 'Se você precisa ter uma alma e ir
adorar a Deus, e se tornar um mortal e morrer, coloque isto em seu seio
esquerdo um pouco acima do coração, e ele entrará e você se tornará um
humano. Mas se você pegá-lo, nunca poderá se livrar dele para se tornar
imortal novamente, a menos que o arranque e dê a outra pessoa; e não o
aceitaremos, e a maioria dos humanos já tem alma. E se você não conseguir
encontrar um humano sem alma, um dia morrerá, e sua alma não poderá ir
para o Paraíso, porque só foi feito nos pântanos.

Ao longe, a pequena Coisa Selvagem viu as janelas da catedral acenderem-se

para cantar todas as noites, e a canção das pessoas subindo para o Paraíso, e
todos os anjos subindo e descendo. Assim, ele se despediu com lágrimas e
graças às Coisas Selvagens dos kith do povo élfico, e saiu saltando em direção
à terra verde e seca, segurando a alma em suas mãos.
E as Coisas Selvagens lamentavam que ele tivesse ido, mas não podiam
lamentar por muito tempo, porque eles não tinham alma.

Na beira do pântano, o pequeno Coisa Selvagem olhou por alguns momentos

sobre a água, onde as fogueiras do pântano saltavam para cima e para baixo, e
então pressionou a alma contra o peito esquerdo um pouco acima do coração.

Instantaneamente, tornou-se uma mulher jovem e bela, fria e assustada. Ela se

vestiu de alguma forma com feixes de junco e foi em direção às luzes de uma
casa que estava perto. E ela empurrou a porta e entrou, e encontrou um
fazendeiro e a esposa de um fazendeiro sentados à mesa.

E a esposa do fazendeiro levou a pequena Coisa Selvagem com a alma dos

pântanos para seu quarto, e a vestiu e trançou seu cabelo, e a trouxe para baixo
novamente, e deu-lhe a primeira comida que ela já tinha comido. Então, a
esposa do fazendeiro fez muitas perguntas.

'De onde você veio?' ela disse.

"Sobre os pântanos."

'De que direção?' disse a esposa do fazendeiro.

"Sul", disse a pequena Coisa Selvagem com a nova alma.

“Mas ninguém pode vir do sul para os pântanos”, disse a esposa do

fazendeiro.

'Não, eles não podem fazer isso', disse o fazendeiro.

"Eu morava nos pântanos."

'Quem é Você?' perguntou a esposa do fazendeiro.

- Sou uma coisa selvagem, encontrei uma alma nos pântanos e somos parentes
do povo élfico.

Conversando sobre isso depois, o fazendeiro e sua esposa concordaram que

ela devia ser uma cigana que se perdera e que estava esquisita de fome e
exposição.

Assim, naquela noite, a pequena Coisa Selvagem dormiu na casa do

fazendeiro, mas sua nova alma ficou acordada a noite toda sonhando com a
beleza dos pântanos.
Assim que o amanhecer desceu sobre o deserto e brilhou sobre a casa do
fazendeiro, ela olhou pela janela para as águas cintilantes e viu a beleza
interior do pântano. Pois as Coisas Selvagens só amam o pântano e conhecem
seus assombrações, mas agora ela percebeu o mistério de suas distâncias e o
glamour de suas piscinas perigosas, com seus musgos justos e mortais, e
sentiu a maravilha do Vento Norte que vem dominante de terras geladas
desconhecidas e a maravilha daquele fluxo e refluxo da vida quando as aves
selvagens rodopiam ao anoitecer para os pântanos e ao amanhecer saem para o
mar. E ela sabia que acima de sua cabeça, acima da casa do fazendeiro,
estendia-se um vasto Paraíso, onde talvez Deus estivesse agora imaginando
um nascer do sol enquanto os anjos tocavam alaúdes, e o sol surgia no mundo
abaixo para alegrar os campos e pântanos.

E todo aquele pensamento do céu, o pensamento do pântano também; pois o

azul do pântano era como o azul do céu, e as grandes formas de nuvens no céu
tornaram-se as formas do pântano, e através de cada uma corriam
momentâneos rios de púrpura, errantes entre bancos de ouro. E o robusto
exército de juncos apareceu na escuridão com todas as suas flâmulas acenando
até onde a vista alcançava. E de outra janela ela viu a vasta catedral reunindo
sua força poderosa e erguendo-a em torres dos pântanos.

Ela disse, 'Eu nunca, nunca vou deixar o pântano.'

Uma hora depois ela se vestiu com grande dificuldade e desceu para fazer a
segunda refeição de sua vida. O fazendeiro e sua esposa eram gente gentil e
ensinaram-na a comer.

"Suponho que os ciganos não tenham facas e garfos", disse um ao outro

depois.

Depois do café da manhã, o fazendeiro foi ver o reitor, que morava perto de
sua catedral, e logo voltou e trouxe de volta para a casa do reitor a pequena
Coisa Selvagem com a nova alma.

"Esta é a senhora", disse o fazendeiro. - Este é Dean Murnith. Então ele foi

embora.

“Ah”, disse o reitor, “pelo que sei, você se perdeu na outra noite nos
pântanos. Foi uma noite terrível para se perder nos pântanos. '

'Eu amo os pântanos', disse a pequena Coisa Selvagem com a nova alma.

'De fato! Quantos anos você tem?' disse o reitor.

"Não sei", respondeu ela.

"Você deve saber quantos anos tem", disse ele.

"Oh, cerca de noventa", disse ela, "ou mais."

'Noventa anos!' exclamou o reitor.

“Não, noventa séculos”, disse ela; "Eu sou tão velho quanto os pântanos."

Então ela contou sua história - como ela desejava ser humana e adorar a Deus,
e ter uma alma e ver a beleza do mundo, e como todas as Coisas Selvagens a
haviam feito uma alma de teia e névoa e música e memórias estranhas.

“Mas se isso for verdade”, disse Dean Murnith, “está muito errado. Deus não
pode ter pretendido que você tivesse uma alma.

'Qual é o seu nome?'

"Não tenho nome", respondeu ela.

'Precisamos encontrar um nome de batismo e um sobrenome para você. Como

você gostaria de ser chamado? '

"Canção dos Juncos", disse ela.

"Isso não vai servir de jeito nenhum", disse o reitor.

'Então eu gostaria de ser chamada de Vento do Norte Terrível, ou Estrela nas

Águas', disse ela.

"Não, não, não", disse Dean Murnith; 'isso é totalmente impossível. Podemos

chamá-la de Srta. Rush, se quiser. Como Mary Rush faria? Talvez seja melhor
você ter outro nome - diga Mary Jane Rush.

Assim, a pequena Coisa Selvagem com a alma dos pântanos tomou os nomes
que lhe foram oferecidos e tornou-se Mary Jane Rush.

"E devemos encontrar algo para você fazer", disse Dean Murnith.
- Enquanto isso, podemos lhe dar um quarto aqui.

'Não quero fazer nada', respondeu Mary Jane; 'Eu quero adorar a

Deus na catedral e viver ao lado dos pântanos.'

Então a Sra. Murnith entrou e, pelo resto do dia, Mary Jane ficou na casa do
reitor.
E lá com sua nova alma ela percebeu a beleza do mundo; pois veio cinza e
nivelado de distâncias enevoadas, e alargou-se em campos relvados e terras
aradas até o limite de uma velha cidade empena; e solitário nos campos
distantes um antigo moinho de vento erguia-se, e suas honestas velas feitas à
mão giravam e giravam nos ventos livres de East Anglia. Perto dali, as casas
triangulares se projetavam sobre as ruas, plantadas sobre madeiras resistentes
que cresciam nos tempos antigos, todas se glorificando entre si por sua
beleza. E fora deles, contraforte por contraforte, crescendo e subindo,
aspirando torre por torre, erguia-se a catedral.

E ela viu as pessoas se movendo nas ruas, todas vagarosamente e lentas, e

invisíveis entre eles, sussurrando umas para as outras, não ouvidas por
homens vivos e preocupadas apenas com coisas passadas, vagando pelos
fantasmas de muito tempo atrás. E onde quer que as ruas corressem para o
leste, onde quer que houvesse vãos nas casas, sempre aparecia a vista dos
grandes pântanos, como um compasso de música esquisita e estranha que
assombra uma melodia, surgindo repetidamente, tocada no violino por apenas
um músico, que não toca nenhum outro bar, é moreno e magro nos cabelos e
barbudo nos lábios, e seu bigode é comprido e baixo, e ninguém conhece a
terra de onde vem.

Todas essas coisas eram boas para uma nova alma ver.

Então o sol se pôs sobre os campos verdes e as terras aradas e a noite

nasceu. Uma por uma, as alegres luzes das alegres janelas iluminadas por
lampiões assumiram seus postos na noite solene.

Então os sinos tocaram, no alto de uma torre de catedral, e sua melodia caiu
nos telhados das casas antigas e se espalhou sobre seus beirais até que as ruas
estivessem cheias, e então inundou campos verdes e arados, até chegar ao
robusto moinho e trouxe o moleiro marchando ao ritmo da noite, e longe, para
o leste e para o mar, o som ecoou sobre os pântanos mais remotos. E era tudo
como ontem para os velhos fantasmas nas ruas.

Então a esposa do reitor levou Mary Jane para o serviço noturno, e ela viu
trezentas velas enchendo todo o corredor de luz. Mas pilares robustos estavam
lá em vastidões não iluminadas; grandes colunatas indo para a escuridão, onde
noite e manhã, ano após ano, eles faziam seu trabalho no escuro, segurando o
telhado da catedral no alto. E estava mais calmo do que os pântanos quando o
gelo chegou e o vento que o trouxe caiu.

De repente, nessa quietude veio o som do órgão, rugindo, e logo o povo orou e
cantou.
Mary Jane não conseguia mais ver suas orações ascendendo como finas
correntes de ouro, pois isso era apenas uma fantasia de duende, mas ela
imaginou claramente em sua nova alma os serafins passando pelos caminhos
do Paraíso, e os anjos trocando de guarda para vigiar o Mundo à noite .

Quando o reitor terminou o serviço, um jovem cura, o Sr. Millings, subiu ao

púlpito.

Ele falou de Abana e Pharpar, rios de Damasco: e Mary Jane ficou feliz que
houvesse rios com tais nomes, e ouviu com admiração sobre Nínive, aquela
grande cidade, e muitas coisas estranhas e novas.

E a luz das velas brilhou nos cabelos louros do pároco, e sua voz ecoou pelo
corredor, e Mary Jane ficou feliz por ele estar ali.

Mas quando a voz dele parou, ela sentiu uma solidão repentina, como ela não
sentia desde a formação dos pântanos; pois as coisas selvagens nunca são
solitárias e nunca infelizes, mas dançam a noite toda no reflexo das estrelas, e
não tendo alma, não desejam mais nada.

Depois que a coleta foi feita, antes que alguém se movesse, Mary Jane
caminhou até o altar até o Sr. Millings.

'Eu te amo', disse ela.

Capítulo II

Ninguém simpatizou com Mary Jane.

'Tão infeliz para o Sr. Millings,' todos disseram; 'um jovem tão promissor.'

Mary Jane foi mandada para uma grande cidade manufatureira de Midlands,
onde encontrou trabalho para ela em uma fábrica de tecidos. E não havia nada
naquela cidade que fosse bom para uma alma ver. Pois não sabia que a beleza
devia ser desejada; assim, ela fez muitas coisas por meio de máquinas e
tornou-se apressada em todos os seus caminhos e gabou-se de sua
superioridade sobre outras cidades e tornou-se cada vez mais rica, e não havia
ninguém para ter pena dela.

Nesta cidade, Mary Jane mandou encontrar um alojamento para ela perto da
fábrica.

Às seis horas daquelas manhãs de novembro, mais ou menos na hora em que,

longe da cidade, as aves selvagens se erguiam dos pântanos calmos e
passavam para os lugares turbulentos do mar, às seis horas a fábrica proferia
um prolongado uivou e reuniu os trabalhadores, e lá trabalharam,
economizando duas horas para a comida, o dia inteiro e no escuro até os sinos
tocarem seis novamente.

Lá, Mary Jane trabalhou com outras meninas em uma sala comprida e
sombria, onde gigantes se sentavam amassando lã em uma longa tira
semelhante a um fio com mãos de ferro ásperas. E durante todo o dia eles
rugiram enquanto se sentavam em seu trabalho sem alma. Mas o trabalho de
Mary Jane não era com eles, apenas seu rugido estava sempre em seus
ouvidos enquanto seus membros de ferro barulhentos iam e vinham.

Seu trabalho era cuidar de uma criatura menor, mas infinitamente mais astuta.

Pegou a tira de lã que os gigantes haviam debulhado e girou-a várias vezes até
transformá-la em um fio fino e duro. Então, ele faria uma embreagem com
dedos de aço no fio que havia juntado, gingaria cerca de cinco metros e
voltaria com mais.

Ele havia dominado toda a sutileza dos trabalhadores qualificados e

gradualmente os substituiu; uma coisa só ela não podia fazer, não era capaz de
pegar nas pontas se um pedaço do fio se partisse para amarrá-las
novamente. Para isso, era necessária uma alma humana, e era tarefa de Mary
Jane recolher pontas quebradas; e no momento em que ela os colocou juntos, a
ocupada criatura sem alma os amarrou para si.

Tudo aqui era feio; mesmo a lã verde girando e girando não era nem o verde
da grama nem ainda o verde dos juncos, mas um lamentável verde lamacento
que convinha a uma cidade taciturna sob um céu escuro.

Quando ela olhou para os telhados da cidade, também havia feiura; e bem as
casas sabiam disso, pois com estuque horrível eles imitavam em grotesca
mímica os pilares e templos da antiga Grécia, fingindo ser o que não eram. E
saindo dessas casas e entrando, e vendo o fingimento da tinta e do estuque ano
após ano, até que tudo se descascasse, as almas dos pobres proprietários
daquelas casas procuravam ser outras almas até que se cansassem disso.

À noite, Mary Jane voltou para seus aposentos. Só então, depois de anoitecer,
a alma de Mary Jane pôde perceber alguma beleza naquela cidade, quando as
lâmpadas foram acesas e aqui e ali uma estrela brilhava em meio à
fumaça. Então ela teria ido para o exterior e contemplado a noite, mas isso a
velha a quem ela foi confiada não a deixou fazer. E os dias se multiplicaram
por sete e tornaram-se semanas, e as semanas foram passando, e todos os dias
eram iguais. E o tempo todo a alma de Mary Jane clamava por coisas bonitas,
e não encontrava nenhuma, exceto aos domingos, quando ia à igreja, e a
deixava para encontrar a cidade mais cinzenta do que antes.
Um dia ela decidiu que era melhor ser uma coisa selvagem nos pântanos
adoráveis do que ter uma alma que clamava por coisas belas e não as
encontrava. A partir daquele dia ela decidiu se livrar de sua alma, então ela
contou sua história para uma das moças da fábrica, e disse a ela:

'As outras garotas estão mal vestidas e fazem um trabalho sem

alma; certamente alguns deles não têm alma e levariam a minha. '

Mas a operária disse-lhe: 'Todos os pobres têm alma. É tudo o que eles têm. '

Então, Mary Jane observava os ricos sempre que os via, e em vão procurava
alguém sem alma.

Um dia, na hora em que as máquinas descansaram e os seres humanos que

cuidavam delas também descansaram, sendo o vento naquela hora vindo da
direção dos pântanos, a alma de Mary Jane lamentou amargamente. Então,
quando ela estava fora dos portões da fábrica, a alma irresistivelmente a
compeliu a cantar, e uma canção selvagem saiu de seus lábios, cantando os
pântanos. E em sua canção vinha o choro de seu anseio pelo lar e pelo som do
grito do Vento Norte, magistral e orgulhoso, com sua adorável senhora a
Neve; e ela cantava contos que os juncos murmuravam uns para os outros,
contos que a cerceta conhecia e a garça vigilante. E nas ruas lotadas sua
canção foi gritando, a canção de lugares desolados e de terras selvagens livres,
cheia de maravilha e magia, pois ela tinha em sua alma feita de elfo o canto
dos pássaros e o rugido do órgão no pântanos.

Nesse momento, o Signor Thompsoni, o conhecido tenor inglês, passou por

acaso com um amigo. Eles pararam e ouviram; todos pararam e ouviram.

“Não houve nada parecido na Europa em minha época”, disse o Signor

Thompsoni.

Então, uma mudança ocorreu na vida de Mary Jane.

As pessoas foram contactadas e, finalmente, foi acertado que ela assumiria um

papel principal na Ópera de Covent Garden dentro de algumas semanas.

Então ela foi para Londres para aprender.

Londres e as aulas de canto eram melhores do que a City of the Midlands e

aquelas máquinas terríveis. Mesmo assim, Mary Jane não estava livre para ir e
viver como ela queria à beira dos pântanos, e ela ainda estava determinada a
se livrar de sua alma, mas não conseguia encontrar ninguém que não tivesse
uma alma própria.
Um dia, ela foi informada de que os ingleses não a ouviriam como Srta. Rush,
e foi perguntado por qual nome mais adequado ela gostaria de ser chamada.

'Eu gostaria de ser chamada de Vento do Norte Terrível,' disse Mary Jane, 'ou
Canção dos Juncos.'

Quando foi informada de que isso era impossível e a signorina Maria

Russiano foi sugerida, ela concordou imediatamente, como havia concordado
quando a retiraram de seu coadjutor; ela não sabia nada sobre os costumes dos
humanos.

Por fim chegou o dia da Ópera, um dia frio de inverno.

E a Signorina Russiano apareceu no palco diante de uma casa lotada.

E a Signorina Russiano cantou.

E na música foi toda a saudade de sua alma, a alma que não poderia ir para o
paraíso, mas poderia apenas adorar a Deus e saber o significado da música, e o
desejo impregnou aquela música italiana enquanto o mistério infinito das
colinas é carregado o som de sinos de ovelhas distantes. Então nas almas que
estavam naquela casa lotada surgiram pequenas lembranças de um grande
tempo, já que estavam quase mortas, e reviveram um pouco durante aquela
canção maravilhosa.

E um frio estranho percorreu o sangue de todos os que ouviram, como se

estivessem na fronteira de pântanos desolados e o Vento Norte soprasse.

