Hannah Schmidt affamée à son retour en Coupe du monde

Hannah Schmidt connaissait une saison de rêve, l'an dernier, avant de la voir s'arrêter prématurément en raison de multiples fractures à la cheville et au talon du pied droit, en février. Elle effectuait son retour en Coupe du monde cette semaine à Val Thorens, en France, où elle a atteint la petite finale à deux occasions.

« Je me sens forte, j'ai passé beaucoup de temps au gym et en réadaptation pour être de retour en forme. Je me sens probablement encore mieux qu'au début de la dernière saison. Je n'ai pas eu autant de préparation sur la neige par contre. Toutes les descentes, tant en compétition qu'à l'entraînement, sont super importantes depuis le début de l'année », a indiqué Hannah Schmidt à Sportcom.

Vendredi, la skieuse du club de Mont-Tremblant a remporté sa vague de quarts de finale avant de prendre le troisième rang en demi-finale, derrière ses compatriotes India Sherret et Marielle Thompson, la reléguant ainsi à la finale B.

L'athlète de 30 ans n'a pas baissé les bras et s'est reprise de belle façon en remportant cette course afin de prendre le cinquième rang de la journée.

« Tout s'est bien passé aujourd'hui (vendredi), c'est surtout une bataille mentale depuis mon retour de blessure. J'ai senti que j'ai tout laissé sur la piste. Je suis restée coincée en demi-finales et je n'ai pas été en mesure de revenir pour me qualifier pour la grande finale. Je suis fière de mon ski et ça me prouve que je suis bel et bien de retour. »

Sherret a remporté l'or alors que Thompson, victorieuse la veille, est montée sur la troisième marche du podium. L'Allemande Daniela Maier a pris le deuxième rang.

« L'équipe canadienne est tellement forte, autant du côté féminin que masculin. Je pense que nous pouvons toutes viser la plus haute marche du podium et il y a clairement une possibilité qu'on réussisse à rafler le podium au cours de l'année. Ça me motive encore plus de les voir sur le podium aujourd'hui, je veux y être rapidement moi aussi ! » a partagé Schmidt.

Jeudi, également à Val Thorens, la Québécoise avait dû se contenter du quatrième et dernier rang de la petite finale. Elle comptait évidemment améliorer ce résultat à l'épreuve de vendredi.

« Ça m'a donné faim pour la course d'aujourd'hui. Je sentais que je n'avais pas tout donné et que je n'avais pas été aussi agressive que je le pouvais. Finir huitième, ça m'a donné de la motivation pour être encore meilleure à la deuxième journée. »

Du côté masculin, Jared Schmidt a été freiné dès les premières courses éliminatoires des deux derniers jours, se classant 20e jeudi et 31e vendredi. Le Torontois Kevin Drury a raflé deux médailles de bronze dans la station française.

Également en action lors des qualifications disputées mercredi, Zachary Reynolds, de Lac-Sainte-Marie, n'a pas été en mesure d'atteindre le tableau éliminatoire.

La prochaine Coupe du monde de ski cross se tiendra à Arosa, en Suisse, du 16 au 17 décembre. C'est à cet endroit l'an dernier qu'Hannah et Jared Schmidt ont réussi le doublé, remportant tous les deux une médaille d'or le même jour.

« Évidemment, c'est toujours notre but de l'emporter la même journée. Jared a très bien skié cette semaine, mais les résultats n'ont malheureusement pas suivi. Je suis certaine que ça va débloquer rapidement de son côté. Nous sommes en feu et nous avons hâte d'être de retour à Arosa », a conclu l'aînée de la fratrie.