Das duftende, süße Kraut wächst in schattigen Laub- und Mischwäldern, wer es für seine Bowle sammeln will, darf das, aber in nicht zu großen Mengen. Oder einfach fürs nächste Jahr im eigenen Garten aussäen.
Wenn es blüht, sollte man das würzige Kraut nicht mehr pflücken, denn je weiter die Blüte voranschreitet, desto mehr Cumarin bildet sich in der Pflanze, was bei übermäßigem Genuss Kopfschmerzen verursachen kann.
Für traditionelle Maibowle pflückt man Triebe, die kurz vor der Blüte stehen, und lässt sie antrocknen. Eine Flasche trockenen Wein in ein großes Gefäß geben und den gebündelten Waldmeister so hineinhängen, dass die Stielenden herausschauen. Ca. 30 Min. ziehen lassen, Waldmeister entfernen und die Bowle mit einer weiteren Flasche Wein und einer Flasche halbtrockenem Sekt auffüllen.