SimCAT 10 Experts’ Take

SimCAT 10: The Experts’ Take 
 
 
TEST OVERVIEW 
 
Section Cut‐off 
Verbal Ability‐Reading Comprehension 46
Data Interpretation‐Logical Reasoning 33
Quantitative Ability 52
Overall 152
 
SimCAT‐10 was marked by an easy VA‐RC section and, medium to difficult DI‐LR and an easy QA 
sections.Reports  from  various  IMS  centers  suggest  that  most  students  found  QA  section  easy. 
This  was  expected  because  the  QA  section  was  perfectly  mapped  to  the  first  slot  of  CAT‐2016. 
Similarly 5 out of 8 sets in the DI‐LR section were perfectly mapped to the sets in the second slot 
of CAT‐2016. The remaining three sets were different and not perfectly mapped to the sets in the 
second slot of CAT‐2016 because sets on similar nature have been included either in workshops 
or in previous SimCATs.    
Following table shows the marks required to score different percentiles in the three sections as 
well as overall. 
Score 
Percentile  Verbal  Score DI‐LR   Score  Quant  Overall Score 
99%  60 46 72 161
95%  55 41 64 145
90%  51 37 58 133
80%  44 31 49 117
70%  39 27 42 103
Overall analysis 
As stated earlier, the QA and DI‐LR sections of this SimCAT were mostly similar to CAT‐2016. That 
will give you an idea as to the level of difficulty of CAT‐2016.  
What  is  really  heartening  to  us  is  that  students  have  not  let  their  performance  in  one  section 
affect their performance in the following section(s). We had highlighted this important fact in the 
experts’ take on SimCAT‐9. Of course the DI‐LR sets in SimCAT‐9 were a notch higher in difficulty 
level than the sets in this SimCAT. Yet this SimCAT also had its share of challenging DI‐LR sets. We 
are  happy  to  note  that  students  did  not  let  the  somewhat  challening  DI‐LR  section  affect  their 
performance  in  the  QA  section  that  followed  the  DI‐LR  section.  Moreover  this  SimCAT  DI‐LR 
section required careful selection of sets. We are happy to note that the students have further 
perfected this art. 
SimCAT 10 Experts’ Take

By design, SimCAT‐9 was meant to impress upon the important learning that you should not let 
your performance in one section to affect your performance in the following section(s). SimCAT‐
10 was an opportunity for you to implement that learning.  
 
Verbal Ability‐ Reading Comprehension 

VA RC section of SimCAT10 was easy.  The format was designed for you to maximize your score. 
At this stage in your preparation all you efforts should be tuned towards maximizing your score 
in the VARC Section. 
 
The  test  began  with  shorter  questions  in  TITA  –  14  questions  in  all.  At  least  seven  of  the 
questions  were  easy.  The  sentence  completion  questions  had  several  vocabulary  items  to 
remind  you  of  the  importance  of  vocabulary  in  the  exams,  not  only  the  CAT  but  the  other 
exams as well. The incorrect word usage questions were a little tricky. They generally tend to be 
tricky,  anyway.  Barring  these  seven  questions  –  which  were  short,  hence  to  be  attempted  in 
very  short  time  –  the  remaining  TITA  questions,  3  Paragraph  jumbles,  2  Odd  sentence,  and  2 
Last sentence questions were all easy. Realizing that vocabulary questions can be tricky, if you 
had concentrated on the reasoning questions you could score in all these 7 questions. And the 
marks  you  scored  in  vocabulary  would  be  the  bonus!  You  had  ample  time  for  the  reasoning 
questions, and the questions themselves were easy.  
 
