A Família Da Máfia Difiore 01-Fantasma-Revisão GLH 2022
A Família Da Máfia Difiore 01-Fantasma-Revisão GLH 2022
A Família Da Máfia Difiore 01-Fantasma-Revisão GLH 2022
Como o futuro Don DiFiore, eu deveria saber mais do que ninguém que
nós não somos os mocinhos, mas quando eu pego um homem ainda mais
depravado prestes a atacar uma mulher inocente, eu fico cego tempo o
suficiente para cometer o maior erro da minha vida.
Não sou estranho ao lado sombrio, mas ele vive em lugares que até as
sombras têm medo de tocar. Estamos tão errados quanto duas pessoas podem
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estar uma para a outra, mas quando ele me toca, eu sinto as brasas da
escuridão que ele despertou dentro de mim se agitando. Me chamando.
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Capítulo 1
Enzo
Eu não podia culpá-lo por ser cauteloso. Afinal, era sua despedida de
solteiro, e Valentine tinha um jeito de se deixar levar quando estava bêbado.
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tradição fosse deboche, você tinha que confessar atrás de uma grade no
domingo de manhã.
Não éramos apenas nós três esta noite. O melhor amigo de Luca, Geo,
estava junto para o festejo. Geo era o único membro do grupo que não era
parente até certo ponto. Johnny e Chuck eram dois Executores do meu pai, e
nossos primos de primeiro e segundo grau, respectivamente.
No meu caso, a resposta era masculina, mas mesmo assim, isso nunca
tinha sido realmente minha coisa. Não que eu tivesse tempo para muito mais
nestes dias, sendo o herdeiro do império da família DiFiore.
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Johnny fez uma pausa como se estivesse considerando seriamente
minha pergunta.
— Sim, Johnny, não importa o quanto você dê gorjeta, elas nunca vão te
foder. — Valentine provocou. — Agora cale a boca e deixe-me fazer meu
brinde.
— Ah, foda-se.
— Para meu irmão, um homem que nunca conheceu uma mulher que
ele não queria foder, e para a mulher que o hipnotizou para concordar em
foder apenas ela pelo resto de sua vida.
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— Falou como um garoto idiota de fraternidade. Eu diria que você vai
conseguir um dia quando conhecer a garota certa, mas sua cabeça está muito
enfiada em sua bunda para vê-la.
Era uma mentira, mas provavelmente só era óbvia para Luca, que me
deu um olhar um pouco preocupado quando saí do bar. Os outros já estavam
de volta à besteira e fazendo um incômodo geral de si mesmos.
Luca era de longe a pessoa de quem eu estava mais perto, mas havia
algumas coisas sobre as quais não conversávamos livremente. Minha
sexualidade era uma delas. Nem era como se eu tivesse explicitamente
assumido para ele. Mais como se ele tivesse encontrado meu estoque de
pornografia enquanto vasculhava minhas coisas atrás de maconha anos atrás.
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havia tocado no assunto.“Não pergunte, não conte”ainda estava muito em
vigor na família DiFiore.
Ela mal parecia ter idade suficiente para beber em primeiro lugar, mas a
julgar pelo seu vestido preto justo que mal cobria a parte superior de suas
coxas, ela estava aqui por motivos profissionais e não pessoais.
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— Você está me machucando. — Ela disse em uma voz tensa de alguém
tentando manter a calma, mesmo quando o pânico estava aumentando.
— Não. — Ela disse, empurrando contra ele apenas para que ele a
agarrasse pelos pulsos e a jogasse de volta no tijolo.
Quando ele se recuperou, ele se virou para mim, seus olhos vidrados
lívidos.
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— E o que você é, um vigilante? — Ele provocou.
Sim, esse filho da puta não estava indo embora sem mancar
permanentemente.
— Por que você não volta para dentro, querida? — Eu perguntei sem
tirar os olhos do babaca. — Nós só vamos ter uma pequena conversa, de
homem para homem.
— Você não tem ideia de com quem está mexendo, amigo. — Ele disse
amargamente.
Ele pulou para mim. Eu peguei seu punho antes que ele pudesse me
atingir e trouxe meu braço direito para cima para um murro em seu plexo
solar.
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Eu sabia o que meu pai diria se estivesse aqui. Não brinque com sua
comida. Ainda assim, com sangue em meus dedos e adrenalina em minhas
veias, eu me sentia mais vivo do que em meses.
Desde que eu tinha vinte cinco anos, meu trabalho tinha ido de merda
mafiosa padrão como intimidar fornecedores não confiáveis e lidar com
invasores para papelada e política. Tudo besteira burocrática. Sim, eu sabia
que comandar a família não era apenas bater em cabeças e jogar seu peso por
aí, mas eu fui feito para essa merda. Participar de reuniões, segurar
fornecedores nervosos, manter relacionamentos com nossa extensa rede de
associados... Eu teria trocado meu direito de primogenitura pela capacidade
de desistir de tudo isso e voltar a fazer o que sabia. No que eu era bom.
Esta noite era uma rara oportunidade de fazer isso, e eu até tinha uma
desculpa digna.
Sua resposta foi se jogar em mim novamente e, para seu crédito, desta
vez, ele realmente se esforçou para se esquivar. Ele começou a fazer algumas
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besteiras de autodefesa, o que funcionou bem o suficiente na luta de bar
comum, mas não quando o oponente estava acostumado a lutar sujo.
Mas eu não esperava que ele puxasse uma faca. Um canivete, aliás. Para
ser justo, esse foi o meu erro. Eu estava acostumado a lutar contra pessoas
que tinham honra, se nada mais. Eu estava acostumado a brigas para acertar
as contas.
Eu pulei para trás bem a tempo da lâmina cortar meu lado, cortando
minha camisa, e quando olhei para o bastardo, percebi que ele realmente
tinha ido para matar.
Felizmente, ele era um lutador de merda, mas foi uma lição para eu não
baixar a guarda e brincar. Acho que foi daí que veio toda aquela coisa de “não
brinque com sua comida”.
Agarrei o pulso do cara e torci com força na próxima vez que ele veio
para mim, e a lâmina saiu voando de sua mão, batendo no concreto a alguns
metros de distância.
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Eu chutei para fora de seu alcance, mas o filho da puta me pegou pela
perna e me desequilibrou. Caí no chão de joelhos e, quando olhei para cima,
ele estava com a faca novamente, vindo em minha direção.
Quando eu vi sangue vazando de sua boca, quando ele caiu contra mim.
Eu o empurrei, lutando para trás enquanto olhava para a faca saindo do
coração do cara. Ele engasgou, mais sangue jorrando da ferida em jorros que
combinavam com seu pulso. Ficando mais lento a cada segundo.
— Você não tem a mínima ideia do que acabou de fazer. — Ele balbuciou
antes de tossir mais sangue. Seu corpo se contraiu com um chiado, mas eu
apenas fiquei ali sentada, congelada em descrença. Pelo menos até ele ficar
completamente imóvel.
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chamando meu nome à distância. Parecia mais distante do que era possível,
considerando onde eu estava e onde eu sabia que a porta deveria estar.
— Enzo? — Luca gritou, ao meu lado de repente. Senti sua mão no meu
ombro, e o toque me acalmou, me puxando de volta à realidade.
Olhei para ele, meus olhos fixos e incapazes de piscar, não importa o
quanto eu tentasse.
— Eu...
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Puta merda.
— Que menina?
Ele franziu a testa, mas após um exame mais aprofundado, ele pareceu
aceitar que eu estava dizendo a verdade.
— Vamos. — Ele disse, me puxando para os meus pés. — Nós temos que
sair daqui.
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— Espere. — Eu disse quando meu cérebro começou a voltar a ficar
online. Talvez eu estivesse apenas em choque, mas qualquer que fosse o caso,
eu precisava entorpecer para lidar com isso. — Não podemos simplesmente
deixar o corpo.
— Não. — Eu disse.
Ele olhou para mim, uma cautela em seus olhos que eu nunca tinha
visto antes. Foi o suficiente para me tirar do meu torpor pelo resto do
caminho. Eu era o irmão mais velho. Eu era quem deveria cuidar deles, e o
fato de que eu tinha acabado de estragar tudo não mudava isso.
Ele ficou um pouco mais pálido, mas assentiu e deu um passo para trás.
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quando li o nome. Isso não podia estar certo. Não havia jeito, porra, mas...
Esse não era um nome comum.
— O que foi isso? — Luca perguntou, olhando por cima do meu ombro.
Chuck assistiu, morto em silêncio. — Quem é ele?
Luca era o único que parecia reconhecer o nome, e o olhar em seu rosto
ecoava o pavor que eu sentia na boca do estômago.
Não, eu não estava. Eu estava falando sério, mas o universo, por outro
lado, parecia ter um senso de humor bastante mórbido.
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Capítulo 2
Enzo
— Você está fora de sua maldita mente? — Meu pai rosnou, me jogando
de volta na parede de seu escritório com força suficiente para que as fotos
atrás de mim caíssem no chão. A reação física não me abalou, considerando
que dificilmente era a primeira vez. Quando menino, eu me encolhi de medo
dos golpes de seu cinto, mesmo que eu levasse a culpa para meus irmãos para
impedi-los de enfrentar sua ira com bastante frequência. Como adulto,
porém, sua raiva não significava nada. Ele era forte para um homem de
sessenta e poucos anos, mas eu era mais forte e poderia facilmente ter lutado
se quisesse.
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testa. — Eu juro, esse é o tipo de merda que só prova que você não pode ser
confiável para liderar.
— Eu acho que é uma coisa boa que você esteja com boa saúde, então.
— Eu disse antes que eu pudesse me conter.
O brilho assassino em seus olhos deixou claro que era a provocação que
ele estava esperando.
— Pelo túmulo de sua mãe, eu deveria fazer você lidar com essa merda
sozinho. — Disse ele, servindo-se de outro copo de uísque tão cheio que o
líquido espirrou na borda. — Tudo isso por causa de uma porra de uma briga
de bar.
— Desculpe?
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— Eu disse que não foi uma briga de bar. — Eu respondi. — Eu estava
defendendo alguém.
— Alguém. — Disse ele, tossindo uma risada, sua voz rouca do uísque.
— Certo. Uma prostituta barata. Foi para isso que você decidiu bancar o
cavaleiro de armadura brilhante.
— Importa o que ela faz para viver? — Eu desafiei, mesmo sabendo qual
era a resposta para aquela pergunta em sua mente. — Eu tinha a impressão de
que tínhamos honra, ao contrário dos criminosos comuns. Que proteger os
fracos significava alguma coisa.
Talvez ele estivesse certo sobre isso também. A verdade era que eu
poderia ter ido embora depois que a garota escapou, mas não o fiz. Eu não fui
embora, e agora eu era um assassino. Dependendo da definição, uma de
sangue frio. Eu sabia o que a lei diria, de qualquer maneira.
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acontecido, mas podia fazer o que fosse preciso para ter certeza de que as
consequências recairiam apenas sobre meus ombros.
— E o casamento? — Eu perguntei.
— Tem que haver algo que eu possa fazer. — Protestei sob o risco de
aumentar sua ira. Não que houvesse realmente muito espaço no que dizia
respeito a isso. — De alguma forma, podemos nos adiantar a essa coisa.
— Como eu disse, você não precisa estar fazendo merda. — Disse ele,
apontando acusadoramente em minha direção. — Você já fez o suficiente. Há
alguém que pode ser capaz de ajudar, e se você quiser fazer alguma coisa,
fique de joelhos e reze para que ele esteja disposto.
— Quem? Um estranho?
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o usava, mas definitivamente não era hora de apontar seu equipamento de
escritório antiquado. Ele finalmente encontrou o que estava procurando e
tirou o cartão.
Eu fiz uma careta, ainda não muito certa do que diabos ele estava
falando.
— Só porque ele não pertence a uma família não significa que ele não
está familiarizado com o nosso mundo. — Papai disse incisivamente. — No
momento, não temos opções melhores e não estou particularmente
interessado em sua opinião sobre o assunto.
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— Fantasma? — Eu repeti, levantando uma sobrancelha. —
Seriamente?
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Capítulo 3
Echo
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embora de uma maneira estranha, com feições angulares que eram mais
bonitas do que bonitas, emolduradas em cabelos na altura dos ombros alguns
tons de branco. Bem vestido, com um terno branco combinando com uma
gravata cinza.
Respeitável. Benigno.
— Donovan? — Chamei, sem saber ao certo qual deles era qual, vestido
de tecido da cabeça aos pés.
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— Para um cara que acabou de matar sua esposa troféu, ele é um pouco
exigente, não é?
— Não são todos eles? — Eu meditei, olhando para o corpo no chão. Ela
também era linda. Bonita, elite e jovem. Uma combinação mortal, se é que
alguma vez houve uma. Muito jovem para ter aprendido a lição de que
existem apenas dois destinos neste mundo que aguardam coisas muito
jovens: tornar-se o predador ou ser a presa de outra pessoa. — Quanto tempo
você acha? Estimativa.
Eu balancei a cabeça.
— Isso combina com o que eu estava pensando para o álibi. Já que você
vai trabalhar até tarde, vou dobrar sua taxa normal.
— Isso é muito generoso, Senhor, mas você não precisa fazer isso.
Eu sorri.
— Eu aprecio isso. — Eu disse, acenando para ela. Ela parecia ter algo
mais a dizer, então eu perguntei: — Sim?
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Ela limpou a garganta.
Eu tive que escolher minhas palavras com cuidado. Havia uma linha
tênue entre manter um relacionamento profissional com meus agentes e
aliená-los, uma lição que aprendi há muito tempo na primeira vez que cometi
o erro de me relacionar com um. Não foi um erro que tive que cometer duas
vezes.
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— Isso nunca foi realmente um problema. — Eu admiti. — Eles são
corpos quando chego a eles. Nada mais, nada menos.
— Sim, eu... Acho que é uma boa maneira de olhar para isso. — Ela
disse rigidamente, soando como se agora desejasse muito encerrar a conversa.
Missão cumprida.
— Bem, eu posso ver que as coisas estão sob controle aqui, então vou
deixar o assunto em suas mãos capazes. — Eu disse, caminhando em direção à
porta do banheiro. — Mantenha-me informado se a linha do tempo mudar.
— Olá?
— É Leon DiFiore.
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Era raro me surpreender com alguma coisa ou alguém, mas esse nome
certamente funcionou. A família DiFiore era o mais próximo da saúde que
alguém poderia chegar no submundo.
— Temo que você tenha me entendido mal, Sr. DiFiore. Isso não é um
depósito. É minha taxa de consulta.
— Temo que não. Como eu disse, meu tempo é valioso, e se você não
puder ou não quiser pagar a taxa, eu tenho outros...
