MONOPOL...

n vara anului 1907, aflndu-m n strintate i avnd n ar daraveri, m-aez n trenul

Berlin-Bucureti, cu gndul s m-abat o zi-dou pe la Iai, unde s vizitez pe nite vechi i buni
prieteni, familia Ronetti Roman.
A doua zi, m cobor n gara Pacani la 12.30 p.m. Numaidect ntreb cu respect pe un domn
impiegat de micare foarte tnr, care poart o apc prea matur, odinioar desigur stacojie, "pe
ce linie este tras trenul ce trebuie s plece peste cteva minute spre Iai"... Domnul impiegat mi
rspunde politicos c, "n legtura cu Berlin- Bucureti, pleac din Pacani spre Iai numai un
tren, la 4.10, cu sosirea la 6.5 p.m.".
- Dar...
- tiu, m-ntrerupe ghicindu-mi gndul, este i un tren cum vrei dumneata; dar acela nu
umbl...
- Este, dar nu umbl?
- ...nu umbl dect pe zezonul bilor.
- Am neles, rspund eu pe jumtate domirit.
Firete, e prea de timpuriu, nainte de sfritul lui mai, s-nceap bile... Dar nu tiam s fie
acuma i-n Berlin ptimai cari vin s se caute la bile din Iai.
Trei ceasuri i jumtate n Pacani - cam prea mult!... Dar ce pitoresc!
Ce glodraie i colbraie!... Ce abdomene de copii malarici! i se joac i rd - cam trist, dar
tot rd!... Ce grav municipalul care ine ordinea la fntna din piaa grii, unde se-mbulzesc
multe vite nsetate!... Ce jigraie de cni costelivi cu ochii rtcii i coada-ncrligat nspre
pntece, furnizori ai amicului meu doctorul Lebel!... i, cu tot regimul nostru protecionist, nici o
fabric de mnui n tot inutul!... Ai de ce s i se rup inima - de mila oamenilor, firete, dup a
vitelor i a cinilor. Bine c avem o S.P.A.; s speram ca ncet-ncet, cu vremea, vom ajunge savem i o S.P.O.
4.10... Am pornit. Mergem i naintm domol n sus spre Ruginoasa, i ne apropiem de
culme.
Soarele, aplecndu-se ctre piscurile Ceahlului, se ascunde dup grmezi uriae de nouri,
cari se tot ridic una peste alta venind dimpotriv, pe cnd largile adncturi din dreapta
urcuului nostru se-nvluiesc treptat n umbr.
Blnda melancolie a arinelor moldoveneti - un cntec de neam mhnit, din glas copilresc,
ajungnd la mine limpede din de-departe vale - nchipuirea marelui sinistru de acum doua luni apropierea de Iai... Apoi dulci amintiri din zilele primei nesocotite tinerei - gndiri amare din
pragul cu dearte regrete al btrneii... Toate m-mpresoar, i care de care lupt s mngenunche i s m copleeasc... Pe lng astea, suflarea de monstru astmatic a locomotivei i
cnitul din ce n ce mai obosit al roatelor... E penibil micarea n alt tempo dect al sufletului...
n sfrit, tica-taca, ncetinel, ajung cu voia lui Dumnezeu joi seara, 24 mai, n gara Iai,
unde sunt ntmpinat nu se poate mai frete de prietenii mei.
M gndesc, cum sunt obosit de drum i de attea impresiuni, s m duc repede la baie; dar
ndat mi­aduc aminte de apca odinioar stacojie: nu s-a deschis nc "zezonul". M
mulumesc s m spl la bunele mele gazde cu ap de Vichy-Celestins; apa comun de Iai e
mult mai gustoas i mai hrnitoare, dar cost mai scump i cam irit pielia, mai ales vara.

