Partea I Cromulus

~*~ ,,Viaa nu e dreapt, Bill. Le spunem copiilor notri

c e dreapt, dar asta e o josnicie. Nu e doar o
minciun, e o minciun crud. Viaa nu e dreapt, nu a
fost niciodat i nu va fi niciodat. "
( W. Goldman - Prinesa mireas)

1
"Freya...Freya..."
Uoarele oapte se aud n capul micuei rocate. Totui, aceasta s-a
obinuit cu vocile sinistre ce-i fur nopi i-i ntunec zile. Dei la nceput
era speriat, acum a nteles c ea nu putea fi normal. Pe la 6-7 ani a
crezut c totul e doar un joc, doar n imaginaia ei. n jurul vrstei de 13 ani
a nceput s cread c este schizofrenic. Dar n ziua n care a mplinit 14
ani, a neles c totul are o provenien mult mai elaborat i complicat
dect mintea sa bolnav. Grijile sale au fost alimentate i de schimbrile
asupra propiului trup, ce au nceput s apar odat cu venirea pubertii. i
nu, nu m refer la apariia courilor i la dezvoltarea corporal. Nu, m refer
la faptul c a cptat i ceva trsturi, ei bine mai...deosebite. Adic iriii si
au fost pictai, pe zi ce trece, ntr-o culoare din ce n ce mai neobinuit,
paleta sa optic mbinnd armonios negru cu rou, alb, verde i albastru.
Iar bogata sa podoaba capilara roie ca focul, a primit uvie n aceleai
patru culori, bineneles cele roii fiind insesizabile.

ncet, ncet, copila cu zmbetul mereu pe buze a ajuns o adolescent

indiferent. Pn i prinii si au renunat la ea. La unicul lor copil. La ceea
ce, teoretic, ar fi trebuit s fie sufletul i centrul existenei lor. Dar povestea
dureroas a acestei biete fiine nu v privete; cel puin nu acum. Cci
acum st singur pe pervazul din orfelinatul n care i-a petrecut ultimii ani.

Camera din captul holului, pe care puteai foarte bine s o ignori,

ascundea acest suflet zdruncinat. Aceasta este ncperea n care s-a izolat
complet,neavnd ncredere n nimeni i nimic. Totui, prea pustie. Nimic
nu trda existena unei fiine umane nuntru : niciun sunet, nicio oapt.
Doar suspinele ce se auzeau in toiul nopii reprezentau unica dovada a
existenei unei persoane acolo. Totui minile infantile le-au asociat cu
prezena unui spirit ce i plngea amarul n fiecare noapte.

Acum, Freya mngia trist corzile unei chitare negre, cntnd balada
inimii sale necate n durere i singurtate. Simea o anumit alinare n
sunetul produs de degetele sale. Versurile i prseau gura fr
s-i dea seama, de parc au existat mereu n mintea sa ntortocheat. Dar
melodia este brutal distrus de o u trntit cu putere de perete. Fata i
arunc priviri ucigae "intrusului". Biatul cu ochii ciocolatii pru c nu

2
observ ; ns mimica dura de faa sa spunea altceva. Ls tava cu
mncare i plec trntind ua n aceeai manier, parc ncercnd s
spulbere echilibrul instabil pe care rocata reusise cu greu s-l aduc n
aceasta camer.

Micul dormitor avea pereii albi i o singur fereastr n care btea ploaia
specific Londrei. Un pat de o singur persoan adpostea nite aternuturi
gri, sobre. ntreaga sa "avere" era pstrat de comoda cu sertare aflat n
partea stng a camerei.

Freya ofteaz exasperat. Abia atepta s mnnce pinea puin cam

veche i s bea apa ce prea sttuta. Dar cnd se apropie, o explozie de
culori i bucur privirea i un miros apetisant nvluie ntreaga camer .
Friptura de pui i cu garnitura aferent, i fceau cu ochiul. Totui, privete
nencreztoare tava. De ce ar primi aa ceva ? Din cte tia nu era vreo
srbtoare, i nici mcar n aceast situaie nu s-ar fi bucurat de un
asemenea festin. "Ceva nu este la locul lui..." se gndi ea intens.