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— Apenas o que eu disse. — Eu respondi, andando até o carro esporte
branco esperando no caminho circular ao redor da casa. Se eu não saísse logo
do subúrbio, desenvolveria uma reação alérgica à mediocridade. — Tudo
depende da natureza do seu problema e se eu sinto que posso fornecer uma
solução adequada. Mas fique tranquilo, há muito poucos casos em que o
último é um problema.
Havia, no entanto, uma boa chance de eu achar o Sr. DiFiore mais difícil
do que qualquer preço valia, e neste ponto da minha carreira, com dinheiro
suficiente para desaparecer e viver luxuosamente em qualquer lugar do
mundo pelo resto da minha vida, eu poderia dar ao luxo de ser exigente.
Certamente nem sempre foi assim, no entanto.
— Você está na Grant Street, não está? A casa maior, com roseiras na
frente?
Eu ri.
Ele grunhiu em resignação, mas eu poderia dizer que havia uma parte
dele que tomou isso como uma ameaça, e isso foi bom. O único benefício de
trabalhar com a máfia, no entanto, era que, ao contrário daqueles que eram
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ricos e famosos, eles entendiam muito bem as consequências de cruzar a
pessoa errada.
— Mas...
Desliguei antes que ele pudesse desperdiçar meu tempo com mais
perguntas inúteis. Se não fosse pela minha curiosidade, eu já teria desligado
há muito tempo.
Donovan estava certo sobre uma outra coisa. Eu estava exausto, não por
causa das exigências físicas do trabalho, mas por causa de como tudo se
tornara mundano, desculpe, velhos tentando encobrir suas indiscrições de
uma forma ou de outra. Totalmente sem graça. O trabalho havia perdido o
sabor e, com o dinheiro sendo essencialmente sem sentido para mim neste
momento, o interesse era a única razão para continuar fazendo isso.
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Capítulo 4
Enzo
— Novamente?
— Sim, ele quer que você o encontre na sala de estar. — Disse ele,
arqueando as sobrancelhas. — Deve ser sério.
— Ele não disse, mas tem uma visita. Um cara esquisito de cabelo
branco. Parece que saiu de um filme de James Bond.
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Suspirei, passando por ele em direção ao meu quarto, já que eu tinha
certeza que papai realmente me mataria se eu aparecesse encharcada de suor
e vestindo roupas de ginástica.
Quem diabos ele teria convidado para a casa nas atuais circunstâncias?
A única pessoa em que eu conseguia pensar era no intermediário, mas mesmo
que papai conseguisse falar com ele, de jeito nenhum ele já estaria aqui.
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fragmentos de gelo. Eles me estudaram tão atentamente quanto eu o estava
estudando, mas dado o leve sorriso puxando os cantos de seus lábios
carnudos, tive a sensação de que estávamos chegando a avaliações muito
diferentes.
Eu sempre pensei que toda aquela coisa de amor à primeira vista era
besteira, e eu ainda achava. Isso foi definitivamente luxúria à primeira vista,
no entanto. Não importava que ele estivesse olhando para mim como sujeira
em seus sapatos. Considerando que ele parecia um anjo de pedra ganhando
vida, eu meio que entendia. Fiquei cativado, incapaz de desviar o olhar, até
que ouvi meu pai pigarrear e voltei à realidade.
— Enzo, isso é... — Ele parou, olhando para o homem estranho sentado
na poltrona de espaldar alto à sua frente. — Qual você disse que seu nome
era?
— Eu não disse. — Ele respondeu com uma voz tão fria e bonita quanto
aqueles olhos. Ela caiu sobre mim como uma chuva fria de verão, mas na
realidade era ácida. — Mas por uma questão de praticidade, você pode me
chamar de Echo.
— Um falso.
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falado com ele dessa forma, família ou não, ele teria colocado uma bala na
rótula do cara.
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bar, tomando algumas bebidas, e eu saí para tomar um ar fresco. Quando eu
saí, um idiota estava assediando essa garota.
Eu hesitei.
Eu fiz uma careta. Quem diabos esse cara pensava que era?
— Posso assegurar -lhe que tenho motivos para solicitar que sua conta
seja a mais precisa possível. — Disse Echo. — No mínimo, você pode
considerar isso uma prática para o interrogatório policial, caso opte por não
recorrer aos meus serviços.
A sala ficou em silêncio. Mesmo eu não tinha certeza se isso era uma
ameaça ou um aviso. Talvez ambos. De qualquer forma, optei por ignorá-lo
por enquanto.
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— Eu não ouvi muito. — Eu continuei. — Só ela dizendo que ele a estava
machucando, dizendo para sair, e ele reclamando sobre como ele pagou,
então eu acho que pensou que era o dono dela. Ele a agarrou e a jogou contra
a parede, e ela bateu a cabeça com força. Foi quando eu me envolvi.
A implicação em sua pergunta era clara. Ele nos achou tolos o suficiente
para ter motivos para perguntar.
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faca para mim, e foi aí que a merda atingiu o ventilador. Acho que você sabe o
resto.
— Eu olhei para o meu relógio antes de sair e era por volta das nove e
meia, então... Sete, mais ou menos.
— Ele é confiável.
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Echo estava sentado lá com os dedos pressionados na têmpora direita
como se estivesse lutando contra uma enxaqueca.
Eu hesitei.
— Eu ou todos?
Fiz uma pausa, tentando pensar na festa, embora quase tudo antes da
luta fosse um borrão.
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Nunca me senti mais julgado em toda a minha vida. Nem mesmo pelo
fato de eu ter acabado de matar um cara, mas por estar em um clube de strip,
mesmo que eu não tivesse obtido nenhum benefício com isso. Saber que eu
tinha que dizer o nome tornava tudo ainda pior.
— A Raposa. — Eu murmurei.
— O cara não foi vítima. Eu não me importo com quem é, ele estava
tentando estuprar alguém, e mesmo que eu não quisesse matá-lo, o mundo
está melhor sem ele.
— Talvez. — Echo disse, mesmo que meu pai tivesse ficado em silêncio.
— Mas não estou interessado em suas razões, ou em fazer qualquer
julgamento moral. Eu me importo com os fatos, e apenas com os fatos. Mas
acredito que tenho uma compreensão decente do que ocorreu, supondo que
você esteja dizendo a verdade.
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na porra da minha sala de estar, seja lá o que diabos isso fosse e me chamar
de mentiroso, ele estava enganado.
Eu bufei.
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— Então você conseguiu que eles deixassem você grampear seus
telefones ou carros. Não significa que você realmente sabe onde eles estão.
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— Claro que não. Eu mato todo mundo. Todo mundo que eles amaram.
Todo mundo de alguma importância para eles. Acho que isso é muito mais
dissuasor.
Tudo o que eu podia fazer era olhar para ele por alguns segundos,
tentando descobrir se ele estava brincando. E enquanto esse cara estava
definitivamente doente da cabeça, algo me dizia que ele não tinha senso de
humor. Nem mesmo um torcido.
— Enzo...
— Sabe de uma coisa? Se isso fosse tudo o que havia para arriscar, eu
poderia deixá-lo ir. — Papai cuspiu, pulando de sua cadeira. — Mas o fato é
que você não é o único envolvido aqui. Você trouxe seus irmãos e todos os
outros da família para essa confusão, e se você for pego, as consequências
recairão sobre todos nós. Eu serei amaldiçoado se eu deixar isso acontecer.
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desse errado. Eu já estava amaldiçoado, e se trabalhar com o diabo era o que
precisava para manter minha família segura…
— O que? — Eu perguntei.
— Claro que você está. Sinto muito por não fazer essa distinção.
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Ele olhou para mim com um pequeno sorriso nos lábios, mas mesmo
isso parecia frio e sinistro de alguma forma. Como sua beleza, parecia uma
coisa rara e delicada, esteticamente agradável, mas vazia sob a superfície.
— Acho que vamos ter que ver, não é? — Ele se virou para meu pai. —
Vamos discutir a questão do pagamento. Você já tem as informações da
minha conta, e eu preciso que você transfira mais cem mil até o final da noite.
Esse será o meu adiantamento, menos as taxas acumuladas durante o
trabalho, é claro.
Papai cerrou os dentes, mas eu já sabia qual seria sua resposta, e Echo
também. Ele era surpreendentemente bom em saber exatamente o que dizer a
um homem que acabara de conhecer. Achei que provavelmente era alguma
indicação de sua habilidade ali.
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— Você vai o quê? — Eu perguntei em descrença.
Eu peguei sua mão e apertei com força, surpresa com o quão firme seu
aperto era, considerando que ele era mais esbelto do que musculoso.
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— Muito.
Com isso, ele caminhou em direção à porta antes de parar para olhar
para nós dois.
— Vou levá-lo para fora. — Disse papai, seguindo-o para fora da sala.
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Capítulo 5
Echo
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Eu o ignorei, entrando no salão principal para dar uma olhada melhor
enquanto eu tirava minhas luvas de couro creme dedo por dedo. Arquitetura
típica do renascimento grego com uma grande e vistosa escadaria como peça
central do grande salão e carpete vermelho escuro. Havia vasos ornamentados
colocados em pedestais duplos em ambos os lados da escada, porque esses
tipos achavam que pagar muito por copos o tornava elegante.
Alguém desceu as escadas. Outra cópia carbono de Enzo, que era uma
cópia carbono de seu pai, envelheceu algumas décadas. Eu diria uma coisa
para os homens DiFiore eles deram uma olhada e se comprometeram com
isso. Eles também não eram feios, de um jeito típico de mafioso. Pena que o
mais velho era um idiota, e eu não podia imaginar que os outros fossem mais
espertos.
— Eu sou. — Disse ele, olhando para mim com ceticismo que mascarou
melhor do que os outros quando ofereceu sua mão. — Você deve ser o
Fantasma.
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Ele suspirou, passando a mão pelo cabelo.
Eu sorri.
— Neste ponto da minha carreira, raramente enfrento algo que não seja
catastrófico. Acho um desafio emocionante.
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idade suficiente para sair da faculdade, e claramente com medo. Eu esperava
que ele me pedisse para jogar seu irmão debaixo do ônibus, como tantos
outros teriam feito. Para cortar o membro gangrenoso para que o resto do
corpo pudesse sobreviver.
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— Especialmente nesse caso. — Eu disse. — A história de Caim e Abel
toca algum sino para você?
— Olha, eu não sei com que tipo de pessoas você está acostumado a
trabalhar, mas nesta família, nós cuidamos um do outro.
Ele lançou um olhar cansado por cima do ombro, mas parou de bater
minha mala contra cada degrau em seu caminho.
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decoram um quarto. Ou do jeito que não o fizeram. Havia apenas duas
fotografias na lareira acima da lareira. Uma era uma fotografia de família
tirada em frente a uma pousada à beira do lago. Os três irmãos eram jovens, e
Enzo parecia ter uns doze anos, segurando orgulhosamente um peixe com
metade do tamanho dele. O Sr. DiFiore parecia seu habitual austero, com
algumas linhas no rosto, e ele estava parado ao lado de uma linda mulher com
cabelos escuros caindo sobre os ombros e um vestido amarelo brilhante. Era a
mesma mulher na única outra fotografia, mas ela era o único assunto daquela.
Parecia uma fotografia espontânea. Ela estava rindo, lutando para tirar o
cabelo do rosto, enquanto ela estava no que eu presumi ser o quintal, com
uma gangorra e um balanço ao fundo.
Eleanor Di Fiore. A jovem mãe de três filhos que havia sido morta no
fogo cruzado entre os executores da família e uma pequena gangue de rua se
aventurando em território que não lhes pertencia. Pelo menos, essa era a
narrativa oficial. Uma que eu mesmo criei e, ao que parece, permaneceu
hermético por mais de dez anos.
Algo me dizia que os homens DiFiore não iriam gostar de saber que o
homem que ajudou o assassino de sua querida mãe morta a escapar ileso
estava parado na sala de estar deles, um convidado em sua casa, mas estava
longe de ser o primeiro conflito de interesses. eu havia encontrado. Foi
também a única razão pela qual eu tinha concordado em aceitar o caso deles.
A vida era inconstante assim. Dar e receber.
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Não fazia diferença, e ajudar um homem a encobrir seus crimes um dia
apenas para ajudar seus inimigos a esconder seu corpo no dia seguinte não
era nada incomum em minha linha de trabalho. Às vezes, como neste caso,
acontecia o contrário.
— Bom. Agora que todos vocês estão aqui, há algumas coisas que
precisamos discutir. — Eu disse, virando-me para encará-los do meu lugar ao
lado da lareira. A mulher morta olhando por cima do meu ombro não deveria
ter me incomodado nem um pouco, e ainda assim...
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estejam envolvidos e, francamente, se você não fosse do jeito que é, eu teria
sugerido que já os matássemos.
— Matar eles? — Luca chorou. Parecia que era sua vez de ficar
indignado. Claramente, a justiça própria corria na família junto com os olhos
e abdômen de cachorrinho. — Eles não fizeram nada!
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Todos ficaram eriçados com minhas palavras, exceto Enzo, que parecia
ter mergulhado de cabeça em um poço de autoaversão. Mantê-lo na linha
seria o mais difícil, mas sua culpa o tornaria mais fácil de manipular. Mais
fácil de controlar.
— Que diabos está errado com você? — Perguntou Valentim. Seus olhos
estavam cheios do mesmo desgosto que seus irmãos demonstraram.
Claramente, o único que possuía um pingo de racionalidade era o pai, que
estava ouvindo tudo em um silêncio espinhoso.
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Eu levantei uma sobrancelha.
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— Além do fato de que é o que eu faço? — Eu desafiei, ficando irritado
com a incredulidade deles. — Tivemos sorte, porque acontece que o barman
tem um histórico bastante extenso e estava ansioso o suficiente para a
oportunidade. Ele não tem amigos próximos ou contatos na área, exceto por
um colega de quarto que dificilmente pensará grande parte, já que ele terá
pago os próximos três meses quando for embora. Terei alguém de olho nele
apenas para garantir.
Eu tinha certeza de que ele havia percebido meu sarcasmo, mas ele
apenas grunhiu e não fez mais nenhuma reclamação. Para o momento.
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exceção do casamento e eu espero que você evite totalmente esse lado da
cidade.
— Você quer que eu leve minha família na minha lua de mel? — Luca
perguntou categoricamente.
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— Nós não podemos simplesmente ir embora. — Leon protestou. —
Tenho negócios para administrar.
— É por isso que seu filho mais velho vai ficar para trás para cuidar das
coisas. — Eu disse. — Pense nisso como uma oportunidade para ele praticar,
considerando que ele claramente precisa disso.
— Isso vai ser estranho. — Disse Luca, passando a mão pelo cabelo. —
Continuando como se nada tivesse acontecido, comemorando...
Achei que tinha deixado bem claro que esperava que não houvesse, mas
Enzo entrou na conversa com
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— Apenas uma.
Suspirei.
Ele hesitou.
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— Você não precisa me agradecer. — Respondi enquanto Enzo se
levantava e me seguia. — Estou apenas fazendo meu trabalho. Nada mais,
nada menos.
