Izvorni kod stranice James K. Polk

{{Infookvir političar 
|ime= James Knox Polk
|datum rođenja=[[2. studenog]] [[1795]].
|mjesto rođenja=[[Mecklenburg County]], [[Sjeverna Karolina]], [[SAD]]
|datum smrti= [[15. lipnja]] [[1849]].
|mjesto smrti=[[Nashville]], [[Tennessee]], [[SAD]]
|malaslika=
|opis male slike=
|slika=Polkpolk.jpg
|veličina=
|opis slike=
|podpredsjednik= [[George M. Dallas]]
|podpremijer=
|zamjenik=
|stranka= [[Demokratska stranka (SAD)|Demokratska stranka]]
|potpis= James K. Polk signature.gif
|supruga= [[Sarah Childress Polk]]
|položaj=11. [[Predsjednici Sjedinjenih Američkih Država|predsjednik SAD-a]]
|čin2= 11. [[guverner savezne države Tennessee]]
|zanimanje=
|fusnote=
|prethodnik= [[John Tyler]]
|nasljednik= [[Zachary Taylor]]
|nasljednik2= [[James C. Jones]]
|prethodnik2= [[Newton Cannon]]
|predsjednik=
|mandat_start=[[4. ožujka]] [[1845]].
|mandat_kraj=[[4. ožujka]] [[1849]].
|mandat_start2=[[14. listopada]] [[1939]].
|mandat_kraj2=[[4. ožujka]] [[1841]].
|vjera= [[Metodistička crkva|Metodist]]
}}

'''James Knox Polk''' ([[2. studenog]] [[1795.]] - [[15. lipnja]] [[1849.]]) bio je jedanaesti [[predsjednik Sjedinjenih Američkih Država]] ([[1845.]] - [[1849.]]). Rođen je u okrugu Mecklenburg, država [[Sjeverna Karolina]].<ref name="presave">[http://www.presidentialavenue.com/jp.cfm James Knox Polk] {{Webarchive|url=https://web.archive.org/web/20160414231128/http://www.presidentialavenue.com/jp.cfm |date=2016-04-14 }} from PresidentialAvenue.com</ref> Kasnije je živio u državi [[Tennessee]] koju je i predstavljao tijekom svog političkog života. Kao [[Demokratska stranka (SAD)|demokrat]], Polk je bio sedamnaesti predsjednik Zastupničkog doma SAD-a ([[1835.]] - [[1839.]]) i [[guverner]] države Tennesee ([[1839.]] - [[1841.]]). Na predsjedničkim izborima održanima [[1844.]] godine, Polk je bio iznenađujući kandidat i pobjednik nad [[Henry Clay|Henryjem Clayem]] iz opozicijske stranke [[Stranka Whig (SAD)|Whig]]; tijekom izbora obećao je pripojiti državu [[Teksas]] [[SAD|SAD-u]]. U razdoblju koje povjesničari nazivaju Drugi politički stranački sustav u SAD-u (od [[1828.]] do [[1854.]] godine) James Polk bio je [[Thomas Jefferson|Jeffersonov]] demokrat.

Polk je bio posljednji jaki američki predsjednik u razdoblju prije njihovog [[Američki građanski rat|Građanskog rata]]. On je također i prvi predsjednik koji je uživo fotografiran dok je radio u uredu. Uglavnom je poznat po svojoj uspješnoj vanjskoj politici. Zaprijetio je [[rat]]om protiv [[Velika Britanija|Velike Britanije]] zbog njihovog neslaganja oko toga tko ima pravo na zemlju [[Oregon]], a potom je ustuknuo te podijelio vlasništvo nad spomenutom regijom s Britanijom. Kada država [[Meksiko]] nije priznala američko pripojenje Teksasa, Polk je poveo naciju u uvjerljivu pobjedu tijekom [[Američko-meksički rat|Američko-meksičkog rata]] nakon kojeg su SAD dobile većinu današnjeg jugozapada. Također je osigurao provođenje Walkerove carine [[1846.]] godine s niskim stopama na čemu su mu posebno bili zahvalni njegovi sunarodnjaci s Juga, a osnovao je i sustav riznice koja je trajala sve do [[1913.]] godine.

Polk je nadgledao otvaranje [[Vojna akademija|vojne akademije]] u Annapolisu, izgradnju grupe muzeja i istraživačkih centara u SAD-u poznatih pod nazivom ''Smithsonian Institution'', početak gradnje [[Washingtonov spomenik|Washingtonovog spomenika]] kao i izdavanje prvih [[Poštanske marke|poštanskih marki]] u SAD-u. Obećao je ostati predsjednikom samo jedan mandat i u konačnici nije niti izlazio na re-izbore. Umro je od [[Kolera|kolere]] tri mjeseca nakon završetka mandata.

Povjesničari i znanstvenici Jamesa Knoxa Polka uvijek su stavljali na visoko mjesto najvećih američkih predsjednika zbog njegove sposobnosti ostvarivanja zadanih ciljeva. Polka se ponekad naziva "najmanje poznatim"<ref>[http://www.thedailybeast.com/newsweek/2009/11/12/the-overlooked-president.html The Overlooked President] from TheDailyBeast.com</ref> predsjednikom SAD-a.

== Rani život ==
[[Datoteka:JamesKPolkHome.jpg|thumb|left|Kuća u kojoj je Polk živio prije nego je postao [[Predsjednik SAD-a|predsjednik]] u gradu [[Columbia]] ([[Tennessee]]) jedina je njegova privatna rezidencija koja još uvijek postoji.]]
James Knox Polk, prvi od desetero djece, rođen je [[2. studenog]] [[1795.]] godine u kući na farmi<ref name="presave"/> u mjestu koje se danas zove [[Pineville]] (država [[Sjeverna Karolina]]) u okrugu Mecklenburg, malo izvan [[Charlotte, Sjeverna Karolina|Charlottea]].<ref name="Borneman6"/> Njegov otac, Samuel Polk, bio je [[Robovlasništvo|robovlasnik]], uspješni farmer i nadzornik [[Škotska|škotsko]]-[[Irska|irskog]] podrijetla. Njegova majka, Jane Polk (rođena Knox) bila je potomak brata škotskog religijskog reformera [[John Knox|Johna Knoxa]]. Svojem prvom djetetu dala je ime prema svom ocu Jamesu Knoxu.<ref name="Borneman6">Borneman, str. 6.</ref> Poput svih ranijih škotsko-irskih doseljenika u planine Sjeverne Karoline, obitelji Knox i Polk bile su [[Prezbiterijanstvo|prezbiterijanci]]. I dok je Jane čitav svoj život ostala odana Prezbiterijanka, Samuel (čiji je otac, Ezekiel Polk, bio [[Deizam|deist]]) odbio je dogmatsko prezbiterijanstvo. Kada su roditelji odveli malog Jamesa u crkvu radi [[Krštenje|krštenja]], otac Samuel odbio je izjaviti da je [[Katoličanstvo|katolik]] pa je svećenik odbio krstiti dijete.<ref name="Borneman6">Borneman, Walter R., ‘’Polk, The Man Who Transformed the Presidency and America’’ (Random House, 2008.), str. 6.</ref><ref name=haynes2>Haynes, str. 4–6.</ref> Godine [[1803.]] većina Polkovih rođaka preselila se u područje rijeke Duck (područje koje je danas poznato kao okrug Maury, središnji [[Tennessee]]); obitelj Polk tamo se preselila tri godine kasnije.<ref name="Borneman7">Borneman str. 7.</ref> Obitelj je bila bogata, a Samuel Polk postao je okružni sudac.<ref name="Borneman7" />

Polk je učio kod kuće.<ref name="Borneman7" /> Njegovo zdravlje bilo je problematično, a [[1812.]] godine bol je postala toliko nepodnošljiva da je odveden do doktora Ephraima McDowella u Danville (država [[Kentucky]]) koji mu je operirao mokraćne kamence.<ref name="Borneman8">Borneman str. 8.</ref> Tijekom cijelog trajanja operacije Polk je bio budan (piće Brandy u to je vrijeme služilo kao [[anestetik]]), ali je operacija završila uspješno. Ipak, vjeruje se da je Polk nakon operacije postao sterilan, jer nikad nije imao djece.<ref>Seigenthaler str. 19.</ref>