A  better  strategy  would  be  to  attempt  the  7  reasoning  questions  in  the  beginning  itself  and 
reserve  the  shorter  vocabulary  questions  for  the  end.  However,  at  this  time  we  should  make 
you  understand  that  Vocabulary  (and  grammar)  questions  are  technical  questions  in  the 
language, and they allow little scope for reasoning. Therefore, don’t rely on them for the marks, 
unless you are exceptionally good in Vocab and grammar.  Given a choice between a vocabulary 
question  and  a  reasoning  question  you  should  deliberate  on  the  reasoning  question,  rather 
than on the vocabulary question. If you are sure of the vocabulary item, you can score quickly 
and  still  concentrate  on  the  reasoning  question.    If  you  are  not  sure,  rely  on  the  reasoning 
question. This does not mean that you shouldn’t work towards improving your vocabulary and 
grammar.  Put  in  a  lot  of  efforts,  but  don’t  rely  on  these  questions  for  the  marks.  You  should 
make your RC and Reasoning perfect.  
 
Reading  Comprehension  in  SimCAT  10  was  also  relaxed  and  easy.  All  the  4  passages  were 
readable, and had several easy questions. There were 20 questions in 4 passages. That means, 
you could do all the passages in SimCAT 10. The book review of Fukuyama’s Our Post‐Human 
Future  was  easy  to  read  and  had  easy  to  medium  questions.  The  passages  on  Inattentional 
blindness,  Mirror  images,  and  Barbie  dolls,  were  all,  likewise,  easy  to  read  and  to  answer 
questions. We expected a serious candidate to attempt, if not all 20, at least 17 questions in RC, 
leaving  a  question  only  because  he/she  did  not  want  to  take  unnecessary  risks  –  and  not 
because the questions themselves were difficult.  
 
SimCAT 10 Experts’ Take

An attempt of 30 questions was well possible in SimCAT 10. The cut off 46 marks was easy to 
achieve – half the cut off marks could come from the TITA questions themselves.  However, you 
had to score 55‐60 marks to be in top 5 percentile. However, this is slightly disappointing as a 
score of 70 marks was possible in this SimCAT. Many of you, perhaps, did not try to maximize 
your  score  and  got  content  with  taking  the  test  as  usual.  The  actual  CAT  always  had  marks 
above  70  percent  in  VARC  in  the  top  range.  We  are  not  worried  about  this  because  you  are 
likely  to  achieve  those  scores  in  the  actual  CAT.    All  the  same  many  of  you  did  well  in  this 
SimCAT. Keep it up and look for constant improvement.  
 
 
Data Interpretation and Logical Reasoning 
5 out of 8 sets in this SimCAT were similar to the sets in the second slot of CAT‐2016. The first DI 
set on insurance policies (Q.1 to 4) was the toughest in the section and was avoided by majority 
of students. The second DI set (Q.5 to 8) on the software built by a bank was also tricky. Students 
who  took  CAT‐2016  in  the  second  slot  will  be  able  to  recollect  that  the  set  appeared  lot  more 
confusing  in  the  actual  CAT.  We  simplified  the  wording  of  the  set  to  avoid  any  multiple 
interpretations. The third DI set on the employees of an organization was the easiest and should 
not have been missed. We are happy to note that majority of students did not miss that set.  
In LR, the second set (Q.21 to 24) and the third set (Q.25 to 28) were challenging; in fact, the third 
set was fairly difficult. It was rightly avoided by a majority of the students. 
In this section, students should have first focussed on up‐to 3 LR sets before attempting the other 
challenging sets. Even if you had got say 10 questions correct out of the 12 in those 3 LR sets, you 
would have been in the striking distance of clearing the cut‐off. 
 
Quantitative Ability 
For the first time in this SimCAT season, the cut‐off for the QA section has crossed 50. This section 
was  indeed  on  easier  lines.  As  you  know,  just  in  the  previous  SimCAT,  the  cut‐off  for  the 
QAsection stood at less than 30. We have stated several times so far that CAT is unpredictible so 
will SimCATs be. We will elaborate more on this aspect later, under learnings. 
 This  section  was  mostly  easy  but  had  its  own  share  of  somewhat  tricky  and  /or  challenging 
questions. For example, Q.18, Q.28 and Q.30 fell in that category. Students who identified that 
the angle bisector theorem was applicable in Q.30 would get the answer quickly. However those 
who could not relate to that would find it puzzling. 
 