Iar rspunsul cugetrii sale intr pe u: un brbat cu prul uor

grizonat, trecut de vrsta doua i face apariia. Ochii si albatri, reci ca
gheaa, artau c a vzut multe la viaa lui, la fel ca i cicatricea ce i
brzda ochiul stng. Aceasta se ntindea de deasupra sprncenei,
traversnd ochiul si oprindu-se pe ridictura nasului su crn. Expresia sa
era una grav, cu buzele strnse ntr-o linie dreapt. nlimea lui o domina
pe cea a rocatei, intimidnd-o. Cnd ochii copilei fac contact cu albastrul
necrutor din ochii acestuia, un fior i strbtu ntreg corpul, iar vocile din
capul su ncep s strige, parc sugrumate i chinuite, din ce in ce mai
puternic. Aceasta cade n ghenunchi, ncercnd s opreasc urletele
torturate, acoperindu-i urechile. Trece la a-i ine capul, ochii si nroindu-
se de durerea puternic. Inima i-o ia la goan cnd observ c brbatul
face civa pai i se las la nivelul ei. Prin tot calvarul, reuete cumva s
ngaime:

- Cine eti ?

- Moartea ta. rspunde scurt, rspicat i crud persoana din faa sa.

3
 Brbatul se ridic i pleac , fr s arunce mcar o privire la fiina ce se
zvrcolea pe podea de durere.

Freya nc nu-i revenise din oc. Cine era brbatul? Mai bine zis CE
era brbatul? n viaa ei, scurt ce-i drept, nu mai ntlnise o persoan care
s o deregleze n halul acesta, atat fizic ct i psihic vorbind. Dup plecarea
omului misterios ipetele din capul su au ncetat, lsnd-o s respire
normal din nou. Dar, cu o ntrziere destul de mare, a realizat c acele voci
nu o mai strigau pe nume; opteau niste sunete fara neles, probabil nite
cuvinte ale unei limbi de mult uitate :

Aiva Abba Doka"

Dar ce vrea s nsemne? Ce vor aceste voci de la ea? Se pare c la

nicio ntrebare rspunsul nu dorete s apar. Dar eu voi afla!" se
ncptna ea. Data viitoare cnd va veni, avea s-i cear lmuriri . l va
ntreba de unde este i de ce a venit dup ea. i va afla adevrul! Trebuie!

Acum se aez pe pervaz, lng chitara sa. n camer domnea un vag

miros de scorioar i lmie. Nimeni nu-i cunotea proveniena
misterioas.

Uneori, noaptea rmnea la lumina lumnrilor si se gndea; se gndea

cine este de ce a ajuns aa. Cea mai bun prieten a sa era chitara. De
ce? Pentru c, aa cum a spus Cicero, nu-i poi dori nimic mai mult dect
s ai pe cineva cu care s poi vorbi ca i cu tine insuti. i poate jura cu
mn pe inim c nimeni nu o cunoate mai bine ca instrumentul sufletului
su. Mereu s-a gndit c prietenia este vzut ca fiind acea relaie calda i
plcut care ne d ncredere n noi, ne da curajul s acionm n unele
momente mai dificile. Prietenia este acea oaza pe care o cutm cnd
suntem lipsiti de putere i speran. Este acea lumin cnd nimeni nu ne
intelege. Prietenia este ceva profund care nu ar trebui rostit cu atta
uurin. i din pcate, niciun cunoscut de-al ei nu se ncadreaz n
standardele sale.

4
 Curnd, noaptea se las tcut. ncetase s mai cnte cei mici
trebuiau sa adoarm. A ieit pe hol, ndreptndu-se spre baie. Era pustiu.
Ciudat de pustiu, prea pustiu. i-a verificat ceasul de la mn: era 21:00,
destul de devreme... Apoi i-a picat fisa: era seara pentru adopii. Rocata
nu voia s fie adoptat. i dorea s atepte pn la 18 ani pentru a putea
iei din acest loc infect pe picioarele ei.

Intr n dus i las apa s-i liniteasc mintea i s-i relaxeze muchii.
Prul su rou i ajungea pn la jumtatea coapselor. A profitat de faptul
c a fost prima la dus si i-a splat trupul cu ap cald. Scap cteva
njurturi colorate atunci cnd observ c i-a uitat schimburile n camer.
Noroc c avea aici prosoapele. Ofteaz, gndindu-se c ntr-o bun zi avea
s-si piard capul. Totui nu avea cum s tie ct de aproape de adevr a
fost cu acel gnd nevinovat. n orice caz, urma s ias pe hol purtnd doar
o bucat de material ce-i acoperea foarte puin trupul.

Sper doar s nu m ntlnesc cu vreun biat pe hol." i spuse ea n

gnd . Dar ca de obicei, Universul vrea s-i demonstreze c nu este de
partea ei. Totui nu se atept la ce avea s urmeze.

