English for Life: Speaking (A2)

Unit Topic  Key phrases Language  Speaking tips Get speaking Audio

1 Meeting people Hi Sarah. It's great to see you! / Hiya, and you. It's  Question tags  Introducing friends /  Listen to speakers 1‐4 and  6 tracks
been ages. / Good afternoon. How can I help you? /  Notice how friends  give your response
Good afternoon, my name's Sam Jones. / Hey, how  introduce each other / 
are things? Good thanks. / It's very busy, isn't it? ?  Remember to sound 
You didn't like your old job, did you? interested when you 
meet someone new
2 Describing people You know Trevor? / No, I don't think so. / Yes you do.  Using the word 'guys'  Negative expressions can  Read the situations and  5 tracks
The guy I sometimes play tennis with ... / The woman  cause offence / Use them  prepare your responses
I sit next to is a know‐it‐all. / She's very smiley. / She  carefully / Use the correct 
has a heart of gold.  / They're a funny bunch. / She's a  sentence stress and 
complete control freak. intonation to sound 
natural

3 Talking about things What are you wearing to the end‐of‐term party? / I'm  borrow' and 'lend' / 'stuff'  Stress the word that  Listen to five questions  7 tracks

wearing a long, sort of floaty dress. / I am borrowing  and 'things'  shows exaggeration / This  about things you own and 
a dress from my sister. / I am lending my dress to my  shows which words are  prepare your answers
sister. / What's this thing? / It's a sort of storage box.  most important / Use 
/ I heard some bad things about the company. /  uncertain intonation to 
Really? I heard they're pretty good. show you are not 
completely sure about 
something

4 Talking about places Do you know where we can get a taxi? / Yeah, there's  Informal and formal  Spoken questions use  Listen to someone asking  6 tracks

a taxi rank opposite. You can't miss it. / You should go  conversations / Using  fewer words and simpler  for directions and 
to New York for your holiday. / Really? Isn't it very  pauses  grammar than written  prepare appropriate 
noisy and unsafe? / How was your trip? / Terrible. It  questions / Use pauses  answers
was the worst weekend. / Excuse me, is there a good  when asking questions / 
restaurant around here? / Yes, there's a great Italian  This gives the other 
restaurant about five minutes from here ...  person time to think and 
reply / Use rising 
intonation at the end of 
questions / Use falling 
intonation at the end of a 
phrase

5 Making arrangements Fancy coming round for dinner tonight? Let's say 7  Using 'still' to check  Learn to use the correct  Call a friend to make an  5 tracks

p.m. / Great see you later. / Is it still OK for you to  arrangements /  Using  prepositions when  arrangement / Your 
pick me up tomorrow? / Yes, no problem. / Would  'fancy' + ‐ing to make  making arrangements /  friend calls to check an 
you be able to attend on Friday or Monday? / Shall  arrangements with a  Switch between formal  arrangement / Prepare 
we say Friday at 10 a.m., then? / Look forward to  friend and informal language  your responses
seeing you then. / Are you still free for lunch today?  depending on the context 
/ Use intonation to sound 
sorry or enthusiastic 

6 Making requests Sorry, could you possibly explain that again, please? /  Using indirect and direct  Make requests based on  5 tracks

Can I use your mobile? / Excuse me, would you mind  questions the six scenarios given 
taking our photo please? / Do you mind if I hand in 
the essay on Monday? / Could you move your coat 
please? / Is it OK if I go to the cinema tonight?

7 Ordering and buying I'd like to reserve a place on next month's English  Vocabulary for money /  In British English people  Prepare three  8 tracks

course / How much does each one cost? / That  Vocabulary: Ordering and  often say 'quid' and not  conversations where you 
sounds good. Can I have a place on the afternoon  buying goods and services 'pounds' when talking  reserve or buy something
course / I'll pay now please / Could I book a table for  about money with friends
dinner please / Can I get a black coffee please? 

8 Speaking on the phone Sorry I can't take your call. / I'll get back to you as  Vocabulary and useful  Use sounds to express  Prepare responses based  7 tracks

soon as I can. / I'm just calling to say … / Sorry, the  phrases for phone  yourself on the phone /  on the three scenarios 
line's terrible. Can you repeat that? / Sorry I didn't  conversations  Er, um, mmm for  listed
catch that ... / Listen, I'm not interested. uncertainty / Sighs 
express anger / Speak 
clearly and at a natural 
pace / This helps to 
improve fluency
9 Showing interest in a  This is my stop. Sorry I have to go. / I'm in a rush, I  Politely ending  Responding in a  Read the following  6 tracks
conversation  have to be at the doctor's at 11 a.m. / I love to chat,  conversations  conversation: Give one or  situations and prepare 
but I have to leave early tonight. / Sorry Sam, I really  two word responses  three responses
have to go. / I better get going.  when you want a 
conversation to end / 
Stress important words in 
the sentence / Use 
pauses before and after 
you say 'sorry'

10 Developing a  I really liked the tour. I'm glad I chose that one. / It  Vocabulary and useful  Develop conversations by  Prepare responses to the  5 tracks

conversation was horrible when it moved quickly. / It's very hard  phrases for developing a  repeating comments and  three situations given
living away from home. / Very difficult. I feel  conversation using 'stronger' words / 
homesick too. / I've got loads of new friends now. / I 
can't wait to start the project. / Why don't we go out 
for pizza instead? / I'm not keen on spicy food.