Ele sorriu.
Eu tive que admitir que não esperava que ele perguntasse isso.
— Você sabe quase tudo o que há para saber sobre mim e minha
família. — Disse ele com um encolher de ombros. — Tudo o que sei é o seu
primeiro nome falso.
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— Isso é o suficiente para responder à sua pergunta. — Respondi. — E
isso me descreve com mais precisão do que uma série de letras sem sentido
impressas em uma certidão de nascimento. Eu sou, para todos os efeitos, um
eco. Um reflexo deste mundo e de todos os monstros que habitam nele, aqui
hoje e amanhã desaparecidos.. Isso é realmente tudo que você precisa saber.
Isso é tudo que há para saber.
— Boa noite, Sr. DiFiore. E tenha certeza, vamos nos conhecer mais do
que o suficiente nas próximas semanas.
Fechei a porta na cara dele antes que ele tivesse a chance de responder.
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Capítulo 6
Enzo
Isso é realmente tudo que você precisa saber. Isso é tudo que há para
saber.
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garantido que não havia contado nada à sua noiva sobre o que havia
acontecido.
Eu estava me chutando por não ficar de olho nele, mas acho que quando
ele disse “algumas horas de sono”, ele quis dizer literalmente. Achei que o
cara era maníaco acima de tudo.
Eu não tinha visto Luca, ou papai e Valentine, exceto quando passei por
um deles brevemente no corredor aqui ou ali. Não era como se tivéssemos
passado a maior parte do dia juntos ou algo assim, mas eu ainda podia sentir
a tensão. Papai era o único que não fazia questão de escondê-lo, o que era
quase mais um alívio.
65
menos real parecia. E era difícil sentir-se muito dividido sobre o filho ainda
mais corrupto do promotor corrupto.
Coloquei os pesos no rack e sentei no banco para olhar para ele. Ele
estava elegante como sempre, vestindo apenas uma camisa branca com as
mangas arregaçadas até os cotovelos. Ele era um pouco mais musculoso do
que parecia no terno, mas ainda era magro e elegante. Se o cara não fosse um
psicopata completo, desculpe, sociopata ele seria exatamente o meu tipo.
Inferno, ele ainda era, mas eu sabia que era melhor não pensar que
qualquer coisa poderia resultar disso. Eu nem sabia se ele era gay, embora eu
sentisse fortemente que era, e de qualquer forma, ele parecia mal me
considerar como humana.
— Você sempre fica lá olhando para as pessoas quando elas não sabem
que estão sendo observadas? — Eu perguntei, inclinando-me sobre os joelhos.
Seu rosto estava inexpressivo como sempre, mas havia uma pitada de
diversão em seus olhos.
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— Por um lado, eu aprendi que você também não é muito observador.
Estou aqui há mais de cinco minutos.
Eu bufei.
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fosse interessante o suficiente para ele mexer com isso em algum grau real. —
Você não está acostumado a esperar, está?
— Acho que não. Para constar, você é de longe o elo mais fraco do meu
plano.
— O quê, você acha que eu vou ficar entediado e sair correndo para
brincar com meus amigos?
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— Você realmente acredita nisso? — Eu perguntei, decidindo ignorar
sua observação espertinha, já que responder a ela provavelmente estaria
apenas provando seu ponto de vista em sua mente.
— Por que você parece tão surpreso? — Ele perguntou. — Você achou
que o promotor, de todas as pessoas, iria simplesmente dar de ombros e
aceitar que o assassino de seu filho nunca foi encontrado?
Isso pareceu ficar sob sua pele. Eu tinha a sensação de que não havia
muito, então foi uma espécie de realização. Isso, e ele era meio fofo com suas
narinas dilatadas e irritação transformando seus olhos frios em chamas.
Ele zombou. De perto, percebi que ele era cerca de um centímetro mais
alto do que eu, e isso me irritou por algum motivo idiota.
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— Dificilmente. Mas é apenas interessante acharvocê que poderia.
— Você sabe, você fala um grande jogo para um cara que parece ter
saído de um catálogo da Abercrombie & Fitch2.
Esse cara trouxe algo em mim. Eu não sabia o que era, mas
definitivamente não era o melhor. Então, novamente, eu estava muito longe
disso mesmo antes de ele aparecer.
Por fim, tudo o que ele fez foi rir. Ok, então era mais uma risada
ameaçadora, mas ainda estava perto o suficiente de uma risada que eu estava
surpresa que ele fosse capaz disso.
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velho da lendária família DiFiore sendo homossexual. — Disse ele, seu tom
gotejando de sarcasmo enquanto ele apertava um colar de pérolas imaginárias
contra o peito. — O que o seu pai diria?
Isso realmente o fez rir. Uma risada genuína, não apenas a mesma
risadinha diabólica de antes.
— Eu não dou a mínima para quem você é. Você não pode falar merda
nenhuma sobre minha família. — Eu rosnei.
Echo apenas olhou para mim, sem fase. Eu esperei que ele fizesse algum
outro comentário espertinho, mas eu estava completamente despreparado
para ele colocar a mão no meu peito, inclinar-se e pressionar seus lábios nos
meus.
71
Que porra estava acontecendo? Pela segunda vez em pouco mais de
vinte e quatro horas, eu me vi fora de controle de minhas próprias ações, só
que desta vez, em vez de matar a pior pessoa possível, eu o estava beijando.
Fazia tanto tempo que eu não tocava em outro homem dessa maneira,
não importa um capaz de acender a faísca de ódio e luxúria dentro de mim tão
fortemente quanto ele. Seu beijo era veneno, mas eu já estava viciado. Não
importava se me queimasse. Eu queria mais, e pretendia conseguir, mas
quando minhas mãos viajaram para baixo sobre sua garganta para explorar
seu corpo, ele quebrou o beijo.
72
Eu me afastei dele, mas o estrago estava feito.
73
Capítulo 7
Echo
Eu não era um homem de ação supérflua. Tudo o que fiz, fiz por uma
razão. Cada ação tinha uma intenção por trás, cada palavra um significado
concreto. E, no entanto, depois daquele beijo, eu ainda não tinha certeza de
qual tinha sido o propósito dele.
Eu disse a mim mesmo que era apenas uma questão de colocar Enzo em
seu lugar. Poderia facilmente estar testando as águas para ver quão eficaz
seria um método de controle da luxúria, e se esse fosse o jogo, o teste tinha
sido um sucesso retumbante.
74
Eu já tinha vários membros da minha equipe observando-o para
garantir que ele não tivesse nenhuma ideia sobre uma grande aventura, então
não importava que eu não pudesse ficar de olho nele o tempo todo.
Eventualmente, eu ia ter que conseguir um rastreador nele de alguma forma.
Eu tinha a sensação de que chegar perto o suficiente não seria um problema.
Se nada mais, agora que eu sabia algo que ele não queria que sua família
soubesse, certamente não seu pai seria mais fácil controlá-lo se ele saísse da
linha.
Enzo em particular.
75
hobby. Eu já poderia dizer. E não podia me culpar, não com o quão divertido
ele era quando estava irritado, e nada parecia deixá-lo mais irritado do que o
perigo de que sua família pudesse descobrir a verdade. Como se matar um
homem a sangue frio fosse menos preocupante do que sua sexualidade.
Então, novamente, para uma das antigas famílias, é claro que seria.
Eu poderia dizer que Enzo queria dizer alguma coisa, mas antes que ele
pudesse decidir, ele olhou para cima e vi Leon atrás dele.
— Bem, estamos indo para a igreja. Você terá que dirigir por conta
própria quando estiver pronto. — Comentou.
— Nós já cobrimos isso. — Disse Enzo em um tom seco. — Ele não vai a
casamentos.
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Leon zombou.
— Bem, acho que não é realmente uma surpresa. Estamos indo para o
aeroporto logo após a recepção, como você disse, então acho que não há mais
nada que precisemos fazer?
Venha para pensar sobre isso, isso realmente não foi uma surpresa.
Luca e Enzo foram um pouco mais prudentes. Ou Luca era tão baunilha
que eu tinha pena de sua nova esposa, ou ele era apenas bom em esconder
seus rastros. Enzo foi uma surpresa, no entanto. Os atletas geralmente não
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gostavam de chicotes e correntes, embora ninguém pudesse adivinhar de que
lado ele fantasiava estar.
78
Capítulo 8
Enzo
Claro que eu queria isso para ele. Mais do que eu queria para mim, isso
era certo. Por um lado, ele realmente merecia.
79
Mesmo que a única alternativa fosse ficar sozinho para sempre, ou pelo
menos até que meu pai não estivesse mais vivo, isso parecia preferível.
Inferno, por um tempo lá, eu até pensei que poderia descobrir isso. A
besteira de rezarogay longe nunca funcionou, obviamente, mas em nosso
mundo, casamentos de amor como o que eu tinha acabado de celebrar com o
resto da minha família eram raros. Não era inédito, mas a maioria se casou
por conveniência ou pela unificação de duas famílias, mesmo nos dias de hoje.
Meus pais foram um exemplo perfeito. Claro, eles tiveram seus problemas,
mas eles se amavam. Perguntei a minha mãe sobre isso uma vez, e sua
resposta foi sorrir e dizer:
Talvez não fosse o ideal, mas poderia ser possível, pensei, com tempo
suficiente. Dado a pessoa certa.
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— Você está bem, grande irmão? — Valentine perguntou, sua voz
arrastada e seu andar tropeçando enquanto ele se aproximava da minha
mesa.
81
— Melanie? — Ele resmungou. — Óculos de garrafa de Coca-Cola e
elásticos Melanie?
Revirei os olhos.
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— Você sabe o que quero dizer. Para um mafioso, você é uma guloseima
total.
— Eu não sou.
— Não? — Ele ergueu uma sobrancelha. — Quando foi a última vez que
você teve um caso de uma noite?
— Tudo bem. Guarde seus segredos. — Ele bufou em sua bebida, seus
olhos brilhando com diversão. — Estou feliz em saber que você não é um
robô.
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— Estou muito sóbrio para esta conversa.
— Oh, vamos lá. Você sabe tudo sobre mim. Inferno, você até sabe
sobre aquela vez que eu deixei aquela garota hiena me pegar em uma
convenção peluda.
— Pudico. Tudo o que estou dizendo é, você pode falar comigo. Eu não
sou mais uma criança, e agora que Luca está todo casado e chato e merda,
somos só nós. Os dois amigos. O solteiro...
Ele olhou para mim, como se estivesse tentando ler minha mente.
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— Você está mentindo.
— Parando para pensar sobre isso, eu nunca vi você com uma garota,
além do seu par de formatura. — Ele meditou, recostando-se na cadeira. — Ei,
ela não era lésbica?
— Você poderia parar com isso? Se há algo que você quer dizer, apenas
diga porra.
Ele franziu os lábios e parecia que estava prestes a dizer alguma coisa
quando papai apareceu atrás dele e eu limpei minha garganta.
— Tudo bem, a limusine está aqui para nos levar ao aeroporto. — Papai
anunciou para Valentine. — Seu irmão e Carol estão se preparando, então
certifique-se de ter suas coisas juntas.
85
pequeno problema enquanto estivermos fora. — Ele fez uma pausa. — Só não
o tipo de problema de matar um cara.
— Você não precisa me dizer isso. Eu estava contra ele desde o começo.
Agora, tudo que eu tinha que fazer era evitar que o mundo
desmoronasse enquanto eles estavam fora. Não matar mais ninguém seria um
bônus.
86
Capítulo 9
Echo
Ainda era início da noite quando Enzo entrou pela porta da frente.
— Estou surpreso que você não esteja entediado. Você não parece um
homem acostumado ao tempo de inatividade.
Ele zombou.
— Desculpe decepcionar.
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— Você se sente culpado. — Comentei.
— Só uma pergunta.
— De forma alguma?
— Mas você deve ter tido uma família, em algum momento. — Ele
pressionou.
Suspirei.
— Como eu disse, você sabe tudo sobre minha família. E tenho certeza
que você bisbilhotou ainda mais enquanto estivemos fora.
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— Nós fomos? — Ele perguntou, inclinando-se contra a poltrona vazia
em frente ao sofá. — Fazer alguma descoberta interessante?
Seu rosto ficou branco, exceto pelo brilho de raiva em seus olhos.
— Sério?
Dei de ombros.
— Não sei.
Um sorriso puxou meus lábios. Ele era fácil de perturbar, e isso era
culpa dele, mas o fato de ser tão agradável era tudo por minha conta.
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Ele piscou para mim, mas ele não poderia estar mais surpreso com a
minha resposta do que eu. A verdade era que o pensamento era mais uma
distração do que apenas saciar minha curiosidade. Minha mente estava
preocupada desde aquele beijo, e enquanto eu dizia a mim mesma que era só
porque fazia muito tempo que eu não me permitia qualquer indulgência, eu
temia que fosse uma doença específica do filho do meu cliente. Só havia uma
maneira de resolver uma obsessão, que era tornar mundana a fonte dela.
Desinteressante. Ao contrário do que todo mundo parecia acreditar, toda
familiaridade que já havia criado em mim era tédio. Talvez até desprezo, mas
mesmo isso era raro.
— Divertir. — Ele repetiu, sua voz áspera com suspeita. — Por que eu
tenho a ideia de que sua versão de diversão é a minha versão de fodido?
— É. — Eu disse, deixando minha mão viajar para baixo sobre seu torso
esculpido para a protuberância generosa em sua calça. Ele fez uma careta
quando eu dei um aperto em seu pau, mas ele endureceu imediatamente em
meu aperto. — Mas isso não é parte da diversão?
90
Seus olhos já estavam vidrados e, embora eu pudesse ver que ele estava
guerreando consigo mesmo, a batalha acabou antes mesmo de começar. Suas
mãos pousaram em meus ombros, cautela diminuindo a fome em seu olhar.
— Como eu sei que você não está apenas brincando comigo de novo?
91
— Eu me pergunto. — Eu observei. — Até onde vai essa curiosidade? —
Ele franziu a testa em confusão, então eu acrescentei: — Chicotes, correntes e
outros itens dessa variedade.
Eu ri.
— Lidere o caminho.
92
Ele apenas bufou, tirando alguns cobertores da camada superior do baú.
Ele gesticulou para que eu olhasse para dentro.
— Delicie-se.
— Tire-os.
— O que?
— Calma, me dê um segundo.
Dei um passo para trás, observando com expectativa enquanto ele tirava
a camisa e tirava a calça, deixando-a cair no chão junto com a cueca. Eu já
sabia que ele era bem dotado de acariciar seu pau, mas realmente era um
espetáculo para ser visto, ali completamente nu diante de mim. O fato de que
93
era tão tímido sobre isso era ainda mais atraente. Ele tinha o corpo de um
deus com todas as linhas duras de músculos grossos e esculpidos, e com a
aparência dele, era fácil ver por que ele não estava acostumado com isso. Para
ser dito o que fazer, maltratado por outra pessoa. Outro homem, nada menos.
