historisisme

Historisisme er en generell betegnelse på det syn at all utvikling og alle institusjoner (rettsvesen, kunst og så videre) i samfunnet er et produkt av historisk gitte betingelser, og at kjennskap til disse betingelsene er tilstrekkelig eller nødvendig for å forklare samfunnet. Historisismen er ofte forbundet med historisk relativisme.

Friedrich A. von Hayek og Karl R. Popper skjelner strengt mellom historisme og historisisme, og underlegger den sistnevnte sterk kritikk. Historisisme forstås da som en teori om at sosiale begivenheter ikke kan reduseres til enkeltmenneskers handlinger, at det finnes lovmessigheter for slike begivenheter, og at vi ut fra slike lovmessigheter kan forutsi den sosiale utviklingen. Popper hevder imidlertid at historiens gang ikke er forutsigbar, fordi historien i sterk grad preges av vitenskapelige fremskritt og fordi slike fremskritt ikke er forutsigbare. Derved mener han å ha vist at historisismen er feilaktig.