Psicanálise no Tratamento da Ansiedade e

Depressão
Neste módulo, você aprenderá como a psicanálise é usada no tratamento da
ansiedade e da depressão. Nem todo mundo que entra na psicanálise tem essas
condições. No entanto, são os dois problemas de saúde mental mais comuns e,
por isso, é útil entender como a psicanálise pode ser usada em seu tratamento.
Neste módulo, veremos as explicações psicanalíticas mais comuns para essas
condições e como elas podem ser tratadas da melhor maneira com a
psicanálise.

O que a teoria psicanalítica diz sobre

a ansiedade?
Neste módulo, você aprenderá como a psicanálise é usada no tratamento da
ansiedade e da depressão. Nem todo mundo que entra na psicanálise tem essas
condições. No entanto, são os dois problemas de saúde mental mais comuns e,
por isso, é útil entender como a psicanálise pode ser usada em seu tratamento.
Neste módulo, veremos as explicações psicanalíticas mais comuns para essas
condições e como elas podem ser tratadas da melhor maneira com a
psicanálise.

O que é ansiedade?

A vida nem sempre ocorre conforme o planejado e todos enfrentam desafios e

frustrações. Isto é normal. Se você está tendo problemas em seu
relacionamento amoroso primário, ou está enfrentando muito estresse no
trabalho, ou leu uma notícia perturbadora, é comum sentir ansiedade ou
preocupação como resultado. Na maioria dos casos, as pessoas lidam com sua
ansiedade usando uma série de mecanismos de enfrentamento, como
exercícios, distração, conversar com outras pessoas sobre suas preocupações ou
meios espirituais, como orar. Em resumo, a ansiedade transitória e administrável
é simplesmente uma parte da vida. Na maioria das vezes, isso passará depois
que o problema original que desencadeou a sensação for resolvido. A
ansiedade pode assumir a forma de uma sensação leve de que algo “não está
certo” ou pode ser muito mais intensa. Nesses casos,
A ansiedade frequentemente se manifesta em sintomas físicos. Durante
períodos de pânico agudo, uma pessoa ansiosa pode sentir-se doente, sentir
como se tivesse perdido o equilíbrio, relatar sensação de tontura, ter dores e
dores inexplicáveis, sentir uma sensação de aperto no peito, ter sensações de
alfinetes e agulhas em suas mãos e rosto, e uma série de outros sintomas
associados à ansiedade severa. Quando acompanhado por um sentimento de
intensa preocupação ou desgraça, isso é comumente referido como um “ataque
de pânico”. Embora não sejam perigosos e não causem danos duradouros, os
ataques de pânico são muito assustadores. Depois que uma pessoa sofre um
ataque, ela pode desenvolver um medo intenso de sentir os mesmos sintomas
novamente no futuro. Isso pode desencadear um ciclo vicioso em que uma
pessoa experimenta um ataque de pânico, preocupações de que terão outro e,
como resultado, preocupa-se tanto que seus medos se tornem realidade.
Quando isso se torna um padrão contínuo na vida de alguém, o termo
“Transtorno de Pânico” costuma ser usado para descrever sua condição.

As fobias são uma forma de ansiedade em que um determinado gatilho

desencadeia uma forte resposta de medo na pessoa que sofre da fobia. Por
exemplo, uma pessoa com fobia de aranhas pode sentir-se mal só de pensar em
ver uma aranha e, caso entre em contato com uma aranha, pode ter um ataque
de pânico total.

A fobia, então, é altamente específica para uma determinada situação ou

gatilho. No entanto, algumas pessoas têm problemas com ansiedade
generalizada e obsessiva que as afeta em uma série de situações. Isso é
conhecido como Transtorno de Ansiedade Generalizada, comumente abreviado
para “GAD”. Pessoas com GAD se preocupam em responder a muitos tipos
diferentes de situações. Eles tendem a sentir ansiedade moderada a grave na
maioria dos dias – sentir-se tenso e preocupado é seu estado padrão. Isso pode
ser incapacitante a ponto de alguém gravemente afetado pelo GAD sentir-se
incapaz de deixar sua casa e atuar normalmente na sociedade. Eles podem se
sentir muito ansiosos para manter um emprego. O TAG frequentemente resulta
em baixa auto-estima e falta de confiança, o que pode fazer com que o sofredor
se sinta deprimido.

Uma discussão exaustiva de todos os transtornos de ansiedade e fobias está

bem além do escopo desta unidade. No entanto, as formas mais comuns de
ansiedade foram descritas acima.

O que a teoria psicanalítica diz sobre a ansiedade?

Freud acreditava que existem dois tipos básicos de ansiedade comumente
vistos em seres humanos. Na teoria freudiana, o primeiro tipo de ansiedade é
conhecido como “ansiedade automática”. Este é um sentimento de mal-estar e
desamparo causado por um evento incontrolável. Freud acreditava que a
primeira instância dessa ansiedade para todos é experimentada no momento do
nascimento. O processo de parto é traumático e o bebê fica indefeso o tempo
todo. Ao longo da vida, experimentamos ansiedade automática em resposta a
eventos como agressão física, acidentes e doenças.