E a alguns passou a tristeza e a alguns a lamentar, e a alguns a uma alegria

sobrenatural - então, de repente, a canção foi uivando como os ventos do
inverno dos pântanos quando a primavera aparece do sul.

Então acabou. E um grande silêncio caiu como uma névoa sobre toda aquela
casa, interrompendo-se no final de uma conversa tagarela que Cecília,
condessa de Birmingham, estava desfrutando com uma amiga.

No silêncio mortal, a Signorina Russiano saiu correndo do palco; ela apareceu

novamente correndo entre a audiência e correu até Lady Birmingham.

'Leve minha alma', disse ela; 'é uma bela alma. Pode adorar a Deus, conhecer
o significado da música e imaginar o Paraíso. E se você for aos pântanos com
ela, verá coisas lindas; há uma cidade velha ali construída com lindas vigas de
madeira, com fantasmas em suas ruas. '

Lady Birmingham olhou fixamente. Todo mundo estava de pé. "Veja", disse a

signorina Russiano, "é uma bela alma."
E ela agarrou seu peito esquerdo um pouco acima do coração, e lá estava a
alma brilhando em sua mão, com as luzes verdes e azuis girando e girando e o
clarão roxo no meio.

'Pegue', disse ela, 'e você vai amar tudo o que é belo, e conhecer os quatro
ventos, cada um pelo seu nome, e as canções dos pássaros ao amanhecer. Eu
não quero, porque não sou livre. Coloque-o no seio esquerdo, um pouco acima
do coração.

Mesmo assim, todos estavam de pé e Lady Birmingham se sentiu

desconfortável.

"Por favor, ofereça a outra pessoa", disse ela.

"Mas todos eles já têm alma", disse a signorina Russiano.

E todos continuaram se levantando. E Lady Birmingham tomou a alma em

suas mãos.

"Talvez seja sorte", disse ela.

Ela sentiu que queria orar.

Ela semicerrou os olhos e disse ' Unberufen '. Então ela colocou a alma em

seu peito esquerdo um pouco acima do coração, e esperou que as pessoas se
sentassem e a cantora fosse embora.

Instantaneamente, uma pilha de roupas desabou diante dela. Por um momento,

na sombra entre os assentos, aqueles que nasceram na hora do crepúsculo
podem ter visto uma coisinha marrom saltando das roupas, então saltou para a
luz forte do corredor e se tornou invisível para qualquer olho humano .

Ele correu um pouco, então encontrou a porta e logo estava nas ruas
iluminadas.

Para aqueles que nasceram na hora do crepúsculo, ele poderia ser visto
saltando rapidamente onde quer que as ruas corressem para o norte e para o
leste, desaparecendo da vista humana ao passar sob as lâmpadas e aparecendo
novamente além deles com uma luz do pântano sobre sua cabeça.

Certa vez, um cachorro percebeu isso e saiu em perseguição, e foi deixado

para trás.

Os gatos de Londres, que nascem todos na hora do crepúsculo, uivaram

assustados enquanto passavam.
Agora veio para as ruas mais mesquinhas, onde as casas são menores. Em
seguida, foi para o nordeste, saltando de telhado em telhado. E assim, em
poucos minutos, chegaram a mais espaços abertos, e depois às terras
desoladas, onde crescem hortas de mercado, que não são nem cidade nem
campo. Até que finalmente as boas árvores negras apareceram, com suas
formas demoníacas na noite, e a grama estava fria e úmida, e a névoa noturna
flutuou sobre ela. E uma grande coruja branca passou, subindo e descendo no
escuro. E com todas essas coisas a pequena Coisa Selvagem se regozijou
como um elfo.

E deixou Londres bem para trás, avermelhando o céu, e não pôde mais
distinguir seu rugido desagradável, mas ouviu novamente os ruídos da noite.

E agora passaria por um vilarejo cintilante e confortável à noite; e agora aos

campos escuros, úmidos e abertos novamente; e muitas corujas o alcançaram
enquanto vagavam pela noite, um povo amigo do povo élfico. Às vezes
cruzava rios largos, saltando de estrela em estrela; e, escolhendo o caminho
que seguiu, para evitar as estradas difíceis e acidentadas, chegou antes da
meia-noite às terras da Ânglia Oriental.

E ouviu ali o grito do Vento Norte, que era dominante e raivoso, enquanto
dirigia para o sul seus aventureiros gansos; enquanto os juncos se curvavam
diante dele perseguindo melancolicamente e baixo, como remadores
escravizados de alguma trirreme fabulosa, curvando-se e balançando sob os
golpes de chicote, e cantando o tempo todo uma canção triste.

E sentiu o ar bom e úmido que cobre à noite as amplas terras da Ânglia

Oriental, e voltou a algum antigo poço perigoso onde cresciam os musgos
verdes e macios, e lá mergulhou para baixo e para baixo na querida água
escura até sentir o lodo caseiro uma vez mais surgindo entre seus dedos. Daí,
do adorável frio que está no coração do lodo, surgiu renovado e regozijando-
se em dançar sobre a imagem das estrelas.

Por acaso, passei aquela noite à beira do pântano, esquecendo na mente os

assuntos dos homens; e vi as fogueiras do pântano subirem de todos os lugares
perigosos. E eles vieram em bandos durante toda a noite ao número de uma
grande multidão, e dançaram juntos sobre os pântanos.

E eu acredito que houve uma grande alegria durante toda aquela noite entre os
kith do povo élfico.

Os assaltantes
Tom o 'the Roads fizera sua última cavalgada e agora estava sozinho à
noite. De onde ele estava, um homem poderia ver a ovelha branca reclinada e
o contorno negro das colinas solitárias e a linha cinza das colinas mais
distantes e solitárias além deles; ou em buracos muito abaixo dele, fora do
vento impiedoso, ele pode ver a fumaça cinza de aldeias surgindo de vales
negros. Mas todos iguais eram negros aos olhos de Tom, e todos os sons eram
silêncio em seus ouvidos; apenas sua alma lutou para escapar das correntes de
ferro e passar para o sul, para o Paraíso. E o vento soprou e soprou.

Pois Tom esta noite não tinha nada além do vento para cavalgar; eles haviam
levado seu verdadeiro cavalo preto no dia em que tiraram dele os campos
verdes e o céu, as vozes dos homens e o riso das mulheres, e o deixaram
sozinho com correntes no pescoço para balançar ao vento para sempre. E o
vento soprou e soprou.

Mas a alma de Tom o 'the Roads foi cortada pelas correntes cruéis e, sempre
que lutava para escapar, era espancada para trás no colarinho de ferro pelo
vento que sopra do paraíso vindo do sul. E balançando lá pelo pescoço, caíram
velhos sarcasmos de seus lábios, e escárnios que ele há muito tempo zombou
de Deus caíram de sua língua, e apodreceram velhas paixões de seu coração, e
de seus dedos as manchas de ações que eram más; e todos eles caíram no chão
e cresceram lá em pálidos anéis e cachos. E quando todas essas coisas ruins
desapareceram, a alma de Tom estava limpa novamente, como seu amor
antigo a havia encontrado, há muito tempo na primavera; e balançou ali ao
vento com os ossos de Tom, e com seu velho casaco rasgado e correntes
enferrujadas.

E o vento soprou e soprou.

E de vez em quando as almas dos sepultados, vindos de acres consagrados,

iriam soprando o vento para o Paraíso, passando pela Árvore da Forca e pela
alma de Tom, que poderia não se libertar.

Noite após noite, Tom observava as ovelhas nas colinas com as órbitas vazias,
até que seus cabelos mortos cresceram e cobriram seu pobre rosto morto, e
escondeu a vergonha das ovelhas. E o vento soprou e soprou.

Às vezes, com rajadas de vento, vinham as lágrimas de alguém e batiam e

batiam nas correntes de ferro, mas não podiam enferrujar. E o vento soprou e
soprou.

E todas as noites todos os pensamentos que Tom já havia proferido afluíam de

fazer seu trabalho no mundo, o trabalho que não pode cessar, e sentavam-se
ao longo dos galhos da forca e cantavam para a alma de Tom, a alma que
poderia não se libertar . Todos os pensamentos que ele já proferiu! E os maus
pensamentos repreendiam a alma que os entedia, porque podiam não
morrer. E todos aqueles que ele proferiu mais furtivamente, gorjeou o mais
alto e o mais estridente nos galhos a noite toda.

E todos os pensamentos que Tom já havia pensado sobre si mesmo agora

apontavam para os ossos molhados e zombavam do velho casaco
rasgado. Mas os pensamentos que ele tinha dos outros eram os únicos
companheiros que sua alma tinha para acalmá-lo durante a noite enquanto
balançava de um lado para outro. E eles cantaram para a alma e alegraram a
pobre coisa estúpida que não poderia mais ter sonhos, até que veio um
pensamento assassino e os expulsou todos.

E o vento soprou e soprou.

Paulo, arcebispo de Alois e Vayence, jazia em seu sepulcro branco de

mármore, voltado totalmente para o sul, em direção ao Paraíso. E sobre seu
túmulo foi esculpida a Cruz de Cristo, para que sua alma pudesse
repousar. Nenhum vento uivava aqui enquanto uivava nas copas das árvores
solitárias nas colinas, mas vinha com brisas suaves, perfumadas por pomares,
sobre as terras baixas do Paraíso do sul, e brincava com miosótis e gramíneas
na terra consagrada onde jazia o Repousante em volta do sepulcro de Paulo,
Arcebispo de Alois e Vayence. Era fácil para a alma de um homem passar de
tal sepulcro e, voando baixo sobre campos relembrados, chegar às terras
ajardinadas do Paraíso e encontrar o conforto eterno.

E o vento soprou e soprou.

Em uma taverna de má reputação, três homens bebiam gim. Seus nomes eram

Joe, Will e o cigano Puglioni; nenhum outro nome eles tinham, de quem seus
pais eram, eles não tinham conhecimento, mas apenas suspeitas sombrias.

Sin havia acariciado e acariciado seus rostos com as patas, mas o rosto de
Puglioni Sin havia beijado toda a boca e o queixo. Sua comida era roubo e seu
passatempo assassinato. Todos eles incorreram na tristeza de Deus e na
inimizade do homem. Eles se sentaram a uma mesa com um baralho de cartas
diante deles, todos engordurados com marcas de polegares trapaceiros. E
sussurravam entre si por causa do gim, mas tão baixo que o dono da taverna
do outro lado da sala só ouvia xingamentos abafados, e não sabia por quem
juravam ou o que diziam.

Esses três foram os amigos mais leais que Deus já deu a um homem. E aquele
a quem sua amizade fora concedida não tinha nada mais além, exceto alguns
ossos que balançavam com o vento e a chuva, e um casaco velho e rasgado e
correntes de ferro, e uma alma que poderia não se libertar.
Mas, à medida que a noite avançava, os três amigos deixaram o gim e
fugiram, e se esgueiraram para o cemitério onde descansou em seu sepulcro
Paulo, arcebispo de Alois e Vayence. Na beira do cemitério, mas fora do solo
consagrado, eles cavaram uma sepultura apressada, dois cavando enquanto um
observava o vento e a chuva. E os vermes que rastejaram no solo profano se
maravilharam e esperaram.

E a terrível hora da meia-noite veio sobre eles com seus temores, e os

encontrou ainda ao lado dos túmulos. E os três amigos tremeram com o horror
de tal hora em tal lugar, e estremeceram com o vento e a chuva torrencial, mas
ainda assim trabalharam. E o vento soprou e soprou.

Logo eles terminaram. E imediatamente eles deixaram a tumba faminta com

todos os seus vermes sem comida e foram embora pelos campos úmidos
furtivamente, mas com pressa, deixando o lugar das tumbas para trás à meia-
noite. E enquanto iam, estremeciam, e cada homem, enquanto estremecia,
amaldiçoava a chuva em voz alta. E então eles chegaram ao local onde haviam
escondido uma escada e uma lanterna. Lá eles mantiveram um longo debate se
deveriam acender a lanterna ou se deveriam ficar sem ela por medo dos
homens do rei. Mas, no final, pareceu-lhes melhor ter a luz de sua lanterna e
correr o risco de ser capturado pelos homens do rei e enforcado do que ficar
repentinamente cara a cara na escuridão com o que quer que alguém possa
ficar cara a cara com um pouco depois da meia-noite sobre a árvore da forca.

Em três estradas na Inglaterra, onde não era costume das pessoas seguir seus
caminhos em segurança, os viajantes esta noite não foram molestados. Mas os
três amigos, andando vários passos de largura na estrada do Rei, se
aproximaram da Árvore da Forca, e Will carregou a lanterna e Joe a escada,
mas Puglioni carregava uma grande espada com a qual fazer o trabalho que
deveria ser feito. Quando eles se aproximaram, eles viram o quão ruim era o
caso de Tom, pois pouco restava daquela bela figura de homem e nada de seu
grande espírito resoluto, apenas quando eles chegaram, eles pensaram ter
ouvido um grito de choramingar como o som de uma coisa que estava
enjaulada e sem liberdade.

Para lá e para cá, para lá e para cá, os ventos balançavam os ossos e a alma de
Tom, pelos pecados que ele havia cometido na estrada do Rei contra as leis do
Rei; e com sombras e uma lanterna através da escuridão, com perigo de suas
vidas, vieram os três amigos que sua alma havia conquistado antes de balançar
em correntes. Assim, as sementes da própria alma de Tom, que ele plantou por
toda a vida, cresceram e se tornaram uma árvore da forca que trazia correntes
de ferro em cachos; enquanto as sementes descuidadas que ele espalhou aqui e
ali, uma brincadeira gentil e algumas palavras alegres, cresceram na amizade
tripla que não abandonaria seus ossos.
Então os três encostaram a escada na árvore e Puglioni subiu com a espada na
mão direita e, no topo, esticou o braço e começou a cortar o pescoço abaixo da
gola de ferro. Logo, os ossos, o casaco velho e a alma de Tom caíram com um
estrépito e, um momento depois, sua cabeça, que há tanto tempo observava
sozinha, balançou para longe da corrente oscilante. Essas coisas Will e Joe
juntaram, e Puglioni desceu correndo sua escada, e eles empilharam sobre os
degraus os terríveis restos mortais de seu amigo e saíram correndo molhados
pela chuva, com medo de fantasmas em seus corações e o horror que estava
diante eles na escada. Por volta das duas horas, eles desceram novamente no
vale, protegidos do vento cortante, mas passaram pela sepultura aberta e
entraram no cemitério, tudo entre as tumbas, com sua lanterna e sua escada e a
coisa terrível sobre ela, que manteve sua amizade ainda. Então esses três, que
haviam roubado a Lei de sua vítima devida e adequada, ainda pecaram pelo
que ainda era seu amigo, e arrancaram as lajes de mármore do sepulcro
sagrado de Paulo, arcebispo de Alois e Vayence. E de lá eles tiraram os
próprios ossos do próprio arcebispo, e os levaram para a sepultura ansiosa que
eles haviam deixado, e os colocaram e limparam a terra de volta. Mas tudo o
que estava na escada eles colocaram, com algumas lágrimas, dentro do grande
sepulcro branco sob a Cruz de Cristo, e colocaram de volta as lajes de
mármore. e retirou as lajes de mármore do sepulcro sagrado de Paulo,
arcebispo de Alois e Vayence. E de lá eles tiraram os próprios ossos do
próprio arcebispo, e os levaram para a sepultura ansiosa que eles haviam
deixado, e os colocaram e limparam a terra de volta. Mas tudo o que estava na
escada eles colocaram, com algumas lágrimas, dentro do grande sepulcro
branco sob a Cruz de Cristo, e colocaram de volta as lajes de mármore. e
retirou as lajes de mármore do sepulcro sagrado de Paulo, arcebispo de Alois e
Vayence. E de lá eles tiraram os próprios ossos do próprio arcebispo, e os
levaram para a sepultura ansiosa que eles haviam deixado, e os colocaram e
limparam a terra de volta. Mas tudo o que estava na escada eles colocaram,
com algumas lágrimas, dentro do grande sepulcro branco sob a Cruz de
Cristo, e colocaram de volta as lajes de mármore.

Dali, a alma de Tom, surgindo sagrada de um solo sagrado, desceu ao

amanhecer pelo vale e, demorando-se um pouco na cabana de sua mãe e nos
antigos refúgios da infância, passou e chegou às terras amplas além das
propriedades agrupadas. Lá, encontraram todos os pensamentos gentis que a
alma de Tom já teve, e eles voaram e cantaram ao lado todo o caminho para o
sul, até que, finalmente, cantando tudo sobre isso, chegou ao Paraíso.

