À peine nommé et déjà dans l’œil du cyclone. Deux jours après son arrivée à Matignon, Michel Barnier a décidé de nommer Jérôme Fournel au poste de directeur de cabinet. Ce haut fonctionnaire de 57 ans était le directeur de cabinet de Bruno Le Maire à Bercy, après avoir occupé cette même fonction auprès du ministre de l’Action et des Comptes publics, Gérald Darmanin, de 2017 à 2019. Or, Mediapart révélait, en début d’année, que Gérald Darmanin et Jérôme Fournel avaient aidé le PSG à ne pas payer des dizaines de millions d’euros de taxes contre la jurisprudence de l’administration fiscale.
Comme le rappelle le site d’investigation, samedi 7 septembre, Jérôme Fournel est soupçonné d’avoir privilégié des intérêts privés, ceux du PSG et de son propriétaire qatari, au détriment de l’intérêt général et du Trésor public. Dans le cadre de cette affaire dite des «barbouzeries du PSG», une perquisition a été menée dans les locaux de la Direction générale des finances publiques (DGFIP) et dans le bureau de Jérôme Fournel le 15 janvier dernier.
Le transfert de Neymar en 2017 en question
En février 2024, face à l’accumulation d’éléments, la justice ouvre une information judiciaire distincte, visant spécifiquement cette affaire Darmanin-PSG, relatent nos confrères en précisant que Jérôme Fournel reste présumé innocent à ce jour. Les faits remontent à juillet 2017, lors du transfert du footballeur brésilien Neymar. Le club de la capitale craint à l’époque de devoir à payer des impôts et des cotisations sociales sur le montant de l’énorme clause libératoire de 222 millions d'euros. Celle-ci doit être payée par le PSG au joueur afin de rompre son contrat avec le FC Barcelone.
Les fiscalistes du club estiment que la facture pourrait s’élever entre 67 et 224 millions d’euros. Pour éviter de casser sa tirelire, le club fait alors jouer ses relations, et Jean-Martial Ribes, le directeur de la communication du PSG, contacte l’ancien député macroniste Hugues Renson, à l’époque vice-président de l’Assemblée nationale, qui, lui, va solliciter Gérald Darmanin. Hugues Renson a d’ailleurs été mis en examen, jeudi 5 septembre, pour trafic d’influence dans cette vaste affaire PSG, comme l’a révélé l’AFP.
Des SMS confirmeraient l’implication de Gérald Darmanin
Dans une note adressée au PSG, le 24 juillet 2017, Jérôme Fournel indique que l’Urssaf a récemment décidé de taxer des opérations similaires dans le rugby et donne des conseils au club pour contourner la jurisprudence de sa propre administration, rapporte Mediapart. Quelques jours plus tard, la DGFIP et l’Urssaf Île-de-France indiquent au club parisien qu’il n’aura ni impôts ni cotisations sociales à payer sur le transfert de Neymar.
Interrogé sur cette affaire par Mediapart, Gérald Darmanin avait répondu, en bottant en touche : «Je suis très heureux que des joueurs de football, de rugby, viennent sur notre territoire et justement payent beaucoup d’impôts. Si Neymar n’était pas venu, aucun impôt n’aurait été payé, aucun maillot n’aurait été vendu en son nom et aucune cotisation sociale ne serait rentrée». Dernier rebondissement, ce dimanche 8 septembre, Mediapart a révélé que les enquêteurs détiennent des SMS prouvant l’implication de Gérald Darmanin dans cette affaire.
