Mostrar código-fonte de Império Alemão

{{Info/Estado extinto2|nome_oficial=Império Alemão|nome_nativo=''Deutsches Reich''|capital=[[Berlim]]|moeda='''1871–1873''':<br>{{lang|de|[[Vereinsthaler]]}}<br>[[Florim do sul da Alemanha]]<br>{{lang|de|[[Táler de Bremen]]}}<br>{{lang|de|[[Marco de Hamburgo]]}}<br>[[Franco francês]]<br>'''Após 1873''':<br>[[Marco de ouro alemão]]<br /><small>(1873–1914)</small><br />[[Marco de papel]]<br /><small>(1914–1918)</small>|s1=República de Weimar|bandeira_s1=Flag of Germany (3-2).svg|s2=Território de Memel|bandeira_s2=Flag of the Klaipėda Region.svg|s3=Território da Bacia do Sarre|bandeira_s3=Flag of Saar 1920-1935.svg|s4=Cidade Livre de Danzigue|bandeira_s4=Flag of the Free City of Danzig.svg|p1=Confederação da Alemanha do Norte|bandeira_p1=Flag of Germany (1867–1918).svg|p2=Reino da Baviera|bandeira_p2=Flag of Bavaria (striped).svg|p3=Reino de Württemberg|bandeira_p3=Flagge Königreich Württemberg.svg|p4=Grão-Ducado de Baden|bandeira_p4=Flagge Großherzogtum Baden (1891–1918).svg|bandeira_p5=Flagge Großherzogtum Hessen ohne Wappen.svg|p5=Grão-Ducado de Hesse|dados_área1=Total: 1,750,000{{ref label|a|a}}|dados_área2=540,857.54{{ref label|a|a}}|dados_área2_nota=<ref>{{cite web |title=German Empire: administrative subdivision and municipalities, 1900 to 1910 |url=http://www.gemeindeverzeichnis.de/gem1900/gem1900.htm?gem1900_2.htm |lingua=de |access-date=25 April 2007 |archive-date=26 December 2018 |archive-url=https://web.archive.org/web/20181226072855/http://www.gemeindeverzeichnis.de/gem1900/gem1900.htm?gem1900_2.htm%20 |url-status=live }}</ref>|dados_ano2=1910|notas='''Notas'''<br>a.{{Note|a}} Área e população, não incluindo [[Império colonial alemão|possessões coloniais]]|dados_população1=41,058,792{{ref label|a|a}}|dados_população2=56,367,178{{ref label|a|a}}|dados_população_ano1=1871|dados_população_nota1=<ref name="pop1871">{{cite web |title=Population statistics of the German Empire, 1871 |url=http://www.deutsche-schutzgebiete.de/einwohner.htm |language=de |access-date=25 April 2007 |archive-url=https://web.archive.org/web/20070405061459/http://deutsche-schutzgebiete.de/einwohner.htm |archive-date=5 April 2007 |url-status=dead}}</ref>|dados_população_ano2=1900|dados_população_nota2=<ref name="pop1871">{{cite web |title=Population statistics of the German Empire, 1871 |url=http://www.deutsche-schutzgebiete.de/einwohner.htm |language=de |access-date=25 April 2007 |archive-url=https://web.archive.org/web/20070405061459/http://deutsche-schutzgebiete.de/einwohner.htm |archive-date=5 April 2007 |url-status=dead}}</ref>|dados_população_ano3=1910|dados_população_nota3=<ref name="pop1871">{{cite web |title=Population statistics of the German Empire, 1871 |url=http://www.deutsche-schutzgebiete.de/einwohner.htm |language=de |access-date=25 April 2007 |archive-url=https://web.archive.org/web/20070405061459/http://deutsche-schutzgebiete.de/einwohner.htm |archive-date=5 April 2007 |url-status=dead}}</ref>|dados_população3=64,925,993{{ref label|a|a}}|imagem_escudo=Wappen Deutsches Reich - Reichsadler 1889.svg|escudo=Brasão de armas da Alemanha|escudo_tipo=Brasão<br><small>(1889–1918)</small>|imagem_bandeira=Flag of Germany (1867–1918).svg|bandeira=Bandeira da Alemanha|lema_nacional=''{{lang|de|[[Gott mit uns]]}}'' <small>([[Língua alemã|Alemão]])</small><ref>Preble, George Henry, ''History of the Flag of the United States of America: With a Chronicle of the Symbols, Standards, Banners, and Flags of Ancient and Modern Nations'', 2nd ed, p. 102; A. Williams and co, 1880</ref><br />''{{lang|la|[[Gott mit uns|Nobiscum Deus]]}}'' <small>([[Latim]])</small><br /><small>("Deus Conosco")</small>|hino_nacional=''{{lang|de|[[Heil dir im Siegerkranz]]}}''<ref>{{Cite book |last1=Fischer |first1=Michael |first2=Christian |last2=Senkel |editor=Klaus Tanner |title=Reichsgründung 1871: Ereignis, Beschreibung, Inszenierung |publisher=Bachmann Verlag |location=Münster |year=2010}}</ref><br /><small>("Salve a Ti na Coroa do Vitorioso")</small><br><div style="display:inline-block;margin-top:0.4em;">{{center|[[File:Heil Dir Im Siegerkranz (old recording).ogg]]}}</div>|forma_de_governo=[[Monarquia constitucional|Monarquia semiconstitucional]] [[Parlamentarismo|parlamentar]] [[Monarquia federal|federal]]<ref>{{cite web |website=Britannica |url=https://www.britannica.com/place/German-Empire/Establishment-of-the-North-German-Confederation |title=German Empire |access-date=17 September 2022 |archive-date=20 September 2022 |archive-url=https://web.archive.org/web/20220920170755/https://www.britannica.com/place/German-Empire/Establishment-of-the-North-German-Confederation |url-status=live }}</ref><ref>Nipperdey, Thomas, "Deutsche Geschichte 1866–1918: Zweiter Band: Machtstaat vor der Demokratie" (1995), p. 98–108.</ref><ref>Röhl, John C. G. "Kaiser Wilhelm II: A Concise Life" (2014), p. 172–173.</ref><ref>{{cite journal |first=Oliver F. R. |last=Haardt |title=The Kaiser in the Federal State, 1871–1918 |journal=German History |year=2016 |volume=34 |issue=4 |pages=529–554 |doi=10.1093/gerhis/ghw117}}</ref> 
* sob uma [[ditadura militar]]<ref>[[John Wheeler-Bennett|Wheeler-Bennett, John]] (1967). ''The Nemesis of Power The German Army in Politics 1918–1945''. London: Macmillan. pp. 13–14. {{ISBN|978-1-4039-1812-3}}.</ref><br><small>(1916–1918)</small>|religiões=35.89% [[Igreja Católica|Catolicismo Romano]]<br /> 1.24% [[Judaísmo]]<br /> 0.17% Outros cristãos<br /> 0.07% Outros|religião={{nowrap|62.63% [[Igrejas Unidas|Protestantes Unidos]]}}<br /><small>([[Luteranismo|Luteranos]], [[Calvinismo|Reformados]])</small>|idioma=[[Língua alemã|Alemão]]|idioma2=[[Baixo-alemão]], [[Língua polaca|Polonês]], [[Língua dinamarquesa|Dinamarquês]], [[Língua iídiche|Iídiche]], [[Língua limburguesa|Limburguês]], [[Língua frísia|Frísio]], [[Línguas sorábias|Sorábio]], [[Romani|Sinti Romani]], [[Língua lituana|Lituano]], [[Língua cassúbia|Cassúbio]], [[Língua suaíli|Suaíli]], [[Língua árabe|Árabe]]|era={{hlist|[[Neoimperialismo]]|[[Primeira Guerra Mundial]]}}|legislatura1=''[[Bundesrat (Império Alemão)|Bundesrat]]''|tipo_legislatura1=[[Câmara alta]]|legislatura2=''[[Reichstag (Império Alemão)|Reichstag]]''|tipo_legislatura2=[[Câmara baixa]]|líder1=[[Guilherme I da Alemanha|Guilherme I]]|título_líder=[[Lista de monarcas do Império Alemão|Imperador]]|ano_líder1=1871–1888|líder2=[[Frederico III da Alemanha|Frederico III]]|ano_líder2=1888|líder3=[[Guilherme II da Alemanha|Guilherme II]]|ano_líder3=1888–1918|governante1=[[Otto von Bismarck]]|título_governante=[[Chanceler da Alemanha|Chanceler]]|ano_governante1=1871–1890 <small>(primeiro)</small>|governante2=[[Maximiliano de Baden]]|ano_governante2=1918 <small>(último)</small>|evento_início=[[Unificação da Alemanha|Unificação]]|ano_início=1871|data_início=18 de janeiro|evento1=[[Constituição do Império Alemão|Constituição]]|data_evento1=16 de abril|ano_evento1=1871|evento2=[[Conferência de Berlim]]|ano_evento2=1884|data_evento2=15 de novembro|evento3=[[Primeira Guerra Mundial]]|data_evento3=28 de julho|ano_evento3=1914|data_evento4=3 de novembro|evento4=[[Revolução Alemã de 1918-1919|Revolução Alemã]]|ano_evento4=1918|evento_fim=[[Abdicação de Guilherme II|Abdicação de Guilherme II]]|ano_fim=1918|data_fim=9 de novembro|evento_posterior=[[Armistício de Compiègne|Armistício ]]|data_evento_posterior=11 de novembro|ano_evento_posterior=1918|evento_posterior1=[[Constituição de Weimar]]|data_evento_posterior1=11 de agosto|ano_evento_posterior1=1919|mapa=German Empire 1914.svg|mapa_legenda=<small>O Império Alemão em 1914</small>|mapa2=German Empire in 1918.png|mapa2_legenda=<small>O Império Alemão e seus territórios ocupados na fase final da Primeira Guerra Mundial, setembro de 1918</small>}}

O '''Império Alemão''' ({{Lang-de|''Deutsches Kaiserreich''}}), <ref group="Nota">Pronunciado {{IPA-de|ˌdɔʏtʃəs ˈkaɪzɐʁaɪç||De-Deutsches Kaiserreich.ogg}}, oficialmente ''Deutsches Reich''.</ref> <ref name="constitution2">{{Citar web|url=http://de.wikisource.org/wiki/Verfassung_des_Deutschen_Reiches_(1871)|titulo=German constitution of 1871|data=16 Mar 2011|acessodata=2 Abr 2011|publicado=German [[Wikisource]]|lingua=de|arquivourl=https://web.archive.org/web/20181225074456/https://de.wikisource.org/wiki/Verfassung_des_Deutschen_Reiches_(1871)|arquivodata=25 Dez 2018|urlmorta=live}}</ref> <ref>World Book, Inc. ''The World Book dictionary, Volume 1''. World Book, Inc., 2003. p. 572. States that Deutsches Reich translates as "German Realm" and was a former official name of Germany.</ref> <ref>Joseph Whitaker. ''Whitaker's almanack, 1991''. J Whitaker & Sons, 1990. Pp. 765. Refers to the term ''Deutsches Reich'' being translated into English as "German Realm", up to and including the Weimar period.</ref> também conhecido como '''Alemanha Imperial''', <ref>Roger Chickering, ''Imperial Germany and the Great War, 1914–1918''. 3rd ed. Cambridge: Cambridge University Press, 2014; Cornelius Torp and Sven Oliver Müller, eds., ''Imperial Germany Revisited: Continuing Debates & New Perspectives''. Oxford: Berghahn, 2011; James Retallack, ed., ''Imperial Germany 1871–1918''. Oxford: Oxford University Press, 2008; Isabel V. Hull, ''Absolute Destruction: Military Culture and the Practices of War in Imperial Germany''. Ithaca: Cornell University Press, 2005.</ref> ou '''Segundo Reich''' (em [[Língua alemã|alemão]]: ''Zweites Reich'') <ref>{{Citar web|url=https://www.britannica.com/place/German-Empire|titulo=German Empire|acessodata=11 Abr 2022|website=Britannica|arquivourl=https://web.archive.org/web/20210917080005/https://www.britannica.com/place/German-Empire|arquivodata=17 Set 2021|urlmorta=live}}</ref> ou simplesmente '''Alemanha''', foi o período do [[Reich Alemão]] <ref name="CNMP-H-78-KY-M-20230413">{{Citar enciclopédia|url=https://www.britannica.com/topic/Reich|titulo=Reich, German political concept|acessodata=13 Abr 2023|enciclopédia=britannica.com|lingua=en|arquivourl=https://web.archive.org/web/20230413145817/https://www.britannica.com/topic/Reich|arquivodata=13 Abr 2023|urlmorta=live}}</ref> <ref>{{Citar livro|título=A History of Modern Germany: 1800 to the Present|ultimo=Kitchen|primeiro=Martin|editora=John Wiley & Sons|ano=2011|isbn=978-1-44439-689-8}}</ref> desde a [[Unificação da Alemanha|unificação da Alemanha em 1871]] até a [[Revolução Alemã de 1918-1919|Revolução de Novembro de 1918]], quando o Reich Alemão mudou sua forma de governo de uma monarquia para uma [[República de Weimar|república]]. <ref>{{Citar web|ultimo=Toyka-Seid|primeiro=Gerd Schneider, Christiane|url=https://m.bpb.de/nachschlagen/lexika/das-junge-politik-lexikon/231954/reichsgruendung-deutsches-reich|titulo=Reichsgründung/ Deutsches Reich {{!}} bpb|acessodata=21 Set 2020|website=bpb.de|lingua=de|arquivourl=https://web.archive.org/web/20201026193718/https://m.bpb.de/nachschlagen/lexika/das-junge-politik-lexikon/231954/reichsgruendung-deutsches-reich|arquivodata=26 Out 2020|urlmorta=dead}}</ref> <ref>{{Citar web|ultimo=Sturm|primeiro=Reinhard|url=https://m.bpb.de/geschichte/deutsche-geschichte/weimarer-republik/275834/1918-19-vom-kaiserreich-zur-republik|titulo=Vom Kaiserreich zur Republik 1918/19 – Weimarer Republik|data=23 Dez 2011|acessodata=21 Set 2020|website=bpb.de|lingua=de|arquivourl=https://web.archive.org/web/20210917075919/https://m.bpb.de/geschichte/deutsche-geschichte/weimarer-republik/275834/1918-19-vom-kaiserreich-zur-republik|arquivodata=17 Set 2021|urlmorta=live}}</ref>

O império foi [[Proclamação do Império Alemão|fundado]] em 18 de janeiro de 1871, quando os estados do [[sul da Alemanha]], exceto [[Cisleitânia|Áustria]], [[Suíça]] e [[Liechtenstein]], aderiram à [[Confederação da Alemanha do Norte]] e a [[Constituição do Império Alemão|nova constituição]] entrou em vigor em 16 de abril, mudando o nome do estado federal para Império Alemão e introduzindo o título de [[Lista de monarcas do Império Alemão|Imperador Alemão]] para [[Guilherme I da Alemanha|Guilherme I]], [[Lista de monarcas da Prússia|Rei da Prússia]] da [[Casa de Hohenzollern]]. <ref>Michael Kotulla: ''Deutsches Verfassungsrecht 1806–1918. ''</ref> [[Berlim]] continuou sendo sua capital, e [[Otto von Bismarck]], [[Lista de primeiros-ministros da Prússia|Ministro-Presidente da Prússia]], tornou-se [[Chanceler da Alemanha|Chanceler]], o chefe do governo. Enquanto estes acontecimentos ocorriam, a [[Confederação da Alemanha do Norte]], liderada pela [[Reino da Prússia|Prússia]], e os seus aliados do [[sul da Alemanha]], como [[Grão-Ducado de Baden|Baden]], [[Reino da Baviera|Baviera]], [[Reino de Württemberg|Württemberg]] e [[Grão-Ducado de Hesse|Hesse]], ainda estavam envolvidos na [[Guerra Franco-Prussiana]]. O Império Alemão consistia em [[Estados do Império Alemão|25 estados]], cada um com sua própria nobreza, quatro [[Monarquia|reinos]] constituintes, seis [[Grão-ducado|grão-ducados]], cinco [[Ducado|ducados]] (seis antes de 1876), sete [[Principado|principados]], três [[Cidade-estado|cidades]] [[Liga Hanseática|hanseáticas]] [[Cidade imperial livre|livres]], e um [[Alsácia-Lorena|território imperial]]. Embora a [[Prússia]] fosse um dos quatro reinos do reino, continha cerca de dois terços da população e do território do Império, e o domínio prussiano também foi estabelecido constitucionalmente, uma vez que o [[Lista de monarcas da Prússia|rei da Prússia]] também era o [[Lista de monarcas do Império Alemão|imperador alemão]] (''Deutsger Kaiser'').

Depois de 1850, os estados da Alemanha tornaram-se rapidamente industrializados, com especial destaque para o carvão, o ferro (e mais tarde o aço), os produtos químicos e os caminhos-de-ferro. Em 1871, a Alemanha tinha uma população de 41 milhões de pessoas; em 1913, este número aumentou para 68 milhões. Um conjunto de estados fortemente rurais em 1815, a agora unida Alemanha tornou-se predominantemente urbana. <ref>J. H. Clapham, ''The Economic Development of France and Germany 1815–1914'' (1936)</ref> O sucesso da industrialização alemã manifestou-se de duas maneiras no início do século XX; as fábricas alemãs eram maiores e mais modernas do que as suas congéneres britânicas e francesas. <ref name="Germany article of Encyclopedia Britannia">{{Citar web|url=https://www.britannica.com/place/Germany/The-economy-1890-1914|titulo=Germany article of Encyclopedia Britannia, Link|acessodata=12 Jan 2022|arquivourl=https://web.archive.org/web/20220124145906/https://www.britannica.com/place/Germany/The-economy-1890-1914|arquivodata=24 Jan 2022|urlmorta=live}}</ref> O domínio do Império Alemão nas ciências naturais, especialmente na física e na química, foi tal que um terço de todos os Prémios Nobel foi atribuído a inventores e investigadores alemães. Durante os seus 47 anos de existência, o Império Alemão tornou-se o gigante industrial, tecnológico e científico da Europa e, em 1913, a Alemanha era a maior economia da Europa continental e a terceira maior do mundo. <ref name="Gat20082">{{Citar livro|url=https://books.google.com/books?id=S6gSDAAAQBAJ&pg=PA517|título=War in Human Civilization|ultimo=Azar Gat|editora=Oxford University Press|ano=2008|isbn=978-0-19-923663-3}}</ref> A Alemanha também se tornou uma [[grande potência]], construindo a rede ferroviária mais longa da Europa, o exército mais forte do mundo, <ref>Alfred Vagts, "Land and Sea Power in the Second German Reich." ''[[O Jornal de História Militar|The Journal of Military History]]'' 3.4 (1939): 210+ {{JSTOR|3038611}}</ref> e uma base industrial em rápido crescimento. <ref>Paul Kennedy, ''The Rise and Fall of the Great Powers: Economic Change and Military Conflict from 1500 to 2000'' (1987)</ref> Começando muito pequena em 1871, em uma década, a [[Marinha Imperial Alemã|Marinha]] ficou atrás apenas da [[Marinha Real Britânica|Marinha Real]] [[Reino Unido da Grã-Bretanha e Irlanda|Britânica]].

De 1871 a 1890, [[Otto von Bismarck]] é até hoje o [[Chanceler da Alemanha|Chanceler]] com mais tempo no cargo, foi marcado por um relativo liberalismo no início, mas com o tempo tornou-se mais conservador. Reformas amplas, o ''[[Kulturkampf]]'' anticatólico e a [[Germanização dos poloneses durante as partições|repressão sistemática do povo polaco]] marcaram o seu período no cargo. Apesar do seu ódio ao [[liberalismo]] e ao [[socialismo]] – ele chamou os liberais e socialistas de “inimigos do Reich” – os programas sociais introduzidos por Bismarck incluíam pensões de velhice, seguro de acidentes, cuidados médicos e seguro de desemprego, todos aspectos do moderno [[estado de bem-estar social]] europeu.

