Chan 0745

handel
rosemary joshua
early opera company
christian curnyn
GRANGE
CHAN 0745(3) CHANDOS early music PARK OPERA
Untitled-1 2-3 4/10/07 12:53:02

Painting by Georg Denner © D. Bayes /Lebrecht Music & Arts Photo Library
George Frideric Handel (1685 – 1759)
Semele, HWV 58
first complete recording on period instruments
A musical theatrical entertainment in three acts

Based on a libretto by William Congreve
Edited by Clifford Bartlett
Mortals
Semele, engaged to Athamus but in love with Jupiter Rosemary Joshua soprano
Ino, sister to Semele, in love with Athamus Hilary Summers contralto
Cadmus, King of Thebes, father of Semele and Ino Brindley Sherratt bass
Athamus, Prince of Bœotia, in love with Semele Stephen Wallace counter-tenor
Chorus of Priests and Augurs Chorus of Early Opera Company
Immortals
Jupiter Richard Croft tenor
Juno, wife of Jupiter Hilary Summers contralto
Iris, confidant of Juno Gail Pearson soprano
Somnus, God of Sleep Brindley Sherratt bass
Apollo Richard Croft tenor
Chorus of Loves and Zephyrs;
Chorus of Nymphs and Swains;
Attendants Chorus of Early Opera Company
Early Opera Company Christian Curnyn

George Frideric Handel
3
CHAN 0745(3) Booklet.indd 2-3 4/10/07 12:46:01

COMPACT DISC ONE Time Page Time Page
1
No. 1. Ouverture. [ ] – 2:32 62
19
No. 17. Athamus: ‘She weeps! The gentle maid, in tender pity’ 0:18 65
2
Allegro – Adagio – 3:41 62
20
No. 18. Athamus: ‘Your tuneful voice my tale would tell’ 3:50 65
3
Gavotte 1:30 62
21
No. 19. Ino: ‘Too well I see’ 0:43 65
22
No. 20. Ino: ‘You’ve undone me’ 2:26 65
Act I
Scene 1 Scene 3
4
No. 2. Cadmus: ‘Behold! auspicious flashes rise!’ 1:23 62
23
No. 21. Cadmus: ‘Ah, wretched Prince, doom’d to disastrous love!’ –
5
No. 3. Chorus: ‘Lucky omens bless our rites’ 3:15 62
6
No. 4. Cadmus: ‘Daughter, obey’ 0:55 62 Scene 4
Cadmus: ‘See, see, Jove’s Priests and holy Augurs come’ 2:08 66
7
No. 5. Semele: ‘Ah me! What refuge now is left me?’ 2:43 63
24
No. 22. Chorus: ‘Hail, Cadmus, hail! Jove salutes the Theban King’ 1:30 66
8
No. 6. Semele: ‘The morning lark to mine accords his note’ 7:25 63
25
No. 23. Semele: ‘Endless pleasure, endless love’ 4:50 66
9
No. 7. Athamus: ‘See, she blushing turns her eyes’ 0:16 63
TT 59: 57
10
No. 8. Athamus: ‘Hymen, haste, thy torch prepare’ 4:46 63
11
No. 9. Ino: ‘Alas! she yields’ 0:42 63 COMPACT DISC TWO
12
No. 10. Cadmus: ‘Why dost thou thus untimely grieve’ 3:02 64
Act II
13
No. 11. Chorus: ‘Avert these omens, all ye pow’rs!’ 2:00 64 1
No. 24. Sinfonia. Presto 1:34 67
14
No. 12. Cadmus: ‘Again auspicious flashes rise’ 0:38 64
15
No. 13. Athamus: ‘Thy aid, pronubial Juno, Athamus implores’ 0:14 64
Scene 1
16
No. 14. Chorus: ‘Cease, cease your vows, ’tis impious to proceed’ 0:32 64 2
No. 25. Juno: ‘Iris, impatient of thy stay’ 0:47 67
3
No. 26. Iris: ‘There, from mortal cares retiring’ 3:39 67
Scene 2 4
No. 27. Juno: ‘No more – I’ll hear no more’ 2:04 67
17
No. 15. Athamus: ‘O Athamus, what torture hast thou borne!’ 0:29 65 5
No. 28. Juno: ‘Hence, Iris, hence away’ 3:50 68
18
No. 16. Ino: ‘Turn, hopeless lover, turn thy eyes’ 8:01 65
4 5

Time Page COMPACT DISC THREE Time Page
Scene 2 Act III

6
No. 30. Semele: ‘O sleep, why dost thou leave me?’ 2:54 68 1
No. 45. [Sinfonia.] Larghetto e piano per tutto 1:28 71
Scene 3 Scene 1
7
No. 31. Semele: ‘Let me not another moment’ 0:19 68 2
No. 46. Juno: ‘Somnus, awake’ 0:31 71
8
No. 32. Jupiter: ‘Lay your doubts and fears aside’ 3:06 68 3
No. 47. Somnus: ‘Leave me, loathsome light’ 3:26 71
9
No. 33. Jupiter: ‘You are mortal, and require’ 0:17 68 4
No. 48. Iris: ‘Dull God, canst thou attend the water’s fall’ 0:29 71
10
No. 34. Semele: ‘With fond desiring’ 3:21 69 5
No. 49. Somnus: ‘More sweet is that name’ 2:27 72
11
No. 35. Chorus: ‘How engaging, how endearing’ 3:04 69 6
No. 50. Juno: ‘My will obey’ 1:14 72
12
No. 36. Semele: ‘Ah me!’ – 7
No. 51. Juno: ‘Obey my will, thy rod resign’ 1:59 72
Jupiter: ‘Why sighs my Semele?’ 1:07 69
13
No. 37. Jupiter: ‘I must with speed amuse her’ 3:56 69 Scene 2
14
No. 38. Chorus: ‘Now Love that everlasting boy invites’ 2:21 70 8
No. 52. Semele: ‘My racking thoughts by no kind slumbers freed’ 2:42 72
15
No. 39. Jupiter: ‘By my command’ 1:03 70
16
No. 40. Jupiter: ‘Where’er you walk, cool gales shall fan the glade’ 4:56 70 Scene 3
9
No. 53. Juno: ‘Thus shap’d like Ino’ 1:26 73
Scene 4 10
No. 54. Semele: ‘Myself I shall adore’ 7:16 73
17
No. 41. Semele: ‘Dear sister, how was your passage hither?’ 0:39 70 11
No. 55. Juno: ‘Be wise, as you are beautiful’ 1:48 73
18
No. 42. Ino: ‘But hark! the heav’nly sphere turns round’ 2:26 71 12
No. 56. Semele: ‘Thus let my thanks be paid’ 2:20 74
19
No. 43. Ino and Semele: ‘Prepare then, ye immortal choir’ 1:57 71 13
No. 57. Juno: ‘Rich odours fi ll the fragrant air’ 0:22 74
20
No. 44. Chorus: ‘Bless the glad earth with heav’nly lays’ 2:42 71
TT 46:10
6 7

Time Page Time Page
Scene 4 Scene 7
14
No. 58. Jupiter: ‘Come to my arms, my lovely fair’ 2:51 74 24
No. 68. Semele: ‘Ah me! too late I now repent’ 3:07 76
15
No. 59. Jupiter: ‘O Semele’ 0:06 74
16
No. 60. Semele: ‘I ever am granting’ 1:35 74 Scene 8
17
No. 61. Jupiter: ‘Speak, speak your desire’ 0:37 75
25
No. 69. Ino: ‘Of my ill-boding dream’ 0:12 76
18
No. 62. Semele: ‘You’ll grant what I require’ 0:10 75
26
No. 70. Chorus: ‘O terror and astonishment!’ 4:00 76
19
No. 63. Semele: ‘Then cast off this human shape which you wear’ 0:16 75
27
No. 71. Ino: ‘How I was hence remov’d’ 0:41 76
20
No. 64. Jupiter: ‘Ah, take heed what you press’ 1:14 75
28
No. 72. Athamus: ‘Despair no more shall wound me’ 5:07 77
21
No. 65. Semele: ‘No, no! I’ll take no less’ 5:12 75
29
No. 73. Cadmus: ‘See from above the bellying clouds descend’ 0:14 77
Scene 5 Scene 9
22
No. 66. Jupiter: ‘Ah! whither is she gone! unhappy fair!’ 3:06 75
30
No. 74. Sinfonia. [ ] 1:19 77
31
No. 75. Apollo: ‘Apollo comes to relieve your care’ 0:43 77
Scene 6 32
No. 76. All: ‘Happy, happy shall we be’ 3:02 77
23
No. 67. Juno: ‘Above measure’ 2:22 76 TT 63:28
8 9

Orchestra of Early Opera Company
Chorus of Early Opera Company violin 1 Catherine Martin (leader) theorbo/

Hannah Tibell baroque guitar Richard Sweeney
soprano Susan Gilmour Bailey Ellen O’Dell oboe Katharina Spreckelsen
Grace Davidson Ruth Slater Hannah McLaughlin
Charlotte Mobbs George Crawford
Rebecca Outram bassoon Zoe Shevlin
violin 2 Oliver Webber Rebecca Stockwell
Elizabeth Weisberg
Andrea Morris
David Irving horn Anneke Scott
alto Tim Travers Brown Joseph Walters
Julia Black
David Clegg
viola Emma Alter trumpet David Hendry
Caroline Trevor
Louise Hogan David Carstairs
Claire Wilkinson
cello Alison McGillivray (continuo) timpani Stephen Henderson
tenor Jeremy Budd Jonathan Byers harpsichord Christian Curnyn (continuo)
Richard Butler Poppy Walshaw Robert Howarth
George Pooley
Richard Rountree double-bass Cecelia Bruggemeyer organ Steven Devine
bass Michael Bandy The string players of the Early Opera Company employ historically accurate equal tension
Eamonn Dougan stringing, with the majority (violins and double-bass) using no metal wound strings.
Julian Empett Italian harpsichord by David Evans, after Giusti, provided and tuned by Clare Hammett
Jimmy Holliday
Three-stop chamber organ by Ken Tickell, tuned by Claire Hammett
Pitch: A = 415 Hz
10 11

Composer He sent for one from and completed the fi lled-out score of the
Handel: Semele Italy, of whom nobody has any great entire work on 4 July; it took him only
opinion. Nevertheless He would a month and one day to write one of his
still make some fresh Proposals to finest masterpieces (although such a prolific
Handel and ‘The Story of Semele’ had failed to win over the London public, Mr. Handel, and let Him know rate of work was common throughout his
Handel no longer composed and performed and became desperate enough to invite how much regard He had for his working life). It might not be coincidental
Italian operas in London after 1741, and Handel to return from his self-imposed composition, and that He would put that Handel composed his most extrovertly
resolved to confine his main musical operatic retirement. The fi fty-eight- it in his power to make it as easy to operatic English musical entertainment
output to unstaged English theatre works. year-old composer initially accepted, but Himself as He pleased. at around the time he rejected repeated
Perhaps his advancing age and variable then changed his mind. On 28 July his The Earl of Middlesex was anxious to offers to compose new operas for the
health motivated the composer to change long-time assistant and chief copyist, John facilitate the resurrection of Handel’s career Middlesex company. It is possible that he
artistic direction and slow the pace of his Christopher Smith, informed the Earl of in opera, but the composer’s obstinate always intended Semele to be performed by
career. After the first London performances Shaftesbury that: refusal irritated Frederick, the Prince of his own soloists, orchestra and chorus at
of Messiah in March 1743, the oratorio’s Mr. Handel promis’d my Lord Wales, and led to a long-term estrangement Covent Garden, but we may speculate that
librettist, Charles Jennens, wrote that Middlesex, that if He would give him with the mediating Smith. It is possible he began Semele whilst inclined to accept
‘Handel has a return of his Paralytick for two new operas 1000 G[uineas] that his recent experience of chronic illness Middlesex’s offer (possibly intending it for
Disorder, which affects his Head & Speech. and his Health would permit, He made Handel reluctant to compromise, the opera company, although presumably
He talks of spending a year abroad, so that would compose for him next Season, but perhaps he felt that returning to it wanted operas in Italian), and that his
we are to expect no Musick next year’. This after which he declin’d his promise work under the control of aristocratic stubborn change of heart occurred after he
was probably a recurrence of an illness and said that He could – or would [–] directors was a retrograde step; he had finished the work. Perhaps Middlesex did
that had first afflicted Handel six years do nothing for the Opera Directors, managed his own career with relative not want an opera in English, or maybe
earlier, but he recovered from this relapse altho’ the Prince of Wales desired independence since the Royal Academy of Handel wanted to keep his magnificent
sufficiently enough to start planning ahead him at several times to accept of their Music dissolved in 1728. His decision to new masterpiece for his own concert series.
for a series of twelve subscription concerts offers, and compose for them, and organise his own Lenten concert season at Handel’s choice to produce Semele
at Covent Garden. said that by so doing He would not Covent Garden without interference from was in any case a defiant gesture towards
During summer 1743 Charles Sackville, only oblige the King & the Royal the nobility created Handel a fresh set of the Italian opera lobby. The author of
the Earl of Middlesex, attempted to entice Family but likewise all the Quality. enemies – who were further aggravated by the libretto, the esteemed and influential
Handel to compose new works for an opera When my Lord Middlesex saw that his composition of a new setting of an old poet and playwright William Congreve
company founded four years earlier. The no persuasion would take place with English opera libretto. The composer had (1670 –1729), was Sir John Vanburgh’s
‘Middlesex’ opera company, managed Him, and seeing himself engaged commenced writing Semele on 3 June 1743, partner in the planning, building and
by a committee of aristocratic directors, in such an undertaking without a finished Act I on 13 June, Act II on 20 June, artistic direction of Queen’s Theatre in the
12 13

Haymarket (renamed the King’s Theatre The opera was first composed by of London theatre politics, moved out the Queen’s Musick, which obliged him
after the succession of George I to the John Eccles (c. 1668 –1735), the leading to Hampton Wick (near Kingston-on- to compose court odes until his death.
throne of Britain). This was the theatre for London theatre music composer after the Thames), where he spent most of his Regular interaction with the court from
which Handel, after his arrival in England death of Henry Purcell, and this fantastic time fishing. Congreve was also deeply 1713 brought Handel into contact with a
in 1711, composed most of his Italian extravaganza was probably intended to disappointed by the failure of Semele even circle of musicians for whom Eccles still
operas, but when it was first built, in 1704, celebrate the opening of the new Queen’s to get to the stage; but his libretto was wrote new works, if not with the composer
it had been hoped that the venue would Theatre, which was carefully designed to printed in The Second Volume of the Works himself. Any such acquaintance could have
nurture the development of all-sung English have good acoustics and to enable elaborate of Mr. William Congreve (1710), for which brought Semele to Handel’s attention.
opera. Congreve based his Semele, An Opera scenic transformations. In the event, Eccles he added a Latin epigram from Seneca’s Congreve’s old-fashioned text was too
on a fable in Ovid’s Metamorphoses, and did not finish composing the music in Epistles, complaining about the fickleness short to meet the expectations of Handel’s
summarised its action thus: time. When in January 1707 it was ready of public taste: ‘We forsake nature and audience, so it required some adaptation,
After Jupiter’s Amour with Europa, to be rehearsed, the disillusioned Congreve commit ourselves to the public, a bad guide and particularly the addition of more
the Daughter of Agenor, King of had quit the Queen’s Theatre project, in anything, and in this, as in everything, choruses and da capo arias. We do not
Phænicia, he again incenses Juno by the actress-singer Anne Bracegirdle (for most inconsistent.’ know who arranged Handel’s version of
a new Affair in the same Family; viz. whom the title role was conceived) was Surely Handel would have sympathised the libretto. It has been speculated that
with Semele, Niece to Europa, and about to retire, and only spoken plays were with Congreve’s sentiment, and perhaps the adapter was Newburgh Hamilton,
Daughter to Cadmus King of Thebes. permitted at the Haymarket, the Lord the Saxon-born composer heard about the who had performed similar tasks for
Semele is on the Point of Marriage with Chamberlain having granted the rival 1707 disaster first-hand from the librettist. Handel with first-class English poetry by
Athamus; which Marriage is about to Drury Lane theatre a monopoly on opera. Although the writer was less creatively Dryden (Alexander’s Feast) and Milton
be solemniz’d in the Temple of Juno, The Drury Lane manager, Christopher active in the 1710s and 1720s, both men (Samson). Alternatively, it may have been
Goddess of Marriages, when Jupiter by Rich, made a verbal agreement with Eccles were prominent in London cultural life James Miller (the author of Joseph and
ill Omens interrupts the Ceremony; to produce Semele, but the abject failure during those decades, and they certainly His Brethren which Handel also set to
and afterwards transports Semele to a of Addison’s Rosamund in March 1707 had mutual acquaintances (such as music, during August and September
private Abode prepar’d for her. Juno, discouraged Rich from staging another Alexander Pope and the portrait painter 1743). The adapter expanded the opera
after many Contrivances, at length all-sung English opera. Eccles’s Semele was Sir Godfrey Kneller). At the very least, libretto with texts drawn from other poems
assumes the Shape and Voice of Ino, permanently abandoned (the autograph Handel knew Congreve by reputation, and by Congreve: Semele’s added airs ‘The
Sister to Semele; by the help of which score ended up in the Royal College of could have read the libretto of Semele in morning lark’ and ‘My racking thoughts’
Disguise, and artful Insinuations, she Music library, and the opera eventually Tonson’s 1710 edition. Moreover, Handel were both taken from the elegy To Sleep,
prevails with her to make a Request to received its staged London premiere at may have known Eccles, who after his Ino’s recitative ‘O’er many states’ from
Jupiter, which being granted must end St John’s, Smith Square in 1972). The retirement from theatre work retained his translation of the Homeric Hymn to
in her utter Ruin. composer, fed up by the shenanigans his court appointment as the Master of Venus, most of the chorus ‘O terror and
14 15