Nakon oporavka njegov mu je otac ponudio da ga uvede u trgovački posao, ali je Polk to odbio.<ref name="Borneman8" /> U [[srpanj|srpnju]] [[1813.]] godine Polk je krenuo u prezbiterijansku crkvu Zion koja se nalazila u blizini njegove kuće. Godinu dana kasnije pohađao je akademiju u Murfreesborou gdje je najvjerojatnije upoznao svoju buduću suprugu [[Sarah Childress]].<ref name="Borneman13">Borneman str. 13.</ref> U Murfreesborou Polk se dokazao kao vrlo obećavajućim studentom. U [[Siječanj|siječnju]] [[1816.]] godine primljen je u sveučilište u Sjevernoj Karolini tijekom drugog semestra na prvoj godini. Obitelj Polk imala je veze na tom sveučilištu koje je tada brojalo tek oko 80-ak studenata; Samuel Polk bio je njihov tadašnji agent za državu Tennessee, a njegov rođak William Polk njihov povjerenik.<ref>Haynes str.11.</ref> Tijekom studiranja, Polk se priključio tzv. društvu za debate (''Dialectic Society'') gdje je redovito sudjelovao u debatama i naučio govorništvo. Njegov cimer bio je [[William Dunn Moseley]], a kasnije je postao prvi guverner države [[Florida]]. Polk je studij završio s najvišim počastima u [[Svibanj|svibnju]] [[1818.]] godine.<ref name="Borneman9">Borneman str. 8.–9.</ref> Sveučilište će kasnije jedan svoj manji četverokut nazvati ''Polk Place''.<ref>{{cite web |url=http://www.cs.unc.edu/~cssa/students/candday_camptour.doc |title=History |publisher=University of North Carolina at Chapel Hill |accessdate=15. travnja 2011.}}</ref>

Nakon završenog studija, Polk je otišao u [[Nashville]] kako bi učio [[pravo]] pod vodstvom odvjetnika Felixa Grundyja.<ref name="Borneman10">Borneman str. 10.</ref> Grundy je postao Polkov prvi mentor. Dana [[20. rujna]] [[1819.]] godine Polk je, uz Grundyjevo odobrenje, izabran kao službenik u senatu države Tennessee.<ref name="Borneman11">Borneman str. 11.</ref> Dvije godine kasnije ponovno je izabran za isto mjesto bez konkurencije na kojem će ostati sve do [[1822.]] godine. Polk je u odvjetničku komoru primljen u [[Lipanj|lipnju]] [[1820.]] godine, a njegov prvi slučaj bio je obrana vlastitog oca u slučaju javne tučnjave; uspješno ga je obranio uz odštetu od jednog [[Američki dolar|dolara]].<ref name="Borneman11" /> Polkov odvjetnički rad bio je uspješan, a mnogo posla dobivao je zbog razdoblja prve američke financijske krize iz [[1819.]] godine.<ref>Seigenthaler str.24</ref>

== Rana politička karijera ==
[[Datoteka:James K Polk and Sarah C Polk.jpg|thumb|left|James K. Polk i Sarah Childress Polk.]]
Godine [[1822.]] Polk se pridružio lokalnoj vojsci i došao do ranga kapetana te je uskoro pomoviran u [[pukovnik]]a.<ref name="s25">Seigenthaler str.25</ref> Polkovo govorništvo uskoro je postalo popularno te je dobio nadimak "Napoleonom političkih govora". Iste godine podnio je ostavku na mjesto službenika u senatu [[Tennessee]]ja kako bi krenuo u uspješnu kampanju za državno zakonodavstvo države Tennessee [[1823.]] godine tijekom koje je pobijedio činovnika Williama Yanceyja i postao novi predstavnik okruga Maury.<ref name="s25" /><ref name="Borneman14">Borneman str. 14.</ref> U [[listopad]]u 1823. godine Polk je glasovao za [[Andrew Jackson|Andrewa Jacksona]] kako bi ovaj postao sljedeći američki senator iz države Tennessee.<ref name="Borneman17">Borneman str. 17.</ref> Jackson je pobijedio i od tada je Polk čvrsto podupirao Jacksona te su njih dvojica postali veliki prijatelji.<ref name="Borneman18">Borneman str. 18.</ref>

Polk se udvarao [[Sarah Childress]] i njih dvoje su se vjenčali [[1. siječnja]] [[1824.]] godine.<ref name="Borneman14" /> Polk je tada imao 28 godina, a Sarah 20. Nikada nisu imali djece. Tijekom Polkove političke karijere, Sarah mu je pomagala u pisanju njegovih govora, davala mu političke savjete i igrala aktivnu ulogu u njegovim kampanjama. Jedna od legendi kaže da je Andrew Jackson podupirao i pomogao Polku tijekom njegovog udvaranja Sarah.<ref>[http://www.whitehouse.gov/history/firstladies/sp11.html Sarah Childress Polk.] {{Webarchive|url=https://web.archive.org/web/20070511013704/http://www.whitehouse.gov/history/firstladies/sp11.html |date=2007-05-11 }} The White House. Preuzeto 14. listopada 2007.</ref>

Godine [[1824.]] Jackson se prvi puta kandidirao za [[Predsjednik SAD|predsjednika SAD-a]], ali je poražen.<ref name="Borneman22">Borneman str. 22.</ref> Premda je dobio većinu javnih glasova niti on niti bilo koji od drugih tadašnjih kandidata ([[John Quincy Adams]], [[Henry Clay]] i [[William H. Crawford]]) nisu dobili većinu elektorskih glasova. [[Zastupnički dom SAD|Zastupnički dom]] tada je morao donijeti presudu; Clay, koji je dobio najmanje elektorskih glasova i ispao s glasačkog listića, podupirao je Adamsa.<ref name="Borneman22" /> Njegova potpora u konačnici se pokazala odlučujućom u Zastupničkom domu pa je Adams postao predsjednik.<ref name="Borneman22" /> Nakon toga Adams je u svojoj administraciji Clayu ponudio mjesto državnog tajnika.<ref name="Borneman22" />

Godine [[1825.]] Polk se kandidirao za Zastupnički dom SAD-a kao predstavnik države Tennessee.<ref name="Borneman23">Borneman str. 23.</ref> U svom okrugu vodio je energičnu kampanju. Bio je toliko aktivan da se njegova supruga Sarah zabrinula za njegovo zdravlje.<ref name="Borneman23" /> Tijekom kampanje Polkovi suparnici pokušali su istaknuti da je s 29 godina života Polk premlad za mjesto u Zastupničkom domu, ali je on svejedno pobijedio i ušao u [[Kongres SAD-a|Kongres]].<ref name="Borneman23" /> Kada je Polk došao u [[Washington]] živio je u kući Benjamina Burcha skupa s ostalim zastupnicima iz države Tennessee, uključujući i Samuela Houstona. Svoj prvi veliki govor Polk je odradio [[13. ožujka]] [[1826.]] godine tijekom kojega je rekao da bi se trebalo napustiti elektorsko glasovanje te da bi se predsjednik trebao izabrati isključivo putem javnog glasovanja.<ref name="Borneman24">Borneman str. 24.</ref> Nakon što je u [[ljeto]] 1826. godine nastupila stanka u Kongresu, Polk se vratio u Tennessee kako bi posjetio Sarah, a nakon završetka stanke sa Sarah se vratio živjeti u Washington. Godine [[1827.]] Polk je ponovno izabran u Kongres.<ref name="Borneman26">Borneman str. 26.</ref> Godinu dana kasnije Jackson se ponovno kandidirao za predsjednika SAD-a i tijekom kampanje se redovito dopisivao s Polkom koji ga je savjetovao. Te izbore Jackson je dobio pa je Polk započeo podupirati njegovu administraciju u Kongresu.<ref name="Borneman32">Borneman str. 32.</ref> Tijekom ovog razdoblja Polk je stalno iznova izabiran u Zastupnički dom.<ref name="Borneman33">Borneman str. 33.</ref>