E, cum spusei, la sfritul lui mai. Gsesc iubitul meu Iai n tremurul alegerilor generale...
Ce febr! peste 43 de grade; aproape s se coaguleze albumina!
Fierbe lumea de grija cea mai mare ce poate - cum s zic? - poseda pe un adevrat romn aa­numita despuiare a scrutinului... Scrutinul este pentru noi modernii, adic romnii
moderni, un fel de zeu care s-arat n toat maiestatea lui despuiat: Apollo resplendescens...
Ziua de vineri, 25 mai, mi-o consacru deci de diminea s vizitez redacia Opiniei (o
instalaie n adevr european; chiar un telefon; cam nzuros - e nc june), unde, n calitatea mea
de confrate mai n vrst, sunt primit cu destul consideraie. De aci, voi s contemplu apariia
zeului - pe un potop de ploaie; s crezi c s-au rupt bierile firmamentului.
De cu noaptea a-nceput a turna, i toarn... Pieele, ogrzile, locurile virane sunt mri i
lacuri; uliele, fluviuri i niagare... Caii noat; birjile plutesc; tramvaiele par nite vaporae de
curse intraurbane ca la Hamburg.
M plng unui amic, impiegat superior, om cu carte, de furia elementului.
- Las', coane Iancule - mi zice - ploaia aiasta-i bun dup attea clduri dropicale!
i m conving c are omul toata dreptatea... De trei ori binecuvntat, diluviu!
1) ad rem: cldurile au fost, ce-i drept, foarte tari i nainte de vreme;
2) ad locum: se spal Iaii; nu-i vorb, Iaii sunt un trg tare curat; dar orict, cineva, ct de
curat s fie, tot nu stric s se i spele din cnd n cnd; mcar dac nu se spal singur, s se lase
splat, i
3) ad personam: servitoarea bunelor mele gazde a avut ingenioasa inspiraie s pun la
gurile zgheaburilor toate cofele i putinile din cas... Las s se premeneasc umplutura de mai
multe ori pn curge limpede de tot, i m spl bine cu ap de ploaie - excelent pentru pieli.
Din adncul sufletului zic: Domnul fie ludat! el, care ne trimite rcoare dup clduri
tropicale; care ne spal cteodat cu d-a sila; care ne d ap aa de ieftin, mult mai ieftin dect
cea de Vichy - o bagatel.
M aflu, cum zisei, la Opinia nainte de amiazi. Dup ce, ca musafir mi fac datoria s in pe
tinerii confrai vreo trei sferturi de ceas, cu palavre, ncep a pricepe c le cam stau pe suflet... Eu
n-am treab; toat ziua mi-e de petrecere; pe cnd ei ard n toiul buctriei, unii cu condeiele-n
mn, altul cu telefonul la ureche, cellalt cu nasul n listele electorale... n trei-patru ceasuri
trebuie s-apar foaia.
- Domnilor - zic - de-acu v las.
- Dar de ce te grbeti, coane Iancule?... de ce nu mai stai oleac, olecu?
Olecu! diminutivul acesta mi pare un categoric superlativ.
Tineri politicoi! nu-mi ascund plria, nici umbrela, nu-mi fac nici o violen... M las s
plec... E i vremea. n fa, la Mitropolie, sun 5 antemeridiane... La 12 fix ziua, sun n fa la
Mitropolie 5 antemeridiane; la 12 fix noaptea, 5 postmeridiane - dar foarte regulat.
Am plecat, spre marele regret al confrailor, pe cnd potopul se-nteete din ce n ce. M urc
n luntrea mea cu un triton btrn care tuete stranic i strnut... Simptome alarmante la aa
vrst... Se vede bine c, n atribuiunile amicului nostru doctorul Jocu, nu intr i inspectarea
animalelor marine.
- Avanti, gondoliere! strig.
Bravul gondolier i trage cteva tritonului cu coada lopeii. Blcind contra torentului,
navigm ncet-ncet la deal.
Unde s merg? La Smirnov, or la Ermacov? Sunt amndoi imperfeci; dar la primul merge
colegiul I; eu merg la colegiul II, cu intelectualii. Oprim la Ermacov. Debarc. Am clcat pe