© HarperCollins Publishers Ltd 2014
11 Checking for  See what I mean? / You mean the date of the  Vocabulary and useful  If you don't understand  Read the two situations  5 tracks
understanding delivery? / What do you mean? / What are you  phrases for checking  what someone says ask  and prepare appropriate 
saying? / What I'm trying to say is … / Does that make  understanding them to explain it again /   phrases and questions 
sense? / Is that right? / OK, got it! Thanks. / Know  Use rising intonation in 
what I mean? / Don't get me wrong … / Sorry, I don't.  questions when checking 
You? / Oh, I see. Great idea! for understanding

12 Listening to problems What's up? Are you OK? / Why don't you talk to your  If I were you, I'd …  Use sympathetic  Read the problems given  4 tracks

boss … / Well, you need to try again. / You should tell  intonation to show your  and prepare appropriate 
him … / That sounds great. Thanks for listening to me.  feelings  responses
/ That sounds like a great idea. / I really appreciate 
your attempt. / We need to … / That's a good plan. / 
If I were you, I'd look for another job. / Oh dear. 
That's not fair.

13 Making a complaint There seems to be a problem with a screen. / I'm  Polite and strong  Use verbs like 'seem' and  Prepare polite complaints  5 tracks

sorry about that. Can I offer you a full refund? / I'd  complaints / Using 'I'm  'appear' to make  for the two situations 
like an exchange, please. / Well, that's not good  afraid' / Vocabulary and  complaints more polite /  given 
enough. / Oh, I'm sorry to hear that. / The first  useful phrases for making  Use I'm afraid to make a 
problem was that … / I'm so sorry we let you down. / I  a complaint polite complaint / 
don't want to make a fuss but ... / I'm afraid we're  Practice sentence stress 
very busy today.  and the schwa sound to 
sound more like a natural 
English speaker

14 Making an apology  I'm sorry to disturb you … / I wanted to apologise for  Vocabulary and useful  Focus on your  Prepare apologies for the  5 tracks

… / Don't worry. We all make mistakes. / Sorry I'm  phrases for making an  pronunciation when using  three situations given 
late. / Let's forget about it. / I didn't want to upset  apology  contractions in a 
you. I'm so sorry. / I wanted to say sorry. / I really  sentence / This will make 
regret it. / I didn't mean it. / Can I make it up to you?  it easier for the listener to 
/ Apology accepted. understand what you're 
saying
15 Showing sympathy Thanks for visiting. / It's very kind of you. / I can  Speaking slowly and with a  Learn the different forms  Read the sample  4 tracks
imagine. / Oh, I'm sorry. What happened? / That's  low tone to show empathy  and uses of new words /  situations and prepare 
awful. / Cheer up. It's not the end of the world. / It's  / Vocabulary and useful  Learn useful expressions  notes on what you will 
not that bad. / How frightening! / That's good news! /  phrases for showing  or different situations say
Call me if you need anything. / Try not to worry. /  sympathy
Stay positive.
16 Saying 'thank you' Thank you so much for the present. / I'd love to but  Vocabulary and useful  It is polite to explain why  Read the situations and  7 tracks
I'm busy. / Thanks for asking. / Thanks for dinner. /  phrases for saying 'thank  you are unable to accept  prepare how you will say 
I'm glad you liked it. / I really appreciate it. / You're  you' an invitation or offer /  thanks /Respond to the 
welcome. / No worries. / That's OK. Use the verb 'to thank'  other speaker thanking 
for more formal  you
situations or speeches
17 Agreeing and disagreeing What did you think? / Actually I really enjoyed it. /  Vocabulary and phrases  Use 'well' to politely  Prepare two  4 tracks
Me too! / Well, to be honest … / It's no big deal. / I  for politely expressing  introduce an opinion  conversations about 1) an 
suppose so, but shouldn't you … / What I mean is … /  opinion, agreeing and  someone may not like /  album and 2) an essay
I know what you mean but … / Maybe, but … / Well, I  disagreeing Avoid offending others 
didn't like the film. when expressing your 
opinion by choosing the 
correct words and 
phrases / Use the correct 
intonation to avoid 
sounding rude or angry / 
Linking words and sounds 
together helps to 
'connect' your speech 
and sound more natural

18 Stronger opinions How can you say that? / Sorry to butt in, but … /  Language note: learning  It is polite to listen / Try  Read the sample  6 tracks

Really? Do you think so? / I suppose I can see your  and using complete  and show the other  scenarios and prepare 
point. / I guess you have your opinion and I have  phrases person that you  your responses 
mine. / Can I just say that … / OK, I get your point, but  understand their 
… / Excuse me? / What I'm trying to say is … / Let me  viewpoint / Stress the 
stop you there. / What I will say is ...  important words in a 
sentence when you are 
disagreeing / This shows 
confidence
19 Giving feedback Does it look OK on me? / Well, I'm not sure. / I don't  Language note: using  Use 'if I were you,  I'd …'  Read the situations given  5 tracks
think it really suits you. / If I were you I'd try the black  specific phrases to provide  to give advice / Use  and prepare the 
one. / Can I have a quick word? / I wonder if you  feedback /  pauses and 'ums' and 'ers'  appropriate responses
could … ? / Perhaps you should … / Could we talk  to show you are thinking 
about … ? / I'm not sure. It's a bit old‐fashioned. / It's  carefully about what you 
not really me being honest. are saying

20 Saying 'Well done!' I wanted to invite you to my party next month. / It's  Vocabulary and phrases  It is polite to congratulate  Read the situations given  7 tracks

to celebrate my graduation. / Oh, well done! / That's  for offering your  someone and then ask  and prepare the 
amazing! / Congratulations! That's wonderful news. /  congratulations how they feel / Use 'so' to  appropriate responses
I'm really pleased for you. / I'm so happy. / I'm so  emphasise how you feel / 
excited. / You deserve it. / Well done! That's  Use intonation to show 
fantastic. / I'm proud of you. / That's really kind of  that you're excited
you.

© HarperCollins Publishers Ltd 2014