=== Predsjednik Zastupničkog doma ===
U [[lipanj|lipnju]] [[1834.]] godine tadašnji predsjednik Zastupničkog doma SAD-a Andrew Jackson dao je ostavku, ostavivši mjesto praznim.<ref name="Borneman34">Borneman str. 34.</ref> Polk je za mjesto kandidirao skupa s kolegom iz države Tennessee Johnom Bellom i, nakon deset glasovanja, Bell je pobijedio. Međutim, godinu dana kasnije Polk se ponovno kandidirao protiv Bella i ovaj put pobijedio.<ref name="Borneman35">Borneman str. 35.</ref>

Kao predsjednik Zastupničkog doma Polk je podupirao Jacksonovu politiku, ali i politiku [[Martin Van Buren|Martina Van Burena]] kad je ovaj postao predsjednik [[1837.]] godine. Razne odbore popunio je uglavnom [[Demokratska stranka (SAD)|demokratima]] koji su sačinjavali većinu, iako je tijekom cijelog trajanja mandata održavao lažnu fasadu da je stranački nepristran.<ref name="Seigenthaler57">Seigenthaler str. 57.</ref> Tijekom njegovog razdoblja kao predsjednika Zastupničkog doma dvije najveće debate vođene su oko pitanja [[Robovlasništvo|ropstva]] i gospodarstva, pogotovo nakon financijske krize 1837. godine. Van Buren i Polk bili su suočeni s pritiskom raskidanja izvršne odluke predsjednika Jacksona u vezi plaćanja zemljišta [[zlato]]m i [[srebro]]m. Međutim, uz potporu Polka i njegovog kabineta, Van Buren odlučio je ostaviti odluku na snazi.<ref name="Seigenthaler60">Seigenthaler str. 60.</ref>

Polk je težio držati Zastupnički dom relativno urednim. Nikada nije izazivao nikoga na duel bez obzira koliko su ga vrijeđali što je tada bio običaj. Također je izdao pravilo zabrane peticija od strane [[Abolicionisti|abolicionista]].

Do danas Polk je ostao jedinim predsjednikom SAD-a koji je prije toga radio kao predsjednik Zastupničkog doma.

=== Guverner države Tennessee ===
Godine [[1838.]] politička situacija u državi [[Tennessee]] u kojoj su [[1835.]] godine demokrati prvi puta u povijesti stranke izgubili vodstvo natjerala je Polka da se vrati i pomogne svojoj stranci kod kuće.<ref name="Seigenthaler64">Seigenthaler str. 64.</ref> Napustivši [[Kongres SAD-a|Kongres]] [[1839.]] godine, Polk je postao kandidat na guvernerskim izborima u Tennesseeju gdje je pobijedio protukandidata Newtona Cannona iz stranke Whig za dvije i pol tisuće glasova više (od sveukupno 105 tisuća glasova).<ref>Seigenthaler str.65: 54,012 do 51,396</ref>

Polkove tri velike ideje tijekom guvernerstva (regulacija državnih banaka, implementacija državne unutarnje strukture i poboljšanje obrazovanja) nisu odobrene sa zakonske strane.<ref name="Seigenthaler66">Seigenthaler str. 66.</ref> Tijekom predsjedničkih izbora [[1840.]] godine Van Buren je uvjerljivo poražen od tada vrlo popularnog protukandidata [[William Henry Harrison|Williama Henryja Harrisona]] iz stranke Whig. Tijekom tih izbora Polk je dobio tek jedan elektorski glas iz Tennesseeja za [[Potpredsjednik SAD|potpredsjednika SAD-a]]. Godinu dana kasnije Polk je izgubio izbore za guvernera Tennesseeja od Jamesa C. Jonesa za 3.243 glasova.<ref name="Seigenthaler67">Seigenthaler str. 67.</ref> Ponovno se kandidirao protiv Jonesa 1843. godine vodeći kampanju kroz čitavu državu i držeći javne govore protiv tadašnjeg guvernera, ali je ponovno poražen, iako je ovaj put dobio nešto više glasova (3.833).<ref name="Borneman str.64">Borneman str.64</ref><ref name="Seigenthaler68">Seigenthaler str. 68.</ref>

== Predsjednički izbori 1844. godine ==
[[Datoteka:1844 Electoral Map.png|thumb|right|400px|Rezultati predsjedničkih izbora 1844. godine]]
U početku se Polk nadao da će biti nominiran za mjesto [[Potpredsjednik SAD|potpredsjednika]] na [[Demokratska stranka (SAD)|demokratskoj]] konvenciji koja je započela [[27. svibnja]] [[1844.]] godine.<ref>{{cite web | url=http://www.whitehouse.gov/about/presidents/jamespolk | title =James K. Polk  | author =Frank Freidel, Hugh Sidey | author2 =''[[White House Historical Association]]'' | publisher =whitehouse.gov | year =2006}}</ref> Tadašnji glavni kandidat za predsjedničku nominaciju bio je bivši predsjednik [[Martin Van Buren]]<ref>{{cite web | url=http://www.loc.gov/rr/main/democratic_conventions.pdf | title =Democratic National Political Conventions 1832-2008 | author =''[[United States Library of Congress]]'' | publisher =loc.gov | date =10. lipnja 2013.}}</ref> koji je želio zaustaviti širenje [[Robovlasništvo|ropstva]]. Ostali kandidati uključivali su [[James Buchanan|Jamesa Buchanana]], generala [[Lewis Cass|Lewisa Cassa]], [[Cave Johnson|Cavea Johnsona]], [[John C. Calhoun|Johna C. Calhouna]] i [[Levi Woodbury|Levija Woodburyja]]. Glavno političko pitanje u to vrijeme odnosilo se na [[Teksas|Republiku Teksas]] koja se nakon proglašenja nezavisnosti od [[Meksiko|Meksika]] [[1836.]] godine željela pridružiti [[SAD|SAD-u]], ali koju je [[Washington]] odbio. Van Buren protivio se pripojenju i zbog toga je izgubio potporu mnogih demokrata, uključujući i onu bivšeg predsjednika [[Andrew Jackson|Andrewa Jacksona]] koji je još uvijek imao velikog utjecaja. Van Buren osvojio je većinu glasova na prvoj demokratskoj konvenciji, ali nije uspio osigurati dvotrećinsku većinu koja je bila potrebna za predsjedničku nominaciju. Nakon šestog glasovanja postalo je jasno da Van Buren neće osvojiti potrebnu većinu pa je Polk postao glavni kandidat na sveopće iznenađenje. Nakon neodlučenog osmog glasovanja, Polk je jednoglasno izabran za kandidata.

Prije konvencije Jackson je rekao Polku da je on njegov kandidat za predsjedničkog kandidata Demokratske strane. Čak i uz njegovu potporu, Polk je naredio svojim menadžerima na konvenciji da podupiru Van Burena u slučaju da ovaj osvoji nominaciju. Ovim potezom Polk je osigurao da u slučaju neriješenog rezultata konvencije oni koji su podupirali Van Burena izaberu njega (Polka) kao zamjenskog kandidata za demokrate. U konačnici točno to se i dogodilo, jer je Polk bio za širenje SAD-a na zapadno područje kontinenta.<ref>Brinkley, Alan and Davis Dyer, (ed). ''The American Presidency.'' Houghton Mifflin Company, 2004. {{ISBN|0-618-38273-9}} str. 129.–138.</ref>

Na upit o njegovoj nominaciji Polk je odgovorio: "Već je ustanovljeno da posao [[Predsjednik SAD-a|predsjednika SAD-a]] ne treba biti tražen niti odbijen. Ja ga nikad nisam tražio niti se nalazim u poziciji da ga odbijem, ako mi ga ponude moji dragi sugrađani." Budući da je kompletna Demokratska stranka na ovim izborima zapravo bila "razbijena" u male grupice, Polk je svečano obećao da će odraditi samo jedan predsjednički mandat u slučaju da bude izabran nadajući se da će se njegovi razočarani rivali u stranci ujediniti zbog znanja da će ga za četiri godine naslijediti neki drugi demokrat.<ref>Haynes, str. 61.–2.</ref>

Polkov protukandidat na predsjedničkim izborima [[1844.]] godine bio je [[Henry Clay]] iz stranke Whig iz države [[Kentucky]] (predsjednik [[John Tyler]] - bivši demokrat i tadašnji član stranke Whig te predsjednik SAD-a - nije se slagao sa svojim stranačkim kolegama pa ga ovi nisu nominirali na svojoj konvenciji za drugi mandat). Pripojenje države Teksas o kojem se najviše razglabalo tijekom demokratske konvencije ponovno je dominiralo predsjedničkim kampanjama. Polk je snažno bio za pripojenje, dok je Clay bio dvosmislen i neodlučan.