No final do mandato de Bismarck e apesar da sua oposição pessoal anterior, a Alemanha [[Império colonial alemão|envolveu-se]] no [[colonialismo]]. Reivindicando grande parte do território que sobrou ainda não conquistado pelos europeus na [[Partilha de África|Partilha da África]], conseguiu construir o terceiro maior [[império colonial]] da época, depois dos [[Império Britânico|britânicos]] e dos [[Império colonial francês|franceses]]. <ref>{{Citar jornal|ultimo=Matthias Heine|url=https://www.welt.de/kultur/article168705897/Diese-deutschen-Woerter-kennt-man-noch-in-der-Suedsee.html|titulo=Diese deutschen Wörter kennt man noch in der Südsee|data=17 Set 2012|acessodata=18 Abr 2021|website=Die Welt|lingua=de|arquivourl=https://web.archive.org/web/20171019142308/https://www.welt.de/kultur/article168705897/Diese-deutschen-Woerter-kennt-man-noch-in-der-Suedsee.html|arquivodata=19 Out 2017|urlmorta=live}}</ref> Como estado colonial, por vezes entrou em conflito com os interesses de outras potências europeias, especialmente o Império Britânico. Durante a sua expansão colonial, o Império Alemão cometeu o [[genocídio dos hererós e namaquas]]. <ref>{{Citar jornal|url=https://www.wsj.com/articles/germany-confronts-the-forgotten-story-of-its-other-genocide-1501255028|titulo=Germany Confronts the Forgotten Story of Its Other Genocide|data=28 Jul 2017|acessodata=7 Mar 2023|website=[[The Wall Street Journal]]|editor-sobrenome=Tucker|editor-nome=Emma|editor-link=Emma Tucker|local=New York City|issn=0099-9660|oclc=781541372|arquivourl=https://web.archive.org/web/20170801003420/https://www.wsj.com/articles/germany-confronts-the-forgotten-story-of-its-other-genocide-1501255028|arquivodata=1 Ago 2017|urlmorta=live}}</ref>

Após a remoção de [[Otto von Bismarck]] por [[Guilherme II da Alemanha|Guilherme II]] em 1890, o império embarcou na ''[[Weltpolitik]]'' ("política mundial") – um novo rumo belicoso que acabou por contribuir para a eclosão da [[Primeira Guerra Mundial]]. Os sucessores de Bismarck foram incapazes de manter o complexo do seu antecessor, alianças mutáveis e sobrepostas que impediram a Alemanha de ficar diplomaticamente isolada. [[Guilherminismo|Este período]] foi marcado pelo aumento da opressão do povo polaco e por vários factores que influenciaram as decisões do Imperador, que foram muitas vezes percebidas como contraditórias ou imprevisíveis pelo público. Em 1879, o Império Alemão consolidou a [[Aliança Dual|Dupla Aliança]] com a [[Áustria-Hungria]], seguida pela [[Tríplice Aliança (1882)|Tríplice Aliança]] com a [[Reino de Itália (1861–1946)|Itália]] em 1882. Também manteve [[Aliança germano-otomana|fortes laços diplomáticos]] com o [[Império Otomano]]. Quando chegou a [[Crise de Julho|grande crise de 1914]], a Itália abandonou a aliança e o Império Otomano [[Aliança germano-otomana|aliou-se formalmente à Alemanha]].

Na [[Primeira Guerra Mundial]], os [[Plano Schlieffen|planos alemães para capturar Paris rapidamente]] no outono de 1914 falharam e a guerra na [[Frente Ocidental (Primeira Guerra Mundial)|Frente Ocidental]] tornou-se um impasse. O [[Bloqueio da Alemanha (1914-1919)|bloqueio naval aliado]] causou grave escassez de alimentos e suplementos. Contudo, a Alemanha Imperial teve sucesso na [[Frente Oriental (Primeira Guerra Mundial)|Frente Oriental]]; ocupou uma grande quantidade de território a seu leste após o [[Tratado de Brest-Litovski|Tratado de Brest-Litovsk]]. A declaração alemã de [[guerra submarina irrestrita]] no início de 1917 contribuiu para trazer os Estados Unidos para a guerra. Em outubro de 1918, após a fracassada [[Ofensiva da Primavera]], os exércitos alemães [[Ofensiva dos Cem Dias|estavam em retirada]], os aliados Áustria-Hungria e o Império Otomano haviam entrado em colapso e [[Bulgária durante a Primeira Guerra Mundial|a Bulgária]] havia se rendido. O império entrou em colapso na [[Revolução Alemã de 1918-1919|Revolução de Novembro de 1918]] com a abdicação de Guilherme II, que deixou a república federal do pós-guerra para governar uma população devastada. O [[Tratado de Versalhes (1919)|Tratado de Versalhes]] impôs custos de reparação pós-guerra de 132 mil milhões de [[Marco de ouro alemão|marcos de ouro]] (cerca de 269 mil milhões de dólares ou 240 mil milhões de euros em 2019, ou cerca de 32 mil milhões de dólares em 1921), <ref>{{Citar web|ultimo=Blakemore|primeiro=Erin|url=https://www.history.com/news/germany-world-war-i-debt-treaty-versailles|titulo=Germany's World War I Debt Was So Crushing It Took 92 Years to Pay Off|data=27 Jun 2019|acessodata=17 Nov 2019|website=HISTORY|lingua=en|arquivourl=https://web.archive.org/web/20210917075943/https://www.history.com/news/germany-world-war-i-debt-treaty-versailles|arquivodata=17 Set 2021|urlmorta=live}}</ref> bem como limitou o exército a 100.000 homens e proibiu recrutamento, veículos blindados, submarinos, aeronaves e mais de seis navios de guerra. <ref>{{Citar web|ultimo=Archives|primeiro=The National|url=https://www.nationalarchives.gov.uk/education/greatwar/g5/cs2/background.htm|titulo=The National Archives Learning Curve {{!}} The Great War {{!}} Why was it hard to make peace?|acessodata=14 Nov 2021|website=www.nationalarchives.gov.uk|lingua=en-GB|arquivourl=https://web.archive.org/web/20171214002043/http://www.nationalarchives.gov.uk/education/greatwar/g5/cs2/background.htm|arquivodata=14 Dez 2017|urlmorta=live}}</ref> A consequente devastação econômica, posteriormente exacerbada pela [[Grande Depressão]], bem como a humilhação e a indignação vividas pela população alemã são consideradas fatores principais na ascensão de [[Adolf Hitler]] e do [[Alemanha Nazista|Nazismo]]. <ref>{{Citar web|url=https://www.nationalww2museum.org/war/articles/how-did-hitler-happen|titulo=How Did Hitler Happen?|acessodata=14 Nov 2021|website=The National WWII Museum {{!}} New Orleans|lingua=en|arquivourl=https://web.archive.org/web/20210917081720/https://www.nationalww2museum.org/war/articles/how-did-hitler-happen|arquivodata=17 Set 2021|urlmorta=live}}</ref>

== História ==

=== Prelúdio ===
{{Artigo principal|Unificação da Alemanha}}
[[Ficheiro:Bundesarchiv_Bild_146-2005-0057,_Otto_von_Bismarck.jpg|esquerda|miniaturadaimagem|Chanceler [[Otto von Bismarck]]]]
A [[Confederação Germânica]] havia sido criada por um ato do [[Congresso de Viena]] em 8 de junho de 1815 como resultado das [[Guerras Napoleônicas]], após ter sido aludida no [[wikisource:Treaty of Paris (1814)#ART.VI|Artigo 6]] do [[Tratado de Paris (1814)|Tratado de Paris de 1814]]. <ref>{{Citar livro|url=https://archive.org/details/amanualhistoryp00talbgoog|título=A Manual of the History of the Political System of Europe and its Colonies|ultimo=Heeren|primeiro=Arnold Hermann Ludwig|editora=H. G. Bohn|ano=1873|editor-sobrenome=Talboys|editor-nome=David Alphonso|editor-link=David Alphonso Talboys|localização=London|autorlink1=Arnold Hermann Ludwig Heeren}}</ref>

As [[Revoluções de 1848|revoluções liberais de 1848]] foram esmagadas depois que as relações entre os liberais instruídos e abastados da classe média e os artesãos urbanos se romperam; A pragmática ''[[Realpolitik]]'' de [[Otto von Bismarck]], que apelava tanto aos camponeses como à aristocracia, tomou o seu lugar. <ref>{{Citar enciclopédia|url=https://www.britannica.com/biography/Otto-von-Bismarck|titulo=Otto von Bismarck|acessodata=23 Jul 2019|enciclopédia=Britannica|autor=Kenneth Barkin|arquivourl=https://web.archive.org/web/20210917080008/https://www.britannica.com/biography/Otto-von-Bismarck|arquivodata=17 Set 2021|urlmorta=live}}</ref> Bismarck procurou estender a hegemonia de [[Casa de Hohenzollern|Hohenzollern]] a todos os estados alemães; fazê-lo significava a unificação dos estados alemães e a exclusão do principal rival alemão da [[Prússia]], a [[Império Austríaco|Áustria]], do subsequente Império Alemão. Ele imaginou uma Alemanha conservadora e dominada pela Prússia. A [[Guerra dos Ducados do Elba|Segunda Guerra de Schleswig]] contra a [[Dinamarca]] em 1864, a [[Guerra Austro-Prussiana]] em 1866 e a [[Guerra Franco-Prussiana]] em 1870-1871 desencadearam um crescente ideal pan-alemão e contribuíram para a formação do Estado alemão.

A [[Confederação Germânica]] terminou como resultado da Guerra Austro-Prussiana de 1866 entre as entidades constituintes da Confederação do [[Império Austríaco]] e seus aliados, de um lado, e a Prússia e seus aliados, do outro. A guerra resultou na substituição parcial da Confederação em 1867 por uma [[Confederação da Alemanha do Norte]], compreendendo os 22 estados ao norte do rio [[Rio Meno|Meno]]. O fervor patriótico gerado pela [[Guerra Franco-Prussiana]] de 1870 esmagou a oposição remanescente a uma Alemanha unificada (além da Áustria) nos quatro estados ao sul do Meno e, durante novembro de 1870, juntaram-se à Confederação da Alemanha do Norte por tratado. <ref>{{Citar livro|url=https://archive.org/details/bub_gb_G2t9AAAAMAAJ|título=European Constitutional History|ultimo=Case|primeiro=Nelson|editora=Jennings & Pye|ano=1902|localização=Cincinnati|oclc=608806061}}</ref>

==== Fundação ====
{{Artigo principal|Proclamação do Império Alemão}}
[[Ficheiro:Bundesarchiv_Bild_146-1970-077-18,_Kaiser_Wilhelm_I..jpg|direita|miniaturadaimagem|266x266px|Guilherme I em 1884]]
Em 10 de dezembro de 1870, o [[Reichstag (Confederação da Alemanha do Norte)|Reichstag]] da [[Confederação da Alemanha do Norte]] renomeou a Confederação como "Império Alemão" e deu o título de [[Lista de monarcas do Império Alemão|Imperador Alemão]] a [[Guilherme I da Alemanha|Guilherme I]], [[Lista de monarcas da Prússia|Rei da Prússia]], como ''Bundespräsidium'' da Confederação. <ref name="Case 1902">{{Harvnb|Case|1902|pp=139–140}}</ref> A nova constituição ([[Constituição da Confederação Alemã (1871)|Constituição da Confederação Alemã]]) e o título de Imperador entraram em vigor em 1º de janeiro de 1871. Durante o [[Cerco de Paris (1870-1871)|cerco de Paris]] em 18 de janeiro de 1871, Guilherme foi proclamado Imperador na [[Galeria dos Espelhos]] do [[Palácio de Versalhes]]. <ref name="Case 1902-2">{{Harvnb|Case|1902|p=140}}</ref>

A segunda [[Constituição do Império Alemão|Constituição Alemã]], adoptada pelo Reichstag em 14 de Abril de 1871 e proclamada pelo Imperador em 16 de Abril, <ref name="Case 1902-22">{{Harvnb|Case|1902|p=140}}</ref> baseou-se substancialmente na [[Constituição da Alemanha do Norte]] de Bismarck. O sistema político permaneceu o mesmo. O império tinha um parlamento chamado ''[[Reichstag (Império Alemão)|Reichstag]]'', que era eleito por [[Sufrágio universal|sufrágio universal masculino]]. No entanto, os círculos eleitorais originais desenhados em 1871 nunca foram redesenhados para refletir o crescimento das áreas urbanas. Como resultado, na altura da grande expansão das cidades alemãs nas décadas de 1890 e 1900, as áreas rurais estavam fortemente sobre-representadas.
[[Ficheiro:Wernerprokla.jpg|esquerda|miniaturadaimagem|''Die Proklamation des Deutschen Kaiserreiches'' de [[Anton von Werner]] (1877), representando a proclamação do Imperador Guilherme I (18 de janeiro de 1871, [[Palácio de Versalhes]]). A partir da esquerda, no pódio (em preto): o príncipe herdeiro Frederico (mais tarde [[Frederico III da Alemanha|Frederico III]]), seu pai o imperador, e [[Frederico I, Grão-Duque de Baden|Frederico I de Baden]], propondo um brinde ao novo imperador. Ao centro (em branco): Otto von Bismarck, primeiro Chanceler da Alemanha, [[Helmuth von Moltke|Helmuth von Moltke, o Velho]], Chefe do Estado-Maior Prussiano.]]
A legislação também exigia o consentimento do ''[[Bundesrat (Império Alemão)|Bundesrat]]'', o conselho federal dos deputados dos 27 estados. O poder executivo foi investido no imperador, ou ''[[Cáiser|Kaiser]]'', que foi auxiliado por um [[Chanceler da Alemanha|Chanceler]] responsável apenas perante ele. O imperador recebeu amplos poderes pela constituição. Somente ele nomeou e demitiu o chanceler (portanto, na prática, o imperador governava o império através do chanceler), era comandante-em-chefe supremo das forças armadas e árbitro final de todas as relações exteriores, e também poderia dissolver o ''Reichstag'' para convocar para novas eleições. Oficialmente, o chanceler era um gabinete de um homem só e era responsável pela condução de todos os assuntos de estado; na prática, os [[Secretário de Estado|Secretários de Estado]] (altos funcionários burocráticos encarregados de áreas como finanças, guerra, relações exteriores, etc.) funcionavam de forma muito semelhante aos ministros de outras monarquias. O ''Reichstag'' tinha o poder de aprovar, alterar ou rejeitar projetos de lei e de iniciar legislação. Porém, como mencionado acima, na prática, o verdadeiro poder era atribuído ao imperador, que o exercia através do seu chanceler.

Embora nominalmente fosse um império federal e uma liga de iguais, na prática, o império era dominado pelo maior e mais poderoso estado, a Prússia. Estendia-se pelos dois terços do norte do novo ''Reich'' e continha três quintos da população do país. A coroa imperial era hereditária na casa governante da Prússia, a [[Casa de Hohenzollern]]. Com exceção de 1872-1873 e 1892-1894, o chanceler sempre foi simultaneamente o primeiro-ministro da Prússia. Com 17 dos 58 votos no ''Bundesrat'', Berlim precisou apenas de alguns votos dos estados mais pequenos para exercer um controlo efetivo.

Os outros estados mantiveram os seus próprios governos, mas tinham apenas aspectos limitados de soberania. Por exemplo, tanto os selos postais como a moeda foram emitidos para o império como um todo. Moedas de uma marca também foram cunhadas em nome do império, enquanto peças de maior valor foram emitidas pelos estados. No entanto, estas emissões maiores de ouro e prata eram [[Moeda comemorativa|moedas virtualmente comemorativas]] e tinham circulação limitada.

Enquanto os estados emitiam as suas próprias [[Condecoração militar|condecorações]] e alguns tinham os seus próprios exércitos, as forças militares dos mais pequenos foram colocadas sob controlo prussiano. Os dos estados maiores, como os reinos da Baviera e da Saxónia, eram coordenados segundo os princípios prussianos e seriam, em tempo de guerra, controlados pelo governo federal.

A evolução do Império Alemão está um tanto alinhada com os desenvolvimentos paralelos na Itália, que se tornou um [[Estado-nação]] unido uma década antes. Alguns elementos-chave da estrutura política autoritária do Império Alemão também foram a base para a modernização conservadora no [[Império do Japão]] sob o [[Meiji (imperador)|Imperador Meiji]] e a preservação de uma estrutura política autoritária sob os [[Czar|czares]] do [[Império Russo]].

Um factor na anatomia social destes governos foi a retenção de uma parte muito substancial do poder político pela elite fundiária, os [[Junker|Junkers]], resultante da ausência de um avanço revolucionário por parte dos camponeses em combinação com as áreas urbanas.

Embora autoritário em muitos aspectos, o império tinha algumas características democráticas. Além do sufrágio universal masculino, permitiu o desenvolvimento de partidos políticos. Bismarck pretendia criar uma fachada constitucional que mascarasse a continuação de políticas autoritárias. Porém, no processo, ele criou um sistema com uma falha grave. Houve uma disparidade significativa entre os sistemas eleitorais prussiano e alemão. A Prússia utilizou um [[Sistema das três classes (Prússia)|sistema de votação de três classes]] que ponderava os votos com base no montante dos impostos pagos, <ref>{{Citar web|ultimo=Peter|primeiro=Jelena|url=https://www.dhm.de/lemo/kapitel/kaiserreich/das-reich/dreiklassenwahlrecht.html|titulo=Das Preußische Dreiklassenwahlrecht|data=1 Fev 2000|acessodata=19 Jan 2024|website=Deutsches Historisches Museum|lingua=de|titulotrad=The Prussian Three-Class Franchise}}</ref> praticamente garantindo uma maioria conservadora. O rei e (com duas excepções) o primeiro-ministro da Prússia era também o imperador e chanceler do império – o que significa que os mesmos governantes tinham de procurar maiorias em legislaturas eleitas a partir de franquias completamente diferentes. O sufrágio universal foi significativamente diluído pela representação excessiva das áreas rurais a partir da década de 1890. Na virada do século, o equilíbrio populacional urbano e rural foi completamente revertido a partir de 1871; mais de dois terços da população do império vivia em cidades e vilas.

=== Era Bismarck ===
{{História da Alemanha}}
As políticas internas de Bismarck desempenharam um papel importante na formação da cultura política autoritária do ''Kaiserreich''. Menos preocupado com a política de poder continental após a unificação em 1871, o governo semi-parlamentar da Alemanha levou a cabo uma revolução económica e política relativamente suave a partir de cima, que os empurrou no caminho para se tornarem a principal potência industrial mundial da época.

O “conservadorismo revolucionário” de Bismarck foi uma estratégia conservadora de construção do Estado concebida para tornar os alemães comuns – e não apenas a elite Junker – mais leais ao trono e ao império. De acordo com Kees van Kersbergen e Barbara Vis, sua estratégia foi:<blockquote>conceder direitos sociais para melhorar a integração de uma sociedade hierárquica, para forjar um vínculo entre os trabalhadores e o Estado, de modo a fortalecer este último, para manter as relações tradicionais de autoridade entre grupos sociais e de status, e para fornecer um poder de compensação contra as forças modernistas do liberalismo e do socialismo.<ref>{{cite book|url=https://books.google.com/books?id=UQL3AQAAQBAJ&pg=PA38|title=Comparative Welfare State Politics: Development, Opportunities, and Reform|last1=Kersbergen|first1=Kees van|last2=Vis|first2=Barbara|publisher=Cambridge UP|isbn=978-1-107-65247-7|year=2013|page=38}}</ref></blockquote>Bismarck criou o moderno estado de bem-estar social na Alemanha na década de 1880 e promulgou o sufrágio universal masculino em 1871. <ref>{{Citar livro|url=https://books.google.com/books?id=PeoqKSxiOu4C&pg=PA226|título=The American Century in Europe|ultimo=Moore|primeiro=Robert Laurence|ultimo2=Vaudagna|primeiro2=Maurizio|editora=Cornell University Press|ano=2003|isbn=978-0-8014-4075-5}}</ref> Ele se tornou um grande herói para os conservadores alemães, que ergueram muitos monumentos em sua memória e tentaram imitar suas políticas. <ref>{{Citar periódico |título=From the Beer Halls to the Halls of Power: The Cult of Bismarck and the Legitimization of a New German Right, 1898–1945 |periódico=German Studies Review |número=3 |ultimo=Frankel |primeiro=Richard |ano=2003 |paginas=543–560 |doi=10.2307/1432746 |jstor=1432746 |volume=26}}</ref>

==== Política externa ====
{{Mais informações|Relações Internacionais (1814–1919)}}
[[Ficheiro:Karolinen-stamp.jpg|esquerda|miniaturadaimagem|Um selo postal das [[Ilhas Carolinas]]]]
A política externa de Bismarck pós-1871 foi conservadora e procurou preservar o equilíbrio de poder na Europa. O historiador britânico [[Eric Hobsbawm]] conclui que ele "permaneceu campeão mundial indiscutível no jogo de xadrez diplomático multilateral por quase vinte anos depois de 1871, [dedicando-se] exclusivamente, e com sucesso, à manutenção da paz entre as potências". <ref>Eric Hobsbawm, ''The Age of Empire: 1875–1914'' (1987), p. 312.</ref> Este foi um afastamento da sua política externa aventureira para a Prússia, onde ele favoreceu a força e a expansão, pontuando isto dizendo: "As grandes questões da época não são resolvidas por discursos e votos maioritários - este foi o erro de 1848-49 - mas por ferro e sangue." <ref>{{Citar livro|título=German Diplomatic Relations 1871–1945: The Wilhelmstrasse And the Formulation Of Foreign Policy|ultimo=Young|primeiro=William|editora=iUniverse|ano=2006|localização=New York|páginas=33|isbn=978-0595407064}}</ref>

A principal preocupação de Bismarck era que a França tramasse vingança após a sua derrota na [[Guerra Franco-Prussiana]]. Como os franceses não tinham forças para derrotar a Alemanha sozinhos, procuraram uma aliança com a Rússia, o que prenderia a Alemanha entre os dois numa guerra (como acabaria por acontecer em 1914). Bismarck queria evitar isso a todo custo e manter relações amistosas com os russos e, assim, formou uma aliança com eles e com a Áustria-Hungria, a ''[[Liga dos Três Imperadores|Dreikaiserbund]]'' (Liga dos Três Imperadores), em 1881. A aliança foi ainda cimentada por um [[pacto de não-agressão]] separado com a Rússia, denominado [[Tratado de Resseguro]], que foi assinado em 1887. <ref name="Gvosdev-2013">{{Citar livro|título=Russian Foreign Policy: Interests, Vectors, and Sectors|ultimo=Gvosdev|primeiro=Nikolas|ultimo2=Marsh|primeiro2=Christopher|editora=CQ Press|ano=2013|localização=Thousand Oaks, CA|páginas=241|isbn=978-1452234847}}</ref> Durante este período, indivíduos dentro das forças armadas alemãs defendiam um ataque preventivo contra a Rússia, mas Bismarck sabia que tais ideias eram imprudentes. Certa vez, ele escreveu que "as vitórias mais brilhantes não valeriam contra a nação russa, por causa de seu clima, seu deserto e sua frugalidade, e por ter apenas uma fronteira para defender", e porque deixaria a Alemanha com outro vizinho amargo e ressentido. 