Mas Will, Joe e o cigano Puglioni voltaram ao seu gim, e roubaram e

trapacearam novamente na taverna de má reputação, e não sabiam que em
suas vidas pecaminosas haviam pecado um pecado do qual os Anjos sorriam.
No crepúsculo

A eclusa estava cheia de barcos quando viramos. Desci alguns metros para

trás antes de começar a nadar, depois subi balbuciando em direção à luz; mas,
em vez de chegar à superfície, bati com a cabeça na quilha de um barco e
tornei a afundar. Golpeei quase imediatamente e subi, mas antes de chegar à
superfície minha cabeça bateu contra um barco pela segunda vez e fui direto
ao fundo. Eu estava confuso e completamente assustado. Eu precisava
desesperadamente de ar e sabia que, se batesse em um barco pela terceira vez,
nunca mais veria a superfície. O afogamento é uma morte horrível, apesar de
tudo o que foi dito em contrário. Minha vida passada nunca me ocorreu, mas
pensei em muitas coisas triviais que poderia não fazer ou ver novamente se
me afogasse. Eu nadei em uma direção inclinada, na esperança de evitar o
barco que eu havia batido. De repente, vi todos os barcos na eclusa com
bastante clareza logo acima de mim, e cada uma de suas pranchas curvas
envernizadas e os arranhões e lascas em suas quilhas. Vi várias brechas entre
os barcos por onde poderia ter nadado até a superfície, mas não parecia valer a
pena tentar chegar lá, e havia esquecido por que queria. Então todas as
pessoas se inclinaram para os lados de seus barcos: eu vi os ternos leves de
flanela dos homens e as flores coloridas nos chapéus das mulheres, e notei
detalhes de seus vestidos bem distintos. Todos nos barcos estavam olhando
para mim; então, todos disseram uns aos outros: 'Devemos deixá-lo agora', e
eles e os barcos foram embora; e não havia nada acima de mim, exceto o rio e
o céu, e de cada lado meu estavam as ervas daninhas que cresciam na
lama, pois eu havia de alguma forma afundado de volta ao fundo. O rio,
enquanto corria, murmurava de forma nada desagradável em meus ouvidos, e
os juncos pareciam sussurrar baixinho entre si. Logo o murmúrio do rio
assumiu a forma de palavras, e ouvi dizer: 'Devemos ir para o mar; devemos
deixá-lo agora. '

Então o rio e suas margens foram embora; e os juncos sussurravam: 'Sim,

devemos deixá-lo agora.' E eles também partiram, e eu fiquei em um grande
vazio olhando para o céu azul. Então o grande céu se inclinou sobre mim e
falou baixinho, como uma ama gentilmente acalmando uma criança tola, e o
céu disse: 'Adeus. Tudo ficará bem. Adeus.' E fiquei com pena de perder o céu
azul, mas o céu foi embora. Então fiquei sozinho, sem nada ao meu redor; Eu
não conseguia ver nenhuma luz, mas não estava escuro - não havia
absolutamente nada, acima e abaixo de mim e em todos os lados. Pensei que
talvez estivesse morto e que isso pudesse ser a eternidade; quando de repente
algumas grandes colinas do sul se ergueram ao meu redor, e eu estava deitado
na encosta quente e gramada de um vale na Inglaterra. Era um vale que eu
conhecia bem quando era jovem, mas não o via há muitos anos. Ao meu lado
estava a flor alta da hortelã; Eu vi a flor de tomilho de cheiro doce e um ou
dois morangos silvestres. Subiu até mim dos campos abaixo de mim um lindo
cheiro de feno, e houve uma pausa na voz do cuco. Havia no ar uma sensação
de verão e de tarde e de tarde e de sábado; o céu estava calmo e cheio de uma
cor estranha, e o sol estava baixo; os sinos da igreja da aldeia eram todos
badalados, e os carrilhões vagueavam com ecos vale acima em direção ao sol,
e sempre que os ecos morriam, um novo carrilhão nascia. E todas as pessoas
da aldeia caminharam por um caminho pavimentado de pedra sob uma
varanda de carvalho preto e entraram na igreja, e os sinos pararam e as
pessoas da aldeia começaram a cantar, e a luz do sol brilhava nas lápides
brancas que circundavam a igreja. Então, houve um silêncio na aldeia, e gritos
e risos não subiram mais do vale, apenas o som ocasional do órgão e da
música. E as borboletas azuis, aquelas que amam o giz, vieram e
empoleiraram-se na grama alta, cinco ou seis às vezes em um único pedaço de
grama, e fecharam suas asas e dormiram, e a grama se curvou um pouco
abaixo delas. E dos bosques ao longo do topo das colinas, os coelhos vieram
pulando e mordiscando a grama, e saltando um pouco mais longe e
mordiscando novamente, e as grandes margaridas fecharam suas pétalas e os
pássaros começaram a cantar. e gritos e risos não subiam mais do vale, apenas
o som ocasional do órgão e da música. E as borboletas azuis, aquelas que
amam o giz, vieram e empoleiraram-se na grama alta, cinco ou seis às vezes
em um único pedaço de grama, e fecharam suas asas e dormiram, e a grama se
curvou um pouco abaixo delas. E dos bosques ao longo do topo das colinas, os
coelhos vieram pulando e mordiscando a grama, e saltando um pouco mais
longe e mordiscando novamente, e as grandes margaridas fecharam suas
pétalas e os pássaros começaram a cantar. e gritos e risos não subiam mais do
vale, apenas o som ocasional do órgão e da música. E as borboletas azuis,
aquelas que amam o giz, vieram e empoleiraram-se na grama alta, cinco ou
seis às vezes em um único pedaço de grama, e fecharam suas asas e dormiram,
e a grama se curvou um pouco abaixo delas. E dos bosques ao longo do topo
das colinas, os coelhos vieram pulando e mordiscando a grama, e saltando um
pouco mais longe e mordiscando novamente, e as grandes margaridas
fecharam suas pétalas e os pássaros começaram a cantar. e a grama dobrou um
pouco abaixo deles. E dos bosques ao longo do topo das colinas, os coelhos
vieram pulando e mordiscando a grama, e saltando um pouco mais longe e
mordiscando novamente, e as grandes margaridas fecharam suas pétalas e os
pássaros começaram a cantar. e a grama dobrou um pouco abaixo deles. E dos
bosques ao longo do topo das colinas, os coelhos vieram pulando e
mordiscando a grama, e saltando um pouco mais longe e mordiscando
novamente, e as grandes margaridas fecharam suas pétalas e os pássaros
começaram a cantar.

Então as colinas falaram, todas as grandes colinas de calcário que eu amava, e

com uma voz profunda e solene disseram: 'Viemos a vocês para dizer adeus.'

Então todos eles foram embora, e não havia mais nada em volta de mim de
todos os lados. Procurei por toda parte algo em que descansar os
olhos. Nada. De repente, um céu baixo e cinza passou por mim e um ar úmido
encontrou meu rosto; uma grande planície correu até mim da orla das
nuvens; em dois lados tocava o céu, e em dois lados entre ele e as nuvens
havia uma linha de colinas baixas. Uma linha de colinas parecia cinza à
distância, a outra era uma colcha de retalhos de pequenos campos verdes
quadrados, com algumas cabanas brancas ao redor. A planície era um
arquipélago de um milhão de ilhas, cada uma com cerca de um metro
quadrado ou menos, e todas elas estavam vermelhas de urze. Eu estava de
volta ao Pântano de Allen depois de muitos anos, e era o mesmo de sempre,
embora eu tivesse ouvido que eles o estavam drenando. Eu estava com um
velho amigo que fiquei feliz em ver novamente, pois eles me disseram que ele
morreu há alguns anos. Ele parecia estranhamente jovem, mas o que mais me
surpreendeu foi que ele estava sobre um pedaço de musgo verde brilhante que
eu sempre aprendi a pensar que nunca iria suportar. Fiquei feliz também em
ver o velho pântano novamente e todas as coisas adoráveis que cresciam lá -
os musgos escarlates e os musgos verdes e as urzes firmes e amigáveis, e as
águas profundas e silenciosas. Eu vi um pequeno riacho que vagava
vagamente pelo pântano, e pequenas conchas brancas descendo nas
profundezas claras dele; Vi, um pouco mais longe, um dos grandes charcos
onde não há ilhas, com juncos nas suas orlas, onde os patos gostam de vir. Eu
olhei por muito tempo para aquele mundo imperturbável de urze, e então olhei
para os chalés brancos na colina, e vi a fumaça cinza saindo de suas chaminés
e soube que eles queimavam turfa ali, e ansiava pelo cheiro de turfa
queimando novamente. E bem longe se levantou e se aproximou o grito
estranho de vozes selvagens e felizes, e apareceu um bando de gansos que
vinha do norte. Então seus gritos se misturaram em uma grande voz de
exultação, a voz da liberdade, a voz da Irlanda, a voz do Desperdício; e a voz
disse 'tchau para você. Adeus!' e faleceu na distância; e, ao passar, os gansos
domesticados nas fazendas gritaram aos irmãos acima deles que estavam
livres. Então as colinas foram embora, o pântano e o céu foram com eles, e eu
fiquei sozinho de novo, como as almas perdidas estão sozinhas. Então seus
gritos se misturaram em uma grande voz de exultação, a voz da liberdade, a
voz da Irlanda, a voz do Desperdício; e a voz disse 'tchau para você. Adeus!' e
faleceu na distância; e, ao passar, os gansos domesticados nas fazendas
gritaram aos irmãos acima deles que estavam livres. Então as colinas foram
embora, o pântano e o céu foram com eles, e eu fiquei sozinho de novo, como
as almas perdidas estão sozinhas. Então seus gritos se misturaram em uma
grande voz de exultação, a voz da liberdade, a voz da Irlanda, a voz do
Desperdício; e a voz disse 'tchau para você. Adeus!' e faleceu na distância; e,
ao passar, os gansos domesticados nas fazendas gritaram aos irmãos acima
deles que estavam livres. Então as colinas foram embora, o pântano e o céu
foram com eles, e eu fiquei sozinho de novo, como as almas perdidas estão
sozinhas.

Depois, cresceram ao meu lado os edifícios de tijolos vermelhos da minha

primeira escola e a capela adjacente a ela. Os campos um pouco afastados
estavam cheios de meninos de flanela branca jogando críquete. No asfalto,
perto das janelas da sala de aula, estavam Agamenon, Aquiles e Odisseu, com
seus argivos armados atrás deles; mas Heitor desceu de uma janela do andar
térreo e na sala de aula estavam todos os filhos de Príamo, os Achæans e a
bela Helen; e um pouco mais longe, o Ten Thousand cruzou o parquinho,
subindo ao coração da Pérsia para colocar Ciro no trono de seu irmão. E os
meninos que eu conhecia me chamaram do campo e disseram 'adeus', e eles e
os campos foram embora; e os Dez Mil disseram 'adeus', cada fila que passava
por mim marchando rapidamente, e eles também desapareceram. E Heitor e
Agamenon disseram 'adeus', e o exército dos argivos e dos Achæans; e todos
eles foram embora e a velha escola com eles, e eu estava sozinho novamente.

A próxima cena que preencheu o vazio foi um tanto obscura: eu estava sendo
conduzido por minha babá por uma pequena trilha sobre um parque em
Surrey. Ela era muito jovem. Perto deles, um bando de ciganos acendera o
fogo, perto deles sua caravana romântica estava sem montaria, e o cavalo
cortava grama ao lado. Era noite e os ciganos murmuravam ao redor do fogo
em uma língua desconhecida e estranha. Então todos disseram em inglês,
'adeus'. E a noite e o comum e a fogueira foram embora. E em vez desta
estrada branca com escuridão e estrelas abaixo dela que levavam à escuridão e
estrelas, mas no final da estrada havia campos e jardins comuns, e lá eu estava
perto de um grande número de pessoas, homens e mulheres. E eu vi um
homem caminhando sozinho na estrada longe de mim em direção à escuridão
e às estrelas, e todas as pessoas o chamavam pelo nome, e o homem não
queria ouvi-los, mas continuou descendo a estrada, e as pessoas continuaram
chamando-o pelo nome. Mas fiquei irritado com o homem porque ele não
parava nem se virava quando tantas pessoas o chamavam pelo nome, e era um
nome muito estranho. E cansei de ouvir o estranho nome ser repetido tantas
vezes, de modo que fiz um grande esforço para chamá-lo, para que ele me
ouvisse e para que o povo parasse de repetir esse estranho nome. E com o
esforço, arregalei os olhos, e o nome que as pessoas chamavam era o meu
próprio, e me deitei na margem do rio com homens e mulheres curvados sobre
mim e meu cabelo estava molhado. Mas fiquei irritado com o homem porque
ele não parava nem se virava quando tantas pessoas o chamavam pelo nome, e
era um nome muito estranho. E cansei de ouvir o estranho nome ser repetido
tantas vezes, de modo que fiz um grande esforço para chamá-lo, para que ele
me ouvisse e para que o povo parasse de repetir esse estranho nome. E com o
esforço, arregalei os olhos, e o nome que as pessoas chamavam era o meu
próprio, e me deitei na margem do rio com homens e mulheres curvados sobre
mim e meu cabelo estava molhado. Mas fiquei irritado com o homem porque
ele não parava nem se virava quando tantas pessoas o chamavam pelo nome, e
era um nome muito estranho. E cansei de ouvir o estranho nome ser repetido
tantas vezes, de modo que fiz um grande esforço para chamá-lo, para que ele
me ouvisse e para que o povo parasse de repetir esse estranho nome. E com o
esforço, arregalei os olhos, e o nome que as pessoas chamavam era o meu
próprio, e me deitei na margem do rio com homens e mulheres curvados sobre
mim e meu cabelo estava molhado.

Os fantasmas

A discussão que tive com meu irmão em sua grande casa solitária dificilmente
interessará aos meus leitores. Não aqueles, pelo menos, que espero possam ser
atraídos pelo experimento que empreendi e pelas coisas estranhas que me
aconteceram naquela região perigosa em que tão levianamente e tão
ignorantemente permiti que minha fantasia entrasse. Foi em Oneleigh que o
visitei.

Agora Oneleigh está em um amplo isolamento, no meio de uma reunião

escura de cedros sussurrantes. Eles acenam com a cabeça juntos quando o
Vento Norte vem, e acenam de novo e concordam, e furtivamente ficam
quietos de novo, e não dizem mais por enquanto. O Vento Norte é para eles
um belo problema entre os velhos sábios; eles acenam com a cabeça sobre
isso e murmuram sobre tudo juntos. Eles sabem muito, esses cedros, eles estão
lá há tanto tempo. Seus antepassados conheciam o Líbano, e os antepassados
destes eram servos do rei de Tiro e foram à corte de Salomão. E entre essas
crianças de cabelos negros do Tempo de cabelos grisalhos ficava a velha casa
de Oneleigh. Não sei quantos séculos açoitaram contra ela sua espuma
evanescente de anos; mas ainda estava intacto, e tudo sobre ele eram as coisas
de muito tempo atrás, como se agarrem a estranhas crescimentos a alguma
rocha que desafia o mar. Aqui, como as cascas de lapas há muito mortas,
estava uma armadura em que os homens se envolveram há muito tempo; aqui
também havia tapeçarias de muitas cores, belas como as algas
marinhas; nenhum entulho moderno jamais chegou até aqui, nenhum
mobiliário vitoriano antigo, nenhuma luz elétrica. As grandes rotas de
comércio que encheram os anos de latas de carne vazias e romances baratos
estavam longe daqui. Bem, bem, os séculos irão destruí-lo e levar seus
fragmentos a praias distantes. Enquanto isso, enquanto ainda estava de pé, fui
visitar meu irmão lá e discutimos sobre fantasmas. A inteligência de meu
irmão sobre este assunto parecia-me necessitar de correção. Ele confundiu
coisas imaginadas com coisas que têm uma existência real; ele argumentou
que evidências de segunda mão de pessoas que viram fantasmas provaram que
fantasmas existem. Eu disse que mesmo que eles tivessem visto fantasmas,
isso não era prova alguma; ninguém acredita que existam ratos vermelhos,
embora haja muitas evidências de primeira mão de homens que os viram em
delírio. Finalmente, eu disse que veria fantasmas sozinho e continuaria a
argumentar contra sua existência real. Peguei então um punhado de charutos e
bebi várias xícaras de um chá muito forte, e fiquei sem meu jantar, e me retirei
para uma sala onde havia carvalho escuro e todas as cadeiras estavam forradas
com tapeçaria; e meu irmão foi para a cama entediado com nossa discussão e
tentando dissuadir-me de me sentir desconfortável. Durante todo o caminho
subindo as escadas velhas enquanto eu estava ao pé delas, e enquanto sua vela
aumentava cada vez mais, eu o ouvi ainda tentando me persuadir a jantar e ir
para a cama. ninguém acredita que existam ratos vermelhos, embora haja
muitas evidências de primeira mão de homens que os viram em
delírio. Finalmente, eu disse que veria fantasmas sozinho e continuaria a
argumentar contra sua existência real. Peguei então um punhado de charutos e
bebi várias xícaras de um chá muito forte, e fiquei sem meu jantar, e me retirei
para uma sala onde havia carvalho escuro e todas as cadeiras estavam forradas
com tapeçaria; e meu irmão foi para a cama entediado com nossa discussão e
tentando dissuadir-me de me sentir desconfortável. Durante todo o caminho
subindo as escadas velhas enquanto eu estava ao pé delas, e enquanto sua vela
aumentava cada vez mais, eu o ouvi ainda tentando me persuadir a jantar e ir
para a cama. ninguém acredita que existam ratos vermelhos, embora haja
muitas evidências de primeira mão de homens que os viram em
delírio. Finalmente, eu disse que veria fantasmas sozinho e continuaria a
argumentar contra sua existência real. Peguei então um punhado de charutos e
bebi várias xícaras de um chá muito forte, e fiquei sem meu jantar, e me retirei
para uma sala onde havia carvalho escuro e todas as cadeiras estavam forradas
com tapeçaria; e meu irmão foi para a cama entediado com nossa discussão e
tentando dissuadir-me de me sentir desconfortável. Durante todo o caminho
subindo as escadas velhas enquanto eu estava ao pé delas, e enquanto sua vela
aumentava cada vez mais, eu o ouvi ainda tentando me persuadir a jantar e ir
para a cama. Eu disse que veria fantasmas sozinho e continuaria a argumentar
contra sua existência real. Peguei então um punhado de charutos e bebi várias
xícaras de um chá muito forte, e fiquei sem meu jantar, e me retirei para uma
sala onde havia carvalho escuro e todas as cadeiras estavam forradas com
tapeçaria; e meu irmão foi para a cama entediado com nossa discussão e
tentando dissuadir-me de me sentir desconfortável. Durante todo o caminho
subindo as escadas velhas enquanto eu estava ao pé delas, e enquanto sua vela
aumentava cada vez mais, eu o ouvi ainda tentando me persuadir a jantar e ir
para a cama. Eu disse que veria fantasmas sozinho e continuaria a argumentar
contra sua existência real. Peguei então um punhado de charutos e bebi várias
xícaras de um chá muito forte, e fiquei sem meu jantar, e me retirei para uma
sala onde havia carvalho escuro e todas as cadeiras estavam forradas com
tapeçaria; e meu irmão foi para a cama entediado com nossa discussão e
tentando dissuadir-me de me sentir desconfortável. Durante todo o caminho
subindo as escadas velhas enquanto eu estava ao pé delas, e enquanto sua vela
aumentava cada vez mais, eu o ouvi ainda tentando me persuadir a jantar e ir
para a cama. e meu irmão foi para a cama entediado com nossa discussão e
tentando dissuadir-me de me sentir desconfortável. Durante todo o caminho
subindo as escadas velhas enquanto eu estava ao pé delas, e enquanto sua vela
aumentava cada vez mais, eu o ouvi ainda tentando me persuadir a jantar e ir
para a cama. e meu irmão foi para a cama entediado com nossa discussão e
tentando dissuadir-me de me sentir desconfortável. Durante todo o caminho
subindo as escadas velhas enquanto eu estava ao pé delas, e enquanto sua vela
aumentava cada vez mais, eu o ouvi ainda tentando me persuadir a jantar e ir
para a cama.

