Aula

A HISTÓRIA COMO CIÊNCIA E SEU

CARÁTER FILOSÓFICO: GRÉCIA E
ROMA.
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META
Expor a concepção de História presente nos historiadores gregos e romanos
antigos.

OBJETIVOS
Ao final desta aula, o aluno deverá:
identificar os elementos que constituem a concepção de História nos
historiadores gregos e romanos antigos, e explicitar o significado do humanismo
e do substancialismo subjacentes a estas concepções.

PRÉ-REQUISITO
Leitura da lição 01 no livro de Introdução à Filosofia (CESAD).

Escola de Atenas – imagem do século XVI representa a Grécia antiga, por meio de seus filósofos,
como Platão e Aristóteles, no centro (Fonte: http://3.bp.blogspot.com).
 Filosofia da História

INTRODUÇÃO

O pensamento dos historiadores gregos e romanos representa a ori-

gem da concepção ocidental de história, seu confronto com o pensamen-
to filosófico e a absorção dos conceitos de humanismo e substância são
as características mais destacadas desse pensamento que marcará toda a
história da filosofia da história. Com o foco nestas questões estruturaremos
a lição que segue.

Herodoto e Tucidides: ambos foram os historiadores e estabeleceram bases para o

conhecimento histórico ainda hoje considerado (Fonte: http://www.fflch.usp.br).

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A História como ciência e seu caráter filosófico: Grécia e Roma
Aula

Antes de darmos qualquer passo na identificação e caracterização

das filosofias da história no pensamento ocidental é preciso que fique
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registrado que a concepção da história como âmbito das coisas feitas pe-
los homens de modo distinto e desconectado da ação dos deuses tem
data e local para o seu surgimento. Trata-se do século V a.C. na Grécia e
a este fato estão ligados os nomes de Heródoto e Tucídides. Ambos fo-
ram historiadores e estabeleceram bases para o conhecimento histórico
ainda hoje consideradas. A importância desta ocorrência é que para o
filosofar sobre a história é essencial que esta seja identificada desta for-
ma, mesmo que em um segundo momento a história não tenha condições
de por si mesma bloquear considerações de cunho teológico.
O esforço do procedimento filosófico, de considerar desde o come-
ço a história como ações realizadas pelos homens é essencial nem que
seja para mostrar de forma não-preconceituosa que a pergunta pelo senti-
do da história exige uma resposta além da razão, tratando-se, portanto, de
um excesso do pensamento ou da necessidade da teologia.

Heródoto (Fonte: http://www.imagensgoogle.com).

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 Filosofia da História

Caminho paralelo ao mito e às lendas (?) - As obras de Heródoto

(História) e de Tucídedes (Guerra do Peloponeso) diferenciam-se das lendas
teocráticas de Homero e do mito de Hesíodo. Isto não significa, todavia,
uma completa ausência de elementos lendários e míticos nas obras destes
dois historiadores. A presença de elementos não-históricos não diminui
sua importância e seu lugar de destaque; o que é realmente notável é que
estas obras contenham ao lado de elementos não-históricos os elementos
a que chamamos história. Como se mostrou patente a Investigação (sentido
literal da palavra história em grego) de Heródoto representou uma verda-
deira revolução literária que marcou o espírito humano: a conversão da
redação de lendas em pesquisa histórica.
A busca pelo conhecimento das “coisas humanas” em separado das
“coisas divinas” e a criação de um método de investigação trarão consigo o
germe da reflexão filosófica sobre a história, a saber: se não são diretamen-
te os deuses que impulsionam os homens a esta ou àquela ação, resta des-
cobrir além do que tem sido feito pelos homens por que razão o tem feito.
Mesmo que no mito já haja o interesse pelo esclarecimento do sentido da
ação do ser humano, encontrar este sentido nas ações propriamente huma-
nas é uma inovação tipicamente grega e que se
coaduna ao espírito da filosofia nascente, mes-
mo que de forma bastante problemática.
As pesquisas de Heródoto e Tucídides en-
contrarão entre os romanos historiadores com
o mesmo afã e disposição gerando-se assim uma
tradição historiográfica, a primeira, que incluirá
escritores como Políbio, Tito Lívio e Tácito. Da
análise das obras destes escritores podemos ex-
trair em largas pinceladas as características da
historiografia grega e romana:
Da historiografia dos gregos, apesar dos
limites de sua abordagem dentro de estreitas
faixas temporais e da desqualificação da his-
tória de outros povos (os bárbaros), bem como
da dificuldade de integrar outras histórias
numa história geral para eles inconcebível, po-
demos destacar algumas características:
1. Caráter investigativo ou científico - Ao con-
trário dos autores de lendas e dos logógrafos
[anotadores de narrativa sem preocupação com
a narração da verdade] que começam por saber
e contar alguma coisa, os historiadores come-
çam fazendo perguntas e parta em busca da des-
Tucídides (Fonte: http://
coberta da verdade.
www.imagensgoogle.com).