Entretanto, a chanceler manteve-se cautelosa relativamente a quaisquer desenvolvimentos de política externa que parecessem, mesmo que remotamente, bélicos. Em 1886, ele agiu para impedir uma tentativa de venda de cavalos para a França porque eles poderiam ser usados para a cavalaria e também ordenou uma investigação sobre grandes compras russas de medicamentos de uma fábrica de produtos químicos alemã. Bismarck recusou-se teimosamente a ouvir [[Georg Herbert zu Münster|Georg Herbert Münster]], embaixador em França, que relatou que os franceses não procuravam uma guerra revanchista e estavam desesperados pela paz a todo o custo.

Bismarck e a maioria dos seus contemporâneos tinham uma mentalidade conservadora e concentraram a sua atenção em política externa nos estados vizinhos da Alemanha. Em 1914, 60% do investimento estrangeiro alemão estava na Europa, em oposição a apenas 5% do investimento britânico. A maior parte do dinheiro foi para países em desenvolvimento, como a Rússia, que não tinham capital ou conhecimento técnico para se industrializarem por conta própria. A construção da [[ferrovia Berlim-Bagdá]], financiada por bancos alemães, foi projetada para eventualmente conectar a Alemanha com o Império Otomano e o [[Golfo Pérsico]], mas também colidiu com interesses geopolíticos britânicos e russos. O conflito sobre a Ferrovia de Bagdá foi resolvido em junho de 1914.

Muitos consideram a política externa de Bismarck um sistema coerente e parcialmente responsável pela preservação da estabilidade da Europa. <ref name="Tipton-2003">{{Citar livro|título=A History of Modern Germany Since 1815|ultimo=Tipton|primeiro=Frank|editora=Continuum|ano=2003|localização=London|páginas=170|isbn=978-0826449092}}</ref> Foi também marcado pela necessidade de equilibrar uma atitude defensiva circunspecta e o desejo de se libertar das restrições da sua posição como grande potência europeia. <ref name="Tipton-2003" /> Os sucessores de Bismarck não seguiram o seu legado de política externa. Por exemplo, o Kaiser Guilherme II, que demitiu o chanceler em 1890, deixou caducar o tratado com a Rússia em favor da aliança da Alemanha com a Áustria, o que finalmente levou a uma construção de coligação mais forte entre a Rússia e a França. <ref name="Gvosdev-20132">{{Citar livro|título=Russian Foreign Policy: Interests, Vectors, and Sectors|ultimo=Gvosdev|primeiro=Nikolas|ultimo2=Marsh|primeiro2=Christopher|editora=CQ Press|ano=2013|localização=Thousand Oaks, CA|páginas=241|isbn=978-1452234847}}</ref>

==== Colônias ====
{{Artigo principal|Império colonial alemão}}
[[Ficheiro:GermanColonialEmpire(UPT3).jpg|miniaturadaimagem|410x410px|O [[império colonial alemão]] e seus protetorados em 1914]]
Os alemães sonhavam com o imperialismo colonial desde 1848. <ref>{{Citar periódico |título=A Fall from Grace? National Unity and the Search for Naval Power and Colonial Possessions 1848–1884 |periódico=German History |número=2 |ultimo=Fitzpatrick |primeiro=Matthew |ano=2007 |paginas=135–161 |doi=10.1177/0266355406075719 |volume=25}}</ref> Embora Bismarck tivesse pouco interesse em adquirir possessões ultramarinas, a maioria dos alemães estava entusiasmada, e em 1884 ele havia adquirido a [[Nova Guiné Alemã]]. <ref>{{Citar periódico |título=Globalizing German Colonialism |periódico=German History |número=2 |ultimo=Ciarlo |primeiro=David |ano=2008 |paginas=285–298 |doi=10.1093/gerhis/ghn007 |volume=26}}</ref> Na década de 1890, a expansão colonial alemã na Ásia e no Pacífico ([[Baía de Jiaozhou]] e [[Tianjin]] na [[Dinastia Qing|China]], nas [[Ilhas Marianas|Marianas]], nas [[Ilhas Carolinas]], em Samoa) levou a atritos com o Reino Unido, a Rússia, o Japão e os EUA. Os maiores empreendimentos coloniais estavam na África, <ref>L. Gann and Peter Duignan, ''The Rulers of German Africa, 1884–1914'' (1977) focuses on political and economic history; Michael Perraudin and Jürgen Zimmerer, eds.</ref> onde as [[Guerras Herero]] no que hoje é a [[Namíbia]] em 1906–1907 resultaram no [[genocídio dos hererós e namaquas]]. <ref>{{Citar periódico |título=The German-Herero war of 1904: Revisionism of Genocide or Imaginary Historiography? |periódico=Journal of Southern African Studies |número=1 |ultimo=Dedering |primeiro=Tilman |ano=1993 |paginas=80–88 |doi=10.1080/03057079308708348 |volume=19}}</ref>

==== Economia ====
{{Mais informações|História econômica da Alemanha}}{{Artigo principal|vt=s|Urbanização no Império Alemão}}
Em 1900, a Alemanha tornou-se a maior economia da Europa continental e a terceira maior do mundo, atrás dos Estados Unidos e do [[Império Britânico]], que eram também os seus principais rivais económicos. Ao longo da sua existência, conheceu um crescimento económico e uma modernização liderada pela indústria pesada. Em 1871, tinha uma população predominantemente rural de 41 milhões, enquanto em 1913, este número aumentou para uma população predominantemente urbana de 68 milhões. <ref>Alan S. Milward, and S. B. Saul, ''The Development of the Economies of Continental Europe: 1850–1914'' (1977) pp 17–70 [[iarchive:developmentofeco0000milw|online]]</ref>

===== Poder industrial =====
{{Artigo principal|História econômica da Alemanha#Revolução Industrial|Industrialização na Alemanha}}
[[Ficheiro:Essen_a54_v_Stadtpanorama-1890.jpg|miniaturadaimagem|Fabrica da Krupp em [[Essen]], 1890]]
Durante 30 anos, a Alemanha lutou contra a Grã-Bretanha para ser a principal potência industrial da Europa. Representante da indústria alemã foi a gigante siderúrgica [[Krupp]], cuja primeira fábrica foi construída em [[Essen]]. Em 1902, só a fábrica se tornou "Uma grande cidade com suas próprias ruas, sua própria força policial, corpo de bombeiros e leis de trânsito. São 150 quilômetros de ferrovias, 60 prédios de fábricas diferentes, 8.500 máquinas-ferramentas, sete estações elétricas, 140 quilômetros de cabo subterrâneo e 46 aéreos." <ref>Edmond Taylor, ''The fossil monarchies: the collapse of the old order, 1905–1922'' (1967) p 206</ref>

Sob Bismarck, a Alemanha foi um inovador mundial na construção do [[estado de bem-estar social]]. Os trabalhadores alemães gozavam de benefícios de saúde, acidentes e maternidade, cantinas, vestiários e um regime nacional de pensões. <ref name="P. Hennock, 20072">E. P. Hennock, ''The Origin of the Welfare State in England and Germany, 1850–1914: Social Policies Compared'' (2007)</ref>

A industrialização progrediu dinamicamente na Alemanha e os fabricantes alemães começaram a capturar os mercados internos das importações britânicas e também a competir com a indústria britânica no exterior, particularmente nos EUA. As indústrias têxteis e metalúrgicas alemãs já haviam ultrapassado em 1870 as da Grã-Bretanha em organização e eficiência técnica e substituiu os fabricantes britânicos no mercado interno. A Alemanha tornou-se a potência económica dominante no continente e foi a segunda maior nação exportadora depois da Grã-Bretanha. <ref>Richard H. Tilly and Michael Kopsidis, ''From Old Regime to Industrial State: A History of German Industrialization from the Eighteenth Century to World War I''. (University of Chicago Press, 2020).</ref>

O progresso tecnológico durante a industrialização alemã ocorreu em quatro ondas: a onda ferroviária (1877-1886), a onda dos corantes (1887-1896), a onda química (1897-1902) e a onda da engenharia elétrica (1903-1918). <ref>Jochen Streb, et al. "Technological and geographical knowledge spillover in the German empire 1877–1918", ''Economic History Review'', May 2006, Vol.</ref> Uma vez que a Alemanha se industrializou mais tarde do que a Grã-Bretanha, foi capaz de modelar as suas fábricas segundo as da Grã-Bretanha, fazendo assim uma utilização mais eficiente do seu capital e evitando métodos legados no seu salto para o envelope da tecnologia. A Alemanha investiu mais pesadamente do que os britânicos em investigação, especialmente em química, motores ICE e electricidade. O domínio da Alemanha na física e na química foi tal que um terço de todos os Prémios Nobel foi para inventores e investigadores alemães. O sistema de [[cartel]] alemão (conhecido como ''Konzerne''), sendo significativamente concentrado, foi capaz de fazer uso mais eficiente do capital. A Alemanha não estava sobrecarregada com um império mundial caro que precisava de defesa. Após a anexação da [[Alsácia-Lorena]] pela Alemanha em 1871, absorveu partes do que tinha sido a base industrial da França. <ref>Stephen Broadberry, and Kevin H. O'Rourke.</ref>

A Alemanha ultrapassou a produção de aço britânica em 1893 e a produção de ferro-gusa em 1903. A produção alemã de aço e ferro gusa continuou a sua rápida expansão: entre 1911 e 1913, a produção alemã de aço e ferro gusa atingiu um quarto da produção global total. <ref>{{Citar livro|url=https://books.google.com/books?id=GSUfAwAAQBAJ|título=The Challenges of Globalization: Economy and Politics in Germany, 1860–1914|ultimo=Torp|primeiro=Cornelius|editora=[[Berghahn Books]]|ano=2014|língua=en|isbn=9781782385035}}</ref>

As fábricas alemãs eram maiores e mais modernas do que as suas congéneres britânicas e francesas. <ref name="Germany article of Encyclopedia Britannia2">{{Citar web|url=https://www.britannica.com/place/Germany/The-economy-1890-1914|titulo=Germany article of Encyclopedia Britannia, Link|acessodata=12 Jan 2022|arquivourl=https://web.archive.org/web/20220124145906/https://www.britannica.com/place/Germany/The-economy-1890-1914|arquivodata=24 Jan 2022|urlmorta=live}}</ref> Em 1913, a produção de electricidade alemã era superior à produção combinada de electricidade da Grã-Bretanha, França, Itália e Suécia. <ref name="Berend-2016">{{Citar livro|url=https://books.google.com/books?id=31rWDAAAQBAJ&dq=german+metallurgy+technology+vs.+british+metallurgy+ww1&pg=PA28|título=An Economic History of Twentieth-Century Europe: Economic Regimes from Laissez-Faire to Globalization|ultimo=Berend|primeiro=T. Ivan|editora=Cambridge University Press, New York|ano=2016|língua=en|isbn=9781107136427}}</ref>

Em 1900, a indústria química alemã dominava o mercado mundial de [[Corante|corantes sintéticos]]. <ref>John J. Beer, ''The Emergence of the German Dye Industry'' (1959).</ref> As três principais empresas [[BASF]], <ref>Werner Abelshauser, ''German History and Global Enterprise: BASF: The History of a Company'' (2004) covers 1865 to 2000;</ref> [[Bayer]] e [[Hoechst AG|Hoechst]] produziram várias centenas de corantes diferentes, juntamente com as cinco empresas menores. A Alemanha Imperial construiu a maior indústria química do mundo, a produção da indústria química alemã foi 60% superior à dos Estados Unidos. <ref name="Berend-20162">{{Citar livro|url=https://books.google.com/books?id=31rWDAAAQBAJ&dq=german+metallurgy+technology+vs.+british+metallurgy+ww1&pg=PA28|título=An Economic History of Twentieth-Century Europe: Economic Regimes from Laissez-Faire to Globalization|ultimo=Berend|primeiro=T. Ivan|editora=Cambridge University Press, New York|ano=2016|língua=en|isbn=9781107136427}}</ref> Em 1913, estas oito empresas produziam quase 90% da oferta mundial de corantes e vendiam cerca de 80% da sua produção no estrangeiro. As três principais empresas também se integraram a montante na produção de matérias-primas essenciais e começaram a expandir-se para outras áreas da química, como farmacêutica, película fotográfica, produtos químicos agrícolas e electroquímicos. A tomada de decisões de alto nível estava nas mãos de gestores profissionais assalariados; levando Chandler a chamar as empresas alemãs de tinturaria de "as primeiras empresas industriais verdadeiramente gerenciais do mundo". <ref>Chandler (1990) pp. 474–475</ref> Houve muitos resultados da investigação – como a indústria farmacêutica, que emergiu da investigação química. <ref>Carsten Burhop, "Pharmaceutical Research in Wilhelmine Germany: the Case of E. Merck", ''Business History Review''.</ref>

No início da [[Primeira Guerra Mundial]] (1914–1918), a indústria alemã mudou para a produção de guerra. As maiores exigências eram relativas ao carvão e ao aço para a produção de artilharia e projécteis, e aos produtos químicos para a síntese de materiais sujeitos a restrições de importação e para armas químicas e fornecimentos de guerra.

===== Ferrovias =====
Inicialmente carentes de uma base tecnológica, os alemães importaram a sua engenharia e hardware da Grã-Bretanha, mas rapidamente aprenderam as competências necessárias para operar e expandir as ferrovias. Em muitas cidades, as novas oficinas ferroviárias eram os centros de conscientização e treinamento tecnológico, de modo que, em 1850, a Alemanha era autossuficiente no atendimento às demandas da construção ferroviária, e as ferrovias foram um grande impulso para o crescimento da nova indústria siderúrgica. . A unificação alemã em 1870 estimulou a consolidação, a nacionalização em empresas estatais e um crescimento ainda mais rápido. Ao contrário da situação em França, o objectivo era apoiar a industrialização e, assim, linhas pesadas cruzavam o [[Vale do Ruhr|Ruhr]] e outros distritos industriais e proporcionavam boas ligações aos principais portos de [[Hamburgo]] e [[Bremen]]. Em 1880, a Alemanha tinha 9.400 locomotivas que transportavam 43.000 passageiros e 30.000 toneladas de carga, e ultrapassava a França. <ref>Allan Mitchell, ''Great Train Race: Railways and the Franco-German Rivalry, 1815–1914'' (2000)</ref> A extensão total dos trilhos ferroviários alemães aumentou de 21,000km em 1871 para 63,000km em 1913, estabelecendo a maior rede ferroviária do mundo depois dos Estados Unidos. <ref>{{Citar livro|título=Imperial Germany 1850–1918|ultimo=Feuchtwanger|primeiro=Ed|editora=Routledge|ano=2002|isbn=978-1-13462-072-2}}</ref> A rede ferroviária alemã foi seguida pela Áustria-Hungria (43,280km), França (40,770km), o Reino Unido (32,623km), Itália (18,873km) e Espanha (15,088km). <ref>{{Citar livro|url=https://books.google.com/books?id=YHk0z-ujS3AC&q=Telephone+calls+in+1913&pg=PA80|título=The Cambridge Economic History of Modern Europe: Volume 2, 1870 to the Present|ultimo=Broadberry|primeiro=Stephen|ultimo2=O'Rourke|primeiro2=Kevin H.|editora=Cambridge University Press|ano=2010|isbn=978-1-139-48951-5}}</ref>

==== Consolidação ====
A criação do Império sob a liderança prussiana foi uma vitória para o conceito de ''{{Lang|de|[[Questão alemã|Kleindeutschland]]}}'' (Alemanha Menor) sobre o conceito ''Großdeutschland''. Isto significava que a Áustria-Hungria, um Império multiétnico com uma considerável população de língua alemã, permaneceria fora do Estado-nação alemão. A política de Bismarck era procurar uma solução diplomaticamente. A aliança efetiva entre a Alemanha e a Áustria desempenhou um papel importante na decisão da Alemanha de entrar na [[Causas da Primeira Guerra Mundial|Primeira Guerra Mundial]] em 1914. 

Bismarck anunciou que não haveria mais acréscimos territoriais à Alemanha na Europa, e a sua diplomacia depois de 1871 concentrou-se na estabilização do sistema europeu e na prevenção de quaisquer guerras. Ele conseguiu, e somente após sua saída do cargo em 1890 é que as tensões diplomáticas começaram a aumentar novamente. <ref>J.A.S. Grenville, ''Europe reshaped, 1848–1878'' (2000) p. 342</ref>

==== Problemas sociais ====
Depois de alcançar a unificação formal em 1871, Bismarck dedicou grande parte da sua atenção à causa da unidade nacional. Ele se opôs aos direitos civis católicos e à emancipação, especialmente à influência do [[Santa Sé|Vaticano]] sob o [[Papa Pio IX]], e ao radicalismo da classe trabalhadora, representado pelo emergente [[Partido Social-Democrata da Alemanha|Partido Social-Democrata]].

===== Kulturkampf =====
{{Artigo principal|Kulturkampf}}{{Artigo principal|vt=s|Papa Pio IX e Alemanha}}
[[Ficheiro:Kladderadatsch_1875_-_Zwischen_Berlin_und_Rom.png|direita|miniaturadaimagem|Tensões entre a Alemanha e a hierarquia da Igreja Católica retratadas em um jogo de xadrez entre Bismarck e o [[Papa Pio IX]]. ''Entre Berlim e Roma'', Kladderadatsch, 1875.]]
A Prússia em 1871 incluía 16 milhões de protestantes, tanto reformados quanto luteranos, e 8 milhões de católicos. A maioria das pessoas era geralmente segregada nos seus próprios mundos religiosos, vivendo em distritos rurais ou bairros urbanos que eram predominantemente da mesma religião e mandando os seus filhos para escolas públicas separadas onde a sua religião era ensinada. Houve pouca interação ou casamentos mistos. No geral, os protestantes tinham um estatuto social mais elevado e os católicos eram mais propensos a serem agricultores camponeses ou trabalhadores industriais não qualificados ou semiqualificados. Em 1870, os católicos formaram o seu próprio partido político, o [[Partido do Centro Alemão|Partido do Centro]], que geralmente apoiava a unificação e a maioria das políticas de Bismarck. No entanto, Bismarck desconfiava da democracia parlamentar em geral e dos partidos da oposição em particular, especialmente quando o Partido do Centro mostrou sinais de ganhar apoio entre elementos dissidentes como os católicos polacos na [[Silésia]]. Uma força intelectual poderosa da época era o [[anticatolicismo]], liderado pelos intelectuais liberais que formavam uma parte vital da coligação de Bismarck. Eles viam a Igreja Católica como uma poderosa força de reação e antimodernidade, especialmente depois da proclamação da [[infalibilidade papal]] em 1870, e do controlo cada vez mais apertado do Vaticano sobre os bispos locais. <ref>{{Citar livro|título=Modern Prussian History: 1830–1947|ultimo=Lamberti|primeiro=Marjorie|ano=2001|editor-sobrenome=Philip G. Dwyer|páginas=169–187|capitulo=Religious conflicts and German national identity in Prussia, 1866–1914}}</ref>

O Kulturkampf lançado por Bismarck entre 1871 e 1880 afetou a Prússia; embora tenha havido movimentos semelhantes em Baden e Hesse, o resto da Alemanha não foi afetado. De acordo com a nova constituição imperial, os estados eram responsáveis pelos assuntos religiosos e educacionais; eles financiaram as escolas protestantes e católicas. Em julho de 1871, Bismarck aboliu a seção católica do Ministério prussiano de assuntos eclesiásticos e educacionais, privando os católicos de sua voz no mais alto nível. O sistema de estrita supervisão governamental das escolas foi aplicado apenas nas áreas católicas; as escolas protestantes foram deixadas em paz. {{Sfnp|Lamberti|2001|p=177}}

Muito mais sérias foram as leis de maio de 1873. Um deles fazia com que a nomeação de qualquer padre dependesse da sua frequência numa universidade alemã, em oposição aos seminários que os católicos normalmente usavam. Além disso, todos os candidatos ao ministério tiveram de passar num exame de cultura alemã perante um conselho estatal que eliminou os católicos intransigentes. Outra disposição deu ao governo poder de veto sobre a maioria das atividades da igreja. Uma segunda lei aboliu a jurisdição do Vaticano sobre a Igreja Católica na Prússia; sua autoridade foi transferida para um órgão governamental controlado por protestantes. <ref>Ronald J. Ross, ''The failure of Bismarck's Kulturkampf: Catholicism and state power in imperial Germany, 1871–1887'' (1998)</ref>

Quase todos os bispos, clérigos e leigos alemães rejeitaram a legalidade das novas leis e foram desafiadores face às penas e prisões cada vez mais pesadas impostas pelo governo de Bismarck. Em 1876, todos os bispos prussianos estavam presos ou exilados, e um terço das paróquias católicas estava sem padre. Perante o desafio sistemático, o governo Bismarck aumentou as penas e os seus ataques, e foi contestado em 1875, quando uma encíclica papal declarou que toda a legislação eclesiástica da Prússia era inválida e ameaçou excomungar qualquer católico que a obedecesse. Não houve violência, mas os católicos mobilizaram o seu apoio, criaram numerosas organizações cívicas, angariaram dinheiro para pagar multas e apoiaram a sua igreja e o Partido do Centro. A "Velha Igreja Católica", que rejeitou o Concílio Vaticano I, atraiu apenas alguns milhares de membros. Bismarck, um protestante pietista devoto, percebeu que o seu Kulturkampf estava a sair pela culatra quando elementos seculares e socialistas aproveitaram a oportunidade para atacar todas as religiões. A longo prazo, o resultado mais significativo foi a mobilização dos eleitores católicos e a sua insistência em proteger a sua identidade religiosa. Nas eleições de 1874, o partido do Centro duplicou o seu voto popular e tornou-se o segundo maior partido no parlamento nacional – e permaneceu uma força poderosa durante os 60 anos seguintes, de modo que depois de Bismarck tornou-se difícil formar um governo sem o seu apoio. apoiar. <ref>Hajo Holborn, ''A History of Modern Germany: 1840–1945'' (1969), pp. 258–260</ref> <ref>Christopher Clark, ''Iron Kingdom: The Rise and Downfall of Prussia, 1600–1947'' (2006) pp. 568–576</ref>

===== Reforma social =====
Bismarck baseou-se numa tradição de programas de assistência social na Prússia e na Saxónia que começou já na década de 1840. Na década de 1880, ele introduziu pensões de velhice, seguro contra acidentes, cuidados médicos e seguro-desemprego que formaram a base do moderno estado de bem-estar social europeu. Ele percebeu que este tipo de política era muito atraente, uma vez que vinculava os trabalhadores ao Estado, e também se enquadrava muito bem na sua natureza autoritária. Os sistemas de segurança social instalados por Bismarck (cuidados de saúde em 1883, seguro de acidentes em 1884, seguro de invalidez e velhice em 1889) eram na altura os maiores do mundo e, até certo ponto, ainda existem hoje na Alemanha.