Era um inverno ventoso e lá fora os cedros murmuravam não sei do que se

tratava; mas acho que eles eram conservadores de uma escola morta há muito
tempo e estavam preocupados com algo novo. Lá dentro, um grande tronco
úmido sobre a lareira começou a guinchar e cantar, e começou a tocar uma
melodia lamentável, e uma grande chama se ergueu sobre ele e bateu o tempo,
e todas as sombras se aglomeraram em volta e começaram a dançar. Em
cantos distantes, velhas massas de escuridão permaneciam imóveis como
acompanhantes e nunca se moviam. Lá, na parte mais escura da sala, havia
uma porta que estava sempre trancada. Levava ao corredor, mas ninguém
nunca o usou; perto daquela porta aconteceu alguma coisa de que a família
não se orgulha. Nós não falamos sobre isso. Lá, à luz do fogo, estavam as
formas veneráveis das velhas cadeiras; as mãos que fizeram suas tapeçarias
estavam bem abaixo do solo, as agulhas com que trabalhavam eram muitos
flocos separados de ferrugem. Ninguém tecia agora naquele antigo quarto -
ninguém, exceto as assíduas aranhas antigas que, vigiando junto ao leito de
morte das coisas de outrora, trabalhavam com mortalhas para conter a
poeira. Em mortalhas ao redor das cornijas já estava o cerne do lambril de
carvalho que o verme havia comido.

Certamente a essa hora, em tal sala, uma fantasia já excitada pela fome e pelo
chá forte poderia ver os fantasmas dos antigos ocupantes. Eu não esperava
nada menos. O fogo tremeluziu e as sombras dançaram, memórias de coisas
históricas estranhas surgiram vividamente em minha mente; mas a meia-noite
soou solenemente em um relógio de sete pés e nada aconteceu. Minha
imaginação não teria pressa, e o frio da madrugada havia se apoderado de
mim, e quase me abandonei para dormir, quando no corredor adjacente surgiu
o farfalhar de vestidos de seda que eu esperava e esperava. Em seguida,
entraram duas a duas as senhoras bem-nascidas e seus galantes da época
jacobina. Eles eram pouco mais que sombras - sombras muito dignas e quase
indistintas; mas todos vocês já leram histórias de fantasmas antes, todos vocês
já viram em museus os vestidos daquela época - há pouca necessidade de
descrevê-los; entraram, vários deles, e sentaram-se nas velhas cadeiras, talvez
um pouco descuidadamente considerando o valor das tapeçarias. Então o
farfalhar de seus vestidos cessou.

Bem, eu tinha visto fantasmas e não estava com medo nem convencido de que
eles existiam. Eu estava prestes a me levantar da cadeira e ir para a cama
quando ouvi um som de tamborilar no corredor, um som de pés descalços
caindo no chão polido, e de vez em quando um pé escorregava e eu ouvia
garras arranhando ao longo da madeira enquanto alguma coisa de quatro pés
perdia e recuperava o equilíbrio. Eu não estava com medo, mas inquieto. O
tamborilar veio direto para a sala em que eu estava, então ouvi o farejar de
narinas expectantes; talvez "inquieto" não fosse a palavra mais adequada para
descrever meus sentimentos na época. De repente, uma manada de criaturas
negras maiores do que cães de caça entrou galopando; eles tinham grandes
orelhas pendentes, seus narizes estavam no chão farejando, eles se dirigiam
aos senhores e damas de muito tempo atrás e os bajulavam com
repugnância. Seus olhos eram horrivelmente brilhantes e corriam para grandes
profundidades. Quando os examinei, soube de repente o que eram essas
criaturas e tive medo. Eles eram os pecados, os pecados imundos e imortais
daqueles homens e mulheres cortesãos.

Quão recatada ela era, a senhora que estava sentada perto de mim em uma
cadeira do velho mundo - quão recatada ela era, e quão justa, ter ao lado dela
com a papada no colo um pecado com olhos vermelhos tão cavernosos, um
caso claro de assassinato . E você, aquela senhora com o cabelo dourado,
certamente não você - e ainda assim aquela besta medonha com os olhos
amarelos foge de você para aquele cortesão ali, e sempre que um o afasta, ele
volta para o outro. Ali, uma senhora tenta sorrir enquanto acaricia a
repugnante cabeça peluda do pecado de outra, mas uma das suas está com
ciúmes e se intromete sob sua mão. Aqui está sentado um velho nobre com o
neto nos joelhos, e um dos grandes pecados negros do avô é lamber o rosto da
criança e tornar a criança sua. Às vezes, um fantasma se movia e procurava
outra cadeira, mas sempre seu pacote de pecados se movia atrás dele. Pobres
fantasmas, pobres fantasmas! quantos voos eles devem ter tentado por
duzentos anos de seus odiados pecados, quantas desculpas eles devem ter
dado para sua presença, e os pecados ainda estavam com eles - e ainda
inexplicados. De repente, um deles pareceu cheirar meu sangue vivo e latiu
horrivelmente, e todos os outros deixaram seus fantasmas de uma vez e
correram para o pecado que havia dado sua língua. O bruto sentiu meu cheiro
perto da porta pela qual eu havia entrado, e eles se moveram lentamente para
perto de mim, farejando pelo chão e soltando de vez em quando seu grito de
medo. Eu vi que a coisa toda tinha ido longe demais. Mas agora eles me
viram, agora eles estavam todos em volta de mim, eles saltaram tentando
alcançar minha garganta; e sempre que suas garras me tocavam, pensamentos
horríveis vinham à minha mente e desejos inexprimíveis dominavam meu
coração. Eu planejei coisas bestiais enquanto essas criaturas saltavam ao meu
redor, e as planejei com uma astúcia magistral. Um grande assassinato de
olhos vermelhos estava entre as principais daquelas coisas peludas de quem eu
debilmente lutei para defender minha garganta. De repente, me pareceu bom
matar meu irmão. Pareceu-me importante não correr o risco de ser punido. Eu
sabia onde um revólver estava guardado; depois de atirar nele, eu vestia o
corpo e colocava farinha no rosto como um homem que estava agindo como
um fantasma. Seria muito simples. Eu diria que ele me assustou - e os servos
nos ouviram falar sobre fantasmas. Havia uma ou duas trivialidades que
precisariam ser organizadas, mas nada escapou da minha mente. Sim, parecia-
me muito bom matar meu irmão enquanto olhava as profundezas vermelhas
dos olhos dessa criatura. Mas um último esforço enquanto eles me puxavam
para baixo - 'Se duas linhas retas se cortam', eu disse, 'os ângulos opostos são
iguais. Deixe AB, CD, cortar um ao outro em E, então os ângulos CEA, CEB
são iguais a dois ângulos retos (prop. Xiii.). Além disso, CEA e AED
equivalem a dois ângulos retos. '

Fui até a porta para pegar o revólver; uma hedionda exultação surgiu entre os
animais. 'Mas o ângulo CEA é comum, portanto, AED é igual a CEB. Da
mesma forma, CEA é igual a DEB. QED . ' Foi provado. A lógica e a razão se
restabeleceram em minha mente, não havia cães escuros do pecado, as
cadeiras estofadas estavam vazias. Parecia-me inconcebível pensar que um
homem deveria matar seu irmão.

The Whirlpool

Uma vez descendo para a costa do grande mar, encontrei o Redemoinho

deitado de bruços na areia e esticando seus enormes membros ao sol.

Eu disse a ele: 'Quem és tu?'

E ele disse:

'Chamo-me Nooz Wana, o Whelmer dos Navios, e venho do estreito de

Pondar Obed, de onde tenho o hábito de atormentar os mares. Lá eu persegui
Leviathan com minhas mãos quando ele era jovem e forte; muitas vezes ele
escorregou por entre meus dedos e foi para as florestas de ervas daninhas que
crescem abaixo das tempestades no crepúsculo no fundo do mar; mas
finalmente eu o peguei e o dominei. Pois lá eu espreito no fundo do oceano, a
meio caminho entre os joelhos de cada penhasco, para proteger a passagem do
estreito de todos os navios que procuram os mares posteriores; e sempre que
as velas brancas dos altos navios se avolumam dobrando a esquina do
rochedo, saindo dos espaços iluminados pelo sol do Mar do Conhecido e
entrando na escuridão do Estreito, então permanecendo firmes no fundo do
oceano, com meus joelhos um pouco dobrados, Pego as águas do estreito com
as duas mãos e as giro em volta da cabeça. Mas o navio vem planando com o
som dos marinheiros cantando em seus conveses, todos cantando canções das
ilhas e levando o boato de suas cidades para os mares solitários, até que me
veem subitamente montado em seu curso e são apanhados no águas enquanto
as giro em volta da minha cabeça. Então eu puxo as águas do estreito para
mim e para baixo, cada vez mais perto de meus pés terríveis, e ouço em meus
ouvidos acima do rugido de minhas águas o grito final do navio; pois pouco
antes de eu arrastá-los para o fundo do oceano e estilhaçá-los com meus pés
de naufrágio, os navios proferem seu grito final, e com ele vão as vidas de
todos os marinheiros e passa a alma do navio. E no grito final dos navios estão
as canções que os marinheiros cantam, e suas esperanças e todos os seus
amores, e a canção do vento entre os mastros e vigas quando eles estavam na
floresta há muito tempo, e o sussurro da chuva que os fez crescer, e a alma do
alto pinheiro ou o carvalho. Tudo isso um navio desiste com um grito que ela
finalmente dá. E, naquele momento, teria pena do grande navio, se
pudesse; mas pode sentir pena o homem que se senta confortavelmente junto à
lareira, contando histórias no inverno - nenhuma pena é permitido a eles
sentirem quem faz a obra dos deuses; e então, quando eu a trouxe circulando
de meus ombros até minha cintura e daí, com seus mastros todos inclinados
para dentro, até meus joelhos, e ainda mais abaixo e para baixo até que suas
flâmulas de topmast vibrem contra meus tornozelos, então eu, Nooz Wana,
Whelmer dos Navios, levante meus pés e esmague suas vigas,

'Uma vez a cada cem anos, por um dia apenas, vou descansar ao longo da
costa e solar meus membros na areia, para que os navios altos possam
atravessar o estreito desprotegido e encontrar as Ilhas Felizes. E as Happy
Isles ficam no meio dos sorrisos dos ensolarados Mares Adentivos, e lá os
marinheiros podem ficar contentes e não desejar nada; ou se eles desejam
algo, eles o possuirão.

'Não chega o Tempo com suas horas devoradoras; nem qualquer um dos

males dos deuses ou homens. Estas são as ilhas onde as almas dos marinheiros
todas as noites trazidas de todo o mundo para descansar de subir e descer os
mares, para contemplar novamente a visão de colinas distantes e íntimas que
erguem seus pomares acima dos campos voltados para o sol , e por um tempo
novamente para falar com as almas de outrora. Mas sobre o amanhecer, os
sonhos cantam e surgem, e circulando três vezes ao redor das Ilhas Felizes,
partiu novamente para encontrar o mundo dos homens, então siga as almas
dos marinheiros, enquanto, ao anoitecer, com lentas batidas de asas
majestosas, a garça segue atrás do vôo de numerosas torres; mas as almas que
retornam encontram corpos que despertam e suportam a labuta do dia. Tais
são as Ilhas Felizes, às quais poucos vieram, exceto como sombras errantes na
noite,

'Mas mais tempo do que o necessário para me tornar forte e feroz novamente,
eu não posso ficar, e ao pôr do sol, quando meus braços estiverem fortes
novamente, e quando eu sentir em minhas pernas que posso plantá-las justas e
dobradas no chão de oceano, então eu volto para assumir um novo controle
sobre as águas do estreito e para guardar os mares mais adiante novamente por
cem anos. Porque os deuses estão com ciúmes, para que muitos homens não
passem para as Ilhas Felizes e encontrem conteúdo. Pois os deuses não se
contentam . '
O Furacão

Uma noite, sentei-me sozinho na grande colina, olhando por cima da borda
para uma cidade sombria e sombria. Durante todo o dia com sua fumaça, ele
perturbou o céu sagrado, e agora estava lá, rugindo à distância e me olhando
com seus fornos e janelas de fábrica iluminadas. De repente me dei conta de
que não era o único inimigo daquela cidade, pois percebi a forma colossal do
Furacão caminhando por cima de mim, brincando preguiçosamente com as
flores ao passar, e perto de mim parou e falou ao Terremoto , que tinha
surgido como uma toupeira, mas vasto de uma fenda na terra.

'Velho amigo', disse o Furacão, 'você se lembra de quando destruímos as

nações e lançamos os rebanhos do mar em novas pastagens?'

'Sim', disse o Terremoto, sonolento; 'Sim Sim.'

'Velho amigo', disse o Furacão, 'há cidades por toda parte. Sobre tua cabeça,
enquanto dormias, eles os construíram constantemente. Meus quatro filhos, os
Ventos, sufocam com a fumaça deles, os vales estão desolados de flores e as
lindas florestas foram cortadas desde a última vez em que viajamos juntos
para o exterior.

O Terremoto ficou ali, com o focinho voltado para a cidade, piscando para as
luzes, enquanto o alto Furacão estava ao lado dele apontando ferozmente para
ele.

'Venha', disse o Furacão, 'vamos sair novamente e destruí-los, para que todas
as lindas florestas possam voltar e os animais peludos rastejantes. Tu
destruirás estas cidades totalmente e expulsarás o povo, e eu os golpearei nos
lugares sem abrigo e varrerei suas profanações do mar. Quer vir comigo e
fazer isso para a glória disso? Você destruirá o mundo novamente como nós
fizemos, você e eu, ou alguma vez o Homem veio? Queres vir a este lugar a
esta hora amanhã à noite? '

'Sim', disse o Terremoto, 'Sim', e ele rastejou para sua fenda novamente, e
com a cabeça para baixo, cambaleando para os abismos.

Quando o furacão se afastou, levantei-me silenciosamente e parti, mas naquela

hora da noite seguinte, voltei cautelosamente ao mesmo lugar. Lá encontrei a
enorme forma cinzenta do Furacão sozinho, com a cabeça baixa nas mãos,
chorando; pois o terremoto dorme longa e pesadamente nos abismos, e ele não
acordou.
The Fortress Unvanquishable, Save For Sacnoth

Em um bosque mais antigo que o registro, um irmão adotivo das colinas

ficava a aldeia de Allathurion; e havia paz entre o povo daquela aldeia e todo
o povo que caminhava pelos caminhos escuros da floresta, fossem eles
humanos ou das tribos das feras ou da raça das fadas e os elfos e os pequenos
espíritos sagrados de árvores e riachos. Além disso, o povo da aldeia tinha paz
entre si e entre eles e seu senhor, Lorendiac. Na frente da aldeia havia um
espaço amplo e gramado, e além dele novamente o grande bosque, mas na
parte de trás as árvores subiam até as casas, que, com suas grandes vigas e
estruturas de madeira e telhados de palha, verdes de musgo, parecia quase
uma parte da floresta.

Bem, no tempo de que falo, houve problemas em Allathurion, pois, ao cair da

noite, os sonhos costumavam vir deslizando pelos troncos das árvores até a
pacífica aldeia; e eles assumiram o domínio das mentes dos homens e os
conduziram em vigílias noturnas pelas planícies cinzentas do Inferno. Então o
mágico daquela aldeia fez feitiços contra aqueles sonhos terríveis; ainda
assim, os sonhos vieram voando através das árvores assim que a escuridão
caiu, e conduziram as mentes dos homens à noite para lugares terríveis e os
fizeram louvar abertamente a Satanás com seus lábios.

E os homens ficaram com medo de dormir em Allathurion. E eles ficaram

exaustos e pálidos, alguns por falta de descanso e outros por medo das coisas
que viram nas planícies cinzentas do Inferno.

Então o mago da aldeia subiu à torre de sua casa, e durante toda a noite
aqueles que o medo mantinha acordado podiam ver sua janela no alto da noite
brilhando suavemente sozinha. No dia seguinte, quando o crepúsculo já ia
longe e a noite caía rapidamente, o mago foi até a orla da floresta e proferiu lá
o feitiço que havia feito. E o feitiço era uma coisa terrível e compulsiva, tendo
poder sobre os sonhos maus e sobre os espíritos doentios; pois era um
versículo de quarenta versos em muitas línguas, tanto vivas como mortas, e
continha a palavra com que o povo das planícies costuma amaldiçoar seus
camelos, e o grito com que os baleeiros do norte atraem as baleias para a costa
para ser morto, e uma palavra que faz os elefantes trombetearem; e cada uma
das quarenta linhas encerrou com uma rima para 'vespa'.

E ainda assim os sonhos vieram voando pela floresta, e levaram as almas dos
homens para as planícies do Inferno. Então o mágico soube que os sonhos
eram de Gaznak. Portanto, ele reuniu o povo da aldeia e disse-lhes que havia
proferido seu feitiço mais poderoso - um feitiço com poder sobre todos os
humanos ou sobre as tribos das feras; e que, como não valeu, os sonhos devem
vir de Gaznak, o maior mágico entre os espaços das estrelas. E ele leu para o
povo o Livro dos Magos, que conta a vinda do cometa e prediz sua volta. E
ele contou a eles como Gaznak cavalga sobre o cometa, e como ele visita a
Terra uma vez a cada duzentos e trinta anos, e faz para si uma vasta e
invencível fortaleza e envia sonhos para se alimentar da mente dos homens,

E um medo frio caiu sobre os corações dos aldeões quando descobriram que
seu mágico os havia falhado.

Então falou Leothric, filho do Lorde Lorendiac, e ele tinha vinte anos: 'Bom
Mestre, o que dizer da espada Sacnoth?'

E o mago da aldeia respondeu: 'Belo Senhor, essa espada ainda não foi
forjada, pois ainda está na pele de Tharagavverug, protegendo sua espinha.'

Então Leothric disse: 'Quem é Tharagavverug, e onde ele pode ser

encontrado?'