pmnt ferm.
Sui scricica, intru, cnd... simt c-mi fuge pmntul de sub picioare i, ct p-aci, dac nu
sare cineva repede s m-apuce, dau s cad pe spate napoi afar, n valuri. Ca fulgerul m sageat
un gnd sinistru: un atac de dambla!... Sunt pierdut!... Dumnezeule! aibi mil de familia mea
rmas departe n strine locuri... Ce bucurie pe mine cnd cu toat suprarea gleznei din pricina
alunecrii, aflu, dup primul moment de groaz, c damblaua mea a fost numai nite smburi de
msline risipii - pi gios!
Dugheana e plin de amici, toi funcionari publici i profesiuni liberale. Ateapt aci de
mult s se opreasc potopul, i, ateptnd, ca s le par timpul mai scurt, iau aperitive, uic,
mastic, pelin, mima i gust mezeluri, salam, ghiudem, cacaval, msline...
Firete, mai cu sam cum sunt vesel c n-am avut dambla, intru i eu n combinaie.
...i aperitive, i mezeluri, i vorb, i discuie asupra "situaiunii dificile n care se gsete
ara n urma tristelor evenimente, ca s zicem aa, i-n faa attor reforme ce aceast situaiune le
reclam imperios dac ne putem pronuna astfel", i apoi "asupra trecutului, prezentului i
viitorului, ideilor i programului fiecrui ales i fiecrui candidat" - i dezbateri, i vorb, i
aperitive, i mezeluri, i aruncm smburii - pi gios!...
Dar e unu i jumtate; m-ateapt la dejun. Am stat aci un ceas i mai bine! Vezi cum trece
de uor vremea vorbind despre chestii grele!... Cu mult pruden, de teama unui al doilea atac,
m mic i vreau s-mi pltesc consumaia. Dar amicii protesteaz: astzi este rndul de plat al
amicului X..., care a repurtat, ca orator la o ntrunire electoral, un fenomenal succes...
nc un rnd de aperitive i msline, i aruncm smburii... Eu m lipesc bine cu talpa de
duumea... i nc un rnd... cel din urm! i msline, i aruncm...
- Socoteala! n total!
Nu-i mult! Mezeluri i msline, 3.15; buturi, 17.05; total 20.20.
Amicul X..., dup ce pltete galant, se suie n gondol cu mine; locuiete n drumul meu, pe
un canaletto - s-l las acas.
Pornim.
- Coane Iancule - mi zice - 'm par' ru amu, dup su'cesul meu, c-am cedat i nu mi-am pus
cand'atura!
Face iconomie de silabe, probabil fiindc mai avem puine momente de petrecut mpreun;
vrea omul ct mai scurt s-mi spun ct mai multe. i, cum se clatin gondola pe valuri, amicul
adaog:
- Aveam o ide' de refo'm... Nu mai me'ge, monr, cu aranii... S' beivl!... T'eb'e un mo'opol
al... ac'... (gondola se clatin) al... ac'cololului!...
Ne-am oprit. Ne pupm n gondol ca doi patricieni de pe timpul ilustrului doge Francesco
Morosini. Se d jos ncetinel pe trotuarul plin de ap i intr, leoarc de ploaie, pe portalul
btrnului su palazzaccio.
- Ia sama (i strig), pe San Giovanni, padrone mio! nobilul meu senior, s nu-i fi rmas
vreun smbure de mslin pe talp!
El se-ntoarce-n loc, smulge cu vrful degetelor o srutare unsuroas de pe buze i mi-o
arunc magnific din deprtare.
Sunt opt ceasuri i trei sferturi... Gondola ateapt... mi iau rmas bun de la graioasa mea
gazd i plec cu Ronetti Roman la gar.
Dup ce-i mulumesc de afectuoasa primire, urc n vagon.
Amice - zic - tii d-ta cu ce m duc eu de la Iai la Bucureti?

- ...Cu trenul.
- Da, cu trenul, firete; dar nu numai cu trenul, merg i cu o idee...
- ?....
- ...O idee de reform!
- !?...
- Trebuie de nfiinat numaidect un monopol al ac'cololului...
Trenul s-a pus n micare... M-aplec pe ua vagonului:
- ...la sate!... pentru rurali!