En karavane er et reisefølge av handelsmenn, pilegrimer eller andre reisende. Fenomenet er særlig kjent fra Asia og Nord-Afrika, der det er lang tradisjon for at folk på reise slår seg sammen i store følger, som beskyttelse både mot eventuelle angrep og mot uvær og andre naturlige hindringer. Historisk har karavanene vært sentrale i utvekslingen av varer, ideer og kunnskap mellom Europa, Asia og Afrika.
På stepper og i ørkener ble det i hovedsak brukt kameler, blant annet på grunn av dyrets evne til å gå i lange perioder uten vann og dets kapasitet til å bære stor last. I fjelland ble det brukt muldyr, i tillegg til esler og hester. Størrelsen på karavanene varierte, men enkelte karavaner gjennom Sahara skal ha bestått av så mye som 12 000 kameler.
Langs karavanerutene ble det oppført karavanseraier. Dette var herberger for både mennesker og dyr hvor de reisende kunne hvile og spise. Karavanseraiene var i tillegg møtepunkt for utveksling av kultur, språk og religion. Dermed spilte karavaneveiene en viktig rolle i formidlingen av ideer og teknologi mellom Europa, Asia og Afrika.
Kommentarer
Kommentarer til artikkelen blir synlig for alle. Ikke skriv inn sensitive opplysninger, for eksempel helseopplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer når de kan. Det kan ta tid før du får svar.
Du må være logget inn for å kommentere.