Još jedno pitanje koje se pojavilo tijekom kampanje također se odnosilo na proširenje na zapadni dio kontinenta, a ticalo se države [[Oregon]] koja se tada nalazila pod zajedničkom okupacijom SAD-a i [[Velika Britanija|Velike Briatnije]]. Demokrati su zastupali mišljenje da se imaju pravo proširiti na zapadni dio kontinenta te su u početku povezivali pripojenje Teksasa s pravom i na kompletnu državu Oregon na taj način privlačeći sjeverne i južne ekspanzioniste. Polkova konstantna podrška zapadnjačkom proširenju SAD-a - koju će demokrati kasnije prozvati ''nedvojbenom sudbinom'' (eng. ''Manifest Destiny'') - vjerojatno je igrala veliku ulogu u njegovoj pobjedi budući je protukandidat Henry Clay bio protiv toga.

Na samim izborima Polk i njegov kolega [[George M. Dallas]] pobijedili su na jugu i zapadu dok je Clay pobijedio na sjeveroistoku. Polk je izgubio u svojoj rodnoj državi [[Sjeverna Karolina|Sjevernoj Karolini]] te u državi u kojoj je živio ([[Tennessee]]) te tako do danas ostao posljednji predsjednik SAD-a koji je izgubio svoje "domaće" države, a svejedno pobijedio na izborima. Pobijedio je u [[New York]]u gdje je Clay izgubio od Jamesa G. Birneyja koji se oštro protivio ropstvu. Polku su također na izborima pomogli i glasovi glasača imigranata koji su se protivili politici stranke Whig. Polk je pobijedio za 39 tisuća javnih glasova više (od sveukupno njih 2,6 milijuna) te osvojio elektorsko glasovanje s rezultatom 170:105.<ref>"[http://www.presidency.ucsb.edu/showelection.php?year=1844 The American Presidency Project – Election of 1844]." Retrieved: 27. ožujka 2008.</ref> Polk je pobijedio u 15 država, a Clay u njih 11.<ref>"[http://nationalatlas.gov/printable/elections.html National Atlas – Presidential Elections Maps 1844–1856] {{Webarchive|url=https://web.archive.org/web/20080509163737/http://www.nationalatlas.gov/printable/elections.html |date=2008-05-09 }}." Retrieved: 27. ožujka 2008.</ref>

== Predsjednik (1845. - 1849.) ==
Kada je prisegnuo za predsjednika, [[4. ožujka]] [[1845.]] u dobi od 49 godina života, Polk je postao najmlađim [[Predsjednik SAD-a|predsjednikom SAD-a]] do tada. Ako je suditi prema priči koju je [[desetljeće|desetljećima]] kasnije ispričao George Bancroft, Polk je prilikom preuzimanja ureda predsjednika postavio četiri jasna cilja za svoju administraciju:
* ponovnu uspostavu nezavisnog sustava državne riznice;
* smanjiti carine;
* pripojiti dio države ili kompletnu državu [[Oregon]];
* pripojiti [[Kalifornija|Kaliforniju]] i [[Novi Meksiko]] od države [[Meksiko]].
[[Datoteka:James Knox Polk by GPA Healy, 1858.jpg|thumb|left|Službeni portret predsjednika Polka iz [[1858.]] godine autora Georgea Healyja.]]
Svečano prisegnuvši da će odslužiti samo jedan predsjednički mandat, Polk je sve zadane ciljeve ostvario u roku od naredne četiri godine. Povezavši stjecanje Oregona (bez [[robovlasništvo|ropstva]]) s [[Teksas]]om (u kojem je ropstvo bilo prisutno), nadao se da će zadovoljiti i sjever i jug.

Tijekom trajanja predsjedničkog mandata, James K. Polk prozvan je "Mladim orahom" što je bila aluzija na njegovog mentora [[Andrew Jackson|Andrewa Jacksona]] kao i na njegove govorničke vještine (već spomenuti nadimak "Napoleon govorništva").

=== Fiskalna politika ===
Godine [[1846.]] [[Kongres SAD-a|Kongres]] je odobrio Walkerove carine (nazvane po Državnom tajniku Robertu J. Walkeru) koje su bile znatno smanjene u odnosu na one koje je postavila opozicijska [[Stranka Whig (SAD)|stranka Whig]] [[1842.]] godine.<ref>{{cite web | url =http://millercenter.org/president/keyevents/polk | title =American President: A Reference Resource Key Events in the Presidency of James K. Polk | author =''[[Miller Center of Public Affairs]]'' | publisher =millercenter.org | year =2013 | access-date =2015-03-07 | archivedate =2013-06-06 | archiveurl =https://web.archive.org/web/20130606074743/http://millercenter.org/president/keyevents/polk | deadurl =yes }}</ref> Novi zakon odbacio je stari način donošenja carine i postavio cijene koje su bile nezavisne od monetarne vrijednosti proizvoda. Ovakva Polkova politika dočekana je izuzetno pozitivno na jugu i zapadu; međutim, mnogi protekcionisti u državi [[Pennsylvania]] bili su protiv novih carina.

Iste godine Polk je odobrio zakon kojim se obnovio sustav nezavisne državne riznice putem koje su se novčana sredstva vlade od tada držala u državnoj riznici, a ne u [[banka]]ma ili drugim financijskim institucijama. Otvoreni su novi uredi nezavisne državne riznice koji su bili u potpunosti odvojeni od privatnih ili državnih banaka i u koje se slijevao državni novac.

=== Robovlasništvo ===
Tijekom njegovog predsjedničkog mandata, mnogi [[abolicionisti]] snažno su kritizirali Polka i prozivali ga da podupire "moć robovlasništva" te tvrdili da je upravo proširenje [[robovlasništvo|ropstva]] glavni razlog zbog čega želi pripojiti [[Teksas]] i zbog kojeg je ušao u [[Američko-meksički rat|rat s Meksikom]].<ref>Haynes, str. 154.</ref> U svom dnevniku Polk je napisao da vjeruje da ropstvo ne može egzistirati u novostečenim teritorijima,<ref>Schlesinger, str. 453., citing Polk's ''Diary'' II, 289</ref> ali je odbio prihvatiti "Wilmotov uvjet" kojim bi ropstvo na tim teritorijima bilo strogo zabranjeno. Umjesto toga, Polk je zagovarao proširenje Kompromisa iz [[Missouri]]ja sve do [[Tihi ocean|Tihog oceana]] koji će zabraniti širenje ropstva iznad 36° 30' zapadno od države Missouri, ali koji će teritoriju koji se nalazi ispod tih paralela dozvoljavati robovlasništvo u slučaju da glasači budu za to. William Dusinberre smatra da je Polkov dnevnik kojeg je pisao za vrijeme trajanja mandata namijenjen isključivo za kasnije publikacije i da ne odražava stvarnu politiku samog Polka.