Os programas paternalistas de Bismarck ganharam o apoio da indústria alemã porque os seus objectivos eram ganhar o apoio das classes trabalhadoras para o Império e reduzir a saída de imigrantes para a América, onde os salários eram mais elevados mas o bem-estar social não existia. <ref name="P. Hennock, 20073">E. P. Hennock, ''The Origin of the Welfare State in England and Germany, 1850–1914: Social Policies Compared'' (2007)</ref> <ref>Hermann Beck, ''Origins of the Authoritarian Welfare State in Prussia, 1815–1870'' (1995)</ref> Bismarck conquistou ainda o apoio da indústria e dos trabalhadores qualificados através das suas políticas de tarifas elevadas, que protegiam os lucros e os salários da concorrência americana, embora alienassem os intelectuais liberais que queriam o comércio livre. <ref>Elaine Glovka Spencer, "Rules of the Ruhr: Leadership and Authority in German Big Business Before 1914", ''Business History Review'', Spring 1979, Vol.</ref>

===== Antissemitismo =====
Tal como acontecia em toda a Europa na altura, o [[antissemitismo]] era endêmico na Alemanha durante o período. Antes dos decretos de [[Napoleão Bonaparte|Napoleão]] acabarem com os guetos na [[Confederação do Reno]], isso tinha motivação religiosa, mas no século XIX, foi um fator no [[nacionalismo alemão]]. Na mente popular, os judeus tornaram-se um símbolo do capitalismo e da riqueza. Por outro lado, a constituição e o sistema jurídico protegiam os direitos dos judeus como cidadãos alemães. Partidos antissemitas foram formados, mas logo entraram em colapso. <ref>Richard S. Levy, ''The Downfall of the Anti-Semitic Political Parties in Imperial Germany'' (Yale University Press, 1975)</ref> Mas depois do [[Tratado de Versalhes (1919)|Tratado de Versalhes]] e da ascensão de [[Adolf Hitler]] ao poder na [[Alemanha Nazista|Alemanha]], o [[antissemitismo]] na Alemanha aumentaria. <ref>{{Citar web|url=https://www.yadvashem.org/odot_pdf/microsoft%20word%20-%205618.pdf|titulo=Everyday Antisemitism in Pre-War Nazi Germany|arquivourl=https://web.archive.org/web/20040512132613/http://www.yadvashem.org/odot_pdf/Microsoft%20Word%20-%205618.pdf|arquivodata=12 Maio 2004|urlmorta=live}}</ref>

===== Germanização =====
{{Artigo principal|Germanização}}
[[Ficheiro:Rugi_pruskie.jpg|miniaturadaimagem|300x300px|[[Deportações prussianas]] de [[Polacos|poloneses]] étnicos ''(Polenausweisungen)'', pintura de 1909 de [[Wojciech Kossak]]]]
Um dos efeitos das políticas de unificação foi a tendência gradualmente crescente de eliminar o uso de línguas não-alemãs na vida pública, nas escolas e nos ambientes académicos, com a intenção de pressionar a população não-alemã a abandonar a sua identidade nacional no que foi chamado de "[[Germanização]]”. Estas políticas tiveram muitas vezes o efeito inverso de estimular a resistência, geralmente sob a forma de ensino em casa e de uma maior unidade nos grupos minoritários, especialmente os [[polacos]]. <ref>Timothy Baycroft and Mark Hewitson, ''What is a nation?: Europe 1789–1914'' (2006) p 166.</ref>

As políticas de germanização foram dirigidas particularmente [[Germanização dos poloneses durante as partições|contra a significativa minoria polaca]] do império, conquistada pela Prússia nas [[Partilhas da Polônia|partições da Polônia]]. Os polacos foram tratados como uma [[Minoria|minoria étnica]] mesmo onde constituíam a maioria, como na [[província de Posen]], onde uma série de medidas anti-polacas foram aplicadas. <ref>John J. Kulczycki, ''School Strikes in Prussian Poland, 1901–1907: The Struggle over Bilingual Education'' (Columbia University Press, 1981)</ref> Numerosas leis anti-polacas não tiveram grande efeito, especialmente na província de Posen, onde a população de língua alemã caiu de 42,8% em 1871 para 38,1% em 1905, apesar de todos os esforços. <ref>[[Martin Broszat]]: ''Zweihundert Jahre deutsche Polenpolitik''.</ref>

==== Lei ====
[[Ficheiro:Meyers_b18_s0533a.jpg|miniaturadaimagem|Crime; condenados em relação à população, 1882-1886]]
Os esforços de Bismarck também iniciaram o nivelamento das enormes diferenças entre os estados alemães, que foram independentes na sua evolução durante séculos, especialmente com a legislação. As histórias jurídicas e os sistemas judiciais completamente diferentes criaram enormes complicações, especialmente para o comércio nacional. Embora um código comercial comum já tivesse sido introduzido pela [[Confederação Germânica|Confederação]] em 1861 (que foi adaptado para o Império e, com grandes modificações, ainda está em vigor hoje), havia pouca semelhança nas leis de outra forma.

Em 1871, um {{Ill|Reich criminal code|de|Reichsstrafgesetzbuch|Código Penal do Reich}} comum foi introduzido; em 1877, os procedimentos judiciais comuns foram estabelecidos no sistema judicial pela {{Ill|courts constitution act|de|Gerichtsverfassungsgesetz|lei de constituição dos tribunais}}, código de processo civil (''{{Lang|de|{{lang|de|[[Zivilprozessordnung (Alemanha)|Zivilprozessordnung]]}}}}'') e código de processo penal ({{Lang|de|''[[Strafprozessordnung]]''}}). Em 1873, a constituição foi alterada para permitir ao Império substituir os vários e muito diferentes Códigos Civis dos estados (se é que existiam; por exemplo, partes da Alemanha anteriormente ocupadas pela França de Napoleão adoptaram o Código Civil Francês, enquanto na Prússia o ''{{Lang|de|[[General State Laws for the Prussian States|Allgemeines Preußisches Landrecht]]}}'' de 1794 ainda estava em vigor). Em 1881, foi criada uma primeira comissão para produzir um Código Civil comum para todo o Império, um enorme esforço que produziria o ''{{Lang|de|[[Bürgerliches Gesetzbuch]]}}'' (BGB), possivelmente uma das obras jurídicas mais impressionantes do mundo; finalmente entrou em vigor em 1º de janeiro de 1900. Todas estas [[Codificação jurídica|codificações]] estão, embora com muitas alterações, ainda em vigor hoje.{{Image gallery|Deutsche Rechts- und Gerichtskarte (1895).jpg|Texto alternativo para a imagem 1|Diferentes sistemas jurídicos na Alemanha antes de 1900|DR Fields of Law.png|Texto alternativo para a imagem 2|Campos do direito no Império Alemão|linhas=4|largura=160|altura=140}}

=== Ano dos três imperadores ===
{{Artigo principal|Ano dos três imperadores}}{{multiple image
| image1 = Kaiser Wilhelm I. .JPG
| caption1 = [[Guilherme I da Alemanha|Kaiser Guilherme I]] reinou de 18&nbsp;de janeiro de 1871 – 9&nbsp;de março de 1888.
| image2 = Emperor Friedrich III.png
| caption2 = [[Frederico III da Alemanha|Kaiser Frederico III]] reinou por apenas 99 dias: 9&nbsp;de março – 15&nbsp;de junho de 1888.
| image3 = Kaiser Wilhelm II of Germany - 1902(cropped).jpg
| caption3 = [[Guilherme II da Alemanha|Kaiser Guilherme II]] reinou de 15&nbsp;de junho de 1888 – 9&nbsp;de novembro de 1918.
| total_width = 440
}}
Em 9 de março de 1888, [[Guilherme I da Alemanha|Guilherme I]] morreu pouco antes de completar 91 anos, deixando seu filho [[Frederico III da Alemanha|Frederico III]] como o novo imperador. Frederico era um liberal e um admirador da constituição britânica, <ref>{{Citar livro|título=Cambridge Illustrated History of Germany|ultimo=Kitchen|primeiro=Martin|editora=Cambridge University Press|ano=2000|isbn=978-0-521-79432-9}}</ref> enquanto as suas ligações à Grã-Bretanha se fortaleceram ainda mais com o seu casamento com a [[Vitória, Princesa Real do Reino Unido|Princesa Vitória]], filha mais velha da [[Vitória do Reino Unido|Rainha Vitória]]. Com a sua ascensão ao trono, muitos esperavam que o reinado de Frederico conduzisse a uma liberalização do Reich e a um aumento da influência do parlamento no processo político. A demissão de [[Robert von Puttkamer]], o altamente conservador ministro do Interior prussiano, em 8 de junho, foi um sinal da direção esperada e um golpe para a administração de Bismarck.

Na época de sua ascensão, entretanto, Frederico havia desenvolvido um [[câncer de laringe]] incurável, que havia sido diagnosticado em 1887. Ele morreu no 99º dia de seu governo, em 15 de junho de 1888. Seu filho [[Guilherme II da Alemanha|Guilherme II]] tornou-se imperador.

=== Era Guilhermina ===

==== A renúncia de Bismarck ====
[[Guilherme II da Alemanha|Guilherme II]] queria reafirmar as suas prerrogativas de governo numa altura em que outros monarcas da Europa estavam a ser transformados em figuras constitucionais. Esta decisão levou o ambicioso Kaiser a entrar em conflito com Bismarck. O velho chanceler esperava guiar Guilherme como guiara o seu avô, mas o imperador queria ser o mestre da sua própria casa e tinha muitos bajuladores que lhe diziam que Frederico, o Grande, não teria sido grande com um Bismarck ao seu lado. <ref name="Kurtz-1970">{{Citar livro|título=The Second Reich: Kaiser Wilhelm II and his Germany|ultimo=Kurtz|primeiro=Harold|editora=McGraw-Hill|ano=1970|isbn=978-0-07-035653-5}}</ref> Uma diferença fundamental entre Guilherme II e Bismarck foram as suas abordagens para lidar com crises políticas, especialmente em 1889, quando os mineiros de carvão alemães entraram em greve na [[Alta Silésia]]. Bismarck exigiu que o [[Deutsches Heer|exército alemão]] fosse enviado para esmagar a greve, mas Guilherme II rejeitou esta medida autoritária, respondendo: "Não desejo manchar o meu reinado com o sangue dos meus súbditos." <ref>{{Citar livro|url=https://archive.org/details/germanempire187000stur/page/63|título=The German Empire: 1870–1918|ultimo=Stürmer|primeiro=Michael|editora=[[Random House]]|ano=2000|localização=New York|isbn=978-0-679-64090-5|autorlink=Michael Stürmer}}</ref> Em vez de tolerar a repressão, Guilherme fez com que o governo negociasse com uma delegação dos mineiros de carvão, o que pôs fim à greve sem violência. <ref name="Kurtz-1970" /> A relação turbulenta terminou em março de 1890, depois que Guilherme II e Bismarck brigaram, e o chanceler renunciou dias depois. <ref name="Kurtz-1970" /> Nos últimos anos de Bismarck, o poder escapou de suas mãos à medida que ele envelhecia, ficava mais irritado, mais autoritário e menos concentrado. 

Com a partida de Bismarck, Guilherme II tornou-se o governante dominante da Alemanha. Ao contrário do seu avô, Guilherme I, que se contentava em deixar os assuntos governamentais para o chanceler, Guilherme II queria estar plenamente informado e ativamente envolvido na gestão da Alemanha, e não como uma figura de proa ornamental, embora a maioria dos alemães considerasse as suas reivindicações do direito divino de governar divertido. <ref name="Kurtz 1970">{{Harvnb|Kurtz|1970|loc=63}}</ref> Wilhelm permitiu que o político [[Walther Rathenau]] o ensinasse na economia europeia e nas realidades industriais e financeiras da Europa. <ref name="Kurtz 1970" />

Como observa [[Isabel V. Hull|Hull]] (2004), a política externa bismarckiana “era demasiado calma para o imprudente Kaiser”. <ref>[[Isabel V. Hull]], ''The Entourage of Kaiser Wilhelm II, 1888–1918'' (2004) p. 85</ref> Guilherme tornou-se internacionalmente conhecido pela sua postura agressiva na política externa e pelos seus erros estratégicos (como a [[Primeira Crise de Marrocos|Crise de Tânger]]), que empurrou o Império Alemão para um crescente isolamento político e eventualmente ajudou a causar a [[Primeira Guerra Mundial]].

==== Assuntos internos ====
[[Ficheiro:Reichstagsgebaeude.jpg|miniaturadaimagem|O ''[[Palácio do Reichstag|Reichstag]]'' na década de 1890 / início de 1900]]
Sob Guilherme II, a Alemanha já não tinha chanceleres fortes e fortes como Bismarck. Os novos chanceleres tiveram dificuldade em desempenhar as suas funções, especialmente o papel adicional de [[Lista de primeiros-ministros da Prússia|Primeiro-Ministro da Prússia]] que lhes foi atribuído na Constituição alemã. As reformas do chanceler [[Leo von Caprivi]], que liberalizaram o comércio e assim reduziram o desemprego, foram apoiadas pelo Kaiser e pela maioria dos alemães, exceto pelos proprietários de terras prussianos, que temiam a perda de terras e poder e lançaram várias campanhas contra as reformas. {{Sfn|Kurtz|1970|loc=67}}

Enquanto os aristocratas prussianos desafiavam as exigências de um estado alemão unido, na década de 1890 várias organizações foram criadas para desafiar o militarismo prussiano autoritário e conservador que estava a ser imposto ao país. Os educadores que se opunham às escolas estatais alemãs, que enfatizavam a educação militar, criaram as suas próprias escolas liberais independentes, que encorajavam a individualidade e a liberdade. <ref name="Kurtz 1970-2">{{Harvnb|Kurtz|1970|loc=72}}</ref> No entanto, quase todas as escolas da Alemanha Imperial tinham um padrão muito elevado e mantinham-se a par dos desenvolvimentos modernos do conhecimento. <ref>Geoffrey Cocks and Konrad H. Jarausch, eds.</ref>

Os artistas começaram a arte experimental em oposição ao apoio do Kaiser Wilhelm à arte tradicional, ao que Wilhelm respondeu "a arte que transgride as leis e limites por mim estabelecidos não pode mais ser chamada de arte". {{Sfn|Kurtz|1970|loc=76}} Foi em grande parte graças à influência de Guilherme que a maior parte do material impresso na Alemanha utilizou [[Escrita gótica|letras pretas]] em vez do tipo romano usado no resto da Europa Ocidental. Ao mesmo tempo, surgiu uma nova geração de criadores culturais. <ref>Matthew Jefferies, ''Imperial Culture in Germany, 1871–1918'' (2003).</ref>
[[Ficheiro:Berlin_Unter_den_Linden_Cafe_Bauer_um_1900.jpg|miniaturadaimagem|Berlim no final do século XIX]]
A partir da década de 1890, a oposição mais eficaz à monarquia veio do recém-formado [[Partido Social-Democrata da Alemanha]] (SPD), cujos radicais defendiam o [[marxismo]]. A ameaça do SPD à monarquia alemã e aos industriais fez com que o Estado reprimisse os apoiantes do partido e implementasse o seu próprio programa de reforma social para acalmar o descontentamento. As grandes indústrias da Alemanha proporcionaram programas significativos de bem-estar social e bons cuidados aos seus empregados, desde que não fossem identificados como socialistas ou membros de sindicatos. As grandes empresas industriais forneciam pensões, subsídios de doença e até habitação aos seus empregados. <ref name="Kurtz 1970-22">{{Harvnb|Kurtz|1970|loc=72}}</ref>

Tendo aprendido com o fracasso do [[Kulturkampf]] de Bismarck, Guilherme II manteve boas relações com a Igreja Católica Romana e concentrou-se na oposição ao socialismo. {{Sfn|Kurtz|1970|loc=56}} Esta política falhou quando os sociais-democratas conquistaram um terço dos votos nas eleições de 1912 para o ''Reichstag'', e se tornaram o maior partido político da Alemanha. O governo permaneceu nas mãos de uma sucessão de coligações conservadoras apoiadas por liberais de direita ou clérigos católicos e fortemente dependentes do favor do Kaiser. O crescente militarismo sob Guilherme II fez com que muitos alemães emigrassem para os EUA e para as colónias britânicas para escapar ao serviço militar obrigatório.