Vocile au nceput s ipe, dndu-i din nou durerea aceea infernal de

cap; fiorul binecunoscut de team i s-a strecurat pe ira spinrii i frica s-a
furiat n capul ei; prul de pe ceaf s-a ridcat, pielea i s-a fcut de gin,
broboanele de sudoare si-au fcut apariia pe fruntea rece, iar gtul
ncepuse s i se usuce ncet , ncet. Toate aceste semne evideniaz starea
de alert a organismului. Da,el venise dupa ea. Moartea sa, venise s o ia.

Paii apsai ai brbatului rsunau puternic n linitea ce domnea pe

etaj. Se auzeau vag nite ipete i chiote de copii din sala de la parter.
Pereii subiri permiteau prea multe. Fetei i ngheate mn pe clana. Era
incapabil s gndeasc i s se mite. Tremura din toate ncheieturile i
ura asta. Ura c era slab n faa LUI.

Haide Freya, nu-l lsa s te intimideze!" se incuraja fata, fcnd exerciii

de respiraie pentru a-i calma arsura din plmni.

5
 Intr hotrt n camer, chiar cnd brbatul cotea; se schimbase rapid
i-l atepta. Avea s-l nfrunte. Avea s-i nfrng temerile i s-i
vorbeasc, chiar dac ar fi ultimul lucru pe care l va face. Avea s-i scoat
cuvintele cu cletele, dac nu ar fi dorit s vorbeasc. Dar cel mai
important, avea s-i nfrng moartea.

**

Ua scrie ncet; Freya se ncordeaz; Vocile nu-i dau timp nici mcar
s respire. Brbatul intr n camer cu aceeai dezinvoltur i aceeai fa
serioas ca data trecut. Cnd rocata ridic ochii, i intuiete pe cei reci ai
brbatului, avnd grij s-i transmit c discuiile nu se vor desfura la fel
ca data trecut.

Anonimul se ncrunt. Se apropie de fata care l privea feroce i stpn

pe situaie. Nu-i poate reprima sentimentele de gelozie i totodat, furia i
invadeaz mintea atunci cnd i d seama c nu mai deine controlul
situaiei i c exist probabilitatea ca ultimul cuvnt s nu-i mai aparin.
Fata se ridic n picioare i i ndreapt spatele, cptnd o poziie destul
de intimidant pentru o putoaic de paisprezece ani. Mai ales c persoana
aici de fa cunoate ce se ascunde n spatele trupului firav.

- Ce te aduce iar aici? spuse ea cu un timbru ct mai aspru n voce.

- Se pare c eti mult mai rezistent dect credeam... Acum trebuia s

mturi podelele ca data trecut, i rspunse brbatul acid, un rnjet arogant
aternndu-se pe faa sa.

- Ceea ce se ntmpl o singur dat se numete greeal, dar ceea ce are

loc i a doua oar se numete prostie. Iar eu domnule, nu sunt o proast
din pcate pentru dumneata, i zise ea n aceeai manier, tergndu-i
zmbetul de pe fa.

- Tupeul, tnra mea, este cel mai mare defect al familiei tale.

6
 Rocata i ncleteaz maxilarul i i strnge pumnii att de tare nct
simte cum unghiile i ptrund palmele micue.

- i ce tie un strin despre familia mea?

- Poate nu amnunte, dar oricum eu tiu mai multe dect tine. n orice caz,
ar trebui s retuezi acest mic defect... Mcar pentru seara aceasta.

Adolescenta l privete nencreztoare.

- i de ce a face asta?

- Deoarece conform acestor acte- spune ridicnd nite hartii- eu sunt

tutorele tu legal. Aa c ar fi bine s-i faci bagajele. Te atept jos.

Freya nu schieaz niciun gest n timp ce brbatul deschise ua

dormitorului i pleac. Poate c n stituatia dat tot ce poate s fac mai
bun e s rmn supus. O bun bucat de vreme a stat n faa uii a crei
clan se rcise de mult n urma lui. Chiar urma s plece? S-i ncalce
toate promisiunile? i totui ce altceva avea de fcut?

***

Inspir pentru ultima dat mirosul de scorioar cu lmie specific

camerei ei, apoi i lu ghiozdanul pe unul dintre umeri, precum i chitara
neagr, si cobor scrile orfelinatului pentru prima oar de cnd se afl aici.

n hol se afl brbatul respectiv i dou dintre nsoitoarele care i

aruncau cuvinte grele n fiecare zi. El i zmbea cu o falsitate care o face s
i pun ntrebri, iar doamnele aveau lacrimi n ochi, imitnd aceeai
atitudine enervant.