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A História como ciência e seu caráter filosófico: Grécia e Roma
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2. Humanismo - As perguntas feitas pelos historiadores investigam os

feitos humanos, em determinado momento do passado, ao invés de apre-
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sentar-se mística ou teocrática e inserindo-se num tempo (“início”)
indeterminado.
3. Reveladora ou Auto-reveladora - A história de Heródoto e Tucídides
pretende dizer ao homem o que ele é a partir de suas próprias obras,
contribuindo para que o homem conheça o homem, conhecendo os acon-
tecimentos e as razões que o levaram a tais realizações.
4. Racional - A história destes primeiros historiadores é preocupada com
a fundamentação, ou seja, busca dar provas e afasta-se de assuntos de
difícil determinação. Como afirmava Tucídides: “julgo à luz de pro-
vas”. Para tanto o método mais usado e confiável era a delimitação de
épocas próximas e o recurso às “testemunhas oculares”, não podendo,
por isso mesmo, o período em estudo exceder o tempo de uma geração
ou de uma existência.
Ainda sobre a concepção historiográfica grega é preciso acrescen-
tar que o período helenístico da existência da nação grega, pelos seus
próprios desdobramentos (expansão imperial) defrontarão os gregos com
outras realidade e ampliarão seu espírito e método histórico, o que possi-
bilitou maior abrangência temporal e espacial para o conhecimento do
passado e em decorrência disto a busca de novas fontes que extrapolassem
o testemunho ocular (ex: literatura).
Entre os romanos destacaram-se Políbio, Tito Lívio e Tácito. Sem
indagarem o porquê estes historiadores assimilaram o espírito ou costu-
me vigente em Roma, expresso numa certa consciência histórica. Os prin-
cipais elementos desta “consciência” eram os seguintes: a) história signi-
fica continuidade e por isso justificava-se uma visão positiva de recepção
do passado; b) isto produzia um tratamento do passado como “herança” a ser
conhecida e de instituições conservadas numa busca de conformação da
vida ao costume ancestral; c) dessa forma, as tradições e os monumentos eram
alvos de um esforço de preservação e devoção; por fim, d) seguindo um espírito
helenístico os romanos faziam da sua história uma história ecumênica (uni-
versal) da qual participavam a nação e os demais povos, ainda que o herói
e protagonista fosse o povo romano, a quem sempre se atribuía o papel de
direção e reunificação do mundo.
Das ênfases específicas dos trabalhos de Políbio, Tito Lívio e Táci-
to podemos extrair certas medidas metodológicas que expressam uma
curiosidade filosófica e lançam luzes para perguntas mais refinadas.
Dentre estes procedimentos em Políbio destacam-se: o cuidado de
identificar e não extrapolar os limites estritos de suas fontes “dignas de confiança”,
revelando a vulnerabilidade da matéria histórica às projeções nela im-
pressas; este mesmo historiador, mesmo às voltas com o “destino” e as
“forças interiores” e com a fragilidade do conhecimento daquilo que é

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 Filosofia da História

transitório, atribui um valor universal ao conhecimento da história como sendo

um campo de instrução para a vida política. Ainda que concordasse com
a idéia epicurista e estóica [escolas filosóficas gregas da época do
helenismo] vigente segundo a qual a autoconsciência não é uma força
conquistadora do mundo, mas pode servir de refúgio diante de suas hos-
tilidades e catástrofes. Como se pode observar, neste pesquisador mani-
festa-se um interesse pela peculiar condição do conhecimento histórico e
pela utilidade deste saber, temas estes aos quais a reflexão filosófica pos-
terior sempre se reportará.
Em Tito Lívio destaca-se o intuito de construir uma história das
origens de Roma, mesmo que ao afastar-se muito do ponto em que está
no tempo só dispusesse de lendas; assim mesmo avança e na dificuldade
diante dos vários relatos lendários opta por escolher o que julgue mais digno de
confiança, sem, todavia, permitir-se fazer explicitamente qualquer inter-
pretação destas tradições. Outro elemento do método em Tito Lívio é
sua clara decisão pela premissa de construir uma história de valor instrucional
e moral, ainda que humanista, assumindo claramente trabalhar de forma crítica
dentro destes limites, portanto, sem visar agradar as presunções dos leitores.
De Tácito destacamos seu esforço em construir uma metodologia
histórica mais apropriada à abordagem das ações propriamente humanas.
Seu método consistiu em apresentar as ações de uma determinada figura
histórica como decorrentes de seu caráter. Causa interesse neste expedi-
ente sua intenção de aprofundar a identificação de causas humanas “naturais”
na origem dos fatos, na forma de um psicologismo e de um didatismo. Se há
lacunas e falta de crítica para a relação caráter-ambiente, descortina-se,
entretanto, o lugar do indivíduo e seu poder e espaço “naturais” de decisão.
Se é destacável a atitude de Heródoto e dos que tiveram o mesmo
impulso criativo e originaram o método da pesquisa histórica, é preciso,
porém, que se estabeleça quão hostil era o ambiente grego antigo à insti-
tuição e ao status de um conhecimento da história humana.

