3月間，誠品書店十五周年慶酒會，各界知名人士冠蓋雲集，一致讚揚誠品對社會的卓越貢獻，然而誠品書店董事長兼總經理吳清友卻語帶感慨地說，經過十五年的虧損，誠品今年終將轉虧為盈，獲得「心安理得」的利潤，並誓言兩年後將在信義計畫區開設面積廣達兩千坪的超級旗艦店，向距離不到百米的國際書店Page One宣戰。
2月份，台北國際書展的煙硝戰火甫落幕，新加坡連鎖書店Page One大腳馬上跨進書展隔壁的台北101，請來新加坡設計師陳家毅一手操刀設計，打著「台灣唯一大型雙語書店」招牌，並擁有中英文書三十五萬冊，全部都放在占地七百五十坪的書架上，強力進攻台灣市場。
一位剛經歷完國際書展戰爭的行銷人員不可置信的表示，被視為超級大賣場的國際書展，集結了九百二十五家出版社，也不過才展售二十五萬冊書，還比Page One少十萬冊書，而且光十萬冊書就已經可以撐起三家書店的經營，Page One的規模的確令人印象非常深刻。
除強打大量、齊全的書籍，Page One在空間設計上的要求與呈現，很快讓人聯想到是衝著誠品書店而來，開幕當天，連前來祝賀的遠流出版社董事長王榮文都不禁脫口而出：「我要是吳清友，晚上怎麼睡得著」。
Page One滿懷信心走進台灣市場，確實為出版業帶來不小的震撼，讓外界重新省思台灣書店業者未來的生存空間。
出版大崩壞？
日前新聞局「圖書出版產業調查研究報告」出爐，調查結果顯示，2002年台灣圖書出版業（不含書店和通路業）總產值為新台幣430億元，還不及鴻海同年營收的一成八。
若將書店等行銷通路納入計算，產值推估約為533億元到648億元間。以台灣兩千三百萬人口計算，平均每人每月在出版產業的消費只有193元到234元，還不夠買一張電影票。「從數字來看，實在低得可憐，」中華民國出版品評議基金會執行長許文彬語帶遺憾地說。
報告顯示，台灣出版產業呈現出版量極高、退書率偏高和閱讀人口流失等現象。報告一出，出版業界有不少悲觀者擔心，台灣將如日本評論家小林一博在《出版大崩壞》中描述的情形一樣，步步走向生死存亡的險境中。
回顧過去三年，出版社和書店受到景氣的衝擊，確實都經營得很辛苦。2001年9月納莉颱風水淹台灣，一百三十多家書店慘遭波及，新學友驚傳跳票風波後，錦繡文化、光復書局也相繼關門倒店。2002年則一度傳出誠品書店延票、金石堂書店財務危機等消息。2003年SARS爆發，書店內的購書人潮頓時大減，更是嚴重衝擊營收。
新聞局出版事業處長鍾修賢說，「當大家還把出版業當作是文化事業來看，而非一個產業對待，只等政府伸出援手救助，就是一個很大的危機。」
鍾修賢進一步分析，國內連鎖書店的通病就是不停的增加門市，以擴大市占率，這使得大型連鎖書店銷售量占整體圖書銷售三、四成，一旦連鎖書店營運出現危機，連帶影響中游經銷商及上游出版書商，攸關整體出版產業的正常發展。
姑且不論台灣是否真的需要這麼多的連鎖書店，但現實是，開店需要資金，不論是房租、裝潢、人事等都要開銷，加上過去幾年網路書店崛起和量販超商的衝擊，在利潤變薄下，不僅賺錢困難，連維持基本的開銷都需費很大的心力。
一位上游出版業者指出，連鎖書店經營不善的因素，除大環境景氣不佳外，出版社不斷大量出書，增加不少書店管理者的負擔。因為書種太多，店員根本無從消化判斷，而消費者在買書時的疑難雜症又特別多，對店員的專業要求往往比速食店或加油站員工高得許多。但是連鎖書店無法提供完善的教育訓練，從業人員又多為女性，無法忍受工作時間長、花費勞力（搬書上下架很費力）的工作，使得人員流動率偏高，一直是業界經營上的一大頭痛問題。