astonishment!’ from Of Pleasing: an epistle textural palette, Handel’s music illustrates her’), and thereby increasing the urgency went to considerable trouble to get this scene
to Sir Richard Temple. Most curious among the emotional or psychological condition of Jupiter’s alarm at Semele’s ambition to right. The slow Andante portraying Somnus’s
the additional texts is Ino’s ‘But hark! the of characters in a host of different ways become immortal. Similarly, his decision sleepy cave, featuring memorable use of
heav’nly sphere turns round’, taken from using the simple orchestral scoring of to transfer the line of recitative ‘O terror bassoons, initially continued through to
the ode On Mrs Arabella Hunt, singing, strings and continuo. Also, the score has and astonishment!’ (for Ino, Athamus Juno’s vocal entry. Although the impression
which in the meantime had been quoted unusually elaborate and descriptive tempo and Cadmus) to the first line of the of drowsy deep sleep was masterfully
in Daniel Prat’s Ode to Mr Handel On his markings, often implying dance forms subsequent Priests’ chorus magnified the achieved in the first draft, Handel preferred
Playing on the Organ (1722). Only three (Semele’s ‘Endless pleasure’ is Alla gavotta; dramatic intensity of the response to Ino’s to revise the music to incorporate an
new texts were not taken from Congreve’s the chorus ‘Now Love that everlasting news of Semele’s death. It is remarkable impetuous interruption from the strings
works: it seems that Athamus’s ‘Despair boy’ is Alla hornpipe). Some even describe that Handel created more accompanied announcing the arrival of the agitated Juno
no more shall wound me’ and the final the personality of the character singing recitatives in Semele than for any of his and her sidekick, Iris. Some other music
chorus, ‘Happy, happy shall we be’, were (‘Behold! auspicious flashes rise!’ is other theatre works, and several are of in the autograph was rejected as Handel
newly written texts, and Jupiter’s famous marked Largo e pomposo, which arguably magnificent quality: Iris’s fantastic report revised his score before the first performance.
air ‘Where’er you walk’ was adapted from tells us something about Cadmus), and of the dragons that guard Semele’s palace, Act II, Scene 2 featured an extra aria,
Alexander Pope’s pastoral Summer (perhaps others show Handel’s control of musical and the twinkling of their ‘thousand Cupid’s languid ‘Come, Zephyrs, come’,
Handel was deliberately paying tribute to atmosphere (such as Semele’s ‘O Jove! in fiery eyes Which never know repose’, is which was intended to be sung prior to the
Pope in return for the compliment the poet pity’, marked Larghetto andante e piano e wittily illustrated; explosive vengefulness stage direction ‘Semele awakes and rises’
had paid him in The Dunciad). sempre). is immediately apparent in Juno’s ‘No (Handel reused the music for ‘How blest
Handel undoubtedly relished the Several compositional choices reveal more – I’ll hear no more’; ‘Ah! whither is the maid’ in Hercules a year later). The
libretto’s ingredients of supernatural that Handel’s dramatic instinct was still she gone!’ shows the eventual resignation composer also had second thoughts about
events, affectionate humour, extrovert razor-sharp. In Congreve’s original text, of Jupiter that he cannot save the mortal the scene in which Juno gives Semele the
wit, erotic tenderness, unfulfi lled longing, ‘Endless pleasure’ was sung by an Augur woman he loves (the recurring section ‘’Tis mirror (Act III, Scene 3), and replaced
murderous jealousy, coquettish vanity, as a description of Semele’s activities with past, ’tis past recall, She must a victim fall’ Juno’s animated E minor air, ‘Behold in
tragic vulnerability, euphoria and loss. He Jupiter, but Handel assigned it to Semele: reveals a hitherto unsuspected sincerity and this mirror’, with an arioso-like recitative,
took great care over the composition of it brilliantly establishes her precocious depth in the philandering god). perhaps in order to emphasise the urgency of
his music. Remarkably for a music theatre charm and silly vanity. He reorganised the Winton Dean observed that Juno’s Juno’s deception.
work packed with magical, pastoral and word setting of Jupiter’s ‘I must with speed ‘Somnus, awake’ resembles ‘the licensed Several other revisions made during the
emotional incidents, flutes and recorders amuse her’, reversing the first two lines rudeness of a matron entering a school compositional process had a significant
do not appear, and oboes and bassoons are (which in both Congreve’s original and the dormitory’. The autograph score, and impact. The role of Athamus, initially
used very sparingly; brass only feature in 1744 printed libretto read, ‘Lest she too an earlier sketch now in the Fitzwilliam composed for a tenor voice, was recast for a
two choruses. Within a relatively narrow much explain, I must with speed amuse Museum in Cambridge, reveals that Handel counter-tenor. This led to the insertion of
16 17

‘Despair no more shall wound me’, which cast included the trilingual French soprano The Prince of Wales was probably still December that year. It caused an argument
charmingly conveys the elation of Athamus Élisabeth Duparc (‘La Francesina’) as irked that Handel had produced an English between the two friends, especially when
that he can get married without any further Semele, the mezzo-soprano Esther Young concert opera after refusing to compose Jennens wished to pay his subscription for
delay. The B section of Jupiter’s ‘Where’er as both Ino and Juno, John Beard as for the Middlesex opera company. There Handel’s King’s Theatre concert season
you walk’ was ruthlessly abridged, which Jupiter (and Apollo), Henry Reinhold as is no evidence that Semele was a critical with the exception of Semele. The composer
increased the impact of Handel’s simple Cadmus (and Somnus), Daniel Sullivan as failure, but after four performances angrily refused to take Jennens’s money,
yet sentimental music. Handel initially Athamus, and the Italian soprano Christina Handel premiered Joseph and His Brethren, and the literary man’s dislike for Semele
drafted the final chorus using Congreve’s Maria Avolio as Iris. and then completed his twelve-concert never faded. In the catalogue of works in
text ‘Then mortals be merry and scorn the The music publisher John Walsh wasted subscription series with performances John Mainwaring’s Memoirs of the Life
blind boy’, set to lively triple time music in no time in proposing a subscription edition of Samson and Saul (which ran for two of the late George Frideric Handel (1760),
F major, but at some point he abandoned it, of Semele, at the price of half a guinea, and performances each). It seems that those Semele is erroneously categorised as an
and instead composed ‘Happy, happy shall on 11 February Handel’s staunch supporter who attended Semele were delighted by it. oratorio, but the irritated Jennens wrote
we be’, a steady 4 / 4 chorus in D major, Mrs Delaney wrote to her sister that: On 20 February, Mrs Delaney wrote that in the margin of his copy that it was ‘a
which enabled a conclusion featuring the I was yesterday to hear Semele; it she found it charming (‘the more I hear it baudy Opera’. Perhaps Jennens was right,
sole appearance of trumpets. is a delightful piece of music… the better I like it, and as I am a subscriber yet modern audiences have come to adore
The first performance of Semele was at the There is a four-part song that is I shall not fail one night’), but she also Semele as an emotionally tender, warmly
Theatre-Royal in Covent Garden on delightfully pretty; Francesina is observed that ‘Semele has a strong party humorous, and psychologically telling
10 February 1744. On that day, the Tonsons extremely improved, her notes are against it, viz. the fine ladies, petit maîtres, masterpiece.
advertised in the London Daily Post that more distinct, and there is something and ignoramus’s. All the opera people are
© 2007 David Vickers
for one shilling the public could acquire in her running-divisions that is quite enraged at Handel’. Not only had Handel
a copy of ‘The Story of SEMELE; Alter’d surprising. She was much applauded, irked the pro-opera party, but it seems also
from the Semele by Mr. Congreve. Set to and the house full, though not that some of those who normally supported Synopsis
Musick by Mr. Handel’, and in the same crowded; I believe I wrote my brother him disapproved of Semele. Mrs Delaney Act I
newspaper it was announced that Semele word that Mr. Handel and the Prince remarked that her husband, a Doctor of Cadmus, King of Thebes, and his family
would be performed ‘after the manner of an had quarrelled, which I am sorry Divinity, did not think it proper for him have travelled to the Temple of Juno in
oratorio’. Handel was careful not to call it for. Handel says the Prince is quite to attend a profane entertainment during Bœotia to solemnise the marriage of his
a concert opera or a secular English music out of his good graces! there was no Lent. Charles Jennens, the librettist of both daughter Semele to Prince Athamus. The
drama because such entertainments were disturbance at the play-house and Saul and Messiah, was a loyal subscriber Priests and Augurs proclaim that the
strictly disapproved of during Lent, but he the Goths were not so very absurd as to Handel’s theatre performances, but he omens for the marriage seem propitious,
appears to have been sensible that he could to declare, in a public manner, their took such exception to the immorality of but Semele has been inventing one excuse
not describe it as an actual oratorio. The disapprobation of such a composer. Semele that he boycotted its only revival in after another to delay the wedding because
18 19

she is secretly in love with Jupiter. She Semele, attended by Loves and Zephyrs, Ino, pretends to believe that Semele has has perished. However, some good has
pleads to Jupiter for help, and his thunder yearns for Jupiter. He arrives, in human been made immortal, and gives Semele a come of it: Jupiter has ordained that Ino
interrupts the ceremony and extinguishes form, reassures her of his fidelity, and magical mirror that deceives the foolish girl and Athamus must be wed, and Apollo
the sacrificial flames on the altar of Juno, reminds her that she is only mortal and into thinking herself even more beautiful prophesies that from Semele’s ashes
his wife. The Priests advise everyone to needs time to rest between their bouts of than usual. Juno advises that if Semele Bacchus, God of Wine, and unborn child
flee from the temple, but the despairing lovemaking. Semele professes devotion wishes to become truly immortal then she of Semele and Jupiter, will arise to bring
Athamus and Semele’s sister Ino remain to him, but reveals her discontent that must refuse Jupiter sexual favours until he to the earth a delight ‘More mighty than
behind. she has not been made immortal. Jupiter, promises to grant any wish she desires, and Love’.
Ino reveals to the astonished Athamus recognising that Semele has dangerous that she must request that he come to her
that she loves him. Cadmus interrupts with ambition, transforms the palace to Arcadia, in his true, undisguised form (‘like himself,
the shocking news that Semele, surrounded charms her with its pastoral delights, and the mighty Thunderer’). Semele eagerly
by azure flames, has been abducted by a magically summons her sister Ino to keep accepts this advice. Juno departs when she After completing her studies at the Royal
giant eagle, ‘On purple wings descending’, her company. The enraptured Ino describes senses the approach of Jupiter. College of Music, the Cardiff-born soprano
that left behind a scent of ‘Celestial odour, the heavenly music she has heard on the Inflamed by desire for Semele, Jupiter Rosemary Joshua made early operatic
and ambrosial dew’. The Priests and way to Mount Cithaeron whilst carried is astonished when she acts coldly towards appearances as Zerlina (Don Giovanni) with
Augurs identify this eagle as having been by two winged Zephyrs. The sisters, and a him. He rashly swears an irrevocable vow Scottish Opera, and both Susanna (Le nozze
Jupiter, and Semele is heard to announce chorus of nymphs and swains, sing of the to grant her whatever she desires, and she di Figaro) and Sophie (Der Rosenkavalier)
that ‘Endless pleasure, endless love, Semele joys of music. demands that he visit her in his natural for English National Opera. More recently
enjoys above’. guise. He reacts with horror, knowing she has sung Adèle (Die Fledermaus) at
Act III that his lightning bolts will certainly kill The Metropolitan Opera, New York;
Act II The cavernous dwelling of Somnus is her, but Semele refuses to listen to reason, the title role of The Cunning Little Vixen
Juno, angered at her husband’s adultery, rudely disturbed by the arrival of Juno assuming that Jupiter does not wish to at Teatro alla Scala, Milan, Flanders
has ordered her messenger Iris to discover and Iris. He lethargically refuses to help grant her immortality. Left alone, Jupiter Opera, Théâtre des Champs-Élysées and
where Jupiter and Semele are. Iris reports Juno, but is enlivened when Juno promises tries to find a way to save the life of Semele, The Netherlands Opera; Susanna and
that Jupiter has built his new mortal him the reward of his favourite nymph, but dejectedly realises that ‘She must a Anne Trulove (The Rake’s Progress) at the
lover an elaborate new palace on Mount Pasithea. Juno orders Somnus to give victim fall’. Juno gloats in triumph at her Glyndebourne Festival and Zerlina at
Cithaeron, and warns that it is guarded by Jupiter an erotic dream that will make victory. Semele sees Jupiter descend as The Royal Opera, Covent Garden.
fierce dragons that never sleep. The enraged him desperate to enjoy Semele’s favours, a fiery cloud of lightning and thunder, Elsewhere, she has appeared as Sophie at
Juno swears vengeance, and hastens to at any price. Juno takes Somnus’s magical laments her folly, and dies consumed in Deutsche Oper, Berlin; Ilia (Idomeneo)
visit Somnus, the God of Sleep, in order to lead rod in order to beguile the dragons flames. Ino, safely returned to Bœotia, in Lisbon; Pamina (Die Zauberfl öte)
enlist his aid. and Ino to sleep. She assumes the form of announces the tragic news that Semele and the title role of Calisto in Brussels
20 21

