CE 

316
Soil Mechanics 2
I N STR U C TO R :  D R .  ZEYNEP ÖZ KUL  B I RGÖ R E N
RESEARCH ASSISTANT:  TUĞÇ E A K TAŞ
Y I L D I R I M  B E YAZ I T  ÜNIVERSITESI
Course Textbook
Principles of Geotechnical Engineering by Braja M. Das

Other References:
An Introduction to Geotechnical Engineering, Holtz, Kovacs and Sheahan, 2011
Soil Mechanics Fundamentals, Muni Budhu, Wiley Blackwell, 2015
Soil Mechanics, A One‐Dimensional Introduction, David Muir Wood, 2009, 
Cambridge
 Principle of Effective Stress
Learning Outcomes 
◦Understand the principle of effective stress.
◦Be able to calculate total and effective stress and porewater
pressure.
◦Be able to calculate the effective stresses with and without 
seepage stresses.
Strength and deformations of soils are functions of 
effective stresses. 
Copyright © 2006 by Nelson, a division of 
Thomson Canada Limited
1‐3
 Effective Stress Principle

States that: the effective stress is the total stress less the pore water 
pressure.

The principle of effective stresses applies only to normal stresses and 
not shear stresses.

Deformations of soils are functions of effective stresses and not total 
stresses.

Copyright © 2006 by Nelson, a division of 
Thomson Canada Limited
1‐4
 Effective Stress Principle
Particle Contact Stress

The particle contact stress is not the 
effective stress.  Rather it is the 
average stress on a plane through the 
soil particles
 In granular material:
̅ = gross X‐sectional area; 
=X‐section occupied by solid‐to‐solid contacts 
( = + + +…+ )  very small area
⋯
̅
̅
̅
1

In more general terms:
= intergranular stress
1
In sands  = 
In clays A‐R is large  
 Calculating the Effective Stresses
•At groundwater level, the porewater pressure is zero
•Below the groundwater level the porewater pressure is positive 
and the effective stress decreases
•Capillary action causes water to rise above the groundwater 
level and results in negative porewater pressure.  The effective 
stress increases.
•Groundwater above the ground surface does not increase the 
effective stress at any point in the soil mass below.

7
 Case: No Seepage
At Point A:
Total stress: : 
Pore water pressure: uA = 
Effective stress:            0
At Point B:
Total stress: : 
Pore water pressure: uB = 
Effective stress:           = 
At Point C:
Total stress: : 
Pore water pressure: uc = 
Effective stress:         =
Case: With Upward Seepage
At Point A:
Total stress: : 
Pore water pressure: uA = 
Effective stress:            0
At Point B:
Total stress: : 
Pore water pressure: uB = 
Effective stress:           = 
At Point C:
Total stress: : 
Pore water pressure: uc = 
Effective stress:         =
Critical Hydraulic Gradient and Liquefaction

Note that 

= 
If the hydraulic gradient is increased, and the rate of seepage increases then 
there is a limiting condition where the effective stress = 0.
0
= critical hydraulic gradient 

= ranges between 0.9 to 1.1 (average of 1
Case: With Downward Seepage
At Point C:
Total stress: : 
Pore water pressure: uc = 
Effective stress:         =

=
 Seepage Force
•The effect of seepage is to increase or 
decrease the effective stress at a point
•Expressed often as seepage force per 
unit volume of soil
•Seepage force per unit of soil = 
•Seepage force acts in the same 
direction as flow
•Flownets can be used to find the i at 
any point and thus the seepage force 
per unit volume of soil 
 Heaving around a 
Sheet pile
W’= Submerged weight of soil in the heave 
zone =

U = uplifting force caused by seepage 
=  . = 
FS = factor of safety against heaving