E, no entanto, sob a hesitação e constrangimento, eu poderia dizer que ele
estava curioso, mais do que tudo.
— Não. — Ele retrucou. — Eu transei com caras antes, só... Não assim.
Não com alguém como você.
Ele me deu um olhar como se deveria ter sido óbvio. E eu supus que era,
mas por alguma razão, eu queria que ele dissesse isso.
Eu ri, traçando meus dedos por seu pescoço musculoso e sobre suas
omoplatas.
94
— Isso é uma pena. Especialmente porque você parece gostar disso.
Por fim, ele murmurou algo baixinho, e eu admito que fiquei surpreso
quando obedeceu. A visão dele ajoelhado na beira da cama, sua bunda
perfeita de frente para mim, era boa demais para não aproveitar um pouco.
Deixei meus olhos viajarem pelos planos musculosos de suas costas,
95
admirando tudo, desde seus ombros largos até suas coxas robustas. Um
espécime perfeito, de fato.
Ele não disse nada, mas eu podia senti-lo tenso contra mim. Ele era tão
quente, tão forte, tão cheio de vida e juventude e todas as coisas que eu quase
esqueci o gosto.
96
Enfiei a mão no baú e puxei o chicote, apertando as borlas de couro no
meu punho enquanto o estudava, contemplando todas as coisas que eu queria
fazer com ele. Coisas tão terríveis e deliciosas. Para esta noite, decidi começar
devagar, mas era a primeira vez em anos que me lembrava de minha vontade
sendo testada.
Eu bati nele de novo, mais forte desta vez, e ele caiu para frente com um
grito assustado, caindo de cara no colchão. Ele conseguiu ficar de joelhos, mas
sem as mãos livres para se levantar, acabou com a bunda para cima e os
ombros para baixo, do jeito que eu queria. Eu bati nele ainda mais forte desta
vez, uma fome furiosa me corroendo enquanto eu observava a maneira como
ele se encolheu com cada golpe.
97
— Não.
Enzo gemeu de dor, suas coxas tremendo debaixo dele, mas se ele
achava que isso era difícil, ele teria um despertar rude.
98
— Não. — Ele rosnou. — Quero dizer... Eu não sei o que eu pensei, só
não isso.
Ele abriu a boca para responder, mas depois pareceu pensar melhor
sobre o que quer que fosse. Ele estava aprendendo.
Ele hesitou.
Ele já estava confuso, mas agora ele nem estava olhando nos meus
olhos. Seu silêncio falou muito.
Ele olhou para cima, procurando meu rosto como se estivesse tentando
decidir se eu estava fodendo com ele. Eu não estava, mas tinha que admitir, a
ideia de ser o primeiro dele era infinitamente atraente. Ele não respondeu
99
imediatamente. Ele estava discutindo consigo mesmo de novo, eu poderia
dizer. Eu tinha lidado com muitos casos de armário antes, mas ele era de
longe o mais reprimido que eu já tinha visto. Normalmente, eu não teria me
incomodado, mas o que eu não teria paciência em mais ninguém, eu achei
encantador nele.
— Digo que sim. — Disse ele, olhando-me com cautela. — Isso ficaria
entre nós?
100
Soltei as algemas e ele esfregou os pulsos enquanto eu espremia um
pouco de lubrificante em meus dedos e o aquecia entre eles. Ele me observou
com cautela enquanto eu me aproximava, empurrando-o de costas com a
outra mão.
— Serio?
Ele fez uma careta, mas dobrou os joelhos. Eu os separei e deslizei meus
dedos na fenda de sua bunda, aplicando um pouco de lubrificante em seu
ânus apertado e espalhando-o ao redor. Seu corpo ficou tenso, mas eu ainda
não estava penetrando nele. Por mais ansioso que eu estivesse para fodê-lo,
eu estava me divertindo muito para não prolongar um pouco. Eu já tinha
decidido que queria que ele me implorasse por isso. Eu só não tinha certeza
de quanto tempo eu teria força de vontade para aguentar.
101
— Hum... — Eu murmurei, empurrando contra ele apenas para testar
sua resistência. — Agora isso, eu acredito. Você realmente está reprimido, não
é?
— Porra!
— Bem, você disse que eu não tinha que ser gentil. — Eu o lembrei,
bebendo em seu despeito. Tornou-se uma felicidade quando eu torci meus
dedos e acariciei seu lugar, e a maneira como ele se apertou em torno de mim,
102
arqueando a coluna, deu credibilidade à sua afirmação de que ele não fazia
isso há muito tempo, se é que fazia. — Tão responsivo.
103
— Relaxe, querido. — Eu disse, afastando seus joelhos ainda mais
enquanto me acomodava entre suas coxas. — Eu não estou nem perto de
terminar com você ainda. Você só precisa ser paciente.
— Droga. — Disse ele em uma corrida de ar. — Por que você tem que se
parecer assim?
104
Eu ri, arrastando minhas unhas pelo lado de fora de sua coxa. Isso o
deixou tenso, e assim que ele relaxou, eu empurrei a cabeça do meu pau
dentro dele.
O sexo nunca tinha sido um assunto íntimo para mim. Era apenas uma
coceira para coçar quando se tornava bastante incômodo, e eu nunca me
importei de uma forma ou de outra com o que a outra pessoa ganhava com
isso. Não que eles tivessem reclamado, exceto quando eu desapareci
imediatamente depois. Isso era diferente de alguma forma. Ele era diferente,
e mesmo que eu não conseguisse descobrir o porquê, eu disse a mim mesmo
que não importava.
Aqui não. Agora não. Não iria durar, de qualquer maneira. Isso não era
mais do que o tênue vislumbre de emoção que ocasionalmente pontuava a
interminável apatia que caracterizava meu mundo interior. Toda a minha
vida, meu espectro emocional tinha sido uma lasca estreita, um gradiente
entre contentamento vago e desdém leve. Era raro que algo chamasse meu
105
interesse por mais do que um momento fugaz, e mais raro ainda que essa
coisa despertasse qualquer coisa que pudesse ser considerada uma emoção
real dentro de mim.
106
— Porra, Echo, eu... — Ele parou com outro grito de dor e prazer que
abafou na curva do meu pescoço. Ele empurrou seus quadris para mais,
mesmo que eu pudesse dizer que doeu. Fiquei perplexo ao mesmo tempo com
o prazer que tive com esse conhecimento e com o fato de me importar.
Seu pau duro batia contra a parte inferior do abdômen cada vez que eu
batia nele, deixando uma corda de sêmen entre a coroa e seu umbigo quando
eu me afastei, quase sem puxá-lo completamente.
107
— Agora eu sei por que você é tão reprimido. — Eu meditei. Quando ele
olhou confuso, eu disse: — Você acordou todo mundo na casa se comportando
do jeito que você faz.
108
Capítulo 10
Enzo
— Você está bem, cara? — Geo perguntou, olhando para mim do outro
lado da mesa de pôquer.
Olhei para baixo em confusão até que vi que ele estava certo. Eu fiz uma
careta, pegando o cartão e virando-o.
— Cara, você está realmente fodido com isso, não é? — Ele meditou.
Eu queria discutir, mas o fato de que ele estava aqui era prova suficiente
de que ele estava certo. Geo e eu sempre saímos no mesmo grupo,
considerando que ele e Luca eram apenas um ano mais novos, mas era raro
sairmos um a um, a menos que alguém não pudesse se encontrar. Quando ele
sugeriu que nos encontrássemos para um jogo, eu sabia que ou Luca havia
pedido para ele me checar, ou ele estava preocupado o suficiente para se
voluntariar por conta própria.
A verdade é que eu estava meio fora disso, mas não foi por causa do que
aconteceu do lado de fora do bar. No entanto, era definitivamente preferível
deixá-lo pensar isso em vez da alternativa. Ele era uma das últimas pessoas
que eu queria saber que tinha sido fodida por outro cara. Especialmente
aquele.
109
Inferno, Luca era o único que sabia que eu era gay, pelo menos
explicitamente.
Eu bufei.
110
— Ele é um homem de poucas palavras, mas está por perto. Você quer
falar com ele?
Dei de ombros.
— Isso não é difícil. — Disse Geo com uma bufada. Então ele ficou sério,
e eu poderia dizer que havia algo mais que ele queria dizer. Não era típico dele
medir palavras, então o que quer que fosse, eu sabia que tinha que ser uma
loucura.
Dei de ombros.
— Ele me pegou em prisão domiciliar, mas ele vem e vai quando quer.
Geo suspirou.
111
— Eu estava curioso, então fiz algumas pesquisas sobre ele.
— Ele está nos ajudando agora, mas você não acha meio estranho que
todos saibam quem ele é, mas ninguém pode realmente dizer para quem ele
trabalhou ou não?
Eu não podia negar que ele estava certo. Era definitivamente estranho
que em todos os anos que a Echo estava operando, nada havia escapado sobre
suas origens.
— Eu acho que isso é uma prova de quão bom ele é em seu trabalho,
então. — Eu finalmente disse com um encolher de ombros.
Geo suspirou.
— Confie em mim, você não está me dizendo nada que eu já não saiba.
E eu não tenho planos de baixar a guarda perto dele.
112
Não de novo, de qualquer forma. Eu tinha certeza que a outra noite
contava assim para os padrões de qualquer pessoa, mas não era como se eu
pudesse voltar e apertar o botão de desfazer.
Ele saiu com pressa antes que eu pudesse responder, e alguns minutos
depois, ouvi passos na escada. Presumi que Echo tinha ido lá para alguma
coisa. Resisti à vontade de ir ao seu encontro como um cão cumprimentando
seu dono na porta. Eu não estava tão desesperado.
Tomei um gole de café quando ele entrou na cozinha e fez uma pausa,
olhando para as cartas na mesa.
— Não me diga que ele está com medo de mim. — Disse Echo com um
beicinho zombeteiro.
— Você não pode culpá-lo por ser um pouco nervoso, considerando que
seu plano original era matá-lo para conter a situação.
— Eu ainda acho que seria o curso de ação mais prudente. — Disse ele
com naturalidade, passeando pela cozinha. Ele agia como se fosse o dono do
lugar, mas eu tinha a sensação de que ele era assim em todos os lugares.
113
— Amigos são uma responsabilidade. — Respondeu ele, abrindo a porta
da geladeira. — Não procure mais do que sua situação atual para provar isso.
— Aí.
Parte de mim pensou que deveria ser bom, mas principalmente, isso só
me deixou triste.
114
— Você está nessa besteira filosófica de novo? — Ele perguntou com um
suspiro cansado. — Você gostaria de conhecer meu signo astrológico também?
— É disso que se trata? Você está fazendo beicinho porque papai não
está prestando atenção suficiente em você?
115
— Eu tinha a impressão de que era isso que você queria. — Disse ele,
sua respiração um sussurro contra o meu pescoço. — Se esse não for o caso,
então deixe-me fazer as pazes com você.
Quando me virei, ele ainda estava sorrindo, mas não havia nada de
tímido no brilho em seus olhos.
— Por que não vamos para o meu quarto e eu posso te mostrar? Mostrar
é muito mais divertido do que contar.
Ele me ignorou, pegando minha mão, e quando ele me levou para fora
da cozinha, eu o segui como um cachorrinho perdido. Como ele sabia que eu
faria. Como nós dois sabíamos que eu faria, se eu fosse honesto comigo
mesma.
116
puxando-o para trás enquanto empurrava meu rosto contra a madeira da
porta.
Ele estendeu a mão para desabotoar meu jeans antes que eu pudesse
responder, mas eu estava sem palavras, de qualquer maneira. A respiração
era bastante difícil em sua presença. Eu estremeci quando ele puxou meu
jeans para baixo junto com minha boxer, e eu saí deles.
117
— Eu disse a você que faria as pazes com você, não disse? — Ele
perguntou em um tom tímido, mesmo que eu não tivesse certeza se ele tinha
outro.
A visão dele de joelhos foi o suficiente para fazer meu cérebro entrar em
curto-circuito, e eu não podia imaginar que fosse um que muitas pessoas
tivessem visto. Minha respiração engatou na minha garganta e eu afundei
contra a porta, porque de repente, eu não confiava no meu pé. Ele tomou meu
pau em sua boca, e eu assobiei uma corrida de ar através dos meus dentes.
— Porra.
118
significar para ele o que significava para mim. Inferno, eu nem tinha certeza
do que isso significava, eu só sabia que minha cabeça estava muito mais
emaranhada em tudo o que ele fez com o meu corpo do que deveria estar.
Ele parou o que estava fazendo de repente, deixando meu pau deslizar
de sua boca apenas para colocar dois dedos nele. Ele fez contato visual
enquanto os chupava por um momento. Ele puxou lentamente antes de
empurrá-los em minha fenda e contra meu ânus. Enquanto seus dedos
rastejavam contra minha próstata, ele pegou meu pau de volta em sua boca,
continuando de onde havia parado.
Eu esperava que ele gostasse da última vez, mas em vez disso, ele
empurrou seus dedos no meu lugar ainda mais forte, acariciando enquanto
afundava meu pau na garganta.
Meus dedos se apertaram em seu cabelo, e era tudo que eu podia fazer
para não bater nele ansiosamente. Eu gozei com um rosnado, chocado
quando ele engoliu e começou a lamber meu pau latejante.
119
— Bom menino. — Ele murmurou, calor em seu olhar quando
encontrou o meu. Quando ele finalmente retirou os dedos, eu caí contra a
porta, ofegante e tremendo um pouco.
Seus olhos brilharam com diversão, mas ele não respondeu. Em vez
disso, ele se levantou e me levou até a cama. Pela primeira vez, notei as quatro
algemas no colchão, cada uma presa ao canto abaixo dele.
120
esquerdo sem dizer uma palavra, ele deu um puxão. Eu não tive escolha a não
ser me esticar de bruços para que a restrição chegasse.
Fiquei feliz que ele não pudesse ver meu rosto, considerando o quão
quente ele tinha acabado de ficar em resposta a esse comentário. Era comum
eu ficar sem palavras depois de algo que ele disse, e ainda assim, de alguma
forma, eu ainda não estava insensível.
121
— Shh... — Foi sua única resposta enquanto ele continuava a lamber,
mantendo minhas nadegas abertas enquanto ele se acomodava na cama atrás
de mim. Ele empurrou a língua no meu ânus que seus dedos tinham acabado
de foder, e um gemido estrangulado me escapou.
— Porra...
Eu tinha feito boquetes antes, mas isso era novo. Parecia tão estranho, e
ainda assim...
Tudo o que ele acabou de fazer derreteu a tensão do meu corpo como
gelo, mas essas palavras me deixaram no limite em um instante, e eu
122
empurrei contra as restrições, achando-as mais resistentes do que eu
esperava.