and Juliette (Roméo et Juliette) in San under the baton of the composer. She (Maskarade), He-Ancient (The Midsummer widely and for Chandos has recorded the
Diego, among others. Since making her works extensively in the baroque repertoire, Marriage), Publio (La clemenza di Tito) and role of Count Horn in A Masked Ball.
debut at the Aix-en-Provence Festival singing with early instrument directors and Marchese di Calatrava (La forza del destino).
as Angelica (Orlando) it is above all as a orchestras such as Christopher Hogwood In Salzburg he has sung Balducci (Benvenuto After studying with Neil Howlett at the
Handel singer that Rosemary Joshua has and the Academy of Ancient Music, Paul Cellini) with Valery Gergiev and Hobson Royal Northern College of Music, the
built her international reputation, singing McCreesh and the Gabrieli Consort, (Peter Grimes) with Sir Simon Rattle. At counter-tenor Stephen Wallace worked
Ginevra (Ariodante) in San Diego; Poppea Christophe Rousset and Les Talens Lyriques, the Glyndebourne Festival he has appeared with Anthony Rolfe Johnson at the Britten
(Agrippina) in Cologne, Brussels and Thomas Hengelbrock and the Balthasar as Rocco (Fidelio), Superintendent Budd Pears School and now studies with Robert
Paris; Cleopatra (Giulio Cesare) in Paris Neumann Ensemble, Robert King and (Albert Herring) and Immigration Officer Dean. With conductors and ensembles of
and Florida; Angelica in Munich and The King’s Consort, Andrew Manze and (Flight). He is a favourite at English National the front rank, at festivals and on opera
at Covent Garden, and the title role in The English Concert, and William Christie Opera where his roles have included Claudio stages throughout Europe and North
Semele at Flanders Opera, Cologne Opera, and Les Arts Florissants. On the operatic (Agrippina), Sparafucile (Rigoletto), Ramfis America, he has sung, among many other
English National Opera, the Aix-en- stage she has sung such contrasting roles (Aida) and Sarastro (Die Zauberflöte). roles, Athamus (Semele), Speranza and
Provence and Innsbruck festivals and the as Handel’s Giulio Cesare, Legrenzi’s Mars Further afield, he has performed Leporello Orfeo (Orfeo), the Voice of Apollo (Death
BBC Proms. She has appeared in concert (Il divisione del mondo), Ligeti’s Mescalina (Don Giovanni), Ferrando (Il trovatore), in Venice), Radamisto, Didymus (Theodora),
across Europe and throughout the UK. Her (Le Grande Macabre), Britten’s Mrs Sedley Gremin (Eugene Onegin) and Sarastro at Narciso (Agrippina), L’humana fragilità and
discography includes, for Chandos, the title (Peter Grimes) and Hippolyta (A Midsummer Welsh National Opera; Sarastro at Hamburg Anfinomo (Il ritorno d’Ulisse in patria), the
role in Handel’s Partenope and Sophie in Night’s Dream), Stravinsky’s Baba the Turk State Opera; Theseus (A Midsummer Night’s Fairy Queen (Iolanthe), Orfeo (Orfeo ed
highlights from Der Rosenkavalier. (The Rake’s Progress) and Strauss’s Gaea Dream) at Théâtre de la Monnaie, Brussels; Euridice), Prince Orlofsky (Die Fledermaus),
(Daphne), as well as the Washerwoman in Wurm (Luisa Miller) at Opéra de Lausanne; Ottone and Nerone (L’incoronazione
The contralto Hilary Summers was born Robert Zuidam’s Rages d’amour and several Melisso (Alcina) at Opéra de Montpellier; di Poppea), Handel’s Flavio, Endymion
in Newport, South Wales, and after gaining roles in George Benjamin’s Into the Little Il Re (Ariodante) at Reis Opera, Amsterdam; (Calisto) and Truth (Gerald Barry’s Triumph
a BA in music from Reading University Hill. Hilary Summers is a busy recording Rocco in Seville, and Commendatore (Don of Beauty and Deceit); and he participated
continued her vocal studies in London artist who on Chandos can be heard in Giovanni) and Claudio at Santa Fe, among in the world premiere of Birtwistle’s The
at the Royal Academy of Music and the Francesco d’Avalos’s Maria di Venosa and as others. In concert he has appeared with the Last Supper. As a committed concert and
National Opera Studio. As a champion of Rosmira in Handel’s Partenope. Ensemble Intercontemporain under Pierre recording artist he has performed Agostino
contemporary music, she is closely associated Boulez, the Mahler Chamber Orchestra in Hasse’s La conversione di Sant’Agostino,
with the work of Elliott Carter, Peter Born in Lancashire, the bass Brindley under Daniel Harding, the Mozarteum Odes and Dido and Aeneas by Purcell,
Eötvös, Pierre Boulez, Michael Nyman Sherratt studied at the Royal Academy Orchestra of Salzburg under Ivor Bolton and Vivaldi’s Dixit Dominus and Stabat
and Joby Talbot, which she has performed of Music. At The Royal Opera, Covent L’Orchestre des Champs-Élysées under Louis Mater, Bach’s Magnificat, St John Passion,
across Europe and North America, often Garden his roles have included Jeronimus Langrée. Brindley Sherratt has broadcast St Matthew Passion and B minor Mass,
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Handel’s Nisi Dominus, Messiah and Saul, the Royal Albert Hall under Sir Andrew (La bohème), while at Welsh National to the performance of baroque opera using
Arne’s Alfred and George Lloyd’s Requiem. Davis; Mozart’s Requiem in Carnegie Opera she has sung Gilda, Despina, period instruments. Handel featuring
On Chandos Stephen Wallace may be Hall under Sir Neville Marriner and with Frasquita, Clorinda (La Cenerentola), prominently in its repertoire, the Company
heard on the disc Elisa is the fayrest Quene the Boston Symphony Orchestra under Gretel, Oscar, Musetta and Naiad. She has given notable performances of
and as Armindo in Handel’s Partenope. Bernard Haitink; Handel’s Jephtha with has sung Gilda also at Opera Holland Agrippina in New York, Ariodante at the
the Orchestra of the Age of Enlightenment Park, and in 2002 created the role of BOC Covent Garden Festival, Orlando
The American tenor Richard Croft in Alice Tully Hall, New York; Hyllus Mary Wollstonecraft Godwin in the world at the South Bank Centre Early Music
is internationally renowned for his (Handel’s Hercules) at the Konzerthaus, premiere of Sally Beamish’s Monster for Festival and Partenope at the Buxton and
performances with leading opera Vienna, and Orphée (Gluck’s Orphée et Scottish Opera where she has also sung Aldeburgh festivals. The Company has
companies and orchestras around the Eurydice) with Les Musiciens du Louvre Pamina and Asteria (Tamerlano). Abroad also performed Purcell’s Dido and Aeneas
world. Among other roles, he has sung under Marc Minkowski at the Großes Gail Pearson has appeared at the Théâtre and Charpentier’s Actéon in a double bill at
Don Ottavio (Don Giovanni), Ferrando Festspielhaus in Salzburg. Richard Croft musical du Châtelet and Opéra national St John’s, Smith Square, The Fairy Queen,
(Così fan tutte), Belmonte (Die Entführung has made numerous recordings, and been de Paris – Bastille, at Opéra de Nancy, Acis and Galatea and King Arthur at the
aus dem Serail) and Almaviva (Il barbiere Professor of Voice at the University of Opéra national de Lyon and Zurich Opera. Wigmore Hall, Monteverdi’s Ballo delle
di Siviglia) at The Metropolitan Opera; North Texas since 2004. A frequent collaborator with Richard ingrate and Combattimento di Tancredi e
Ferrando at Houston Grand Opera and Hickox (Gloriana, Messiah, Mahler’s Eighth Clorinda at the York Early Music Festival,
Washington Opera; Belmonte and Tom The soprano Gail Pearson made her Symphony), she has performed in concert Monteverdi’s Orfeo and L’ incoronazione
Rakewell (The Rake’s Progress) at Santa Fe debut at The Royal Opera, Covent with the Academy of Ancient Music under di Poppea, Charpentier’s Medée and
Opera; Don Ottavio at Opéra national de Garden as Pepík (The Cunning Little Paul Goodwin, the Philharmonia Orchestra Handel’s Rinaldo at the Guildhall School
Paris – Bastille; Ferrando, Almaviva and Vixen), returning to sing Jano ( Jenůfa), a under Wolfgang Sawallisch, and the Vienna of Music and Drama, and Lully’s
the Composer (Gassmann’s L’opera seria) Flower Maiden (Parsifal), Papagena, and Philharmonic Orchestra under Sir Charles Le Bourgeois Gentilhomme at the English
at the Staatsoper Berlin; Pelléas at the Pernille (Maskarade) among others. At Mackerras at the Salzburg Festival. Her Bach Festival and the Théâtre de Reims.
Deutsche Oper Berlin; Abaris (Rameau’s English National Opera her many roles discography includes, for Chandos, First For the Batignano Festival in Italy
Les Boréades) at Zurich Opera; Mitridate have included Nannetta (Falstaff ), Naiad Medium in Vaughan Williams’s The Poisoned Christian Curnyn has conducted Cesti’s
(Mozart’s Mitridate, re di Ponto) at the (Ariadne auf Naxos), Alyeya (From the Kiss. Il pomo d’oro, Handel’s Aci, Galatea e
Salzburg Festival; and he participated in House of the Dead), Second Niece (Peter Polifemo and three staged Bach cantatas.
the world premiere of Elliot Goldenthal’s Grimes), Oberto (Alcina), Caroline Christian Curnyn read music at the His recent engagements have included
Grendel at the Los Angeles Opera, and (The Fairy Queen), Salvation Army Girl University of York and studied harpsichord performances of Rameau’s Platée in Lisbon,
subsequently at Lincoln Center. He has (From Morning to Midnight), Karen at the Guildhall School of Music and Messiah in Girona, Le Malade imaginaire
further sung Pelléas with The Cleveland (A Better Place), Poussette (Manon), Drama. He founded the Early Opera in Blois and Reims, Orlando for the Opera
Orchestra under Pierre Boulez and in Frasquita (Carmen) and Musetta Company in 1994, an ensemble dedicated Theatre Company, Dublin, a national
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tour of Handel’s Susanna with the Early Park Opera, Jephtha at the Halle Handel
Opera Company, Semele with the British Festival, Saul with Opera North, and
Youth Opera at the South Bank Centre Semele and Tamerlano for Scottish Opera.
and with Budapest Chamber Opera, L’elisir The Early Opera Company’s recording of
d’amore and Le nozze di Figaro at Grange Partenope is available on Chandos.
The Photographers
Sussie Ahlburg
Álvaro Yanez
Rosemary Joshua Hilary Summers Brindley Sherratt
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würde, um dann jedoch später sein Frederick, den Prinzen von Wales, und
Händel: Semele Versprechen zurückzuziehen und führte zu einem langfristigen Überwürfnis
zu sagen, er könne – oder wolle [–] mit dem vermittelnden Smith. Vielleicht
nichts für die Operndirektoren tun, war es die jüngste Erfahrung mit chronischer
Händel und “Die Geschichte der Semele” Rückfall, um mit der Planung einer Reihe und das, obwohl der Prinz von Wales Krankheit, die Händel unwillig machte,
Händel hatte seit 1741 keine von zwölf Abonnementskonzerten im mehrfach den Wunsch äußerte, dass einen Kompromiss einzugehen, es ist aber
italienischen Opern mehr komponiert Londoner Covent Garden zu beginnen. er ihre Angebote annehmen und für auch möglich, dass ihm die Vorstellung,
oder in London aufgeführt, sondern Im Sommer des Jahres 1743 bemühte sie komponieren möge, und ihm diese Arbeit unter der Ägide aristokratischer
vielmehr beschlossen, den Hauptteil sich Charles Sackville, Graf von Middlesex, versicherte, dass er dadurch nicht Direktoren wieder aufzunehmen, als
seines musikalischen Schaffens auf Händel zur Komposition neuer Werke nur dem König und der königlichen Rückschritt erschien – schließlich hatte
nicht-szenische, englischsprachige für eine vier Jahre zuvor gegründete Familie, sondern auch dem gesamten er seit der Auflösung der Royal Academy
Theaterwerke zu beschränken. Vielleicht Opernkompanie zu überreden. Der vornehmen Stand zu Gefallen sein of Music im Jahre 1728 seine Karriere
waren es sein fortschreitendes Alter Middlesex-Opernkompanie, welche von würde. Als seine Lordschaft, Lord relativ unabhängig bestritten. Seine
sowie seine wechselhafte Gesundheit, einem Ausschuss adeliger Direktoren Middlesex, erkannte, dass keine Art Entscheidung, während der Fastenzeit im
die den Komponisten dazu bewogen, geleitet wurde, war es nicht gelungen, von Überredungskünsten Erfolg Covent Garden eine eigene Konzertsaison
die künstlerische Richtung zu ändern das Londoner Publikum zu erobern, haben würde, und sich einem solchen ohne Einflussnahme seitens des Adels ins
und das Tempo, mit dem seine Karriere und in ihrer Verzweiflung luden die Unterfangen ohne Komponisten Leben zu rufen, verschaffte Händel eine
voranschritt, zu drosseln. Nach den ersten Herrschaften Händel ein, sein selbst gegenüber sah, ließ er einen aus Italien neue Gruppe von Gegnern, welche dann
Londoner Aufführungen des Messiah auferlegtes Opernexil zu verlassen. Der holen, von dem niemand eine hohe durch seine Vertonung einer neuen Fassung
im März 1743 schrieb der Librettist des achtundfünfzig-jährige Komponist stimmte Meinung hat. Dennoch möchte er eines alten englischen Opernlibrettos noch
Oratoriums, Charles Jennens: “Händel ist zunächst auch zu, änderte dann aber seine Herrn Händel einige neue Vorschläge mehr verärgert wurde. Der Komponist
wieder von jenen Lähmungserscheinungen, Meinung. Am 28. Juli 1743 informierte unterbreiten und ihn wissen hatte am 3. Juni 1743 mit der Arbeit an
welche seine Hände und seine Sprache John Christopher Smith, Händels lassen, wie viel Achtung er dessen Semele begonnen, bis zum 13. Juni hatte
befallen, heimgesucht worden. Er spricht langjähriger Assistent und leitender Kopist, Kompositionen entgegenbringt, und er den ersten und bis zum 20. Juni den
davon, ein Jahr im Ausland zu verbringen, den Grafen von Shaftesbury: dass er es ihm ermöglichen wolle, es zweiten Akt vollendet, und die vollständige
so dass wir im nächsten Jahr keine Musik Herr Händel versprach seiner sich so einfach zu machen, wie es ihm Partitur des gesamten Werks war am 4. Juli
von ihm erwarten mögen.” Es handelte sich Lordschaft, Lord Middlesex, dass, gefalle. fertig. Händel brauchte nur einen Monat
dabei wahrscheinlich um die Wiederkehr wenn dieser ihm für zwei neue Opern Der Graf von Middlesex war sehr darum und einen Tag, um eines seiner größten
einer Krankheit, die Händel erstmalig 1000 G[uineas] gäbe und seine bemüht, Händels Opernlaufbahn Meisterwerke zu erschaffen (obwohl eine
sechs Jahre zuvor geplagt hatte, doch Gesundheit es zuließe, er für ihn in wiederzubeleben, doch die hartnäckige solch hohe Produktivität während seines
er erholte sich ausreichend von seinem der nächsten Saison komponieren Weigerung des Komponisten verärgerte gesamten Arbeitslebens durchaus typisch
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war). Es ist vielleicht kein Zufall, dass (1670 –1729), war als Partner von Sir John dann Semele zu einem privaten, der Bühne zu nehmen, und am Haymarket
Händel sein äußerlich opernhaftestes Vanburgh an der Planung, Erbauung und für sie vorbereiteten Unterschlupf. waren nur gesprochene Theaterstücke
Unterhaltungswerk in englischer Sprache künstlerischen Leitung des Queen’s Theatre Schließlich nimmt Juno nach vielen erlaubt, da der Lord Chamberlain dem
gerade zu jener Zeit schuf, als er wiederholt am Haymarket (nach der Thronbesteigung anderen Listen die Gestalt und rivalisierenden Theater Drury Lane das
Angebote der Kompanie von Middlesex Georges I. in King’s Theatre umbenannt) Stimme Inos, der Schwester Semeles, Monopol für Oper zugesprochen hatte.
zur Komposition neuer Opern ausschlug. beteiligt gewesen. Dies war das Theater, an, und mit Hilfe dieser Tarnung Der Direktor des Drury Lane Theaters,
Möglicherweise war es von Anfang an für welches Händel nach seiner Ankunft und vieler geschickter Andeutungen Christopher Rich, traf mit Eccles eine
seine Absicht, Semele durch seine eigenen in England im Jahre 1711 die meisten gelingt es ihr, Semele dazu zu bringen, verbale Vereinbarung zur Aufführung von
Solisten, sein eigenes Orchester und seiner italienischen Opern geschrieben Jupiter eine Bitte zu unterbreiten, Semele, doch der jämmerliche Misserfolg
seinen eigenen Chor im Covent Garden hatte, doch war es 1704 in der Hoffnung welche, sollte sie erfüllt werden, zu von Addisons Rosamund im März 1707
zur Aufführung zu bringen, obwohl die begründet worden, die Spielstätte möge deren vollkommener Zerstörung ließ Rich davon Abstand nehmen, eine
Vermutung nahe liegt, dass Händel bereits der Entwicklung der ausschließlich führen muss. weitere ausschließlich gesungene englische
mit der Arbeit an Semele begann, als er gesungenen, englischsprachigen Oper Die Oper wurde zunächst von Oper auf die Bühne zu bringen. Eccles’
durchaus noch geneigt war, das Angebot förderlich sein. Congreve basierte sein John Eccles (ca. 1668 –1735) vertont, Semele wurde endgültig aufgegeben;
Middlesex’ anzunehmen (vielleicht war Semele, An Opera auf einer Fabel aus Ovids der nach dem Tod Henry Purcells das Manuskript landete in der Bücherei
das Stück selbst für die Opernkompanie Metamorphosen und fasste die Handlung Londons führender Komponist von des Royal College of Music in London,
vorgesehen, obwohl diese ja wohl wie folgt zusammen: Bühnenmusik war, und dieses fantastische und das Werk erhielt seine szenische
italienische Opern wollte), und dass seine Nach Jupiters Liebelei mit Europa, Bühnenspektakel war wahrscheinlich für Londoner Uraufführung schließlich im
sture Kehrtwende erst nach Vollendung der Tochter von Agenor, König von die Eröffnung des neuen Queen’s Theatre Jahre 1972 in St. John’s Smith Square.
des Werks eintrat. Möglicherweise wollte Phönizien, bringt er Juno erneut in vorgesehen, dessen Konstruktion sorgfältig Der Komponist, der von den Intrigen der
Middlesex keine englischsprachige Rage, indem er eine weitere Affäre geplant worden war, um eine gute Akustik Londoner Theaterpolitik genug hatte, zog
Oper, oder vielleicht wollte Händel sein in der gleichen Familie beginnt, zu erzielen und komplizierte Szenenwechsel sich nach Hampton Wick (in der Nähe
großartiges neues Meisterwerk für seine nämlich mit Semele, der Nichte zu ermöglichen. Letztlich wurde Eccles von Kingston-on-Thames) zurück, wo er
eigene Konzertreihe behalten. Europas und Tochter von Kadmos, dann aber mit der Komposition der Musik den größten Teil seiner Zeit mit Angeln
In jedem Fall handelte es sich bei König von Theben. Semele steht kurz nicht rechtzeitig fertig. Als sie im Januar zubrachte. Auch Congreve war zutiefst
Händels Entscheidung, Semele auf die vor der Heirat mit Athamus, und 1707 für die ersten Proben bereit war, hatte enttäuscht, dass Semele es nicht einmal bis
Bühne zu bringen, um eine trotzige Geste die Eheschließung soll im Tempel der desillusionierte Congreve das Projekt auf die Bühne geschafft hatte, doch das
gegenüber der Lobby der italienischen der Juno, Schutzgöttin der Ehe, des Queen’s Theatre aufgegeben, die Libretto wurde in The Second Volume of
Oper. Der Verfasser des Librettos, der feierlich vollzogen werden. Doch Schauspielerin-Sängerin Anne Bracegirdle, the Works of Mr. William Congreve (1710)
geschätzte und einflussreiche Dichter Jupiter unterbricht mit schlechten für welche die Titelrolle geschaffen worden abgedruckt, wobei der Autor noch ein
und Dramatiker William Congreve Omen die Zeremonie und entführt war, stand kurz davor, ihren Abschied von Epigramm aus Senecas Episteln anfügte,
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in dem dieser die Wankelmütigkeit des brachten ihn, wenn vielleicht auch nicht Of Pleasing: an epistle to Sir Richard Temple. musikalischen Bühnenwerk, das von
öffentlichen Geschmacks beklagt: “Wir mit dem Komponisten selbst, so doch mit Der sonderbarste unter den hinzugefügten magischen, pastoralen und emotionalen
geben die Natur auf und verlassen uns Musikern in Kontakt, für die Eccles immer Texten ist Inos “But hark! the heav’nly Geschehnissen geradezu überströmt,
auf die Öffentlichkeit, einen schlechten noch neue Werke schrieb. Jede dieser sphere turns round”, der Ode On keine Block- oder Querflöten vorkommen,
Ratgeber in jedwedem Ding und dabei, wie Bekanntschaften hätte Händel auf Semele Mrs Arabella Hunt, singing entnommen, Oboen und Fagotti nur sehr sparsam
in allem, höchst unbeständig.” aufmerksam machen können. welche wiederum in Daniel Prats Ode to eingesetzt werden und allein in zwei
Sicherlich hätte Händel Congreves Congreves altmodischer Text war zu Mr Handel On his Playing on the Organ Chören Blechbläser besetzt sind. Innerhalb
Gefühle nachempfinden können, und kurz, um den Erwartungen von Händels (1722) zitiert worden war. Nur drei der einer relativ schmalen Texturpalette
vielleicht hat der sächsische Komponist Publikum gerecht zu werden, so dass neuen Texte sind nicht von Congreve: Es illustriert Händels Musik den emotionalen
von dem Fiasko des Jahres 1707 ja auch eine Überarbeitung notwendig war und scheint, dass für Athamus’ “Despair no bzw. psychologischen Zustand der
aus erster Hand vom Librettisten selbst insbesondere die Hinzufügung von more shall wound me” und den Schlusschor Charaktere auf das Vielfältigste, indem er
gehört. Obwohl Congreve in den 1710er weiteren Chören und Da-capo-Arien. “Happy, happy shall we be” neuverfasste nur die einfache Orchesterbesetzung von
und 1720er Jahren weniger kreativ tätig Wer die Bearbeitung des Librettos für Texte verwendet wurden, während es sich Streichern und Continuo nutzt. Außerdem
war, waren beide Männer doch während Händel vornahm, ist nicht bekannt. Es gibt bei Jupiters berühmtem Air “Where’er you weist die Partitur ungewöhnlich detaillierte
dieser Jahrzehnte wichtige Figuren im Vermutungen, dass es Newburgh Hamilton walk” um eine Bearbeitung von Alexander und beschreibende Tempobezeichnungen
kulturellen Leben Londons und hatten war, der bereits bei anderen herausragenden Popes pastoralem Gedicht Summer handelt. auf, die oft auf Tanzformen Bezug nehmen
sicherlich gemeinsame Bekannte, wie Werken englischer Lyrik (Dryden / Möglicherweise war dies auch Händels Art (Semeles “Endless pleasure” trägt die
etwa Alexander Pope und den Porträtmaler Alexander’s Feast; Milton /Samson) für und Weise Pope Tribut zu zollen, um so das Bezeichnung Alla gavotta, der Chor “Now
Sir Godfrey Kneller. Zumindest wird Händel ähnliche Aufgaben übernommen Kompliment, welches ihm der Dichter in Love that everlasting boy” Alla hornpipe).
Händel Congreve dem Namen nach hatte, oder aber James Miller, der Autor The Dunciad gemacht hatte, zurückzugeben. Manche Anweisungen beschreiben sogar
gekannt und etwa das Libretto von Semele von Joseph and His Brethren, von Händel Händel hatte zweifellos seine Freude die Persönlichkeit der Rolle (“Behold!
in der Tonson-Ausgabe von 1710 gelesen ebenfalls im August und September 1743 an den übernatürlichen Ereignissen, dem auspicious flashes rise!” ist mit Largo
haben. Außerdem könnte Händel Eccles vertont. Das Opernlibretto wurde durch liebevollen Humor, dem extrovertierten e pomposo bezeichnet, woraus man auf
gekannt haben, der, auch nachdem er Texte aus anderen Gedichten Congreves Witz, der erotischen Zärtlichkeit, den den Charakter des Kadmos schließen
sich aus der Theaterwelt zurückgezogen ergänzt: Semeles zusätzliche Arien unerfüllten Sehnsüchten, der mörderischen könnte), und andere demonstrieren
hatte, seine Position bei Hofe als Master “The morning lark” und “My racking Eifersucht, der koketten Eitelkeit, der Händels Meisterschaft der musikalischen
of the Queen’s Musick beibehielt, welche thoughts” entstammen beide der Elegie tragischen Verwundbarkeit, der Euphorie Atmosphäre (wie etwa Semeles “O Jove!
ihn dazu verpflichtete, bis zu seinem Tode To Sleep, Inos Rezitativ “O’er many states” und dem Verlust, welche die Zutaten des in pity”, das als Larghetto andante e piano e
Oden für das Königshaus zu verfassen. seiner Hymn to Venus, einer Übersetzung Librettos ausmachen. Er widmete der sempre beschrieben wird).
Die regelmäßigen Verbindungen, welche Homers, und der größte Teil des Chors Komposition seiner Musik große Sorgfalt. Mehrere kompositorische
Händel seit 1713 mit dem Hof unterhielt, “O terror and astonishment!” dem Text Es ist bemerkenswert, dass in einem Entscheidungen zeigen deutlich, dass
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Händels dramatischer Instinkt noch Semeles Palast bewachen, und das Glitzern um eine ungestüme Unterbrechung Art und Weise Athamus’ Begeisterung
immer messerscharf war. In Congreves derer “thousand fiery eyes Which never seitens der Streicher einzufügen, welche darüber spüren lässt, dass er ohne weitere
Originaltext wurde “Endless pleasure” know repose” geistreich illustriert; in Junos die Ankunft der aufgebrachten Juno und Verzögerung heiraten kann. Der B-Teil
von einem Augur gesungen, um Semeles “No more – I’ll hear no more” kommt ihrer Handlangerin Iris ankündigt. Auch von Jupiters “Where’er you walk” wurde
Verhältnis zu Jupiter zu beschreiben, doch mörderische Rachsucht zum Vorschein, andere Musik aus dem Manuskript wurde schonungslos gekürzt, was die Wirkung
Händel ordnete den Text Semele selbst während “Ah! whither is she gone!” zeigt, verworfen, als Händel seine Partitur für von Händels schlichter und doch
zu und verdeutlicht so auf brillante Art wie Jupiter sich schließlich damit abfinden die Uraufführung überarbeitete. Die gefühlvoller Musik noch verstärkte. Den
und Weise ihren frühreifen Charme und muss, dass er die sterbliche Frau, die er zweite Szene des 2. Akts beinhaltete eine Schlusschor hatte Händel zunächst zu
ihre törichte Eitelkeit. Der Komponist liebt, nicht retten kann (tatsächlich lässt zusätzliche Arie, nämlich Cupidos träges Congreves Text “Then mortals be merry
veränderte auch in Jupiters “I must with der wiederkehrende Abschnitt “’Tis past, “Come, Zephyrs, come”, welche vor der and scorn the blind boy” als lebhaften
speed amuse her” die Textverteilung, ’tis past recall, She must a victim fall” eine Szenenanweisung “Semele awakes and Dreier in F-Dur angelegt, doch irgendwann
indem er die ersten zwei Zeilen vertauscht, Aufrichtigkeit und Tiefe erkennen, die man rises” (Semele erwacht und erhebt sich) verwarf er diese Idee und komponierte
welche sowohl in Congreves Original als dem untreuen Gott bisher nicht zugetraut gesungen werden sollte; Händel benutzte stattdessen “Happy, happy shall we be”,
auch im gedruckten Libretto aus dem hätte). die Musik ein Jahr später in Hercules für einen Chor im gleichmäßigen 4/4-Takt
Jahre 1744 “Lest she too much explain, Winton Dean merkte an, dass Junos “How blest the maid”. Auch was die Szene und in D-Dur, wodurch ein Abschluss, bei
I must with speed amuse her” lauten, “Somnus, awake” der “sanktionierten anbelangt, in der Juno Semele den Spiegel dem das einzige Mal in diesem Werk die
und so die Dringlichkeit von Jupiters Ruppigkeit einer Schulmatrone, die einen gibt (3. Akt, 3. Szene), überlegte es sich Trompeten erscheinen, möglich wurde.
Besorgnis angesichts Semeles Strebens Schlafsaal betritt” ähnele. Die autografe der Komponist anders und ersetzte Junos Die Uraufführung von Semele fand
nach Unsterblichkeit steigert. Auch seine Partitur sowie ein früherer Entwurf, der lebhaftes Air in e-Moll, “Behold in this am 10. Februar 1744 am Theatre-Royal
Entscheidung, die Rezitativzeile “O terror sich jetzt im Fitzwilliam Museum in mirror”, mit einem arioso-artigen Rezitativ, im Covent Garden statt. An diesem
and astonishment!” (Ino, Athamus und Cambridge befindet, zeigen, dass Händel wodurch er vielleicht die Dringlichkeit von Tag platzierte Tonsons eine Anzeige in
Kadmos) als erste Zeile in den darauf einige Mühe darauf verwandte, diese Szene Junos Täuschung unterstreichen wollte. der London Daily Post, welche das
folgenden Priesterchor zu übertragen, richtig zu treffen. Das langsame Andante, Auch einige weitere Änderungen, Publikum darüber informierte, dass es für
verstärkt die dramatische Intensität welches die verschlafene Höhle des Somnus die während des kompositorischen einen Shilling eine Ausgabe von “The
der Reaktion auf Inos Nachricht von beschreibt und in dem die Fagotti auf Prozesses vorgenommen wurden, hatten Story of SEMELE; Alter’d from the Semele
Semeles Tod. Es ist bemerkenswert, dass bemerkenswerte Art und Weise eingesetzt weitreichende Folgen. Die Rolle des by Mr. Congreve. Set to Musick by
Händel für Semele mehr accompagnato- werden, setzt sich zunächst bis zu Junos Athamus, die zunächst für einen Tenor Mr. Handel” (Die Geschichte der
Rezitative schrieb als für jedes andere Gesangseinsatz fort. Obwohl der Eindruck vorgesehen war, wurde für Kontratenor Semele. Überarbeitet nach der Semele
seiner Bühnenwerke, und davon einige von trägen, tiefen Schlafs im ersten Entwurf umgearbeitet. Dieser Umstand führte von Herrn Congreve. Zu Musik gesetzt
hervorragender Qualität. So wird etwa Iris’ aufs Meisterlichste gelungen war, zog zur Hinzufügung von “Despair no more von Herrn Händel) erwerben könne,
fantastischer Bericht von den Drachen, die Händel es vor, die Musik zu überarbeiten, shall wound me”, welches auf charmante und in der gleichen Zeitung wurde
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bekannt gegeben, dass Semele “in der ihren Läufen, das ganz überraschend es höre, desto mehr gefällt es mir, und of the Life of the late George Frideric Handel
Manier eines Oratoriums” aufgeführt ist. Sie bekam viel Applaus und das da ich Abonnentin bin, werde ich keinen (1760) wird Semele fälschlicherweise als
würde. Händel war darauf bedacht, das Haus war voll, aber nicht überfüllt; Abend verpassen”), doch sie merkte Oratorium kategorisiert, doch der verärgerte
Werk nicht eine Konzertoper oder ein ich glaube, ich habe meinem Bruder auch an, dass “Semele eine große Partei Jennens schrieb in den Rand seiner Ausgabe,
weltliches englisches Musikdrama zu geschrieben, dass Herr Händel und von Gegnern hat, nämlich die feinen es handele sich um “eine derbe Oper”.
nennen, denn derartige Unterhaltung der Prinz eine Unstimmigkeit hatten, Damen, ‘petits maîtres’ und Ignoranten. Vielleicht hatte Jennens ja recht, aber
wurde während der Fastenzeit gar nicht was mir leid tut. Händel sagt, der Alle Opernleute sind gegen Händel das heutige Musikpublikum liebt Semele
gern gesehen. Andererseits war ihm wohl Prinz sei bei ihm in Ungnade gefallen! aufgebracht.” Händel hatte nicht allein die mittlerweile als ein emotional zartfühlendes,
klar, dass er Semele nicht als Oratorium Es gab keine Zwischenfälle im Fraktion der Opernbefürworter verärgert, warm humorvolles und psychologisch
im eigentlichen Sinne bezeichnen konnte. Theater, und die Goten waren nicht sondern es scheint, als ob auch einige aufschlussreiches Meisterwerk.
Zur Besetzung gehörten die dreisprachige ganz so absurd, als dass sie öffentlich derer, die ihn normalerweise unterstützten,
französische Sopranistin Élisabeth ihr Missfallen für einen solchen Semele ablehnten. Mrs. Delaney schrieb,
Übersetzung: Bettina Reinke-Welsh
Duparc (“La Francesina”) als Semele, die Komponisten erklärt hätten. dass ihr Ehemann, ein Doktor der
Mezzosopranistin Esther Young als Ino Der Prinz von Wales war wahrscheinlich Theologie, es nicht für schicklich hielt,
und Juno, John Beard als Jupiter (und immer noch verärgert, dass Händel, während der Fastenzeit eine solch profane Zusammenfassung
Apollo), Henry Reinhold als Kadmos (und nachdem er sich geweigert hatte, Unterhaltungsveranstaltung zu besuchen. 1. Akt
Somnus), Daniel Sullivan als Athamus, für die Middlesex Opernkompanie Charles Jennens, der Librettist von Saul Kadmos, König von Theben, und seine
sowie die italienische Sopranistin Christina zu komponieren, eine englische und Messiah, war ein treuer Abonnent Familie sind zum Tempel der Juno in
Maria Avolio als Iris. Konzertoper geschrieben hatte. Es von Händels Theaterreihen, aber die Böotien gereist, um dort die Eheschließung
Der Musikverleger John Walsh verlor gibt keine Anhaltspunkte, dass Semele Unsittlichkeit von Semele widerstrebte ihm seiner Tochter Semele mit Prinz Athamus
keine Zeit, Semele als Subskription zum in der Kritik durchgefallen wäre, so sehr, dass er die einzige Wiederaufnahme feierlich vollziehen zu lassen. Die
Preis von einer halben Guinea anzubieten, doch nach vier Vorstellungen brachte des Stücks im Dezember des gleichen Priester und Auguren verkünden, dass
und am 11. Februar schrieb Händels Händel Joseph and His Brethren auf die Jahres boykottierte. Es kam zum Streit die Vorzeichen für die Heirat günstig
getreue Anhängerin Mrs. Delaney an ihre Bühne und vervollständigte dann seine zwischen den beiden Freunden, besonders scheinen, doch Semele selbst erfindet eine
Schwester: zwölfkonzertige Abonnementsreihe mit als Jennens sein Abonnement für Händels Entschuldigung nach der anderen, um die
Ich habe gestern Semele gehört; es je zwei Aufführungen von Samson und Konzertsaison am King’s Theatre bezahlen Hochzeit hinauszuzögern, da sie heimlich
ist ein reizendes Musikstück … Es Saul. Es scheint, dass diejenigen, die den wollte – mit Ausnahme von Semele. Der in Jupiter verliebt ist. Sie fleht Jupiter um
gibt da ein vierstimmiges Lied, das Vorstellungen von Semele beigewohnt Komponist weigerte sich wütend, Jennens Hilfe an, und sein Donner unterbricht die
wunderhübsch ist; Francesina hat hatten, sehr davon angetan waren. Am Geld anzunehmen, und die Abneigung des Zeremonie und löscht die Flammen des
sich sehr verbessert, ihre Töne sind 20. Februar schrieb Mrs. Delaney, dass Literaten Semele gegenüber ließ nie nach. Im Opferfeuers auf dem Altar Junos, Jupiters
deutlicher, und es gibt da etwas in sie das Werk reizend fände (“je öfter ich Werkkatalog von John Mainwarings Memoirs Gemahlin. Die Priester raten allen, aus dem
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Tempel zu fliehen, doch der verzweifelte versichert sie seiner Treue und erinnert zu betören, dass sie einschlafen. Sie nimmt Semele sieht, wie Jupiter als Feuerwolke von
Athamus und Semeles Schwester Ino sie daran, dass sie sterblich ist und die Gestalt Inos an, gibt vor zu glauben, dass Blitz und Donner hernieder fährt, beklagt
bleiben zurück. deshalb zwischen ihren Liebeleien Zeit Semele Unsterblichkeit verliehen wurde, ihre Torheit, und stirbt, von Flammen
Ino enthüllt dem erstaunten Athamus, braucht, um sich auszuruhen. Semele und schenkt ihr einen Zauberspiegel, der verzehrt. Ino, die sicher nach Böotien
dass sie ihn liebt. Kadmos unterbricht die bekennt ihre Ergebenheit, doch sie zeigt dem törichten Mädchen vorgaukelt, sie sei zurückgekehrt ist, verkündet die tragische
beiden mit der schockierenden Nachricht, sich auch unzufrieden, weil Jupiter sie noch schöner als sonst. Juno rät Semele, sie Neuigkeit von Semeles Tod. Das Ganze hat
dass Semele, umgeben von azurblauen nicht unsterblich gemacht hat. Jupiter, müsse, um wahrhaft unsterblich zu werden, jedoch auch noch ein gutes Ende: Jupiter hat
Flammen, von einem riesigen Adler, “auf der erkennt, dass Semele gefährliche Jupiter alle erotischen Bitten abschlagen, bis befohlen, dass Ino und Athamus heiraten
violetten Flügeln herabstoßend”, der einen Ambitionen hegt, verwandelt den Palast er verspricht, ihr jeden Wunsch zu erfüllen, sollen, und Apollo prophezeit, dass aus
Duft von “himmlischem Wohlgeruch und in Arkadien, bezaubert sie mit dessen und dass sie dann verlangen müsse, er möge Semeles Asche Bacchus, der Gott des Weins
Ambrosia-Tau” hinterließ, entführt wurde. pastoralen Freuden und lässt ihre Schwester in seiner wahren, ungetarnten Gestalt zu und das ungeborene Kind Semeles und
Die Priester und Auguren erkennen in Ino erscheinen, um ihr Gesellschaft zu ihr kommen (“wie er selbst, der mächtige Jupiters, auferstehen wird, um der Erde eine
diesem Adler Jupiter, und man hört Semele, leisten. Die entzückte Ino beschreibt die Donnerer”). Semele nimmt diesen Rat Freude “mächtiger als die Liebe” zu bringen.
die verkündet: “Endlose Freude, endlose himmlische Musik, die sie hörte, als sie bereitwillig an. Juno verschwindet, als sie das
Liebe, genießt Semele heroben.” von zwei geflügelten Zephyren zum Berg Nahen Jupiters spürt.
Übersetzung: Bettina Reinke-Welsh
Kithairon gebracht wurde. Die Schwestern Entflammt von Verlangen nach Semele
2. Akt besingen in einem Chor von Nymphen und ist Jupiter erstaunt ob der Kühle, die sie ihm
Juno, erbost über den Ehebruch ihres Burschen die Freuden der Musik. entgegenbringt. Unbesonnen schwört er Nach Abschluss ihres Studiums am Royal
Gatten, hat ihre Botin Iris beauftragt einen unwiderruflichen Schwur, ihr jeden College of Music in London sammelte
herauszufinden, wo sich Jupiter und Semele 3. Akt Wunsch zu erfüllen, und sie verlangt, dass er die in Cardiff geborene Sopranistin
aufhalten. Iris berichtet, dass Jupiter Das Höhlengemach des Somnus wird in seiner natürlichen Gestalt zu ihr kommen Rosemary Joshua ihre ersten Erfahrungen
seiner neuen sterblichen Geliebten einen durch die Ankunft von Juno und Iris möge. Er reagiert voller Schrecken, denn er auf der Opernbühne als Zerlina (Don
prachtvollen Palast auf dem Berg Kithairon rüde gestört. Er weigert sich träge, Juno weiß, dass seine Blitzschläge sie sicherlich Giovanni) mit der Scottish Opera sowie
erbaut hat, und warnt, dass dieser von zu helfen, doch als sie ihm als Belohnung töten werden, doch Semele weigert sich, auf als Susanna (Le nozze di Figaro) und
wilden Drachen bewacht wird, die niemals seine Lieblingsnymphe Pasithea verspricht, seine Einwände zu hören, da sie annimmt, Sophie (Der Rosenkavalier) an der English
schlafen. Die erzürnte Juno schwört Rache kehren seine Lebensgeister wieder. Juno Jupiter wolle ihr nur die Unsterblichkeit National Opera. In jüngster Vergangenheit
und eilt zu Somnus, dem Gott des Schlafes, befiehlt Somnus, Jupiter einen erotischen verweigern. Allein versucht Jupiter, einen sang sie Adele (Die Fledermaus) an der
um seine Hilfe zu erbitten. Traum zu schicken, der ihn dazu bringen Weg zu finden, um Semeles Leben zu retten, Metropolitan Opera New York; die
Semele, von Liebesgöttern und wird, Semele um jeden Preis zu begehren. doch er erkennt niedergeschlagen, dass sie Titelrolle in Das schlaue Füchslein am
Zephyren umgeben, sehnt sich nach Dann nimmt Juno Somnus’ magischen “zum Opfer werden muss”. Juno freut sich Teatro alla Scala Mailand, der Flämischen
Jupiter. Er erscheint in Menschengestalt, Bleistab, um die Drachen und Ino derart hämisch triumphierend über ihren Sieg. Oper, dem Théâtre des Champs-Élysées
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und der Niederländischen Oper; Susanna Reading ein Musikstudium abgeschlossen Progress) und Strauss’ Gaea (Daphne), sowie (Il trovatore), Gremin (Eugen Onegin)
und Anne Trulove (The Rake’s Progress) beim hatte, ihre Gesangsstudien an der Royal die Wäscherin in Robert Zuidams Rages und Sarastro an der Welsh National
Glyndebourne Festival und Zerlina an der Academy of Music und im National d’amour und verschiedene Rollen in George Opera; Sarastro an der Hamburgischen
Royal Opera Covent Garden. Des Weiteren Opera Studio in London fort. Als große Benjamins Into the Little Hill interpretiert. Staatsoper; Theseus (A Midsummer
trat sie als Sophie an der Deutschen Oper Befürworterin der neuen Musik steht sie Unter Hilary Summers’ zahlreichen Night’s Dream) am Théâtre de la Monnaie
Berlin, als Ilia (Idomeneo) in Lissabon, dem Werk von Komponisten wie Elliott Einspielungen liegen bei Chandos Brüssel; Wurm (Luisa Miller) an der Opéra
als Pamina (Die Zauberflöte) sowie in der Carter, Peter Eötvös, Pierre Boulez, Francesco d’Avalos’ Maria di Venosa und de Lausanne; Melisso (Alcina) an der
Titelrolle der Oper Calisto in Brüssel und als Michael Nyman und Joby Talbot sehr ihre Rosmira in Händels Partenope vor. Opéra de Montpellier; Il Re (Ariodante)
Juliette (Roméo et Juliette) in San Diego auf. nahe und führt es in ganz Europa und an der Reisopera Amsterdam; Rocco in
Seit ihrem Debüt beim Festival von Aix-en- Nordamerika auf, oft unter Leitung der Der im englischen Lancashire geborene Sevilla, und der Commendatore (Don
Provence in der Rolle der Angelica (Orlando) Komponisten. Ein weiterer Schwerpunkt Bass Brindley Sherratt absolvierte sein Giovanni) und Claudio in Santa Fe. Als
hat sich Rosemary Joshua in erster Linie als liegt in ihrer intensiven Beschäftigung mit Studium an der Royal Academy of Music Konzertsänger ist er mit dem Ensemble
Händel-Sängerin international einen Namen dem Barock-Repertoire, wo sie mit auf in London. Zu seinen Rollen an der Royal Intercontemporain unter Leitung von
gemacht, und sie sang Ginevra (Ariodante) alte Musik spezialisierten Dirigenten und Opera Covent Garden zählten bisher Pierre Boulez, dem Mahler Chamber
in San Diego; Poppea (Agrippina) in Köln, Orchestern wie Christopher Hogwood Jeronimus (Maskarade), Der Alte Orchestra unter Daniel Harding, dem
Brüssel und Paris; Cleopatra (Giulio Cesare) und der Academy of Ancient Music, Paul (The Midsummer Marriage), Publio Mozarteum Orchester Salzburg unter Ivor
in Paris und Florida; Angelica in München McCreesh und dem Gabrieli Consort, (La clemenza di Tito) und Marchese di Bolton und dem Orchestre des Champs-
und am Covent Garden und die Titelpartie Christophe Rousset und Les Talens Calatrava (La forza del destino). In Salzburg Élysées unter Louis Langrée aufgetreten.
von Semele an der Flämischen Oper, an der Lyriques, Thomas Hengelbrock und sang er Balducci (Benvenuto Cellini) Auch im Radio war Brindley Sherratt oft zu
Oper Köln, der English National Opera, dem Balthasar Neumann Ensemble, unter Valery Gergiev und Hobson (Peter hören, und für Chandos spielte er die Rolle
bei den Festivals von Aix-en-Provence Robert King und dem King’s Consort, Grimes) unter Sir Simon Rattle. Beim des Count Horn in A Masked Ball ein.
und Innsbruck und den BBC Proms. Andrew Manze und The English Concert Glyndebourne Festival war er als Rocco
Ihre Konzerttätigkeit führt sie durch ganz und William Christie und Les Arts (Fidelio), Polizeichef Budd (Albert Herring) Nach Abschluss seines Studiums bei Neil
Europa und Großbritannien. Zu ihren Florissants zusammenarbeitet. Auf der und Einwanderungsoffi zier (Flight) zu Howlett am Royal Northern College
Einspielungen gehören für Chandos die Opernbühne hat sie solch unterschiedliche erleben. Auch an der English National of Music studierte der Kontratenor
Titelrolle in Händels Partenope und Sophie Rollen wie Händels Giulio Cesare, Opera ist Brindley Sherratt gern gesehen, Stephen Wallace an der Britten Pears
in Ausschnitten aus dem Rosenkavalier. Legrenzis Mars (Il divisione del mondo), und hier gehören zu seinen Rollen Claudio School bei Anthony Rolfe Johnson und
Ligetis Mescalina (Le Grand Macabre), (Agrippina), Sparafucile (Rigoletto), Ramfis setzt jetzt seine Studien bei Robert Dean
Die Altistin Hilary Summers wurde im Brittens Mrs. Sedley (Peter Grimes) und (Aida) und Sarastro (Die Zauberfl öte). fort. Mit Dirigenten und Ensembles
südwalisischen Newport geboren und Hippolyta (A Midsummer Night’s Dream), Zu weiteren Opernengagements zählten von allererstem Rang sang er bisher bei
setzte, nachdem sie an der Universität von Strawinskis Baba the Turk (The Rake’s Leporello (Don Giovanni), Ferrando Festivals und auf Opernbühnen in ganz
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Europa und Nordamerika viele Rollen, Orchestern international bekannt. Er Orchestra of the Age of Enlightenment im Jahre 2002 schuf sie die Rolle der Mary
u.a. Athamus (Semele), Speranza und sang u.a. die Rolle des Don Ottavio (Don in der New Yorker Alice Tully Hall Wollstonecraft Godwin in der Uraufführung
Orfeo (Orfeo), die Stimme von Apollo Giovanni) sowie Ferrando (Così fan tutte), Händels Jephtha, den Hyllus (in Händels von Sally Beamishs Oper Monster an der
(Death in Venice), Radamisto, Didymus Belmonte (Die Entführung aus dem Serail) Hercules) im Konzerthaus in Wien und Scottish Opera, wo sie außerdem bereits
(Theodora), Narciso (Agrippina), L’humana und Almaviva (Il barbiere di Siviglia) an der mit Les Musiciens du Louvre unter Marc Pamina und Asteria (Tamerlano) gesungen
fragilità und Anfinomo (Il ritorno d’Ulisse Metropolitan Opera; außerdem Ferrando Minkowski den Orphée (in Glucks Orphée hat. Außerhalb Großbritanniens war Gail
in patria), die Feenkönigin (Iolanthe), an der Houston Grand Opera und der et Eurydice) im großen Festspielhaus in Pearson am Théâtre musical de Châtelet, an
Orfeo (Orfeo ed Euridice), Prinz Orlowsky Washington Opera; Belmonte und Tom Salzburg. Er spielte zahlreiche Aufnahmen der Opéra national de Paris – Bastille, der
(Die Fledermaus), Ottone und Nerone Rakewell (The Rake’s Progress) an der Santa ein und ist seit 2004 Gesangsprofessor an Opéra de Nancy, der Opéra national de
(L’ incoronazione di Poppea), Händels Fe Opera; Don Ottavio an der Opéra der University of North Texas. Lyon und am Opernhaus Zürich zu Gast.
Flavio, Endymion (Calisto) und Truth national de Paris – Bastille; Ferrando, Neben ihrer häufigen Zusammenarbeit mit
(in Gerald Barrys Triumph of Beauty Almaviva und die Rolle des Komponisten Die Sopranistin Gail Pearson debütierte Richard Hickox (Gloriana, Messiah, Mahler
and Deceit); außerdem war er an der (in Gassmanns L’opera seria) an der als Pepík (Das schlaue Füchslein) an der 8. Sinfonie) schließt ihre Tätigkeit als
Uraufführung von Birtwistles The Last Staatsoper Berlin; Pelléas an der Deutschen Royal Opera Covent Garden, wo sie dann Konzertsängerin Projekte mit der Academy
Supper beteiligt. Als vielbeschäftigter Oper Berlin; Abaris (in Rameaus Les später u.a. auch die Rolle der Jano (Jenůfa), of Ancient Music unter der Leitung
Konzertsänger mit vielen Einspielungen Boréades) am Opernhaus Zürich; Mitridate ein Blumenmädchen (Parsifal), Papagena von Paul Goodwin, dem Philharmonia
sang er den Agostino in Hasses La (in Mozarts Mitridate, re di Ponto) bei den und Pernille (Maskarade) sang. Zu ihren Orchestra unter Wolfgang Sawallisch
conversione di Sant’Agostino, Oden sowie Salzburger Festspielen, und er wirkte bei vielen Rollen an der English National Opera und den Wiener Philharmonikern unter
Dido and Aeneas von Purcell, Vivaldis der Uraufführung von Elliot Goldenthals zählen Nannetta (Falstaff), Najade (Ariadne Sir Charles Mackerras bei den Salzburger
Dixit Dominus und Stabat Mater, Grendel an der Los Angeles Opera mit, sowie auf Naxos), Aljeja (Aus einem Totenhaus), Festspielen ein. Zu ihren Aufnahmen
Bachs Magnificat, Johannespassion, später bei der Aufführung des Werks im Zweite Nichte (Peter Grimes), Oberto gehört bei Chandos das Erste Medium in
Matthäuspassion und h-Moll Messe, Lincoln Center in New York. Außerdem (Alcina), Caroline (The Fairy Queen), Vaughan Williams’ The Poisoned Kiss.
Händels Nisi Dominus, Messiah und Saul, gab Richard Croft mit dem Cleveland Salvation Army Girl (From Morning to
Arnes Alfred und George Lloyds Requiem. Orchestra unter der Leitung von Pierre Midnight), Karen (A Better Place), Poussette Christian Curnyn absolvierte ein
Bei Chandos ist Stephen Wallace auf Boulez sowie unter Sir Andrew Davis in (Manon), Frasquita (Carmen) und Musetta Musikstudium an der Universität von
der CD Elisa is the fayrest Quene und als der Royal Albert Hall die Rolle des (La bohème), während sie an der Welsh York, bevor er sein Cembalostudium an
Armindo in Händels Partenope zu hören. Pelléas; in der Carnegie Hall sang er National Opera bereits als Gilda, Despina, der Guildhall School of Music and Drama
unter Sir Neville Marriner Mozarts Frasquita, Clorinda (La Cenerentola), in London fortsetzte. 1994 gründete er
Der amerikanische Tenor Richard Croft Requiem, ebenso mit dem Boston Gretel, Oscar, Musetta und Najade zu die Early Opera Company, ein Ensemble,
ist durch seine weltweiten Auftritte Symphony Orchestra unter Bernard hören war. Die Rolle der Gilda sang sie das sich der Aufführung barocker Opern
mit führenden Opernensembles und Haitink; weiterhin sang er mit dem ebenfalls mit der Opera Holland Park, und auf Originalinstrumenten widmet.
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Händel ist daher ein Hauptvertreter und am Théâtre de Reims auf. Beim
seines Repertoires, und das Ensemble gab Batignano-Festival in Italien dirigierte
wichtige Aufführungen von Agrippina in Christian Curnyn Cestis Il pomo d’oro,
New York, Ariodante beim BOC Covent Händels Aci, Galatea e Polifemo und
Garden Festival, Orlando beim South drei szenische Bachkantaten. Zu seinen
Bank Centre Early Music Festival und jüngsten Engagements zählen Rameaus
Partenope bei den Festivals von Buxton Platée in Lissabon, Messiah in Girona,
und Aldeburgh. Weiterhin führte die Le Malade imaginaire in Blois und Reims,
Katie Vandyck
Jean-Philippe Daulte
Brian Tarr
Early Opera Company in St. John’s Smith Orlando mit der Opera Theatre Company
Square in einem gemeinsamen Programm in Dublin, eine landesweite Tournee mit
Purcells Dido and Aeneas und Charpentiers Händels Susanna und der Early Opera
Actéon, sowie The Fairy Queen, Acis Company, Semele mit der British Youth
and Galatea und King Arthur in der Opera im South Bank Centre und mit der
Wigmore Hall, Monteverdis Ballo delle Budapester Kammeroper, L’elisir d’amore
ingrate und Combattimento di Tancredi e und Le nozze di Figaro mit der Grange Park
Clorinda beim York Early Music Festival, Opera, Jephtha bei den Händelfestspielen
Monteverdis Orfeo und L’ incoronazione di in Halle, Saul mit der Opera North, und
Poppea, Charpentiers Medée und Händels Semele und Tamerlano mit der Scottish
Rinaldo an der Guildhall School of Music Opera. Die Einspielung der Early Opera
and Drama, und Lullys Le Bourgeois Company von Partenope liegt bei Chandos
Gentilhomme beim English Bach Festival vor.
Stephen Wallace Richard Croft Gail Pearson
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Monseigneur Middlesex vit qu’il plus mécontents par sa composition
Haendel: Semele serait impossible de le persuader, et se d’une œuvre sur un vieux livret d’opéra
voyant lui-même engagé dans une telle anglais. Il commença la composition de
entreprise sans compositeur, il en fit Semele le 3 juin 1743, compléta l’Acte I
Haendel et “L’Histoire de Sémélé” ans plus tôt. Administrée par un comité venir un d’Italie, que personne ne tient le 13 juin, l’Acte II le 20 juin et acheva
Haendel cessa de composer et de diriger de directeurs appartenant à la noblesse, en très grande estime. Néanmoins il l’instrumentation de la partition intégrale
des opéras italiens à Londres après 1741, la compagnie d’opéra “Middlesex” n’avait serait encore prêt à faire de nouvelles le 4 juillet; il lui fallut seulement un mois
et décida de limiter l’essentiel de sa pas réussi à conquérir le public londonien, propositions à M. Haendel, et lui faire et un jour pour écrire l’un de ses chefs-
production musicale à des œuvres théâtrales et se désespéra au point d’inviter Haendel savoir combien il tient en haute estime d’œuvre les plus remarquables (cependant
anglaises données sans mise en scène. Il est à sortir de la retraite du monde de l’opéra ses compositions, et qu’il mettrait en un tel rythme de travail fut habituel tout au
possible que son âge avançant et sa santé qu’il s’était imposé lui-même. Après avoir son pouvoir de rendre tout aussi facile long de sa carrière). Ce n’est peut-être pas
précaire l’aient incité à changer sa direction d’abord accepté, le compositeur, âgé de pour lui-même qu’il lui plairait. une coïncidence si Haendel composa son
artistique et à ralentir le rythme de sa cinquante-huit ans, changea d’avis. Le Le comte de Middlesex était très désireux ouvrage lyrique en anglais le plus extraverti
carrière. Après les premières exécutions 28 juillet, son assistant et principal copiste de faciliter la résurrection de la carrière de à l’époque où il rejeta les offres répétées
londoniennes du Messiah en mars 1743, depuis longtemps, John Christopher Smith, Haendel à l’opéra, mais le refus obstiné du de composer de nouveaux opéras pour la
le librettiste de l’oratorio, Charles Jennens, informa le comte de Shaftesbury que: compositeur fâcha Frederick, le prince de compagnie de Middlesex. Il est possible
écrivit que “Haendel est frappé par le retour M. Haendel a promis à Monseigneur Galles, et provoqua une longue séparation que son intention ait toujours été de faire
de son désordre paralytique, qui affecte Middlesex, que s’il lui donnait avec le médiateur John Christopher exécuter Semele par ses propres solistes,
sa tête et sa parole. Il parle d’aller passer pour deux nouveaux opéras 1000 Smith. S’il est possible que la récente son orchestre et chœur à Covent Garden;
un an à l’étranger, aussi nous ne devons G[uinées] et que si sa santé le lui expérience d’une maladie chronique ait toutefois, nous pouvons supposer qu’il
espérer aucune musique l’année prochaine.” permettait, il composerait pour lui rendu Haendel peu disposé à trouver un commença Semele en même temps qu’il
Il s’agissait probablement de la récurrence la saison prochaine, après quoi il a compromis, il estima peut-être que de était tenté d’accepter l’offre de Middlesex
d’une maladie qui frappa le compositeur décliné sa promesse et déclaré qu’il ne retravailler sous le contrôle d’aristocrates (destinant peut-être l’œuvre à la compagnie
pour la première fois six ans plus tôt, mais pouvait – ou ne ferait [ – ] rien pour constituait un pas en arrière; il avait mené d’opéra, même celle-ci voulait sans doute
il se rétablit suffisamment pour pouvoir les directeurs de l’opéra, bien que le sa carrière avec une relative indépendance des opéras chantés en italien), et qu’il
commencer à organiser une série de douze prince de Galles eût désiré plusieurs depuis la dissolution de la Royal Academy changea d’idée de manière entêtée après
concerts par abonnement à Covent Garden. fois qu’il acceptât leurs offres, et of Music en 1728. La décision d’organiser avoir terminé l’ouvrage. Middlesex ne
Au cours de l’été 1743, Charles Sackville, composât pour eux, et dit qu’en faisant sa propre saison de concerts de Carême voulait peut-être pas d’un opéra en anglais,
comte de Middlesex, chercha à convaincre cela il obligerait non seulement le roi à Covent Garden sans l’ingérence de la ou Haendel voulait peut-être garder son
Haendel de composer de nouvelles œuvres et la famille royale, mais également noblesse valut à Haendel une nouvelle magnifique nouveau chef-d’œuvre pour sa
pour une compagnie lyrique fondée quatre tous les gens de qualité. Quand brochette d’ennemis – rendus encore propre série de concerts.
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Quoi qu’il en soit, le choix de Haendel interrompt la cérémonie; il transporte le directeur du Drury Lane, accepta connaissance du désastre de 1707 de la
de produire Semele était un geste de défi ensuite Sémélé dans une demeure verbalement de produire Semele avec Eccles, bouche même du librettiste. Même si
envers les partisans de l’opéra italien. privée préparée pour elle. Junon, mais le lamentable échec de Rosamund Congreve devint moins créatif pendant
L’auteur du livret, le poète et dramaturge après de nombreux stratagèmes, prend d’Addison en mars 1707 découragea Rich les années 1710 et 1720, les deux hommes
estimé et influent William Congreve la forme et la voix d’Ino, sœur de de produire un autre opéra entièrement étaient au premier plan de la vie culturelle
(1670 –1729), fut l’associé de Sir John Sémélé; grâce à ce déguisement et à chanté en anglais. La Semele d’Eccles fut londonienne pendant cette période, et
Vanburgh pour la planification, la des insinuations habiles, elle parvient définitivement abandonnée (la partition ils eurent certainement des relations
construction et la direction artistique du à lui faire demander une requête autographe se retrouva à la bibliothèque communes (telles que Alexander Pope et
Queen’s Theatre à Haymarket (rebaptisé à Jupiter, qui, étant accordée, doit du Royal College of Music, et l’opéra ne le portraitiste Sir Godfrey Kneller). À tout
King’s Theatre après la succession de provoquer sa ruine complète. fut mis en scène pour la première fois à le moins, Haendel connaissait Congreve
George I au trône d’Angleterre). Ce fut L’opéra fut d’abord composé par John Londres qu’en 1972 à St John’s, Smith de réputation, et pouvait avoir lu le livret
le théâtre pour lequel Haendel, après son Eccles (vers 1668 –1735), le plus important Square). Le compositeur, dégoûté des de Semele dans l’édition Tonson de 1710.
arrivée à Londres en 1711, composa la compositeur de musique de théâtre à intrigues du monde du théâtre londonien, De plus, Haendel connaissait peut-être
plupart de ses opéras italiens. Mais quand Londres après la mort de Henry Purcell. vint s’installer à Hampton Wick (situé Eccles qui, après s’être retiré du théâtre,
il fut construit en 1704, l’espoir avait été Cette féerie somptueuse fut probablement près de Kingston-on-Thames au sud-ouest conserva sa fonction à la cour de Master
que ce lieu favoriserait le développement destinée à célébrer l’ouverture du nouveau de Londres), et y passa la majeure partie of the Queen’s Musick, ce qui l’obligea à
d’opéras entièrement chantés en anglais. Queen’s Theatre, qui fut soigneusement de son temps à pêcher. Congreve fut composer des odes de cour jusqu’à sa mort.
Congreve s’inspira d’une fable d’Ovide conçu pour avoir une bonne acoustique également profondément déçu par l’échec À partir de 1713, les rapports réguliers de
tirée des Métamorphoses pour écrire Semele, et pour permettre des changements de de Semele de ne pouvoir pas même être Haendel avec la cour le mirent en contact
An Opera, et résuma ainsi l’action: scènes complexes. Cependant, Eccles représentée sur scène; mais son livret fut avec le cercle des musiciens pour lesquels
Après les amours de Jupiter avec n’acheva pas la partition à temps. Quand imprimé dans The Second Volume of the Eccles composait encore de nouvelles
Europe, fille d’Agenor, roi de Phénicie, l’ouvrage fut prêt pour les répétitions en Works of Mr. William Congreve (1710), partitions, sinon avec le compositeur lui-
il met de nouveau en fureur Junon janvier 1707, Congreve, désabusé, avait pour lequel il ajouta une épigramme latine même. Quelqu’un parmi ces connaissances
avec une nouvelle liaison dans la abandonné le projet du Queen’s Theatre, extraite des Lettres de Sénèque, se plaignant a pu attirer l’attention de Haendel sur
même famille; c’est-à-dire avec Sémélé, l’actrice et chanteuse Anne Bracegirdle de la versatilité du goût du public: “Nous Semele.
nièce d’Europe et fille de Cadmus, (pour qui le rôle-titre avait été conçu) abandonnons la nature et nous nous vouons Le texte suranné de Congreve était trop
roi de Thèbes. Sémélé est sur le point était sur le point de prendre sa retraite, et au public, un mauvais guide en tout, et en court pour convenir à l’attente du public
d’épouser Athamas; ce mariage est prêt seuls des pièces parlées étaient autorisées cela, comme toujours, fort capricieux.” de Haendel, aussi demanda-t-il quelques
à être célébré dans le temple de Junon, à Haymarket, le Lord Chamberlain ayant Haendel aurait sûrement compris le adaptations, et en particulier l’ajout de
déesse des mariages, quand Jupiter accordé le monopole de l’opéra au théâtre sentiment de Congreve, et il est possible chœurs et d’arias da capo. Nous ne savons
sous le signe de mauvais présages rival de Drury Lane. Christopher Rich, que le compositeur né en Saxe ait eu pas qui arrangea la version du livret de
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Haendel. Certains pensent que l’auteur air de Jupiter “Where’er you walk” est Love that everlasting boy” est un Alla du chœur des Prêtres qui suit renforce
fut Newburgh Hamilton, qui avait réalisé une adaptation de la pastorale Summer hornpipe). Certains décrivent même le l’intensité dramatique de la réponse à la
des travaux semblables pour Haendel avec d’Alexander Pope (Haendel rendit peut-être caractère du personnage en train de chanter mort de Sémélé annoncée par Ino. Il est
des poèmes anglais de tout premier ordre délibérément un hommage à Pope en retour (“Behold! auspicious flashes rise!” porte remarquable que Haendel ait inséré dans
de Dryden (Alexander’s Feast) et Milton du compliment que le poète lui avait fait l’indication Largo e pomposo, ce qui nous Semele un nombre plus grand de récitatifs
(Samson). Sinon, ce pourrait être James dans The Dunciad). dit certainement quelque chose à propos de accompagnés que dans aucune autre de
Miller (l’auteur de Joseph and His Brethren Haendel prit un plaisir évident aux Cadmus); d’autres montrent le contrôle de ses œuvres théâtrales, et plusieurs sont
que Haendel mit également en musique au ingrédients du livret – événements Haendel dans l’ambiance musicale (comme d’une qualité admirable: l’extraordinaire
cours des mois d’août et septembre 1743). surnaturels, humour plein d’affection, par exemple “O Jove! in pity” de Sémélé, compte rendu d’Iris à propos des dragons
L’adaptateur allongea le livret de l’opéra esprit exubérant, tendresse érotique, noté Larghetto andante e piano e sempre). qui gardent le palais de Sémélé, et du
avec des textes empruntés à d’autres poèmes désirs insatisfaits, jalousie meurtrière, Plusieurs choix compositionnels scintillement de leurs “mille yeux pleins de
de Congreve: les airs supplémentaires de vanité aguichante, vulnérabilité tragique, montrent que l’instinct dramatique de feu qui ne connaissent jamais le repos”, est
Sémélé “The morning lark” et “My racking euphorie, perte – et composa sa partition Haendel était encore des plus acérés. Dans illustré avec beaucoup d’esprit; la vengeance
thoughts” sont tous deux extraits de l’élégie avec un très grand soin. Fait remarquable le texte original de Congreve, “Endless explosive est immédiatement apparente
To Sleep; le récitatif d’Ino “O’er many pour une musique de théâtre aussi riche pleasure”, chanté par un Augure, décrivait dans “No more – I’ll hear no more” de
states” provient de sa traduction de l’Hymn en incidents magiques, pastoraux et lourds les activités de Sémélé avec Jupiter, mais Junon; “Ah! whither is she gone!” montre
to Venus homérique; la majeure partie d’émotion, il n’y a ni flûtes, ni flûtes à bec, Haendel choisit de le confier à Sémélé la résignation de Jupiter de ne pas pouvoir
du chœur “O terror and astonishment!” les hautbois et les bassons sont utilisés de qui établit ainsi de manière brillante son à la fin sauver la femme mortelle dont il
provient de Of Pleasing: an epistle to manière très parcimonieuse, tandis que charme précoce et sa vanité stupide. Il est amoureux (le retour de la section “’Tis
Sir Richard Temple. Le plus curieux de ces les cuivres n’apparaissent que dans deux modifia l’ordre des paroles dans “I must past, ’tis past recall, She must a victim fall”
ajouts est “But hark! the heav’nly sphere chœurs. Avec cette palette orchestrale with speed amuse her” de Jupiter, inversant révèle une sincérité et une gravité jusque-là
turns round” chanté par Ino, extrait de relativement restreinte, la musique les deux premiers vers (qui dans l’original insoupçonnées chez le dieu coureur de
l’ode On Mrs Arabella Hunt, singing, qui de Haendel dépeint l’état émotionnel de Congreve et dans le livret publié en 1744 jupons.
entre-temps avait été cité dans l’Ode to ou psychologique des personnages de se présentent ainsi: “Lest she too much Winton Dean a remarqué que le
Mr Handel On his Playing on the Organ mille manières en utilisant simplement explain, I must with speed amuse her”), “Somnus, awake” de Junon fait songer
(1722) de Daniel Prat. Seuls trois nouveaux les cordes et le continuo. En outre, la et ainsi accroît la gravité de l’inquiétude à la “rudesse autorisée d’une infirmière
textes ne proviennent pas d’œuvres de partition possède, de manière inhabituelle, de Jupiter devant l’ambition de Sémélé de entrant dans le dortoir d’une école”. La
Congreve: il semble que “Despair no more des indications de tempo élaborées et devenir immortelle. De la même manière, partition autographe, ainsi qu’une esquisse
shall wound me” d’Athamas et le chœur descriptives, suggérant souvent des formes sa décision de transférer le vers du récitatif plus ancienne aujourd’hui conservée au
final “Happy, happy shall we be” furent dansées (“Endless pleasure” de Sémélé “O terror and astonishment!” (pour Ino, Fitzwilliam Museum de Cambridge, révèle
spécialement écrits, tandis que le célèbre est un Alla gavotta; le chœur “Now Athamas et Cadmus) en première ligne que Haendel se donna beaucoup de peine
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pour obtenir l’effet exact de cette scène. impact significatif. Le rôle d’Athamas, oratorio”. Haendel prit grand soin de ne pas bondée; je crois avoir écrit à mon
Le lent Andante qui dépeint la grotte conçu à l’origine pour un ténor, fut lui donner le nom d’opéra de concert ou de frère qu’il paraît que M. Haendel et le
endormie de Somnus, et utilise les bassons remanié pour voix de haute-contre. drame musical profane anglais en raison du Prince se sont querellés, ce dont je suis
de manière inoubliable, se poursuivait à Cela eut pour effet l’ajout de “Despair fait que de tels spectacles étaient strictement navrée. Haendel dit que le Prince est
l’origine jusqu’à l’entrée vocale de Junon. no more shall wound me”, qui exprime condamnés pendant la période de Carême; totalement exclu de ses bonnes grâces!
Bien que l’impression d’engourdissement avec charme l’enthousiasme d’Athamas toutefois, il semble avoir été conscient qu’il Il n’y a eu aucun désordre au théâtre
d’un sommeil profond ait été obtenue de pouvoir se marier sans plus tarder. ne pouvait pas le décrire comme étant un et les Goths ne furent pas absurdes
de manière admirable dans la première La section B de “Where’er you walk” de véritable oratorio. La distribution incluait la au point de déclarer, de manière
esquisse, Haendel préféra réviser la musique Jupiter fut impitoyablement écourtée, ce soprano française trilingue Élisabeth Duparc publique, leur désapprobation d’un tel
pour lui incorporer une interruption qui accroît l’impact de la musique simple et (“La Francesina”) dans le rôle de Sémélé, la compositeur.
impétueuse des cordes annonçant l’arrivée sentimentale de Haendel. Le compositeur mezzo-soprano Esther Young dans les rôles Le prince de Galles était probablement
de Junon inquiète accompagnée de son esquissa au départ le chœur final sur le de Ino et Junon, John Beard dans ceux de encore irrité par le fait que Haendel ait
acolyte, Iris. Haendel élimina d’autres texte de Congreve “Then mortals be merry Jupiter et Apollon, Henry Reinhold dans produit un opéra de concert anglais
passages de l’autographe quand il révisa and scorn the blind boy” en une musique ceux de Cadmus et Somnus, Daniel Sullivan après avoir refusé de composer pour
sa partition avant la première exécution enjouée à trois temps en fa majeur, mais dans celui d’Athamas et la soprano italienne la compagnie de Middlesex. Aucune
publique. À l’Acte II, la Scène 2 possédait il l’abandonna et la remplaça par “Happy, Christina Maria Avolio dans celui d’Iris. preuve n’indique que Semele fut un échec
un air supplémentaire, le languide “Come, happy shall we be”, un chœur en ré majeur L’éditeur musical John Walsh ne perdit sérieux, mais après quatre exécutions
Zephyrs, come” de Cupidon, qui devait être à 4/4 plein de fermeté, offrant une pas de temps pour proposer une édition Haendel donna la première de Joseph and
chanté avant l’indication scénique “Sémélé conclusion dans laquelle les trompettes par souscription de Semele au prix d’une His Brethren, puis compléta sa série de
s’éveille et se lève” (Haendel réutilisa cette font leur unique apparition. demi-guinée, et le 11 février, la fervente douze concerts par abonnement avec les
musique pour le “How blest the maid” La première représentation de Semele défenseuse de Haendel, Mrs Delaney, exécutions de Samson et de Saul (deux
dans Hercules un an plus tard). Il changea eut lieu au Theatre-Royal à Covent Garden écrivait à sa sœur: concerts chacun). Le public qui vint
également d’idée pour la scène dans le 10 février 1744. Ce jour-là, la maison Je suis allé hier entendre Sémélé; c’est écouter Semele semble avoir été enchanté.
laquelle Junon donne le miroir à Sémélé d’édition Tonson fit paraître une annonce un morceau de musique charmant… Mrs Delaney écrivait le 20 février qu’elle
(Acte III, Scène 3), et remplaça l’air animé dans le London Daily Post indiquant que Il y a une chanson à quatre parties trouvait l’ouvrage charmant (“plus je
en mi mineur de Junon, “Behold in this pour un shilling le public pouvait acquérir d’une beauté délicieuse; Francesina l’écoute, plus je l’aime, et comme je suis
mirror”, par un récitatif en forme d’arioso, un exemplaire de “L’Histoire de SÉMÉLÉ; s’est extrêmement améliorée, ses notes abonnée, je ne manquerai aucune soirée”),
sans doute afin de souligner l’urgence de la Modifiée d’après la Sémélé de M. Congreve. sont plus distinctes, et il y a quelque mais elle observait également que “Sémélé
tromperie de Junon. Mise en musique par M. Haendel”, et chose de tout à fait surprenant dans rassemble nombre de partisans contre
D’autres révisions faites pendant la dans le même journal, il était annoncé que ses ornements. Elle fut très applaudie, elle, à savoir les belles dames, les petits
composition de l’ouvrage eurent un Semele serait exécutée “à la manière d’un et la salle était pleine, mais non pas maîtres, et les ignorants. Tout le monde de
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l’opéra est furieux contre Haendel”. Non adorer Semele comme un chef-d’œuvre céleste et une rosée d’ambroisie”. Les Ino décrit avec ravissement la musique
seulement le compositeur avait irrité le d’une émotion tendre, d’un humour prêtres et les augures identifient cet aigle céleste qu’elle a entendue en chemin vers le
parti pro-opéra, mais il semble également chaleureux et d’une psychologie éloquente. comme étant Jupiter, et on entend Sémélé mont Cithaeron tandis qu’elle était portée
que certains de ceux qui le soutenaient annoncer que “Là-haut, Sémélé connaît des par deux Zéphyrs ailés. Les deux sœurs,
habituellement désapprouvèrent Semele. plaisirs et un amour sans fin”. accompagnées d’un chœur de nymphes
Traduction: Francis Marchal
Mrs Delaney remarqua que son époux, et de soupirants, chantent les joies de la
docteur en théologie, estimait qu’il était Acte II musique.
inconvenant pour lui d’assister à un Argument Junon, fâchée par l’adultère de son époux, a
divertissement profane pendant le Carême. Acte I ordonné à sa messagère Iris de découvrir où Acte III
Charles Jennens, le librettiste de Saul et Cadmus, roi de Thèbes, et sa famille se se trouvent Jupiter et Sémélé. Iris l’informe La demeure caverneuse de Somnus est
du Messiah, était un abonné fidèle des sont rendus au temple de Junon en Béotie que Jupiter a construit pour sa nouvelle rudement perturbée par l’arrivée de Junon
représentations théâtrales de Haendel, mais pour célébrer le mariage de sa fi lle Sémélé amoureuse mortelle un nouveau palais et d’Iris. Il refuse de manière apathique
il fut si indigné par le caractère immoral de avec le prince Athamas. Les prêtres et les très ouvragé sur le mont Cithaeron, et la d’aider Junon, mais se ravive quand elle
Semele qu’il refusa d’assister à son unique augures proclament que les présages pour prévient qu’il est gardé par des dragons lui promet en récompense sa nymphe
reprise en décembre cette année-là. Cela le mariage semblent propices, mais Sémélé féroces qui ne dorment jamais. Furieuse, favorite, Pasithea. Junon ordonne à Somnus
provoqua une dispute entre les deux amis, invente excuse après excuse pour retarder le Junon jure de se venger, et se hâte d’aller d’inspirer à Jupiter un rêve érotique qui
en particulier quand Jennens voulut payer mariage, car elle est secrètement amoureuse voir Somnus, le dieu du Sommeil, afin de lui donnera le désir désespéré d’obtenir les
sa souscription pour la saison de concerts de Jupiter. Elle implore l’aide de Jupiter lui demander de l’aider. faveurs de Sémélé, quel qu’en soit le prix.
de Haendel au King’s Theatre à l’exception dont la foudre interrompt la cérémonie et Sémélé, entourée par des Amours et des Junon prend la baguette magique en plomb
de Semele. Le compositeur refusa avec éteint le feu offert en sacrifice sur l’autel de Zéphyrs, attend Jupiter avec impatience. de Somnus afin d’endormir les dragons
colère l’argent de Jennens, et le dégoût de Junon, son épouse. Les prêtres conseillent Il arrive sous une forme humaine, l’assure et Ino. Ayant pris l’apparence d’Ino, elle
l’homme de lettres pour Semele ne devait à tout le monde de s’enfuir du temple, mais de sa fidélité, et lui rappelle qu’étant fait mine de croire que Sémélé est devenue
jamais cesser. Dans les Memoirs of the Life le désespéré Athamas et Ino, la sœur de simple mortelle elle doit se reposer entre immortelle, et lui présente un miroir
of the late George Frideric Handel (1760), Sémélé, restent à l’intérieur. leurs ébats amoureux. Sémélé lui déclare magique qui trompe la jeune fi lle insensée
le catalogue des œuvres du compositeur Ino déclare à Athamas stupéfait combien elle lui est attachée, mais révèle en lui faisant penser qu’elle est encore plus
publié par John Mainwaring, Semele figure qu’elle est amoureuse de lui. Cadmus son mécontentement de ne pas avoir été belle que d’habitude. Junon recommande
à tort dans la catégorie des oratorios, mais les interrompt en annonçant la nouvelle rendue immortelle. Jupiter, comprenant la à Sémélé que si elle veut véritablement
Jennens, exaspéré, nota dans la marge de extraordinaire que Sémélé, entourée de dangereuse ambition de Sémélé, transporte devenir immortelle, elle doit alors refuser
son exemplaire qu’il s’agissait d’un “opéra flammes azurées, a été enlevée par un aigle le palais en Arcadie, la charme avec ses de se donner à Jupiter jusqu’à ce qu’il lui
paillard”. Jennens avait peut-être raison, géant, “descendant sur des ailes pourprées”, délices pastoraux, et somme par magie sa promette d’exaucer n’importe lequel des
cependant le public moderne a fini par laissant derrière lui l’odeur d’un “parfum sœur Ino de venir lui tenir compagnie. vœux qu’elle demandera, et qu’elle doit
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exiger qu’il lui apparaisse sans déguisement la terre un plaisir “encore plus puissant que sa réputation internationale, chantant le répertoire baroque, et chante avec des
sous sa forme véritable (“tel que lui-même, celui de l’Amour”. Ginevra (Ariodante) à San Diego, Poppea ensembles d’instruments anciens et des
le puissant Tonnerre”). Sémélé accepte (Agrippina) à Cologne, Bruxelles et Paris, chefs spécialistes tels que Christopher
son conseil avec enthousiasme. Sentant Cleopatra (Giulio Cesare) à Paris et en Hogwood et l’Academy of Ancient Music,
Traduction: Francis Marchal
l’approche de Jupiter, Junon s’en va. Floride, Angelica à Munich et à Covent Paul McCreesh et le Gabrieli Consort,
Enflammé de désir pour Sémélé, Jupiter Garden, et le rôle-titre dans Semele à Christophe Rousset et Les Talens Lyriques,
est étonné quand elle réagit envers lui Née à Cardiff, la soprano Rosemary l’Opéra de Flandres, à l’Opéra de Cologne, Thomas Hengelbrock et le Balthasar
avec froideur. Il jure sans réfléchir de Joshua a fait ses études au Royal College à l’English National Opera, aux festivals Neumann Ensemble, Robert King et
lui accorder ce qu’elle désire, et elle lui of Music de Londres, et ses débuts lyriques d’Aix-en-Provence et d’Innsbruck, et The King’s Consort, Andrew Manze et
demande qu’il vienne la voir sous sa forme dans les rôles de Zerlina (Don Giovanni) aux BBC Proms de Londres. Rosemary The English Concert, William Christie
naturelle. Il réagit avec horreur, sachant au Scottish Opera, Susanna (Le nozze di Joshua s’est produite en concert à travers et Les Arts Florissants. À l’opéra, elle a
que ses coups de foudre la tueront, mais Figaro) et Sophie (Der Rosenkavalier) à toute l’Europe et la Grande-Bretagne. Sa interprété des rôles contrastés tels que
Sémélé refuse d’entendre raison, car l’English National Opera. Plus récemment, discographie pour Chandos inclut le rôle- César de Haendel (Giulio Cesare), Mars de
elle imagine que Jupiter ne veut pas lui elle a incarné Adèle (Die Fledermaus) titre dans Partenope de Haendel et Sophie Legrenzi (Il divisione del mondo), Mescalina
accorder l’immortalité. Laissé seul, Jupiter au Metropolitan Opera de New York, dans des extraits de Der Rosenkavalier. de Ligeti (Le Grand Macabre), Mrs Sedley
tente de trouver un moyen de sauver le rôle-titre dans Le Petit Renard rusé au (Peter Grimes) et Hippolyta (A Midsummer
Sémélé, mais comprend avec tristesse Teatro alla Scala de Milan, à l’Opéra de La contralto Hilary Summers est née à Night’s Dream) de Britten, Baba la Turque
qu’“elle doit tomber victime”. Junon Flandres, au Théâtre des Champs-Élysées Newport dans le sud du Pays de Galles. de Stravinski (The Rake’s Progress), Gaea de
savoure avec triomphe sa victoire. Sémélé et à l’Opéra des Pays-Bas; Susanna et Après avoir obtenu une licence en Strauss (Daphne), ainsi que la Lavandière
voit Jupiter descendre sous la forme d’un Anne Trulove (The Rake’s Progress) au musique à l’Université de Reading, elle de Robert Zuidam (Rages d’amour) et
tempétueux nuage rempli d’éclairs et de Festival de Glyndebourne et Zerlina au a poursuivi ses études vocales à Londres plusieurs rôles dans Into the Little Hill
coups de tonnerre; elle se lamente de sa Royal Opera de Covent Garden. D’autres à la Royal Academy of Music et au de George Benjamin. Hilary Summers a
folie et meurt consumée par les flammes. prestations incluent Sophie au Deutsche National Opera Studio. Championne réalisé de nombreux enregistrements parmi
Ino, revenue saine et sauve en Béotie, Oper de Berlin, Ilia (Idomeneo) à Lisbonne, passionnée de la musique contemporaine, lesquels, pour Chandos, Maria di Venosa
annonce la nouvelle tragique de la mort Pamina (Die Zauberfl öte) et le rôle-titre elle est étroitement associée avec les de Francesco d’Avalos et le rôle de Rosmira
de Sémélé. Cependant, quelque chose dans Calisto à Bruxelles, et Juliette (Roméo œuvres d’Elliott Carter, Peter Eötvös, dans Partenope de Haendel.
de bon en résulte: Jupiter a ordonné le et Juliette) à San Diego. Depuis ses débuts Pierre Boulez, Michael Nyman et Joby
mariage entre Ino et Athamas, et Apollon au Festival d’Aix-en-Provence dans le Talbot, qu’elle a souvent interprétées Né dans le Lancashire, la basse Brindley
prophétise que des cendres de Sémélé, rôle d’Angelica (Orlando), c’est avant à travers l’Europe et l’Amérique du Sherratt a étudié à la Royal Academy of
Bacchus, le dieu du Vin et l’enfant non né tout comme interprète de la musique de Nord, souvent sous la direction du Music de Londres. Au Royal Opera de
de Jupiter et Sémélé, s’élèvera et donnera à Haendel que Rosemary Joshua a établi compositeur. Elle travaille beaucoup dans Covent Garden, il a chanté les rôles de
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Jeronimus (Maskarade), un Ancien Daniel Harding, avec l’Orchestre du Sir Harrison Birtwistle. Consacrant une Pelléas au Deutsche Oper de Berlin, Abaris
(The Midsummer Marriage), Publio Mozarteum de Salzbourg sous la direction part importante de sa carrière au concert et (Les Boréades de Rameau) à l’Opéra de
(La clemenza di Tito) et le Marchese de Ivor Bolton et avec l’Orchestre des à l’enregistrement, il a interprété Agostino Zurich, Mitridate (Mitridate, re di Ponto
di Calatrava (La forza del destino). À Champs-Élysées sous la direction de Louis dans La conversione di Sant’Agostino de de Mozart) au Festival de Salzbourg. Il a
Salzbourg, il a incarné Balducci (Benvenuto Langrée. Brindley Sherratt se produit Hasse, chanté dans les Odes et Dido and également pris part à la création mondiale
Cellini) sous la direction de Valery Gergiev souvent à la radio, et a enregistré pour Aeneas de Purcell, Dixit Dominus et le de Grendel d’Elliot Goldenthal à l’Opéra
et Hobson (Peter Grimes) sous la direction Chandos le rôle de Tomaso (Comte Horn) Stabat Mater de Vivaldi, le Magnificat, la de Los Angeles, puis au Lincoln Center de
de Sir Simon Rattle. Au Festival de dans A Masked Ball. Passion selon Jean, la Passion selon Matthieu New York. Il a chanté le rôle de Pelléas avec
Glyndebourne, il s’est produit dans les rôles et la Messe en si mineur de Bach, Nisi le Cleveland Orchestra sous la direction de
de Rocco (Fidelio), le Superintendant Budd Le haute-contre Stephen Wallace a fait Dominus, le Messiah et Saul de Haendel, Pierre Boulez et au Royal Albert Hall de
(Albert Herring) et l’Officier d’Immigration ses études au Royal Northern College of Alfred de Thomas Arne, et le Requiem de Londres sous la direction de Sir Andrew
(Flight). Brindley Sherratt est très apprécié Music de Manchester avec Neil Howlett. George Lloyd. Pour Chandos, Stephen Davis. Il s’est produit dans le Requiem de
du public de l’English National Opera où Il a ensuite travaillé avec Anthony Rolfe Wallace figure dans le disque Elisa is the Mozart au Carnegie Hall de New York
il a chanté les rôles de Claudio (Agrippina), Johnson à la Britten Pears School et fayrest Quene et dans le rôle d’Armindo dans sous la direction de Sir Neville Marriner et
Sparafucile (Rigoletto), Ramfis (Aida) et étudie maintenant avec Robert Dean. Il Partenope de Haendel. avec le Boston Symphony Orchestra sous la
Sarastro (Die Zauberfl öte). Parmi d’autres se produit avec des chefs et des ensembles direction de Bernard Haitink; dans le rôle-
rôles, on citera également Leporello (Don de premier plan dans des festivals et des Le ténor américain Richard Croft est titre de Jephtha de Haendel avec l’Orchestra
Giovanni), Ferrando (Il trovatore), Gremin théâtres lyriques à travers toute l’Europe et réputé pour ses interprétations avec les plus of the Age of Enlightenment à l’Alice Tully
(Eugène Onéguine) et Sarastro au Welsh l’Amérique du Nord, et a chanté les rôles grands orchestres et théâtres lyriques dans Hall de New York; dans le rôle de Hyllus
National Opera; Sarastro au Staatsoper d’Athamas (Semele), Speranza et Orfeo le monde entier. Il a chanté des rôles tels (Hercules de Haendel) au Konzerthaus de
de Hambourg; Theseus (A Midsummer (Orfeo), la Voix d’Apollon (Death in Venice), que Don Ottavio (Don Giovanni), Ferrando Vienne, et dans celui d’Orphée (Orphée
Night’s Dream) au Théâtre de la Monnaie Radamisto, Didymus (Theodora), Narciso (Così fan tutte), Belmonte (Die Entführung et Eurydice de Gluck) avec Les Musiciens
à Bruxelles; Wurm (Luisa Miller) à l’Opéra (Agrippina), L’humana fragilità et Anfinomo aus dem Serail) et Almaviva (Il barbiere di du Louvre sous la direction de Marc
de Lausanne; Melisso (Alcina) à l’Opéra (Il ritorno d’Ulisse in patria), la Reine des Siviglia) au Metropolitan Opera de New Minkowski au Großes Festspielhaus de
de Montpellier; le Roi (Ariodante) au Fées (Iolanthe), Orfeo (Orfeo ed Euridice), le York, Ferrando à l’Opéra de Houston et à Salzbourg. Richard Croft a réalisé de
Reisopera d’Amsterdam; Rocco à Séville, le Prince Orlofsky (Die Fledermaus), Ottone l’Opéra de Washington, Belmonte et Tom nombreux enregistrements, et est professeur
Commandeur (Don Giovanni) et Claudio et Nerone (L’incoronazione di Poppea), Rakewell (The Rake’s Progress) à l’Opéra de chant à l’University of North Texas
à Santa Fe. En concert, il s’est produit avec Flavio de Haendel, Endymion (Calisto) et de Santa Fe, Don Ottavio à l’Opéra depuis 2004.
l’Ensemble Intercontemporain sous la Vérité (Triumph of Beauty and Deceit de national de Paris – Bastille, Ferrando,
direction de Pierre Boulez, avec l’Orchestre Gerald Barry). Il a également pris part à la Almaviva et le Compositeur (L’opera seria Après avoir fait ses débuts au Royal Opera de
de chambre Mahler sous la direction de création mondiale de The Last Supper de de Gassmann) au Staatsoper de Berlin, Covent Garden dans le rôle de Pepík (Le Petit
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Renard rusé), la soprano Gail Pearson est de Wolfgang Sawallisch, la Philharmonie Medée de Charpentier et Rinaldo de l’Opera Theatre Company de Dublin, une
revenue pour chanter Jano ( Jenůfa), de Vienne sous la direction de Sir Charles Haendel à la Guildhall School of Music tournée nationale avec Susanna de Haendel
une Fille-Fleur (Parsifal), Papagena et Mackerras au Festival de Salzbourg. Sa and Drama, Le Bourgeois Gentilhomme avec l’Early Opera Company, Semele avec
Pernille (Maskarade) parmi d’autres rôles. discographie pour Chandos inclut le rôle du de Lully à l’English Bach Festival et le British Youth Opera au South Bank
À l’English National Opera, ses nombreux Premier Médium dans The Poisoned Kiss de au Théâtre de Reims. Au Festival de Centre et avec l’Opéra de chambre de
rôles incluent Nannetta (Falstaff), Naïade Vaughan Williams. Batignano en Italie, Christian Curnyn a Budapest, L’elisir d’amore et Le nozze di
(Ariadne auf Naxos), Alyeya (La Maison des dirigé Il pomo d’oro de Cesti, Aci, Galatea Figaro au Grange Park Opera, Jephtha au
morts), la Seconde Nièce (Peter Grimes), Christian Curnyn a étudié à l’Université e Polifemo de Haendel, et trois cantates Festival Haendel de Halle, Saul à l’Opera
Oberto (Alcina), Caroline (The Fairy Queen), de York puis a travaillé le clavecin à la mises en scène de Bach. Ses engagements North, Semele et Tamerlano au Scottish
la Fille de l’Armée du salut (From Morning to Guildhall School of Music and Drama récents incluent Platée de Rameau à Opera. L’enregistrement de l’Early Opera
Midnight), Karen (A Better Place), Poussette de Londres. Il a fondé l’Early Opera Lisbonne, le Messiah à Gérone, Le Malade Company de Partenope est disponible sur le
(Manon), Frasquita (Carmen) et Musetta Company en 1994, un ensemble qui se imaginaire à Blois et Reims, Orlando à label Chandos.
(La bohème). Au Welsh National Opera, consacre à l’interprétation des opéras
elle a incarné Gilda, Despina, Frasquita, baroques avec instruments d’époque.
Clorinda (La Cenerentola), Gretel, Oscar, Haendel figurant au premier plan de son
Musetta et Naïade. Elle a également répertoire, l’Early Opera Company a
interprété Gilda à l’Opera Holland Park, donné des exécutions notables d’Agrippina
et en 2002 elle a créé le rôle de Mary à New York, Ariodante au Festival BOC
Wollstonecraft Godwin dans la première de Covent Garden, Orlando au Festival de
mondiale de Monster de Sally Beamish au musique ancienne du South Bank Centre
Scottish Opera où elle a aussi chanté Pamina de Londres et Partenope au Festival de
et Asteria (Tamerlano). À l’étranger, elle s’est Buxton et à celui d’Aldeburgh. L’ensemble
produite au Théâtre musical du Châtelet et à a également donné Dido and Aeneas de
l’Opéra national de Paris – Bastille, à l’Opéra Purcell et Actéon de Charpentier au cours
de Nancy, à l’Opéra national de Lyon et à d’un même concert à St John’s, Smith
l’Opéra de Zurich. Elle travaille fréquemment Square, The Fairy Queen, Acis and Galatea
avec Richard Hickox (Gloriana, le Messiah, et King Arthur au Wigmore Hall, Ballo delle
la Huitième Symphonie de Mahler), et a ingrate et le Combattimento di Tancredi
chanté en concert avec l’Academy of Ancient e Clorinda de Monteverdi au Festival
Music sous la direction de Paul Goodwin, de musique ancienne de York, Orfeo et
le Philharmonia Orchestra sous la direction L’ incoronazione di Poppea de Monteverdi,
60 61

