季節を変えて再訪したい : たてしな藍

　２０１２年１１月．
　こちらは，１５年くらい前からチェックしていた温泉宿です．ただ，自分が住む新潟市からは中途ハンパな場所にあるため，なかなかおじゃまできませんでした．今回，両親と諏訪・蓼科方面に旅行した際に，ようやく宿泊することができました・・・というか，この宿に宿泊するために旅行の計画を立てました．
　宿泊２週間くらい前に，旅行会社のサイトにて，「信州牛朴葉焼きと馬刺し付きお料理贅沢プラン」を予約しました．チェックインしたのは，土曜日の１５時３０分頃です．

　宿は，通称「メルヘン街道」（国道２９９号；ちょっと恥ずかしい通称ですね）沿いにあります．雑木林に囲まれた静かな環境です．国道沿いにある駐車場にクルマをとめると，スグにスタッフが迎えにきてくれました．駐車場から宿の玄関までは緩やかな石段になっており，非常にイイ雰囲気です．

　建物は和洋折衷で，あたたかく落ち着いた雰囲気です．斜面に建っているため，奥の方の客室を利用する場合には，やや階段が多くなります．
　当日はほぼ満室だったようで，滞在中に多くの客を見かけました（とはいっても，全１７室なので，たかが知れていますが）．中年以上のご夫婦や，小さな孫を連れた家族連れ，中年の女性グループ等でした．数組の客とロビーや大浴場で話しをしましたが，リピーターが多いようです．

　自分たちが利用した客室は，１０畳の和室で，窓際には掘りごたつがありました．バス・トイレ・洗面所は，それぞれ個別に配置されています．広い窓からは初冬の雑木林が眺められ，なかなかイイ雰囲気でした．
　布団やタオルは藍染めや草木染めのもので，こだわりが感じられました．


　大浴場は，男女１カ所ずつあり，それぞれに露天風呂が併設されています．意外にこぢんまりとしていましたが，宿の規模を考えると十分でしょう．露天風呂は，開放感はそれほどでもありませんが，葉を落とした木々の間から青空や星空が見えて，気分が良かったです．温泉は，内風呂・露天風呂とも適温でした．大きな特徴はありませんが，肌がスベスベし，また，よく温まりました．

　食事の会場は，夕食・朝食とも，個室の食事処でした．落ち着いた和室で，掘りごたつ式になっており，居心地が良かったです．

　夕食は，１８時から２０時にかけていただきました．献立は，通常のメニューに「馬刺し」と「信州牛の朴葉焼き」がプラスされたものです．詳細については，写真をご覧ください．口すすぎの「シソのスープ（梅昆布茶のようなもの；献立表には出ていません）」に始まり，水菓子まで１６品で構成されており，ボリューム満点でした．両親が食べきれないものまで自分が引き受けたので，かなり満腹になりましたね（笑）．
　それぞれの料理は，器も盛り付けも凝っており，演出が素晴らしかったです．また，一品一品がタイミング良く運ばれてくるため，空き時間や，複数の料理が卓上に並ぶことは，ほとんどありませんでした．なお，飲み物は，瓶ビール（生はありませんでした）と，日本酒の冷やをいただきました．
　いずれの料理も，地の食材や季節感にこだわっており，また，丁寧につくられている感じでした．特に印象に残った料理は，以下のとおりです．
　馬刺し：サシが入ったやや厚切りの馬肉に，千切り野菜や，おろしショウガ，おろしワサビ，ネギ等が添えられています．３人分が一緒に盛りつけられていましたが，たっぷりの量でウレシクなりました．脂が口の中でトロリと溶け，甘味が広がりました．
　巻繊仕立汁：たっぷりの野菜とブタの背脂が入った，アツアツのすまし汁です．いわゆる沢煮椀ですね．アッサリとして，シャープな味わいです．野菜のシャッキリ感もイカしてました．
　八ヶ岳山麓豚の旨煮：いわゆるブタの角煮で，こちらの名物料理だそうです．豚肉をイメージした，こだわりの器で供されました．見た目よりもスッキリとした味付けで，肉の旨味や脂の甘味が十分に感じられます．モチロン，やわらかく煮込まれていました．
　信州牛の朴葉焼き：これも３人分が一緒に盛りつけられていました．ほうろくの蓋を開けると大きな朴葉の包みが現れ，包みを解くと味噌ダレが絡んだ牛肉が現れます．イイ演出ですね・・・歓声を上げてしまいました．味噌ダレはグツグツしており，しばらくの間，アツアツのまま食べることができました．牛肉の旨味・風味と味噌はよく合いますねぇ・・・ご飯が食べたくなりました．
　山里の盛合せ：キノコ類の酢の物で，３通りの味付けがしてあります．昆布締めにしたシイタケやエリンギが珍しかったです．

　朝食は，通常は８時からですが，無理を言って７時３０分からにしていただきました．和食で，チェックイン時に「白飯」か「蕎麦粥」かを選択することができます．父親は「蕎麦粥」を，母親と自分は「白飯」を選択しました．
　おかずは８品くらいあったでしょうか．いずれも優しい味わいで，朝食にピッタリでした．焼きたてで供される「岩魚の一夜干し」が印象に残っています．

　こちらの宿は，居心地が良く，料理もかなり工夫されていると思います．夕方の「ところてん」や，夕食後のロビーでの「ワイン」，夜食の「そばずし」，朝の「ヨーグルト」，出発前の「コーヒ」または「抹茶」等，様々なサービスも用意されており，ウレシイ限りです．リピーターが多いのも納得です．
　季節を変えて再訪したいですね．