Testículo
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| Testículo | |
|---|---|
| Ficheiro:Male anatomy.png Sistema reprodutor masculino e estruturas adjacentes | |
| Detalhes | |
| Vascularização | artéria testicular |
| Drenagem venosa | veia testicular, plexo pampiniforme |
| Inervação | plexo espermático |
| Drenagem linfática | Linfonodos lombares |
| Identificadores | |
| Latim | testis |
| Gray | pág.1236 |
O testículo é a gônada sexual masculina dos animais sexuados produzindo as células de fecundação chamadas de espermatozóides (os gametas masculinos). Nos mamíferos ocorre aos pares e são protegidos fora do corpo por uma bolsa chamada escroto. Podem também ficar no interior do corpo de animais (geralmente os répteis ou os marinhos). Têm função de glândula produzindo hormônios masculinos. Sua função é homóloga a dos ovários das fêmeas.
Nos seres humanos, os testículos são suspensos pelos cordões espermáticos formados por vasos sanguíneos e linfáticos, nervos, músculo cremaster, epidídimo e canal deferente.
Tamanho e crescimento
Durante a puberdade, os testículos crescem para dar início à espermatogênese. O seu tamanho depende da produção de esperma (quantidade de espermatogênese sendo feita nos testículos), fluido intersticial) e produção de fluido das células de Sertoli. Após a puberdade, o volume dos testículos pode ser aumentado em até 500% se comparado com o tamanho antes da puberdade.
Posição
É mais comum que um dos testículos esteja pendurado um pouco mais abaixo que o outro. A porcentagem de homens com o testículo esquerdo mais baixo e com o testículo direito mais baixo é praticamente igual. Isto ocorre devido a diferenças na estrutura anatômica vascular nos lados esquerdo e direito.
Função
Assim como os ovários (aos quais o testículos é homólogo), os testículos são componentes do sistema reprodutor (sendo gônadas) e do sistema endócrino (sendo glândulas endócrinas). As funções dos testículos são as seguintes:
- Produção de espermatozóides
- Produção de hormônios sexuais masculinos, dos quais a testosterona é o mais bem conhecido
Ambas as funções dos testículos, formação de espermatozóides e função endócrina, estão sob o controle de hormônios gonadotróficos produzidos pela pituitária anterior:
Regulação da temperatura
Nos mamíferos terrestres os testículos estão localizados fora do corpo, supensos pelo cordão espermático, dentro do escroto. Isso permite uma espermatogênese mais eficiente nos mamíferos, devido ao fato de que a atividade enzimática da espermatogênese tem uma temperatura ótima, cerca de 1ºC menor do que a temperatura do corpo humano, que é de 37ºC em humanos.
O músculo cremastérico faz parte do cordão espermático. Quando este músculo se contrai, o cordão é diminuído e o testículo é movido em direção ao corpo, o que fornece um aquecimento que é muito importante para a manutenção da temperatura ótima. Quando é necessário o resfriamento, o músculo cremastérico se relaxa e o testículo é abaixado e desta forma se afasta do calor do corpo. Este fenômeno é chamado de reflexo cremastérico. Ele também ocorre em resposta ao stress (os testículos sobem em direção ao corpo de forma a proteger o corpo em uma luta), e também há diversos relatos de que o seu relaxamento indica uma aproximação do orgasmo.Também existe uma forte tendência do músculo se contrair e assim o testículo se retrair durante o orgasmo.
Os testículos também podem ser elevador voluntariamente usando o músculo pubococcígeo, que parcialmente ativa músculos relacionados.
Muitos animais que tem baixa temperatura corporal, como os elefantes e os rinocerontes, não possuem sacos escrotais externos; permanecendo seus testículos no interior do abdômen.
No golfinho por uma questão de hidrodinâmica os testículos também se encontram dentro da cavidade abdominal, mas para resolver a questão da temperatura, existe nos golfinhos machos uma ligeira alteração na corrente sanguínea, pois o sangue antes de ir aos testículos, vai primeiro à barbatana dorsal onde é ligeiramente arrefecido e deste modo a temperatura dos testículos é mantida mais baixa que a do restante corpo.
Outros animais não-mamíferos não possuem testículos externalizados. Os pássaros, por exemplo, têm testículos internos. Teoriza-se que estes animais usem o seu saco aéreo para resfriar os testículos, porém essa teoria ainda não foi provada definitivamente.
Curiosidade
Os testículos formam-se no feto masculino exactamente na mesma posição em que se formam os ovários nos fetos femininos, mas pouco tempo antes de o bebe nascer descem pelo canal inguinal em direcção à bolsa ou escroto, pelas questões de temperatura atrás referidas.
Problemas de saúde
Os testículos são muito sensíveis a impactos e lesões.
As principais doenças dos testículos são:
- câncer testicular e outras neoplasias
- inchaço do testículo, causado por hidrocele
- inflamação dos testículos, chamada orquite
- inflamação do epidídimo, chamada epididimite
- torção do cordão espermático também chamada de torção testicular
- varicocele — inchaço das veias dos testículos, geralmente afetando o testículo esquerdo
- anorquidismo é a ausência de um ou ambos os testículos
A remoção de um ou ambos os testículos é chamada de
- orquidectomia, na medicina (orquiectomia e orquectomia são sinônimos), e
- castração, no uso geral, especialmente quando feito como punição ou tortura
Existem próteses testiculares para simular a aparência e a sensação de um ou ambos os testículos, para quando eles estão ausentes devido a uma lesão ou como tratamento para distúrbios de identificação de gênero.
Imagens adicionais
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Testículo de um gato: 1 Extremitas capitata, 2 Extremitas caudata, 3 Margo epididymalis, 4 Margo liber, 5 Mesorchium, 6 Epididymis, 7 testicular artery and vene, 8 Ductus deferens -
Superfície testicular -
Corte transversal de um testículo -
Testículo direito (exposto pela abertura da túnica vaginal)
