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Chapter 1:Introduction to Statistics

Chapter Outline

1.1 Statistics, Science, and Observations

Definitions of Statistics
Populations and Samples
Variables and Data
Parameters and Statistics
Descriptive and Inferential Statistical Methods
Statistics in the Context of Research
1.2 Data Structures, Research Methods, and Statistics
Individual Variables
Relationships between Variables
Statistics for the Correlational Method
Limitations of the Correlational Method
Statistics for Comparing Two (or More) Groups of Scores
Experimental and Nonexperimental Methods
The Experimental Method
Terminology in the Experimental Method
Nonexperimental Methods: Nonequivalent Groups and Pre-Post Studies
1.3 Variables and Measurement
Constructs and Operational Definitions
Discrete and Continuous Variables
Scales of Measurement
The Nominal Scale
The Ordinal Scale
The Interval and Ratio Scales
1.4 Statistical Notation
Scores
Summation Notation

Learning Objectives and Chapter Summary

1. Define the terms population, sample, parameter, and statistic, and describe the
relationships between them.

The term statistics is used to refer to methods for organizing, summarizing, and
interpreting data.

Scientific questions usually concern a population, which is the entire set of individuals
one wishes to study. Usually, populations are so large that it is impossible to examine
every individual, so most research is conducted with samples. A sample is a group
selected from a population, usually for purposes of a research study.

A characteristic that describes a sample is called a statistic, and a characteristic that

describes a population is called a parameter. Although sample statistics are usually
representative of corresponding population parameters, there is typically some
discrepancy between a statistic and a parameter.

2. Define descriptive and inferential statistics and describe how these two general categories
of statistics are used in a typical research study.

Statistical methods can be classified into two broad categories: descriptive statistics,
which organize and summarize data, and inferential statistics, which use sample data to
draw inferences about populations.

3. Describe the concept of sampling error and explain how this concept creates the
fundamental problem that inferential statistics must address.

The naturally occurring difference between a statistic and a parameter is called sampling
error.

4. Differentiate correlational, experimental, and nonexperimental research and describe the

data structures associated with each.

5. Define independent, dependent, and quasi-independent variables and recognize examples

of each.

6. Explain why operational definitions are developed for constructs and identify the two
components of an operational definition.

The correlational method examines relationships between variables by measuring two

different variables for each individual. This method allows researchers to measure and
describe relationships, but cannot produce a cause-and-effect explanation for the
relationship.

The experimental method examines relationships between variables by manipulating an

independent variable to create different treatment conditions and then measuring a
 dependent variable to obtain a group of scores in each condition. The groups of scores are
then compared. A systematic difference between groups provides evidence that changing
the independent variable from one condition to another also caused a change in the
dependent variable. All other variables are controlled to prevent them from influencing
the relationship. The intent of the experimental method is to demonstrate a cause-and-
effect relationship between variables. The experimental method examines relationships
between variables by manipulating an independent variable to create different treatment
conditions and then measuring a dependent variable to obtain a group of scores in each
condition. The groups of scores are then compared. A systematic difference between
groups provides evidence that changing the independent variable from one condition to
another also caused a change in the dependent variable. All other variables are controlled
to prevent them from influencing the relationship. The intent of the experimental method
is to demonstrate a cause-and-effect relationship between variables.

Nonexperimental studies also examine relationships between variables by comparing

groups of scores, but they do not have the rigor of true experiments and cannot produce
cause-and-effect explanations. Instead of manipulating a variable to create different
groups, a nonexperimental study uses a preexisting participant characteristic (such as
male/female) or the passage of time (before/after) to create the groups being compared.

7. Describe discrete and continuous variables and identify examples of each.

8. Differentiate nominal, ordinal, interval, and ratio scales of measurement.

A discrete variable consists of indivisible categories, often whole numbers that vary in
countable steps. A continuous variable consists of categories that are infinitely divisible
and each score corresponds to an interval on the scale. The boundaries that separate
intervals are called real limits and are located exactly halfway between adjacent scores.