Trece pe lang ele fr s clipeasc, fiind dezgustat de modul n care

se prezentau. Iese pe ua orfelinatului fr s se uite napoi, o adiere slab
de vnt rvindu-i prul. Ploaia cdea cuteztoare pe asfaltul rece. La

7
scurt timp brbatul o urmeaz. Merge nainte, deschizndu-i umbrela i o
invit s i se alture sub ea. i nmneaz de asemenea i un fes negru.

- Nu vrem s atragem atenia, spuse referindu-se la prul su.

- Unde mergem?

- Acas, rspunse canonic.

Freya nu mai pune alte ntrebri. Totui i strnge prul, ascunzndu-l

sub cciula neagr. Dar nu accept invitaia brbatului de a i se altura sub
umbrel. Era prea aproape.

Au pornit domol pe strduele Londrei. Nu tia unde se ndreptau; Dar i-

a primit rspunsul atunci cnd au ajuns n faa impuntorului turn cu ceas.

,,Ce cutm aici?" se ntreb ea.

Au ocolit coada ce se formase la intrare, turitii mpnzind scrile

nesfrite, mergnd spre o us izolat ce prea antic. Ajuni n faa uii,
rocata a putut observa o gravur ce reprezenta copacul primordialitii.
Aceasta acoperea ntreaga us i avea dou ovale, probabil destinate
minilor. Dar de departe cel mai dubios lucru era c ua nu avea niciun fel
de clant sau balamale.

-Plaseaz-i minile n spaiile destinate, tnra mea.

-De ce?

-C s putem ajunge acas, dup toi aceti ani...

-Casa mea... Nu am avut niciodat o cas i nu voi avea niciodat una.

Pentru c un suflet fugar nu se oprete nicieri, domnul meu.

-Greeti draga mea, nu ai ntlnit nc dragostea, nc eti un suflet mult

prea pueril.

8
-E posibil s avei dreptate, dar v-am mai spus i v repet: din pcate nu
sunt o proast. Nu m putei folosi n scopurile dumneavoastre personale i
nu o vei face. Nu v voi lsa, nu sunt obiectul nimnui!

Uimirea se aterne pe faa necunoscului.

-Deci i-ai dat seama... Atunci nu am alt soluie, spune faa sa cptnd o
figur ce ddea n nebunie, rnjetul arogant i ru ntinzndu-se pe toat
figura sa. Nu c mi-ar displace aceasta.

Ceea ce a urmat prea desprins dintr-o carte tiinifico-fantastic. Printr-o

simpl fluturare a minii brbatului, o materie neagr, vscoas, o
nconjur. i putea auzi btile inimii iar corpul i intr din nou n alert. Nu
deslui nimic n afar de acestea. Brusc, i simte trupul greu, fiind
incapabil s mite un deget. Din sfera neagr se desprind dou tentacule
ce i prind minile i le plaseaz pe ovalurile de pe u. Nici nu i-a dat
seama cnd a aprut n faa ei. Iar atunci timpul s-a oprit; n momentul cnd
minile ei fac contact cu ua din lemn greu o lumin puternic inund
coridorul, fiecare liniua a gravurii strlucind orbitor. i totui a putut simi
cum cineva o apuc de fes, ea lsndu-i capul pe spate i eliberndu-se.
Tot ce mai putu nelege fost o negare din partea brbatului, apoi fcu un
dur contact cu pmntul.

****

Un bzit enervant o face pe Freya s strmbe nemulumit din nas.

Deschide brusc ochii atunci cnd micua creatur se aeaz pe fruntea ei,
dar eueaz cnd ncearc s o priveasc. Vrea s o plesneasc uor, ns
aceasta i ia zborul. Apoi o voce subiric se arat iritat:
Hei! Ai grij pe unde i miti minile alea! Poi s rneti pe cineva cu
ele.
Rocata se uit nedumerit n jur. De unde se auzise acea voce?
Aici, jos!
Fata i pleac privirea. ntre firele de iarb se odihnea o vietate pe att
de sinistr pe att de amuzant. Avea un trup tare disproporionat, chiar
dac era de mrimea unei libelule, poate totui ceva mai mare. Capul era