Polk je čitav život bio robovlasnik. Njegov otac, Samuel Polk, nakon [[smrt]]i ostavio je više od 32&nbsp;km² zemljišta i 53 roba svojoj udovici i djeci. James je naslijedio dvadeset očevih robova, neke direktno, a neke od svoje umrle braće. Godine [[1831.]] postao je odsutni voditelj pamučne plantaže; slao je robove na čista zemljišta koja mu je ostavio otac u blizini grada Somervillea ([[Tennessee]]). Četiri godine kasnije Polk je prodao plantažu u Somervilleu i, skupa sa svojim šogorom kupio 3,7&nbsp;km² zemljišta (pamučne plantaže) blizu gradića Coffeevillea ([[Mississippi]]). Do kraja svog života vodio je brigu o toj plantaži, u konačnici otkupivši je u cijelosti od svog šogora. Polk je rijetko prodavao robove premda ih je nekoliko kupio nakon što se obogatio kada je postao predsjednikom. U svojoj [[Oporuka|oporuci]] jasno je naznačio da svi robovi nakon smrti njegove supruge Sarah moraju biti oslobođeni. Međutim, Proklamacijom o emancipaciji iz [[1863.]] godine te donošenjem 13. amandmana u [[Ustav SAD-a]] [[1865.]] godine svi robovi u pobunjeničkim državama bili su oslobođeni (dakle, puno prije smrti Polkove supruge [[1891.]] godine).<ref>Dusinberre, ''passim''</ref>

=== Vanjska politika ===
[[Datoteka:Wpdms oregon territory 1848.png|frame|Teritorij Oregon dobiven nakon potpisanog Oregonskog sporazuma.]]
Polk je snažno podupirao teritorijalno proširenje [[SAD|SAD-a]]. [[Demokratska stranka (SAD)|Demokrati]] su vjerovali da je otvorenje novih teritorija za slobodne poljoprivrednike kritično za uspjeh njihovih republikanskih vrijednosti (''nedvojbena sudbina''). Poput mnogih južnjaka, Polk je podupirao pripojenje države [[Teksas]]. Kako bi balansirao interese sjevera i juga, Polk je također želio pridobiti i područje Oregona (današnje države [[Oregon]], [[Washington (savezna država)|Washington]], [[Idaho]] i [[Britanska Kolumbija]]). Također je želio kupiti [[Kalifornija|Kaliforniju]] koju je [[Meksiko]] u potpunosti zanemarivao.

==== Područje Oregon ====
Polk je započeo snažan pritisak na [[Britanci|Britance]] kako bi zajednički razriješili nesuglasice oko granice Oregona. Još od [[1818.]] godine, teritorij se nalazio pod zajedničkom okupacijom i kontrolom [[Ujedinjeno Kraljevstvo|Ujedinjenog Kraljevstva]] i [[SAD|SAD-a]]. Prethodne američke administracije ponudile su podjelu regije uzduž 49. paralele koju [[Velika Britanija|Britanija]] nije htjela prihvatiti budući je imala komercijalnih interesa duž rijeke [[Columbia (rijeka)|Columbia]]. Premda su demokrati zahtijevali kompletnu regiju za sebe, Polk je bio spreman na kompromis. Kada je Britanija ponovno odbila prihvatiti ponudu za postavljanje granice duž 49. paralele, Polk je prekinuo pregovore i vratio se demokratskom zahtjevu za "cijelim Oregonom" (zahtjev je obuhvaćao područje Oregon do 54-40 crte koja je označavala južnu granicu tadašnje ruske [[Aljaska|Aljaske]]). Uzrečica "54-40 ili rat!" postala je popularnom uzrečicom među demokratima tog vremena.<ref>Premda se ovaj slogan poistovjećuje s Polkom, zapravo odražava poziciju njegovih rivala u demokratskoj stranci koji su željeli da Polk bude beskompromisan u stjecanju teritorija Oregon kao što je to bio prilikom pripojenja Teksasa. Netočno je što se ovaj slogan stavlja u kontekst predsjedničkih izbora 1844. godine, jer je isti nastao tek godinu dana kasnije. Borneman, str. 164., 173.</ref>

Ipak, Polk je želio teritorij, ali ne i [[rat]] pa je skupa s britanskim ministrom vanjskih poslova Lordom Aberdeenom napravio kompromis. Oregonski sporazum potpisan [[1846.]] godine podijelio je područje Oregona duž 49. paralele kao što su [[Amerikanci]] i zahtijevali. Premda je bilo onih koji su i nakon toga željeli kompletan teritorij, [[Senat Sjedinjenih Američkih Država|američki Senat]] odobrio je navedeni sporazum. Smjestivši se uzduž 49. paralele Polk je tim potezom razljutio mnoge demokrate srednjeg zapada. Mnogi od njih smatrali su da je Polk oduvijek želio granicu na 49. paraleli te da ih je prevario govoreći da želi granicu na 54. paraleli. Dio područja Oregon koji je tada potpao pod SAD kasnije su postale države [[Washington (savezna država)|Washington]], [[Oregon]], [[Idaho]] te dijelom države [[Montana]] i [[Wyoming]].

[[Datoteka:Treaty of Guadalupe Hidalgo.png|frame|left|Meksička secesija (označena crvenom bojom) dobivena nakon potpisanog sporazuma Guadalupe Hidalgo. Kupnja Gadsdena (označena narančastom bojom) ostvarena je nakon što je istekao Polkov predsjednički mandat.]]
=== Američko-meksički rat ===
[[Datoteka:Mapa de Mexico 1845.PNG|thumb|right|300px|Mapa države [[Meksiko]] iz [[1845.]] godine s Republikom Teksas, [[Yucatán (savezna država)|Republikom Yucatán]] i teritorijem na kojeg su prava polagali i Meksiko i [[Teksas]] (označen crvenom bojom). Meksiko je tvrdio da je kompletan Teksas zapravo njegov.]]
{{Glavni|Američko-meksički rat}}

Nakon pripojenja države [[Teksas]], Polk je svoju pažnju usredotočio na [[Kalifornija|Kaliforniju]] nadajući se otkupiti teritorij od [[Meksiko|Meksika]] prije bilo koje druge [[Europa|europske]] države. Najveći interes vidio je u zaljevu [[San Francisco]] kao mogućoj pristupnoj točki za trgovinu s [[Azija|Azijom]]. Godine [[1845.]] poslao je diplomata Johna Slidella u Meksiko kako bi kupio Kaliforniju i [[Novi Meksiko]] za sumu između 24 i 30 milijuna [[Američki dolar|dolara]]. Njegov dolazak prouzročio je politički metež u Meksiku nakon što je procurila vijest da je ovaj došao kako bi kupio dodatni teritorij, a ne kako bi ponudio kompenzaciju za gubitak Teksasa. Meksikanci su odbili primiti Slidella navodeći tehničke probleme s njegovim kvalifikacijama. U [[siječanj|siječnju]] [[1846.]] godine, kako bi povećao pritisak za pregovore na Meksiko, Polk je poslao vojne trupe predvođene generalom [[Zachary Taylor|Zacharyjem Taylorom]] u područje između rijeke Nueces i [[Rio Grande]] - teritorij na kojeg su u to vrijeme prava polagali i Meksiko i [[SAD]].

U [[svibanj|svibnju]] 1846. godine Slidell se vratio u [[Washington]] nakon što ga je meksička vlada odbila primiti. Polk je ovakvo ophođenje prema svom diplomatu smatrao uvredom i "dovoljnim uzrokom za rat"<ref>Haynes, str. 129.</ref> pa se pripremio upitati [[Kongres Sjedinjenih Američkih Država|Kongres]] za objavu [[rat]]a. U međuvremenu je general Taylor prešao Rio Grande i nakratko okupirao Matamoros, Tamaulipas. Nastavio je s blokadom brodova koji su pokušavali ući u [[luka|luku]] Matamoros. Nekoliko dana prije nego je Polk namjeravao uputiti svoj upit Kongresu, dobio je obavijest da su meksičke snage prešle Rio Grande i ubile jedanaest američkih vojnika. Polk je taj događaj smatrao povodom za rat (''[[Casus belli]]'') i u svom obraćanju Kongresu dana [[11. svibnja]] [[1846.]] godine istaknuo je da je Meksiko "napao naš teritorij i prolio američku krv na američkom tlu."