Selection of questions 
In  order  to  clear  the  cut‐off  for  section  1  comfortably,  about  23  questions  could  have  been 
solved with 80% accuracy. To do the same for section 2, about 16 questions could have been 
solved with 80% accuracy. To do the same for section 3, about 25 questions could have been 
SimCAT 10 Experts’ Take

solved with 80% accuracy.In order to clear the overall cut‐off, you would have to solve about 8 
more questions with 80% accuracy. Given below are the questions you should have solved.  
 
Sec.  Must‐Solve Questions*  Potential Score Improvers**  Total Qs 
VA‐RC  5,6,12,13,15,16,19,22,23,24,25,28,29 3,4,7,17,18,20,21,26,27,30,33,34  25 

DI‐LR  9,10,11,12,14,15,17,18,21,22,23,29,3 13, 16, 19, 24  19 

0,31,32 
QA  1,2,3,4,5,7,8,9,10,11,12,14,16,17,19, 6,13,15,20,32,33  31 
21,22,23,24,25,26,27,29,31,34 
* Questions that have been attempted by a majority of the top 10 %ile students, with an accuracy of at least 80%. 
**Questions that have been attempted by a majority of the top 10 %ile students, with an accuracy of 50‐80%. 
 
LEARNINGS 
 
Every SimCAT offers you some learnings. These learnings can help you focus your preparation in 
a  better  way  so  that  you  will  be  best  prepared  on  the  D‐day  and  clear  the  cut‐offs  of  top  b‐
schools. 
Learning 1: Your percentiles are more important than raw scores 
We had highlighted this earlier but in a different context. As you know, this SimCAT had an easy 
QA section. Casual discussions about the SimCAT that some students had with center managers 
at different places revealed that some students were rather happy on getting 50+ marks in QA for 
the  first  time.  Yes,  there  is  a  reason  to  feel  good  if  you  crossed  50  for  the  first  time.  However 
remember that a 50+ score with less than 90 percentile in this SimCAT is not as good as a score of 
40 with more than 90 percentile. As you know, different B‐Schools will give calls for next round of 
admissions on the basis of your percentiles and not on the basis of your raw scores. If you crossed 
a particular threshold (say 50 or 60 or 70 marks) that you were unable to cross earlier, that should 
add  to  your  confidence  and  help  you  perform  better  in  the  following  SimCATs.  However, 
remember  that  your  percentile  is  more  important  than  your  raw  score.  So  an  increased  score 
should not make you complacent if your percentile has actually dropped.  
Treat this as an important learning. 
Learning 2: Don’t lose your positivity 
You  are  standing  at  a  very  important  crossroad  in  your  CAT  preparation.  Remember  that  most 
students  experience  fluctuation  in  their  performance  in  SimCATs.  This  happens  if  a  particular 
SimCAT is designed to test skills that you are not good at. Don’t give up if you experience that. 
Figure  out  why  you  did  not  perform  as  well  as  you  had  expected  to  perform.  Identify  your 
SimCAT 10 Experts’ Take

mistakes and correct them. Once you figure out what works for you and what doesn’t, you can 
chart out the way for yourself and tackle exam at any level of difficulty.  
Several good students give up on the CAT because of not‐so‐good performance in theSimCATs. 
Don’t do that. A subpar performance in a few SimCATs should not dishearten you. Take it in your 
stride and work on the areas that need improvement.  
Also remember that your percentile in the actual CAT will be slightly higher than in the SimCATs 
because of wider student base. So your performance will also be better in the actual CAT. This has 
been our experience of last several years. This should also help you to maintain your positivity. 
SimCAT‐10 is over. What next? 
In  this  Experts’  take,  we  have  given  you  some  important  suggestions  on  the  importance  of 
percentiles  and  maintaining  your  positivity.  Incorporate  these  suggestions  while  taking  the 
remaining SimCATs and the actual CAT.   
If you have not read the expert take on the previous SimCAT, make sure that you refer to it now. 
All the Best for SimCAT‐11!