9
dolofan, pufos i mov cu nite ochi mari (asemntori cu cei din benzile
japoneze) ce o priveau suspicioi. Corpul era mai mititel i chiar mai pufos
dect capul, dar cuprindea nite aripi ce preau c l vor nghii cu totul pe
micuul individ. La bru purta o mic trompetu aurit. Adolescenta i
ntinde mna, iar pufoenia se car pe aceasta.
Cum spuneam, ar fi bine s-i ii minile n fru!
mi cer scuze, dar nu te-am vzut ... Iart-m c te ntreb, dar ce eti tu?
Eu sunt un Anandin, din ordinul Tromphinoidelor, mai exact.
Aha... Pi i cum de vorbeti?
Dar unde te crezi, n Rasia? Doar acolo se taie limbile Anandinilor... Mi-e
mil de verii mei.
Umm...Rasia?
Off, dar tu de unde ai picat? Din Dromphis?
Pi de pe Terra.
Stai, stai, stai...Esti o fiica a Evei? O pmntean ?
Umm da.... Mai exact o fat.
O, Sfinte Memphis!
Ce ai tu cu prima capital a Egiptului?
i spun mai trziu ... Acum cel mai important lucru este c te-am
descoperit! Eti chiar AVATARUL !
Sunt Ava..Ce?
Avatarul, cap de nuc!
Hei! Ce vrei s fac dac nu tiu ce nseamn asta!?
A, da corect! Am uitat! Pi nseamn c tu poi controla cele 6 elemente.
Nu erau patru?
Ba da, dar n urma ultimului Rzboi Magic, sfera lui Pseudonoris a fost
distrus, deci ntunericul i lumina au fost eliberate, rentregind ciclul
elementelor. Ele au fost prinse acolo de primul Avatar, sfera purtnd numele
acestuia. Aadar, dup el tu vei fi cel de-al doilea Avatar care va trebui s
nvee sa le controleze.
Cred c m confuzi..
Eu nu prea cred...Aa spune Profeia! Plus c uite-te la tine! Nu cred c
i-ai pictat prul sau c i-ai pus in ochi seva plantei curcubeu, aa c...
Si cum se presupune c ar trebui s nv toate acestea?!
La Academie, bineneles.
Ce Academie?

10
 Academia Crepuscul. Acolo nva majoritatea creaturilor magice.
Pi i cum ajungem la aceast... "Academie" ?
Nu e foarte departe de aici... spune individul eschivndu-se.
Deci e foarte departe, zice oftnd rocata.
Dar tiu cum putem ajunge mai repede... plus c vei avea nevoie de
unul n Academie. Urmeaz-m!
Freya se ridic din iarba nalt i urmrete creatura ce a plecat in zbor.
Trec pe lng copaci ce preau c danseaz iar rumoarea produs de ei
acompania vntul ce btea slab. Totui soarele strlucea puternic.
n scurt timp, cei doi ajung ntr- un lumini parc desprins dintr-un basm.
Dar era ceva aparte la aceasta poian... Caii se plimbau liberi, ncntnd
ochii privitorului cu diferite srituri sau cu un galop ameitor. Totui fetei i
atrage atenia altceva: trei cai negri de o frumusee aparte, dar care stteau
ntr-o parte ntunecat a poieniei, la marginea unei cascade puin
mai...deosebita. Era neagr i strlucitoare iar plantele din jurul micuului
lac pe care l forma aceasta, erau moarte, la fel ca i iarba pe care aceti
cai stteau.
Ce este cu acei cai?
Sunt armasari care au fcut parte din armata Inamicului din Primul
Rzboi Magic, dar care, nu se tie cum, au scpat. Niciun cltor nu se
apropie de ei i te sftuiesc s faci la fel. Dar oricum nu este dup tine...
Calul te va alege, nu tu pe el.
Pi i cum va face asta?
Tot ce va trebui s faci este s te aezi pe acea piatr din mijlocul
luminiului,apoi calul care i este sortit va veni la tine. Dar pentru a-i trezi
spiritul trebuie s te conectezi cu natura.
Pare destul de simplu...
Rocata porneste cu ezitare spre acea piatr. Natura parc a ngheat,
asteptnd-o pe ea s treac. Caii se uitau n diverse moduri la ea: unii
curioi, alii agresivi sau mai erau i cei care o priveau superiori. ntr-un
sfrit ajunge la locul predestinat i se aseaz n poziie turceasc,
mpreundu-i minile, iar la final relaxndu-se. n jurul ei nu se mai auzea
nimic, dup ce ea a expirat emoionat.
Din cealalt parte a poieniei, Anandinul o privea cu interes. Dar
stupefacia i face loc n corpul vietii , atunci cnd unul dintre cei trei cai
negri i ridic brusc capul i necheaz puternic, apoi porneste spre Avatar.

