Muhammad Ali Jinnah

Muhammad Ali Jinnah, 25.12.1876-11.9.1948, pakistansk statsmand. Jinnah blev født i Karachi i en muslimsk købmandsfamilie og blev efter endt skolegang sendt til London for at tage en handelsuddannelse. Han valgte imidlertid at studere jura og blev i 1895 sagfører. I London overværede han ofte debatterne i Underhuset og kom til at beundre William Gladstones liberale idéer og de britiske politiske institutioner.

I 1896 vendte Jinnah tilbage til Indien og begyndte en karriere som sagfører i Bombay (Mumbai). I 1904 meldte han sig ind i Den Indiske Nationalkongres. Politisk var han nationalist, liberal og fortaler for indførelse af moderne repræsentative institutioner i Indien som middel til at frigøre landet fra det britiske herredømme. Disse idéer kæmpede han for i Nationalkongressen, i Den Muslimske Liga, hvor han var medlem fra 1913, og som medlem af den centrale lovgivende forsamling, valgt af Bombays muslimske vælgerkorps. I 1916 indgik Nationalkongressen og Ligaen som et resultat af Jinnahs arbejde en aftale om i fællesskab at forsøge at aftvinge briterne politiske indrømmelser. Aftalen holdt ikke under de stærkt forandrede politiske forhold efter 1. Verdenskrig; her kom Gandhis ikke-samarbejdspolitik til at spille hovedrollen til Jinnahs store fortrydelse.

Efter forfatningskampen ca. 1930 tog Jinnah ophold i London som sagfører, indtil han i 1934 blev overtalt til at vende tilbage og blive leder af Den Muslimske Liga. Trods de forudgående politiske skuffelser holdt han fast ved idéen om, at hinduer og muslimer skulle arbejde sammen for politiske fremskridt; den idé opgav han først, da Nationalkongressen efter sin valgsejr i 1937 nægtede at samarbejde med Ligaen ved regeringsdannelsen i provinserne.

Derefter arbejdede Jinnah på at gøre Ligaen til et masseparti med det formål at danne Pakistan, et selvstændigt hjemland for Indiens muslimer, og ved valget i 1946 sejrede Ligaen stort i de muslimske områder. Det blev basis for hans krav om Pakistan, som efter vanskelige forhandlinger blev til virkelighed, da Storbritannien i august 1947 forlod Indien. Jinnah blev Pakistans første generalguvernør, men han døde, inden den nye stat fik sin egen forfatning. Han mindes af sine landsmænd som Quaid-i-Azam 'Den Store Leder'.