A measurement scale consists of a set of categories that are used to classify individuals.
A nominal scale consists of categories that differ only in name and are not differentiated
in terms of magnitude or direction. In an ordinal scale, the categories are differentiated in
terms of direction, forming an ordered series. An interval scale consists of an ordered
series of categories that are all equal-sized intervals. With an interval scale, it is possible
to differentiate direction and magnitude (or distance) between categories. Finally, a ratio
scale is an interval scale for which the zero point indicates none of the variable being
measured. With a ratio scale, ratios of measurements reflect ratios of magnitude.

9. Identify what is represented by each of the following symbols: X, Y, N, n and ∑.

10. Perform calculations using summation notation and other mathematical operations
following the correct order of operations.

The letter X is used to represent scores for a variable. If a second variable is used, Y
represents its scores. The letter N is used as the symbol for the number of scores in a
population; n is the symbol for a number of scores in a sample.
 The Greek letter sigma (Σ) is used to stand for summation. Therefore, the expression ΣX
is read “the sum of the scores.” Summation is a mathematical operation (like addition or
multiplication) and must be performed in its proper place in the order of operations;
summation occurs after parentheses, exponents, and multiplying/dividing have been
completed.

Other Lecture Suggestions

1. Early in the first class, acknowledge that:

• Most students are not there by choice. (No one picked statistics as an elective because
it looked like a fun class.)
• Many students have some anxiety about the course.

However, try to reassure them that the class will probably be easier and more enjoyable
(less painful) than they would predict, provided they follow a few simple rules:
• Keep Up. In statistics, each bit of new material builds on the previous material.As long
as you have mastered the old material, then the new stuff is just one small step
forward.On the other hand, if you do not know the old material, then the new stuff is
totally incomprehensible.(For example, try reading Chapter 10 on the first day of
class.It will make no sense at all.However, by the time we get to Chapter 10, you will
have enough background to understand it.)Keeping up means coming to class, asking
questions, and doing homework on a regular basis.If you are getting lost, then get help
immediately.

• Test Yourself. It is very easy to sit in class and watch an instructor work through
examples.Also, it is very easy to complete homework assignments if you can look
back at example problems in the book.Neither activity means that you really know the
material.For each chapter, try one or two of the end-of-chapter problems without
looking back at the examples in the book or checking your notes.Can you really do the
problems on your own?If not, pay attention to where you get stuck in the problem, so
you will know exactly what you still need to learn.

2. Give students a list of variables, for example items from a survey (age, gender, education
level, income, occupation) and ask students to identify the scale of measurement most likely
to be used and whether the variable is discrete or continuous.

3. Describe a non-experimental or correlational study and have students identify reasons that
you cannot make a cause-and-effect conclusion from the results.For example, a researcher
finds that children in the local school who regularly eat a nutritious breakfast have higher
grades than students who do not eat a nutritious breakfast.Does this mean that a nutritious
breakfast causes higher grades?For example, a researcher finds that employees who regularly
 use the company’s new fitness center have fewer sick days than employees who do not use
the center.Does this mean that using the fitness center causes people to be healthier?

In either case, describe how the study could be made into an experiment by:
a. beginning with equivalent groups (random assignment).
b. manipulating the independent variable (this introduces the ethical question of
forcing people to eat a nutritious breakfast).
c. controlling other variables (the rest of the children’s diet).

4. After introducing some basic applications of summation notation, present a simple list of
scores (1, 3, 5, 4) and a relatively complex expression containing summation notation, for
example, Σ(X – 1)2.Ask the students to compute the answer.You are likely to obtain several
different responses.

Note that this is not a democratic process - the most popular answer is not necessarily
correct.There is only one correct answer because there is only one correct sequence for
performing the calculations.Have the class identify the step by step
sequence of operations specified by the expression.(First, subtract 1
from each of the scores.Second, square the resulting values.Third,
sum the squared numbers.)Then apply the steps, one by one, to
compute the answer.As a variation, present a list of steps and ask
students to write the mathematical expression corresponding to the
series of steps.

Alternatively, there are frequently social media posts that test

knowledge of the order of operations. Google “social media order
operations” and click on “images” to see recent ones. Present several
to students to review the order of operations. One that claims a certain percentage of people
get it wrong will allow an opportunity to discuss the misuse of statistics as well.

