Pocket Guide To Drum Set Notation
Pocket Guide To Drum Set Notation
Pocket Guide To Drum Set Notation
œ ¿ ¿ ¿
œ œ œ
/ œ
snare high mid floor bass/kick crash hi ride
drum tom tom tom drum cymbal hats cymbal
drums use normal note heads cymbals and other metal things
use a cross note head
(not a double sharp)
¿ ¿ ¿
œ œ
/ œ œ œ
additional
additional toms bass drum additional cymbals
(label these at beginning
¿o ¿+
and at first usage)
¿ ¿ ¿ ¿
/ ¿ ¿
¿ ¿o
open closed hats hats splash hats cross rims
hats (following w/foot w/foot stick (include "rims" above when on snare)
h h h
open hats)
h
+ o
/ œ œ
stick press/ open
rimshots stopped/ (following
closed note stopped note)
œj œ œj œ ¿j ¿ ¿j ¿ ¿j ¿ ¿¿ ¿ ¿¿ ¿ ¿
/ œ
j
œ j
œ œ œ
j
jœ œ œœ œ œœ
œ œœ
œ œ œ
j
œ
flams and drags
Uæ
slurs do not affect the performance on drum set; as such, do not use them
/ œ7 wæ ≈ œæ œæ œæ œ
unmeasured/ unmeasured/ double stroke roll
buzz/press roll buzz/press roll
primarily seen under fermati,
used to denote a trashcan ending
2
Notating Grooves
default to everything in one voice with stems up for clarity.
note lengths should be convenient to read. do not attempt to reflect the brevity of the instrument
by using short note values that make rhythms difficult to read
WRONG NO
¿j ¿œj ¿j ¿œj ¿ ¿œ ¿ ¿œ
/ œ ‰ œ ‰ œ ‰ œ ‰ / œ ‰ œJ ‰ œJ ‰ œJ ‰
J
ABSOLUTELY NOT RIGHT
r r r r
¿ ≈≈ ‰‰ ¿˙ ≈ ‰ ¿ ≈ ‰ ¿œ ≈ ‰ ¿ ¿œ ¿ ¿œ
/ œ ‰ œJ ‰ œJ ‰ œJ ‰ / œ œ œ œ
J
Notating Fills
be specific--either in location, rhythm, or even down to the orchestration
UNCLEAR GOOD
/ V V V V / V V V V
fill fill
GOOD GOOD
>
¿ ¿ œ œ œ œ œ
/ V V V ‰ VJ V
fill
/ œ ≈ œ œ œj œ œ œ
3
Notating Parts
when using slashes to indicate a similar idea, mark the form with numbers every two or four bars to help
the musician keep track of the form. note that these numbers are keeping track of the phrase, not the
number of measures played since the figure was notated. additionally, use line breaks to highlight the
form (often 4 or 8 bar phrases)
WRONG
¿ ¿ ¿ ¿ ¿ ¿ ¿ ¿
/ V V V V V V V V V V V V
fill (3)
œœ œœ
œ œ
¿ ¿ ¿œ ¿ ¿ ¿ ¿œ ¿ ¿ ¿¿¿¿¿¿¿
/ œ œ œ œ V V V V V V V V V V V V V V V V œ œœ œ œœ V V V V
(4) fill
/ V V V V
¿ ¿ ¿œ ¿ ¿ ¿ ¿œ ¿ ‰ ¿j ≈ ¿j™ ¿ ™ ¿ ‰ ¿j ¿¿¿¿¿¿¿¿
/ œ œ œ œ V V V V V V V V œ œœ œ œœ V V V V
fill
/ V V V V V V V V V V V V
¿ ¿ ¿ ¿ ¿ ¿ ¿ ¿ ‰ eeŒ ‰ eeŒ
GOOD
V V V V V V V V V ™ VJ ‰ VJ ‰ VJ
(4)
/ œ œœ œ œœ
‰ e ≈ e™ e™ e ‰ e
j j j
¿ ¿ ¿œ ¿ ¿ ¿ ¿œ ¿
V V V V V V V V V V V V
(8) fill
/ œ œ œ œ
¿ ¿ ¿ ¿ ¿ ¿ ¿ ¿
/ œ œœ
œ
œœ V V V V V V V V V V V V
4
Articulations and Dynamics
all parts of the drum set are assumed to be l.v.; as such, only notate when they are not
NO + + + + + + o YES +
¿ ¿ ¿ ¿ ¿ ¿ ¿ ¿ ¿ ¿ ¿ ¿ ¿ ¿
/ œo œœ œœ œ / œ œœ œœ œ
o œ
o o œ
idiomatic groove playing includes "mixing" the dynamics of the kit by the player to stylistically match
the genre; writing the natural mixing of the instrument in is unnecessary
> >
WASTEFUL
>
GOOD
¿ ¿ ¿ ¿ ¿ ¿ ¿ ¿ ¿ ¿ ¿ ¿ ¿ ¿ ¿ ¿
/ œ œœ œœ / œ œœ œœ
> > œ
> > œ
œj™ ¿™ ¿™
BAD
r SICK HI HAT PATTERN. NO.
œj œ œ ¿ ¿j ¿ ¿ ¿
/ V V V V / V V V V
‰ ‰
including instrumentation and articulations helps the performer orchestrate the cues
e e e e e e e e™ e
- - - -
e e e e ‰ ej e e ™
GOOD BEST
≈
/ V V V V / V≈ V^ V V
≈ tpts:
tbns:
e
J ™ e ≈ e e e^ ≈ eJ ™
rhythmic notation is used to indicate mandatory hits. these are always on the center line. while
orchestration can be determined via knowledge of the style, articulations are occasionally useful,
especially when breaking from the style
VJ V V ™ / V™ V ‰
GOOD GOOD
/ V ≈ V V V ‰ VJ V V ‰
- ^ -
Œ