11
 Freya deschide ochii speriat cnd l aude. n drumul su spre noua lui
stpn ceilali cai se dau din calea sa. Cnd ajunge n dreptul pietrei, calul
face o plecciune adnc. Fata se ridic n picioare i face acelai lucru.
Apoi calul se ridic n dou picioare, necheznd, parc anunndu-i fraii
c va pleca. Calul se las jos lng piatr. Rocata se uit nedumerit.
Acum ar fi momentul s te urci pe el, i spuse Anandinul.
Fata tresare speriat.
Nu mai face asta! i cum ar trebui s m urc pe el? Nu am mai clrit
niciodat!
Vei vedea... Ai ncredere n tine i totul va fi bine!
Freya i muc buza de jos frustrat. Totui i ascult micul companion
i se urc pe cal, Anandinul ascunzndu-se n buzunarul hanoracului fetei.
Calul se ridic i ateapt. Problema e ca stpna sa nu tia ce.
Acum trebuie s-i pui numele.
Numele tu va fi Nox! Deoarece este negru ca noaptea...i ntr-un fel
sau altul tiam de undeva c acesta este numele tu... spuse Freya
confuz.
Calul necheaz aprobator i pornete ncet spre muni.
Mergem n direcia cea buna?
Desigur. Aceti cai tiu mereu unde trebuie s ajung.
Freya i reine ntrebrile. ntr-adevr, dup cum zisese Anandinul, se
simea de parc se nscuse clrind acest cal. Nox se mula dup micrile
ei, ncetinea daca i era fric i accelera dac o simea pregtit.
Cei trei cltori ajung pe un platou, obosii dup atta cale. Stelele
erau deja de mult pe cer. Spre masiv, se ntrevedea o grot, din care ieea
o lumin. Se ndreapt spre aceasta, iar calul se las jos, pentru a o ajuta
s descalece.
Eu zic c ar trebui s ai grij ... Poate dai de Rebeli i crede-ma, nu-i a
bun!
Nu riti, nu ctigi!
Freya se furi n pester i se ascunse n spatele unui bolovan. Focul
ardea, dar nu era nimeni n pester...Sau asa prea, cci n
urmtorul moment i simte inima n gt atunci cnd un cuit i amenin
jugulara.

12
 Cine eti? Se aude vocea unei persoane n urechea fetei.
Eu..Eu sunt Freya. Caut drumul spre ...
Taci! Ce fel de creatur eti? Hai n lumina focului, s te pot vedea mai
bine. Minile sus!
Freya se supune fr alte comentarii. Se ridic, iar biatul o imobilizeaz. O
pune s stea jos lng foc, dupa ce o leag bine.
Deci... Ce eti tu mai exact?
Sincer asta a vrea s tiu i eu. Am fost aruncat aici de un fel de
portal, cred.
Uite-te la mine! spune biatul serios.
Rocata ridic ochii din pmnt. Rmne surprins de strinul din faa
sa: nu era dect cu vreo doi ani mai mare ca ea, dar era mult mai nalt.
Avea prul aten, cu uvie roii, iar ochii lui erau de aceeai culoare. n
jurul ochiului stng, avea ca un fel de tatuaj ce se intindea in jurul ochiul.

i biatul a rmas puin n cumpn. Tocmai se ntlnise cu urmaul

Avatarului Milo. Era ntr-adevr o adolescent frumoas.
Tu... Tu esti Avatarul, aa-i ?
Este chiar evident, nu? ofteaz vizibil exasperat rocata.
Deci de asta vrei s ajungi la Academie? S tii c nu e chiar cel mai
sigur loc din Cromulus...Mai ales pentru tine.
Ce vrei s spui?
Tatl meu a plecat acolo in cel de-al 7 an pentru studii superioare.... Nu
s-a mai ntors niciodat.
Oh, mi pare ru... dar din pcate nu am unde s m duc. Plus c la ce
puteri e posibil s am, mi-e fric s nu rnesc pe cineva...
Cum am facut eu...
- Ce vrei s spui?
- Nu conteaz....Poate ai dreptate, dar tot nu mi se pare c e o idee bun.
- Dar crezi c m poi conduce pn acolo?
- Sigur, dar nu pot veni chiar pn la poarta colii. Am un alt drum, ai noroc
c trec pe acolo, astfel nu te-a fi luat.
- Bnuiam. Cred c ar fi cazul s m prezint. Eu sunt Freya.
- Crixyus, mi pare bine. i scuze ca te-am legat si toate cele... Dar trebuie
sa fiu precaut, se explic biatul.
- Nu este nimic, neleg. Ar fi n regul dac mi-a aduce calul nuntru? Nu