5. Invite students to explore how they come into contact with statistics in their everyday lives.
Use an article like Statistics in Everyday Life
(http://www.isixsigma.com/community/blogs/statistics-everyday-life/) to stimulate
discussion. Invite the students to find an article online or in a newspaper about a topic of
interest to them and to review how that article uses (or misuses) statistics. Ask them to
consider the implications of not understanding statistics and their use.

Answers to Even-Numbered Problems

2. The population is the entire group of individuals (or scores) of interest for a particular
research study. A sample is a group selected from a population that usually is used to represent
the population in a research study. A parameter is a characteristic, usually a numerical value, that
describes a population. A statistic is a characteristic, usually numerical, that describes a sample.

4. Sampling error is the naturally occurring difference between a sample and the population
from which the sample is obtained. Specifically, the statistics obtained for a sample will be
different from the corresponding parameters for the population and the statistics will differ from
one sample to another. This is a problem for inferential statistics because any difference found
between two treatment conditions may be explained by the treatments but it also may be
explained by sampling error.

6. The goal of an experiment is to demonstrate the existence of a cause-and-effect relationship

between two variables. To accomplish the goal, an experiment must manipulate an independent
variable and control other, extraneous variables.

8. This is not an experiment because no independent variable is manipulated. The researchers

are comparing two preexisting groups of individuals.
10. a. The dependent variable is comprehension of the passage, which is measured by the test
scores.
b. Knowledge or comprehension is continuous.
c. ratio scale (zero means no correct answers)

12. a. The independent variable is taking the Tai Chi course versus not taking the course.
b. Nominal scale
c. The dependent variable is the amount of arthritis pain experienced.
d. The amount of pain probably is measured with an interval or a ratio scale.

14. a. An ordinal scale provides information about the direction of difference (greater or less)
between two measurements.
b. An interval scale provides information about the magnitude of the difference between
two measurements.
c. A ratio scale provides information about the ratio of two measurements.

16. Honesty is an attribute or personality characteristic that cannot be observed or measured

directly. Shyness could be operationally defined by identifying and observing external behaviors
associated with being shy. Or, participants could be given a questionnaire asking how they
behave or feel in situations for which shyness might have an influence.

18. a.X = 10
b. X2 = 38
c. X + 1 = 11
d.(X + 1) = 14

20. a.X = 0
b.X2 = 50
c.(X + 3) = 15

22. a. (ΣX)2
b. X2
c. Σ(X – 2)
d. Σ(X – 1)2
 Chapter 2: Frequency Distributions

Chapter Outline

2.1 Frequency Distributions and Frequency Distribution Tables

Frequency Distribution Tables
Proportions and Percentages
2.2 Grouped Frequency Distribution Tables
Real Limits and Frequency Distributions
2.3 Frequency Distribution Graphs
Graphs for Interval or Ratio Data
Graphs for Nominal or Ordinal Data
Graphs for Population Distributions
The Shape of a Frequency Distribution
2.4 Percentiles, Percentile Ranks, and Interpolation
Cumulative Frequency and Cumulative Percentage
Interpolation
2.5 Stem and Leaf Displays
Comparing Stem and Leaf Displays with Frequency Distributions

Learning Objectives and Chapter Summary

1. Describe the basic elements of a frequency distribution table and explain how they are related
to the original set of scores.

The goal of descriptive statistics is to simplify the organization and presentation of data.
One descriptive technique is to place the data in a frequency distribution table or graph
that shows exactly how many individuals (or scores) are located in each category on the
scale of measurement.

2. Calculate the following from a frequency table: ΣX, ΣX2, and the proportion and percentage of
the group associated with each score.

A frequency distribution table lists the categories that make up the scale of measurement
(the X values) in one column. Beside each X value, in a second column, is the frequency
(f) or number of individuals in that category. The table may include a proportion (p)
column showing the relative frequency for each category and it may include a percentage
column showing the percentage (%) associated with each X value.

3. Identify when it is useful to set up a grouped frequency distribution table, and explain how to
construct this type of table for a set of scores.