Freud usou o termo “ansiedade-sinal” em referência a formas mais complexas

de ansiedade que vão além da simples sobrecarga sensorial e sentimentos de
desamparo. Ele argumentou que, à medida que um ser humano se desenvolve e
seu ego se torna funcional, surge uma nova capacidade de ansiedade. Quando
uma criança começa a entender – mesmo que apenas em um nível inconsciente
– que as pessoas e coisas que ama podem teoricamente ser perdidas ou
destruídas, uma gama mais ampla de situações pode parecer assustadora. Por
exemplo, um bebê é capaz de se preocupar com a ameaça de punição nas mãos
de alguém que ama, ao passo que um bebê mais novo não tem essa
capacidade. Além disso, a ansiedade do sinal pode atuar como um mecanismo
de defesa que permite que uma pessoa saiba que uma situação perigosa é
iminente. Isso permite que eles tomem medidas para evitar o primal,

Em suma, a perspectiva psicanalítica original sobre a ansiedade era que ela

funcionava como um aviso básico, incitando a pessoa a agir de forma decisiva
ou escapar de uma situação para que não fosse destruída mental ou
fisicamente. Portanto, certo grau de ansiedade era visto como normal. No
entanto, acreditava-se que experiências traumáticas, emoções reprimidas ou
habilidades de enfrentamento deficientes dariam origem à “neurose”, um
problema baseado na ansiedade que provavelmente chamamos de “ansiedade”
ou “preocupação” hoje.
Mecanismos de defesa e ansiedade
Freud acreditava que todos se esforçam para reduzir a quantidade de ansiedade
que sentem. Um meio de fazer isso é por meio de mecanismos de defesa.
Quando inconscientemente ou conscientemente pensamos sobre algo que nos
deixa com medo ou chateados, nossos egos podem empregar uma série de
ações que funcionam para aliviar a tensão.

Atividade: como você lida com a ansiedade?

Antes de continuar a ler, considere as maneiras como você lida com sua
ansiedade. Você adota hábitos, sejam físicos ou psicológicos, que parecem ajudá-
lo a se sentir melhor? Você as pratica por escolha própria ou sua mente
inconsciente parece influenciar seu comportamento?

Embora tenha sido Freud quem idealizou o conceito original, foi sua filha, Anna,
quem formulou uma lista detalhada dos mecanismos de defesa mais comuns
empregados pelo Ego para superar a ansiedade. Essas defesas ocorrem
automaticamente, sem nenhum esforço consciente por parte da pessoa que as
emprega. Eles “funcionam” porque alteram de alguma forma a percepção da
realidade de uma pessoa, o que resulta em uma visão menos ansiosa e mais
aceitável da situação.

Eles incluem o seguinte:

Repressão: Às vezes, uma memória ou informação é tão ameaçadora para o Ego
de uma pessoa que ela a enterra ou esquece que o incidente em questão já
aconteceu. Com os comandos ou gatilhos corretos, alguém que reprimiu uma
memória se lembrará da informação, mas será acompanhada por sentimentos
de grande angústia. As pessoas têm maior probabilidade de reprimir memórias
ou ideias se seu Superego ou consciência lhes disser que determinado
pensamento é inaceitável.

Exemplo: Alguém que sabe que bateu com raiva em um amigo há muitos anos
mantém a memória reprimida, pois está profundamente envergonhado de ter
se comportado dessa forma.

Projeção: quando uma pessoa se envolve em projeção, ela se convence (e tenta

convencer os outros) de que outra pessoa está tendo pensamentos
desagradáveis ou negativos. Na verdade, o projetor é quem tem esses
pensamentos, mas não consegue reconhecer a verdade da situação. Isso pode
ser porque, ao fazer isso, eles teriam que enfrentar o fato de que estão agindo
de maneira rude ou hostil.

Exemplo: Alguém conhece uma nova pessoa, que desperta nela sentimentos de
antipatia. Em vez de reconhecer conscientemente que não gostam dessa
pessoa, eles sentem uma sensação de culpa inconsciente – afinal, seu Superego
pode sustentar que eles deveriam aceitar a todos. Em vez de enfrentar a
ansiedade que sentiria se reconhecesse seus verdadeiros sentimentos, essa
pessoa pode alegar que seu novo conhecido não gosta dela.

Negação: a negação é uma forma mais avançada de repressão. Quando alguém

é confrontado por uma realidade horrenda que eles simplesmente acham
incontrolável, a negação entra em ação e eles literalmente se recusam a
acreditar que o evento em questão ocorreu. A negação exige um alto nível de
energia psíquica e, portanto, alguém que usa esse mecanismo de defesa
regularmente pode se sentir mentalmente esgotado e fatigado.