Ele riu de novo, passando a faca pelo caminho da minha espinha que ele
havia recentemente traçado com o que eu assumi ser sua bainha. Apenas a
ponta do lado afiado da lâmina estava em contato com a minha pele, mas a
borda plana era bastante inquietante, especialmente quando mergulhou
ligeiramente na minha fenda.
— Agora essa é uma boa pergunta. — Disse ele, sua voz áspera com
excitação. — Onde você gostaria que eu colocasse, Enzo? Ou você gostaria de
ceder ao que nós dois sabemos que você realmente quer, e me deixar assumir
o controle?
123
— Esta é a sua versão de estar fora de controle? — Eu perguntei, dando
um puxão na restrição ao redor do meu pulso direito para dar ênfase.
— Tudo bem.
— Tudo bem, você pode fazer o que quiser. — Eu disse entre os dentes.
124
faria a seguir. Ou talvez ele apenas gostasse de me dar tempo para antecipar
isso. Se foi esse o caso, certamente foi eficaz.
— Que porra é essa? — Eu gritei. Ele não poderia ter sido mais
ameaçador se estivesse tentando. Eu duvidava muito que ele tivesse que fazer
isso, no entanto. Parecia que isso veio naturalmente para ele.
Sua resposta foi pressionar a faca na minha pele mais uma vez, ainda
com a ponta cega, mas foi uma luta lembrar meu cérebro disso. Ele explorou
cada centímetro da minha carne nua dessa maneira, da nuca até os ombros,
descendo pelos lados e atrás das pernas. Enquanto ele viajava de volta para
dentro da minha coxa direita, meus músculos ficaram tensos em antecipação.
Minha coluna ficou rígida mais uma vez quando a ponta da lâmina provocou
meu períneo, e um suspiro ficou preso na minha garganta.
Resisti à vontade de discutir com o cara que tinha uma faca em minhas
bolas, mas, eventualmente, ele voltou para a região comparativamente inócua
dos meus ombros. Eu fiquei tenso novamente quando senti a lâmina se mover
de modo que o lado afiado estava descansando contra a minha carne, mas ele
ainda não estava aplicando pressão suficiente para romper a pele. Ele
continuou aplicando pressão de forma constante, porém, como se estivesse
me dando tempo para protestar.
Eu não.
125
— Garoto corajoso. — Disse ele, uma pitada de orgulho em seu tom que
me fez questionar minha suposição inicial de que ele estava zombando de
mim. Eu só não tinha certeza de que era melhor. Engoli em seco novamente
quando senti a lâmina me cortar, mesmo que fosse apenas a camada superior
da pele. Não doeu, o que era de alguma forma mais enervante. Isso faria
sentido. Não teria explicado a onda de calor que foi direto para o meu pau,
mas faria sentido.
126
— Você é um maldito vampiro ou algo assim? — Eu perguntei, minha
voz tensa porque isso não parecia tão fora de questão quanto eu queria.
Eu fiz uma careta, mas eu não tive uma resposta para isso. Claro que
não. Nenhuma resposta e nenhuma desculpa, não quando a prova de que ele
estava certo estava descansando em sua mão.
Eu me preparei quando ele entrou em mim, mas isso também foi tão
prazeroso quanto doloroso. Parecia que deveria ter sido mais fácil depois da
primeira vez, mas de alguma forma, não foi. Eu segurei minha língua ao invés
de reclamar, porque eu não queria que ele parasse.
127
— Você é tão apertado. — Ele comentou, sua voz tensa pelo esforço. Isso
também era vergonhosamente excitante. — Eu amo o jeito que você aperta em
torno de mim. Você não pode evitar, pode? — Ele provocou levemente,
passando o dedo pelo meu braço. — A maneira como seu corpo responde a
mim.
128
— Porra, eu... — Eu parei, porque percebi que estava perigosamente
perto de admitir mais da verdade do que precisava. Admitindo exatamente
como ele me fez sentir, mesmo sabendo que estava se referindo apenas ao
aspecto físico. Engoli o nó na garganta, mas minha voz ainda estava áspera
quando respondi: — Incrível.
129
palavras provocantes e suas carícias gentis. Ele foi o maior vício que eu já
conheci, e ainda assim eu me entreguei a ele totalmente e sem reservas. Como
se não fosse ser minha ruína. Como se essa coisa entre nós, como diabos
pudesse ser chamado, não estivesse destinada a terminar se não em tragédia,
então em decepção.
Ele mordeu meu pescoço com força suficiente para que eu gritasse de
alarme e dor, bem quando gozou dentro de mim. Estremeci, quando seus
últimos impulsos violentos enviaram tremores secundários de prazer através
de mim. Ele soltou seu aperto na minha garganta, sua língua correndo ao
longo dos entalhes que seus dentes deixaram na minha carne como se fosse
um consolo. Não que fosse necessário. Eu tinha gostado disso, assim como
todas as outras coisas fodidas que ele tinha me submetido.
— Isso não foi tão difícil agora, foi? — Ele zombou, beijando o local
onde ele me mordeu. — E soa tão bem em sua voz. — Foi só então que percebi
que ele estava falando sobre eu chamá-lo de 'Mestre', o que eu ainda estava
recuperando agora que o orgasmo estava desaparecendo e a parte lógica do
meu cérebro estava voltando. de chutar quando eu estava perto dele.
130
— Eu ainda não sei qual era o objetivo disso. — Eu murmurei.
— Só para ouvir você dizer isso. — Ele respondeu, saindo sem aviso
prévio.
— Filho da puta.
131
Capítulo 11
Echo
O apego não era um vício ou um luxo que eu pudesse me dar. Mas era
isso que era? Essa era a coisa estranha e pungente que eu sentia cada vez que
eu o segurava em meus braços, cada vez que eu estava dentro dele?
132
inevitável, mas temido, em que eu teria que deixá-lo para trás, como nada
mais do que uma lembrança agradável.
Um dos melhores.
133
Tirei o controle remoto do braço do sofá e desliguei a televisão. Ele
olhou para cima bruscamente, franzindo a testa.
134
Eu fiz uma careta em resposta à pergunta, principalmente porque era
uma que eu tinha me feito antes e não tinha sido capaz de encontrar uma
resposta satisfatória.
A verdade era que eu não sabia por que me importava. Eu não deveria.
Ele era um cliente, nada mais. Eu estava sendo pago para mantê-lo livre e
vivo, e além disso, ele não importava. Ele não deveria ter importância.
Esta criança infeliz iria se tornar o líder de uma das maiores famílias
criminosas da cidade. Na região. Então, quem diabos iria cuidar dele?
Que irritante.
135
— Grupo difícil. Eu só vou subir para o meu quarto e guardar minhas
coisas.
— Luca e a esposa voltaram para sua nova casa, e papai não acredita em
Uber, então ele quis esperar pela limusine.
Ele piscou.
— Espere.
— O que?
136
Eu hesitei, porque eu mesma não tinha certeza. Não havia nenhuma
razão para eu continuar a conversa quando ela não podia levar a nenhum
lugar produtivo.
137
Capítulo 12
Enzo
A semana que se passou desde o retorno da minha família das férias foi
uma das mais longas da memória recente. Eu não tinha voltado para o quarto
de Echo desde aquela noite, e eu não tinha certeza se voltaria. Ele não fez
mais nenhuma tentativa de discutir as coisas, o que foi ao mesmo tempo um
alívio e uma decepção.
Eu me senti ainda mais culpado por minha família ter que compensar
minha ausência. Especialmente quando eu descobri que Valentine tinha saído
naquela noite para checar uma remessa de um associado que eu não confiaria
138
mais do que eu poderia jogá-lo. Considerando que o cara era uma parede de
tijolos com pouco menos de dois metros de altura, não estava longe.
Levou alguns minutos para eu decidir que estava indo atrás dele. Era a
calada da noite, e o armazém não estava em nenhum lugar que eu pudesse ser
reconhecido por alguém que importasse. Além disso, se Echo estava dizendo a
verdade, eu realmente não tinha muito com o que me preocupar. O fato de os
federais não terem vindo bater à nossa porta era prova suficiente de que ele
havia feito um trabalho decente ao apagar quaisquer conexões entre mim e a
morte de David.
Além disso, ninguém precisava saber que eu estava lá. Nem mesmo
Valentim. Sim, eu sabia que era apenas uma questão de tempo antes que meu
irmão começasse a assumir a responsabilidade pelos carregamentos e
entregas, assim como Luca fazia, mas eu tinha planejado poder acompanhá-lo
nas primeiras missões perigosas. Se eu pudesse, ele ficaria focado na
faculdade de medicina e nunca se envolveria em nenhuma dessas merdas,
mas papai tinha outros planos.
139
enquanto ele se encostava na parede de tijolos do lado de fora da casa como se
ele estivesse lá o tempo todo.
— Já faz um mês. Eu não acho que sair no meio da noite para fumar um
baseado vai comprometer todo o seu trabalho duro.
Eu fiz uma careta, sabendo que não havia nenhum ponto real em negar
isso. Às vezes, eu não tinha certeza se ele era vidente ou apenas incrivelmente
perceptivo, e eu realmente não achava que queria saber.
— Ok, então você me pegou. Eu não vou deixá-lo sair sozinho pela
primeira vez.
— Sim, eu assumi que você ia ser uma dor na bunda quando você
descobrisse sobre isso. — Ele respondeu. — É por isso que mandei um rabo
atrás dele.
Eu olhei para ele em dúvida, sem ter certeza se ele estava dizendo a
verdade.
Ele pegou seu telefone e ligou para uma tela familiar com um pontinho
verde piscando constantemente.
140
Eu fiz uma careta enquanto observava o pontinho se movendo ao longo
do mapa de satélite.
Eu bufei.
— Então você não tem nenhum motivo para sair. — Disse ele,
aproximando-se.
141
Agora eu não sabia o que pensar. Afastar-se provavelmente teria sido a
escolha certa. Eu não tinha exatamente conseguido me distanciar tanto
quanto eu precisava, mas eu tinha feito pelo menos algum progresso. Ou
assim eu pensei. Agora, porém, tudo isso estava fora da janela, tudo por causa
do beijo. Como esse homem não era um vício, tive força de vontade para
resistir.
— Pai? — Minha voz estava rouca de desânimo, mas levou mais alguns
segundos dele olhando para mim com uma expressão ilegível para ter o bom
senso de dar um passo para trás.
Nem mesmo Echo parecia saber o que dizer. Fiquei ali, congelado, até
que papai de repente se virou e foi embora sem dizer mais nada.
142
revelada, e um olhar em seus olhos foi o suficiente para saber que era tão
ruim quanto eu sempre temi. Talvez ainda pior.
— Estou feliz que sua mãe não estava aqui para ver isso. — Disse ele,
me dando outra olhada. — Isso a deixaria doente.
Com isso, ele se afastou, deixando-me processar isso. Ele não estava
dizendo nada que eu já não tivesse temido, mas ouvindo de alguém fora da
minha cabeça...
143
Capítulo 13
Echo
Era raro eu me encontrar sem saber o que fazer, mas quando a manhã
chegou à casa dos DiFiore, eu não estava mais perto de uma solução. Eu não
sabia o que dizer para Enzo. Eu não sabia se havia algo a dizer.
144
— Eu fiz, na verdade. — Ele respondeu. — E eu tenho certeza que você
pode adivinhar o porquê.
Eu ri.
— Seja como for, estou pedindo para você sair do mesmo jeito. — Disse
ele em um tom calmo que deixou claro que não seria dissuadido de seu curso
de ação suicida.
145
— Deus, você é realmente tão mesquinho? — Eu perguntei
amargamente. — Você encontra seu filho com outro homem e está disposto a
sacrificá-lo?
Ele não respondeu, mas também não negou. Era raro que qualquer
coisa na minha linha de trabalho fosse capaz de provocar desgosto dentro de
mim. Eu certamente já tinha visto tantas coisas desprezíveis e repugnantes
em minha vida que, se eu tivesse uma consciência, ela já teria sido queimada
há muito tempo. E, no entanto, foi isso que me encheu de raiva ofuscante,
onde apenas a apatia geralmente se instalava.
— Você será compensado pelo seu tempo, é claro. — Disse ele. — Você
pode calcular o que você acha que é justo com base no que você fez até agora,
e eu vou transferir a soma para sua conta.
— Foda-se. — Eu cuspi.
Sua expressão não mudou. Ele manteve as mãos cruzadas sobre a mesa
à sua frente, e o fato de estar tão calmo era mais condenável do que se
estivesse com raiva. Pelo menos então, sua crueldade poderia ter sido
justificada pela paixão.
Eu mesmo era um filho da puta cruel, mas nunca traí minha própria
carne e sangue.
146
que eu realmente tenha achado o evento significativo o suficiente para marcar
de alguma forma. Eu nunca tinha matado por maldade, no entanto.
Autopreservação e conveniência, sim, mas não por nenhuma das razões
usuais que homens de sangue quente que possuíam instintos e vícios que eu
não tinha eram tão propensos. Naquele momento, porém, minha mão se
contraiu ao meu lado e cheguei mais perto dela do que nunca. Muito mais
perto do que eu queria admitir.
Eu ainda não sabia o que ia fazer, no entanto. Sobre ele. Sobre nada
disso.
Ele não era mais meu problema. O fato de eu estar hesitando por
qualquer motivo que não fosse orgulho profissional era motivo suficiente para
que eu não pudesse confiar em mim mesmo perto dele.
147
fundos quando senti que não estava sozinho e me virei para encontrar Enzo
me encarando.
— Então é isso? — Ele perguntou, sua voz baixa e grave com decepção.
— Você nem ia se despedir?
Sua expressão não mudou. Por um momento, ele não disse nada, e eu
senti... Dor. Eu não sabia se era meu, ou dele, ou alguma combinação dos
dois. Eu só sabia que era uma coisa intensa e retorcida queimando um buraco
no meu peito.
Isso era empatia? Sempre pensei que fosse um conto de fadas. A ideia
absurda de sentir a dor do outro. Alguma ilusão psíquica das massas, e ainda
assim...
148
Ele apenas assentiu. Eu não precisava preencher os espaços em branco
para ele. Ele já sabia. Eu poderia dizer que ele fez.
Seus olhos se arregalaram em choque, mas ele não poderia ter ficado
mais atordoado com a oferta, o apelo, na verdade do que eu. Não me
arrependi, porém. Assim que as palavras saíram da minha boca, tornei-me
insistente. Tornou-se a única solução possível. O único que eu poderia tolerar.
— Por que diabos não? — Eu agarrei. — Então você pode ficar aqui com
um velho amargo que prefere que você apodreça na prisão pelo resto de sua
vida do que ser gay?
Ele desviou o olhar com uma careta de dor, eventualmente puxando seu
braço do meu alcance.
— Seus irmãos não podem fazer nada por você. Você entende isso,
certo? Isso se eles não se voltarem contra você quando descobrirem.