It is recommended that a frequency distribution table have a maximum of 10–15 rows to

keep it simple. If the scores cover a range that is wider than this suggested maximum, it is
 customary to divide the range into sections called class intervals. These intervals are then
listed in the frequency distribution table along with the frequency or number of
individuals with scores in each interval. The result is called a grouped frequency
distribution.The guidelines for constructing a grouped frequency distribution table are as
follows:
a. There should be about 10 intervals.
b. The width of each interval should be a simple number (e.g., 2, 5, or 10).
c. The bottom score in each interval should be a multiple of the width.
d. All intervals should be the same width, and they should cover the range of
scores with no gaps.

4. Describe how the three types of frequency distribution graphs - histograms, polygons, and bar
graphs - are constructed and identify when each is used.

5. Describe the basic elements of a frequency distribution graph and explain how they are related
to the original set of scores.

6. Explain how frequency distribution graphs for populations differ from the graphs used for
samples.

A frequency distribution graph lists scores on the horizontal axis and frequencies on the
vertical axis. Thetype of graph used to display a distribution depends on the scale of
measurement used. For interval or ratio scales, you should use a histogram or a polygon.
For a histogram, a bar is drawn above each score so that the height of the bar corresponds
to the frequency. Each bar extends to the real limits of the score, so that adjacent bars
touch. For a polygon, a dot is placed above the mid- point of each score or class interval
so that the height of the dot corresponds to the frequency; then lines are drawn to connect
the dots. Bar graphs are used with nominal or ordinal scales. Bar graphs are similar to
histograms except that gaps are left between adjacent bars.

7. Identify the shape - symmetrical, and positively or negatively skewed - of a distribution in a

frequency distribution graph.

Shape is one of the basic characteristics used to describe a distribution of scores. Most
distributions can be classified as either symmetrical or skewed. A skewed distribution
that tails off to the right is positively skewed. If it tails off to the left, it is negatively
skewed.

8. Define percentiles and percentile ranks.

9. Determine percentiles and percentile ranks for values corresponding to real limits in a
frequency distribution table.

The cumulative percentage is the percentage of individuals with scores at or below a

particular point in the distribution. The cumulative percentage values are associated with
the upper real limits of the corresponding scores or intervals.
 Percentiles and percentile ranks are used to describe the position of individual scores
within a distribution. Percentile rank gives the cumulative percentage associated with a
particular score. A score that is identified by its rank is called a percentile.

10.Estimate percentiles and percentile ranks using interpolation for values that do not correspond
to real limits in a frequency distribution table.

When a desired percentile or percentile rank is located between two known values, it is
possible to estimate the desired value using the process of interpolation. Interpolation
assumes a regular linear change between the two known values.

11. Describe the basic elements of a stem and leaf display and explain how the display shows the
entire distribution of scores.

A stem and leaf display is an alternative procedure for organizing data. Each score is
separated into a stem (the first digit or digits) and a leaf (the last digit). The display
consists of the stems listed in a column with the leaf for each score written beside its
stem. A stem and leaf display is similar to a grouped frequency distribution table,
however the stem and leaf display identifies the exact value of each score and the
grouped frequency distribution does not.

Other Lecture Suggestions

1. Begin with an unorganized list of scores as in Example 2.1, and then organize the scores into a
table. If you use a set of 20 or 25 scores, it will be easy to compute proportions and percentages
for the same example.

2. Present a relatively simple, regular frequency distribution table (for example, use scores of 5,
4, 3, 2, and 1 with corresponding frequencies of 1, 3, 5, 3, 2. Ask the students to determine the
values of N and ΣX for the scores. Note that ΣX can be obtained two different ways: 1) by
computing and summing the fX values within the table, 2) by retrieving the complete list of
individual scores and working outside the table.

Next, ask the students to determine the value of ΣX2. You probably will find a lot of wrong
answers from students who are trying to use the fX values within the table. The common mistake
is to compute (fX)2 and then sum these values. Note that whenever it is necessary to do complex
calculations with a set of scores, the safe method is to retrieve the list of individual scores from
the table before you try any computations.