Durante a Primeira Guerra Mundial, o Kaiser devolveu cada vez mais seus poderes aos líderes do Alto Comando Alemão, particularmente ao futuro [[Presidente da Alemanha]], Marechal de Campo [[Paul von Hindenburg]] e ''Generalquartiermeister'' [[Erich Ludendorff]]. Hindenburg assumiu o papel de comandante-chefe do Kaiser, enquanto Ludendorff tornou-se chefe do Estado-Maior de facto. Em 1916, a Alemanha era efectivamente uma ditadura militar dirigida por Hindenburg e Ludendorff, com o Kaiser reduzido a uma mera figura de proa. <ref>Lamar Cecil, ''Wilhelm II: Emperor and Exile, 1900–1941'' (1996) ch 9–13</ref>

==== Relações Exteriores ====
{{Mais informações|Relações Internacionais (1814–1919)}}

===== Colonialismo =====
{{Artigo principal|Império colonial alemão}}
[[Ficheiro:Kongokonferenz.jpg|miniaturadaimagem|[[Otto von Bismarck|Bismarck]] na [[Conferência de Berlim]], 1884]]
Guilherme II queria que a Alemanha tivesse o seu "[[Weltpolitik|lugar ao sol]]", como a Grã-Bretanha, que ele desejava constantemente imitar ou rivalizar. <ref>{{Citar web|url=https://www.bbc.co.uk/history/historic_figures/wilhelm_kaiser_ii.shtml|titulo=Wilhelm II (1859–1941)|acessodata=19 Abr 2014|publicado=BBC|arquivourl=https://web.archive.org/web/20180808170841/http://www.bbc.co.uk/history/historic_figures/wilhelm_kaiser_ii.shtml|arquivodata=8 Ago 2018|urlmorta=live}}</ref> Com comerciantes e mercadores alemães já activos em todo o mundo, ele encorajou os esforços coloniais em África e no Pacífico ("[[Neoimperialismo|novo imperialismo]]"), fazendo com que o Império Alemão competisse com outras potências europeias pelos restantes territórios "não reclamados". Com o incentivo ou pelo menos a aquiescência da Grã-Bretanha, que nesta fase via a Alemanha como um contrapeso à sua antiga rival França, a Alemanha adquiriu [[Sudoeste Africano Alemão|o Sudoeste Africano Alemão]] (moderna [[Namíbia]]), os [[Camarões Alemães]] (moderno [[Camarões]]), a [[Togolândia]] (moderno [[Togo]]) e a[[África Oriental Alemã]] (atual [[Ruanda]], [[Burundi]], e a parte continental da atual [[Tanzânia]]). As ilhas foram conquistadas no Pacífico por meio de compras e tratados e também de um arrendamento de 99 anos para o território de [[Baía de Kiauchau|Jiaozhou]], no nordeste da China. Mas destas colónias alemãs apenas a Togolândia e a [[Samoa alemã|Samoa Alemã]] (depois de 1908) tornaram-se autossuficientes e lucrativas; todos os outros necessitavam de subsídios do tesouro de Berlim para a construção de infraestruturas, sistemas escolares, hospitais e outras instituições.
[[Ficheiro:Reichskolonialflagge.svg|esquerda|miniaturadaimagem|Bandeira do império colonial alemão]]
Bismarck inicialmente rejeitou a agitação pelas colônias com desprezo; ele era a favor de uma política externa eurocêntrica, como mostram os acordos do tratado feitos durante o seu mandato. Como retardatária da colonização, a Alemanha entrou repetidamente em conflito com as potências coloniais estabelecidas e também com os Estados Unidos, que se opuseram às tentativas alemãs de expansão colonial tanto nas Caraíbas como no Pacífico. As insurreições nativas em territórios alemães receberam cobertura proeminente em outros países, especialmente na Grã-Bretanha; as potências estabelecidas tinham lidado com tais revoltas décadas antes, muitas vezes de forma brutal, e já tinham assegurado o controlo firme das suas colónias. A [[Levante dos Boxers|Ascensão dos Boxers]] na China, que o governo chinês acabou patrocinando, começou na província de Shandong, em parte porque a Alemanha, como colonizadora em [[Baía de Kiauchau|Jiaozhou]], era uma potência não testada e só estava ativa lá há dois anos. Sete nações ocidentais, incluindo os Estados Unidos e o Japão, montaram uma força de socorro conjunta para resgatar os ocidentais apanhados na rebelião. Durante as cerimónias de partida do contingente alemão, Guilherme II exortou-os a comportarem-se como os invasores [[hunos]] da Europa continental – uma observação infeliz que mais tarde seria ressuscitada pelos propagandistas britânicos para pintar os alemães como bárbaros durante a [[Primeira Guerra Mundial]] e a [[Segunda Guerra Mundial]]. Em duas ocasiões, um conflito franco-alemão sobre o destino de Marrocos parecia inevitável.
[[Ficheiro:Hissen_der_kaiserlichen_Flagge_auf_Mioko.jpg|miniaturadaimagem|Içamento da bandeira alemã em [[Ilhas do Duque de Iorque (Papua-Nova Guiné)|Mioko]], [[Nova Guiné Alemã]], em 1884]]
Ao adquirirem o Sudoeste da África, os colonos alemães foram incentivados a cultivar as terras mantidas pelos [[Hererós]] e [[Namas]]. As terras tribais Herero e Nama foram usadas para uma variedade de objetivos de exploração (tal como os britânicos fizeram antes na [[Rodésia]]), incluindo agricultura, pecuária e mineração de minerais e [[Diamante|diamantes]]. Em 1904, os Herero e os Nama revoltaram-se contra os colonos no Sudoeste de África, matando famílias de agricultores, os seus trabalhadores e servos. Em resposta aos ataques, tropas foram enviadas para reprimir a revolta que resultou no [[genocídio dos hererós e namaquas]]. No total, cerca de 65.000 Herero (80% da população total Herero) e 10.000 Nama (50% da população total Nama) morreram. O comandante da expedição punitiva, general [[Lothar von Trotha]], acabou sendo substituído e repreendido pela usurpação de ordens e pelas crueldades que infligiu. Estas ocorrências foram por vezes referidas como "o primeiro genocídio do século XX" e oficialmente condenadas pelas Nações Unidas em 1985. Em 2004, seguiu-se um pedido formal de desculpas por parte de um ministro do governo da República Federal da Alemanha.

===== Médio Oriente =====
Bismarck e [[Guilherme II da Alemanha|Guilherme II]] depois dele procuraram laços económicos mais estreitos com o [[Império Otomano]]. Sob Guilherme II, com o apoio financeiro do [[Deutsche Bank]], a [[Ferrovia Berlim-Bagdá|Ferrovia de Bagdá]] foi iniciada em 1900, embora em 1914 ainda fosse 500km aquém do seu destino em Bagdá. {{Sfn|Stürmer|2000|p=91}} Numa entrevista com Guilherme em 1899, [[Cecil Rhodes]] tentou "convencer o Kaiser de que o futuro do império alemão no estrangeiro estava no Médio Oriente" e não em África; com um grande império no Médio Oriente, a Alemanha podia dar-se ao luxo de permitir à Grã-Bretanha a conclusão sem entraves da ferrovia do Cabo ao Cairo, que Rodes favorecia. <ref>Louis, ''Ruanda-Urundi 1884–1919'', p. 163</ref> A Grã-Bretanha apoiou inicialmente a [[Ferrovia Berlim-Bagdá|Ferrovia de Bagdá]]; mas em 1911, os estadistas britânicos começaram a temer que ela pudesse ser estendida a [[Baçorá|Basra]], no [[Golfo Pérsico]], ameaçando a supremacia naval britânica no Oceano Índico. Assim, pediram a suspensão da construção, ao que a Alemanha e o Império Otomano concordaram.

===== América do Sul =====
Na América do Sul, o interesse principal da Alemanha estava na [[Argentina]], [[Brasil]], [[Chile]] e [[Uruguai]] e via os países do norte da América do Sul - [[Equador]], [[Colômbia]] e [[Venezuela]] - como um amortecedor para proteger os seus interesses da crescente influência dos Estados Unidos. <ref name="Fischer2008">{{Citar periódico |título=La expansión (1885–1918) del modelo militar alemán y su pervivencia (1919–1933) en América Latina |data=1 Jan 2008 |periódico=Revista del CESLA |publicado=[[Uniwersytet Warszawski]] |ultimo=Fischer |primeiro=Ferenc |paginas=135–160 |lingua=es |volume=11}}</ref> Os decisores políticos na Alemanha analisaram a possibilidade de estabelecer bases na [[Ilha de Margarita|Ilha Margarita]] e mostraram interesse nas [[Galápagos|Ilhas Galápagos]], mas rapidamente abandonaram quaisquer projectos deste tipo, dado que bases distantes no norte da América do Sul seriam muito vulneráveis. <ref name="M67">Mitchell, Nancy.</ref> <ref name="Fischer2008" /> A Alemanha tentou promover o Chile, um país fortemente influenciado pela Alemanha, <ref name="Carlos2011">{{Citar livro|título=Ideas viajeras y sus objetos. El intercambio científico entre Alemania y América austral. Madrid–Frankfurt am Main: Iberoamericana–Vervuert|ultimo=Sanhueza|primeiro=Carlos|data=2011|páginas=29–40|língua=es|capitulo=El debate sobre "el embrujamiento alemán" y el papel de la ciencia alemana hacia fines del siglo XIX en Chile|arquivourl=|arquivodata=21 Dez 2018}}</ref> como um contrapeso regional aos Estados Unidos. <ref name="Fischer2008" /> A Alemanha e a Grã-Bretanha conseguiram, através do Chile, fazer com que o Equador negasse aos Estados Unidos uma base naval nas [[Galápagos|Ilhas Galápagos]]. <ref name="Fischer2008" />

As alegações de que as comunidades alemãs na América do Sul agiam como extensões do Império Alemão eram omnipresentes em 1900, mas nunca foi provado que estas comunidades agissem dessa forma em qualquer grau significativo. <ref name="Penny2017">{{Citar periódico |url=https://www.cambridge.org/core/journals/comparative-studies-in-society-and-history/article/material-connections-german-schools-things-and-soft-power-in-argentina-and-chile-from-the-1880s-through-the-interwar-period/0FA72CBBF44C2C944477364ED259E153 |título=Material Connections: German Schools, Things, and Soft Power in Argentina and Chile from the 1880s through the Interwar Period |data=2017 |acessodata=13 Dez 2018 |periódico=[[Comparative Studies in Society and History]] |número=3 |ultimo=Penny |primeiro=H. Glenn |paginas=519–549 |doi=10.1017/S0010417517000159 |arquivourl=https://web.archive.org/web/20190107034737/https://www.cambridge.org/core/journals/comparative-studies-in-society-and-history/article/material-connections-german-schools-things-and-soft-power-in-argentina-and-chile-from-the-1880s-through-the-interwar-period/0FA72CBBF44C2C944477364ED259E153 |arquivodata=7 Jan 2019 |volume=59}}</ref> A influência política, cultural e científica alemã foi particularmente intensa no Chile nas décadas anteriores à [[Primeira Guerra Mundial]], e o prestígio da Alemanha e das coisas alemãs no Chile permaneceu alto após a guerra, mas não recuperou os níveis anteriores à guerra. <ref name="Carlos20112">{{Citar livro|título=Ideas viajeras y sus objetos. El intercambio científico entre Alemania y América austral. Madrid–Frankfurt am Main: Iberoamericana–Vervuert|ultimo=Sanhueza|primeiro=Carlos|data=2011|páginas=29–40|língua=es|capitulo=El debate sobre "el embrujamiento alemán" y el papel de la ciencia alemana hacia fines del siglo XIX en Chile|arquivourl=|arquivodata=21 Dez 2018}}</ref> <ref name="Penny2017" />

===== Europa pré-guerra =====
{{Artigo principal|Causas da Primeira Guerra Mundial|História diplomática da Primeira Guerra Mundial}}Berlim suspeitava profundamente de uma suposta conspiração dos seus inimigos: ano após ano, no início do século XX, era sistematicamente cercada por inimigos. <ref>E. Malcolm Carroll, ''Germany and the great powers, 1866–1914: A study in public opinion and foreign policy'' (1938) pp 485ff, 830.[https://babel.hathitrust.org/cgi/pt?id=mdp.39015002369133;view=1up;seq=6 online] {{Webarchive|url=https://web.archive.org/web/20180920183321/https://babel.hathitrust.org/cgi/pt?id=mdp.39015002369133;view=1up;seq=6|date=20 September 2018}}</ref> Havia um medo crescente de que a suposta coligação inimiga da Rússia, França e Grã-Bretanha estivesse a ficar mais forte militarmente a cada ano, especialmente a Rússia. Quanto mais Berlim esperasse, menor seria a probabilidade de prevalecer numa guerra. <ref>Matthew S. Seligmann, {{" '}}A Barometer of National Confidence': a British Assessment of the Role of Insecurity in the Formulation of German Military Policy before the First World War." ''English Historical Review'' 117.471 (2002): 333–55.</ref> Segundo o historiador americano Gordon A. Craig, foi depois do revés em Marrocos em 1905 que o medo do cerco começou a ser um factor potente na política alemã. " <ref>Gordon A. Craig, ''Germany 1866–1945'' (1978) p. 321</ref> Poucos observadores externos concordaram com a noção da Alemanha como vítima de cerco deliberado. <ref>Imanuel Geise, ''German foreign policy 1871–1914'' (1976) pp. 121–138.</ref> <ref>Hermann Kantorowicz, ''The spirit of British policy and the myth of the encirclement of Germany'' (London: G. Allen & Unwin, 1931).</ref> O historiador inglês [[G. M. Trevelyan]] expressou o ponto de vista britânico:<blockquote>O cerco, tal como foi, foi criado pela própria Alemanha. Ela se cercou ao alienar a França sobre a Alsácia-Lorena, a Rússia por seu apoio à política anti-eslava da Áustria-Hungria nos Bálcãs, a Inglaterra ao construir sua frota rival. Ela criou com a Áustria-Hungria um bloco militar no coração da Europa, tão poderoso e, no entanto, tão inquieto que os seus vizinhos de cada lado não tiveram outra escolha senão tornarem-se seus vassalos ou unirem-se para obter proteção.. Eles usaram o seu poder central. posição para criar medo em todas as partes, a fim de atingirem os seus objetivos diplomáticos. E então eles reclamaram que estavam cercados por todos os lados.<ref>George Macaulay Trevelyan, ''British history in the 19th century and after 1782–1919'' (1937) p. 463.</ref></blockquote>Guilherme II, sob pressão dos seus novos conselheiros após a saída de Bismarck, cometeu um erro fatal quando decidiu permitir a caducidade do "[[Tratado de Resseguro]]" que Bismarck tinha negociado com a Rússia czarista. Permitiu que a Rússia fizesse uma nova aliança com a França. A Alemanha ficou sem nenhum aliado firme a não ser a [[Áustria-Hungria]], e o seu apoio à ação de [[Campanha austro-húngara na Bósnia e Herzegovina|anexação da Bósnia e Herzegovina em 1908]] azedou ainda mais as relações com a Rússia. Berlim perdeu a oportunidade de garantir uma aliança com a Grã-Bretanha na década de 1890, quando estava envolvido em rivalidades coloniais com a França, e alienou ainda mais os estadistas britânicos ao apoiar abertamente os bôeres na [[Segunda Guerra dos Bôeres|Guerra da África do Sul]] e construir uma marinha para rivalizar com a britânica. Em 1911, Guilherme tinha destruído completamente o cuidadoso equilíbrio de poder estabelecido por Bismarck e a Grã-Bretanha voltou-se para a França na [[Entente Cordiale]]. O único outro aliado da Alemanha além da Áustria era o [[Reino de Itália (1861–1946)|Reino da Itália]], mas permaneceu um aliado apenas ''pro forma'' . Quando a guerra chegou, a Itália viu mais benefícios numa aliança com a Grã-Bretanha, a França e a Rússia, que, no [[Tratado de Londres (1915)|Tratado secreto de Londres]] em 1915, lhe prometia os distritos fronteiriços da Áustria e também concessões coloniais. A Alemanha adquiriu um segundo aliado em 1914, quando o Império Otomano entrou na guerra ao seu lado, mas, a longo prazo, apoiar o esforço de guerra otomano apenas drenou os recursos alemães das principais frentes. <ref>Craig, ''Germany 1866–1945'' (1978) pp. 302–338, 350.</ref>

=== Primeira Guerra Mundial ===
{{Artigo principal|vt=s|História da Alemanha durante a Primeira Guerra Mundial}}

==== Origens ====
{{Artigo principal|Entrada alemã na Primeira Guerra Mundial}}
[[Ficheiro:WWI-re.png|miniaturadaimagem|Mapa do mundo mostrando os participantes da Primeira Guerra Mundial. Aqueles que lutam ao lado da [[Tríplice Entente|Entente]] (em um ponto ou outro) são representados em verde, as [[Potências Centrais]] em laranja e os países neutros em cinza.]]
Após o [[Atentado de Sarajevo|assassinato do arquiduque austro-húngaro]] [[Francisco Ferdinando da Áustria-Hungria|Francisco Ferdinando]] por [[Gavrilo Princip]], o Kaiser ofereceu ao imperador [[Francisco José I da Áustria|Francisco José]] total apoio aos planos austro-húngaros de invadir o [[Reino da Sérvia]], que a Áustria-Hungria culpou pelo assassinato. Este apoio incondicional à Áustria-Hungria foi chamado de "cheque em branco" pelos historiadores, incluindo o alemão [[Fritz Fischer (historiador)|Fritz Fischer]]. A interpretação subsequente – por exemplo na [[Conferência de Paz de Paris (1919)|Conferência de Paz de Versalhes]] – foi que este “cheque em branco” autorizava a agressão austro-húngara, independentemente das consequências diplomáticas, e assim a Alemanha tinha a responsabilidade de iniciar a guerra, ou pelo menos provocar um conflito mais amplo.

A Alemanha começou a guerra visando o seu principal rival, a França. A Alemanha via a República Francesa como o seu principal perigo no continente europeu, uma vez que poderia mobilizar-se muito mais rapidamente do que a Rússia e fazia fronteira com o núcleo industrial da Alemanha na [[Renânia]]. Ao contrário da Grã-Bretanha e da Rússia, os franceses entraram na guerra principalmente para se vingarem da Alemanha, em particular pela [[Guerra Franco-Prussiana|perda]] da [[Alsácia-Lorena]] pela França para a Alemanha em 1871. O alto comando alemão sabia que a França reuniria as suas forças para entrar na Alsácia-Lorena. Além do programa não oficial de setembro, os alemães nunca declararam uma lista clara dos objetivos que queriam sair da guerra. <ref>{{Citar livro|url=https://books.google.com/books?id=iCGEPwGvqVUC&pg=PA177|título=German Anglophobia and the Great War, 1914–1918|ultimo=Matthew Stibbe|editora=Cambridge UP|ano=2006|páginas=176–178|isbn=978-0521027281}}</ref>

==== Frente Ocidental ====
[[Ficheiro:Bundesarchiv_Bild_183-R19231,_Berlin,_Mobilmachung.jpg|miniaturadaimagem|Tropas alemãs sendo mobilizadas, 1914]]
A Alemanha não quis arriscar longas batalhas ao longo da fronteira franco-alemã e, em vez disso, adoptou o [[Plano Schlieffen]], uma estratégia militar destinada a paralisar a França ao [[Estupro da Bélgica|invadir a Bélgica]] e o [[Luxemburgo]], avançando para cercar e esmagar Paris e as forças francesas ao longo da fronteira franco-alemã. Fronteira alemã em uma vitória rápida. Depois de derrotar a França, a Alemanha passaria a atacar a Rússia. O plano exigia a violação da neutralidade oficial da Bélgica e do Luxemburgo, que a [[Império Britânico|Grã-Bretanha]] tinha garantido por tratado. No entanto, os alemães calcularam que a Grã-Bretanha entraria na guerra independentemente de terem ou não uma justificação formal para o fazer. <ref>{{Citar web|url=https://www.britannica.com/event/Schlieffen-Plan|titulo=Schlieffen Plan {{!}} German military history|acessodata=18 Maio 2021|website=Encyclopedia Britannica|lingua=en|arquivourl=https://web.archive.org/web/20190802075838/https://www.britannica.com/event/Schlieffen-Plan|arquivodata=2 Ago 2019|urlmorta=live}}</ref> No início, o ataque foi bem-sucedido: o [[Deutsches Heer|exército alemão]] desceu da Bélgica e de Luxemburgo e avançou sobre Paris, nas proximidades do rio [[Rio Marne|Marne]]. No entanto, a evolução das armas ao longo do último século favoreceu fortemente a defesa em detrimento do ataque, especialmente graças à metralhadora, de modo que foi necessária proporcionalmente mais força ofensiva para superar uma posição defensiva. Isso resultou na contratação das linhas alemãs no ataque para manter o cronograma ofensivo enquanto correspondentemente as linhas francesas se estendiam. Além disso, algumas unidades alemãs que foram originalmente destinadas à extrema-direita alemã foram transferidas para a Frente Oriental em reacção à mobilização da Rússia muito mais rapidamente do que o previsto. O efeito combinado fez com que o flanco direito alemão avançasse na frente de Paris, em vez de atrás dela, expondo o flanco direito alemão à extensão das linhas francesas e ao ataque das reservas estratégicas francesas estacionadas em Paris. Atacando o exposto flanco direito alemão, o [[Exército de Terra Francês|Exército Francês]] e o [[Exército Britânico]] opuseram uma forte resistência à defesa de Paris na [[Primeira Batalha do Marne]], resultando na retirada do Exército Alemão para posições defensivas ao longo do rio [[Rio Aisne|Aisne]]. Uma [[Corrida para o mar|Corrida para o Mar]] subsequente resultou em um impasse de longa data entre o Exército Alemão e os Aliados em posições de [[guerra de trincheiras]] escavadas da [[Alsácia]] à [[Flandres (Bélgica)|Flandres]].
[[Ficheiro:Karte_Brigadestandorte_des_Deutschen_Heers_1914.png|esquerda|miniaturadaimagem|Posições do exército alemão, 1914]]
As tentativas alemãs de avanço falharam nas duas batalhas de [[Ypres]] ([[Primeira Batalha de Ypres|1ª]] / [[Segunda Batalha de Ypres|2ª]]) com enormes baixas. Uma série de ofensivas aliadas em 1915 contra as posições alemãs em [[Segunda Batalha de Artois|Artois]] e [[Segunda Batalha de Champagne|Champagne]] resultou em enormes baixas aliadas e poucas mudanças territoriais. O Chefe do Estado-Maior alemão, [[Erich von Falkenhayn|Erich von Falkenhayn,]] decidiu explorar as vantagens defensivas que se mostraram nas ofensivas aliadas de 1915, tentando incitar a França a atacar fortes posições defensivas perto da antiga cidade de [[Verdun]]. Verdun foi uma das últimas cidades a resistir ao exército alemão em 1870, e Falkenhayn previu que, por uma questão de orgulho nacional, os franceses fariam qualquer coisa para garantir que não fosse tomada. Ele esperava poder assumir fortes posições defensivas nas colinas com vista para Verdun, na margem leste do rio Meuse, para ameaçar a cidade e os franceses lançariam ataques desesperados contra essas posições. Ele previu que as perdas francesas seriam maiores do que as dos alemães e que o contínuo envolvimento francês de tropas em Verdun iria "sangrar o exército francês". Em fevereiro de 1916, a [[Batalha de Verdun]] começou, com as posições francesas sob constantes bombardeios e ataques de gás venenoso e sofrendo grandes baixas sob o ataque de forças alemãs esmagadoramente grandes. No entanto, a previsão de Falkenhayn de uma proporção maior de franceses mortos provou estar errada, já que ambos os lados sofreram pesadas baixas. Falkenhayn foi substituído por [[Erich Ludendorff]] e, sem sucesso à vista, o exército alemão retirou-se de Verdun em dezembro de 1916 e a batalha terminou.