13
vreau s peasc ceva.
- Sigur, de ce nu?
Rocata se ridic de pe jos,iar biatul i dezleag funiile cu care a legat-o n
urm cu cteva zeci de minute. Aceasta d fuga afar.
- Nox! Strig fata cu putere.
Armsarul se prezint imediat i intr amndoi n peter.
Cum d ochii cu calul, biatul se ridic i imediat i apar flcri n palme.
- Da-te de acolo! E un animal al Inamicului!
Freya se uit uimit la palmele lui. Dar se trezete din trans i se pune n
faa calului n mod protector.
- Este calul meu!
- Este imposibil! Acele animale aparin doar celor ce controleaz
ntunericul!
- El m-a ales!
Biatul se uit la ea ca la maini strine, dar i retrage "armele". Se uit
cnd la ea, cnd la cal, nenelegnd mai nimic.
- Nu mi spune... E unul dintre cei trei! i pic imediat acestuia fisa.
- Umm..da, cred c da, dac te referi la acei cai din poian.
- Nu mi vine s cred... Muli au ncercat s obin unul, dar nu au putut. Pur
i simplu sunt considerai legendari! Cum de te-a ales?!
- Habar nu am...
- n orice caz, ar trebui s dormim. Mine ne ateapt o zi lung.
Pe atunci, nu tia Crixyus ct dreptate putea s aib. Calul se las jos,
iar Freya se sprijini de acesta i i puse capul in coama lui moale. Biatul
se mulumete cu patul sumar pe care i-l fcuse. n scurt timp cei doi
adorm.
La un moment dat, n toiul nopii, se aude un ipt puternic. atenul se
ridic alarmat. Observ cu stupoare c proveniena iptului era chiar fata
de lng el. Se duce la ea i o zguduie n ncercarea de a o trezi. Aceasta
deschide ochii larg speriat i ncearc s se ndeprteze de el. Crixyus o
ia n brae fr s stea pe gnduri. La nceput rocata dorete s-l resping,
dar sfrsete prin a se ghemui la pieptul su plngnd n hohote.
- Iart-ma c te-am trezit, se aude dup un timp o voce mica.
- E ok, dar tu eti n regul?
Adolescenta d aprobator din cap i se ntoarce cu spatele la el.
- S tii c sunt aici i nu plec nicieri. S nu uii asta.

14
 Biatul rmne treaz pna este sigur cea micua copil de lng el
doarme profund. Nu tia de ce, dar simea nevoia de a o proteja, ntocmai
ca pe sora lui mai mic. ntr-un trziu, pleopele i cedeaz i se culc la loc.
Freya se trezete atunci cnd aude sunetul ploii. Afara era lumin, dar
nc nu rsrise soarele. Se aeaz turcete la gura peterii. Calul o simte
cnd se ridic i o urmeaz, aezndu-se lng ea. Amndoi priveau ploaia
gndindu-se la cine tie ce.
Fata tresare fiind scoas din gndurile sale ntortocheate atunci cnd
este prins de ambii umeri.
- Eti bine, putoaico?
- Sigur. Crixyus, i mulumesc pentru azi-noapte... i iart-m c te-am
trezit cu comarurile mele.
- i se ntmpl des?
- n fiecare noapte, i rspunde oftnd.
- Uite, zise ntinzndu-i un fruct mare i rou, cu coaja tare. Cred c i-e
foame.
n sinea sa, Freya aprecia faptul c nu o presase s-i spun despre visul
urt.
- Mersi. Dar ce este?
- Un Marakala. E destul de popular prin aceste prti. Ia gustul mncrii pe
care i-o doreti.
- Serios? Ce tare!
Freya i imagineaz o porie de paste, aa cum i fcuse mama ei
odat. Intr-adevr fructul cpta aroma dorit.
Dup ce au terminat micul dejun, Freya s-a urcat pe Nox i i ntinde mna
biatului, ca s se urce cu ea. Acesta se uit nencreztor la braul fetei.
- Nu risc... Mai bine rmn cu picioarele pe pmnt.
- Cum vrei.
- Pi, cred c ar fi cazul s mergem.
Calul pornete uor, innd ritmul atenului. n palmele sale se jucau nite
mici flcri, el modelndu-le dup bunul plac.
i continu ascensiunea ctre vrf. Ei trebuie s treac acest munte i vor
intra n raza cmpului de protecie al Academiei. Din vale este doar o
chestiune de timp pn ce se vor holba la poarta imens a colii, conform
spuselor tnrului.
Soarele btea cu putere. O cldur dogoritoare se revrsa peste cei doi