Paternon grego (Fonte: http://www.imagensgoogle.com).

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A História como ciência e seu caráter filosófico: Grécia e Roma
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O problema do conhecimento histórico para o pensamento grego decorre do

predomínio e do status que gozava o pensamento de Platão. Sublinhare-
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mos, portanto, de modo direto, quais os aspectos que se chocam com o
estatuto do conhecimento histórico.
Em primeiro lugar, esta concepção platônica cosmocêntrico-objetal
da realidade, onde tudo o que existe possui uma causa ou uma “forma”
(sentido) eterno e imutável, sendo que aquilo que se dá à percepção
humana (aquilo que aparece) é apenas uma cópia que não tem valor,
nem sentido em si, e por isso mesmo sofre mutações (aparece e desapa-
rece), estando assim sua verdade numa realidade para a qual aponta e
da qual é apenas uma versão ou cópia desfigurada. Prevalece nesta vi-
são o status superior de uma realidade que se mostra como objeto abso-
luto e distante (ou imediatamente indisponível), a qual não se altera e é
o verdadeiro e único objeto do conhecimento que se queira verdadeiro
(“epistemológico”: em grego episteme = rigoroso/verdadeiro). E m
segundo lugar, apresenta-se uma teoria do conhecimento apoiado neste
pressuposto ontológico, ou seja: uma vez que a verdadeira natureza das
coisas é esta, qualquer conhecimento que se volte para aquilo que apa-
rece (transitório) é um falso ou enganado conhecimento. Neste caso, a
história é um sub-conhecimento que se interessa pelas coisas humanas
em franca transformação, não passando, portanto, de opinião (“doxa”
em grego), uma vez que não há conhecimento seguro daquilo que não é
eterno e imutável, pois concluído o conhecimento sobre algo este já se
alterou. Por fim, decorre destas afirmações que o conhecimento da his-
tória para pouco ou para nada aproveita, pois se a ordem das coisas é
pré-determinada e imutável não é o conhecimento (por natureza impre-
ciso) do mutável (história) que proporcionará maior sabedoria ou que
conseguirá impor transformações que se eternizem, eis a inutilidade do
esforço do historiador. Neste caso tudo o que tem de acontecer aconte-
cerá, seguindo o curso de sua condição (ou natureza), ou seja, realizan-
do cada coisa sua natureza cabe-lhe refazer indefinidamente o círculo
repetitivo das coisas que ocorrem debaixo do sol.
Corrobora com estas conclusões Aristóteles, o qual pensou ser a
história um conhecimento que não é conhecimento do universal (única
forma válida de ciência), e trata-se apenas de colecionar fatos empíricos,
sendo a própria poesia melhor do que este, pois extrai dos fatos algum
juízo universal.
Esta forma de determinismo ontológico sustenta a tendência anti-
histórica do pensamento grego e de alguma forma se faz presente na con-
cepção de história dos próprios historiadores gregos.

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 Filosofia da História

Romanos (Fonte: http://www.imagensgoogle.com).

Cavalo de Tróia (Fonte: http://www.imagensgoogle.com).

O humanismo e o substancialismo da concepção greco-romana de histó-

ria são os conceitos que julgamos merecerem espaço em nossa reflexão
que tenta esclarecer de que modo os gregos e os romanos, ao seu modo,
iniciaram um pensar filosófico sobre a história, com certa e adequada
liberdade e dentro de certos limites.
O humanismo da historiografia grega e romana, como já explicitamos,
diz respeito caráter destas narrativas se voltarem para as ações e realiza-
ções humanas, interessando-se por objetivos, êxitos, falhas e razões estri-
tamente humanas, sempre que possível. A diminuição do espaço de ação
dos deuses em oposição às narrativas míticas e a busca por uma causali-
dade centralizada na idéia da vontade humana como livre escolha é a sua
principal decorrência. Isto implica que esta historiografia assume que o
que acontece na história é resultado direto da vontade humana.
Considerando que o homem da narrativa destes historiadores é fun-
damentalmente definido pela sua racionalidade e que é a esta que se atri-
bui a direção das ações, a este agente, portanto, cabe a completa respon-
sabilidade pela sua ação e seus resultados. Ora, se por um lado temos aí o
estabelecimento de um fundamento sólido das concepções de história que aparecerão
no ocidente, ou seja, o lugar da liberdade e a potência humana em fazer a história
e fazer-se por ela; temos, por outro lado, um problema de ponderação ou

