Florence Nightingale

Florence Nightingale var en britisk sygeplejerske, grundlægger af den moderne, professionelle sygepleje og kendt som The Lady of the Lamp. I 1851 opholdt hun sig på en diakonskole i Tyskland, som allerede da kunne tilbyde sygeplejerskeuddannelse.

Under Krimkrigen blev Florence Nightingale i 1854 opfordret af det britiske krigsministerium til sammen med 38 unge kvinder at påtage sig plejen af de sårede britiske soldater i Skutari (Üsküdar) nær Istanbul. De sanitære forhold var elendige, men gennem en systematisk brug af renlighed, regelmæssighed, ro, rigtig kost og adspredelse lykkedes det for Florence Nightingale at øge overlevelsesraten ganske betydeligt, samtidig med at de sårede soldater hurtigere blev raske. Hver aften gik hun stuegang med sin lampe.

Ved hjemkomsten havde man i England samlet økonomiske midler, så hun i 1860 kunne åbne The Nightingale School for Nurses ved St. Thomas Hospital i London. Dens uddannelsesprogram er beskrevet i Notes on Nursing (1858) og har stadig indflydelse på nutidens sygepleje.

Florence Nightingales begavelse, organisationstalent og personlige venskab med datidens indflydelsesrige mænd gjorde, at hun fik betydelig indflydelse ikke alene på sygeplejeuddannelsen, men også på forbedringer af det britiske sundhedsvæsen i sidste halvdel af 1800-tallet.

Hendes indsats blev hædret ved, at tipundsedlen i perioden 1975-1994 ikke alene bar hendes portræt, men også viste hende gående med sin berømte lampe. På Waterloo Place i London findes en statue af hende, og hendes bolig Claydon House er indrettet til museum for hende.