149
— Eles não vão. — Ele respondeu. Eu não tinha certeza se ele queria
dizer que eles não iriam descobrir, ou eles não iriam traí-lo, mas de qualquer
forma, ele parecia absolutamente certo de seu pensamento positivo. — Você
não entenderia.
Sua testa franziu em confusão, mas antes que ele pudesse fazer mais
perguntas quando eu já tinha dito mais do que suficiente, eu acrescentei:
Eu cerrei os dentes.
— Você sabe o que eu quis dizer. É exatamente disso que estou falando.
Você tem que cuidar de si mesmo. Ninguém mais vai fazer isso. — E, no
entanto, havia uma voz gritando no fundo da minha mente, Esse é o seu
trabalho, covarde.
Eu afastei isso, silenciando o que diabos era. Uma alucinação. Talvez até
uma consciência, embora isso parecesse muito menos provável.
— Olha, eu aprecio tudo que você fez. — Ele disse calmamente. — Mas
isso não é mais seu problema. Eu não sou seu problema.
A raiva queimou através de mim como uma faca. Do que eu estava com
raiva, eu não sabia. Ele. Eu mesmo. A situação. Tudo o que eu sabia era que
eu estava chateado, e não havia ninguém em quem eu pudesse descontar. O
150
que estava errado comigo? O que estava acontecendo comigo? E por que eu
dou a mínima para o que aconteceu com ele?
Ele balançou sua cabeça. — Eu não... Do que você está falando, Echo?
Echo. Esse homem nem sabia meu nome, e eu ia quebrar a única regra
fundamental da minha profissão. Você nunca confessa. Não para seu irmão,
não para seu amigo, não para o próprio Deus. Certamente não para a pessoa
que você prejudicou.
151
Traição. Eu conhecia bem aquele olhar. Eu tinha sido a causa disso muitas
vezes, mas era a primeira vez que me importava. A primeira vez que tive algo
parecido com remorso. Não tanto pelo que eu tinha feito, mas pela cicatriz
irregular que tinha deixado em sua alma.
152
nem tinha certeza se merecia ser chamado de homem. Eu era mais como um
autômato sem alma.
— Não. — Ele disse, sua voz cheia de negação. Não durou, no entanto.
Já estava sumindo. Ele sabia a verdade. Nós dois sabemos agora. — Esse
tempo todo, você foi quem... E você me deixou... — Ele parecia que ia chorar
ou atirar em mim. Realmente parecia que poderia acontecer de qualquer
maneira, e eu não o culparia por nenhuma das duas.
— Você está arrependido? — Ele ecoou com uma risada amarga. Foi o
primeiro traço de escuridão que eu já vi nele. Ele imaginou que eu seria o que
finalmente o agitou. De certa forma, foi um alívio. Ao ver tudo o que ele sentia
153
por mim se transformar em ódio, foi um alívio saber que ele era capaz disso,
porque essa era a única maneira de sobreviver neste mundo. Um mundo em
que eu e outros monstros prosperamos, mas não ele. Ele era puro e bom e
tudo o que eu não era.
Se eu não pudesse fazer mais nada por ele, poderia imprimir esse fato
em sua mente. Era algo que ele precisava desesperadamente internalizar,
mesmo que eu quisesse desesperadamente ser a única a protegê-lo dessa
percepção sombria. E, no entanto, fui eu quem o infligiu.
Ele quis dizer isso também. Claro que sim. E havia uma parte de mim
que queria deixá-lo. Parte de mim que achou preferível ir embora.
154
O que diabos havia de errado comigo?
Em vez disso, eu me virei e fui embora sem olhar para trás, o tempo
todo sabendo que de alguma forma, de alguma forma, eu estava deixando
uma parte de mim para trás. Talvez a única parte que vale a pena ter.
155
Capítulo 14
Enzo
Eu conhecia Geo a maior parte da minha vida, e ainda assim, não foi sua
traição potencial que me afetou. Era do Echo. Um homem que eu mal
conhecia e ainda menos do que eu pensava inicialmente.
Ele se foi, no entanto. Se foi para sempre, e se não fosse, eu sabia o que
tinha que fazer na próxima vez que o encontrasse. Por mais que eu o odiasse,
eu não queria. Mesmo agora, havia uma parte do meu coração traidor que
ainda ansiava por ele. Mas eu teria que encontrar uma maneira de suprimir o
impulso se ele cometesse o erro de se mostrar para mim novamente.
E eu o amava. Não era algo que eu tinha percebido até aquele momento.
Foi só quando ele segurou meu coração em sua mão e o esmagou que percebi
que tinha dado a ele em primeiro lugar.
156
Embora eu não tivesse exatamente uma chave para a porta da frente da
casa da família, Luca tinha, e roubá-la tinha sido bastante fácil. Eu não o
queria envolvido até que eu soubesse exatamente o quanto seu melhor amigo
estava ou não envolvido em tudo isso. Eu não queria acreditar que ele estava,
mas se havia uma coisa sobre a qual Echo estava certo, era que eu não podia
confiar em ninguém.
Esperei até ter certeza de que quase todos estariam fora de casa e, a
julgar pelo fato de que havia apenas dois carros na garagem, eu estava certo.
Quando entrei, tomando o cuidado de fechar a porta atrás de mim o mais
silenciosamente que pude, respirei fundo para me assegurar de que realmente
queria continuar com isso. Esta era a casa de Geo. O pai de Geo. E aqui estava
eu, planejando...
Bem, não seria a primeira vez que eu mataria alguém, e desta vez, era
pessoal.
Eu ainda não sabia por quê. Eu não me permitia acreditar que era
porque ele se sentia culpado ou algo assim. Isso foi uma piada.
157
Eu não sabia qual era a resposta, no entanto. Por que ele teria me
contado a verdade parecia importar menos do que a própria verdade. Não
mudou nada.
— Enzo? — Ele perguntou. — O que você está fazendo aqui? Está tudo
bem?
— Ok... O que é?
158
A pergunta pareceu confundi-lo ainda mais.
— Seu pai. — Eu disse, decidindo que teria que soletrar. Ou ele era
muito bom em se fazer de inocente, ou ele realmente era. — Você sabe o que
ele tinha a ver com isso?
— O que ele tinha a ver com isso? — Ele ecoou com uma risada dura,
como se não tivesse certeza se eu estava fodendo com ele ou não. — O que
você quer dizer, o que ele tinha a ver com isso?
159
— Enzo. — Ele disse nervosamente. — Seja lá o que aquele cara te disse,
você não pode acreditar seriamente nele. Nossos pais são próximos desde
antes de qualquer um de nós nascer.
Senti uma pontada de culpa quando o deitei no chão, sua testa cortada
onde a arma o atingiu. Ele gemeu em seu estado semiconsciente, rolando. Ele
já estava acordando, então peguei a seringa que havia preparado antes e enfiei
em seu braço, injetando o sedativo. Antes que o êmbolo estivesse totalmente
para baixo, ele já havia começado a cair.
Dei um passo para trás, observando para ter certeza de que ele estava
caído. Foi para o bem dele. Eu não queria que ele interferisse no que eu estava
prestes a fazer. Eu realmente acreditei nele quando disse que não tinha ideia
do que eu estava falando. Pelo bem de Luca, eu esperava estar certo.
160
A porta do quarto principal gemeu levemente quando se abriu, mas não
parou o ritmo constante do ronco do homem lá dentro. Dei um passo para
dentro, verificando se meu silenciador estava devidamente aparafusado.
Quando me aproximei, pude ver Mark começando a se mexer, mas coloquei
uma mão enluvada em sua boca antes que ele pudesse gritar.
Ele teve a audácia de parecer confuso, como se não tivesse ideia de por
que eu estava aqui. Por um momento, me peguei me perguntando se ele
realmente não sabia. Se tudo isso tivesse sido um último elaboradofoda-se
decortesia de Echo. Se eu estava louco por sequer pensar em confiar em um
homem que eu mal conhecia sobre os amigos que minha família conhecia e
confiava por gerações.
— Olha, filho, eu não sei o que você pensa que está fazendo ou do que se
trata, mas apenas faça um favor a si mesmo e abaixe a arma. Vamos conversar
sobre isso.
161
— Oh, nós vamos conversar. — Eu disse a ele. — Mas você não pode
escolher o assunto. E eu sugiro que você responda com muito cuidado, porque
se eu pensar por um segundo que você está mentindo para mim, não hesitarei
em colocar uma bala em seu crânio.
— Não é o suficiente para ter essa conversa, mas nós vamos ter do
mesmo jeito. — Eu disse, acenando para a arma para lembrá-lo disso. — Eu
sei que foi você quem atirou no meu pai. E eu sei que você contratou um
ajudante para limpar isso.
162
— Você está fora de si. — Ele murmurou. — Sua mãe foi morta no fogo
cruzado entre bandidos comuns, e eu sinto muito pelo que aconteceu. Eleanor
era uma boa dama, mas...
— Eu sei a verdade. — Eu rosnei. — O que eu não sei é por quê. Por que
você o trairia? Meu pai teria levado um tiro por você.
— Esclareça-me, então.
163
Eu escutei, mas mesmo que suas palavras soassem com verdade, eu não
conseguia entendê-las. Eu balancei minha cabeça.
— Por quê? O que diabos minha mãe fez com você? Com alguém?
— Quem?
— Jesus, você realmente vai me fazer soletrar para você, não é? — Ele
provocou. — Seu velho.
— Você não pode ainda ser tão ingênuo, garoto. — Ele murmurou. — E
aqui eu pensei que seu pai estava sendo um durão, dizendo que não queria
deixar você assumir o lugar dele.
164
— Dê-me uma porra de razão para acreditar em você. — Eu exigi.
— Eu diria que o fato de você ter uma arma apontada para minha cabeça
é um bom motivo.
— Você não acha que eu teria inventado uma razão melhor? — Ele
desafiou. — Algo um pouco mais palatável do que dizer a você que foi seu pai
quem me pediu para ordenar uma batida em sua própria esposa?
Ele tinha razão, mas eu estava desesperado. Desesperado para que seja
uma mentira. Desesperado para que a verdade seja outra coisa.
— Porque sua mãe não era a santa que você lembra. — Ele respondeu.
— Ela tinha uma boca em cima dela, e achava que o dinheiro do pai dela
significava que ela poderia se safar falando merda e envergonhando o marido
dela. Ela estava constantemente segurando isso na cabeça dele e reclamando
toda vez que ele tentava ensinar uma lição a vocês. Se dependesse dela, você
teria sido mole. Fraco. Está bem claro que ela estava por perto o tempo
suficiente para passar para você.
A raiva tomou conta de mim enquanto ele falava, mas resisti ao desejo
de colocar uma bala em sua cabeça ainda. Eu queria que ele continuasse
falando.
165
— Poupe a vara, estrague a criança. — Disse ele incisivamente. — E
pegar você com o vizinho foi a gota d'água. Você se lembra disso?
— Você tem sorte. Se você fosse meu garoto, teria sido muito mais do
que isso, — Mark zombou. — Melhor do que deixar você se tornar um viado. E
considerando como você se saiu, você deveria ser grato por isso.
166
— Bingo. — Ele respondeu. — Ele ainda era muito mole para fazer isso
sozinho, mesmo apenas para desferir o golpe, então ele me pediu para cuidar
disso, e eu fiz. Porque é isso que os homens fazem uns pelos outros.
Ele abriu a boca, mas não teve a chance de responder. Puxei o gatilho e
atirei diretamente no centro de sua testa, observando com imensa satisfação
enquanto ele caía para trás contra a cabeceira da cama e a vida deixava seus
olhos.
167
pontada de culpa que senti foi pelo fato de que Geo seria o único a descobrir o
corpo de seu pai.
Ainda assim, eu não podia ir para casa. E eu não podia me deixar pegar
quando o assassino da minha mãe ainda estava livre.
168
Capítulo 15
Echo
Nunca fiquei mais aliviado do que ver que Enzo estava fugindo, mas isso
deixou muitas dúvidas e preocupações por conta própria.
169
Onde ele estava? Será que sabia o que era preciso para ficar longe? De
alguma forma, eu duvidava.
E foi minha maldita culpa. Porque pela primeira vez na minha vida, eu
queria dizer a verdade para a única pessoa que eu não queria machucar,
mesmo que isso dificilmente pudesse produzir resultados diferentes.
170
Eu tive todo o caminho até a delegacia para me convencer do que estava
prestes a fazer, mas não o fiz. Em vez disso, entrei no escritório, passei pela
recepção e entrei nos escritórios administrativos.
Ela corou.
— Tyler está jogando futebol agora, assim como seu pai. Jeremy está
apenas começando o ensino médio.
Entrei no escritório e estudei o layout. Ele mudou para uma mesa mais
bonita, mas exceto por seu Coração Purpura e alguns prêmios e
reconhecimentos do departamento, não havia muito em termos de artefatos
171
pessoais. O minimalismo corria na família. Isso e transtorno de personalidade
antissocial.
Eu tinha que admitir, entre nós dois, eu pensei que ele teria todos os
adereços de uma vida normal agora. Uma esposa, talvez um par de crias
infernais. Se alguém podia fazer isso funcionar, era ele, mas nós dois
estávamos casados com nosso trabalho de maneiras diferentes. E nossos
trabalhos não eram tão diferentes quanto Malcolm gostava de acreditar.
— Isso não é jeito de falar com a família que você não vê há três anos.
— Eu disse com um estalo da minha língua.
— Sim, eu posso ver que você acabou de terminar por causa disso. — Eu
disse categoricamente.
— O que você quer? — ele perguntou novamente. — Eu sei que você não
veio aqui para fazer o check-in.
172
— Por te ajudar com o caso de garota desaparecida que fez sua carreira.
— Eu respondi, mesmo sabendo muito bem que ele não tinha realmente
esquecido.
— A pessoa que você precisa de mim para soltar ou colocar atrás das
grades.
Suspirei.
173
— Filho da puta. Eu deveria saber que isso tinha suas impressões
digitais por toda parte.
Ele suspirou.
— Sinto muito, mas isso não é possível. Nem mesmo para você.
— Ok, tudo bem. Eu não estou disposto a pagar o preço para libertar o
criminoso mais famoso do país agora, muito menos porque ele está na cadeia
por matar o filho do promotor. — Ele assobiou. — E outro mafioso. Não sei
como você se envolveu nisso, mas seu cara é bastante prolífico.
— Você não vai realmente ficar aqui e me dizer que ele não fez isso, vai?
— Ah, é claro que ele fez isso. — Eu disse. — O que isso tem a ver com
alguma coisa?
174
— Estou bem ciente das complicações logísticas.
— Puta merda. Não me diga que você se envolveu com esse cara
pessoalmente.
— Isso importa?
— Você é o único que apareceu aqui do nada, me pedindo para tirar seu
namorado da federal. — Disse ele.
— Não é o ponto. Como você se envolveu com ele? Se você quer que eu
comece a levar isso a sério, você precisa me dar algo.
