France - Nouvelle-Zélande (TF1) - 4 choses à savoir sur les rencontres France-All Blacks

Statistiques 

Les deux nations se sont affrontées 63 fois, depuis leur première opposition, en 1906. Net avantage aux Néo-Zélandais, vainqueurs à 48 reprises, contre 14 succès pour les Bleus : le premier en 1954 (3-0), le dernier, il y a quatorze mois, lors du match d’ouverture de la Coupe du monde 2023. Les joueurs de Fabien Galthié s’étaient imposés 27 à 13

Contexte délicat 

Cette tournée d’automne, entamée le 9 novembre contre le Japon, arrive un an après l’échec des Tricolores dans « leur » Coupe du monde, en France. Elle intervient aussi quatre mois après un voyage en Argentine, marqué par deux affaires extra-sportives : la publication, sur Instagram, par Melvyn Jaminet, d’une vidéo où il tient des propos racistes ; mise en examen, pour viol aggravé, d’Hugo Auradou et d’Oscar Jégou, relâchés quelques semaines plus tard. Une note positive, tout de même : le retour d’Antoine Dupont, parti plusieurs mois avec l’équipe de France de rugby à 7, avec laquelle il a décroché l’or olympique.

Irréductibles Gaulois 

Il est des victoires qui resteront à jamais gravées dans le marbre : 14 juillet 1979, Jean-Pierre Rives et ses coéquipiers offrent à la France son premier succès (24-19) en terre néo-zélandaise ; vingt ans plus tard, en demi-finale de la Coupe du monde, les Bleus croisent la route des All Blacks, emmenés par Jonah Lomu, « Gulliver au pays des Lilliputiens », selon Christian Jeanpierre, alors commentateur pour TF1. À la surprise générale, le colosse et les siens chutent (31-43) face aux diableries du regretté Christophe Dominici et de ses camarades ; 2007, quart de finale de Coupe du monde. Lors du fameux haka, les Français, alignés comme un seul homme, s’approchent à quelques centimètres de leurs adversaires, qu’ils défient du regard. Le Millennium Stadium de Cardiff en frissonne encore. Avant-même le coup d’envoi d’un match qu’ils remporteront 20-18, le géant Sébastien Chabal et ses copains prennent l’ascendant psychologique

Amère défaite 

Le XV de France a parfois essuyé de sévères défaites, la plus large étant survenue en juin 2007, à Wellington : 61-10. Un K.O. à peine plus terrible que la déroute, 62-13, en quart de finale du Mondial 2015. Mais, plus cruel encore, est le revers enregistré lors de la finale de la Coupe du monde 2011. Pendant 80 minutes, les Bleus (en blanc ce jour-là) sèment le doute dans l’esprit des Néo- Zélandais. Non sanctionnés par l’arbitre, malgré de nombreux gestes condamnables, ces derniers s’imposent d’un point seulement… 8 à 7 ! Regrets éternels pour les Bleus, déjà défaits (29-9) par les All Blacks, en finale de la première Coupe du monde, disputée en 1987.

France - Nouvelle-Zélande, samedi 16 novembre à 21h00 sur TF1