boraks

Boraks er trivialnavnet på natriumtetraborat. Strukturformelen er Na₂[B₄O₅(OH)₄]·8H₂O. Strukturen av anionet er vist i figuren.

Boraks er det viktigste borat. Det er store forekomster i Boron i California, i Russland og Tibet.

Fremstilling

Boraks er et mineral, men fremstilles også av kernitt, Na₂B₄O₅(OH)₄·2H₂O, se bor.

Boraks danner store fargeløse krystaller, som i tørr luft forvitrer på overflaten. Krystallene er lite løselig i kaldt vann, men løser seg i kokende vann med svak basisk reaksjon. Ved oppvarming til 350–400 °C går boraks over i en vannfri form, Na₂B₄O₇, som smelter ved 878 °C og inntar en glasstilstand ved avkjøling.

Smeltet boraks løser mange metalloksider som oksider av krom, kobber, mangan, jern, kobolt og nikkel, til karakteristisk fargede metaborater, Me^II(BO₂)₂. Fargen på disse «boraksperlene» kan brukes til påvisning av metallene.

Bruk

Boraks løser metalloksider på overflaten av metaller slik at de kan loddes og sveises.

Mye bor brukes til fremstilling av borsilikatglass (pyrex). Boraks brukes også til fremstilling av glasurer i steintøy og porselen, til fremstilling av emaljer og som tilsetning til såpe og badesalt, i kosmetiske preparater, i fotografiske fremkallere, i lærvareindustrien, som tilsetning til gjødningsstoffer, som ildbeskyttelsesmiddel for tre og tekstilstoffer og som utgangsstoff for fremstilling av perborater (se borater).

Slim

Boraks brukes til å lage en form for slim som har blitt populær i kjemiundervisningen. Slimet kan lages ved å blande polyvinylacetat med kontaktlinsevæske og natron. Linsevæsken inneholder borsyre, som blir til boraks når det reagerer med natron.