The text below is based on an original copy No. 2 No. 5 No. 8
of the 1744 first edition wordbook, now Cadmus Semele [apart] (Air)
4 7
in the Gerald Coke Handel Collection at Behold! auspicious flashes rise! Ah me! Athamus
10
The Foundling Museum. The text has been Juno accepts our sacrifice; What refuge now is left me? Hymen, haste, thy torch prepare,
corrected against Handel’s music score, and The grateful odour swift ascends, How various, how tormenting Love already his has lighted;
references to acts and musical numbers have And see, the golden image bends. Are my miseries! One soft sigh has cur’d despair,
been added; spelling has been modernised, but O Jove! assist me: And more than my past pains requited.
capitalisation and italics have been regularised No. 3 Can Semele forego thy love,
(although apostrophes have been retained in Chorus of Priests And to a mortal’s passion yield? Hymen, haste, etc.
order to avoid tampering with syllable stresses 5
Lucky omens bless our rites, Thy vengeance will o’ertake such perfidy.
in the poetry). Stage directions are in italics. And sure success shall crown your loves; If I deny, my father’s wrath I fear. No. 9
Peaceful days and fruitful nights Ino
11
Attend the pair that she approves. Alas! she yields,
(Air) And has undone me:
The STORY of No. 4
O Jove! in pity teach me which to choose, I can no longer hide my passion;
Incline me to comply, or help me to refuse. It must have vent –
SEMELE 6
Cadmus
Daughter, obey, Or inward burning
Hear and obey; Will consume me.
No. 6
With kind consenting O Athamus! –
(Air)
COMPACT DISC ONE
Ease a parent’s care; I cannot utter it –
Semele
Invent no new delay, 8
The morning lark to mine accords his note,
No. 1 Athamus
And tunes to my distress his warbling throat;
1
Ouverture On me fair Ino calls
Athamus Each setting and each rising sun I mourn,
3 With mournful accent,
O hear a faithful lover’s pray’r; Wailing alike his absence and return.
Part 1 [Act I] Her colour fading,
On this auspicious day,
Scene 1 And her eyes o’erflowing.
Invent no new delay.
The scene is the Temple of Juno in Bœotia: near Hear – The morning lark, etc.
the altar is a golden image of the Goddess. Priests Ino
are in their solemnities, as after a sacrifice newly O Semele!
Cadmus No. 7
offer’d; flames arise from the altar, and the And obey –
statute of Juno is seen to bow. Athamus Semele
9
See, she blushing turns her eyes; On me fair Ino calls,
Both See, with sighs her bosom panting: Yet seems to shun me:
Cadmus, Athamus, Semele, Ino and Chorus of Invent no new delay, If from love those sighs arise, What would my sister?
Priests On this auspicious day. Nothing to my bliss is wanting. Speak –
62 63