連鎖書店尋求轉型
面對市場的激烈競爭，遠流出版社董事長王榮文分析，未來書店必須要找出自己特別的定位，深耕市場，才能夠永續經營。
以目前連鎖書店店數最多的金石堂來看，過去一向標榜以暢銷書、商業書為經營基礎，最近卻一反過去給人的刻板形象，改打情感訴求，尋求轉型，將原建國南路上的大安分店，改為國內第一家文學專門書店「我的文學書房」，試圖創造連鎖書店新的經營模式。
藉由金石堂創意總監馮光遠的創意，文學書店擺上作家們留置的咖啡杯，以免費咖啡「利誘」作家常來閱讀、交流。馮光遠說：「我們期望建立作家地盤的觀念，讓書店成為文學的發源地。」
不過一位專跑出版業的記者指出，金石堂過去形象太商業，現將一些商業書撤下，更換成所謂的文學書，成效還有待觀察。未來能否將營業數字放進理想中，才是未來重點。
獨立書店異軍突起
夾在大型連鎖書店、網路書店及量販超商多重夾攻下，獨立書店又將如何生存呢？
「現在獨立書店的經營，已經不像過去只靠理想及一股衝勁就可以存活，必須要有核心優勢，」南華大學管理學院院長兼出版事業管理研究所所長應立志說。
昔日重慶南路書店因為處在公車轉乘中心的點上，人多書店生意也好做，什麼人都可以開書店。但當捷運地下化，轉運都在地下發生時，小型綜合書店慢慢消失，現在存活下來的書店幾乎都趨向走專業路線，因此目前重慶南路的書店在教科書、考試用書及電腦叢書等仍處於領導地位。
政大書城及水準書店則是以折扣書店打出自己的一片天地。曾在經銷商黎銘任職三十幾年的政大書城負責人李銘輝表示，「當所有行業都走向微利時代，書店能不能賺錢看的是管理能力與經驗值。」
政大書城與連鎖書店以同樣條件（約定價的六五折）進書，然後以七五折賣出賺取其中的差價，但是比較兩者間的管銷費用，政大書城的毛利率只要12％就可以存活，連鎖書店卻要到35％才能生存。「有人批評政大書城是價格破壞者，但我自許為管理優勢者，」李銘輝反駁。據同業透露，政大書城的營業額可以排名在台北市單點書店的前十名，主要是李銘輝夠專業，「很會選書！」
此外，市場上愈來愈多的低價書店，蒐羅許多傳統書店關門之後的倒店貨，以10元、20元起等破壞性的價格賣給讀者，也在不景氣中找到了自己的生路，其中又以「69元書店」最為代表。
69元書店出現，其實反映了出版業的不良生態循環，當出版社出太多書，供過於求時，倉庫放不下，只好低價賣給69元書店，因此書店內多半是低價出清的庫存書、回頭書、過期書，品質大大不如書市裡的書籍。
一位資深出版人並不看好69元書店的前景，因為當它賣完了比較好賣的書後，這類低價書店礙於人事、租金等成本也會步上倒閉的命運。只有等到下一次不景氣來時，它們才有存活的機會。
今年景氣回升、人潮重現，讓鬱悶已久的書店通路都喘了口氣。尤其是Page One的進駐，多少意味著看好台灣書店的商機。至於它會帶來多少衝擊，業界目前仍持觀望態度，認為就算它的坪數再大、營業額再好，也僅僅相當於「三家書店量的衝擊」，不會對整體營收造成太大的影響。
評論家南方朔卻看到Page One的另一層影響，表示，「Page One提供台灣與國際接軌的機會，並引進了台灣一直沒有的國際化這塊市場。」
王榮文則指出，台灣人開的書店想的都是local的市場，經營眼光較短視，如今看到外商Page One將經營版圖擴及到台灣，願意花錢投資在台灣的閱讀空間，參與文化建設，本土書店應當借鏡，重新思考自己的定位與未來的機會。