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A História como ciência e seu caráter filosófico: Grécia e Roma
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minimização dos elementos não-humanos interferentes na ação humana e em seus

resultados. Nas concepções posteriores serão crescentes as considerações
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sobre percentuais caóticos ou não-racionais nas ações humanas, bem como
a devida consideração para fatores independentes da vontade humana
(invisíveis) imiscuídos nos processos.
Quanto ao substancialismo, elemento herdado ou transplantado da
filosofia grega para a história, e que se constitui na idéia de que o que é
verdadeiro e realmente cognoscível em tudo o que existe é sua substância
imutável e eterna, implica que o conhecimento histórico esvazie-se de
qualquer status mais digno e o reduz à sub-condição de “conhecimento”
das aparências mutáveis (transitórias). A aceitação desta idéia implica
para a história em não servir de fato para explicar a origem dos sujeitos ou
dos processos, limitando-se a descrever como agem ou como decorrem,
já que explicar a origem real (última) de sujeitos e processos é encontrar a
substância e a história não é capaz deste feito. Por isso, por exemplo,
Roma nunca é questionada como tal, enquanto identidade, mas a ela é
atribuída uma série de características e de feitos.
Apesar do resultado imediato desta condição para a história ser
sua posição modesta no contexto dos saberes, ficou estabelecida uma
distinção que será posteriormente radicalizada no interior da ciência e
da própria filosofia, a saber: pode-se rastrear desde aí um conhecimen-
to da coisa finita, independente do conhecimento sobre o infinito e o
absoluto. Portanto, o conhecimento histórico ao invés de gerar amarras
que prendem a si o futuro, expõe-se como conhecimento aberto ou como
conhecimento da abertura, não-substancial e indeterminado, permitin-
do-lhe também certa flexibilidade para considerar o próprio conheci-
mento do passado como algo sujeito a alterações. Tal flexibilidade não
representa a ausência de critérios, mas é ela mesma um critério de pru-
dência e anti-dogmatismo para o conhecimento histórico e bastante dis-
cutida posteriormente.

CONCLUSÃO

O pensamento dos historiadores gregos e romanos estabelece o in-

teresse pelo conhecimento do efêmero (história) como um saber entre
outros, seu cuidado com a objetividade desse conhecimento, o
humanismo e o substancialismo são seus elementos distintivos. Este
interesse se chocará com o conhecimento filosófico voltado para o co-
nhecimento do eterno, e marcará a história do pensamento ocidental
sobre o sentido da história.

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 Filosofia da História

Circe, deusa da História (Fonte: http://www.imagensgoogle.com).

RESUMO

As características da historiografia grega e romana são caráter

investigativo, humanismo, senso revelador e racionalismo. O humanismo,
associado ao substancialismo, marca esta concepção da história. O pro-
blema do conhecimento da história para os gregos refere-se ao confronto
do conhecimento do efêmero (histórico) com o conhecimento do eterno
(filosófico).

ATIVIDADES

1. Apresente o confronto entre o pensamento dos historiadores e dos

filósofos gregos sobre o conhecimento histórico.
2. Explicite o significado do humanismo e do substancialismo na concep-
ção de história dos historiadores gregos.

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A História como ciência e seu caráter filosófico: Grécia e Roma
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COMENTÁRIO SOBRE AS ATIVIDADES

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Na questão nº 1 é importante caracterizar bem o sentido filosófico
do conhecimento para os filósofos grego e o tipo de saber que os
historiadores tinham consciência de poderem oferecer. A questão nº
2 deve ser respondida com atenção ao esforço e aos limites do
humanismo da historiografia antiga, assim como para os efeitos
contraditórios do substancialismo sobre a concepção de história dos
historiadores gregos antigos.

PRÓXIMA AULA

Na próxima lição estudaremos o pensamento de judeus e cristãos

sobre a história.

REFERÊNCIAS

COLLINGWOOD, R. G. A ideia de História. 6 ed. Tradução: Alberto

Freire. Lisboa: Editorial Presença, 1986.
HERÓDOTO. História. Brasília: EdUNB, 1990.
MONDOLFO, R. O pensamento antigo. Vols. I e II. São Paulo: Edito-
ra Mestre Jô, 1978.
POLÍBIOS. História. Brasília: EdUNB, 1997.

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