Exemplo: Uma pessoa que perdeu o cônjuge em um acidente de carro pode não
acreditar que morreu e ainda cozinha uma porção do jantar para ela todas as
noites.
 Intelectualização: este mecanismo
de defesa pode ser empregado tanto no nível consciente quanto no
inconsciente. Em vez de se concentrar na ansiedade desencadeada por uma
determinada situação, uma pessoa que se dedica à intelectualização se
concentra em informações objetivas e factuais.

Exemplo: Uma pessoa é diagnosticada com uma doença limitante que pode
eventualmente matá-la. Em vez de enfrentar suas preocupações e ansiedade de
frente, eles dedicam seu tempo e energia para aprender o máximo que
puderem sobre sua doença.

Racionalização: é o ato de inventar razões aparentemente lógicas para atos que

normalmente seriam percebidos pela pessoa que os pratica como
indesculpáveis ou moralmente errados.

Exemplo: Uma pessoa trapaceia em seus impostos, negando efetivamente ao

governo sua parte legítima. Eles raciocinam que o governo “só gastaria o
dinheiro em programas de benefícios inúteis de qualquer maneira, então não
importa”.
Deslocamento: pode ser um mecanismo de defesa consciente ou inconsciente.
Implica a transferência de energia psíquica para um alvo irrelevante ou um alvo
que não “revidará”.

Exemplo: um estudante universitário se sai mal em uma tarefa e recebe uma

palestra de seu tutor sobre sua atitude em relação ao trabalho. Eles vão para
casa e encontram seu colega de quarto sentado no sofá assistindo TV em vez
de limpar a cozinha. O aluno aproveita a oportunidade para desabafar a raiva
que realmente sente pelo tutor da faculdade gritando com seu colega de
quarto, acusando-o de ser preguiçoso.

Regressão: durante períodos de alto estresse, quaisquer fixações que um

indivíduo possa ter virão à tona. A regressão é um retrocesso inconsciente para
um ponto anterior da vida de uma pessoa, por meio do qual as habilidades
normais de resolução de problemas são abandonadas em favor de
comportamentos infantis.

Exemplo: Uma mulher com fixação oral começa a fumar mais quando descobre
que seu marido está tendo um caso.

Sublimação: Quando este mecanismo de defesa é empregado, o indivíduo

desvia seu desejo de agir de forma socialmente inadequada, canalizando-o para
uma atividade mais saudável.

Exemplo: Uma mulher se sente frustrada com o comportamento de seu chefe no

trabalho e, inconscientemente, deseja gritar ou até mesmo agredir fisicamente
seu gerente. Ela canaliza essa energia negativa para a prática de hóquei três
noites por semana.
Formação reativa : quando alguém exibe evidências de formação reativa,
normalmente sente uma necessidade inconsciente de agir de uma determinada
maneira, mas acaba exibindo o tipo oposto de comportamento. Agindo o
oposto de suas verdadeiras intenções, eles estão protegendo a si mesmos e aos
outros de seus verdadeiros desejos e medos.

Exemplo: Alguém que é homossexual, mas por qualquer motivo se recusa a

reconhecer o fato, mesmo para si mesmo, pode se envolver em uma série de
relacionamentos heterossexuais e aproveitar todas as oportunidades para fazer
comentários homofóbicos quando estiver perto de outras pessoas.

Humor: Piadas e comentários espirituosos geralmente têm uma realidade

desagradável em seu centro. O humor dá à pessoa a oportunidade de expressar
seus sentimentos e mal-estar de uma forma que provoca risos e
reconhecimento positivo dentro de si e de outras pessoas.

Exemplo: Uma pessoa socialmente desajeitada ganha a reputação de fazer

comentários divertidos que reconhecem suas próprias deficiências sociais.

Atividade: O que acontece quando você aponta os mecanismos de defesa em

outra pessoa?
Você já percebeu os mecanismos acima em outra pessoa? Se você já destacou o
fato de que a outra pessoa estava se engajando nesses mecanismos, qual foi a
resposta dela?

De acordo com Adrian Furnham em seu artigo para Psychology Today, todos os
mecanismos de defesa têm os seguintes fatores em comum:

1. Eles ocorrem sem que a pessoa em questão perceba que tal mecanismo está
em funcionamento. Em termos psicanalíticos, eles operam no nível da mente
inconsciente.
2. Eles desempenham um papel fundamental na limitação da quantidade de
ansiedade que um indivíduo deve sentir em qualquer momento, garantindo que
não tenha que enfrentar a verdade sobre seus desejos, necessidades e desejos.
3. Eles ajudam a pessoa a manter um senso de integridade, autoestima e uma
autoimagem estável, mantendo pensamentos indesejáveis e desconfortáveis
longe do reino da percepção consciente.
4. Eles são claramente distintos um do outro. A intelectualização opera de uma
maneira distinta em comparação com a sublimação, por exemplo.
5. Eles devem ser considerados uma parte normal do funcionamento pessoal,
porque todo mundo usa um ou mais desses mecanismos de vez em quando.
6. Se alguém confia demais nos mecanismos de defesa, o resultado será
transtorno mental e patologia.