E o mago de Allathurion respondeu: 'Ele é o dragão-crocodilo que assombra

os pântanos do norte e destrói as propriedades de sua marga. E a pele de suas
costas é de aço e suas partes inferiores são de ferro; mas ao longo de suas
costas, sobre sua coluna, há uma estreita faixa de aço sobrenatural. Esta tira de
aço é Sacnoth e pode não estar fendida nem derretida, e não há nada no
mundo que possa quebrá-la, nem mesmo deixar um arranhão em sua
superfície. É do comprimento de uma espada boa e da sua largura. Se tu
prevaleceres contra Tharagavverug, sua pele pode ser derretida de Sacnoth em
uma fornalha; mas há apenas uma coisa que pode afiar o fio de Sacnoth, e este
é um dos olhos de aço do próprio Tharagavverug; e o outro olho tu deves
prender ao punho de Sacnoth, e ele cuidará de ti. Mas é uma tarefa difícil
derrotar Tharagavverug, pois nenhuma espada pode perfurar sua pele; suas
costas não podem ser quebradas e ele não pode se queimar nem se afogar. Só
de uma maneira Tharagavverug pode morrer: morrendo de fome.

Então a tristeza caiu sobre Leothric, mas o mago falou:

'Se um homem afastar Tharagavverug de sua comida com uma vara por três
dias, ele morrerá de fome no terceiro dia ao pôr do sol. E embora ele não seja
vulnerável, em um ponto ele pode se machucar, pois seu nariz é apenas de
chumbo. Uma espada simplesmente desnudaria o bronze indissociável abaixo,
mas se seu nariz for golpeado constantemente com uma vara, ele sempre
recuará com a dor, e assim pode Tharagavverug, à esquerda e à direita, ser
expulso de sua comida. '

Então Leothric disse: 'Qual é a comida de Tharagavverug?'

E o mago de Allathurion disse: 'Sua comida são os homens.'

Mas Leothric foi imediatamente dali, cortou um grande cajado de uma
aveleira e dormiu cedo naquela noite. Mas na manhã seguinte, acordando de
sonhos turbulentos, ele se levantou antes do amanhecer e, levando consigo
provisões para cinco dias, partiu pela floresta para o norte em direção aos
pântanos. Por algumas horas, ele se moveu pela escuridão da floresta, e
quando saiu dela o sol estava acima do horizonte brilhando em poças de água
na terra devastada. Em seguida, ele viu as marcas das garras de
Tharagavverug no fundo do solo e o rastro de sua cauda entre elas como um
sulco no campo. Então Leothric seguiu os rastros até ouvir o coração de
bronze de Tharagavverug diante dele, estrondeando como um sino.

E Tharagavverug, sendo a hora em que ele fez a primeira refeição do dia,

estava se movendo em direção a uma aldeia com o coração batendo forte. E
todas as pessoas da aldeia saíram para encontrá-lo, como era seu
costume; pois eles não tinham o suspense de aguardar Tharagavverug e de
ouvi-lo farejar descaradamente enquanto ia de porta em porta, ponderando
lentamente em sua mente de metal que habitante deveria escolher. E ninguém
se atreveu a fugir, pois nos dias em que os aldeões fugiam de Tharagavverug,
ele, tendo escolhido sua vítima, iria rastreá-lo incansavelmente, como uma
condenação. Nada os ajudou contra Tharagavverug. Certa vez, eles escalaram
as árvores quando ele veio, mas Tharagavverug foi até uma delas, arqueando
as costas e inclinando-se ligeiramente, e raspou contra o tronco até que ele
caísse. E quando Leothric chegou perto, Tharagavverug o viu com um de seus
pequenos olhos de aço e veio em sua direção vagarosamente, e os ecos de seu
coração subiram por sua boca aberta. E Leothric deu um passo para o lado
desde o início, e se interpôs entre ele e a aldeia e o golpeou no nariz, e o golpe
do bastão fez uma cunha no chumbo macio. E Tharagavverug se afastou
desajeitadamente, soltando um grito de medo como o som de um grande sino
de igreja que se tornara possuído por uma alma que voava para cima das
tumbas à noite - uma alma má, dando voz ao sino. Então ele atacou Leothric,
rosnando, e novamente Leothric saltou para o lado e o atingiu no nariz com
sua bengala. Tharagavverug soltou como um sino uivando. E sempre que o
dragão-crocodilo o atacava ou se voltava para a aldeia, Leothric o feria
novamente. e os ecos de seu coração subiram pela boca aberta. E Leothric deu
um passo para o lado desde o início, e se interpôs entre ele e a aldeia e o
golpeou no nariz, e o golpe do bastão fez uma cunha no chumbo macio. E
Tharagavverug se afastou desajeitadamente, soltando um grito de medo como
o som de um grande sino de igreja que se tornara possuído por uma alma que
voava para cima das tumbas à noite - uma alma má, dando voz ao sino. Então
ele atacou Leothric, rosnando, e novamente Leothric saltou para o lado e o
atingiu no nariz com sua bengala. Tharagavverug soltou como um sino
uivando. E sempre que o dragão-crocodilo o atacava ou se voltava para a
aldeia, Leothric o feria novamente. e os ecos de seu coração subiram pela
boca aberta. E Leothric deu um passo para o lado desde o início, e se interpôs
entre ele e a aldeia e o golpeou no nariz, e o golpe do bastão fez uma cunha no
chumbo macio. E Tharagavverug se afastou desajeitadamente, soltando um
grito de medo como o som de um grande sino de igreja que se tornara
possuído por uma alma que voava para cima das tumbas à noite - uma alma
má, dando voz ao sino. Então ele atacou Leothric, rosnando, e novamente
Leothric saltou para o lado e o atingiu no nariz com sua
bengala. Tharagavverug soltou como um sino uivando. E sempre que o
dragão-crocodilo o atacava ou se voltava para a aldeia, Leothric o feria
novamente. e se interpôs entre ele e a aldeia e atingiu-o no nariz, e o golpe da
vara fez uma cunha no chumbo macio. E Tharagavverug se afastou
desajeitadamente, soltando um grito de medo como o som de um grande sino
de igreja que se tornara possuído por uma alma que voava para cima das
tumbas à noite - uma alma má, dando voz ao sino. Então ele atacou Leothric,
rosnando, e novamente Leothric saltou para o lado e o atingiu no nariz com
sua bengala. Tharagavverug soltou como um sino uivando. E sempre que o
dragão-crocodilo o atacava ou se voltava para a aldeia, Leothric o feria
novamente. e se interpôs entre ele e a aldeia e atingiu-o no nariz, e o golpe da
vara fez uma cunha no chumbo macio. E Tharagavverug se afastou
desajeitadamente, soltando um grito de medo como o som de um grande sino
de igreja que se tornara possuído por uma alma que voava para cima das
tumbas à noite - uma alma má, dando voz ao sino. Então ele atacou Leothric,
rosnando, e novamente Leothric saltou para o lado e o atingiu no nariz com
sua bengala. Tharagavverug soltou como um sino uivando. E sempre que o
dragão-crocodilo o atacava ou se voltava para a aldeia, Leothric o feria
novamente. emitindo um grito terrível como o som de um grande sino de
igreja que se tornou possuído por uma alma que voava para cima das tumbas à
noite - uma alma má, dando voz ao sino. Então ele atacou Leothric, rosnando,
e novamente Leothric saltou para o lado e o atingiu no nariz com sua
bengala. Tharagavverug soltou como um sino uivando. E sempre que o
dragão-crocodilo o atacava ou se voltava para a aldeia, Leothric o feria
novamente. emitindo um grito terrível como o som de um grande sino de
igreja que se tornou possuído por uma alma que voava para cima das tumbas à
noite - uma alma má, dando voz ao sino. Então ele atacou Leothric, rosnando,
e novamente Leothric saltou para o lado e o atingiu no nariz com sua
bengala. Tharagavverug soltou como um sino uivando. E sempre que o
dragão-crocodilo o atacava ou se voltava para a aldeia, Leothric o feria
novamente.

Então, durante todo o dia, Leothric conduziu o monstro com uma vara, e ele o
conduziu para mais longe e mais longe de sua presa, com seu coração batendo
forte e sua voz clamando por dor.

Perto da noite, Tharagavverug parou de gritar com Leothric, mas correu antes
dele para evitar o graveto, pois seu nariz estava dolorido e brilhante; e ao
crepúsculo os aldeões saíram e dançaram ao som de címbalos e
saltérios. Quando Tharagavverug ouviu o címbalo e o saltério, a fome e a
raiva se apoderaram dele, e ele sentiu como algum senhor poderia sentir que
foi segurado pela força do banquete em seu próprio castelo e ouviu o rangido
da saliva girando e girando e a boa carne estalando isto. E durante toda a noite
ele atacou Leothric ferozmente, e muitas vezes quase o pegou na
escuridão; pois seus olhos brilhantes de aço podiam ver tão bem de noite
como de dia. E Leothric cedeu terreno lentamente até o amanhecer, e quando
a luz veio, eles estavam perto da aldeia novamente; ainda não tão perto disso
como estavam quando encontraram, pois Leothric levou Tharagavverug mais
longe durante o dia do que Tharagavverug o forçou a voltar à noite. Então
Leothric o conduziu novamente com sua bengala até chegar a hora em que era
costume do dragão-crocodilo encontrar seu homem. Um terço de seu homem
comeria no momento em que o encontrasse, e o resto ao meio-dia e à
noite. Mas quando chegou a hora de encontrar seu homem, uma grande
ferocidade veio sobre Tharagavverug, e ele agarrou Leothric rapidamente,
mas não conseguiu agarrá-lo, e por um longo tempo nenhum dos dois se
retirou. Mas, finalmente, a dor da vara em seu nariz de chumbo venceu a fome
do dragão-crocodilo, e ele deu as costas uivando. A partir desse momento,
Tharagavverug enfraqueceu. Durante todo aquele dia Leothric o conduziu
com sua bengala, e à noite ambos se mantiveram firmes; e quando o
amanhecer do terceiro dia chegou, o coração de Tharagavverug bateu mais
devagar e mais fraco. Era como se um homem cansado tocasse uma
campainha. Uma vez, Tharagavverug quase agarrou um sapo, mas Leothric o
arrebatou bem a tempo. Por volta do meio-dia, o dragão-crocodilo ficou
imóvel por um longo tempo, e Leothric parou perto dele e se apoiou em sua
fiel vara. Ele estava muito cansado e sem dormir, mas agora tinha mais tempo
para comer suas provisões. Com Tharagavverug, o fim estava chegando
rápido e, à tarde, sua respiração saiu rouca, áspera na garganta. Era como o
som de muitos caçadores soprando cornetas, e ao anoitecer sua respiração
tornou-se mais rápida, porém mais fraca, como o som de uma caçada indo
furiosa para longe e morrendo, e ele fez corridas desesperadas em direção à
aldeia; mas Leothric ainda saltou sobre ele, batendo em seu nariz de
chumbo. Quase inaudível agora era o som de seu coração: era como o sino de
uma igreja dobrando além das colinas pela morte de alguém desconhecido e
distante. Então o sol se pôs e flamejou nas janelas da aldeia, e um frio tomou
conta do mundo, e em algum pequeno jardim uma mulher cantou; e
Tharagavverug ergueu a cabeça e morreu de fome, e sua vida se foi de seu
corpo invulnerável, e Leothric deitou-se ao lado dele e dormiu. E mais tarde, à
luz das estrelas, os aldeões saíram e carregaram Leothric, dormindo, para a
aldeia, todos elogiando-o em sussurros enquanto avançavam. Eles o deitaram
em um leito em uma casa e dançaram em silêncio do lado de fora, sem saltério
ou címbalo. E no dia seguinte, regozijando-se, para Allathurion eles puxaram
o crocodilo-dragão. E Leothric foi com eles, segurando seu bastão surrado; e
um homem alto e largo, que era o ferreiro de Allathurion, fez uma grande
fornalha e derreteu Tharagavverug até que restasse apenas Sacnoth, brilhando
entre as cinzas. Então ele pegou um dos pequenos olhos que haviam sido
esculpidos e lixou uma borda em Sacnoth, e gradualmente o olho de aço foi se
desgastando faceta por faceta, mas antes de desaparecer completamente, ele se
tornou incrivelmente aguçado em Sacnoth. Mas o outro olho eles colocaram
na ponta do punho, e brilhava azulado.

E naquela noite Leothric levantou-se no escuro e pegou a espada e foi para o

oeste para encontrar Gaznak; e ele foi pela floresta escura até o amanhecer, e
toda a manhã e até a tarde. Mas à tarde ele veio à luz e viu no meio da Terra
Onde Ninguém Vai a fortaleza de Gaznak, montanhosa diante dele, a pouco
mais de um quilômetro de distância.

E Leothric viu que a terra era pantanosa e deserta. E a fortaleza subia toda
branca, com muitos contrafortes, e era larga abaixo, mas estreitada mais alto, e
estava cheia de janelas brilhantes com a luz sobre elas. E perto do topo dela
algumas nuvens brancas flutuavam, mas acima delas alguns de seus pináculos
reapareceram. Então Leothric avançou para os pântanos, e o olho de
Tharagavverug espiou com cautela do punho de Sacnoth; pois Tharagavverug
conhecia bem os pântanos, e a espada empurrou Leothric para a direita ou
puxou-o para a esquerda, longe dos lugares perigosos, e assim o trouxe em
segurança para as muralhas da fortaleza.

E na parede havia portas como precipícios de aço, todas cravejadas de pedras

de ferro, e acima de cada janela havia terríveis gárgulas de pedra; e o nome da
fortaleza brilhava na parede, escrito em letras grandes de latão: 'A Fortaleza
Invencível, Salve Sacnoth.'

Então Leothric desenhou e revelou Sacnoth, e todas as gárgulas sorriram, e o

sorriso foi tremulando de rosto em rosto direto para as cumeeiras das nuvens.

E quando Sacnoth foi revelado e todas as gárgulas sorriram, foi como o luar
emergindo de uma nuvem para olhar pela primeira vez em um campo de
sangue, e passando rapidamente sobre os rostos molhados dos mortos que
jazem juntos na noite horrível. Então Leothric avançou em direção a uma
porta, e ela era mais poderosa do que a pedreira de mármore, Sacremona, da
qual os velhos cortavam lajes enormes para construir a Abadia das Lágrimas
Sagradas. Dia após dia, eles arrancavam as próprias costelas da colina até que
a abadia fosse construída, e ela era mais bonita do que qualquer coisa em
pedra. Então os sacerdotes abençoaram Sacremona, e ela teve repouso, e
nenhuma pedra mais foi tirada dela para construir as casas dos homens. E a
colina estava olhando para o sul solitária à luz do sol, desfigurada por aquela
cicatriz poderosa. Tão vasta era a porta de aço. E o nome da porta era The
Porte Resonant,

Então Leothric golpeou a Porta Ressonante com Sacnoth, e o eco de Sacnoth

ecoou pelos corredores, e todos os dragões da fortaleza latiram. E quando os
latidos do dragão mais remoto se juntaram fracamente ao tumulto, uma janela
se abriu bem longe entre as nuvens abaixo das empenas crepitantes, e uma
mulher gritou, e bem longe no Inferno seu pai a ouviu e soube que sua
condenação havia chegado.

E Leothric continuou golpeando terrivelmente com Sacnoth, e o aço cinza da

Porta Ressonante, o Caminho de Saída para a Guerra, que foi temperado para
resistir às espadas do mundo, saiu em fatias retumbantes.

Então Leothric, segurando Sacnoth na mão, entrou pelo buraco que havia
aberto na porta e entrou no corredor escuro e cavernoso.

Um elefante fugiu trombeteando. E Leothric ficou parado, segurando

Sacnoth. Quando o som dos pés do elefante cessou nos corredores mais
remotos, nada mais se mexeu, e o salão cavernoso ficou quieto.

Logo a escuridão dos corredores distantes tornou-se musical com o som de

sinos, todos chegando mais perto e mais perto.

Ainda assim, Leothric esperou no escuro, e os sinos tocaram cada vez mais
alto, ecoando pelos corredores, e apareceu uma procissão de homens em
camelos cavalgando de dois em dois do interior da fortaleza, e eles estavam
armados com cimitarras de marca assíria e estavam todos vestidos com cotas
de malha e cotas de malha penduradas em seus capacetes sobre os rostos, e
balançavam conforme os camelos se moviam. E todos pararam diante de
Leothric no salão cavernoso, e os sinos dos camelos retiniram e pararam. E o
líder disse a Leothric:

- Lorde Gaznak deseja ver você morrer antes dele. Tenha o prazer de vir
conosco, e podemos falar sobre a maneira pela qual o Senhor Gaznak desejou
que você morresse.

E ao dizer isso, ele desenrolou uma corrente de ferro que estava enrolada em
sua sela, e Leothric respondeu:

- Eu gostaria de ir com você, pois vim matar Gaznak.

Então toda a guarda de camelos de Gaznak riu horrivelmente, perturbando os

vampiros que dormiam na imensurável abóbada do telhado. E o líder disse:

'O Senhor Gaznak é imortal, exceto por Sacnoth, e usa uma armadura que é à
prova até mesmo contra o próprio Sacnoth, e tem uma espada a segunda mais
terrível do mundo.'

Então Leothric disse: 'Eu sou o Senhor da espada Sacnoth.'

E ele avançou em direção à guarda de camelos de Gaznak, e Sacnoth ergueu-
se para cima e para baixo em sua mão como se agitado por um pulso
exultante. Então a guarda de camelos de Gaznak fugiu, e os cavaleiros se
inclinaram para frente e golpearam seus camelos com chicotes, e eles partiram
com um grande clamor de sinos através das colunatas e corredores e salões
abobadados, e se espalharam nas trevas internas da fortaleza. Quando o último
som deles morreu, Leothric ficou em dúvida sobre o caminho a seguir, pois a
guarda de camelos estava dispersa em muitas direções, então ele continuou em
frente até chegar a uma grande escadaria no meio do corredor. Então Leothric
pôs o pé no meio de um largo degrau e subiu a escada sem parar por cinco
minutos. Pouca luz havia no grande salão através do qual Leothric subiu, pois
só entrava por fendas de flechas aqui e ali, e no mundo lá fora a noite estava
diminuindo rapidamente. A escada levava a duas portas dobráveis, e elas
estavam um pouco entreabertas, e pela fresta Leothric entrou e tentou
continuar em frente, mas não conseguiu ir mais longe, pois toda a sala parecia
estar cheia de festão de cordas que balançavam de parede a parede e foram
presos e drapeados do teto. Toda a câmara estava espessa e negra com
eles. Eles eram macios e leves ao toque, como seda fina, mas Leothric não foi
capaz de quebrar qualquer um deles e, embora eles se desviassem dele
enquanto ele avançava, mesmo assim, quando ele avançou três metros, eles já
estavam ao seu redor como uma capa pesada. Então Leothric recuou e puxou
Sacnoth, e Sacnoth dividiu as cordas sem fazer barulho, e sem um som as
peças cortadas caíram no chão. Leothric avançou lentamente, movendo
Sacnoth na frente dele para cima e para baixo enquanto ele avançava. Quando
ele entrou no meio da câmara, de repente, ao separar de Sacnoth uma grande
rede de fios, ele viu uma aranha diante dele que era maior do que um carneiro,
e a aranha olhou para ele com olhos que eram pequenos, mas em que havia
muito pecado, e disse:

'Quem é você para estragar o trabalho de anos todo feito em honra de

Satanás?'

