Epipaleolítico
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O Epipaleolítico é a fase final e pós-glaciar do Paleolítico, e é o período no desenvolvimento da tecnologia humana que precede o período neolítico da Idade da Pedra. Seu nome deriva da raiz grega "epi", é dizer "sobre" (o Paleolítico), e prefere-se como alternativa ao Mesolítico em áreas com impacto glacial limitado. Situa-se a partir de aproximadamente 9000 a.C., o período começou no final da época Pleistoceno e terminou com a introdução da agricultura faz por volta de 8.000 anos (embora em alguns lugares a sua duração fosse superior).
Ao culminar o Pleistoceno manifesta-se o final da última glaciação mediante um câmbio climático que abre espaço ao Holoceno. Além disso, este câmbio no clima originou o período do Epipaleolítico. Distinguindo este pelo menos no Oriente Médio, Anatólia e em Chipre, é dizer, em áreas em onde a revolução neolítica temporã e o câmbio climático pós-glacial não é muito marcado.
As temperaturas aumentaram e logo estabilizaram. Devido a isto, produziu-se um desgelo que deixou muitas zonas ao descoberto e listas para ser habitadas pelo ser humano.
Os câmbios no clima também provocaram câmbios na vegetação (houve uma expansão da floresta) e, além disso, na fauna. As grandes espécies (como o mamute, por exemplo) ou extinguiram-se ou emigraram devido a que não dispunham do alimento ao que estavam afeitos.
Contudo, desenvolveram-se outras espécies próprias da floresta (corças, cervos, coelhos, etc.).
Por tudo isto, os indivíduos que viveram durante este período tiveram de adaptar-se à nova situação. Deveram fazer modificações na sua tecnologia e estratégias de caça para assim poder obter os novos recursos. Os caçadores-coletores do Epipaleolítico fizeram ferramentas relativamente avançadas, feitas do pequenos pedaços de pederneira ou com lâminas de obsidiana, conhecidas como micrólitos que eram unidos em instrumentos de madeira. Eram geralmente nômades, embora na cultura de Natufiense do Levante espanhol fizeram estabelecimentos permanentes.
A caça tornou-se mais controlada devido a que agora o contato entre o ser humano e o animal era mais direto.