Quando nossos mecanismos de defesa não funcionam mais ou nunca se

desenvolveram, é mais provável que desenvolvamos sentimentos de ansiedade
incontroláveis. Quando alguém sente que não consegue mais lidar com seus
sentimentos, pode recorrer à psicoterapia como meio de buscar alívio.

O objetivo dos tratamentos psicanalíticos para a ansiedade é permitir ao cliente

um espaço seguro para realizar o conteúdo de sua mente inconsciente. Uma vez
que o insight tenha sido alcançado – por exemplo, quando um cliente percebe
que esteve reprimindo memórias específicas que podem ser dolorosas, mas não
podem mais feri-las no presente – os mecanismos de defesa serão
desnecessários. O objetivo da terapia é permitir que o cliente entre em contato
com a realidade (o “princípio da realidade”) e aprenda a lidar com quaisquer
sentimentos que isso possa despertar dentro dele.
Alguns mecanismos de defesa são
melhores ou mais saudáveis do que
outros?
Na década de 1970, um avanço ocorreu na teoria psicanalítica quando o
psiquiatra americano George Vaillant considerou a seguinte questão:

Embora a teoria psicanalítica mantenha que os mecanismos de defesa são

normais e servem a um propósito importante de minimizar o sofrimento diário,
é justo dizer que alguns são mais normais ou ainda mais saudável do que
outros? Vaillant concluiu que os mecanismos de defesa podem ser classificados
em quatro “níveis”, cada um refletindo diferentes níveis de maturidade. Eles são
os seguintes:

Mecanismos de defesa patológicos: são os métodos menos maduros e mais

prejudiciais de autodefesa psíquica e incluem negação e distorção. Esses
mecanismos significam que o indivíduo está mudando sua percepção da
realidade por completo, a ponto de não ter que enfrentar o que quer que esteja
acontecendo no mundo real. Alguém que opera nesse nível pode mostrar uma
capacidade surpreendente de evitar o envolvimento com a vida em geral. Seus
problemas podem tê-los sobrecarregado a tal ponto que eles se afastaram
totalmente da realidade e se tornaram psicóticos em termos de pensamentos e
comportamento. Frequentemente, os comportamentos decorrentes desses
mecanismos de defesa parecerão estranhos, bizarros ou “insanos” para aqueles
que os testemunham.

Mecanismos de defesa imaturos: Vaillant acredita que esses mecanismos são

mais comuns e menos prejudiciais. Ainda há uma capacidade limitada de se
envolver com a realidade neste nível, mas em algum nível, o indivíduo está
reconhecendo o mundo ao seu redor. Alguém que exibe mecanismos de defesa
imaturos pode se envolver em projeções ou usar a fantasia como forma de
escapar de sua situação atual. É provável que isso ainda resulte em
consequências sociais negativas – por exemplo, amigos ou familiares podem
notar que a pessoa parece passar muito tempo desejando ou fantasiando que
sua vida era diferente em vários aspectos essenciais – mas em menor grau do
que é o caso com mecanismos de defesa patológicos.

Mecanismos de defesa neurótica: a intelectualização e a formação de reações

estão entre os mecanismos de defesa neurótica. A maioria dos adultos os usa
pelo menos ocasionalmente. Eles podem funcionar bem a curto prazo, mas
quando usados extensivamente ou como o único método pelo qual alguém lida
com sua ansiedade inconsciente, podem causar problemas no trabalho e em
outras áreas do funcionamento. Ao contrário das duas categorias anteriores,
esses mecanismos de defesa não são socialmente indesejáveis e muitas vezes
difíceis de detectar. Por exemplo, pode parecer natural para o pai de uma
criança doente realizar uma extensa pesquisa sobre a condição de seu filho, e a
linha entre “preocupação apropriada ou impulso por informação” e
“intelectualização” costuma ser difícil de discernir.

Mecanismos de defesa maduros: são frequentemente vistos em adultos que

desfrutam de um alto nível de saúde emocional e bem-estar. Eles incluem
humor e sublimação. Vaillant acredita que esses processos não apenas
funcionam para limitar o grau de ansiedade que uma pessoa pode estar
sentindo, mas que também podem, em alguns casos, estimular um
comportamento socialmente desejável e até moral. Por exemplo, uma pessoa
que sublima seus impulsos destrutivos e agressivos praticando esportes ou se
destacando em uma profissão desafiadora pode beneficiar sua própria saúde ou
a sociedade como um todo.