Ino Ill-boding thunder on the right hand rolls. Scene 2 Your tuneful voice, etc.
Thou hast undone me. And Jove himself descends in show’rs, Athamus and Ino
To quench our late propitious fires.
No. 15 No. 19
No. 10
Athamus Ino
(Quartet) Flames are rekindled on the Altar. 21
Too well I see
17
Cadmus O Athamus, what torture hast thou borne!
12 And O, what hast thou yet to bear! Thou wilt not understand me.
Why dost thou thus untimely grieve,
No. 12 From love, from hope, from near possession Whence could proceed such tenderness?
And all our solemn rites profane?
Cadmus torn, Whence such compassion?
Can he, or she thy woes relieve? 14
Again auspicious flashes rise, And plung’d at once in deep despair. Insensible! Ingrate!
Or I? Of whom dost thou complain?
Juno accepts our sacrifice. Ah no, I cannot blame thee:
No. 16 For by effects unknown before
Ino
The Fire is again extinguish’d. (Air) Who could the hidden cause explore;
Of all; but all I fear in vain.
Ino Or think that love could act so strange a part,
Again the sickly flame decaying dies: 18
Turn, hopeless lover, turn thy eyes, To plead for pity in a rival’s heart?
Athamus
Juno assents, but angry Jove denies. And see a maid bemoan:
Can I thy woes relieve?
In flowing tears and aching sighs, Athamus
No. 13 Thy woes too like her own. Ah me, what have I heard!
Semele
Can I assuage thy pain? Athamus She does her passion own.
15 Turn, hopeless lover, etc.
Thy aid, pronubial Juno, Athamus implores.
Cadmus, Athamus and Semele No. 17 No. 20
Of whom dost thou complain? Semele [apart] Athamus (Duet)
Thee, Jove, and thee alone, thy Semele adores. 19
She weeps! Ino
22
Ino The gentle maid, in tender pity, You’ve undone me;
Of all, but all I fear in vain. A loud Clap of Thunder, the Altar sinks. Weeps to behold my misery! Look not on me;
So Semele would melt Guile upbraiding,
Thunder is heard at a distance, and the fire is No. 14 To see another mourn. Shame invading.
extinguish’d on the altar. Chorus of Priests
16
Cease, cease your vows, ’tis impious to proceed; No. 18 Athamus
No. 11 Be gone, and fly this holy place with speed: (Air) With my Life I would atone
Chorus of Priests This dreadful conflict is of dire presage; Athamus Pains you’ve borne, to me unknown.
13 20
Avert these omens, all ye pow’rs! Be gone, and fly from Jove’s impending rage. Your tuneful voice my tale would tell, Cease to shun me.
Some God, averse, our holy rites controls; In pity of my sad despair;
O’erwhelm’d with sudden night the day And with sweet melody compel Ino
expires! Exeunt. Attention from the flying fair. You’ve undone me;
64 65

