O Hotmail foi um serviço de e-mail gratuito da Microsoft, baseado em acesso pela web. Foi o primeiro serviço de webmail da internet, tendo sido substituído pelo Outlook no ano de 2012.[2] Em 2008, contava com cerca de 200 milhões de usuários em todo o mundo.[3] Foi um dos serviços de e-mail mais famosos e utilizados, com cerca de 360 milhões de usuários[4] em todo o mundo, sendo 47 milhões no Brasil.
O Hotmail foi criado por Sabeer Bhatia e Jack Smith. Foi lançado oficialmente no dia 4 de julho de 1996.[5]
O nome "Hotmail" foi escolhido entre várias possibilidades terminadas em -mail dado que incluia as letras HTML. Inicialmente a capacidade de armazenamento era limitada a 2 MB. O projeto foi suportado pela firma de capital de risco Draper Fisher Jurvetson.
Em dezembro de 1997 contava com mais de 8,5 milhões de subscritores.[6]
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