Ao tratar um paciente com ansiedade, um psicanalista tenta descobrir quais

mecanismos de defesa o paciente está usando atualmente. Ao ouvir
atentamente a descrição do paciente de seus próprios pensamentos,
comportamentos, fantasias e vida interior, o analista será capaz de tirar
conclusões sobre os conflitos inconscientes que sustentam o estado de
ansiedade do paciente. Por exemplo, um paciente pode frequentemente usar
um estilo humorístico de falar ou se relacionar com seu analista durante as
sessões, especialmente quando discute eventos ou memórias de seu passado
que a maioria das pessoas consideraria perturbadores. Um analista pode inferir
de tal comportamento que um paciente talvez esteja sentindo uma maior
sensação de ansiedade em relação a esses eventos do que eles são
conscientemente capazes de reconhecer,

Também pode haver uma sensação de ansiedade em torno do próprio processo

terapêutico. Na psicanálise, uma pessoa pode estar falando sobre seus
sentimentos mais profundos e sua vida interior pela primeira vez. Algumas
pessoas podem achar fácil confiar em seu terapeuta, mas outras podem achar
difícil realmente acreditar que não serão julgadas e usam mecanismos de defesa
em uma tentativa inconsciente de manter distância entre elas e seu analista.

Por exemplo, um paciente pode se tornar passivo-agressivo ou se envolver em

um comportamento infantil (um sinal de regressão) quando tópicos
especialmente sensíveis surgem em uma sessão de terapia. Nessa situação, o
papel do analista é apontar ao paciente que ele está usando esses mecanismos
de defesa, na esperança de que isso ajude o paciente a obter um insight sobre
seu próprio comportamento. Como resultado, o paciente pode se sentir melhor
equipado não apenas para confiar em seu analista, mas também para
aprofundar a qualidade de seu relacionamento com os outros.

De acordo com as principais perspectivas psicanalíticas, acredita-se que medos

e ansiedades específicos resultem de experiências passadas que podem não ser
imediatamente aparentes para a mente consciente do paciente. Por exemplo,
um paciente pode relatar sentimentos de ansiedade social, especialmente
quando precisa interagir com pessoas significativamente mais velhas ou que
ocupam posições de autoridade. Ao encorajar o paciente a falar em detalhes
sobre suas memórias mais significativas e os relacionamentos que eles tiveram
com parentes quando criança, um analista pode descobrir que os sentimentos
atuais de ansiedade do paciente estão enraizados em várias experiências
formativas nas quais o paciente foi feito para “desempenhar ”Ou participar de
situações sociais que exigiam muito deles na época. Ao ajudar o paciente a
compreender as conexões entre o passado e o presente. Um perfil dos
mecanismos de defesa utilizados frequentemente por um paciente é um
indicador de sua saúde psicológica. Nos casos de psicose, alguns dos
mecanismos de defesa identificados são, cisão, identificação projetiva e
idealização.
Uma perspectiva psicanalítica sobre a
depressão
O que Freud acreditava que causava depressão? Em comum com os psicólogos
modernos, ele pensava que a depressão poderia ter várias causas. No entanto,
ele modificou sua perspectiva sobre a depressão ao longo de sua carreira. Em
1917, ele propôs que uma causa comum era, na verdade, a raiva. Freud
acreditava que, quando alguém não consegue expressar raiva, sente em relação
a outra pessoa ou a uma situação frustrante – por exemplo, porque pode ser
socialmente inadequado fazê-lo – esse sentimento pode ser voltado para
dentro e vivenciado como uma forma de profunda tristeza ou depressão.

Ele também acreditava que, em alguns casos, a depressão poderia ser atribuída
diretamente à experiência de perder um dos pais. Nesse caso, a depressão é
uma extensão do luto normal, mas com uma peculiaridade – em vez de
simplesmente sentir a dor de uma perda tão importante, a pessoa aflita sente
uma sensação de raiva em relação àquele que perdeu. Essa raiva interna
alimenta uma sensação de inutilidade e baixa autoestima. A perda não precisa
vir literalmente para resultar em depressão. Freud afirmava que algumas perdas
eram evidentes e “reais”, como a observada no luto, enquanto outras eram
“simbólicas”, como o tipo de perda experimentada após uma demissão ou o fim
de um relacionamento com uma pessoa viva. As perdas simbólicas representam
o fim de um sonho ou identidade particular e podem ser tão difíceis de lidar
quanto um luto.

Freud acreditava que, seja uma perda real ou simbólica, é possível que uma
pessoa experimente depressão quando uma determinada perda desencadeia
memórias e sentimentos associados a perdas anteriores na infância. No entanto,
como afirmado anteriormente, suas opiniões mudaram com o tempo. Mais
tarde, Freud afirmou que a depressão era tipicamente o resultado de um
Superego excessivamente ativo e exigente. Segundo essa teoria, a depressão
ocorre quando a consciência de uma pessoa é acionada com muita frequência,
servindo para apontar os erros da pessoa e a lacuna entre quem ela gostaria de
ser e como se comporta no dia-a-dia. Um paciente pode facilmente sucumbir a
sentimentos de impotência, desesperança e depressão em face dessa crítica
autogerada.