3. It sometimes helps to make a distinction between graphs that are being used in a formal
presentation and sketches that are used to get a quick overview of a set of data. In one case, the
graphs should be drawn precisely and the axes should be labeled clearly so that the graph can be
easily understood without any outside explanation. On the other hand, a sketch that is intended
for your own personal use can be much less precise. As an instructor, if you are expecting
precise, detailed graphs from your students, you should be sure that they know your
expectations.

4. Introduce interpolation with a simple, real-world example. For example, in Buffalo, the
average snowfall during the month of February is 30 inches. Ask students, how much snow they
would expect during the first half of the month. Then point out that the same interval (February)
is being measured in terms of days and in terms of inches of snow. A point that is half-way
through the interval in terms of days should also be half-way through the interval in terms of
snow.

5. Refer to Box 2.1 The Use and Misuse of Graphs and discuss common misuses. For more
examples, refer to the subtly-named How to Lie with Data Visualization
(http://data.heapanalytics.com/how-to-lie-with-data-visualization/). Challenge students to bring
in examples of misleading graphs they find online or in print. (Hint: The more stridently a
website advocates for or against a particular point of view on a social, political or other
controversial issue, the more likely you are to find misrepresentation of data.)

Answers to Even-Numbered Problems

2. X f p %
────────────
9 1 0.05 5%
8 0 0.00 0%
7 1 0.05 5%
6 2 0.10 10%
5 4 0.20 20%
4 2 0.10 10%
3 3 0.15 15%
2 5 0.25 25%
1 2 0.10 10%
────────────

4. a. n = 14
b. ΣX = 44
c. ΣX2 = 168
6. X f
60-64 1
55-59 2
50-54 2
45-49 1 Younger drivers, especially those 20 to 29
40-44 2 years old, tend to get more tickets.
35-39 3
30-34 3
25-29 5
20-24 8
15-19 3

8. A regular table reports the exact frequency for each category on the scale of measurement.
After the categories have been grouped into class intervals, the table reports only the overall
frequency for the interval but does not indicate how many scores are in each of the individual
categories.

10. a. X f
10 2
9 4
8 4
7 4
6 3
5 2
4 1

b.

5 │
│
4 │ ┌───┬───┬───┐
│││ │ │
f 3 │┌───┤│││
││││││
2 │┌───┤││ │├───┐
││││││││
1 │┌───┤││││ ││
│││││││││
└─ ──┴───┴───┴───┴───┴───┴───┴───┴───── X
4 5 6 7 8 9 10 11
12.
17│ ┌────┐
16│ │ │
15│ │ │
14│ ┌────┐ │ │
13│ │ │ │ │
12│ │ │ ┌────┐ │ │
11│ │ │ │ │ │ │
10│ │││││ │
f 9│ │ │ │ │ │ │ ┌────┐
8│ │ │ │ │ │ │ │ │
7│ │ │ │ │ │ │ │ │ ┌────┐
6│ │ │ │ │ │ │ │ │ ┌────┐ │ │
5│ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │
4│ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │
3│ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │
2│ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │
1│ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │ │
└ ─┴────┴───┴────┴───┴────┴───┴────┴───┴────┴───┴────┴─
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14. X f
15 5
14 6
13 4 The distribution is negatively skewed.
12 2
11 2
10 1
Another random document with
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 Au lieu d’élever la France, en faisant de cette patrie des hommes, la
patrie des hommes et des femmes, en centuplant par la coopération de
tous ses habitants, la puissance d’irradiation du pays, flambeau de
l’humanité; ceux qui se qualifient patriotes, souffrent que la France soit
rapetissée par l’annulement de plus de la moitié de ses enfants. Ils
tolèrent que la patrie soit dépouillée du concours moral et intellectuel des
vingt millions de femmes. La France amputée des femmes, n’est qu’une
demi-France, tandis que la France où les femmes voteraient et
légiféreraient conjointement avec les hommes, serait une France et
demie.
Quand augmentera-t-on notre patrie, en cessant d’en faire un clan
restreint au sexe masculin de l’univers?
 XIV
Sentiments et systèmes. L’âge et le sexe

