Negli ultimi anni, Star Wars ha cercato di espandere il suo franchise continuando a concentrarsi in modo ristretto sugli stessi personaggi principali che ruotano intorno alla famiglia Skywalker e non è stata una strategia sempre vincente. Naturalmente, è difficile creare nuovi personaggi che abbiano le stesse possibilità di essere amati dai fan e capaci di portare avanti la propria storia. Una grande eccezione è rappresentata da Ahsoka Tano, la prima Jedi protagonista femminile nella storia del franchise e ora star della nuova serie Ahsoka su Disney+.
L’entusiasmo per il personaggio affonda le radici dalla fine degli anni 2000, quando è diventata istantaneamente la favorita dei fan subito dopo avere debuttato nella serie animata The Clones Wars. Oggi, grazie all'eccezionale interpretazione live-action di Rosario Dawson, Ahsoka arriva come un faro di speranza per un franchise che ha bisogno di una grande riaffermazione. Sebbene la reazione al debutto della serie nella settimana d'esordio sia stata contrastante, la natura stessa di un personaggio così amato offre la speranza che possa spingere Star Wars fuori dalla stagnazione in cui si trova.
Anche se Ahsoka nasce con una propria storia autonoma, la sua creazione è indissolubilmente legata a - indovinate un po' - Skywalker. George Lucas, insieme al produttore esecutivo e direttore creativo esecutivo della LucasFilm Dave Filoni, ha creato Ahsoka per fornire un contesto alla maturità improvvisa di Anakin Skywalker tra Star Wars: Episodio II - L'attacco dei cloni e Star Wars Episodio III: La Vendetta dei Sith. Secondo Filoni, Lucas immaginava Ahsoka come il padawan di Anakin, un classico caso di studente che diventa maestro, completo del suo allievo al seguito.
Ahsoka è diventata rapidamente una scorciatoia per Dave Filoni necessaria a esplorare nuove soluzioni all’interno dell’universo di Star Wars. Nel passaggio da Clone Wars alla nuova serie Star Wars Rebels: Scintilla Di Ribellione, risalente all'era Disney, il personaggio finisce per rifiutare del tutto l'idea dell'Ordine Jedi, scegliendo di abbandonarlo dopo essere stata incastrata per un crimine che non aveva commesso. Così, diventa una samurai errante simile a un ronin contenta di rendere più sicura la sua regione della galassia. Un isolamento che non le impedisce di venire risucchiata nella guerra per assistere un gruppo di Mandaloriani, tra cui Bo-Katan (Katee Sackhoff) da The Mandalorian, a riprendersi il pianeta Mandalore da un Darth Maul ancora vivo. Gli eventi della Battaglia per Mandalore corrono in parallelo con Scintilla Di Ribellione, spiegando così perché non era con Anakin quando passò al Lato Oscuro.
In questo modo, Ahsoka è riuscita a realizzare il passaggio da personaggio intrigante appartenente al passato di Star Wars a simbolo del suo potenziale narrativo per il futuro, non solo come nuovo e promettente carattere, ma anche come nuovo filone narrativo a cui attingere per il franchise. Le apparizioni di Ahsoka in tutta la serie animata Star Wars Rebels sono diventate un veicolo per spingere i confini della narrazione: la simpatia che aveva guadagnato durante The Clone Wars, più il cliffhanger durato anni riguardo al suo destino, hanno preparato i fan a seguire qualsiasi sentiero che Filoni le avesse messo davanti. In Rebels, tuttavia, Ahsoka appare spesso come una figura simile a Gandolf, con Filoni che la impiega per mostrare qualche nuovo e inedito lato della storia e della Forza di Star Wars. È un procedimento simile a quello che Rian Johnson ha fatto con Luke Skywalker e Rey in Star Wars: Gli ultimi Jedi, l’ultimo capitolo di Star Wars che ha osato cambiare le cose.
La differenza sta nel fatto che quel film ha incontrato una forte reazione divisiva, mentre le audaci svolte narrative impresse da Ashoka sono state accolto molto bene. Il periodo di Ahsoka in Rebels culmina in una delle più grandi rivelazioni nel canone di Star Wars: il protagonista jedi, e suo mentore, Ezra Bridger, viene coinvolto in un piano astrale chiamato il Mondo tra i Mondi, una serie di fughe che collega tutto il tempo e lo spazio. Ezra guarda attraverso una delle porte e strappa Ahsoka da uno scontro con Darth Vader nel passato, un istante prima della sua uccisione. L’idea di un viaggio nel tempo basato sulla Forza potrebbe facilmente essere il momento in cui i poteri della Forza diventano obsoleti (ricordate i Midi-chlorian), eppure l’inclusione di Ahsoka ha fatto sì che i fan abbracciassero il concetto con tutto il cuore.
Parte di tale consenso è legato a una condizione essenziale: il Mondo tra i Mondi serve come imbroglio narrativo per salvare Ahsoka. Il meccanismo è inebriante anche per gli standard di Star Wars e apre una porta a nuove possibilità per il potere della Forza. Gli spettatori hanno ricevuto informazioni sufficienti a renderlo comprensibile, lasciando inesplorato tutto il potenziale di rivisitazione offerto da un nuovo personaggio, noto per aver tracciato la propria strada.
Alla fine Ezra è costretto a lasciare Ahsoka nel Mondo tra i Mondi, ma le fa promettere che verrà a cercarlo una volta tornata. Il ritorno di Ahsoka nella galassia che gli spettatori conoscono e amano, avviene dopo gli eventi de Il ritorno dello Jedi. Ezra se n'è andato da tempo, dopo aver spedito sé stesso e il cattivo dei Ribelli, il Grand'Ammiraglio Thrawn, verso zone sconosciute. Quando vediamo Ahsoka in The Mandalorian - la prima apparizione dal vivo della Dawson - è interessata a sapere dove si trova Thrawn, il che sembra indicare che lui è tornato mentre Ezra no, creando un mistero e un arco di vendetta che alimenterà la sua serie.
La parola d'ordine di Ahsoka di trovare Ezra è anche una promessa al pubblico di esplorare finalmente mondi inesplorati e nuove idee all'interno di Star Wars. Se l'ultima volta che Ahsoka è stata usata gli spettatori hanno potuto viaggiare nel tempo tramite la Forza, immaginate quali idee Filoni stia preparando ora che ha una serie tutta sua. LucasFilm sta puntando molto su Ahsoka; l'epopea narrata dalla serie si concretizzerà in un evento teatrale crossover con i personaggi di The Mandalorian. Speriamo che queste storie continuino a portarci in nuove galassie.
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