Finalmente, Freud também traçou uma ligação entre depressão e sentimentos

excessivos de culpa. Isso está relacionado a um Superego hiperativo – quando a
consciência de uma pessoa continuamente a encoraja a sentir vergonha e culpa,
mesmo que seja injustificável, a depressão pode surgir. Há evidências
neurológicas recentes que apoiam essa afirmação. Especificamente, um estudo
realizado por pesquisadores da Universidade de Manchester, publicado na
revista Archives of General Psychiatry , mostra que os cérebros de pessoas
diagnosticadas com depressão processam sentimentos de culpa de forma
diferente em comparação com aqueles julgados como neuróticos. O
pesquisador principal do estudo, Roland Zahn, foi citado como tendo afirmado:

“Pela primeira vez, mapeamos as regiões do cérebro que interagem para

vincular o conhecimento detalhado sobre o comportamento socialmente
apropriado – o lobo temporal anterior – com sentimentos de culpa – a região
do cérebro – em pessoas que são propensas à depressão.”

Os líderes do estudo usaram a tecnologia fMRI para investigar a atividade no

cérebro de pessoas que tiveram e não experimentaram depressão clínica. Os
participantes foram convidados a imaginar que estavam se comportando de
uma maneira socialmente inadequada que poderia provavelmente desencadear
sentimentos de culpa, como se comportar de maneira egoísta em relação a um
amigo.

O resultado mais significativo que emergiu das varreduras cerebrais foi o fato
de que as pessoas que experimentaram depressão tinham cérebros que eram
mais lentos para ligar as regiões cerebrais responsáveis pelos sentimentos de
culpa com a região responsável pelo conhecimento do comportamento social
correto. A implicação dessa descoberta é que as pessoas deprimidas são menos
capazes de identificar o motivo pelo qual, se é que devem se sentir culpados,
quando experimentam sentimentos de remorso e arrependimento. Por
extensão, eles podem exibir uma tendência a sentir uma sensação de culpa
crônica em relação a eventos cotidianos inócuos.
Outras perspectivas psicanalíticas
Seguindo Freud, outros psicanalistas deram suas próprias contribuições para a
nossa compreensão dos sintomas depressivos. Nas unidades anteriores, você foi
apresentado à teoria das relações objetais, conforme defendida por Melanie
Klein e outros analistas que pegaram os conceitos originais de Freud e os
usaram como base ou inspiração para suas próprias teorias. Para recapitular
brevemente os pontos chave da teoria das relações objetais: A noção central é
que, desde tenra idade, um indivíduo forma ideias ou representações internas
com base na maneira como é tratado por pessoas importantes em suas vidas.
Os pais e cuidadores recebem foco central na teoria das relações objetais,
simplesmente porque eles são frequentemente os primeiros gatilhos que
resultam na formulação desses tipos de representações internas.

Do ponto de vista das relações objetais, a depressão pode surgir se uma pessoa
não tiver expectativas e representações internas saudáveis e realistas de
relacionamentos normais e afetuosos. Escrevendo para o site MentalHelp.net, os
psicólogos Rashmi Nemade, Natalie Staats Reiss e Mark Dombeck destacam as
características típicas observadas em dois tipos de depressão:

Depressão analítica: este tipo de depressão e tristeza é comumente sentida por

indivíduos que se percebem totalmente dependentes de seus relacionamentos
com outras pessoas. Quando acreditam que seus relacionamentos estão
ameaçados, podem experimentar um profundo desespero. É causada por uma
grande interrupção no relacionamento entre a pessoa deprimida e um dos pais
ou outro cuidador principal na primeira infância. Por exemplo, um bebê que foi
cuidado por um pai fisicamente ou emocionalmente indisponível pode aprender
que não pode depender de outra pessoa para apoio e nutrição consistentes e,
portanto, pode estar em alerta constante para sinais semelhantes de abandono
como um adulto.

Depressão introjectiva: é comum que as pessoas com depressão sintam não

apenas que desapontaram outras pessoas ou perderam sua posição social, mas
também que não conseguiram atingir os objetivos e metas que estabeleceram
para eles mesmos. Os teóricos das relações objetais raciocinam que isso pode
ser o resultado de um Superego hiperativo e extremamente crítico que
representa pais severos ou excessivamente controladores. Pessoas com esse
tipo de depressão temem – estejam ou não conscientes dessa preocupação –
que estão prestes a perder o respeito, o endosso ou a aprovação de alguém
que amam e desejam impressionar.

