Der Oregano / Echter Dost verströmt mit seinen Blättern ein herbwürziges und zugleich leicht süßliches Aroma. Getrocknet ist das Kraut der Klassiker auf Pizza und gibt vielen Speisen ihren einzigartigen Geschmack. In Küche und Garten lässt sich die ausdauernde Staude vielseitig einsetzen. Die sonnenliebende Pflanze verwandelt von Juli bis September trockene Plätze mit ihrem rosa-violetten, seltener auch weißen Blütenreichtum. Insekten lieben die nektarhaltigen Blüten und lassen sich in Scharen auf den doldenförmigen Blütenständen zur Futtersuche nieder. Bevorzugt wächst (bot.) Origanum vulgare auf mageren, trockenen Wiesen. An Böschungen dehnt er sich mit Vorliebe aus. Die robuste, mehrjährige Staude erreicht Höhen zwischen 30 und 50 cm. Ihre aufrechten Triebe bilden buschige Horste, die schnell an der Basis verholzen. Seitliche dehnt sich die Pflanze durch kurze Rhizome aus und nimmt eine Breite zwischen 30 und 60 cm ein.
Soweit ihr der Boden zusagt, lässt sie sich leicht im Garten oder in einem Pflanzkübel kultivieren. In ein sonniges Staudenbeet oder in einen Steingarten bringt eine kleine Gruppe mediterrane Blütenfülle und lockt zahlreiche Insekten an. Der Oregano / Echter Dost ist eine Pflanzenart in der Gattung Dost aus der Familie der Lippenblütler (Lamiaceae). Er ist eng verwandt mit der Art Origanum majoran, die jedoch ein ganz anderes Würzspektrum besitzt. Die winterharte Pflanze ist in Mitteleuropa an Steinbrüchen, trockenen Wiesen und vor Hecken zu finden. Sie treibt im Frühjahr aus einem Rhizom aus. An ihren aufrechten, vierkantigen Stängeln ist sie gut erkennbar. Frisch ausgetrieben erscheinen die Zweige rötlich und sind weich behaart. Sie verzweigen sich wechselseitig. Gegen Ende des Sommers verholzen sie an der Basis. Das Laub von Origanum vulgare ist gegenständig an den Trieben angeordnet. Die Blattform weist eine länglich-ovale Form auf und läuft spitz aus. Der Rand der Blätter ist fein behaart. Mit einer Lupe sind an der Blattunterseite drüsige Punkte zu erkennen. Hier befinden sich die ätherischen Öle, die das unnachahmliche Aroma der Pflanze enthalten. Die Blätter bleiben mit einer Länge zwischen einem und drei Zentimeter klein. Von Juli bis September blüht der Oregano / Echter Dost mit kleinen hellrosa Lippenblüten. Die Farbe der Blütenknospe ist mit einem kräftigen Violett deutlich dunkler. Das Zusammenspiel von geöffneten Blüten und Knospen bietet einen Farbakkord in rosa-violetten Tönen. Der Nektar in den Blüten ist enorm zuckerhaltig. Besonders Bienen schätzen die gehaltvolle Süße und umschwirren die blühenden Stauden. Andere Insekten wie Schmetterlinge, Hummeln oder Käfer lieben die ergiebigen Blüten ebenfalls.
Im späten Herbst reifen Klausenfrüchte mit jeweils einem Samenkorn. Der Wind verbreitet diese bei trockenem Wetter. Der wärmeliebende, ausdauernde Oregano / Echter Dost steht gerne auf steinig-schotterigem Boden. Optimal ist ein durchlässiges und mageres Substrat. An einem vollsonnigen, heißen Standort etabliert sich die Würzpflanze sich schnell. Je trockener und wärmer das Umfeld ist, desto mehr Aromastoffe produzieren ihre Blätter. Die Staude wächst gut in einem Pflanzgefäß und steht am besten in Küchennähe an einem sonnigen Platz. Für die Topfkultur empfiehlt sich mit reichlich Sand versetzte normale Erde. Origanum vulgare ist winterhart und benötigt im Freiland keinen zusätzlichen Schutz. Der Oregano / Echter Dost entwickelt sein herbwürziges Aroma am stärksten in den getrockneten Blättern. Für den Küchengebrauch schneidet der Gärtner im Laufe des Jahres laufend einzelne Triebe heraus und trocknet diese.