E Leothric respondeu: 'Eu sou Leothric, filho de Lorendiac.'

E a aranha disse: 'Vou fazer uma corda imediatamente para enforcá-lo.'

Então Leothric separou outro grupo de fios e se aproximou da aranha

enquanto ela estava sentada fazendo sua corda, e a aranha, erguendo os olhos
de seu trabalho, disse: 'O que é aquela espada que é capaz de cortar minhas
cordas?'

E Leothric disse: 'É Sacnoth.'

Com isso, o cabelo preto que pendia sobre o rosto da aranha repartido para a
esquerda e direita, e a aranha franziu a testa; então o cabelo caiu para trás em
seu lugar e escondeu tudo, exceto o pecado dos olhinhos que continuavam
brilhando luxuriosamente no escuro. Mas antes que Leothric pudesse alcançá-
lo, ele se afastou com as mãos, subindo por uma de suas cordas até uma viga
alta, e lá se sentou, rosnando. Mas abrindo caminho com Sacnoth, Leothric
passou pela câmara e foi até a porta mais distante; e a porta sendo fechada, e a
maçaneta fora de seu alcance, ele abriu seu caminho com Sacnoth da mesma
forma que havia feito através da Porta Ressonante, o Caminho de Saída para a
Guerra. E então Leothric entrou em uma câmara bem iluminada, onde rainhas
e príncipes banhavam-se juntos, todos em uma grande mesa; e milhares de
velas estavam brilhando por toda parte, e sua luz brilhou no vinho que os
Príncipes beberam e nos enormes candelabros de ouro, e os rostos reais
estavam irradiantes com o brilho, e a toalha de mesa branca e os pratos de
prata e as joias nos cabelos das Rainhas, cada joia tendo um historiador só
para si, que não escreveu outras crônicas todos os seus dias. Entre a mesa e a
porta, havia duzentos lacaios em duas fileiras de cem de frente um para o
outro. Ninguém olhou para Leothric quando ele entrou pelo buraco na porta,
mas um dos Príncipes fez uma pergunta a um lacaio, e a pergunta foi passada
de boca em boca por todos os cem lacaios até chegar ao último mais próximo
de Leothric; e ele disse a Leothric, sem olhar para ele: e a toalha de mesa
branca e as placas de prata e as joias nos cabelos das Rainhas, cada joia tendo
um historiador só para si, que não escreveu nenhuma outra crônica durante
todos os seus dias. Entre a mesa e a porta, havia duzentos lacaios em duas
fileiras de cem de frente um para o outro. Ninguém olhou para Leothric
quando ele entrou pelo buraco na porta, mas um dos Príncipes fez uma
pergunta a um lacaio, e a pergunta foi passada de boca em boca por todos os
cem lacaios até chegar ao último mais próximo de Leothric; e ele disse a
Leothric, sem olhar para ele: e a toalha de mesa branca e as placas de prata e
as joias nos cabelos das Rainhas, cada joia tendo um historiador só para si,
que não escreveu nenhuma outra crônica durante todos os seus dias. Entre a
mesa e a porta, havia duzentos lacaios em duas fileiras de cem de frente um
para o outro. Ninguém olhou para Leothric quando ele entrou pelo buraco na
porta, mas um dos Príncipes fez uma pergunta a um lacaio, e a pergunta foi
passada de boca em boca por todos os cem lacaios até chegar ao último mais
próximo de Leothric; e ele disse a Leothric, sem olhar para ele: Entre a mesa e
a porta, havia duzentos lacaios em duas fileiras de cem de frente um para o
outro. Ninguém olhou para Leothric quando ele entrou pelo buraco na porta,
mas um dos Príncipes fez uma pergunta a um lacaio, e a pergunta foi passada
de boca em boca por todos os cem lacaios até chegar ao último mais próximo
de Leothric; e ele disse a Leothric, sem olhar para ele: Entre a mesa e a porta,
havia duzentos lacaios em duas fileiras de cem de frente um para o
outro. Ninguém olhou para Leothric quando ele entrou pelo buraco na porta,
mas um dos Príncipes fez uma pergunta a um lacaio, e a pergunta foi passada
de boca em boca por todos os cem lacaios até chegar ao último mais próximo
de Leothric; e ele disse a Leothric, sem olhar para ele:
'O que você procura aqui?'

E Leothric respondeu: 'Eu procuro matar Gaznak.'

E lacaio para lacaio repetiu todo o caminho até a mesa: 'Ele quer matar
Gaznak.'

E outra pergunta surgiu na fila dos lacaios: 'Qual é o seu nome?'

E a linha que ficava em frente retirou sua resposta.

Então um dos Príncipes disse: 'Leve-o embora, onde não ouviremos seus
gritos.'

E um lacaio repetiu para outro até chegar aos dois últimos, e eles avançaram
para agarrar Leothric.

Então Leothric mostrou a eles sua espada, dizendo, 'Este é Sacnoth,' e ambos
disseram ao homem mais próximo: 'É Sacnoth;' então gritou e fugiu.

E dois a dois, em toda a fila dupla, lacaio para lacaio repetiu, 'É Sacnoth',
então gritou e fugiu, até que os últimos dois deram a mensagem à mesa, e todo
o resto tinha ido. Apressadamente, então, as Rainhas e os Príncipes se
levantaram e fugiram da câmara. E a bela mesa, quando todos se foram,
parecia pequena, desordenada e desordenada. E para Leothric, ponderando na
câmara desolada por qual porta ele deveria passar, vieram de longe os sons da
música, e ele sabia que eram os músicos mágicos tocando para Gaznak
enquanto ele dormia.

Então Leothric, caminhando em direção à música distante, saiu pela porta

oposta àquela pela qual ele havia feito sua entrada, e então passou para uma
câmara vasta como a outra, na qual havia muitas mulheres, estranhamente
belas. E todos eles perguntaram sobre sua missão, e quando ouviram que era
para matar Gaznak, todos eles imploraram para que ele ficasse entre eles,
dizendo que Gaznak era imortal, exceto por Sacnoth, e também que eles
precisavam de um cavaleiro para proteger -los dos lobos que corriam em volta
do lambril a noite toda e às vezes arrombavam-nos através do carvalho em
decomposição. Talvez Leothric tivesse ficado tentado a ficar se fossem
mulheres humanas, pois a beleza delas era estranha, mas ele percebeu que, em
vez de olhos, tinham pequenas chamas que tremeluziam em suas órbitas, e
soube que eram os sonhos febris de Gaznak.

'Eu tenho um negócio com Gaznak e com Sacnoth,' e passou pela câmara.

E ao nome de Sacnoth aquelas mulheres gritaram, e as chamas de seus olhos

diminuíram e se reduziram a faíscas.
E Leothric os deixou e, abatendo-se com Sacnoth, passou pela porta do outro
lado.

Do lado de fora, ele sentiu o ar noturno em seu rosto e descobriu que estava
em um caminho estreito entre dois abismos. À esquerda e à direita dele, tanto
quanto podia ver, as paredes da fortaleza terminavam em um profundo
precipício, embora o telhado ainda se estendesse acima dele; e diante dele
estavam os dois abismos cheios de estrelas, pois eles abriam caminho por toda
a Terra e revelavam o céu; e traçando seu curso entre eles seguia o caminho, e
ele se inclinava para cima e seus lados eram íngremes. E além dos abismos,
onde o caminho levava às câmaras mais distantes da fortaleza, Leothric ouviu
os músicos tocando sua melodia mágica. Então ele pisou no caminho, que mal
tinha um passo de largura, e moveu-se segurando Sacnoth nu. E para frente e
para trás abaixo dele em cada abismo zumbiam as asas dos vampiros passando
para cima e para baixo, todos dando louvor a Satanás enquanto voavam. Logo
ele percebeu o dragão Thok deitado no caminho, fingindo dormir, e sua cauda
pendurada em um dos abismos.

E Leothric foi em sua direção, e quando ele estava bem perto, Thok correu
para Leothric.

E ele golpeou profundamente com Sacnoth, e Thok caiu no abismo, gritando,

e seus membros zumbiram na escuridão enquanto ele caía, e ele caiu até que
seu grito soou não mais alto que um assobio e então não pôde ser mais
ouvido. Uma ou duas vezes Leothric viu uma estrela piscar por um instante e
reaparecer novamente, e esse eclipse momentâneo de algumas estrelas foi
tudo o que restou no mundo do corpo de Thok. E Lunk, o irmão de Thok, que
estava deitado um pouco atrás dele, viu que aquele devia ser Sacnoth e fugiu
pesadamente. E durante todo o tempo que ele caminhou entre os abismos, a
poderosa abóbada do telhado da fortaleza ainda se estendia sobre a cabeça de
Leothric, toda cheia de escuridão. Agora, quando o outro lado do abismo
apareceu, Leothric viu uma câmara que se abria com inúmeros arcos sobre os
abismos gêmeos,

Ao longe, no precipício sombrio sobre o qual se erguiam os pilares, ele podia

ver janelas pequenas e estreitamente gradeadas, e entre as grades apareciam
por momentos e desapareciam de novo, coisas das quais não devo falar.

Não havia luz aqui, exceto pelas grandes estrelas do sul que brilhavam abaixo
dos abismos, e aqui e ali na câmara através dos arcos de luzes que se moviam
furtivamente sem o som de passos.

Então Leothric saiu do caminho e entrou na grande câmara.

Até para si mesmo ele parecia apenas um anão minúsculo enquanto
caminhava sob um daqueles arcos colossais.

A última luz fraca da noite cintilou através de uma janela pintada em cores
sombrias, comemorando as realizações de Satanás na Terra. No alto da
parede, a janela estava erguida, e as luzes das velas fluindo mais abaixo se
afastaram furtivamente.

Não havia nenhuma outra luz, exceto por um fraco brilho azul do olho de aço
de Tharagavverug que espiava inquieto do punho de Sacnoth. Pesadamente na
câmara pairava o odor úmido de um animal grande e mortal.

Leothric avançou lentamente com a lâmina de Sacnoth à sua frente,

procurando por um inimigo, e o olho no punho olhando para trás.

Nada se mexeu.

Se alguma coisa se escondia atrás dos pilares da colunata que sustentava o

telhado, ela não respirava nem se movia.

A música dos músicos mágicos soou de muito perto.

De repente, as grandes portas do outro lado da câmara se abriram para a

esquerda e para a direita. Por alguns momentos, Leothric não viu nada se
mover e esperou segurando Sacnoth. Então Wong Bongerok veio em sua
direção, respirando.

Este foi o último e mais fiel guarda de Gaznak, e veio babando agora pela mão
de seu mestre.

Mais como uma criança do que um dragão, Gaznak costumava tratá-lo,

dando-lhe frequentemente em seus dedos pedaços de homem tenros, todos
fumegando de sua mesa.

Longo e baixo era Wong Bongerok, e sutil sobre os olhos, e ele gozou malícia
contra Leothric de seu peito fiel, e atrás dele rugiu o arsenal de sua cauda,
como quando marinheiros arrastam o cabo da âncora, todo sacudindo pelo
convés .

E bem Wong Bongerok sabia que agora enfrentava Sacnoth, pois costumava
profetizar baixinho para si mesmo por muitos anos enquanto estava deitado
enrolado aos pés de Gaznak.

E Leothric avançou com o sopro de sua respiração e ergueu Sacnoth para

atacar.
Mas quando Sacnoth foi levantado, o olho de Tharagavverug na ponta do
punho viu o dragão e percebeu sua sutileza.

Pois ele abriu bem a boca e revelou a Leothric as fileiras de seus dentes de
sabre, e suas gengivas de couro balançaram para cima. Mas enquanto Leothric
tentava golpear sua cabeça, ele disparou sobre a cabeça como um escorpião, o
comprimento de sua cauda blindada. Tudo isso o olho percebeu no punho de
Sacnoth, que bateu repentinamente para o lado. Não com a borda atingiu
Sacnoth, pois, se ele tivesse feito isso, a extremidade decepada da cauda ainda
se lançaria, como um pinheiro que a avalanche arremessou com a ponta à
frente do penhasco bem no meio do peito largo de algum montanhista. O
mesmo aconteceu com Leothric; mas Sacnoth golpeou de lado com a parte
plana de sua lâmina e fez a cauda zunir sobre o ombro esquerdo de Leothric; e
raspou em sua armadura ao passar, e deixou uma ranhura nela. Lateralmente
então em Leothric golpeou a cauda frustrada de Wong Bongerok, e Sacnoth
defendeu-se, e a cauda subiu gritando pela lâmina e por cima da cabeça de
Leothric. Então Leothric e Wong Bongerok lutaram espada a dente, e a espada
golpeou como só Sacnoth pode, e a vida fiel e maligna do dragão Wong
Bongerok saiu pela ferida larga.

Então Leothric passou por aquele monstro morto, e o corpo blindado ainda
tremia um pouco. E por um tempo foi como se todos os arados de um condado
trabalhassem juntos em um campo atrás de cavalos cansados e lutando para se
debater; então o tremor cessou e Wong Bongerok ficou imóvel e enferrujado.

E Leothric foi até os portões abertos, e Sacnoth pingou baixinho no chão.

Pelos portões abertos pelos quais Wong Bongerok havia entrado, Leothric
entrou em um corredor repleto de música. Este foi o primeiro lugar de onde
Leothric pôde ver qualquer coisa acima de sua cabeça, pois até então o telhado
havia subido a alturas montanhosas e se estendia indistinto na escuridão. Mas,
ao longo do corredor estreito, enormes sinos pendiam baixos e perto de sua
cabeça, e a largura de cada sino de bronze ia de parede a parede, e eles
ficavam um atrás do outro. E quando ele passou por baixo de cada um deles, o
sino tocou, e sua voz era triste e profunda, como a voz de um sino falando
com um homem pela última vez quando ele morreu recentemente. Cada sino
soou uma vez quando Leothric o tocou, e suas vozes soaram solenemente e
separadas em intervalos cerimoniosos. Pois se ele caminhasse devagar, esses
sinos se aproximavam, e quando ele caminhou rapidamente, eles se
separaram. E os ecos de cada sino dobrando acima de sua cabeça continuavam
antes dele sussurrando para os outros. Uma vez, quando ele parou, todos
gritaram com raiva até que ele continuou novamente.

Entre essas notas lentas e agitadas veio o som dos músicos mágicos. Eles
estavam tocando um canto fúnebre agora muito tristemente.
E finalmente Leothric chegou ao fim do Corredor dos Sinos e viu ali uma
pequena porta preta. E todo o corredor atrás dele estava cheio dos ecos das
badaladas, e todos murmuravam uns para os outros sobre a cerimônia; e o
canto fúnebre dos músicos veio flutuando lentamente através deles como uma
procissão de elaborados convidados estrangeiros, e todos eles eram um mau
presságio para Leothric.

A porta negra abriu imediatamente para a mão de Leothric, e ele se viu ao ar

livre em um amplo pátio pavimentado com mármore. Bem acima dele brilhou
a lua, convocada ali pela mão de Gaznak.

Ali, Gaznak dormia, e ao redor dele sentavam-se seus músicos mágicos, todos
tocando cordas. E, mesmo dormindo, Gaznak estava vestido com uma
armadura, e apenas seus pulsos, rosto e pescoço estavam nus.

Mas a maravilha daquele lugar eram os sonhos de Gaznak; pois além do

amplo pátio dormia um abismo escuro, e no abismo derramava-se uma cascata
branca de escadas de mármore, e se alargava abaixo em terraços e sacadas
com belas estátuas brancas sobre eles, e descia novamente em uma ampla
escada, e veio para abaixar terraços no escuro, onde formas escuras e incertas
iam e vinham. Todos esses eram os sonhos de Gaznak, e saíram de sua mente
e, tornando-se mármore reluzente, passaram pela beira do abismo enquanto os
músicos tocavam. E todo o tempo fora da mente de Gaznak, embalado por
aquela música estranha, foram torres e pináculos lindos e delgados, sempre
ascendendo em direção ao céu. E os sonhos de mármore moviam-se
lentamente no ritmo da música. Quando os sinos tocaram e os músicos
tocaram sua canção funerária,

Quando Leothric saiu da porta preta, Gaznak abriu os olhos.

Ele não olhou para a esquerda nem para a direita, mas levantou-se
imediatamente de frente para
Leothric.

Então os magos jogaram um feitiço mortal em suas cordas, e houve um

zumbido ao longo da lâmina de Sacnoth quando ele desviou o feitiço. Quando
Leothric não se abaixou e eles ouviram o zumbido de Sacnoth, os mágicos se
levantaram e fugiram, todos gemendo, enquanto caminhavam, em suas cordas.

Então Gaznak puxou gritando de sua bainha a espada que era a mais poderosa
do mundo, exceto Sacnoth, e caminhou lentamente em direção a Leothric; e
ele sorria enquanto caminhava, embora seus próprios sonhos tivessem predito
sua condenação. E quando Leothric e Gaznak se juntaram, cada um olhou para
cada um e nenhum disse uma palavra; mas eles feriram os dois ao mesmo
tempo, e suas espadas se encontraram, e cada espada conhecia a outra e de
onde ela vinha. E sempre que a espada de Gaznak golpeava a lâmina de
Sacnoth, ela ricocheteava cintilando, como granizo de telhados de
ardósia; mas sempre que caía sobre a armadura de Leothric, ele a arrancava
em lençóis. E sobre a armadura de Gaznak, Sacnoth caía furiosamente, mas
sempre voltava rosnando, não deixando nenhuma marca para trás, e enquanto
Gaznak lutava, ele manteve sua mão esquerda pairando sobre sua
cabeça. Logo Leothric deu um golpe forte e feroz no pescoço de seu inimigo,
mas Gaznak, agarrando a própria cabeça pelos cabelos, ergueu-a bem alto, e
Sacnoth partiu clivando em um espaço vazio. Então Gaznak recolocou a
cabeça no pescoço e o tempo todo lutou agilmente com sua espada; e
repetidas vezes Leothric investia com Sacnoth no pescoço barbado de Gaznak,
e sempre a mão esquerda de Gaznak era mais rápida do que o golpe, e a
cabeça subia e a espada passava em vão por baixo dela.