175
Sufoquei um grunhido de exasperação.
— Ele era um cliente. Quando ele matou David, seu pai me contratou
para resolver o problema.
Ele fez uma careta, mas sua ofensa durou pouco. Ele estava olhando
para mim novamente com um olhar contemplativo em seus olhos. Era raro eu
ver algo parecido com aprovação em seu olhar, e eu odiava isso.
— Não? — Ele bufou. — Você está pedindo um favor por algo que não
pode beneficiá-lo de forma alguma. O oposto, na verdade. Eu não me importo
com o quão bom ele é na cama, não há boquete que valha nem metade dessa
merda.
176
— Por favor.
Cerrei os dentes, lutando contra a raiva ofuscante que parecia ser minha
resposta padrão a qualquer traço de vulnerabilidade surgindo em sua cabeça.
— Isso importa?
Eu o encarei.
— Você irá?
177
Revirei os olhos.
— Você não é meu irmão mais velho. Você não pode fazer essa ligação.
Ele zombou.
178
— Eu não. Mas uma confissão assinada onde ele admite ter matado
David em um atropelamento e fuga, assim como matou seu associado mais
próximo quando ele ameaçou revelar a verdade, é a próxima melhor coisa.
Eu sorri.
179
Capítulo 16
Enzo
Nas seis horas desde que eles me marcaram, eu tive tempo de sobra
para me chutar por ter sido pego. Não que eu me importasse em pagar pelos
meus crimes, mas ainda havia outro que eu queria riscar da lista antes de ir
embora. Matar meu pai quando o quarteirão inteiro estava cheio de federais
era mais fácil dizer do que fazer, no entanto. E eu não queria que meus irmãos
fossem pegos no fogo cruzado literal ou do tipo figurativo, para esse assunto.
Isso, e eu não queria que ele saísse fácil. Eu queria saber por que ele
tinha feito o que tinha feito, ouvir de sua própria boca ao invés da de Mark
mesmo sabendo que não ia gostar da resposta.
Eu queria acreditar que ele saberia melhor do que pensar que eu apenas
mataria o pai de seu melhor amigo sem motivo, mas com Geo estando lá para
180
testemunhar tudo, não haveria dúvida de que fui eu quem puxou o gatilho. A
ideia de perder meus irmãos em cima de tudo era demais, então eu me
concentrei em ficar dormente e, até agora, parecia estar funcionando. O tédio
era preferível à angústia existencial. Na maioria das vezes.
Quando ouvi o som familiar de botas vindo pelo corredor, mal olhei
para cima. Eu sabia que era um dos guardas, provavelmente vindo para foder
comigo.
— Ei, DiFiore. Seu advogado está aqui para vê-lo. — Anunciou o que
estivera lá por último.
181
— O que diabos você está fazendo aqui, Echo?
— Temo que você tenha que esperar e ser paciente um pouco mais. —
comentou. — Pelo menos até que eu possa tirar você daqui.
— O que diabos você está falando? — Eu exigi. A única razão pela qual
eu poderia pensar que poderia explicar por que ele apareceria aqui era que ele
queria foder comigo.
— Aparentemente, não.
Havia mil coisas que eu queria dizer a ele. Coisas que eu deveria ter dito
a ele, agora que tive a oportunidade, mas o simples fato era que uma pergunta
prevaleceu sobre todas as outras.
182
— Eu conversei com Mark sobre o golpe antes de matá-lo. — Eu disse.
Ele hesitou, como se não tivesse certeza do que fazer com isso.
— Você sabe por que Mark ordenou o golpe? Ele lhe disse isso?
— Sim, exceto por um problema. — Eu disse. — Meu pai não era o alvo.
— Eu não entendo. — Disse ele. — Se ele não era o alvo, quem era?
— Dê um palpite.
— Ele não fez. — Eu disse. — Ele estava fazendo a meu velho um favor.
183
Imaginei que fosse raro algo perturbar Echo, mas o olhar de desgosto
em suas feições parecia tão genuíno quanto sua confusão.
— Eu sei.
— Se há algum consolo, deve tornar o que vou fazer mais fácil para
você. — Disse ele calmamente.
Ele não respondeu. Em vez disso, ele estendeu a mão através das barras
e tocou minha bochecha do jeito que ele tinha feito tantas vezes antes, antes
184
que eu tivesse a chance de detê-lo. Não que eu tivesse certeza de que teria
vontade, de qualquer forma.
— Você vai ficar bem. — Disse ele. — Eu não vou deixar nada acontecer
com você.
Eu congelei, tanto por causa de seu toque quanto por suas palavras. Por
causa da resposta contraditória e traiçoeira que eles provocaram dentro de
mim. Isso não era novidade para ele, no entanto.
Ele me ignorou, seu polegar varrendo meu lábio inferior com um olhar
melancólico em seus olhos, como se ele estivesse tentando gravar meu rosto
em sua memória.
— Echo! Espere!
Ele parou de costas para mim, mas hesitou apenas por um segundo
antes de continuar andando.
185
Que porra ele achava que estava fazendo? A melhor pergunta era, por
que eu estava com medo por ele?
186
Capítulo 17
Echo
Então isso era amor. Foi tanto uma dor na bunda e responsabilidade
como eu sempre imaginei que seria. E descobri que eu não estava imune a
isso. Não por um tiro longo. Levou toda a minha vida para encontrar alguém
capaz de agitar aquelas brasas dentro de mim, mas agora que elas foram
trazidas à vida, elas se acenderam em um inferno tão brilhante e ardente
como o fogo do inferno esperando por mim se essa coisa fosse para o lado.
Eu tinha escolhido esta noite por algumas razões. Não só foi a primeira
vez que os carros disfarçados que estavam vigiando a casa por semanas foram
embora, mas Valentine também estava fora. Luca passava a maior parte do
tempo com sua nova esposa em sua casinha pitoresca na rua, então eu
também não precisava me preocupar com ele.
187
as pessoas que ele amava. Seus irmãos importavam para ele e, portanto,
importavam para mim.
Que cansativo pra caralho. Se isso fosse normal, não admira que todos
fossem tão neuróticos. Não é de admirar que quase ninguém tenha feito
alguma coisa importante.
Até nosso último encontro, eu tinha assumido que era isso que ele
queria também. Eu não tinha mais certeza de muita coisa. Especialmente não
no que diz respeito a Enzo. Mas naquela noite, eu planejava deixar um
assunto urgente para descansar. Se nada mais, haveria uma complicação a
menos em sua vida para enfrentar.
— Do meu lado, Senhor. — Ela respondeu. — Você tem certeza que não
precisa de mim para enviar reforços?
— Sim, Senhor. — Ela disse, soando como se quisesse dizer outra coisa.
Ela estava estranhamente deprimida ultimamente, e eu tinha um mau
188
pressentimento de que sabia por quê. Só não tive paciência para questionar e
descobrir de uma forma ou de outra.
189
de si mesmo de outras maneiras também. Eu tinha percebido que no tempo
que estivemos juntos, e se esta era a última coisa que eu poderia fazer por ele,
eu faria certo.
Isso não estava certo. Se ele não estava em seu escritório, ou em sua
cama, então onde...? Donovan me disse explicitamente que ela mesma o viu
voltar naquela noite, e ele não saiu desde então. A menos que um túnel
secreto que eu não conhecia estivesse debaixo da mansão, ele tinha que estar
em casa. Eu estava imediatamente no limite, mantendo meus sentidos alertas
para quaisquer visões e sons fora do comum.
Casanão era algo que eu realmente tive. Eu tinha morado com muitas
famílias adotivas para contar, e apenas algumas delas foram compartilhadas
190
com meu irmão. Eu estava sozinho desde os quatorze anos de idade e, embora
tivesse morado em muitos lugares desde então, alguns mais luxuosos do que
outros, nenhum jamais se sentiu como o meu, o que quer que isso
significasse.
191
Eu levantei minhas mãos sem abaixar a arma na minha direita.
— Ela é uma jovem adorável, mas ela parece ter desenvolvido uma
queda por você. Problemático, dadas suas... Persuasões.
Eu ri.
— Você fala um grande jogo para um homem com uma arma na cabeça.
192
— Eu não vou perguntar de novo. — Ele avisou. — Vamos ver se você é
tão espertinho com quarenta e quatro milímetros de chumbo em seu lobo
temporal.
Meu Enzo estava aqui. Pelo menos onde eu o havia deixado estava
seguro.
Então esse era o gosto do medo. Eu nunca senti isso por minha conta,
nem mesmo quando Leon pressionou a arma contra minha cabeça. A
autopreservação era mais uma questão de instinto. Foi apenas algo que veio
naturalmente, como um peixe nada e um pássaro voa. Isso, no entanto... Esse
medo era uma melodia horrível e nociva que torceu minhas entranhas tão
agudamente quanto o amor, e veio da mesma fonte, o coração frágil e
pulsante que fazia do amor uma coisa tão delicada e dolorosa. Doloroso e
terrível, retorcido e puro.
193
— Um policial que disse que ele era seu irmão me deixou sair. — Ele
respondeu. — Disse que estava com medo de que você fizesse algo estúpido e
se matasse. Parece que ele estava certo.
— Cala a boca. — Enzo ferveu. — Eu sei o que você fez com a mamãe.
Você achou que eu não iria descobrir?
Antes que eu pudesse descobrir outro curso de ação, ouvi Enzo grunhir,
como se algo o tivesse tirado o fôlego, e uma luta se seguiu. Eu me virei para
encontrá-lo lutando com seu velho pela arma, que disparou e atingiu o teto na
briga. Pedaços de gesso caíram de cima, a poeira tornando difícil ver ou ter
uma visão clara de Leon.
Outro tiro foi disparado. Senti algo frio perfurando minha mão direita
como uma adaga de gelo, e a arma caiu dela.
194
Olhei para cima para encontrá-lo distraído, olhando para mim enquanto
o sangue borrifava o tapete. Leon aproveitou a oportunidade, a arma agora
firmemente em sua mão, e mirou em seu próprio filho.
Não doeu, que era a parte mais estranha. Tudo parecia desacelerar,
porém, e os gritos de pânico de Enzo pareciam distantes e abafados.
195
Não que ele realmente tivesse escolha. Antes que eu pudesse perder
minha própria força, eu o forcei a apertar o gatilho e senti a liberação da bala
saindo da câmara, sangue espirrando na parede atrás dele.
Agora que era uma pintura interessante. Tão duro e vulgar, assim como
o homem. Uma despedida apropriada, se é que alguma vez houve uma.
— Echo! — Enzo gritou, correndo para o meu lado. Senti ele me agarrar
pelos braços, mas tudo estava dormente. Eu não estava bem no meu corpo.
Eu olhei para ele, e ele também parecia surreal. Bom demais para ser verdade,
talvez. Que coisa ridícula de se pensar. Eu realmente tinha me tornado um
idiota.
Estendi a mão para tocar seu rosto. Eu tentei tanto memorizá-lo, mas
fotográfico como o meu era, ainda não se comparava à realidade. Sua beleza
encantadora e juvenil, seus olhos de cachorrinho... Eles sempre foram tão
calorosos? Tudo parecia mais brilhante, pensando bem. Havia halos ao redor
das luzes do corredor.
Ocorreu-me que ele estava me dizendo algo, mas por mais que tentasse,
era difícil me concentrar. Senti dor no peito pela primeira vez e percebi que
ele estava tentando pressionar o ferimento de bala.
196
Ele olhou para mim, seus olhos se estreitando. Ele parecia pensar que
eu estava brincando, e ele claramente não aprovava.
197
— Eu não vou a lugar nenhum. — Eu disse, distraidamente tocando seu
rosto novamente. Foi muito difícil não fazer isso por algum motivo. — Deus,
você é fofo.
Ele piscou lentamente para mim, e não havia dúvida em minha mente
de que ele achava que eu tinha perdido o controle. Talvez ele estivesse certo.
Minha cabeça estava um pouco nebulosa. Eu nunca fui de beber, mas da
última vez que bebi, foi assim. Nadar. Horrível. Estúpido.
— Você não está morrendo. Agora pare de se mexer tanto. Você vai
piorar o sangramento.
— Eu ainda não consigo acreditar que aquele filho da puta te disse onde
eu estava. — Eu resmunguei, minha atenção vagando entre os assuntos.
198
— Eu disse a você que cuidaria disso.
— Sim, parece que você tinha um bom controle das coisas quando eu
entrei.
— Ele era meu para matar. — Disse ele, com uma pitada de amargura
em sua voz. — Eu poderia ter feito isso.
Ele acariciou uma mecha de cabelo atrás da minha orelha, mas parecia
pesada e pegajosa com sangue. Sua voz e seu olhar eram mais suaves quando
ele disse:
199
— Sim, eu estive considerando isso. — Ele disse pensativo. — Mas
haveria mais oportunidades para fazer você infeliz se eu mantivesse você por
perto.
Eu não pude deixar de sorrir, mesmo que essa pequena coisa exigisse
uma quantidade absurda de energia agora.
— Vermelho. — Eu respondi.
200
Suspirei. Ele era teimoso. Mas talvez ele fosse teimoso o suficiente para
querer que eu ficasse na terra dos vivos. Achei que a bala não tinha atingido
meu coração diretamente se eu ainda estivesse consciente, mas com algumas
exceções recentes e notáveis, não me permiti ter esperanças de nada.
Especialmente não algo, neste caso, alguém tão acima de mim, a ideia de que
ele poderia realmente pertencer a mim parecia ser um destino tentador.
— Tem mais uma coisa que você não sabe. — Eu disse, vagamente
consciente dos barulhos vindos do andar de baixo. Alguém fechando a porta.
A voz de Luca, talvez.
201
Capítulo 18
Enzo
202
pressionando a ferida mais profunda quando ouvi a porta se abrir no andar de
baixo e chamei:
— Aqui em cima!
— Quero dizer... Eu... Sim, mas por que exatamente estou fazendo uma
transfusão no cara que matou a porra do nosso pai? E como diabos você está
fora da cadeia?
203
grupo mais emocional, mas isso ainda era uma merda fodida e todos nós
sabíamos disso.
— Você disse que papai tentou matá-lo. — Disse Luca lentamente, sem
piscar. — Você está falando sério?
Fiz o que ele disse, espalhando o conteúdo da bolsa no apoio para os pés
do sofá. Eu assisti impotente enquanto Valentine trabalhava. Ele colocou uma
204
bolsa de sangue vazia conectada a um tubo longo e transparente e enroscou o
que parecia ser uma agulha intravenosa na extremidade do tubo.
— Sim. — Eu respondi.
No momento, eu estava apenas grato por ele estar ajudando sem fazer
muitas perguntas. Isso me daria tempo para encontrar as respostas.
— Ele vai ficar bem? — Perguntei com a voz rouca assim que ele
terminou de costurar e fazer o curativo nas feridas.