Both Diffusing ever as he lessening flew (Chorus) High on the Summit of that hill,
Love, Love alone, Celestial odour, and ambrosial dew. Endless pleasure, endless love, Beyond the reach of mortal eyes,
Has both undone. Semele enjoys above. By Jove’s command, and Vulcan’s skill,
Athamus Behold a new-erected palace rise.
Scene 3 O prodigy, to me of dire portent!
To them, enter Cadmus, attended. COMPACT DISC TWO No. 26
(Air)
Ino
Part 2 [Act II] Iris
No. 21 To me, I hope, of fortunate event. 3
There, from mortal cares retiring,
Cadmus No. 24 She resides in sweet retreat;
23
Ah, wretched Prince, doom’d to disastrous love! Scene 4 1
Sinfonia On her pleasure, Jove requiring,
Ah me, of parents most forlorn! Enter to them Chorus of Priests and Augurs. All the Loves and Graces wait.
Prepare, O Athamus, to prove Scene 1
The sharpest pangs that e’er were born;
Cadmus The scene is a pleasant country. There, from, etc.
Prepare with me our common loss to mourn.
See, see, Jove’s Priests and holy Augurs come:
Speak, speak, of Semele and me declare the Juno and Iris No. 27
Athamus Juno
doom.
Can fate, or Semele invent No. 25 4
No more – I’ll hear no more.
Another, yet another punishment? Juno Awake Saturnia from thy lethargy;
No. 22 2
Iris, impatient of thy stay, Seize, destroy the cursed Semele.
Cadmus Chorus of Priests and Augurs From Samos have I wing’d my way, Scale proud Citheron’s Top:
24
Wing’d with our fears, and pious haste, Hail, Cadmus, hail! Jove salutes the Theban King. To meet thy slow return. Snatch her, tear her in thy fury,
From Juno’s fane we fled; Cease your mourning, And down to the flood of Acheron
Scarce we the brazen gates had pass’d, Joys returning, Iris Let her fall, let her fall, fall, fall,
When Semele around her head Songs of mirth and triumph sing. With all his speed, not yet the sun Rolling down the depths of night,
With azure flames was grac’d; Thro’ half his race has run, Never more to behold light.
Whose lambent glories in her tresses play’d. No. 23 Since I to execute thy dread command If I th’imperial sceptre sway, I swear by Hell
While this we saw with dread surprise, (Air) Have thrice encompass’d sea and land. (Tremble thou universe this oath to hear)
Swifter than lightning downward tending, Semele Not one of curs’d Agenor’s race to spare.
25
An eagle stoop’d, of mighty size, Endless pleasure, endless love, Juno
On purple wings descending; Semele enjoys above; Say, where is Semele’s abode? Iris
Like gold his beak, like stars shone forth his eyes; On her bosom Jove reclining, Hear, mighty Queen, while I recount
His silver plumy breast with snow contending: Useless now his thunder lies; Iris What obstacles you must surmount.
Sudden he snatch’d the trembling maid, To her arms his bolts resigning, Look where Citheron proudly stands, With adamant the gates are barr’d,
And soaring from our sight convey’d; And his lightning to her eyes. Bœotia parting from Cecropian lands. Whose entrance two fierce dragons guard;
66 67