Neki članovi [[Stranka Whig (SAD)|stranke Whig]], poput [[Abraham Lincoln|Abrahama Lincolna]], željeli su da im Polk dodatno objasni navedene događaje,<ref>Mark E. Neely, Jr., "War And Partisanship: What Lincoln Learned from James K. Polk," ''Journal of the Illinois State Historical Society,'' rujan 1981., 74. izdanje, str 199. – 216.
</ref> ali je unatoč tome Kongres uvjerljivo odobrio deklaraciju rata. Mnogi članovi stranke Whig bojali su se glasovati protiv rata zbog bojaznosti od gubljenja političkog položaja, ali i zbog toga da će ih se prozivati antipatriotima.<ref>In January 1848, the Whigs won a House vote attacking Polk in an amendment to a resolution praising Major General Taylor for his service in a "war unnecessarily and unconstitutionally begun by the President of the United States". [http://memory.loc.gov/cgi-bin/query/r?ammem/hlaw:@field(DOCID+@lit(hj04321)) House Journal, 30th Session (1848.) str.183. – 184.] The resolution, however, died in committee.</ref>

U Zastupničkom domu članovi stranke Whig koji su bili protiv robovlasništva predvođeni [[John Quincy Adams|Johnom Quincyjem Adamsom]] glasovali su protiv rata; među [[Demokratska stranka (SAD)|demokratima]] koji su se protivili deklaraciji rata najistaknutiji je bio John C. Calhoun.

[[Američko-meksički rat]] trajao je godinu i pol dana - od [[proljeće|proljeća]] 1846. do [[jesen]]i [[1847.]] godine. Potpisani mirovni sporazum Guadalupe Hidalgo službeno je obilježio veliku posljedicu rata: prisilno odcjepljenje teritorija Kalifornije i Novog Meksika iz Meksika u SAD u zamjenu za 15 milijuna dolara. Uz to, Sjedinjene Države na sebe su preuzele 3,25 milijuna dolara duga kojeg je meksička vlada dugovala američkim građanima. Meksiko je prihvatio gubitak Teksasa i nova državna granica postavljena je kod rijeke Rio Grande.

=== Administracija i kabinet ===
[[Datoteka:State-dining-room-polk-cabinet.jpg|thumb|290px|right|Polk s članovima svog kabineta u [[Bijela kuća|Bijeloj kući]].<br />Prednji red, s lijeva na desno: John Y. Mason, William L. Marcy, James K. Polk, Robert J. Walker<br />Stražnji red, s lijeva na desno: Cave Johnson, George Bancroft<br />Državni tajnik [[James Buchanan]] nije prisutan.]]
{| class="infobox" style="font-size:90%; width:auto; text-align:left; white-space:nowrap; float:{{{align|left}}}; clear:{{{align|left}}}; {{#ifeq:{{{align|}}}|right|margin-left:1em; margin-right:0em;|margin-left:0em; margin-right:1em;}}"
! style="background:#DCDCDC; text-align:center;" colspan="3"| Polkov kabinet
|-
|align="left"|'''SLUŽBA'''||align="left"|'''IME'''||align="center"|'''MANDAT'''
|-
! style="background:black;" colspan="3" {{!}}
|-
|align="left"|[[Predsjednici Sjedinjenih Američkih Država|predsjednik]]||align="left" |'''James K. Polk'''||align="left"|1845. – 1949.
|-
|align="left"|[[Potpredsjednik SAD|potpredsjednik]]||align="left"|'''George M. Dallas'''||align="left"|1845. – 1849.
|-
! style="background:black;" colspan="3" {{!}}
|-
|align="left"|državni tajnik||align="left"|'''[[James Buchanan]]'''||align="left"|1845. – 1849.
|-
! style="background:#D1D1D1;" colspan="3" {{!}}
|-
|align="left"|tajnik državne blagajne||align="left"|'''Robert J. Walker'''||align="left"|1845. – 1849.
|-
! style="background:#D1D1D1;" colspan="3" {{!}}
|-
|align="left"|ministar rata||align="left"|'''William L. Marcy'''||align="left"|1845. – 1849.
|-
! style="background:#D1D1D1;" colspan="3" {{!}}
|-
! style="background:#D1D1D1;" colspan="3" {{!}}
|-
|align="left"|državni odvjetnik||align="left"|'''John Y. Mason'''||align="left"|1845. - 1846.
|-
|align="left"|&nbsp;||align="left"|'''Nathan Clifford'''||align="left"|1846. – 1848.
|-
|align="left"|&nbsp;||align="left"|'''Isaac Toucey'''||align="left"|1848. – 1849.
|-
! style="background:#D1D1D1;" colspan="3" {{!}}
|-
|align="left"|vrhovni general||align="left"|'''Cave Johnson'''||align="left"|1845. - 1849.
|-
! style="background:#D1D1D1;" colspan="3" {{!}}
|-
|align="left"|ministar mornarice||align="left"|'''George Bancroft'''||align="left"|1845. - 1846.
|-
|align="left"|&nbsp;||align="left"|'''John Y. Mason'''||align="left"|1846. – 1849.
|}
{{clear}}

== Život nakon mandata ==
[[Datoteka:James Polk Grave.jpg|thumb|Grobnica Jamesa Knoxa Polka u gradu [[Nashville]] ([[Tennessee]]).]]
Polkovo vrijeme provedeno u [[Bijela kuća|Bijeloj kući]] uvelike je utjecalo na njegovo zdravlje. Ispunjen entuzijazmom i energijom kada mu je mandat započeo, Polk je napustio Ured predsjednika SAD-a [[4. ožujka]] [[1849.]] godine iscrpljen godinama provedenim u državnoj službi. Izgubio je na težini i u licu znantno ostario. Vjeruje se da je obolio od [[Kolera|kolere]] tijekom putovanja u [[New Orleans]]u (država [[Louisiana]]).<ref>Haynes, str. 191.</ref> [[Smrt|Umro]] je u svojoj kući, Polk Place, u gradu [[Nashville]]u ([[Tennessee]]) u 15:15 sati dana [[15. lipnja]] [[1849.]] godine, tri mjeseca nakon što mu je mandat završio. Pokopan je u Polk Placeu. Njegove posljednje izgovorene riječi odale su privrženost supruzi: "Volim te, Sarah. Za vijeke vjekova, volim te."<ref>{{cite web |title=First Lady Biography: Sarah Polk |publisher=The National First Ladies Library |year=2005 |url=http://www.firstladies.org/biographies/firstladies.aspx?biography=12 |accessdate=13. travnja 2008. |archive-date=2012-05-09 |archive-url=https://web.archive.org/web/20120509090200/http://www.firstladies.org/biographies/firstladies.aspx?biography=12 |dead-url=yes }}</ref> Nakon njegove smrti Sarah je ostala živjeti u Polk Placeu narednih četrdeset godina, sve do svoje smrti [[14. kolovoza]] [[1891.]] godine. Polka je također nadživjela i njegova majka, Jane Knox Polk, koja je umrla [[11. siječnja]] [[1852.]] godine.<ref>Dusinberre, p. xii. Mrs Polk died in 1852.</ref><ref>{{Cite web |title=Archive copy |url=http://www.presidentsparents.com/parents-at-the-inaugurations.html |access-date=2015-03-07 |archive-date=2013-06-02 |archive-url=https://web.archive.org/web/20130602171329/http://www.presidentsparents.com/parents-at-the-inaugurations.html }}</ref>

Od svih dosadašnjih američkih predsjednika, Polk je najkraće "uživao" u svojoj mirovini (sveukupno 103 dana). Bio je najmlađi bivši predsjednik koji je umro u mirovini u dobi od 53 godine života. On i njegova supruga pokopani su u grobnici u Nashvilleu (država Tennessee). Grobnica je [[1893.]] godine premještena na to mjesto nakon što je Polk Place srušen.

