Cobertura morta

Mulch, em tradução livre, significa cobrir com uma folha, provocando abafamento abaixo dela. Técnica utilizada em agricultura.

A técnica mulch (mulching) é praticada com o uso de filme plástico, devido a sua durabilidade, resistência e maior poder de abafamento. Consiste na aplicação de uma camada de material orgânico resitente às intempéries (ex. folhas, serragem, palha Ficheiro:C:\docs\mulch 02.jpg, pedriscos) ou filme plástico Ficheiro:C:\docs\mulch 02.jpg na superfície do solo, representando uma barreira física à transferência de energia e vapor d'água entre o solo e a atmosfera.

Entre suas vantagens estão a redução das perdas de água do solo; diminuição a infestação de invasores e doenças; provoca a modificação da temperatura do solo e do ar próximo a ele; diminuição da compactação; evita o contato direto dos frutos com o solo; evita o impacto direto da chuva com o solo, que provocam a erosão; redução da umidade relativa no interior de estufas, aumento da eficiência do uso da água de irrigação, evitando a perda de nutrientes por lixiviação (extração de matérias solúveis de um produto por meio de solventes adequados) e provoca o escorrimento superficial.

O uso de filmes opacos (preto) aumenta o fluxo de calor sensívelmente acima do mulch, o que contribui para o melhor desenvolvimento da cultura, e diminuem o aumento da temperatura do solo por provocarem a retenção de líquido.

Pode-se também ser utilizado filme claro (branco) que, além de retenção de líquido, também permite o rebatimento da luz solar, atingindo a cultura de baixo para cima, produzindo uma igualdade no seu desenvilvimento e evitando a contaminação por fungos ou bactérias que se escondem abaixo das folhas.

São aplicados em culturas de morango, melão, tomate, abacaxi, uva, berinjela, pepino, alface e pimentão.