Den charmerende by Leiden ligger ved floden Oude Rijn (Den Gamle Rhin) i den region, som formelt hedder Zuid-Holland (Syd-Holland). Byen ligger lige nord for landets politiske hovedstad, Haag, og er absolut et besøg værd under en storbyferie. Der er masser af floder, parker og kanaler spredt rundt omkring i byen, som du kan udforske. I centrum finder du mange historiske bygninger, der har overlevet i århundreder, bl.a. det imponerende universitet, der stammer fra 1575.
På din rejse til Leiden kan du i centrum for eksempel besøge det trekantede torv, der er kendt som Beestenmarkt (kvægmarkedet). I området finder du også et rigt udvalg af restauranter og caféer, du kan besøge, hvis du er på weekendophold i byen.
En anden populær seværdighed er Burcht, en borg fra det 11. århundrede, som ligger på en græsklædt bakke på det sted, hvor flere bifloder samler sig i floden Oude Rijn. I gamle dage blev borgen brugt som tilflugtssted i tilfælde af oversvømmelser, og senere blev den lavet om til vandtårn. Herfra er der en idyllisk udsigt over byen.
Fortsæt din udforskning af byen med et besøg i Hortus Botanicus, en af verdens ældste botaniske haver, der kan dateres tilbage til 1500-tallet. Haven har masser af eksotiske planter og blomster, du kan beundre. Ikke langt derfra kan du gå på opdagelse i de spændende udstillinger på Rijksmuseum Volkenkunde (nationalmuseet for etnologi) ved Leiden universitet. De spændende genstande fra hele verden fortæller fascinerende historier om menneskeheden og nogle af dens kulturer.
Den flotte gotiske kirke Pieterskerk fra 1500-tallet er også et besøg værd, ikke mindst på grund af det 100 meter høje tårn, der kaldes "havets konge", fordi det kan ses fra Nordsøen.
Hvis du interesserer dig for arkæologi, må du ikke gå glip af Rijksmuseum van Oudheden (nationalmuseet for oldsager), hvor du kan høre om, hvordan de gamle egyptere, grækere og romere levede. Ved Stadhuis (rådhuset) kan du snuppe et par flotte billeder af den imponerende renæssancefacade. Du kan også besøge De Waag (vejerboden), der stammer fra 1657, og høre om bygningens spændende historie.
Leiden er kendt for den årlige 3. oktober-festival. Her er varmt om sommeren og koldt om vinteren uden den store variation mellem årstiderne. Når du er færdig med at udforske Leiden, kan du slappe af med en picnic ved en af de charmerende kanaler.