E a luta retumbante continuou até que a armadura de Leothric se estendeu ao

redor dele no chão e o mármore foi respingado com seu sangue, e a espada de
Gaznak foi entalhada como uma serra ao atingir a lâmina de Sacnoth. Mesmo
assim, Gaznak permaneceu sem ferimentos e ainda sorrindo.

Por fim, Leothric olhou para a garganta de Gaznak e mirou com Sacnoth, e
novamente Gaznak ergueu a cabeça pelos cabelos; mas não em sua garganta
voou Sacnoth, pois Leothric em vez disso golpeou a mão levantada, e através
do pulso dela saiu Sacnoth zumbindo, como uma foice atravessa o caule de
uma única flor.

E sangrando, a mão decepada caiu no chão; e imediatamente o sangue jorrou

dos ombros de Gaznak e gotejou da cabeça caída, e os altos pináculos
desceram para a terra, e os amplos terraços claros rolaram, e o pátio sumiu
como o orvalho, e veio um vento e as colunatas derivaram dali, e todos os
salões colossais de Gaznak caíram. E os abismos se fecharam de repente,
como a boca de um homem que, depois de contar uma história, nunca mais
falará.

Então Leothric olhou ao seu redor nos pântanos onde a névoa noturna estava
passando, e não havia fortaleza, nem som de dragão ou mortal, apenas ao lado
dele estava um homem velho, enrugado, mal e morto, cuja cabeça e mão
foram cortadas de sua corpo.

E gradualmente sobre as terras amplas o amanhecer estava surgindo, e sempre

crescendo em beleza conforme chegava, como o repique de um órgão tocado
pela mão de um mestre, ficando mais alto e mais adorável conforme a alma do
mestre se aquece, e finalmente dando louvar com toda a sua voz poderosa.

Então os pássaros cantaram, e Leothric voltou para casa, deixou os pântanos e

chegou à floresta escura, e a luz do amanhecer subindo iluminou-o em seu
caminho. E em Allathurion ele chegou antes do meio-dia, e com ele trouxe a
cabeça perversa e enrugada, e o povo se alegrou, e suas noites de angústia
cessaram.

*******

Este é o conto da derrota de The Fortress Unvanquishable, Save For Sacnoth,

e de seu falecimento, como é contado e acreditado por aqueles que amam os
dias místicos do passado.

Outros disseram, e em vão alegam provar, que uma febre atingiu Allathurion e
foi embora; e que essa mesma febre levou Leothric para os pântanos à noite, e
o fez sonhar lá e agir violentamente com uma espada.

E outros ainda dizem que não existiu nenhuma cidade de Allathurion e que
Leothric nunca viveu.

Paz para eles. O jardineiro recolheu as folhas deste outono. Quem os verá

novamente, ou quem sabe deles? E quem dirá o que aconteceu nos dias de
outrora?

O senhor das cidades

Certo dia, cheguei a uma estrada que vagava tão sem rumo que se adequava
ao meu humor, então a segui, e ela logo me levou a um bosque profundo. Em
algum lugar no meio deles, Autumn mantinha sua corte, sentado envolto em
lindas guirlandas; e era um dia antes de seu festival anual da Dança das
Folhas, o festival da corte sobre o qual o faminto inverno se precipita como
uma turba, e surgem os gritos furiosos do triunfo do Vento Norte, e todo o
esplendor e graça das florestas se foi , e Autumn foge, desacreditado e
esquecido, e nunca mais volta. Outros outonos surgem, outros outonos e caem
antes de outros invernos. Uma estrada conduzia à esquerda, mas minha
estrada seguia em frente. A estrada à esquerda tinha uma aparência
pisada; havia marcas de roda nele, e parecia o caminho correto a
seguir. Parecia que ninguém tinha nada a ver com a estrada que seguia em
frente e subia a colina. Portanto, continuei em frente e subi a colina; e aqui e
ali na estrada cresciam folhas de grama imperturbáveis no repouso e silêncio
que a estrada ganhara ao subir e descer o mundo; pois você pode seguir por
essa estrada, como pode ir por todas as estradas, para Londres, Lincoln, para o
norte da Escócia, para o oeste de Gales e para Wrellisford, onde as estradas
terminam. Logo a floresta acabou, e eu cheguei aos campos abertos e no
mesmo momento ao topo da colina, e vi os lugares altos de Somerset e as
colinas de Wilts se espalhando ao longo do horizonte. De repente, vi embaixo
de mim a vila de Wrellisford, sem nenhum som em sua rua, exceto a voz dos
Wrellis rugindo enquanto ele tombava sobre um açude acima da vila. Assim,
desci o cume da colina, e a estrada ficou mais lânguida conforme eu descia, e
cada vez menos preocupada com os cuidados de uma estrada. Aqui, uma fonte
irrompeu no meio dela, e aqui outra. A estrada nunca deu atenção. Um riacho
corria direto por ele, mas ele ainda se dispersava. De repente, ela abriu mão da
propriedade mínima que uma estrada deveria possuir e, renunciando à sua
ligação com as High Streets, sua linhagem de Piccadilly, encolheu-se e
tornou-se um caminho despretensioso. Em seguida, ele me levou à velha
ponte sobre o riacho e, assim, cheguei a Wrellisford e descobri, depois de
viajar por muitas terras, uma aldeia sem marcas de roda em sua rua. Do outro
lado da ponte, meu amigo, a estrada subia alguns metros numa encosta coberta
de grama e parou. Sobre toda a aldeia pairava uma grande quietude, com o
rugido dos Wrellis cortando-o, e ocasionalmente ouvia-se o latido de um
cachorro que vigiava a quietude quebrada e a santidade daquela estrada pouco
percorrida. Aquela febre terrível e devastadora que, ao contrário de tantas
pragas, não vem do Oriente, mas do Ocidente, a febre da pressa, não veio aqui
- apenas os Wrellis se apressaram em sua busca eterna, mas foi uma pressa
calma e plácida que deu um tempo para a música. Era início da tarde e não
havia ninguém por perto. Ou eles trabalharam além do vale misterioso que
nutriu Wrellisford e o escondeu do mundo, ou então se isolaram em suas casas
antigas que eram cobertas com telhas de pedra. Sentei-me na velha ponte de
pedra e observei Wrellis, que me parecia ser o único viajante que veio de
longe para esta aldeia onde as estradas terminam e passou além dela. E, no
entanto, o Wrellis vem cantando desde a eternidade, e permanece por muito
pouco tempo na aldeia onde as estradas terminam e passa para a eternidade
novamente; e o mesmo acontece com todos os que moram em Wrellisford. Eu
me perguntei enquanto me inclinava sobre a ponte em que lugar os Wrellis
encontrariam o mar pela primeira vez, se enquanto ele serpenteava
preguiçosamente pelos prados em sua longa busca, ele de repente o veria e,
saltando de algum penhasco rochoso, se apoderaria dele imediatamente a
mensagem das colinas. Ou se, alargando-se lentamente em algum grande
estuário das marés, ele levaria seu desperdício de águas para o mar e o poder
do rio se encontraria com o poder das ondas, como dois imperadores vestidos
em uma cota de malha reluzente encontrando-se no meio do caminho entre
dois anfitriões De guerra;

Um pouco além da ponte erguia-se um velho moinho com o telhado em

ruínas, e um pequeno ramo do Wrellis atravessava seu vazio gritando, como
um menino brincando sozinho no corredor de alguma casa deserta. A roda do
moinho havia sumido, mas ainda havia grandes barras, rodas e engrenagens,
os ossos de alguma indústria morta. Não sei o que outrora foi senhor da
indústria naquela casa, não sei que séquito de trabalhadores o lamenta
agora; Eu só sei quem é o senhor lá hoje em todas aquelas câmaras
vazias. Pois assim que entrei, vi uma parede inteira coberta com sua
maravilhosa tapeçaria preta, sem preço porque inimitável e delicada demais
para passar de mão em mão entre os mercadores. Olhei para a complexidade
maravilhosa de seus fios infinitos, meu dedo afundou neles por mais de uma
polegada sem sentir o toque; tão preto que era e tão cuidadosamente
trabalhado, cobrindo sombriamente toda a parede, para que pudesse ter sido
trabalhada para comemorar a morte de todos os que já viveram lá, como de
fato foi. Olhei por um buraco na parede para uma câmara interna onde uma
faixa motriz gasta passava por entre muitas rodas, e ali esse material
inimitável de valor inestimável não apenas vestia as paredes, mas pendia de
grades e teto em lindas cortinas, em festão maravilhosos. Nada era feio nesta
casa desolada, pois a ocupada alma do artista de seu atual senhor embelezara
tudo em sua desolação. Foi o trabalho inconfundível da aranha, em cuja casa
eu estava, e a casa estava totalmente deserta, exceto por ele, e silenciosa,
exceto pelo rugido dos Wrellis e o grito do pequeno riacho. Então voltei para
casa; e quando subi e subi a colina e perdi de vista a aldeia, Eu vi a estrada
embranquecer e endurecer e gradualmente se alargar até que os rastros das
rodas apareceram; e foi longe para levar os jovens de Wrellisford para os
caminhos amplos da Terra - para o novo oeste e o misterioso leste, e para o sul
problemático.

E naquela noite, quando a casa estava quieta e o sono estava longe,

silenciando vilarejos e dando conforto às cidades, minha fantasia vagou por
aquela estrada sem rumo e de repente veio a Wrellisford. E parecia-me que a
viagem de tantas pessoas por tantos anos entre Wrellisford e John o 'Groat's,
conversando uns com os outros enquanto caminhavam ou resmungando
sozinhas, dera voz à estrada. E pareceu-me naquela noite que a estrada falava
ao rio pela ponte de Wrellisford, falando com a voz de muitos peregrinos. E a
estrada dizia ao rio: 'Eu descanso aqui. Como está você? '

E o rio, que está sempre falando, disse: 'Eu não descanso em lugar nenhum de
fazer a Obra do Mundo. Eu carrego o murmúrio das terras interiores para o
mar e para os abismos as vozes das colinas. '

'Sou eu', disse a estrada, 'que faço a Obra do Mundo e levo de cidade em
cidade o boato de cada uma. Não há nada mais alto do que o Homem e a
construção de cidades. O que você faz pelo homem? '

E o rio disse: 'A beleza e a música são superiores ao homem. Levo para o mar
a notícia da primeira canção do tordo após a furiosa retirada do inverno para o
norte, e a primeira anêmona tímida fica sabendo por mim que está bem e que a
primavera realmente chegou. Oh, mas o canto de todos os pássaros na
primavera é mais bonito do que o homem, e a primeira vinda do jacinto mais
deleitável do que seu rosto! Quando a primavera cai nos dias de verão, levo
com pesarosa alegria à noite, pétala por pétala, a flor do
rododendro. Nenhuma procissão iluminada de reis roxos é tão bela como
essa. Nenhuma bela morte de homens bem-amados tem tamanha glória de
abandono. E carrego de longe as pétalas rosadas e brancas da juventude da
flor da macieira, quando chega a hora laboriosa de seu trabalho no mundo e de
produzir maçãs. E eu sou vestido a cada dia e a cada noite novamente com a
beleza do céu, e eu faço lindas visões das árvores. Mas cara! O que é
homem? No antigo parlamento das colinas mais antigas, quando os cinzentos
falam entre si, nada dizem do Homem, mas se preocupam apenas com seus
irmãos, as estrelas. Ou quando eles se enrolam em mantos roxos ao anoitecer,
eles lamentam algum erro antigo irreparável, ou, proferindo algum hino da
montanha, todos lamentam o pôr do sol. '

'Sua beleza', disse a estrada, 'e a beleza do céu, e da flor do rododendro e da

primavera, vivem apenas na mente do Homem e, exceto na mente do Homem,
as montanhas não têm vozes. Nada é belo que não tenha sido visto pelos olhos
do homem. Ou se sua flor de rododendro ficou bonita por um momento, logo
murcha e se afoga, e a primavera logo passa; a beleza só pode viver na mente
do Homem. Trago pensamentos de lugares distantes para a mente do Homem
rapidamente, todos os dias. Eu conheço o Telégrafo - eu o conheço bem; ele e
eu caminhamos por centenas de quilômetros juntos. Não há trabalho no
mundo, exceto para o Homem e a construção de suas cidades. Eu levo
mercadorias de uma cidade para outra. '

'Meu pequeno riacho no campo lá', disse o rio, 'costumava fazer mercadorias
naquela casa por algum tempo.'

'Ah', disse a estrada, 'eu me lembro, mas trouxe alguns mais baratos de
cidades distantes. Nada tem importância a não ser fazer cidades para o
Homem. '

'Sei tão pouco sobre ele', disse o rio, 'mas tenho muito trabalho a fazer - tenho
toda essa água para enviar ao mar; e então amanhã ou no dia seguinte todas as
folhas do outono virão para cá. Vai ser muito lindo. O mar é um lugar muito,
muito maravilhoso. Eu sei tudo sobre isso; Já ouvi pastores cantando sobre
isso e, às vezes, antes de uma tempestade, as gaivotas surgem. É um lugar
todo azul e brilhante e cheio de pérolas, e tem ilhas de coral e ilhas de
especiarias, e tempestades e galeões e os ossos de Drake. O mar é muito maior
que o homem. Quando eu for para o mar, ele saberá que trabalhei bem para
ele. Mas devo me apressar, pois tenho muito que fazer. Esta ponte me atrasa
um pouco; algum dia eu irei carregá-lo. '

'Oh, você não deve fazer isso', disse a estrada.

'Oh, não por muito tempo', disse o rio. - Alguns séculos, talvez ... e tenho
muito a fazer além disso. Esta é a minha canção para cantar, por exemplo, e só
ela é mais bela do que qualquer barulho que o Homem faça. '
'Todo trabalho é para o Homem', dizia a estrada, 'e para a construção de
cidades. Não há beleza, romance ou mistério no mar, exceto para os homens
que nele navegam e para aqueles que ficam em casa e sonham com
eles. Quanto à sua música, ela ressoa noite e manhã, ano após ano, nos
ouvidos dos homens que nasceram em Wrellisford; à noite faz parte de seus
sonhos, de manhã é a voz do dia e, assim, passa a fazer parte de suas
almas. Mas a música não é bonita em si mesma. Eu levo esses homens com
sua música em suas almas para cima da borda do vale e um longo caminho
além, e eu sou uma estrada forte e empoeirada lá em cima, e eles seguem sua
música em suas almas e a transformam em música e Gladden cities. Mas nada
é Obra do Mundo, exceto trabalho para o Homem. '

'Eu gostaria de ter certeza sobre a Obra do Mundo', disse o riacho; 'Eu gostaria
de saber com certeza para quem trabalhamos. Tenho quase certeza de que é
para o mar. Ele é muito bom e lindo. Acho que não pode haver mestre maior
do que o mar. Eu acho que algum dia ele pode estar tão cheio de romance e
mistério e som de sinos de ovelhas e murmúrio de colinas escondidas pela
névoa, que nós riachos teremos trazido para ele, que não haverá mais música
ou beleza no mundo, e todo o mundo acabará; e talvez os riachos finalmente
se juntem, todos nós juntos, para o mar. Ou talvez o mar nos dê finalmente a
cada um o seu novamente, devolvendo tudo o que ele acumulou ao longo dos
anos - as pequenas pétalas da flor da macieira e as lamentadas do rododendro,
e nossas velhas visões do árvores e céu; tantas memórias deixaram as
colinas. Mas quem pode dizer? Pois quem conhece as marés do mar? '

'Certifique-se de que é tudo para o Homem', disse a estrada. 'Para o homem e

a construção das cidades.'

Algo se aproximou com pés totalmente silenciosos.

'Paz, paz!' disse. - Você perturba a noite da rainha, que, tendo vindo para este
vale, é uma convidada em meus salões escuros. Vamos encerrar essa
discussão. '

Foi a aranha quem falou.

