Ardipithecus

Datos rápidos sobre el Ardipithecus

Vivieron desde el Plioceno tardío hasta el Pleistoceno temprano
Vivió en lo que ahora es África
Era tan alto como un niño de 8 años
Pesaba 3 veces más que un perro Dachshund
Era omnívoro

Acerca del Ardipithecus

El Ardipithecus es un homínido extinto que vivió hace aproximadamente entre 4 y 2 millones de años, desde el Plioceno tardío hasta el Pleistoceno temprano. Fue descubierto por primera vez a principios de la década de 1990 por Tim White y su equipo de investigación en el valle del río Awash medio de Etiopía. Tim White lo bautizaría como Ardipithecus en 1995, nombre que significa «mono de tierra».

Uno de los datos más fascinantes sobre el Ardipithecus es que antes se creía que era un pariente directo de los humanos modernos. Sin embargo, descubrimientos posteriores han desmentido esta hipótesis. Actualmente se cree que el Homo habilis (uno de los primeros miembros del género Homo) desciende de un segmento de la población de Australopithecus. Si esto es cierto, el Ardipithecus no es un pariente directo del Homo Sapiens.

El Ardipithecus medía aproximadamente 1,2 metros de altura y pesaba alrededor de 75 libras. Lo que le haría tener la altura de un niño de 8 años, aunque probablemente pesaría bastante más que el niño de 8 años de hoy en día.

Diferentes fotos de Ardipithecus muestran a esta especie de diferentes maneras. Por ejemplo, algunas imágenes muestran a estos homínidos caminando a cuatro patas, mientras que otras los muestran caminando erguidos. En la actualidad, no se sabe si caminaban erguidos todo el tiempo o si lo hacían sobre las manos parte del tiempo. El examen de sus fósiles parece indicar que tenían adaptaciones tanto bípedas como para trepar a los árboles. Para confundir aún más la cuestión, sus fósiles se encontraron en una zona muy boscosa durante la época en que vivió. Esto también sugeriría un comportamiento trepador de árboles.