 Heaving around a 
Sheet pile
FS = factor of safety against heaving

Example

15
 Example
Determine the effective stress at point A which is 5 m below ground 
surface. Saturated unit weight of soil is 20 kN/m3.
CASE 1: Groundwater is 2 m below surface
◦ =100 kPa;  u = 9.8 x 3 = 29.4 kPa;  = 100 – 29.4 = 70.6 kPa
CASE 2: Groundwater rises to surface
=100 kPa;  u = 9.8 x 5 = 49.0 kPa;  = 100 – 49.0 = 51.0 kPa
CASE 3: Groundwater rises above surface
=109.8 kPa;  u = 9.8 x 6 = 58.8 kPa;  = 109.8 – 58.8 = 51.0 kPa
 Example
Determine the effective stress at point A which is 5 m below ground 
surface. Saturated unit weight of soil is 20 kN/m3.
CASE 1: Groundwater is 2 m below surface
◦ =100 kPa;  u = 9.8 x 3 = 29.4 kPa;  = 100 – 29.4 = 70.6 kPa
GWT rises: Eff. 
CASE 2: Groundwater rises to surface Stress decreases
=100 kPa;  u = 9.8 x 5 = 49.0 kPa;  = 100 – 49.0 = 51.0 kPa
Floods: Eff. Stress 
CASE 3: Groundwater rises above surface remains the same
=109.8 kPa;  u = 9.8 x 6 = 58.8 kPa;  = 109.8 – 58.8 = 51.0 kPa
Example (cont.)
Determine the effective stress at point A which is 5 m below ground 
surface. Saturated unit weight of soil is 20 kN/m3.
CASE 4: Groundwater drops 2 m below point A Capillary action 
◦ =100 kPa;  u = 9.8 x 0 = 0 kPa;  = 100 – 0 = 100 kPa increases eff. Stress
CASE 5: Capillary forces saturate soil 1 m above groundwater table
=100 kPa;  u = ‐ 9.8 x 1 = ‐ 9.8 kPa;  = 100 – (‐9.8) = 109.8 kPa
Example: Seepage around Sheet Pile Wall 
Determine the effective stress at point A which is 5 m below ground 
surface. Saturated unit weight of soil is 20 kN/m3.
CASE 6: Sheetpile wall: Seepage forces downward (at point A) 
◦ =100 kPa;  u = 9.8 x 0 = 0 kPa;  = 100 – 0 = 100 kPa
CASE 5: Sheetpile wall: Seepage forces upward (point B)
=100 kPa;  u = ‐ 9.8 x 1 = ‐ 9.8 kPa;  = 100 – (‐9.8) = 109.8 kPa
∆
Seepage force per unit volume:  J= iw
Downward Upward 
Flow at B can loose all of its shear strength if 
effective stress becomes zero due to seepage 
forces
Quiz 1
Effective stress is the average normal stress carried by 
the
1. pore water
2. pore air
3. soil particles

21
Question 1
Effective stress is the average normal stress carried by 
the
1. pore water
2. pore air
3. soil particles

22
Question 2
The shear stress acting on a soil is 100 kPa.  The normal stress 
is 120 kPa. The excess porewater pressure is 40 kPa.  The 
effective stress is 
1. 100 kPa
2. 120 kPa
3. 80 kPa
4. 60 kPa

23
Question 2
The shear stress acting on a soil is 100 kPa.  The normal stress 
is 120 kPa. The excess porewater pressure is 40 kPa.  The 
effective stress is 
1. 100 kPa
2. 120 kPa
3. 80 kPa
4. 60 kPa

24
Question 3
The shear stress acting on a soil is 100 kPa.  The normal stress 
is 120 kPa. The excess porewater pressure is 40 kPa.  The 
effective shear stress is 

1. 100 kPa
2. 120 kPa
3. 80 kPa
4. 60 kPa
25
Question 3
The shear stress acting on a soil is 100 kPa.  The normal stress 
is 120 kPa. The excess porewater pressure is 40 kPa.  The 
effective shear stress is 

1. 100 kPa
2. 120 kPa
3. 80 kPa
4. 60 kPa
26
Question 4
The shear stress acting on a soil is 100 kPa.  The normal stress 
is 120 kPa. The excess porewater pressure is ‐40 kPa.  The 
effective stress is 
1. 140 kPa
2. 160 kPa
3. 80 kPa
4. 60 kPa

27
Question 4
The shear stress acting on a soil is 100 kPa.  The normal stress 
is 120 kPa. The excess porewater pressure is ‐40 kPa.  The 
effective stress is 
1. 140 kPa
2. 160 kPa
3. 80 kPa
4. 60 kPa

28
On your own:
1. Practice problem solving from textbook