Hoje, os psicanalistas variam em sua abordagem para compreender e tratar a

depressão. É impossível descrever todas as perspectivas possíveis, mas é
razoável argumentar que um analista pode considerar todos os fatores
mencionados acima caso a caso. Para alguns pacientes deprimidos, eles podem
precisar se reconciliar com uma perda significativa e aprender a aceitar o que
aconteceu antes que sua depressão desapareça. Outros podem ter passado por
experiências de vida particulares que resultaram em um Superego dominante, e
pode ser necessário examinar como a educação de um paciente contribuiu para
esse estado de coisas. Por exemplo, eles podem ter sido submetidos a uma
educação severa e crítica e internalizado a sensação de estar sempre “errado”
ou mesmo de aceitar a culpa pelos erros de outras pessoas.
Teoria Interpessoal da Depressão de
Coyne
Em 1976, o pesquisador James C. Coyne publicou um artigo no Journal of
Abnormal Psychology. Este trabalho, intitulado “Depressão e a resposta dos
outros”, fez uma abordagem psicodinâmica à depressão e considerou as
maneiras pelas quais as reações de uma pessoa deprimida em relação a outras
pessoas e a maneira como ela buscava aprovação podem explicar a
manutenção da depressão. Essa teoria foi aproveitada e desenvolvida por
psicanalistas modernos como um meio de explicar como uma pessoa deprimida
pode, inconscientemente, desempenhar um papel-chave em manter ativos seus
sintomas depressivos.

James C. Coyne, professor emérito de psicologia

Coyne considerou que as pessoas deprimidas geralmente tinham problemas em

seus relacionamentos, e essa dificuldade em manter um suporte social saudável
e adequado contribui para seus problemas de saúde mental. Especificamente,
ele postulou que eles frequentemente se comportam de tal maneira que
aqueles ao seu redor os consideravam como amigos e parceiros não atraentes.
Isso, por sua vez, significa que uma pessoa deprimida terá dificuldade em
formar conexões significativas com outras pessoas e, como resultado, sentirá
uma queda ainda maior no humor.

Em seu estudo original, ele recrutou 45 alunas de graduação com saúde mental
e pediu-lhes que conversassem ao telefone com uma pessoa com diagnóstico
de depressão, com outro problema de saúde ou sem problemas de saúde
perceptíveis. Coyne então mediu como os alunos se sentiram em cada condição.
Ele chegou à seguinte conclusão:

“Foi descoberto que após a conversa por telefone, Ss (sujeitos) que falaram com
pacientes deprimidos estavam eles próprios significativamente mais deprimidos,
ansiosos, hostis e rejeitadores … Foi proposto que a resposta ambiental pode
desempenhar um papel importante na manutenção do comportamento
deprimido. Além disso, habilidades especiais podem ser exigidas da pessoa
deprimida para lidar com o ambiente que seu comportamento cria. ”

Na prática, isso significa que quando uma pessoa está deprimida, ela age de
forma socialmente indesejável que prejudica seus relacionamentos.
Frequentemente, são negativos e difíceis de conviver, o que significa que as
pessoas se afastam deles e são menos propensos a incluí-los em eventos
sociais. Uma pessoa deprimida perceberá que está recebendo esse tipo de
tratamento e, como resultado, se sentiu compelida a buscar a garantia das
pessoas ao seu redor de que ainda é amada. No entanto, esse comportamento
pegajoso e carente serve apenas para tornar o indivíduo deprimido menos
atraente para os outros e, assim, o ciclo da depressão continua.

Conforme descrito por Nemade, Reiss e Dombeck (citado acima), essa ideia
simples forneceu a base para uma forma de psicoterapia conhecida como
Terapia Interpessoal (IPT). A IPT é um bom exemplo da maneira como as
primeiras idéias psicanalíticas, incluindo o poder da mente inconsciente e o
papel-chave dos relacionamentos na determinação dos sentimentos e
comportamentos de um paciente deprimido, foram desenvolvidas em novas
intervenções terapêuticas.

O objetivo do IPT é ajudar o paciente a compreender as maneiras pelas quais

seus padrões de relacionamento com outras pessoas os mantêm presos a
situações difíceis e deprimentes. Em vez de focar nos pensamentos e
sentimentos mais íntimos do paciente, o IPT adota uma abordagem pragmática
e limitada no tempo (geralmente de 12 a 16 sessões) para ensiná-los a se
relacionar com os outros de maneira mais saudável. O IPT é realizado em três
fases:

1. A fase de formulação: o terapeuta começa verificando se o paciente está

sofrendo de depressão e, em caso afirmativo, em que medida. A terapia
pode não ser adequada para pacientes extremamente deprimidos, pois
eles podem não ter energia, motivação ou capacidade cognitiva para
completar o tratamento. Uma vez que o paciente foi aprovado para IPT,
seu terapeuta tentará descobrir possíveis fatores interpessoais
subjacentes ao seu estado mental. É talvez nesta fase que a influência das
ideias originais de Freud pode ser vista com mais clareza. O terapeuta
verificará se o paciente sofreu recentemente qualquer tipo de perda
importante e luto como resultado dessa perda.