205
— Acho que sim. Seria melhor se ele estivesse em um hospital,
obviamente, mas graças a você, a perda de sangue não foi tão ruim quanto
poderia ter sido e a bala obviamente perdeu alguma coisa vital.
— Agora você pode nos dizer o que diabos aconteceu. — Disse ele,
tirando as luvas ensanguentadas enquanto estava ao lado de Luca. Ambos
estavam me encarando com expectativa, esperando por respostas que eu
sabia que devia a eles.
Então eu fiz. Uma vez que comecei, foi um pouco mais fácil, mesmo que
isso significasse que as palavras meio que saíam e eu tinha certeza de que
estava em todo lugar. Enquanto eu dava minha explicação, pude ver a
mudança gradual da tristeza e raiva para confusão, depois traição, mágoa e
raiva novamente quando souberam o que nosso pai havia feito.
Mesmo que essa fosse a razão de eu ter feito o que fiz, isso não tornava
mais fácil contar a eles. Eles eram meus irmãos. Meus irmãos mais novos, e
era meu trabalho protegê-los, mas não podia. Não disto.
206
tinha sobrevivido a isso, então eu não podia culpar meus irmãos se eles não
acreditassem em mim.
Eu bufei.
— Eu sei que você e Luca acham que eu não me lembro do jeito que ele
costumava ser, só porque ele não era assim comigo, mas eu lembro. Eu me
lembro dele batendo em você, e do jeito que ele costumava gritar com a
mamãe, e... Não quero acreditar, mas acredito. Você é meu irmão, e eu
207
acredito em você. Somos uma família. Uma família de verdade. Ninguém vai
tirar você de nós novamente.
— Eu... Não sei. — admiti, olhando para Silas. Estendi a mão, colocando
a mão do outro lado de seu peito apenas para sentir o subir e descer de sua
respiração e me lembrar que ele ainda estava aqui. Ainda comigo. — Acho que
temos que esperar até que ele acorde.
— Acho que isso é bom o suficiente para mim, então. Sabe, eu não dou a
mínima para você ser gay. Você ainda é meu irmão, não importa o quê, mas
208
você realmente tem que se apaixonar pelo cérebro mais infame do mundo? O
submundo?
As coisas entre mim e Silas tinham sido tão difíceis desde o início que
levou muito tempo para eu perceber o que era: amor. Eu acho que isso
aconteceu, porém, considerando que nenhum de nós era exatamente do tipo
gentil e romântico. Quando duas forças destrutivas se apaixonam, fogo e gelo,
não é suave e doce. É cataclísmico. Mas é cru e é real, e eu não gostaria que
fosse de outra maneira.
Silas era um monstro. Mas ele era meu monstro, e Deus ajude o filho da
puta que tentasse tirá-lo de mim novamente.
209
Capítulo 19
Echo
A última coisa que vi antes de fechar os olhos foi Enzo, e foi a primeira
coisa que vi quando os abri novamente. Ele seria um pré-requisito de
qualquer paraíso, ao qual eu certamente não teria acesso, e sua presença
negaria a existência de qualquer inferno, então imaginei que o fato de estar
vendo ele significava que eu ainda estava viva.
Mesmo que eu não tivesse realmente sentido dor ao ser baleado, minha
mão direita e meu peito estavam latejando. A dor irradiava desde meu peito e
ombro até meu braço, e quando tentei mover meu braço, percebi que estava
preso contra meu peito em algum tipo de tipoia.
— Imagine isso.
210
— Quem me remendou?
— Sim, eu acho que você deve. —Dele disse em um tom seco. —Imagine
isso.
Revirei os olhos.
Eu olhei fixamente para ele, esperando que ele estivesse brincando, mas
tendo uma sensação muito ruim de que ele não estava.
— Você vai ficar bem. — Disse Enzo, dando a seu irmão mais novo um
olhar. — Apenas descanse.
211
— Entendo. — Eu disse. — E por que eles não estão tentando me matar?
Ele sorriu.
— Nós não somos realmente esse tipo de família, mas você deve se
encaixar bem o suficiente.
Enzo suspirou.
— De qualquer forma, ele está falando sobre a nota de suicídio que ele ia
forçar o papai a assinar.
Lucas piscou.
212
— Onde está minha jaqueta? — Eu perguntei. Quando vi a maneira
como Enzo estava olhando para mim, acrescentei: — A nota está lá.
Enzo zombou.
— Acho que posso ajudar com isso. — Disse Valentine. Quando todos
nos viramos para olhar para ele, ele acrescentou: — Eu forjei a assinatura dele
um milhão de vezes para sair da merda na escola. Fui feito para isso.
— Então nos diga o que fazer, e nós cuidaremos disso. — Disse Luca.
213
paz e não toque no sangue na parede. Minhas impressões digitais são um
problema, e faria sentido que Enzo estivesse lá, considerando todas as coisas,
mas desde que o suicídio pareça convincente o suficiente, posso garantir que a
perícia não esteja investigando muito de perto.
— Você quer dizer que vamos chamar a polícia aqui? — Luca perguntou
duvidosamente.
— Nós vamos. — Eu disse, pegando meu telefone com minha mão boa,
estremecendo já que me mover doía como um filho da puta. — Eu tenho um
contato no departamento.
— Eu não sei, eu sempre achei que você saiu de um tubo ou algo assim.
Revirei os olhos.
214
— Tudo bem, mexa-se. O máximo possível disso precisa ser feito antes
que Malcolm chegue.
— Você quis dizer o que você disse antes? — Ele perguntou, ficando
sério.
215
— Ah. Isso... — Eu disse com uma leve risada, que fui imediatamente
punida com outra onda de dor. — Infelizmente para você, eu quis dizer isso.
216
— O que você acha? — Eu perguntei categoricamente. — Fui baleado.
— Suponho que tenho que agradecer a você pelo fato de que ele ainda
está vivo?
Malcom bufou.
217
— E quanto ao seu time? — Ele perguntou.
— É claro.
— Sim. — Eu respondi.
218
— Vamos. — Malcolm disse por entre os dentes, colocando a mão no
ombro do homem menor. — Você faz exatamente o que eu digo, e você fica de
boca fechada.
— Vocês dois precisam sair daqui dentro de uma hora, e ficar fora até
que eu possa fazer o controle de danos. O promotor vai ficar chateado o
suficiente por você ter sido solto sob fiança por “acidente”. — Disse ele,
assentindo para Enzo. — É melhor para vocês dois estarem o mais longe
possível até que eu possa limpar o nome dele.
— Claro que não. — Eu disse, pegando sua mão para dar um leve
aperto.
— Bom.
219
Ele não respondeu imediatamente. Ele parecia estar considerando antes
de responder:
— Sobre o que?
— É assim mesmo?
— Sim. — Eu disse, acariciando sua mão. — É uma coisa boa que você é
meu animal de estimação, então você não precisa.
220
Ele revirou os olhos, mas eu não estava brincando. Agora e para sempre,
eu o chamaria de meu.
221
Capítulo 20
Enzo
— Ok, aqui está o que vai acontecer. Você e Chuck vão rastrear todo
mundo para quem o motorista piscou nos últimos vinte anos, enquanto eu
vejo se consigo alguma coisa do sistema GPS do caminhão. Luca assim que ele
voltar, mas eu sugiro que você encontre uma maneira de resolver esse
problema antes que ele chegue lá.
222
— Bem, claro, mas eu não cresci perto dele. Eu sei que você é muito
mole para me matar.
— Você faz parecer que eu sou uma criança brincando de faz de conta.
223
— Nem um pouco. — Ele disse, segurando meu rosto em sua mão, a
outra ainda amarrada na tipoia contra seu peito. — Embora se você estiver
com disposição para isso, podemos brincar de interrogador e suspeito
novamente. Eu roubei um par de algemas boas de Malcolm da última vez que
ele acabou.
— Eu ainda não sei por que você mantém esse palhaço por perto.
— Sim, sim, eu sei. — Disse ele, revirando os olhos. — Família está fora
dos limites.
224
— Bem, todos, exceto Chuck. Sou ambivalente no que diz respeito a ele.
— Ele parecia estar considerando isso, então eu acrescentei rapidamente: —
Isso foi uma piada, caso você não tenha certeza.
— Ah, existem, mas estou diminuindo até poder construir uma nova
equipe. — respondeu ele. — Por mais que eu aprecie você me emprestando
alguns procuradores, o desempenho deles tem sido um pouco medíocre.
— Sim? — Eu puxei suas calças abertas para libertar seu pau de sua
boxer, saboreando a sensação dele endurecendo em meu aperto. — Acho que
vou ter que fazer as pazes com você, então.
Seu olhar escureceu com luxúria quando inclinei minha cabeça e o levei
em minha boca, chupando levemente a coroa do jeito que eu sabia que o
deixava selvagem. Seus dedos apertaram meu cabelo enquanto eu o levava
mais fundo.
225
colarinho da minha camisa. Meu rosto aqueceu com o pensamento de seu
nome na etiqueta de prata pendurada no centro. — Tão bem-comportado.
— Foda-se! Nojento!
226
— O que diabos você quer? — Eu exigi enquanto Silas relutantemente
se vestia novamente.
Valentim hesitou.
— Isso é o que você ganha por entrar sem bater, idiota. — Eu rebati.
Revirei os olhos.
227
— Melhor do que você pode com a direita. — Silas retrucou.
— É de Geo que estamos falando. Ele não faria nada para nos machucar.
Eu poderia dizer que Silas não estava feliz com isso, e sua mão nunca se
afastou de sua arma, mas ele não discutiu. Sentei-me de volta na minha
cadeira e esperei que Valentine o trouxesse.
228
— Enzo. — Disse ele, olhando para Silas. — Você pode dizer ao seu cão
de guarda para relaxar. Eu não vim para causar nenhum problema.
— Por que você não levanta sua jaqueta, então, e deixa o cão de guarda
decidir isso por si mesmo. — Disse Silas antes que eu tivesse a chance de
responder.
— Silas... — Eu implorei.
— Está tudo bem. — Disse Geo, abrindo um lado de sua jaqueta, depois
o outro. — Satisfeito?
Silas ainda estava com os olhos fixos nele, mas voltou a se apoiar na
minha mesa e não disse nada.
Assim que ele saiu, a sala ficou em silêncio por alguns momentos
tensos. Limpei a garganta e gesticulei para a cadeira na frente da minha mesa
enquanto me sentava.
— Sente-se.
Ele fez uma pausa como se estivesse escolhendo suas palavras com
cuidado. Este era um campo minado, e nós dois sabíamos disso. Esta reunião
229
definiria o tom de como as coisas aconteceriam a partir deste ponto. Não
havia espaço para mal-entendidos. Não do meu lado, de qualquer maneira.
— Eu já falei com Luca, mas achei que deveria falar com você cara a
cara. — Ele disse finalmente.
— Eu entendo por que você fez o que fez. E eu sei que do seu jeito você
estava tentando me proteger. — Ele começou. — Primeiro de tudo, eu preciso
dizer que eu não tinha ideia do que meu pai fazia. O que qualquer um de
nossos pais era... — Ele parou, apertando a mandíbula. — Não importa agora.
O que estou tentando dizer é que eu não sabia e não tolero nada disso.
Ele acenou com a cabeça, seu olhar ficando duro mais uma vez
enquanto ele continuou.
230
— Obrigado.
— Não é para você. — Disse ele. — Não inteiramente. Devo isso a Luca,
e pretendo seguir em frente. — Ele olhou para Silas novamente. — E eu sei
que Luca também é a razão pela qual você não me acertou.
— Tudo isso dito, as coisas ainda vão ser diferentes. Não importa há
quanto tempo nos conhecemos, não importa o quanto eu me importo com
Luca, e não importa o que meu pai fez, ele era ainda meu pai. As coisas não
podem voltar ao que eram.
Ele fez uma pausa para considerar sua resposta, embora eu tivesse
certeza de que ele já havia chegado à conclusão há muito tempo.
231
aliados. Somos apenas... Pessoas de duas famílias diferentes, a partir de
agora.
— É assim que tem que ser. — Disse ele com firmeza. Ele fez uma
pausa, olhando entre mim e Silas. — Só por curiosidade, o que é isso,
exatamente?
— Bem, boa sorte com isso, eu acho. De qualquer forma... Eu deveria ir.
232
Ele fechou a porta atrás dele, e eu me encontrei sem saber o que dizer. O
que pensar ou sentir, realmente. Uma mão em meu ombro me tirou da
melancolia.
233
— Hmm... — Ele meditou. — Essa é uma boa pergunta. Por que você não
me dá uma dica?
— Você age como se fosse a primeira vez que eu fui ferido. — Disse ele,
impaciente. — Você substituiu o lubrificante em sua mesa?
234
— Claro. — Eu disse, estendendo a mão sobre a borda da mesa para
retirá-lo enquanto ele ainda estava trabalhando em mim com os dedos. Eu
sabia que era melhor não ser pego desprevenido, considerando o fato de que
suas visitas surpresa durante o dia de trabalho geralmente acabavam assim.
Ele agiu como se nós dois não fôssemos para a mesma cama todas as noites,
mas eu não estava reclamando. Por mais fundidos que nossos mundos
estivessem, eu me via ansioso para me reunir com ele no final de cada dia.
Uma vez eu me perguntei se estar com a mesma pessoa, dia após dia,
iria envelhecer. Acontece que isso era impossível. Não com a pessoa certa.
E não havia como duvidar que Silas era definitivamente minha pessoa.
Nós dois erámos distorcidos à nossa maneira, mas acabou que nossas almas
estavam distorcidas em formas que se encaixavam perfeitamente.
— Tudo bem, vamos trocar de posição e você pode ficar por baixo. — Eu
gritei.
235
— Isso é incrível. — Disse ele por entre os dentes.
— Eu amo o jeito que soa em seus lábios. — Disse ele com uma voz
sedosa. — Mas eu não acredito que foi assim que eu disse para você me
chamar.
236
tocando meu pau. Quando empurrou novamente, foi demais. Um grito de
puro êxtase me escapou, e eu gozei com um grito de;
— Mestre!
— É mais parecido com isso. — Ele rosnou, seus dentes roçando meu
pescoço antes de me morder e gozar em mim ao mesmo tempo, me enchendo
com seu esperma. — Bom menino.
Silas deu uma risadinha conhecedora e, quando olhei para cima, ele
havia retomado seu poleiro na beirada da minha mesa.
— Eu adivinhei corretamente?
— Sobre o que?
Eu bufei.
237
Ele se inclinou, me beijando com ternura surpreendente. Esse foi
apenas o lado em que a moeda caiu dessa vez. De qualquer forma, eu sempre
ganhei.
— Eu te amo, querido. — Disse ele, sua voz atada com afeição que
combinava com seu olhar. Olhos que geralmente eram frios como gelo e
afiados como facas ficaram macios, apenas por um tempo. Só para mim. — Eu
já te disse isso hoje?
Eu nunca faria.
Fim
238