At each approach they lash their forky stings, Semele awakes and rises. While Love was with thee, Swells thy soft bosom?
And clap their brazen wings: I was present: Why tremble those fair eyes
And as their scaly horrors rise, No. 30 Love and I are one. With interrupted light?
They all at once disclose (Air) Where hov’ring for a vent,
A thousand fiery eyes Semele No. 34 Amidst their humid fires,
Which never know repose.
6
O sleep, why dost thou leave me? (Air) Some new form’d wish appears.
Why thy visionary joys remove? Semele Speak, and obtain.
10
O sleep again deceive me, With fond desiring,
No. 28
To my arms restore my wand’ring love. With bliss expiring,
(Air) Semele
Panting,
Juno Scene 3 At my own happiness
5
Fainting,
Hence, Iris, hence away, To them enter Jupiter. I sigh and tremble;
If this be Love, not you alone,
Far from the realms of day; For I am mortal,
But Love and I are one.
O’er Scythian hills to the Meotian lake No. 31 Still a woman;
Causeless doubting,
A speedy flight we’ll take: Semele And ever when you leave me,
Or despairing,
There Somnus I’ll compel 7
Let me not another moment Tho’ compass’d round with Deities
Rashly trusting,
His downy bed to leave, and silent cell: Bear the pangs of absence; Of Loves and Graces,
Idly fearing,
With noise and light I will his peace molest, Since you have form’d my soul for loving, A fear invades me,
If this be Love, not you alone,
Nor shall he sink again to pleasing rest, No more afflict me with doubts and fears, and And conscious of a nature
But Love and I are one.
’Till my vow’d revenge he grants supplies, cruel jealousies. Far inferior,
And steals with sleep the wakeful dragons eyes. With fond desiring, etc. I seek for solitude,
No. 32 And shun society.
Hence, Iris, etc. (Air) No. 35
Jupiter Chorus of Loves and Zephirs
8
Jupiter [apart]
Lay your doubts and fears aside, 11
How engaging, how endearing,
Exeunt. Too well I read her meaning,
And for joys alone provide; Is a lover’s pain and care! But must not understand her:
Tho’ this human shape I wear; And what joy the nymph’s appearing
Scene 2 Aiming at immortality
Think not I man’s falsehood bear. After absence or despair!
An apartment in the palace of Semele, she is With dangerous ambition.
sleeping, Loves and Zephirs waiting. Lay your doubts, etc. No. 36
Semele No. 37
[No. 29 No. 33 12
Ah me! (Air)
(Air) Jupiter Jupiter
9 13
Cupid You are mortal, and require Jupiter I must with speed amuse her;
Come, Zephyrs, come etc. Time to rest and to repose. Why sighs my Semele? Lest she too much explain,
– Cut by Handel before the first performance] I was not absent, What gentle sorrow It gives the lover double pain;
68 69