Eles também perguntaram se um paciente recentemente fez grandes mudanças

em sua vida, como tornar-se pai, divorciar-se ou embarcar em uma mudança de
carreira. O paciente também deverá fornecer uma descrição detalhada de
quaisquer pontos de discórdia em andamento com figuras-chave em sua vida,
como um parente, parceiro ou amigo próximo. Finalmente, o paciente será
solicitado a delinear em detalhes os tipos de comportamento em que se engaja
e que servem para promover seus problemas sociais e isolamento. As pessoas
deprimidas frequentemente se retiram das oportunidades sociais ou da chance
de encontrar amigos, o que aumenta seus problemas.

O próximo passo é conceber uma “formulação interpessoal” pessoal. Este é um

resumo da opinião do terapeuta a respeito das prováveis causas da depressão
do paciente, com ênfase nos fatores interpessoais. Paciente e terapeuta
trabalharão juntos para chegar a um ponto de compreensão mútua em relação
às mudanças que um paciente precisa fazer para se sentir melhor.

2. Concentrando-se em uma ou duas áreas problemáticas: uma vez que o

terapeuta tenha determinado qual das quatro áreas principais (perda,
transições, conflito interpessoal e comportamentos sociais
autodestrutivos) justifica o trabalho, a próxima fase do tratamento pode
começar. Nessa fase, a intervenção utilizada dependerá do problema do
paciente. Se o terapeuta acreditar que a causa da depressão está em uma
grande perda, o paciente será ajudado a realizar o trabalho de luto
relevante e a liberar qualquer luto não expresso. A noção de liberar
emoções profundamente enterradas como parte do processo de cura
claramente tem origens psicanalíticas.

Se o problema subjacente for uma transição, o paciente será apoiado na

construção de um novo conjunto de expectativas realistas para sua vida futura.
Se a fonte de sua depressão tem raízes em conflitos contínuos, o terapeuta
ajudará o paciente a pensar em maneiras de resolver a tensão ou levar o
relacionamento a um fim harmonioso ou, pelo menos, civilizado. Isso pode
exigir um trabalho de luto se o relacionamento tiver desempenhado um papel
significativo na vida do paciente. Finalmente, se durante o primeiro estágio da
terapia transpareceu que o paciente mostra uma tendência persistente de se
comportar de maneira autodestrutiva quando se trata de manter uma vida
social saudável, o terapeuta encoraja o paciente a praticar o envolvimento com
outras pessoas em tal forma como relacionamentos saudáveis podem florescer.

Embora o IPT se preocupe com os efeitos de eventos passados sobre os

sentimentos e comportamentos atuais, é também uma forma prática de terapia
na qual o ensino de novas habilidades de enfrentamento pode desempenhar
um papel fundamental. No início de cada sessão, um terapeuta IPT pedirá ao
paciente para descrever como foi a semana anterior e como eles lidaram com
quaisquer eventos ou sentimentos especialmente difíceis. O terapeuta destaca a
importância da prática regular quando se trata de ensaiar as habilidades de
enfrentamento e elogiou o paciente quando ele demonstrar capacidade de
mudar sua abordagem habitual do mundo e da vida em geral. Um terapeuta IPT
pode usar dramatização, treinamento de assertividade e outras técnicas para
reforçar a confiança do paciente em sua capacidade de enfrentar situações
semelhantes no futuro.

1. A fase de rescisão: As últimas sessões são apresentadas como uma

oportunidade para consolidar as técnicas e habilidades que o paciente
aprendeu ao longo do tratamento. Se não houver melhora significativa, o
terapeuta reconhecerá que a terapia não funcionou neste caso, tomando
o cuidado de não colocar a culpa no cliente. É importante que o cliente
 não se sinta de forma alguma “um fracasso” só porque o IPT não
trabalhou para resolver os seus problemas. O próximo passo pode ser o
terapeuta ajudar o cliente a encontrar outra opção de tratamento para a
qual ele possa ser mais adequado. Alternativamente, se houver algum
sinal de melhora, o terapeuta pode sugerir que o cliente tente outra
rodada de tratamento IPT. Ocasionalmente,

Para obter o máximo benefício possível do IPT, o cliente deve estar disposto a
colocar em prática as sugestões de seu terapeuta. Mesmo que um cliente
concorde com seu terapeuta quando se trata de determinar a causa raiz de sua
depressão, eles provavelmente não irão melhorar se não começarem a se
afirmar na vida cotidiana, permanecer em contato com amigos ou seguir
quaisquer outras sugestões práticas estabelecidas por seu terapeuta.

Em resumo, o IPT visa ajudar o paciente a superar sua depressão, oferecendo-

lhe a oportunidade de liberar emoções dolorosas e de adquirir habilidades
práticas que ajudarão a melhorar seu funcionamento diário.