'A Obra do Mundo é a construção de cidades e palácios. Mas não é para o

homem. O que é homem? Ele apenas prepara minhas cidades para mim e as
suaviza. Todas as suas obras são feias, suas tapeçarias mais ricas são
grosseiras e desajeitadas. Ele é um preguiçoso barulhento. Ele apenas me
protege do meu inimigo o vento; e o belo trabalho em minhas cidades, os
contornos curvos e as tramas delicadas, é tudo meu. Demora dez a cem anos
para construir uma cidade, por mais quinhentos ou seiscentos ela suaviza e
está preparada para mim; então eu habito e escondo tudo o que é feio, e
desenho lindas linhas sobre ele de um lado para outro. Não há nada tão bonito
quanto cidades e palácios; são os lugares mais adoráveis do mundo, porque
são os mais silenciosos e, por isso, se parecem com as estrelas. Eles são
barulhentos a princípio, por um pouco, antes de eu ir até eles; eles têm cantos
feios ainda não arredondados e tapeçarias grosseiras, e então eles se tornam
prontos para mim e meu trabalho primoroso, e são bastante silenciosos e
bonitos. E lá eu divirto as noites reais quando eles vêm lá enfeitados com
estrelas, e toda a sua seqüência de silêncio, e os regalo com poeira cara. Já
acena com a cabeça, em uma cidade que eu conheço, uma sentinela solitária
cujos senhores estão mortos, que envelhece e está com sono demais para
afastar o silêncio crescente que infesta as ruas; amanhã vou ver se ele ainda
está no posto. Para mim foi construída a Babilônia, e a rochosa Tiro; e ainda
os homens constroem minhas cidades! Todo o Trabalho do Mundo é a
construção de cidades, e todas elas eu herdei. ' E lá eu divirto as noites reais
quando eles vêm lá enfeitados com estrelas, e toda a sua seqüência de silêncio,
e os regalo com poeira cara. Já acena com a cabeça, em uma cidade que eu
conheço, uma sentinela solitária cujos senhores estão mortos, que envelhece e
está com sono demais para afastar o silêncio crescente que infesta as
ruas; amanhã vou ver se ele ainda está no posto. Para mim foi construída a
Babilônia, e a rochosa Tiro; e ainda os homens constroem minhas
cidades! Todo o Trabalho do Mundo é a construção de cidades, e todas elas eu
herdei. ' E lá eu divirto as noites reais quando eles vêm lá enfeitados com
estrelas, e toda a sua seqüência de silêncio, e os regalo com poeira cara. Já
acena com a cabeça, em uma cidade que eu conheço, uma sentinela solitária
cujos senhores estão mortos, que envelhece e está com sono demais para
afastar o silêncio crescente que infesta as ruas; amanhã vou ver se ele ainda
está no posto. Para mim foi construída a Babilônia, e a rochosa Tiro; e ainda
os homens constroem minhas cidades! Todo o Trabalho do Mundo é a
construção de cidades, e todas elas eu herdei. ' Para mim foi construída a
Babilônia, e a rochosa Tiro; e ainda os homens constroem minhas
cidades! Todo o Trabalho do Mundo é a construção de cidades, e todas elas eu
herdei. ' Para mim foi construída a Babilônia, e a rochosa Tiro; e ainda os
homens constroem minhas cidades! Todo o Trabalho do Mundo é a
construção de cidades, e todas elas eu herdei. '

The Doom of La Traviata

A noite saiu de terras misteriosas e desceu sobre as ruas de Paris, e as coisas

do dia se retiraram e se esconderam, e a bela cidade foi estranhamente
alterada, e com ela os corações dos homens. E com luzes e música, e em
silêncio e no escuro, a outra vida surgiu, a vida que conhece a noite, e gatos
escuros rastejaram das casas e se mudaram para lugares silenciosos, e ruas
sombrias ficaram assombradas com formas do crepúsculo. A esta hora, em
uma casa mesquinha, perto do Moulin Rouge, La Traviata morreu; e sua
morte foi trazida a ela por seus próprios pecados, e não pelos anos de
Deus. Mas a alma de La Traviata vagou às cegas pelas ruas onde pecou até
bater na parede de Notre Dame de Paris. Dali ele correu para cima, como a
névoa do mar quando bate contra um penhasco, e fluiu para o Paraíso, e lá foi
julgado. E pareceu-me, enquanto eu observava do meu lugar de sonho, quando
La Traviata veio e ficou diante do trono do julgamento, que as nuvens vieram
correndo das colinas Paradisal distantes e se reuniram sobre a cabeça de Deus,
e se tornaram um negro nuvem; e as nuvens moviam-se rapidamente como
sombras da noite quando uma lanterna é balançada na mão, e mais e mais
nuvens subiam, e cada vez mais, e, conforme se juntavam, a nuvem um pouco
acima da cabeça de Deus tornou-se não maior, mas só ficou cada vez mais
escuro. E os halos dos santos baixaram sobre suas cabeças e se estreitaram e
tornaram-se pálidos, e o canto dos coros dos serafins vacilou e afundou, e a
conversa dos abençoados repentinamente cessou. Então um olhar severo veio
ao rosto de Deus, de modo que os serafins se viraram e O deixaram, junto com
os santos. Então Deus ordenou, e sete grandes anjos subiram lentamente
através das nuvens que cobriam o Paraíso, e havia piedade em seus rostos, e
seus olhos estavam fechados. Então Deus pronunciou o julgamento, e as luzes
do Paraíso se apagaram, e as janelas de cristal azul que olhavam para o
mundo, e as janelas avermelhadas e verdes, tornaram-se escuras e incolores, e
não vi mais nada. Logo os sete grandes anjos saíram por um dos portões do
céu e voltaram seus rostos para o inferno, e quatro deles carregaram a jovem
alma de La Traviata, e um deles seguiu adiante e um deles seguiu atrás. Esses
seis percorreram com passadas poderosas a longa e poeirenta estrada que é
chamada de Caminho dos Amaldiçoados. Mas o sétimo voou acima deles por
todo o caminho,

Logo os sete anjos, enquanto varriam o Inferno, proferiram palavras.

'Ela é muito jovem', disseram; e 'Ela é muito bonita', disseram; e eles olharam
por muito tempo para a alma de La Traviata, olhando não para as manchas do
pecado, mas para aquela parte de sua alma com a qual ela amava sua irmã há
muito tempo morta, que agora esvoaçava por um pomar em uma das colinas
do céu com um baixa luz do sol sempre em seu rosto, que se comunicava
diariamente com os santos quando eles passavam por aquele caminho indo
abençoar os mortos da extremidade do céu. E enquanto eles olhavam
longamente para a beleza de tudo o que permanecia belo em sua alma, eles
disseram: 'É apenas uma jovem alma;' e eles a teriam levado para uma das
colinas do céu, e lá teriam dado a ela um címbalo e um dulcimer, mas eles
sabiam que os portões do Paradisal estavam trancados e trancados contra La
Traviata. E eles a teriam levado a um vale no mundo onde havia muitas flores
e um barulho alto de riachos, onde pássaros cantavam sempre e sinos de igreja
tocavam aos sábados, só que isso eles não ousaram fazer. Assim, eles
avançaram cada vez mais perto do Inferno. Mas quando eles chegaram bem
perto e o brilho estava em seus rostos, e eles viram os portões já se dividindo e
se preparando para abrir para fora, eles disseram: 'O inferno é uma cidade
terrível, e ela está cansada de cidades'; então, de repente, eles a largaram ao
lado da estrada, giraram e voaram para longe. Mas em uma grande flor rosa
que era horrível e adorável cresceu a alma de La Traviata; e tinha dois olhos,
mas nenhuma pálpebra, e olhava constantemente para os rostos de todos os
transeuntes que percorriam a estrada poeirenta para o Inferno; e a flor cresceu
no brilho das luzes do Inferno, e murcha, mas não pode morrer; apenas, uma
pétala voltou para as colinas celestiais como uma folha de hera se volta para o
dia, e na luz suave e prateada do Paraíso ela não murchava nem desaparecia,
mas às vezes ouvia a comuna dos santos vindo murmurando à distância, e às
vezes sentia o cheiro de pomares que vinham das colinas celestiais, e sentia
uma leve brisa esfriar todas as noites na hora em que os santos à beira do céu
saíam para abençoar os mortos.

Mas o Senhor levantou-se com Sua espada e espalhou Seus anjos

desobedientes como um debulhador espalha a palha.

Na Terra Seca

Sobre os pântanos pairava a noite linda com todos os seus bandos errantes de
estrelas nômades, e toda a sua hoste de estrelas imóveis piscava e observava.

Sobre a terra segura e seca para o leste, cinza e fria, a primeira palidez clara
do amanhecer estava surgindo acima das cabeças dos deuses imortais.

Então, quando finalmente se aproximaram da segurança da terra seca, Love

olhou para o homem que ele havia conduzido por tanto tempo pelos pântanos
e viu que seu cabelo era branco, pois brilhava na palidez da madrugada.

Então eles pisaram juntos na terra, e o velho sentou-se cansado na grama,

porque eles haviam vagado nos pântanos por muitos anos; e a luz da aurora
cinzenta alargou-se acima das cabeças dos deuses.

E o amor disse ao velho: 'Vou deixá-lo agora.'

E o velho não respondeu, mas chorou baixinho.

Então Love se entristeceu em seu coraçãozinho descuidado e disse: 'Você não

deve se arrepender de eu ir, nem se arrepender de mim, nem se importar
comigo.

'Eu sou uma criança muito tola e nunca fui gentil nem amigável com
você. Nunca me importei com seus grandes pensamentos ou com o que havia
de bom em você, mas o deixei perplexo ao conduzi-lo para cima e para baixo
nos pântanos perigosos. E eu fui tão cruel que, se você tivesse morrido para
onde eu o levei, não teria sido nada para mim, e eu só fiquei com você porque
era bom brincar com você.

'E eu sou cruel e totalmente inútil e não alguém de quem alguém deva
lamentar quando eu for, ou alguém que deva se arrepender, ou mesmo que se
importe.'

E mesmo assim o velho não falou, mas chorou baixinho; e o amor sofreu
amargamente em seu coração bondoso.

E o Amor disse: 'Porque sou tão pequeno, minha força foi escondida de você e
do mal que eu fiz. Mas minha força é grande e eu a usei
injustamente. Freqüentemente, empurrei você da passagem através dos
pântanos e não me importei se você se afogasse. Freqüentemente, zombei de
você e fiz com que outros zombassem de você. E muitas vezes eu o conduzi
entre aqueles que me odiavam e ria quando eles se vingavam de você.

'Portanto, não chore, pois não há bondade em meu coração, mas apenas
assassinato e tolice, e eu não sou companheiro para alguém tão sábio como
você, mas sou tão frívolo e tolo que ri de seus nobres sonhos e atrapalhei
todos os seus atos . Veja agora, você me descobriu, e agora você vai me
mandar embora, e aqui você vai viver à vontade e, sem ser perturbado, terá
sonhos nobres com os deuses imortais.

'Veja agora, aqui está o amanhecer e a segurança, e há escuridão e perigo.'

Mesmo assim, o velho chorou baixinho.

Então o amor disse: 'É assim com você?' e sua voz estava grave e calma
agora. 'Você está tão preocupado? Velho amigo de tantos anos, sinto pena de
você no coração. Velho amigo de aventuras perigosas, devo deixá-lo
agora. Mas vou enviar meu irmão em breve para você - meu irmão mais novo,
Morte. E ele subirá dos pântanos até você e não o abandonará, mas será
verdadeiro com você como eu não fui fiel.

E o amanhecer ficou mais claro sobre os deuses imortais, e o velho sorriu por
entre as lágrimas, que brilhavam maravilhosamente na luz crescente. Mas
Love desceu para a noite e para os pântanos, olhando para trás por cima do
ombro enquanto caminhava, e sorrindo lindamente sobre os olhos. E nos
pântanos para onde ele foi, no meio da noite deslumbrante, e sob as bandas
errantes das estrelas nômades, erguiam-se gritos de riso e os sons da dança.
E depois de um tempo, com o rosto voltado para o amanhecer, a Morte dos
pântanos surgiu alta e bela, e com um leve sorriso sombrio nos lábios, e
ergueu nos braços o homem solitário, sendo gentil com ele, e, murmurando
com sua voz baixa e profunda, uma canção antiga, transportou-o de manhã
para os deuses.

Fim do EBook do Project Gutenberg de The Sword of Welleran e outras

histórias de Lord Dunsany

*** FIM DESTE PROJETO GUTENBERG EBOOK A ESPADA DE

WELLERAN ***

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danificado, um vírus de computador ou códigos de computador que danificam
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PROPRIETÁRIO DA MARCA REGISTRADA E QUALQUER
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AVISAR DA POSSIBILIDADE DE SUA POSSIBILIDADE.

1.F.3. DIREITO LIMITADO DE SUBSTITUIÇÃO OU REEMBOLSO - Se

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com sua explicação por escrito. A pessoa ou entidade que lhe forneceu o
trabalho defeituoso pode optar por fornecer uma cópia de substituição em vez
de um reembolso. Se você recebeu o trabalho eletronicamente, a pessoa ou
entidade que o fornece a você pode optar por lhe dar uma segunda
oportunidade de receber o trabalho eletronicamente em vez de um
reembolso. Se a segunda cópia também estiver com defeito, você pode exigir
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1.F.4. Exceto pelo direito limitado de substituição ou reembolso estabelecido

no parágrafo 1.F.3, este trabalho é fornecido a você 'COMO ESTÁ', SEM
OUTRAS GARANTIAS DE QUALQUER TIPO, EXPRESSAS OU
IMPLÍCITAS, INCLUINDO, MAS NÃO SE LIMITANDO ÀS
GARANTIAS DE COMERCIALIZAÇÃO OU ADEQUAÇÃO A
QUALQUER PROPÓSITO.

1.F.5. Alguns estados não permitem a isenção de responsabilidades de certas

garantias implícitas ou a exclusão ou limitação de certos tipos de danos. Se
qualquer isenção de responsabilidade ou limitação estabelecida neste contrato
violar a lei do estado aplicável a este contrato, o contrato deve ser interpretado
como a isenção de responsabilidade ou limitação máxima permitida pela
legislação estadual aplicável. A invalidade ou inexequibilidade de qualquer
disposição deste contrato não anulará as demais disposições.

1.F.6. INDENIZAÇÃO - Você concorda em indenizar e manter a Fundação, o

proprietário da marca registrada, qualquer agente ou funcionário da Fundação,
qualquer pessoa que forneça cópias das obras eletrônicas do Project
Gutenberg-tm de acordo com este acordo e quaisquer voluntários associados à
produção, promoção e distribuição de obras eletrônicas do Project Gutenberg-
tm, isento de qualquer responsabilidade, custos e despesas, incluindo taxas
legais, que surjam direta ou indiretamente de qualquer um dos seguintes itens
que você fizer ou fizer com que ocorram: (a) distribuição deste ou de qualquer
Projeto Gutenberg- trabalho tm, (b) alteração, modificação ou acréscimos ou
exclusões em qualquer trabalho do Project Gutenberg-tm, e (c) qualquer
Defeito que você causar.

Seção 2. Informações sobre a missão do Project Gutenberg-tm

O Project Gutenberg-tm é sinônimo de distribuição gratuita de obras

eletrônicas em formatos legíveis pela mais ampla variedade de computadores,
incluindo computadores obsoletos, antigos, de meia-idade e novos. Existe por
causa dos esforços de centenas de voluntários e doações de pessoas em todas
as esferas da vida.

Voluntários e apoio financeiro para fornecer aos voluntários a assistência de

que precisam é fundamental para alcançar os objetivos do Project Gutenberg-
tm e garantir que a coleção do Project Gutenberg-tm permanecerá disponível
gratuitamente para as gerações futuras. Em 2001, a Project Gutenberg Literary
Archive Foundation foi criada para fornecer um futuro seguro e permanente
para o Project Gutenberg-tm e as gerações futuras. Para saber mais sobre a
Fundação Arquivo Literário do Project Gutenberg e como seus esforços e
doações podem ajudar, consulte as Seções 3 e 4 e a página da Fundação em
https://www.pglaf.org.

Seção 3. Informações sobre a Fundação Arquivo Literário do Project

Gutenberg

A Project Gutenberg Literary Archive Foundation é uma corporação

educacional sem fins lucrativos 501 (c) (3), organizada de acordo com as leis
do estado do Mississippi e com status de isenção de impostos concedido pelo
Internal Revenue Service. O EIN da Fundação ou número de identificação
fiscal federal é 64-6221541. Sua carta 501 (c) (3) está postada em
https://pglaf.org/fundraising. As contribuições para a Project Gutenberg
Literary Archive Foundation são dedutíveis de impostos em toda a extensão
permitida pelas leis federais dos EUA e pelas leis do seu estado.

O escritório principal da Fundação está localizado em 4557 Melan Dr. S.

Fairbanks, AK, 99712., mas seus voluntários e funcionários estão espalhados
por vários locais. Seu escritório comercial está localizado em 809 North 1500
West, Salt Lake City, UT 84116, (801) 596-1887, e-mail
[email protected]. Links de contato por e-mail e informações de contato
atualizadas podem ser encontrados no site da Fundação e na página oficial em
https://pglaf.org
Para obter informações adicionais de contato:
     Dr. Gregory B. Newby
     Chefe Executivo e Diretor
     [email protected]
Seção 4. Informações sobre doações para a Fundação Arquivo Literário do Project Gutenberg

O Project Gutenberg-tm depende e não pode sobreviver sem amplo apoio

público e doações para cumprir sua missão de aumentar o número de domínio
público e obras licenciadas que podem ser distribuídas gratuitamente em
formato legível por máquina acessível pela mais ampla gama de
equipamentos, incluindo equipamentos desatualizados . Muitas pequenas
doações ($ 1 a $ 5.000) são particularmente importantes para manter o status
de isenção de impostos com o IRS.

A Fundação está comprometida em cumprir as leis que regulamentam as

instituições de caridade e as doações de caridade em todos os 50 estados dos
Estados Unidos. Os requisitos de conformidade não são uniformes e exige um
esforço considerável, muita papelada e muitas taxas para atender e manter-se
atualizado com esses requisitos. Não solicitamos doações em locais onde não
recebemos confirmação por escrito de conformidade. Para ENVIAR
DOAÇÕES ou determinar o status de conformidade para qualquer estado
específico, visite https://pglaf.org

Embora não possamos e não solicitemos contribuições de estados onde não

atendemos aos requisitos de solicitação, não conhecemos nenhuma proibição
de aceitar doações não solicitadas de doadores nesses estados que nos
abordem com ofertas de doação.

Doações internacionais são aceitas com gratidão, mas não podemos fazer
nenhuma declaração a respeito do tratamento tributário das doações recebidas
de fora dos Estados Unidos. Só as leis dos EUA sobrecarregam nossa pequena
equipe.

Verifique as páginas da Web do Project Gutenberg para métodos e endereços

de doação atuais. As doações são aceitas de várias outras maneiras, incluindo
cheques, pagamentos online e doações por cartão de crédito. Para doar, visite:
https://pglaf.org/donate

Seção 5. Informações gerais sobre as obras eletrônicas do Project

Gutenberg-tm.

O Professor Michael S. Hart foi o criador do conceito Project Gutenberg-tm

de uma biblioteca de obras eletrônicas que pode ser livremente compartilhada
com qualquer pessoa. Por trinta anos, ele produziu e distribuiu eBooks do
Project Gutenberg-tm apenas com uma rede de apoio voluntário.

Os eBooks do Project Gutenberg-tm são geralmente criados a partir de várias

edições impressas, todas confirmadas como Domínio Público nos EUA, a
menos que um aviso de copyright seja incluído. Portanto, não necessariamente
mantemos os eBooks em conformidade com qualquer edição em papel
específica.

A maioria das pessoas começa em nosso site, que tem o principal recurso de
pesquisa do PG:

https://www.gutenberg.org

Este site inclui informações sobre o Project Gutenberg-tm, incluindo como

fazer doações para a Project Gutenberg Literary Archive Foundation, como
ajudar a produzir nossos novos e-books e como assinar nosso boletim
informativo por e-mail para ouvir sobre novos e-books.