==== Frente Oriental ====
[[Ficheiro:Map_Treaty_of_Brest-Litovsk-de.svg|miniaturadaimagem|A [[Frente Oriental (Primeira Guerra Mundial)|Frente Oriental]] na época do cessar-fogo e do [[Tratado de Brest-Litovski|Tratado de Brest-Litovsk]]]]
Enquanto a [[Frente Ocidental (Primeira Guerra Mundial)|Frente Ocidental]] foi um impasse para o Exército Alemão, a [[Frente Oriental (Primeira Guerra Mundial)|Frente Oriental]] acabou provando ser um grande sucesso. Apesar dos reveses iniciais devido à mobilização inesperadamente rápida do exército russo, que resultou numa invasão russa da Prússia Oriental e da [[Galícia (Europa Central)|Galiza]] austríaca, o mal organizado e abastecido [[Exército Imperial Russo|exército russo]] [[Batalha de Tannenberg (1914)|vacilou]] e os exércitos alemão e austro-húngaro avançaram continuamente para leste. Os alemães beneficiaram da instabilidade política na Rússia e do desejo da sua população de acabar com a guerra. Em 1917, o governo alemão permitiu que o líder comunista [[bolchevique]] da Rússia, [[Lenin|Vladimir Lenin,]] viajasse pela Alemanha, da [[Suíça]] para a Rússia. A Alemanha acreditava que se Lenin conseguisse criar mais agitação política, a Rússia não seria mais capaz de continuar a sua guerra com a Alemanha, permitindo ao exército alemão concentrar-se na Frente Ocidental.

Em março de 1917, o [[czar]] foi deposto do trono russo e, em novembro, um governo [[bolchevique]] chegou ao poder sob a liderança de Lenin. Enfrentando oposição política, ele decidiu encerrar a campanha da Rússia contra a Alemanha, [[Áustria-Hungria|a Áustria-Hungria]], o [[Império Otomano]] e [[Bulgária|a Bulgária]] para redirecionar a energia bolchevique para eliminar a dissidência interna. Em março de 1918, pelo [[Tratado de Brest-Litovski|Tratado de Brest-Litovsk]], o governo bolchevique deu à Alemanha e ao Império Otomano enormes concessões territoriais e económicas em troca do fim da guerra na Frente Oriental. Toda a actual [[Estónia|Estônia]], [[Letónia|Letônia]] e [[Lituânia]] foi entregue à autoridade de ocupação alemã ''[[Ober Ost]]'', juntamente com [[Bielorrússia|a Bielorrússia]] e [[Ucrânia|a Ucrânia]] . Assim, a Alemanha tinha finalmente alcançado o seu tão desejado domínio da "Mitteleuropa" (Europa Central) e podia agora concentrar-se totalmente em derrotar os Aliados na Frente Ocidental. Na prática, porém, as forças necessárias para guarnecer e proteger os novos territórios representaram um esgotamento para o esforço de guerra alemão.

==== Colônias ====
A Alemanha perdeu rapidamente quase todas as suas colônias. No entanto, na [[África Oriental Alemã]], uma campanha de guerrilha foi travada pelo líder do exército colonial local, general [[Paul Emil von Lettow-Vorbeck]]. Usando alemães e [[Askari|Askaris]] nativos, Lettow-Vorbeck lançou vários ataques de guerrilha contra as forças britânicas no [[Quénia|Quênia]] e na [[Rodésia]]. Ele também invadiu o [[África Oriental Portuguesa|Moçambique português]] para obter suprimentos para suas forças e recrutar mais recrutas Askari. Sua força ainda estava ativa no final da guerra. <ref>Edwin Hoyt, ''Colonel von Lettow-Vorbeck and Germany's East African Empire'' (1981)</ref>

==== 1918 ====
[[Ficheiro:German_Empire_in_1918.png|miniaturadaimagem|O Império Alemão durante a [[Primeira Guerra Mundial]], pouco antes do seu colapso:

{{Legend|#336733|Império Alemão (1871–1918)}}{{Legend|#48a448|[[Estados fantoches]] (1917–1918)}}{{Legend|#77c977|Territórios ocupados (1914–1918)}}]]
A derrota da Rússia em 1917 permitiu à Alemanha transferir centenas de milhares de soldados da Frente Oriental para a Frente Ocidental, dando-lhe uma vantagem numérica sobre os [[Aliados da Primeira Guerra Mundial|Aliados]]. Ao treinar novamente os soldados em novas [[Infiltração (militar)|táticas de infiltração]], os alemães esperavam descongelar o campo de batalha e obter uma vitória decisiva antes que o exército dos Estados Unidos, que agora havia entrado na guerra ao lado dos Aliados, chegasse em força. <ref>Holger H. Herwig, ''The First World War: Germany and Austria–Hungary 1914–1918'' (1996)</ref> No que ficou conhecido como "kaiserschlacht", a Alemanha convergiu suas tropas e desferiu múltiplos golpes que repeliram os aliados. No entanto, as repetidas ofensivas alemãs na Primavera de 1918 falharam todas, pois os Aliados recuaram e reagruparam e os alemães não tinham as [[Reserva (militar)|reservas]] necessárias para consolidar os seus ganhos. Entretanto, os soldados radicalizaram-se com a [[Revolução Russa de 1917|Revolução Russa]] e estavam menos dispostos a continuar a lutar. O esforço de guerra provocou agitação civil na Alemanha, enquanto as tropas, que estiveram constantemente no campo sem ajuda, ficaram exaustas e perderam toda a esperança de vitória. No verão de 1918, o Exército Britânico estava no auge de sua força, com até 4,5 milhões de homens na frente ocidental e 4.000 tanques para a Ofensiva dos Cem Dias, os americanos chegando a uma taxa de 10.000 por dia, os aliados da Alemanha enfrentando o colapso e a mão de obra do Império Alemão esgotada, era apenas uma questão de tempo até que múltiplas ofensivas aliadas destruíssem o Exército alemão. <ref>Rod Paschall, ''The defeat of imperial Germany, 1917–1918'' (1994)</ref>

===== Frente alemã =====
O conceito de "[[guerra total]]" significava que os abastecimentos tinham de ser redirecionados para as forças armadas e, com o comércio alemão a ser interrompido pelo [[Bloqueio (militar)|bloqueio naval]] aliado, os civis alemães foram forçados a viver em condições cada vez mais precárias. Primeiro os preços dos alimentos foram controlados, depois foi introduzido o racionamento. Durante a guerra, cerca de 750 mil civis alemães morreram de desnutrição. <ref>{{Citar web|ultimo=German Historical Museum|autorlink=German Historical Museum|url=http://www.dhm.de/lemo/html/wk1/wirtschaft/versorgung/index.html|titulo=1914–18: Lebensmittelversorgung|acessodata=23 Jul 2007|lingua=de|arquivourl=https://web.archive.org/web/20001102140012/http://www.dhm.de/lemo/html/wk1/wirtschaft/versorgung/index.html|arquivodata=2 Nov 2000|urlmorta=live}}</ref>

Perto do final da guerra, as condições deterioraram-se rapidamente a nível interno, tendo sido registadas graves carências alimentares em todas as zonas urbanas. As causas incluíram a transferência de muitos agricultores e trabalhadores do sector alimentar para o exército, combinada com o sistema ferroviário sobrecarregado, a escassez de carvão e o bloqueio britânico. O inverno de 1916-1917 ficou conhecido como o "inverno do nabo", porque as pessoas tinham que sobreviver com uma verdura mais comumente reservada ao gado, em substituição à batata e à carne, cada vez mais escassas. Milhares de cozinhas comunitárias foram abertas para alimentar os famintos, que reclamavam que os agricultores guardavam a comida para si. Até o exército teve de cortar as rações dos soldados. <ref>Roger Chickering, ''Imperial Germany and the Great War, 1914–1918'' (2004) p. 141–142</ref> O moral dos civis e dos soldados continuou a afundar.

====== Pandemia de Gripe Espanhola ======
A população da Alemanha já sofria de surtos de doenças devido à desnutrição devido ao bloqueio dos Aliados que impedia a importação de alimentos. A  [[gripe espanhola]] chegou à Alemanha com o retorno das tropas. Cerca de 287 mil pessoas morreram de gripe espanhola na Alemanha entre 1918 e 1920, com 50 mil mortes somente em Berlim.

=== Fim ===
[[Ficheiro:Bundesarchiv_Bild_175-01448,_Berlin,_Reichskanzlei,_Philipp_Scheidemann.jpg|miniaturadaimagem|O líder [[Partido Social-Democrata da Alemanha|do SPD,]] [[Philipp Scheidemann|Philipp Scheidemann,]] proclama a [[República de Weimar|república]] para a Alemanha no [[Palácio do Reichstag|edifício do Reichstag]] em 9 de novembro de 1918.]]
Muitos alemães queriam o fim da guerra e um número crescente começou a associar-se à esquerda política, como o [[Partido Social-Democrata da Alemanha|Partido Social Democrata]] (SPD) e o mais radical [[Partido Social-Democrata Independente da Alemanha|Partido Social Democrata Independente]] (USPD), que exigia o fim da guerra. A [[Entrada dos Estados Unidos na Primeira Guerra Mundial|entrada dos EUA]] na guerra em Abril de 1917 desequilibrou ainda mais o [[equilíbrio de poder]] a longo prazo a favor dos Aliados.

O final de outubro de 1918, em [[Quiel|Kiel]], no norte da Alemanha, viu o início da [[Revolução Alemã de 1918-1919|Revolução Alemã de 1918–1919]]. Unidades da Marinha Alemã recusaram-se a zarpar para uma última operação em grande escala numa guerra que consideravam perdida, dando início à revolta. No dia 3 de Novembro, a revolta espalhou-se por outras cidades e estados do país, em muitos dos quais foram criados conselhos de trabalhadores e soldados. Enquanto isso, Hindenburg e os generais seniores perderam a confiança no Kaiser e no seu governo.

A [[Reino da Bulgária|Bulgária]] assinou o [[Armistício com a Bulgária|Armistício de Salônica]] em 29 de setembro de 1918. O [[Império Otomano]] assinou o [[Armistício de Mudros]] em 30 de outubro de 1918. Entre 24 de outubro e 3 de novembro de 1918, a Itália derrotou a [[Áustria-Hungria]] na [[batalha de Vittorio Veneto]], que forçou a Áustria-Hungria a assinar o [[Armistício de Villa Giusti]] em 3 de novembro de 1918. Assim, em Novembro de 1918, com a revolução interna, os Aliados [[Ofensiva dos Cem Dias|avançando em direcção à Alemanha na Frente Ocidental]], a Áustria-Hungria a desmoronar-se devido a múltiplas tensões étnicas, os seus outros aliados fora da guerra e a pressão do alto comando alemão, do Kaiser e de todos os alemães. reis, duques e príncipes governantes abdicaram e a [[nobreza alemã]] foi abolida. Em 9 de novembro, o social-democrata [[Philipp Scheidemann]] proclamou a república. O novo governo liderado pelos [[Partido Social-Democrata da Alemanha|sociais-democratas alemães]] apelou e recebeu um [[Armistício de Compiègne|armistício]] em 11 de Novembro. Foi sucedida pela [[República de Weimar]]. <ref>A. J. Ryder, ''The German Revolution of 1918: A Study of German Socialism in War and Revolt'' (2008)</ref> Os opositores, incluindo veteranos insatisfeitos, juntaram-se a um conjunto diversificado de grupos paramilitares e políticos clandestinos, como os [[Freikorps]], a [[Organização Cônsul]] e os Comunistas.

== Constituição ==
{{Artigo principal|Constituição do Império Alemão}}O Império era uma [[monarquia constitucional]] [[Parlamentarismo|parlamentar]] [[Monarquia federal|federal]].

O [[Bundesrat (Império Alemão)|Conselho Federal]] (''{{Lang|de|Bundesrat}}'') detinha a soberania sobre o Império e servia como sua autoridade máxima. <ref>{{Citar web|url=https://deutsche-schutzgebiete.de/wordpress/bundesrat/|titulo=Bundesrat|data=4 Jan 2019|acessodata=29 Abr 2023|website=deutsche-schutzgebiete.de|lingua=de|arquivourl=https://web.archive.org/web/20230127042750/https://deutsche-schutzgebiete.de/wordpress/bundesrat/|arquivodata=27 Jan 2023|urlmorta=live}}</ref> O {{Lang|de|Bundesrat}} era um órgão legislativo que possuía o direito de iniciativa legislativa (Artigo VII Nº 1) e, como todas as leis exigiam o seu consentimento, podia efectivamente vetar qualquer projecto de lei proveniente do ''Reichstag'' (Artigo V). <ref name=":0">{{Citar livro|url=https://en.wikisource.org/wiki/Constitution_of_the_German_Empire|título=Constitution of the German Empire}}</ref> O {{Lang|de|Bundesrat}} foi capaz de definir diretrizes e fazer mudanças organizacionais dentro do poder executivo, atuar como árbitro supremo em disputas administrativas entre estados e servir como tribunal constitucional para estados que não possuíam tribunal constitucional (artigo LXXVI). <ref name=":0" /> Era composto por representantes indicados e subordinados aos governos estaduais. <ref name=":0" />

A [[Reichstag (Império Alemão)|Dieta Imperial]] (''Reichstag'') foi um órgão legislativo eleito por sufrágio universal masculino que serviu efetivamente como parlamento. Tinha o direito de propor projetos de lei e, com a aprovação do {{Lang|de|Bundesrat}}, aprovar anualmente o orçamento do Estado e o orçamento militar por períodos de sete anos até 1893, e depois por cinco anos. Todas as leis exigiam a aprovação ''do Reichstag'' para serem aprovadas. <ref name="Bundeszentrale für politische Bildung-2016">{{Citar web|url=https://www.bpb.de/system/files/dokument_pdf/BPB_IzpB_329_Kaiserreich_barrierefrei.pdf|titulo=Das Deutsche Kaiserreich 1871–1918: Der föderative Nationalstaat|data=2016|acessodata=29 Abr 2023|website=Bundeszentrale für politische Bildung|pagina=10|lingua=de|titulotrad=The German Empire 1871–1918: The Federal Nation State|arquivourl=https://web.archive.org/web/20230430142927/https://www.bpb.de/system/files/dokument_pdf/BPB_IzpB_329_Kaiserreich_barrierefrei.pdf|arquivodata=30 Abr 2023|urlmorta=live}}</ref> Após as reformas constitucionais de outubro de 1918, o Chanceler do Reich, através de uma alteração ao Artigo XV, tornou-se dependente da confiança do ''Reichstag'' e não do imperador. <ref>{{Citar web|url=http://www.documentarchiv.de/ksr/1918/reichsverfassung-aenderung_ges02.html|titulo=Gesetz zur Abänderung der Reichsverfassung vom 28. Oktober 1918|acessodata=29 Abr 2023|website=documentarchiv.de|lingua=de|titulotrad=Law Amending the Imperial Constitution of 28 October 1918|arquivourl=https://web.archive.org/web/20221115062232/http://www.documentarchiv.de/ksr/1918/reichsverfassung-aenderung_ges02.html|arquivodata=15 Nov 2022|urlmorta=live}}</ref>

O [[Lista de monarcas do Império Alemão|imperador]] (''[[Cáiser|Kaiser]]'') era [[Chefe de Estado|chefe de estado]] do Império – ele não era um governante. Ele nomeou o chanceler, geralmente a pessoa capaz de conquistar a confiança do ''Reichstag''. O chanceler, em consulta com o imperador, determinou as grandes orientações políticas do governo e apresentou-as ao ''Reichstag.'' <ref name="Bundeszentrale für politische Bildung-20162">{{Citar web|url=https://www.bpb.de/system/files/dokument_pdf/BPB_IzpB_329_Kaiserreich_barrierefrei.pdf|titulo=Das Deutsche Kaiserreich 1871–1918: Der föderative Nationalstaat|data=2016|acessodata=29 Abr 2023|website=Bundeszentrale für politische Bildung|pagina=10|lingua=de|titulotrad=The German Empire 1871–1918: The Federal Nation State|arquivourl=https://web.archive.org/web/20230430142927/https://www.bpb.de/system/files/dokument_pdf/BPB_IzpB_329_Kaiserreich_barrierefrei.pdf|arquivodata=30 Abr 2023|urlmorta=live}}</ref> Seguindo o conselho do chanceler, o imperador nomeou os ministros e – pelo menos formalmente – todos os outros oficiais imperiais. Todos os atos do imperador, exceto as diretivas militares <ref>{{Citar livro|título=Deutsche Verfassungsgeschichte seit 1789. Band III: Bismarck und das Reich|ultimo=Huber|primeiro=Ernst Rudolf|editora=W. Kohlhammer Verlag|ano=1988|localização=Stuttgart|páginas=1003|língua=de|edição=3}}</ref>, exigiam a referenda do chanceler (Artigo XVII). O imperador também foi responsável por assinar projetos de lei, declarar guerra (o que exigia o consentimento do ''Bundesrat''), negociar a paz, fazer tratados e convocar e encerrar sessões do {{Lang|de|Bundesrat}} e o ''Reichstag'' (artigos XI e XII). O imperador era [[Comandante em chefe|comandante-chefe]] do [[Exército Alemão|Exército]] do Império (artigo LXIII) e da [[Marinha Imperial Alemã|Marinha]] (artigo LIII); <ref name=":0" /> ao exercer sua autoridade militar tinha poder plenário.

O chanceler era [[chefe de governo]] e presidiu o {{Lang|de|Bundesrat}} e o Governo Imperial, liderou o processo legislativo e referendou todos os atos do imperador (exceto as diretivas militares). <ref name="Bundeszentrale für politische Bildung-20163">{{Citar web|url=https://www.bpb.de/system/files/dokument_pdf/BPB_IzpB_329_Kaiserreich_barrierefrei.pdf|titulo=Das Deutsche Kaiserreich 1871–1918: Der föderative Nationalstaat|data=2016|acessodata=29 Abr 2023|website=Bundeszentrale für politische Bildung|pagina=10|lingua=de|titulotrad=The German Empire 1871–1918: The Federal Nation State|arquivourl=https://web.archive.org/web/20230430142927/https://www.bpb.de/system/files/dokument_pdf/BPB_IzpB_329_Kaiserreich_barrierefrei.pdf|arquivodata=30 Abr 2023|urlmorta=live}}</ref>

== Estados constituintes ==
{{Artigo principal|Estados do Império Alemão}}{{Artigo principal|vt=s|Lista dos estados históricos da Alemanha}}
[[Ficheiro:Wappen_und_Flaggen_des_Deutschen_Reichs_und_der_Preußischen_Provinzen.png|miniaturadaimagem|301x301px|Brasões e bandeiras dos estados constituintes em 1900]]
Antes da unificação, o território alemão (excluindo Áustria e Suíça) era composto por 27 estados constituintes. Esses estados consistiam em reinos, grão-ducados, ducados, principados, cidades hanseáticas livres e um território imperial. As cidades livres tinham uma forma republicana de governo em nível estadual, embora o Império em geral fosse constituído como uma monarquia, assim como a maioria dos estados. A Prússia era o maior dos estados constituintes, cobrindo dois terços do território do império.

Vários destes estados ganharam soberania após a dissolução do [[Sacro Império Romano-Germânico|Sacro Império Romano]], e foram soberanos ''de facto'' a partir de meados de 1600. Outros foram criados como estados soberanos após o [[Congresso de Viena]] em 1815. Os territórios não eram necessariamente contíguos – muitos existiam em diversas partes, como resultado de aquisições históricas ou, em vários casos, de divisões das famílias dominantes. Alguns dos estados inicialmente existentes, em particular Hanôver, foram abolidos e anexados pela Prússia como resultado da guerra de 1866.

Cada componente do Império Alemão enviou representantes ao Conselho Federal (''Bundesrat'') e, através de distritos uninominais, à Dieta Imperial (''Reichstag''). As relações entre o centro imperial e os componentes do Império eram um tanto fluidas e desenvolvidas de forma contínua. A medida em que o imperador alemão poderia, por exemplo, intervir em ocasiões de sucessão disputada ou pouco clara foi muito debatida ocasionalmente - por exemplo, na crise de herança do [[Principado de Lipa|Lippe-Detmold]].

Excepcionalmente para uma federação e/ou um estado-nação, os estados alemães mantiveram autonomia limitada sobre as relações exteriores e continuaram a trocar embaixadores e outros diplomatas (tanto entre si como diretamente com nações estrangeiras) durante toda a existência do Império. Pouco depois da proclamação do Império, Bismarck implementou uma convenção na qual seu soberano apenas enviaria e receberia enviados de e para outros estados alemães como o Rei da Prússia, enquanto os enviados de Berlim enviados a nações estrangeiras sempre recebiam credenciais do monarca em sua capacidade. como imperador alemão. Desta forma, o Ministério dos Negócios Estrangeiros da Prússia foi em grande parte encarregado de gerir as relações com os outros estados alemães, enquanto o Ministério dos Negócios Estrangeiros Imperial geriu as relações externas da Alemanha.

=== Mapa e tabela ===
{{Mapa dos Estados do Império Alemão|width=600|include_list=y}}

=== Outros mapas ===
{{Image gallery|Karte Deutsches Reich, Verwaltungsgliederung 1900-01-01.png|Texto alternativo para a imagem 1|Mapa administrativo|Meyers b4 s0812a.jpg|Texto alternativo para a imagem 2|Densidade populacional ({{circa}} 1885)|Karte der Reichstagswahlkreise farbig-2011-11-09.svg|Texto alternativo para a imagem 3|Círculos eleitorais para o Reichstag|Deutsches Kaiserreich 1893.jpg|Texto alternativo para a imagem 4|Mapa detalhado em 1893 com cidades e vilas maiores|linhas=4|largura=160|altura=140}}

== Demografia ==
[[Ficheiro:Sprachen_Deutsches_Reich_1900.png|miniaturadaimagem|Porcentagem de minorias linguísticas do Império Alemão em 1900 por [[Kreis na Prússia|Kreis]]]]
Cerca de 92% da população falava alemão como primeira língua. A única língua minoritária com um número significativo de falantes (5,4%) foi o [[Língua polaca|polaco]] (um número que sobe para mais de 6% quando se incluem as línguas [[Língua cassúbia|cassubianas]] e [[Masúria|masúrias]] relacionadas).