== Reputacija ==
Polkova povijesna reputacija uvelike je formirana napadima na njega dok je još bio živ; pripadnici [[Stranka Whig (SAD)|stranke Whig]] tvrdili su da je Polk izvučen iz zasluženog zaborava; senator Tom Corwin iz države [[Ohio]] rekao je: "James K. Polk iz države [[Tennessee]]? Nakon ''toga'', tko se uopće osjeća sigurnim?" [[Republikanska stranka (SAD)|Republikanski]] povjesničari [[19. stoljeće|19. stoljeća]] naslijedili su ovo mišljenje. Smatrali su da je Polk bio kompromis između [[Demokratska stranka (SAD)|demokrata]] na sjeveru, poput Davida Wilmota i Silasa Wrighta, i vlasnika plantaža koje je predvodio John C. Calhoun. Sjeverni demokrati smatrali su da kada stvari nisu išle po njihovom da je Polk odgovoran zbog toga što je bio zapravo oruđe [[Robovlasništvo|robovlasnika]] dok su konzervativci s Juga smatrali da je on bio oruđe sjevernih demokrata. Ovakvo mišljenje prevladavalo je dugo vremena u povijesnoj literaturi sve dok Arthur M. Schlesinger, Jr. i Bernard De Voto nisu napisali da Polk nije bio ničije oruđe već da si je samostalno zadavao ciljeve i ostvarivao ih.<ref>Schlesinger, str.439–455; citat od Corwina (koji je postao Republikanac) na str. 439.</ref>

Danas se Polk smatra ne samo najjačim [[Predsjednik SAD|predsjednikom SAD-a]] između [[Andrew Jackson|Jacksona]] i [[Abraham Lincoln|Lincolna]] već i kao predsjednik koji je [[SAD]] protegnuo od jedne obale do druge. Kada su povjesničari započeli s rangiranjem američkih predsjednika [[1948.]] godine, Polk je u anketi Arthura M. Schlesingera postavljen na 10. mjesto, a u anketi istog autora [[1962.]] stavljen je na 8. mjesto. U drugim anketama postavljen je na 11. mjesto u anketi Riders-McIver ([[1996.]] godine), 11. mjesto u anketi Siena ([[2002.]] godine), 9. mjesto u anketi Wall Street Journala ([[2005.]] godine) i 12. mjesto u anketi C-Span ([[2009.]] godine).

Tijekom godina razne biografije o Jamesu K. Polku sumirale su veličinu njegovih dostignuća i njegovo naslijeđe, pogotovo u dvjema stvarima. "Postoje tri ključna razloga zbog čega James K. Polk zaslužuje priznanje kao važan i utjecajan američki predsjednik", napisao je Walter Borneman. "Prvo, Polk je ostvario zadane ciljeve tijekom svog predsjedničkog mandata; drugo, bio je najodlučniji izvršni predsjednik prije [[Američki građanski rat|Građanskog rata]]; i treće, uvelike je proširio izvršnu vlast predsjednika, pogotovo kada su ratne ovlasti u pitanju, svoju ulogu kao vojskovođe kao i nadzor izvršne vlasti."<ref>Borneman, str. 353.</ref> Predsjednik [[Harry S. Truman]] sumirao je ovo mišljenje istaknuvši da je Polk "bio veliki predsjednik. Ono što je rekao, to je i učinio."<ref>Truman, Harry S., and Robert H. Ferrell, ''Off the Record: The Private Papers of Harry S. Truman'', Letter to Dean Acheson (unsent), 26. kolovoza 1960. (University of Missouri Press, 1997.), str. 390.</ref>

Dok se mišljenje o Polku razlikuje od osobe do osobe, od stranke do stranke, jedno ostaje neupitno: teritorij SAD-a za vrijeme njegovog razdoblja kao predsjednika proširio se na skoro trećinu onoga što danas poznajemo. "Kada pogledamo na tu kartu", zaključuje Robert Merry "kada vidimo zapadno i jugozapadno proširenje na njoj, zapravo gledamo veličinu Polkovih predsjedničkih dostignuća."<ref>{{cite book|last=Merry | first=Robert W. | title=A Country of Vast Designs, James K. Polk, the Mexican War, and the Conquest of the American Continent | publisher=Simon & Schuster | year=2009 | page=477}}</ref>

Ipak, Polkova agresivna želja za ekspanzionizmom bila je kritizirana na moralnim načelima. On je strogo vjerovao u ''nedvojbenu sudbinu'' (eng. ''Manifest Destiny'') čak i više od većine drugih demokrata. Referirajući se na [[Američko-meksički rat]], general [[Ulysses S. Grant]] napisao je: "Bio sam protiv pripojenja [[Teksas]]a i do današnjeg dana ocjenjujem taj rat i njegov ishod kao jedan od najnepoštenijih koji su ikad vodile dvije strane od kojih je jedna bila puno nadmoćnija od druge. Bio je to trenutak slijeđenja izrazito lošeg primjera europskih monarhija u kojem se nije vodilo računa o pravdi, već samo o želji da se zauzmu novi teritoriji."<ref>[http://www.fadedgiant.net/html/grant_ulysses_s_quotes_west_po.htm Ulysses S Grant Quotes on the Military Academy and the Mexican War] from Fadedgiant.net</ref> Političari stranke Whig, uključujući [[David Wilmot|Davida Wilmota]], [[Abraham Lincoln|Abrahama Lincolna]] i [[John Quincy Adams|Johna Quincyja Adamsa]] tvrdili su da pripojenje Teksasa i [[Meksiko|meksička]] secesija povećavaju prorobovlasničke frakcije u SAD-u.<ref>Stephenson, Nathaniel Wright. ''Texas and the Mexican War: A Chronicle of Winning the Southwest''. Yale University Press (1921.), str. 94.–95.</ref> Nezadovoljavajući uvjeti koji su se odnosili na status ropstva na teritorijima koji su dobiveni tijekom Polkove administracije doveli su do [[Kompromis iz 1850.|Kompromisa iz 1850. godine]] koji je, pak, označio jedan od glavnih razloga formiranja Republikanske stranke, a kasnije i početak [[Američki građanski rat|Američkog građanskog rata]].<ref>Holt, Michael F. ''The Political Crisis of the 1850s'' (1978.).</ref>

== Izvori ==
<div style="height: 220px; overflow: auto; padding: 3px; border:1px solid #AAAAAA; reflist4" >
{{izvori}}
</div>