Who hears his nymph complain, There, without the rage of jealousy, they burn, No. 42 Juno and Iris appear.
And hearing, must refuse her. And taste the sweets of love without its pains. (Air)
Ino No. 46
18
I must with speed, etc. But hark! the heav’nly sphere turns round, Juno
No. 40 And silence now is drown’d 2
Somnus, awake,
No. 38 (Air) In ecstasy of sound. Raise thy reclining head.
Chorus of Loves and Zephyrs Jupiter How on a sudden the still air is charm’d,
16
14
Now Love that everlasting boy invites Where’er you walk, cool gales shall fan the glade; As if all harmony were just alarm’d!
Trees, where you sit, shall crowd into a shade: Iris
To revel while you may in soft delights. And ev’ry soul with transport fill’d, Thyself forsake,
Where’er you tread, the blushing flow’rs shall rise; Alternately is thaw’d and chill’d.
And all things flourish where you turn your eyes. And lift up thy heavy lids of lead.
No. 39
Jupiter No. 43
15
By my command, (Duet) No. 47
Where’er you walk, etc.
Now at this instant, Ino and Semele (Air)
Two winged zephyrs 19
Prepare then, ye immortal choir, Somnus [waking]
Exit. 3
From her downy bed Each sacred minstrel tune his lyre, Leave me, loathsome light.
Thy much-lov’d Ino bear, And all in chorus join. Receive me, silent night.
And both together, Scene 4 Lethe, why does thy ling’ring current cease?
Waft her hither, Semele, Ino, and Chorus of Nymphs and Swains. No. 44 O murmur, murmur me again to peace.
Thro’ the balmy air. Semele and Ino meet and embrace. Chorus of Nymphs and Swains
20
Bless the glad earth with heav’nly lays, Sleeps again.
Semele And to that pitch th’eternal accents raise,
No. 41
Shall I my sister see! That all appear divine.
Semele
The dear companion 17
Dear sister, how was your passage hither? No. 48
Of my tender years.
COMPACT DISC THREE
Iris
4
Dull God, canst thou attend the water’s fall,
Jupiter Ino
And not hear Saturnia call?
See, she appears, O’er many states and peopled towns we pass’d, Part 3 [Act III]
But sees not me; O’er hills and valleys, and o’er deserts waste;
For I am visible O’er barren moors, and o’er unwholesome fens, No. 45 Juno
1
Alone to thee. And woods, where beasts inhabit dreadful dens. [Sinfonia] Peace Iris, peace. I know how to charm him,
While I retire, rise and meet her, Thro’ all which pathless way our speed was such, Pasithea’s name alone can warm him.
And with welcomes greet her. We stop’d not once the face of earth to touch. Scene 1 Somnus, arise!
Now all this scene shall to Arcadia turn, Mean time they told me, while thro’ air we fled, Scene, the Cave of Sleep. The God of Sleep lying Disclose thy tender eyes;
The seat of happy nymphs and swains; That Jove did thus ordain. on his Bed. A soft Symphony is heard afterwards. For Pasithea’s sight
70 71

Endure the light. Somnus Scene 3 Such lustre and terror
Somnus, arise! I tremble to comply. To her enter Juno as Ino, with a mirror in her hand. Unite in your eyes;
That mine cannot fix on a radiance so bright,
No. 53 ’Tis unsafe for the sense, and too slipp’ry for
No. 49 Juno Juno [apart] sight.
(Air) To me thy leaden rod resign, 9
Thus shap’d like Ino,
Somnus To charm the sentinels With ease I shall deceive her, Semele
5
More sweet is that name On Mount Citheron, And in this mirror she shall see O ecstasy of happiness,
Than a soft purling stream; Then cast a sleep on mortal Ino: Herself as much transform’d as me. Celestial graces
With pleasure repose I’ll forsake, That I may seem her form to wear, [To Semele] I discover in each feature!
If you’ll grant me but her to sooth me awake. When I to Semele appear. Do I some goddess see,
Or is it Semele! No. 54
More sweet, etc. No. 51 (Air)
(Duet) Semele Semele
Juno Dear sister, speak, 10
Myself I shall adore,
No. 50 7
Obey my will, thy rod resign, Whence this astonishment? If I persist in gazing;
Juno And Pasithea shall be thine. No object sure before
6
My will obey, Juno Was ever half so pleasing.
She shall be thine. Your charms improving
Thou, with thy softer pow’rs, Somnus To divine perfection,
Myself I shall, etc.
First Jove shall captivate: All I must grant, for all is due Show you were late admitted
To Morpheus then give order, To Pasithea, love, and you. Amongst celestial beauties.
Thy various minister, Has Jove consented, No. 55
That with a dream in shape of Semele, And are you made immortal? Juno
Exeunt. 11
Be wise, as you are beautiful,
But far more beautiful
And more alluring, Semele Nor lose this opportunity.
He may invade the sleeping Deity; Ah! no, I still am mortal, When Jove appears,
Scene 2
And more to agitate Nor am I sensible All ardent with desire,
An Apartment. Semele alone.
His kindling fire, Of any change, or new perfection. Refuse his proffer’d flame
Still let the phantom seem ’Till you obtain a boon without a name.
To fly before him, No. 52 Juno gives Semele the mirror.
That he may wake impetuous, (Air) Semele
Furious in desire; Semele Juno Can that avail me?
8
Unable to refuse whatever boon My racking thoughts by no kind slumbers freed, Behold in this mirror But how shall I attain
Her coyness shall require. But painful nights to joyful days succeed. Whence comes my surprise, To immortality?
72 73

Juno Juno [apart] No. 61 No. 65
Conjure him by his oath And sure destruction will ensue. Jupiter (Air)
17
Not to approach your bed Vain wretched fool – Speak, speak your desire, Semele
21
In likeness of a mortal; Adieu. Say what you require, No, no! I’ll take no less
But like himself, the mighty Thunderer, I’ll grant it – Than all in full excess;
In pomp of majesty, Exit. Your oath it may alarm you.
And heav’nly attire; Semele Yet haste and prepare,
As when he proud Saturnia charms, Scene 4 Swear by the Stygian lake. For I’ll know what you are,
And with ineffable delights Jupiter enters, offers to embrace Semele; she looks With all your Powers arm you.
Fills her encircling arms, kindly on him, but retires a little from him. Jupiter
And pays the nuptial rites. By that tremendous flood, I swear,
No. 58 No, no! etc.
You shall partake then of immortality, Ye Stygian waters, hear;
And thenceforth leave this mortal state (Air) And thou, Olympus, shake,
To reign above, Jupiter In witness to the oath I take. Exit.
14
Ador’d by Jove, Come to my arms, my lovely fair,
In spite of jealous Juno’s hate. Soothe my uneasy care; No. 62 Scene 5
In my dream late I woo’d thee, Semele Jupiter pensive and dejected.
And in vain I pursu’d thee, 18
You’ll grant what I require.
No. 56 For you fled from my pray’r,
(Air) And bid me despair. Jupiter No. 66
Semele I’ll grant what you require. Jupiter
12
Thus let my thanks be paid, Come to my arms, etc. 22
Ah! whither is she gone! unhappy fair!
Thus let my arms embrace thee; Thunder is heard at a distance, and underneath. Why did she wish? – why did I rashly swear?
And when I’m a Goddess made, No. 59 ’Tis past, ’tis past recall,
With charms like mine I’ll grace thee. Jupiter No. 63 She must a victim fall.
15
O Semele Semele
Why art thou thus insensible? 19
Then cast off this human shape which you wear, Anon when I appear
No. 57
And Jove since you are, like Jove too appear. The mighty Thunderer,
Juno
13
Rich odours fi ll the fragrant air, No. 60 Arm’d with inevitable fire,
And Jove’s approach declare. (Air) No. 64 She needs must instantly expire.
I must retire – Semele (Air) ’Tis past, ’tis past recall,
16
I ever am granting, Jupiter She must a victim fall.
20
You always complain; Ah, take heed what you press,
Semele I always am wanting, For, beyond all redress, My softest lightning yet I’ll try,
Adieu – your counsel I’ll pursue. Yet never obtain. Should I grant your request I shall harm you. And mildest melting bolt apply;
74 75

In vain – for she was fram’d to prove No. 68 So long a trance withheld me. No. 74
30
None but the lambent flames of love. Semele But Hermes in a vision told me Sinfonia
24
’Tis past, ’tis past recall, Ah me! too late I now repent (As I have now related)
She must a victim fall. My pride and impious vanity. The fate of Semele; No. 75
He comes! far off his lightnings scorch me. And added, as from me he fled, Apollo
31
Ah! I feel my life consuming: That Jove ordain’d I Athamus should wed. Apollo comes to relieve your care,
Scene 6 I burn, I burn, I faint, for pity I implore – And future happiness declare.
Juno alone. O help, O help – I can no more – Cadmus From Semele’s ashes a Phœnix shall rise,
Be Jove in ev’ry thing obey’d. The joy of this earth, and delight of the skies:
She dies. A God he shall prove
No. 67
Joins their hands. More mighty than Love,
(Air)
The cloud bursts, and Semele with the palace And sighing and sorrow forever prevent.
Juno
23
instantly disappear. Athamus
Above measure
Unworthy of your charms myself I yield; No. 76
Is the pleasure,
Scene 8 Be Jove’s commands and yours fulfill’d. All
Which my revenge supplies. 32
Cadmus, Athamus, Ino, and Chorus of Priests Happy, happy shall we be,
Love’s a bubble,
No. 72 Free from care, from sorrow free;
Gain’d with trouble,
No. 69 (Air) Guiltless pleasures we’ll enjoy,
And in possessing dies.
Ino Athamus Virtuous love will never cloy;
With what joy shall I mount to my Heav’n again, 25 28
Of my ill-boding dream Despair no more shall wound me, All that’s good and just we’ll prove,
At once from my rival and jealousy freed!
Behold the dire event. Since you so kind do prove; And Bacchus crown the joys of love.
The sweets of revenge make it worthwhile to
All joy and bliss surround me,
reign,
No. 70 My soul is tun’d to love. FINIS.
And Heav’n will hereafter be Heav’n indeed.
Chorus of Priests
26
O terror and astonishment! Despair no more, etc.
Above measure, etc. Nature to each allots his proper sphere,
But that forsaken, we like meteors err: No. 73
Toss’d thro’ the void, by some rude shock Cadmus
29
Scene 7 we’re broke, See from above the bellying clouds descend,
The scene discovers Semele under a canopy And all our boasted fire is lost in smoke. And big with some new wonder this way tend.
leaning pensively, while a mournful symphony
is playing. She looks up, and sees Jupiter No. 71 Scene 9
descending in a cloud: fl ashes of lightning Ino A bright cloud descends and rests on Mount
27
issue from either side, and thunder is heard How I was hence remov’d, Citheron, which, opening, discovers Apollo seated
grumbling in the air. Or hither how return’d, I know not: in it as the God of Prophesy.
76 77

G R A N G E PA R K O P E R A
The Grange is full of surprises. The opera festival each June has
become the place to be seen.
Performances are staged inside the smaller Greek temple in a
theatre that won architectural awards. During the long interval,
guests dine under magnificent chandeliers in the crumbling
splendour of the larger Greek temple, or picnic in Indian pavilions
along the terrace looking over an Arcadian landscape.
Artists at the 2008 festival will include Philip Langridge, Bryn
Terfel, and the prima ballerina Mara Galeazzi in evenings that
mix the traditional with the unexpected.
Visit the website grangeparkopera.co.uk to see images of this
breathtaking setting, photographs of past productions, reviews
and more.
This grandest of Hampshire houses dates back to the seventeenth
century but it was in the nineteenth century that the Barings made
this mansion famous with their lavish weekends which mixed
literary giants – Thackeray, Carlyle – with high society, including
prime ministers.
An evening at the opera is not dissimilar to those extravagant
house parties: conversation, champagne, drama and glamour.
79

Also available
This performance under Christian Curnyn hits the right spot from the very start…
Handel collectors needn’t hesitate.
The Guardian
…a thoroughly recommendable release for Baroque opera fans.

Gramophone
Listening to these discs has reminded me how full of enchanting music Partenope is.
International Record Review
Handel
Partenope
CHAN 0719(3)
80 81

You can now purchase Chandos CDs online at our website: www.chandos.net
To order CDs by mail or telephone please contact Liz: 0845 370 4994
For requests to license tracks from this CD or any other Chandos discs please find
application forms on the Chandos website or contact the Finance Director, Chandos Records
Ltd, direct at the address below or via e-mail at [email protected].
Patrick Redmond
Chandos Records Ltd, Chandos House, 1 Commerce Park, Commerce Way, Colchester,
Essex CO2 8HX, UK. E-mail: [email protected]
Telephone: + 44 (0)1206 225 200 Fax: + 44 (0)1206 225 201
Chandos 24-bit recording

The Chandos policy of being at the forefront of technology is now further advanced by the
use of 24-bit recording. 24-bit has a dynamic range that is up to 48 dB greater and up to
256 times the resolution of standard 16-bit recordings. These improvements now let you
the listener enjoy more of the natural clarity and ambience of the ‘Chandos sound’.
Recording producer Nicholas Anderson

Sound engineer Jonathan Cooper
Assistant engineer Paul Quilter
Editor Jonathan Cooper
A & R administrator Mary McCarthy
Recording venue All Saints’ Church, East Finchley, London; 16 – 20 April 2007
Front cover Photograph of Rosemary Joshua (stylist: Luc Verschueren) by Leo Erken and
photograph of Grange Park by Alastair Muir
Back cover Photograph of Christian Curnyn by Patrick Redmond
Design and typesetting Cassidy Rayne Creative
Booklet editor Finn S. Gundersen
Christian Curnyn
p 2007 Chandos Records Ltd
© 2007 Chandos Records Ltd
Chandos Records Ltd, Colchester, Essex CO2 8HX, England
Printed in the EU
82

HANDEL: SEMELE – Early Opera Company/Curnyn
HANDEL: SEMELE – Early Opera Company/Curnyn

CHACONNE DIGITAL 3-disc set CHAN 0745(3)
George Frideric Handel (1685– 1759) Printed in the EU Public Domain
, HWV 58
first complete recording 0 95115 07452 7
on period instruments LC 7038 DDD TT 169:35
Recorded in 24-bit/ 96 kHz
A musical theatrical entertainment in three acts
Based on a libretto by William Congreve
Edited by Clifford Bartlett
Mortals
Semele, engaged to Athamus but in love with Jupiter Rosemary Joshua soprano
Ino, sister to Semele, in love with Athamus Hilary Summers contralto
Cadmus, King of Thebes, father of Semele and Ino Brindley Sherratt bass
Athamus, Prince of Bœotia, in love with Semele Stephen Wallace counter-tenor
Chorus of Priests and Augurs Chorus of Early Opera Company
Immortals
Jupiter Richard Croft tenor
Juno, wife of Jupiter Hilary Summers contralto
Iris, confidant of Juno Gail Pearson soprano
COMPACT DISC ONE
Somnus, God of Sleep Brindley Sherratt bass
Act I TT 59:57
Apollo Richard Croft tenor
COMPACT DISC TWO
Chorus of Loves and Zephyrs;
Act II TT 46:10
Chorus of Nymphs and Swains;
COMPACT DISC THREE Attendants Chorus of Early Opera Company
Act III TT 63:28
CHAN 0745(3)
CHAN 0745(3)
Early Opera Company Christian Curnyn
Supported by G R A N G E PA R K O P E R A
p 2007 Chandos Records Ltd c 2007 Chandos Records Ltd Chandos Records Ltd • Colchester • Essex • England
CHAN 10441 Inlay.indd 1 4/10/07 13:01:43

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Untitled-1 2-3 4/10/07 12:53:02

A musical theatrical entertainment in three acts

Early Opera Company Christian Curnyn

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CHAN 0745(3) Booklet.indd 4-5 4/10/07 12:46:07

Scene 2 Act III

CHAN 0745(3) Booklet.indd 6-7 4/10/07 12:46:08

CHAN 0745(3) Booklet.indd 8-9 4/10/07 12:46:10

Chorus of Early Opera Company violin 1 Catherine Martin (leader) theorbo/

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Stephen Wallace Richard Croft Gail Pearson

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CHAN 0745(3) Booklet.indd 72-73 4/10/07 12:46:43

CHAN 0745(3) Booklet.indd 74-75 4/10/07 12:46:44

CHAN 0745(3) Booklet.indd 76-77 4/10/07 12:46:45

CHAN 0745(3) Booklet.indd 78-79 4/10/07 12:46:45

…a thoroughly recommendable release for Baroque opera fans.

CHAN 0745(3) Booklet.indd 80-81 4/10/07 12:46:47

Chandos 24-bit recording

Recording producer Nicholas Anderson

CHAN 0745(3) Booklet.indd 82-83 4/10/07 12:46:49

HANDEL: SEMELE – Early Opera Company/Curnyn

Early Opera Company Christian Curnyn

CHAN 10441 Inlay.indd 1 4/10/07 13:01:43

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