As [[línguas germânicas]] não alemãs (0,5%), como o [[Língua dinamarquesa|dinamarquês]], o [[Língua neerlandesa|holandês]] e o [[Língua frísia|frísio]], localizavam-se no norte e noroeste do império, perto das fronteiras com a [[Dinamarca]], os [[Países Baixos]], a [[Bélgica]], e o [[Luxemburgo]]. O [[Baixo-alemão|baixo alemão]] era falado em todo o norte da Alemanha e, embora linguisticamente tão distinto do alto alemão (''Hochdeutsch'') quanto do holandês e do inglês, era considerado "alemão", daí também o seu nome. [[Língua dinamarquesa|O dinamarquês]] e o [[Língua frísia|frísio]] eram falados predominantemente no norte da província [[Prússia|prussiana]] de [[Província de Schleswig-Holstein|Schleswig-Holstein]] e o [[Língua neerlandesa|holandês]] nas áreas fronteiriças ocidentais da Prússia ([[Província de Hanôver|Hanôver]], [[Província de Vestfália|Vestfália]], e a [[província do Reno]]).

O polonês e outras [[línguas eslavas ocidentais]] (6,28%) eram faladas principalmente no leste. 

Alguns (0,5%) falavam francês, a grande maioria deles no [[Alsácia-Lorena|Reichsland Elsass-Lothringen]], onde os francófonos formavam 11,6% da população total.

=== Censo de 1900 ===
[[Ficheiro:Demographics_of_pre-WW1_Europe.png|miniaturadaimagem|400x400px|Demografia dos países europeus pré-Primeira Guerra Mundial]]
{| class="wikitable sortable toptextcells" style="text-align:left"
|+Línguas nativas dos cidadãos do Império Alemão (1 de dezembro de 1900) <ref>{{Citar web|url=http://www.verwaltungsgeschichte.de/fremdsprachen.html|titulo=Fremdsprachige Minderheiten im Deutschen Reich|acessodata=20 Jan 2010|lingua=de|arquivourl=https://web.archive.org/web/20100206125600/http://www.verwaltungsgeschichte.de/fremdsprachen.html|arquivodata=6 Fev 2010|urlmorta=dead}}</ref>
! style="background:#b3b7ff;" |Idioma
! style="background:#b3b7ff;" |Contagem
! style="background:#b3b7ff;" |%
|-
|[[Língua alemã|Alemão]] <small>(incluindo o [[Baixo-alemão]])</small>
| style="text-align:right" |51.883.131
| style="text-align:right" |92,05
|-
|Alemão e uma língua estrangeira
| style="text-align:right" |252.918
| style="text-align:right" |0,45
|-
|[[Língua polaca|Polonês]]
| style="text-align:right" |3.086.489
| style="text-align:right" |5,48
|-
|[[Língua francesa|Francês]]
| style="text-align:right" |211.679
| style="text-align:right" |0,38
|-
|[[Masúria]]
| style="text-align:right" |142.049
| style="text-align:right" |0,25
|-
|[[Língua dinamarquesa|Dinamarquês]]
| style="text-align:right" |141.061
| style="text-align:right" |0,25
|-
|[[Língua lituana|Lituano]]
| style="text-align:right" |106.305
| style="text-align:right" |0,19
|-
|[[Língua cassúbia|Cassubiano]]
| style="text-align:right" |100.213
| style="text-align:right" |0,18
|-
|[[Línguas sorábias|Sorábio]]
| style="text-align:right" |93.032
| style="text-align:right" |0,16
|-
|[[Língua neerlandesa|Holandês]]
| style="text-align:right" |80.361
| style="text-align:right" |0,14
|-
|[[Língua italiana|Italiano]]
| style="text-align:right" |65.930
| style="text-align:right" |0,12
|-
|[[Língua tcheca|Morávia (Tcheco)]]
| style="text-align:right" |64.382
| style="text-align:right" |0,11
|-
|[[Língua tcheca|Tcheco]]
| style="text-align:right" |43.016
| style="text-align:right" |0,08
|-
|[[Língua frísia|Frísio]]
| style="text-align:right" |20.677
| style="text-align:right" |0,04
|-
|[[Língua inglesa|Inglês]]
| style="text-align:right" |20.217
| style="text-align:right" |0,04
|-
|[[Língua russa|Russo]]
| style="text-align:right" |9.617
| style="text-align:right" |0,02
|-
|[[Língua sueca|Sueco]]
| style="text-align:right" |8.998
| style="text-align:right" |0,02
|-
|[[Língua húngara|Húngaro]]
| style="text-align:right" |8.158
| style="text-align:right" |0,01
|-
|[[Língua castelhana|Espanhol]]
| style="text-align:right" |2.059
| style="text-align:right" |0,00
|-
|[[Língua portuguesa|Português]]
| style="text-align:right" |479
| style="text-align:right" |0,00
|-
|Outras línguas estrangeiras
| style="text-align:right" |14.535
| style="text-align:right" |0,03
|- style="background:#ffffec;"
|'''Cidadãos imperiais'''
| style="text-align:right;" |'''56.367.187'''
| style="text-align:right;" |'''100'''
|}

=== Mapas linguísticos ===
<gallery>
Ficheiro:Sprachen_deutsches_reich_1900_dänisch.png|[[Língua dinamarquesa|Dinamarquês]]
Ficheiro:Sprachen_deutsches_reich_1900_niederländisch.png|[[Língua neerlandesa|Neerlandês]]
Ficheiro:Sprachen_deutsches_reich_1900_friesisch.png|[[Língua frísia|Frísio]]
Ficheiro:Sprachen_deutsches_reich_1900_polnisch.png|[[Língua polaca|Polonês]]
Ficheiro:Sprachen_deutsches_reich_1900_tschechisch.png|[[Língua tcheca|Tcheco]] (e Morávio)
Ficheiro:Sprachen_deutsches_reich_1900_masurisch.png|Masuriano
Ficheiro:Sprachen_deutsches_reich_1900_kaschubisch.png|[[Língua cassúbia|Cassubiano]]
</gallery><gallery>
Ficheiro:Sprachen_deutsches_reich_1900_sorbisch.png|[[Línguas sorábias|Sorábias]]
Ficheiro:Sprachen_deutsches_reich_1900_französisch.png|[[Língua francesa|Francês]]
Ficheiro:Sprachen_deutsches_reich_1900_wallonisch.png|[[Língua valona|Valão]]
Ficheiro:Sprachen_deutsches_reich_1900_italienisch.png|[[Língua italiana|Italiano]]
Ficheiro:Sprachen_deutsches_reich_1900_litauisch.png|[[Língua lituana|Lituano]]
Ficheiro:Sprachen_deutsches_reich_1900_nichtdeutsch.png|Não-[[Língua alemã|Alemão]]
</gallery>

== Imigração ==
Na década de 1860, a Rússia retirou privilégios aos emigrantes alemães e pressionou os imigrantes alemães para que se assimilassem. A maioria dos emigrantes alemães deixou a Rússia após a virada do século. Alguns desses alemães étnicos imigraram para a Alemanha. <ref>{{Citar periódico |url=https://www.cambridge.org/core/journals/nationalities-papers/article/abs/unspoilt-nature-of-german-ethnicity-immigration-and-integration-of-ethnic-germans-in-the-german-empire-and-the-weimar-republic/3768D5C44D93E5766E1137A8F4CADB42 |título="The Unspoilt Nature of German Ethnicity": Immigration and Integration of "Ethnic Germans" in the German Empire and the Weimar Republic |data=2006 |acessodata=11 Mar 2023 |periódico=Nationalities Papers |número=4 |ultimo=Oltmer |primeiro=Jochen |paginas=429–446 |lingua=en |doi=10.1080/00905990600841959 |issn=0090-5992 |arquivourl=https://web.archive.org/web/20230311002904/https://www.cambridge.org/core/journals/nationalities-papers/article/abs/unspoilt-nature-of-german-ethnicity-immigration-and-integration-of-ethnic-germans-in-the-german-empire-and-the-weimar-republic/3768D5C44D93E5766E1137A8F4CADB42 |arquivodata=11 Mar 2023 |volume=34}}</ref>

== Religião ==
[[Ficheiro:Wilhelm_II_Auguste_Viktoria_Jerusalem_1898.jpg|direita|miniaturadaimagem|231x231px|O Imperador Guilherme II, que foi o ''Governador Supremo da Igreja Evangélica das províncias mais antigas da Prússia'', e a Imperatriz [[Augusta Vitória de Eslésvico-Holsácia|Augusta Vitória]] após a inauguração da Igreja Evangélica do Redentor em Jerusalém ([[Dia da Reforma Protestante|Dia da Reforma]], 31 de outubro de 1898)]]
Geralmente, a demografia religiosa do [[Idade Moderna|início do período moderno]] quase não mudou. Ainda assim, havia quase inteiramente áreas católicas ([[Baixa Baviera|Baixa]] e [[Alta Baviera]], norte da [[Província de Vestfália|Vestfália]], [[Alta Silésia]], etc.) e quase inteiramente áreas protestantes ([[Schleswig-Holstein]], [[Província da Pomerânia (1815–1945)|Pomerânia]], [[Reino da Saxônia|Saxônia]], etc.). Preconceitos confessionais, especialmente em relação a casamentos mistos, ainda eram comuns. Pouco a pouco, através da migração interna, a mistura religiosa era cada vez mais comum. Nos territórios orientais, a confissão era quase que exclusivamente percebida como ligada à etnia e a equação "protestante = alemão, católico = polonês" era considerada válida. Nas áreas afetadas pela imigração na região do [[Vale do Ruhr|Ruhr]] e na Vestfália, bem como em algumas grandes cidades, a paisagem religiosa mudou substancialmente. Isso foi especialmente verdadeiro em áreas amplamente católicas da Vestfália, que mudaram através da imigração protestante das províncias orientais.

Politicamente, a divisão confessional da Alemanha teve consequências consideráveis. Nas áreas católicas, o [[Partido do Centro Alemão]] tinha um grande eleitorado. Por outro lado, os [[Partido Social-Democrata da Alemanha|Social-Democratas]] e os [[Sindicatos Livres (Alemanha)|Sindicatos Livres]] costumam receber quase nenhum voto nas áreas católicas do Ruhr. Isso começou a mudar com a secularização surgida nas últimas décadas do Império Alemão.
{| class="wikitable sortable" style="text-align:right"
|+Confissões religiosas no Império Alemão 1880
! rowspan="2" |Área
! colspan="2" |Protestantes
! colspan="2" |Católicos
! colspan="2" |Outros cristãos
! colspan="2" |Judeus
! colspan="2" |Outros
|-
!Número
!%
!Número
!%
!Número
!%
!Número
!%
!Número
!%
|-
| style="text-align:left" |[[Reino da Prússia|Prússia]]
|17 633 279
|64,64
|9 206 283
|33,75
|52 225
|0,19
|363 790
|1,33
|23 534
|0,09
|-
| style="text-align:left" |[[Reino da Baviera|Baviera]]
|1 477 952
|27,97
|3 748 253
|70,93
|5 017
|0,09
|53 526
|1,01
|30
|0,00
|-
| style="text-align:left" |[[Reino da Saxônia|Saxônia]]
|2 886 806
|97,11
|74 333
|2,50
|4 809
|0,16
|6 518
|0,22
|339
|0,01
|-
| style="text-align:left" |[[Reino de Württemberg|Württemberg]]
|1 364 580
|69,23
|590 290
|29,95
|2 817
|0,14
|13 331
|0,68
|100
|0,01
|-
| style="text-align:left" |[[Grão-Ducado de Baden|Baden]]
|547 461
|34,86
|993 109
|63,25
|2 280
|0,15
|27 278
|1,74
|126
|0,01
|-
| style="text-align:left" |[[Alsácia-Lorena]]
|305 315
|19,49
|1 218 513
|77,78
|3 053
|0,19
|39 278
|2,51
|511
|0,03
|- class="sortbottom" style="background: lightcoral"
| style="text-align:left" |Império Alemão
|28 331 152
|62,63
|16 232 651
|35,89
|78 031
|0,17
|561 612
|1,24
|30 615
|0,07
|}
No [[império colonial alemão]] da Alemanha, milhões de pessoas praticavam várias [[Religião indígena|religiões indígenas]], além de missionários e colonos cristãos. Mais de 2 milhões de [[Muçulmano|muçulmanos]] também viviam sob o domínio colonial alemão, principalmente na [[África Oriental Alemã]].<ref>"The Hitler Legacy: The Nazi Cult in Diaspora" p. 64</ref><gallery>
Ficheiro:Verbreitung_der_Konfessionen_im_deutschen_Reich.jpg|Distribuição de protestantes e católicos no Império Alemão
Ficheiro:Meyers_b4_s0817a.jpg|Distribuição de protestantes, católicos e judeus no Império Alemão (''[[Meyers Konversationslexikon]]'')
Ficheiro:Verbreitung_der_Juden_im_deutschen_Reich.jpg|Distribuição de judeus no Império Alemão
</gallery>

== Brasões ==
{{Image gallery|Greater imperial coat of arms of Germany.svg|Texto alternativo para a imagem 1|Grande Brasão Imperial da Alemanha|Middle imperial coat of arms of Germany.svg|Texto alternativo para a imagem 2|Brasão Imperial Médio da Alemanha|Wappen Deutsches Reich - Reichsadler 1889.svg|Texto alternativo para a imagem 3|Brasão Imperial Menor da Alemanha|linhas=4|largura=160|altura=140}}

== Legado ==
A derrota e as [[consequências da Primeira Guerra Mundial]] e as sanções impostas pelo [[Tratado de Versalhes (1919)|Tratado de Versalhes]] moldaram a memória positiva do Império, especialmente entre os alemães que desconfiavam e desprezavam a [[República de Weimar]]. Conservadores, liberais, socialistas, nacionalistas, católicos e protestantes, todos tiveram suas próprias interpretações, o que levou a um clima político e social conturbado na Alemanha após o colapso do império.
[[Ficheiro:War_Ensign_of_Germany_1903-1918.svg|miniaturadaimagem|[[Reichskriegsflagge|Bandeira de guerra]] do Império Alemão. Em 1956, a [[Cruz de Ferro]] foi reintroduzida como o símbolo do ''[[Bundeswehr]]'', as modernas forças armadas alemãs.]]
Sob [[Otto von Bismarck]], um estado alemão unido finalmente foi alcançado, mas permaneceu um estado dominado pela [[Reino da Prússia|Prússia]] e não incluiu a [[Áustria Alemã]], como os nacionalistas [[Pangermanismo|pan-alemães]] desejavam. A influência do militarismo prussiano, os esforços coloniais do Império e suas proezas industriais vigorosas e competitivas ganharam a aversão e a inveja de outras nações. O Império Alemão promulgou uma série de reformas progressistas, como o primeiro sistema de bem-estar social da Europa e a liberdade de imprensa. Havia também um sistema moderno de eleição do parlamento federal, o ''Reichstag'', no qual todo homem adulto tinha um voto. Isso permitiu que os socialistas e o Partido do Centro Católico desempenhassem papéis consideráveis na vida política do império, apesar da hostilidade contínua dos aristocratas prussianos.

A era do Império Alemão é bem lembrada na Alemanha como um de grande vigor cultural e intelectual. [[Thomas Mann]] publicou seu romance [[Buddenbrooks: Verfall einer Familie|''Buddenbrooks'']] em 1901. [[Theodor Mommsen]] recebeu o [[Nobel de Literatura|prêmio Nobel de literatura]] um ano depois por sua história. Pintores como os grupos ''[[Der Blaue Reiter]]'' e [[Die Brücke (grupo artístico)|''Die Brücke'']] deram uma contribuição significativa à arte moderna. A [[AEG (fábrica)|fábrica de turbinas da AEG]] em [[Berlim]] pintada por [[Peter Behrens]], de 1909, pode ser considerada um marco na arquitetura moderna clássica e um excelente exemplo de funcionalismo emergente. Os sucessos sociais, econômicos e científicos deste ''[[Gründerzeit]]'', ou época de fundação, às vezes levaram a era Guilhermina a ser considerada uma [[Era dourada|era de ouro]].

No campo da economia, o "''Kaiserzeit''" lançou as bases do status da Alemanha como uma das principais potências econômicas do mundo. As indústrias de ferro e carvão do [[Vale do Ruhr|Ruhr]], [[Sarre|Saar]] e [[Alta Silésia]] contribuíram especialmente para esse processo. O primeiro automóvel foi construído por [[Karl Benz]] em 1886. O enorme crescimento da produção industrial e do potencial industrial também levou a uma rápida urbanização da Alemanha, que transformou os alemães em uma nação de moradores de cidades. Mais de 5 milhões de pessoas deixaram a Alemanha para os [[Estados Unidos]] durante o século XIX.<ref>"[https://www.loc.gov/teachers/classroommaterials/presentationsandactivities/presentations/immigration/german4.html A New Surge of Growth]". [[Library of Congress]].</ref>

=== Sonderweg ===
{{artigo principal|Sonderweg}}Muitos historiadores enfatizaram a importância central de um ''[[Sonderweg]]'' alemão ou "caminho especial" (ou "excepcionalismo") como a raiz do [[nazismo]] e da catástrofe alemã no século XX. Segundo a historiografia de Kocka (1988), o processo de construção da nação a partir do alto teve implicações muito graves a longo prazo. Em termos de democracia parlamentar, o Parlamento foi mantido fraco, os partidos foram fragmentados e houve um alto nível de desconfiança mútua. Os nazistas construíram os elementos antipluralistas e iliberais da cultura política de Weimar. As elites [[Junker|Junkers]] (os grandes proprietários de terras no leste) e os altos funcionários públicos usaram seu grande poder e influência até o século XX para frustrar qualquer movimento em direção à democracia. Eles tiveram um papel especialmente negativo na crise de 1930-1933. A ênfase de [[Otto von Bismarck]] na força militar ampliou a voz do corpo de oficiais, que combinava modernização avançada da tecnologia militar com políticas reacionárias. As elites da classe média alta em ascensão, nos mundos empresarial, financeiro e profissional, tendiam a aceitar os valores das antigas elites tradicionais. O Império Alemão era para [[Hans-Ulrich Wehler]] uma estranha mistura de industrialização capitalista de grande sucesso e modernização socioeconômica, por um lado, e de instituições pré-industriais sobreviventes, relações de poder e culturas tradicionais, por outro. Wehler argumenta que produziu um alto grau de tensão interna, o que levou, por um lado, à supressão de socialistas, católicos e reformadores, e, por outro, a uma política externa altamente agressiva. Por essas razões, [[Fritz Fischer]] e seus alunos enfatizaram a principal culpa da Alemanha por causar a [[Primeira Guerra Mundial]].<ref>{{citar periódico |título=German History before Hitler: The Debate about the German 'Sonderweg' |data=janeiro de 1988 |periódico=Journal of Contemporary History |número=1 |autor=Jürgen Kocka |páginas=3–16 |doi=10.1177/002200948802300101 |jstor=260865 |volume=23}}</ref>

Hans-Ulrich Wehler, líder da Escola de História Social de Bielefeld, coloca as origens do caminho da Alemanha para o desastre nas décadas de 1860 a 1870, quando ocorreu a modernização econômica, mas a modernização política não aconteceu e a antiga elite rural prussiana permaneceu firme controle do exército, diplomacia e serviço público. A sociedade tradicional, aristocrática e pré-moderna lutou contra uma sociedade capitalista, burguesa e modernizadora emergente. Reconhecendo a importância das forças modernizadoras na indústria e na economia e no campo cultural, Wehler argumenta que o tradicionalismo reacionário dominava a hierarquia política do poder na Alemanha, bem como as mentalidades sociais e as relações de classe (''Klassenhabitus''). A política catastrófica alemã entre 1914 e 1945 é interpretada em termos de uma modernização atrasada de suas estruturas políticas. No cerne da interpretação de Wehler está o tratamento da "classe média" e da "revolução", cada uma das quais foi fundamental para moldar o século XX. O exame de Wehler do domínio nazista é moldado por seu conceito de "dominação carismática", que se concentra fortemente em [[Adolf Hitler]].<ref>Wehler, ''Deutsche Gesellschaftsgeschichte: Vom Beginn des Ersten Weltkrieges bis zur Gründung der Beiden Deutschen Staaten 1914–1949'' (2003) is the fourth volume of his monumental history of German society. None of the series has yet been translated into English. A partial summary appears in Hans-Ulrich Wehler, ''The German Empire, 1871–1918'' (1997)</ref>

O conceito historiográfico de um ''Sonderweg'' alemão tem uma história turbulenta. Os estudiosos do século XIX, que enfatizavam um caminho alemão separado para a modernidade, o consideravam um fator positivo que diferenciava a Alemanha do "caminho ocidental" tipificado pelo [[Reino Unido]]. Eles enfatizaram o forte estado burocrático, as reformas iniciadas por Bismarck e outros líderes fortes, o ethos dos serviços da Prússia, a alta cultura da filosofia e da música e o pioneirismo da Alemanha em um estado de bem-estar social. Na década de 1950, historiadores da [[Alemanha Ocidental]] argumentaram que o ''Sonderweg'' levou a Alemanha ao desastre de 1933-1945. As circunstâncias especiais das estruturas e experiências históricas alemãs foram interpretadas como pré-condições que, embora não causassem diretamente o nacional-socialismo, dificultaram o desenvolvimento de uma democracia liberal e facilitaram o surgimento do [[fascismo]]. O paradigma de ''Sonderweg'' deu impulso a pelo menos três linhas de pesquisa na historiografia alemã: o "longo século XIX", a história da burguesia e comparações com a Alemanha Ocidental. Após 1990, o aumento da atenção às dimensões culturais e à história comparativa e relacional transferiu a historiografia alemã para diferentes tópicos, com muito menos atenção ao ''Sonderweg''. Embora alguns historiadores tenham abandonado a tese de ''Sonderweg'', eles não forneceram uma interpretação alternativa geralmente aceita.<ref>{{citar periódico |título=When the ''Sonderweg'' Debate Left Us |data=maio de 2008 |periódico=German Studies Review |número=2 |autor=Helmut Walser Smith |páginas=225–240 |volume=31}}</ref>

== Militares ==
Os militares do Imperio Alemão eram:

* o [[Deutsches Heer|Exército Imperial Alemão]], que incluía
** a ''[[Schutztruppe]]'',
** a ''[[Schutztruppe|Polizeitruppen]]'',
** a ''[[Luftstreitkräfte]]'', e
* a [[Marinha Imperial Alemã]],
** o ''[[Seebataillon]]''.