== Literatura ==
* {{cite book|last=Borneman|first=Walter R. |title=Polk: The Man Who Transformed the Presidency and America|url=https://archive.org/details/polkmanwhotransf0000born|publisher=Random House, Inc. |year=2008| isbn = 978-1-4000-6560-8 }}
* Bergeron, Paul H. ''The Presidency of James K. Polk''. 1986. {{ISBN|0-7006-0319-0}}.
* De Voto, Bernard ''The Year of Decision: 1846'' Houghton Mifflin, 1943.
* Dusinberre, William. ''[http://www.questia.com/PM.qst?a=o&d=103963137 Slavemaster President: The Double Career of James Polk] {{Webarchive|url=https://web.archive.org/web/20120524182052/http://www.questia.com/PM.qst?a=o&d=103963137 |date=2012-05-24 }}'' 2003. {{ISBN|0-19-515735-4}}
* Dusinberre, William. "President Polk and the Politics of Slavery". ''American Nineteenth Century History'' 3.1 (2002): 1–16. ISSN 1466-4658.
* Eisenhower, John S. D. "The Election of James K. Polk, 1844". ''Tennessee Historical Quarterly''. 53.2 (1994): 74–87. ISSN 0040-3261.
* {{cite book |last=Haynes |first=Sam W. |title=James K. Polk and the Expansionist Impulse |url=https://archive.org/details/jameskpolkexpans00hayn |publisher=Longman |location=New York | isbn = 978-0-673-99001-3 |year=1997}}
* Kornblith, Gary J. "Rethinking the Coming of the Civil War: a Counterfactual Exercise". ''Journal of American History'' 90.1 (2003): 76–105. ISSN 0021-8723. (Postavlja zanimljivo pitanje što bi se dogodilo da Polk nije krenuo u rat?)
* Leonard, Thomas M. ''James K. Polk: A Clear and Unquestionable Destiny''. 2000. {{ISBN|0-8420-2647-9}}.
* McCormac, Eugene Irving. ''James K. Polk: A Political Biography to the End of a Career, 1845–1849''. Univ. of California Press, 1922. (1995 reprint has {{ISBN|0-945707-10-X}}.)
* Merry, Robert W. ''A Country of Vast Designs: James K. Polk, the Mexican War, and the Conquest of the American Continent'' (New York: Simon & Schuster, 2009. xiv, 576 pp.) {{ISBN|978-0-7432-9743-1}}
* Morrison, Michael A. "Martin Van Buren, the Democracy, and the Partisan Politics of Texas Annexation". ''Journal of Southern History'' 61.4 (1995): 695–724. ISSN 0022-4642. Raspravlja o izborima 1844. godine [http://www.questia.com/PM.qst?a=o&d=54440370 internetsko izdanje] {{Webarchive|url=https://web.archive.org/web/20120524182017/http://www.questia.com/PM.qst?a=o&d=54440370 |date=2012-05-24 }}
* Paul; James C. N. ''Rift in the Democracy.'' (1951). O izborima 1844. godine
* Pletcher, David M. ''The Diplomacy of Annexation: Texas, Oregon, and the Mexican War'' (1973), studija Polkove vanjske politike
* Sellers, Charles. ''James K. Polk, Jacksonian, 1795–1843'' (1957) [http://quod.lib.umich.edu/cgi/t/text/text-idx?c=acls;cc=acls;view=toc;idno=heb00748.0001.001 1. izdanje na internetu]; and ''James K. Polk, Continentalist, 1843–1846''. (1966) [http://quod.lib.umich.edu/cgi/t/text/text-idx?c=acls;cc=acls;view=toc;idno=heb00748.0002.001 2. izdanje na internetu]; dugačka znanstvena biografija
* [[John Seigenthaler Sr.|Seigenthaler, John]]. ''James K. Polk: 1845–1849''. 2003. {{ISBN|0-8050-6942-9}}, kratka popularna biografija
* Smith, Justin Harvey. ''The War with Mexico, Vol 1.'' (2 vol 1919), [http://books.google.com/books?id=WBkOAAAAIAAJ&printsec=frontcover&dq=inauthor:%22Justin+Harvey+Smith%22&lr=&ei=hruzS_m_MYbklQT18JGtCw&cd=1#v=onepage&q=&f=false kompletan tekst na internetu].
** Smith, Justin Harvey. ''The War with Mexico, Vol 2.'' (2 vol 1919). [http://books.google.com/books?id=xhUOAAAAIAAJ&printsec=frontcover&dq=inauthor:Smith+inauthor:Justin+inauthor:Harvey&lr=&num=100&as_brr=0#v=onepage&q=&f=false kompletan tekst na internetu]; dobitnik Pulitzerove nagrade; još uvijek standardni izvor informacija

=== Primarni izvori ===
* Cutler, Wayne, et al. ''Correspondence of James K. Polk''. 1972–2004. {{ISBN|1-57233-304-9}}. 10. izdanje (školsko izdanje kompletne Polkove korespondencije)
* Polk, James K. ''The Diary of James K. Polk During His Presidency, 1845–1849'' edited by Milo Milton Quaife, 4 vols. 1910. [http://www.questia.com/PM.qst?a=o&d=3453762 Abridged version by Allan Nevins. 1929, online] {{Webarchive|url=https://web.archive.org/web/20120524183312/http://www.questia.com/PM.qst?a=o&d=3453762 |date=2012-05-24 }}

== Vanjske veze ==
{{Commons}}
* [http://www.loc.gov/rr/program/bib/presidents/polk/ James K. Polk: A Resource Guide], iz knjižnice Kongresa
* [http://www.shapell.org/manuscript.aspx?171535 James K. Polk's Personal Correspondence] {{Webarchive|url=https://web.archive.org/web/20131002105640/http://www.shapell.org/manuscript.aspx?171535 |date=2013-10-02 }} Shapell Manuscript Foundation
* [http://www.millercenter.virginia.edu/index.php/academic/americanpresident/polk Extensive essay on James K. Polk and shorter essays on each member of his cabinet and First Lady] {{Webarchive|url=https://web.archive.org/web/20070721035700/http://www.millercenter.virginia.edu/index.php/academic/americanpresident/polk |date=2007-07-21 }} iz Miller Center of Public Affairs
* [http://avalon.law.yale.edu/19th_century/polk.asp Inaugural Address of James K. Polk] iz The Avalon Project i Yale Law School
* [http://www.whitehouse.gov/history/presidents/jp11.html Biography of James K. Polk] {{Webarchive|url=https://web.archive.org/web/20080403042718/http://www.whitehouse.gov/history/presidents/jp11.html |date=2008-04-03 }} sa službene stranice [[Bijela kuća|Bijele kuće]]
* Polkove poruke američkom Kongresu sa web stranice usa-presidents.info:
** [http://www.usa-presidents.info/union/polk-1.html Prva (1845.)] {{Webarchive|url=https://web.archive.org/web/20210203180649/http://www.usa-presidents.info/union/polk-1.html |date=2021-02-03 }}
** [http://www.usa-presidents.info/union/polk-2.html Druga (1846.)] {{Webarchive|url=https://web.archive.org/web/20210203193334/http://www.usa-presidents.info/union/polk-2.html |date=2021-02-03 }}
** [http://www.usa-presidents.info/union/polk-3.html Treća (1847.)] {{Webarchive|url=https://web.archive.org/web/20210305031503/http://www.usa-presidents.info/union/polk-3.html |date=2021-03-05 }}
** [http://www.usa-presidents.info/union/polk-4.html Četvrta (1848.)] {{Webarchive|url=https://web.archive.org/web/20210128084943/http://www.usa-presidents.info/union/polk-4.html |date=2021-01-28 }}
* {{gutenberg author|id=James+K.+Polk | name=James K. Polk}}
* [http://fair-use.org/the-liberator/1849/06/22/the-death-of-president-polk A bitter personal attack by an abolitionist] iz novina ''The Liberator'' (22. lipnja 1849.) 
* [http://www.smithsonianeducation.org/educators/lesson_plans/borders/start.html Establishing Borders: The Expansion of the United States, 1846–48] iz ''the Smithsonian'' uz esej i planove za učenje 
* [http://www.nchistoricsites.org/polk/POLK.HTM President James K. Polk State Historic Site, Pineville, North Carolina] {{Webarchive|url=https://web.archive.org/web/20090116212357/http://www.nchistoricsites.org/polk/polk.htm |date=2009-01-16 }} sa službene stranice [[Sjeverna Karolina|Sjeverne Karoline]]
* [http://www.findagrave.com/cgi-bin/fg.cgi?page=gr&GRid=823 James K. Polk at Findagrave]
* [http://americanpresidents.org/presidents/president.asp?PresidentNumber=11 James K. Polk]{{Webarchive|url=https://web.archive.org/web/20130813035503/http://www.americanpresidents.org/presidents/president.asp?PresidentNumber=11 |date=2013-08-13 }} at C-SPANU ''Američki predsjednici: Životni portreti''
* [http://www.booknotes.org/Watch/179318-1/John+Seigenthaler.aspx ''Booknotes'' interview with John Siegenthaler on ''James K. Polk'', 18. siječnja 2004.] {{Webarchive|url=https://web.archive.org/web/20141209084121/http://www.booknotes.org/Watch/179318-1/John+Seigenthaler.aspx |date=2014-12-09 }}

{{Redoslijed | 
   prethodnik = [[John Tyler]]<br />[[1841]]. - [[1845]]. | 
   gl_članak_funkcija = [[Predsjednici Sjedinjenih Američkih Država|Predsjednik Sjedinjenih Američkih Država]]<br />[[1845]]. - [[1849]].|
   nasljednik = [[Zachary Taylor]]<br />[[1849]]. - [[1850]].
}}

{{Commonscat|James Knox Polk}}
{{Predsjednici SAD-a}}

{{Lifetime|1795|1849|Polk, James K.}}

[[Kategorija:Američki političari]]
[[Kategorija:Predsjednici SAD]]