15
cltori . Freya i scoase hanoracul i i-l leg n jurul taliei. Mai aveau
puin i ajungeau n vrf.
- M mir c nu am dat de tlhari, e un drum foarte frecventat de acetia.
- Crixyus...
- Da, tiu. Am avut noroc.
- Nu, Crixyus...
- Crezi c tii mai bine ca mine?
- Crixyus, n spatele tu! strig rocata ncercnd s-l atenioneze pe
Mntuitorul Focului.
Din fericire, acesta pareaz n ultimul moment tiul unei sbii cu pumnalul
su de argint.
- Ce cauta doi copilai ca... Oh, Cryxius Rammble, eti chiar tu! Ct s fi
trecut? Poate vreo doi- trei ani? M bucur c ne-am rentlnit.
Fata se uita terifiat la oamenii din faa sa. Nu-i inspirau ncredere, din
contr. Ce ar fi cutat biatul cu asemenea oameni?
- i ce mai face mama ta? Sper c eti un fiu bun i-i vizitezi des
mormntul, mai ales dup ce i-ai fcut, spune brbatul rnjind de-a dreptul
diabolic.
Acesta era ntr-adevr mare- un munte de om. Prul su negru i nengrijit
era mblnzit de o basc roie. Spre vrfuri avea legate un fel de inele
ciudate, iar ochii i erau de auriu nspimnttor.
- Nu ai niciun drept s aduci aminte de mama! Totul s-a ntmplat din vina
ta!
- tii mai bine dect mine c te mini singur. Eti cam curajos s faci o nou
achiziie, nu crezi? ntreab omul uitndu-se la rocat. Se ncrunt. Cum ai
fcut tu rost de un asemenea cal, drgu?
- Nu te privete, i rspunse rece adolescenta.
- Ppuico, m privete, cci acel cal va deveni al meu!
Crixyus se puse n faa lor.
- Asta dac vei reusi s treci de mine.
- Dup cum bine vezi, nu va fi greu. Eti n inferioritate numeric.
- De cnd este asta o problema, pentru cineva ca mine?
- Crixyus, nu cred c este cazul...spuse Freya, ncercnd s calmeze
spiritele.
- Din pcate este imperios necesar s port aceasta lupt. Avem ceva
conturi de reglat.

16
Unul dintre subordonaii brbatului cu basc roie i optete ceva la
ureche. Cnd aude, face ochii mari nevenindu-i s cread . Acesta se uita
la fat- i zambeste superior.
- Abia acum neleg de ce eti aa de ncreztor... Ai Avatarul cu tine. Dar
nu pentru mult timp... i dai seama ce recompens a primi dac i-a duce-
o Inamicului ?
Rocata deveni nelinitit, iar Crixyus vine lng ea, parc simindu-i
temerile.
- Nu-i face griji, nu vei pi nimic ct eti cu mine! spune strngndu-i
mna. Acum, dragul meu Augustus, ar fi cazul s-mi pltesc datoriile, nu-i
aa?
Baiatul naint, deschizndu-i palmele. Din ele izbucnesc nite flcri ce
se ntind pe brae. Ochiul su stng, capt nfiarea un foc ce arde
mocnit. Ura se putea citi pe faa lui.
- Hmm... Contopire parial cu elementul... mi place! S nceap distracia!
Cei 6 talhari i scot armele. Crixyus ncepe s arunce spre ei cu sfere de
foc, dar acetia se feresc de ele cu agilitatea unor feline. Cnd ajung
periculos de aproape de aten, acesta face un cerc de flcri flmnde n
jurul su i al fetei. Dar din pcate, nu a observat c n spatele pietrei din
apropierea lui se ascunsese Augustus, totusi Freya a fcut-o. Si mare i-a
fost mirarea cnd din spatele pietrei a nit un leu, nainte s-l poat
avertiza pe Crixyus.

17
18