Аукштайтия находится на северо-востоке Литвы. Этот регион наиболее известен своими лесами, озёрами и стоящими среди них крошечными деревнями, создающими неповторимый ландшафт, почти не затронутый промышленностью и мало изменившийся за последние полторы сотни лет. Если вы едете в Литву с северо-востока, Аукштайтия будет своего рода прелюдией к тому, что вы увидите дальше — из нехитрой деревянной архитектуры здешних сёл вырастают потом роскошные каменные памятнки Вильнюса и Каунаса. Тем же, кто другие части Литвы уже осмотрел, Аукштайтия предложит тишину и уют неторопливо текущей сельской жизни и самый красивый уголок литовской природы.

Города

1Аникщяй может считаться родиной литовской литературы. В 1850-е гг. Антанас Баранаускас написал здесь знаковую для Литвы поэму «Аникщяйский бор», и теперь в городе организован дом-музей поэта, объединённый для простоты с домом-музеем другого литератора, Антанаса Венуолиса, которого Бранаушкас в Аникщяе опекал. Даже если все эти классики вам незнакомы, а сама литовская литература — неинтересна, заехать в город стоит ради музея узкоколеек, в котором не только показывают старые поезда, но и позволяют на них покататься: в районе Аникщяя сохранился немаленький участок узкой колеи с пассажирским движением.

Узкоколейный вокзал в Аникщяе

2Биржай — маленький город на самом севере Литвы в 20 км от латвийской границы. Когда-то сюда можно было доехать по узкоколейке из Аникщяя, но та дорога давно разобрана, и теперь от неё осталась только заброшенная станция. В лучшем состоянии находятся два старых дворца, некогда принадлежавших литовским магнатам: это перестроенный из средневекового замка дворец Радзивиллов и более современный дворец Тышкевичей, прекрасный памятник усадебной архитектуры XIX столетия. Есть в городе и другие дореволюционные здания, а в целом он очень уютен и гармоничен, расположившись на берегу небольшого озера. Местность вокруг Биржая относится к одноимённому природному парку и любопытна своими карстовыми провалами.

Вход в Биржайский замок

3Висагинас — самый советский город Литвы и, если верить статистике, самый молодой город Евросоюза. Он возник в 1975 году при строительстве Игналинской АЭС, которую тем временем уже закрыли, ну а город остался рудиментом советской эпохи и единственным в Литве местом, где русское население доминирует над литовским. Сейчас Висагинас скорее экзотичен, нежели интересен, и ездят сюда в основном западные туристы, поскольку при всех своих особенностях город имеет сносую инфраструктуру: в нём даже есть гостиница, которую можно забронировать через интернет.

Игналинская АЭС

4Зарасай — столица озёрного края. Город стоит у самой латвийской границы в 30 км от Даугавпилса. Будучи ещё в советское время популярным местом летнего отдыха, в независимой Литве Зарасай эту славу лишь укрепил и сейчас пестрит разнообразными гостевыми домами, где можно снять на пару недель комнату или просто остановиться на ночлег. Кроме пары старых храмов в Зарасае интересен вид на озеро, над которым построили довольно причудливую смотровую площадку. В окрестностях города несколько интересных деревянных церквей, в том числе очень необычный храм в Стелмуже, построенный аж в середине XVII века — это один из самых старых образцов литовского деревянного зодчества.

Панорама Зарасая

5Молетай стоит на дороге из Вильнюса в Зарасай и относится к тем городам, которые большинство путешественников проезжает мимо или в крайнем случае использует в качестве ориентира, сворачивая в этом месте на восток к Аукштайтскому национальному парку. В отличие от соседней Утены, которую таким образом не объедешь, Молетай может похвастаться фрагментами дореволюционной застройки и, конечно, небольшим озером, на холме над которым стоит не очень древний, но симпатичный костёл. Кроме уже упомянутого нацпарка, в окрестностях Молетая интересны старые городища и храмы, в том числе церковь XVII века в деревушке Виденишкяй.

Вид на Молетай с озера

6Паневежис — пятый по величине город Литвы, который легко войдёт и в пятёрку самых скучных. Город находится на полпути из Вильнюса в Ригу. Его главной достопримечательностью является пруд, окружённый современной абстрактной скульптурой сомнительного содержания. Где-то в недрах изрядно порушенного в войну исторического центра можно отыскать маленький дом XVII века и ещё пару интересностей, хотя в целом Паневежис из тех городов, что стоило бы миновать по объездной, если бы таковая существовала.

Новоапостольская церковь в Паневежисе

7Укмерге расположен на той же трассе, что Паневежис, только ближе к Вильнюсу. Объездная здесь есть и, проехав по ней, вы немного потеряете, хотя в городе есть богато оформленный барочный костёл, заметная издалека православная церковь и поросший травой холм на месте бывшего замка. Из Укмерге легко уехать не только в Вильнюс, но и в Каунас.

Центр Укмерге

8Утена — один из очень старых литовских городов, который, правда, большей части своей старины лишился и теперь обращает на себя внимание довольно оригинальными современными храмами. После закрытия Игналинской АЭС это единственный на севере-востоке Литвы промышленный центр — в Утене находится крупный пивзавод, производства сыра и другая пищевая промышленность. Кроме того, Утена выполняет роль местного транспортного центра, здесь сходятся дороги на Вильнюс, Каунас и латвийский Даугавпилс.

Часовня Девы Марии

Другие места назначения

• Национальный парк Аукштайтия