== Legado territorial ==
{{Artigo principal|Evolução territorial da Alemanha}}
[[Ficheiro:Former_German_territories.svg|miniaturadaimagem|Os territórios alemães perdidos em ambas as Guerras Mundiais são mostrados em preto, enquanto a atual Alemanha está marcada em cinza escuro neste mapa de 1914.]]
Além da atual [[Alemanha]], grande parte do que compunha o Império Alemão agora pertence a vários outros países europeus.
{| class="wikitable"
! scope="col" style="width: 1em; overflow: hidden;" |<div style="position: absolute; text-indent: -1000px;">When lost from Germany</div>
! scope="col" |Território
! scope="col" |País
! scope="col" |Região
|-
| style="background: #c0c0c0; width: 1em; overflow: hidden;" |<div style="position: absolute; text-indent: -1000px;">Both World Wars</div>
! scope="row" style="background: transparent; font-weight: normal;" |[[Alsácia-Lorena]]
|[[França]]
|Os [[Departamentos da França|departamentos]] do [[Baixo Reno]], [[Alto Reno]] (ambos na região da [[Alsácia]]) e [[Mosela]] (parte nordeste da região da [[Lorena]])
|-
| style="background: #c0c0c0; width: 1em; overflow: hidden;" |<div style="position: absolute; text-indent: -1000px;">Both World Wars</div>
! scope="row" style="background: transparent; font-weight: normal;" |[[Eupen-Malmedy]]
|[[Bélgica]]
|As duas cidades de [[Eupen]] e [[Malmedy]] e as [[Comuna belga|comunas]] de [[Amel]], [[Büllingen]], [[Burg-Reuland]], [[Bütgenbach]], [[Kelmis]], [[Lontzen]], [[Raeren]], [[Waimes]] e [[Sankt Vith]] (todos fazem parte da [[Liège (província)|província de Liège]] na região da [[Valônia]], na fronteira entre Bélgica e Alemanha)
|-
| style="background: #696969; width: 1em; overflow: hidden;" |<div style="position: absolute; text-indent: -1000px;">World War II</div>
! scope="row" style="background: transparent; font-weight: normal;" |[[Duivelsberg|Wylerberg]]
|[[Países Baixos]]
|[[Duivelsberg]] (em [[Língua alemã|alemão]]: ''Wylerberg''), uma colina desabitada e algumas faixas de terra próximas, anexadas pelos Países Baixos após a [[Segunda Guerra Mundial]]
|-
| style="background: white; width: 1em; overflow: hidden;" |<div style="position: absolute; text-indent: -1000px;">World War I</div>
! scope="row" style="background: #ffffff; font-weight: normal;" |[[Jutlândia do Sul|Norte de Schleswig]]
|[[Dinamarca]]
|Condado de [[Jutlândia do Sul]] (excluindo as cidades de Taps, Hejle e Vejstrup) e as cidades de Hviding, Roager e Spandet
|-
| style="background: #c0c0c0; width: 1em; width: 1em; overflow: hidden;" |<div style="position: absolute; text-indent: -1000px;">Both World Wars</div>
! scope="row" style="background: transparent; font-weight: normal;" |[[Hlučín (região)|Região de Hultschin]]
|[[República Checa]]
|[[Hlučín (região)|Região de Hlučín]], na fronteira tcheco-polonesa na [[Silésia]], cuja população alemã foi [[Expulsão dos alemães após a Segunda Guerra Mundial|parcialmente deportada após a Segunda Guerra Mundial]]; parte da [[Checoslováquia]] até sua dissolução em 1992
|-
| style="background: #c0c0c0; width: 1em; overflow: hidden;" |<div style="position: absolute; text-indent: -1000px;">Both World Wars</div>
! scope="row" style="background: transparent; font-weight: normal;" |[[Território de Memel]]
|[[Lituânia]]
|[[Território de Memel]], transferida para a [[República Socialista Soviética da Lituânia|Lituânia soviética]] e da qual os alemães foram [[Expulsão dos alemães após a Segunda Guerra Mundial|deportados após a Segunda Guerra Mundial]]; continuou como parte da [[Lituânia]] após o [[Dissolução da União Soviética|colapso da União Soviética]]
|-
| style="background: #c0c0c0; width: 1em; overflow: hidden;" |<div style="position: absolute; text-indent: -1000px;">Both World Wars</div>
! scope="row" style="background: transparent; font-weight: normal;" |A maior parte da [[Prússia Ocidental]] e [[Província de Posen|Posen]], uma parte da [[Alta Silésia]], partes dos distritos de [[Bytów]], [[Lębork|Lauemburgo]] e [[Landkreis Stolp|Stolp]] na [[Província da Pomerânia (1815–1945)|Pomerânia]],<ref name="Brockhaus 19332">''Der Große Brockhaus''. 15th edition, vol. 14, Leipzig 1933, p. 741.</ref> [[Działdowo|Soldau]] na [[Prússia Oriental]]
|[[Polônia]]
|Voivodias da [[Silésia (voivodia)|Silésia]], [[Pomerânia (voivodia)|Pomerânia]] e [[Grande Polônia (voivodia)|Grande Polônia]], cidades de [[Bytów]], [[Lębork]], [[Słupsk]] e [[Działdowo]] (a população alemã foi [[Expulsão dos alemães após a Segunda Guerra Mundial|deportada após a Segunda Guerra Mundial]])
|-
| style="background: #696969; width: 1em; overflow: hidden;" |<div style="position: absolute; text-indent: -1000px;">World War II</div>
! scope="row" style="background: transparent; font-weight: normal;" |[[Província da Silésia|Silésia]], [[Brandemburgo Oriental]], [[Vármia]], [[Masúria]], sul da [[Prússia Oriental]], partes centrais e oriental da [[Província da Pomerânia (1815–1945)|Pomerânia]]
|[[Polônia]]
|Partes norte e oeste do país, incluindo [[Pomerânia]], [[Silésia]], [[Terra de Lubusz]], [[Vármia-Masúria]], todos os alemães foram [[Expulsão dos alemães após a Segunda Guerra Mundial|deportados após a Segunda Guerra Mundial]]
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| style="background: #696969; width: 1em; overflow: hidden;" |<div style="position: absolute; text-indent: -1000px;">World War II</div>
! scope="row" style="background: transparent; font-weight: normal;" |Norte da [[Prússia Oriental]]
|[[Rússia]]
|O exclave de [[Oblast de Kaliningrado]] no Báltico, de onde os alemães foram [[Expulsão dos alemães após a Segunda Guerra Mundial|deportados após a Segunda Guerra Mundial]]. Transferido para a [[República Socialista Federativa Soviética da Rússia|Rússia Soviética]] e continuou como parte da [[Rússia]] após o [[Dissolução da União Soviética|colapso da União Soviética]]
|-
| colspan="4" |{{legend|#ffffff|Indica territórios perdidos na Primeira Guerra Mundial}}
|-
| colspan="4" |{{legend|#c0c0c0|Indica territórios perdidos nas duas guerras mundiais}}
|-
| colspan="4" |{{legend|#696969|Indica territórios perdidos na Segunda Guerra Mundial}}
|}
{{Referências|título=Notas|grupo=Nota}}{{Referências}}

=== Leitura adicional ===
{{refbegin|30em}}
* Barker, J. Ellis. ''[https://archive.org/details/moderngermanyhe00barkgoog Modern Germany; her political and economic problems, her foreign and domestic policy, her ambitions, and the causes of her success]'' (1907)
* Berghahn, Volker Rolf. ''Modern Germany: society, economy, and politics in the twentieth century'' (1987) [http://hdl.handle.net/2027/heb.01673 ACLS E-book]
* Berghahn, Volker Rolf. ''Imperial Germany, 1871–1914: Economy, Society, Culture, and Politics'' (2nd ed. 2005)
* Berghahn, Volker Rolf. "German Colonialism and Imperialism from Bismarck to Hitler" ''German Studies Review'' 40#1 (2017)  pp.&nbsp;147–162 [https://doi.org/10.1353/gsr.2017.0007 Online]
* Blackbourn, David. ''The Long Nineteenth Century: A History of Germany, 1780–1918'' (1998) [https://www.amazon.com/History-Germany-1780-1918-Nineteenth-Blackwell/dp/063123196X/  excerpt and text search]
* Blackbourn, David, and Geoff Eley. ''[https://www.questia.com/read/27706474 The Peculiarities of German History: Bourgeois Society and Politics in Nineteenth-Century Germany]'' (1984) {{ISBN|0-19-873058-6}}
* Blanke, Richard. ''Prussian Poland in the German Empire'' (1981)
* [[Erich Brandenburg|Brandenburg, Erich]]. ''From Bismarck to the World War: A History of German Foreign Policy 1870–1914'' (1927) [https://web.archive.org/web/20170315175229/http://www.dli.ernet.in/handle/2015/12322 online free].
* Carroll, E. Malcolm. ''[https://catalog.hathitrust.org/Record/000411913 Germany and the great powers, 1866–1914: A study in public opinion and foreign policy]'' (1938);  [https://www.questia.com/library/80995518/germany-and-the-great-powers-1866-1914-a-study-in online at Questia] also [http://www.unz.org/Pub/SaturdayRev-1939mar18-00016?View=PDF online review]; 862pp; written for advanced students.
* Cecil, Lamar. ''Wilhelm II: Prince and Emperor, 1859–1900'' (1989) [https://www.questia.com/PM.qst?a=o&d=23057779 online edition]; vol2: ''Wilhelm II: Emperor and Exile, 1900–1941'' (1996) [https://www.questia.com/PM.qst?a=o&d=105767371 online edition]
* Chickering, Roger. ''Imperial Germany and the Great War, 1914–1918'' (2nd ed. 2004) [https://www.amazon.com/Imperial-Germany-1914-1918-Approaches-European/dp/0521839084/ excerpt and text search]
* Clark, Christopher. ''Iron Kingdom: The Rise and Downfall of Prussia, 1600–1947'' (2006), the standard scholarly survey
* Dawson, William Harbutt. ''[https://archive.org/details/bub_gb_neRCAAAAIAAJ The Evolution of Modern Germany]'' (1908), 503pp covers 1871–1906 with focus on social and economic history & colonies
* Dawson, William Harbutt. ''[https://archive.org/details/bismarckstatesoc00daws Bismarck and state socialism; an exposition of the social and economic legislation of Germany since 1870]'' (1890) 175 pp
* Dawson, William Harbutt. ''[https://archive.org/details/municipallifean00dawsgoog Municipal life and government in Germany]'' (1914); 507pp describes the workings of local government and the famous bureaucracy
* Dawson, William Harbutt. ''[https://books.google.com/books?id=wUEBAAAAYAAJ Germany and the Germans]''  (1894) 387pp;  politics and parties, Volume 2
* {{citar livro|título=Imperial Germany 1850–1918|último=Feuchtwanger|primeiro=Ed|publicado=Routledge|ano=2002|isbn=978-1-13462-072-2|ref=harv}}
* Eyck, Erich. ''Bismarck and the German Empire'' (1964) [https://www.amazon.com/dp/0393002357/  excerpt and text search]
*[[Fritz Fischer|Fischer, Fritz]]. ''From Kaiserreich to Third Reich: Elements of Continuity in German History, 1871–1945''. (1986). {{ISBN|0-04-943043-2}}.
* Geiss, Imanuel.  ''German Foreign Policy, 1871–1914'' (1979) [https://www.amazon.com/dp/0415606357/  excerpt]
* {{citation|último=Hayes|primeiro=Carlton J. H.|título=The History of German Socialism Reconsidered|periódico=American Historical Review|ano=1917|volume=23|número=1|páginas=62–101|jstor=1837686|doi=10.2307/1837686}}
* Hewitson, Mark. "Germany and France before the First World War: a reassessment of Wilhelmine foreign policy." ''English Historical Review'' 115.462 (2000): 570–606; argues Germany had a growing sense of military superiority
* Holborn, Hajo. ''A History of Modern Germany: 1840–1945'' (1969), pp 173–532
* Jefferies, Mattew. ''Imperial Culture in Germany, 1871–1918''. (Palgrave, 2003) {{ISBN|1-4039-0421-9}}.
* Kennedy, Paul. ''The Rise of the Anglo-German Antagonism, 1860–1914'' (2nd ed. 1988) {{ISBN|1-57392-301-X}}
* {{citar livro|título=A History of Modern Germany: 1800 to the Present|último=Kitchen|primeiro=Martin|publicado=John Wiley & Sons|ano=2011|isbn=978-1-44439-689-8|ref=harv}}
* Koch, Hannsjoachim W. ''A constitutional history of Germany in the nineteenth and twentieth centuries'' (1984).
*Kurlander, Eric. ''The Price of Exclusion: Ethnicity, National Identity, and the Decline of German Liberalism, 1898–1933'' (2007).
* Milward, Alan S. and S. B. Saul. ''The Development of the Economies of Continental Europe: 1850–1914'' (1977) pp 17–70.
* Mombauer, Annika and Wilhelm Deist, eds.  ''The Kaiser: New Research on Wilhelm II's Role in Imperial Germany'' (2003) [https://www.questia.com/library/107344481/the-kaiser-new-research-on-wilhelm-ii-s-role-in online]
*[[Wolfgang Mommsen|Mommsen, Wolfgang]]. ''Imperial Germany 1867–1918: Politics, Culture, and Society in an Authoritarian State''. (1995). {{ISBN|0-340-64534-2}}.
* Nipperdey, Thomas. ''Germany from Napoleon to Bismarck'' (1996) dense coverage of chief topics
* [[Peter Padfield|Padfield, Peter]]. ''The Great Naval Race: Anglo-German Naval Rivalry 1900–1914'' (2005)
* {{citar periódico |título=The Imagined Hausfrau: National Identity, Domesticity, and Colonialism in Imperial Germany |periódico=Journal of Modern History |número=1 |ano=2001 |páginas=54–86 |doi=10.1086/319879 |jstor=10.1086/319879 |pmid=18335627 |volume=72 |último1=Reagin |primeiro1=Nancy}}
* Retallack, James. ''Germany In The Age of Kaiser Wilhelm II'', (1996) {{ISBN|0-312-16031-3}}.
* Retallack, James. ''Imperial Germany 1871–1918'' (2008)
* [[Gerhard Ritter|Ritter, Gerhard]]. ''The Sword and the Scepter; the Problem of Militarism in Germany''. (4 vol University of Miami Press 1969–73)
* Richie, Alexandra. ''Faust's Metropolis: A History of Berlin'' (1998), 1139pp by scholar; pp 188–233
* Scheck, Raffael. [http://www.colby.edu/personal/r/rmscheck/Contents.html "Lecture Notes, Germany and Europe, 1871–1945"] (2008), a brief textbook by a leading scholar
* Schollgen, Gregor. ''Escape into War? The Foreign Policy of Imperial Germany''. (Berg, 1990) {{ISBN|0-85496-275-1}}.
* Smith, Helmut Walser, ed. ''The Oxford Handbook of Modern German History'' (2011), 862 pp; 35 essays by specialists; Germany since 1760 [https://www.amazon.com/Oxford-Handbook-Modern-History-Handbooks/dp/0198728913 excerpt]
* Smith, Woodruff D. ''The German Colonial Empire'' (1978
* Sperber, Jonathan. ''The Kaiser's Voters: Electors and Elections in Imperial Germany'' (1997) [https://link.gale.com/apps/doc/A443988560/GPS?u=wikipedia&sid=GPS&xid=77ce3ca5 online review]
* [[Michael Stürmer|Stürmer, Michael]]. ''The German Empire, 1870–1918''. (Random House, 2000). {{ISBN|0-679-64090-8}}.
* Stern, Fritz. ''Gold and Iron: Bismark, Bleichroder, and the Building of the German Empire'' (1979) Bismark worked closely with this leading banker and financier [https://www.amazon.com/Gold-Iron-Bismark-Bleichroder-Building/dp/0394740343/ excerpt and text search]
* Steinberg, Jonathan. ''Bismarck: A Life''  (2011), a recent scholarly biography; emphasis on Bismarck's personality
* Taylor, A.J.P. ''Bismarck: The Man and the Statesman'' (1967) [https://www.questia.com/PM.qst?a=o&d=14683010 online edition]
* [[Hans-Ulrich Wehler|Wehler, Hans-Ulrich]]. ''The German Empire, 1871–1918''. (Berg, 1985). {{ISBN|0-907582-22-2}}
* Wildenthal, Lora. ''German Women for Empire, 1884–1945'' (2001)
{{refend}}

=== Historiografia ===
{{refbegin|30em}}
* Berghahn, Volker Rolf. "Structure and Agency in Wilhelmine Germany: The history of the German Empire, Past, present and Future," in Annika Mombauer and Wilhelm Deist, eds. ''The Kaiser: New Research on Wilhelm II's Role in Imperial Germany'' (2003) pp 281–93, historiography
* Chickering, Roger, ed. ''Imperial Germany: A Historiographical Companion'' (1996), 552pp; 18 essays by specialists
* Dickinson, Edward Ross. "The German Empire: an Empire?" ''History Workshop Journal'' Issue 66, (Autumn 2008) [http://muse.jhu.edu/journals/history_workshop_journal/v066/66.dickinson.html online] in [[Project MUSE]], with guide to recent scholarship
* {{citation|último=Eley|primeiro=Geoff|primeiro2=James|último2=Retallack|seção=Introduction|editor-nome=Geoff|editor-sobrenome=Eley|editor-nome2=James|editor-sobrenome2=Retallack|título=Wilhelminism and Its Legacies: German Modernities, Imperialism, and the Meanings of Reform, 1890–1930|ano=2004|asin=1571816879}}
* Jefferies, Matthew. ''Contesting the German Empire 1871–1918'' (2008) [https://www.amazon.com/Contesting-German-Empire-1871-1918/dp/1405129972/ excerpt and text search]
* Müller, Sven Oliver, and Cornelius Torp, ed. ''Imperial Germany Revisited: Continuing Debates and New Perspectives'' (2011)
* Reagin, Nancy R. "Recent Work on German National Identity: Regional? Imperial? Gendered? Imaginary?" ''Central European History'' (2004) v 37, pp 273–289 {{doi|10.1163/156916104323121483}}
{{refend}}

=== Fontes primárias ===
{{refbegin|30em}}
* Dawson, William Harbutt. ''[https://archive.org/details/bub_gb_F23iAAAAMAAJ Germany at Home]'' (1908) 275 pp; popular description of social life in villages and cities
* Vizetelly, Henry. ''[https://archive.org/details/berlinundernewe04vizegoog Berlin Under the New Empire: Its Institutions, Inhabitants, Industry, Monuments, Museums, Social Life, Manners, and Amusements]'' (2 vol. London, 1879) Volume 2
{{refend}}

== Ligações externas ==

* [http://www.library.wisc.edu/etext/ravenstein/ Ravenstein's Atlas of the German Empire]. {{Webarchive|url=https://web.archive.org/web/20130606023641/http://www.library.wisc.edu/etext/ravenstein/|date=6 June 2013}}. ''library.wis.edu''.
* [http://www.gemeindeverzeichnis.de/gem1900/gem1900.htm?gem1900_2.htm Administrative subdivision and census results (1900/1910)]. ''gemeindeverzeichnis.de'' {{in lang|de}}.
* [[iarchive:GermanReichMapOfStates1913DeutschesReichStaatenkarte1913atlasFr|German Reich map of states 1913 (300 dpi)]]
* [[iarchive:VerbreitungDerDeutschenSprache|Dissemination of the German Language 1913 (map, 300 dpi)]]
* [[iarchive:DisseminationOfTheMainForeignMotherTonguesInTheGermanReich1913_934|Dissemination of the main foreign mother tongues in the German Reich 1913 (map, 300 dpi)]]
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