Les féministes victorieuses des autres pays, qui ont mis ou qui veulent
mettre la main au gouvernail, font des sentiments et des systèmes, une
question secondaire. En France au contraire, des revendicatrices prônent
leur conception personnelle de l’amour et de la politique. Cette manière
d’agir qui divise les femmes, retarde chez nous le triomphe du féminisme.
Les Françaises seraient bien plus libres qu’elles ne sont, si elles
n’avaient pas pour but unique dans la vie l’éphémère amour! Elles
s’épargneraient souvent d’être dupes de l’homme, si, avant que de lui
faire le don d’elles-mêmes, elles s’efforçaient de le connaître.
Malheureusement bien des femmes qui ne prêteraient pas vingt francs
sans savoir si leur emprunteur est probe, se donnent tout entières avant
de s’informer de ce que vaut la moralité de leur amoureux.
Il serait puéril d’exiger que les hommes accomplissent des devoirs
dont la loi les dispense. Selon qu’elle est bien ou mal faite, la loi moralise
on démoralise l’individu.
Ne vous attendez pas à voir régner la vraie république dans l’Etat tant
que la monarchie subsistera légale au foyer.
Les articles du code qui incitent l’homme à mépriser sa mère, l’époux à
mépriser sa compagne, le sexe masculin à mépriser le sexe féminin,
pervertissent le sens moral de la nation et font qu’aimer et être bon n’est
pas la vraie recette pour être heureux. C’est au contraire la recette
infaillible pour bien souffrir. Quiconque a une âme noble, un cœur d’élite
est tout le long de la vie meurtri. On s’imagine que la force attractive qui
pousse les êtres les uns vers les autres, est la garantie du bonheur
conjugal.
L’amour rend les humains seulement plus aptes à commettre des
erreurs, puisqu’en leur enlevant toute lucidité il les empêche de discerner
s’il y a entre eux l’antipathie qui les fera ennemis, ou la concordance de
goûts, de pensées, de sentiments d’où résultera leur union morale, la
fusion de leur moi.
 Combien peu d’êtres sont capables de se comprendre... Ils existent
peut-être mais inconnus les uns aux autres. Si ceux qui ont une âme
identique se trouvaient face à face, ils ne s’aimeraient pas, car chacun est
séduit par le contraste. L’homme grave, le savant sera attiré par
l’insouciance d’une enfant. La femme sérieuse, instruite, aimera n’importe
quel fou. C’est cette loi éternelle qui cause les déchirements de ceux qui
aiment.
Et les hommes trahis trouvent l’apaisement de leurs tourments. Ils ont
tous les moyens pour oublier leur peine. Le meilleur est la politique qui
leur permet de transporter leur activité cérébrale et affective du «home»
solitaire, en la commune et l’Etat où tant d’intérêts passionnants se
disputent leur sollicitude.
Aux deux sexes souffrant de l’inconstance, il serait rationnel d’offrir les
mêmes remèdes. Pourquoi le moyen de rattacher à l’existence, en se
préoccupant d’organiser une vie meilleure aux générations, ne serait-il
pas donné aux femmes comme aux hommes désespérés?
Les femmes soumises comme les hommes aux règles légales et aux
charges sociales, n’ont pas seulement le droit indéniable de participer à la
politique, elles ont besoin d’y participer afin de trouver là un point d’appui,
quand, par le fait de la mort ou de l’abandon de leur compagnon, le sol
manque sous leurs pieds.
Les hommes, pris par mille occupations diverses, n’apportent pas une
attention suffisante à l’amélioration des conditions d’existence des
masses, mais les femmes sans rôle ni but, les veuves, les abandonnées,
concentrant là leurs énergies accumulées, pourraient aider à résoudre des
problèmes qui aujourd’hui semblent insolubles, parce que concernant
l’humanité tout entière, les seuls efforts masculins sont impuissants à en
donner la clef.
Plutôt que de laisser le chagrin miner la vigueur, et l’obsession des
regrets troubler les cerveaux, ne vaudrait-il pas mieux faire sortir, de
l’excès des tortures individuelles, la rédemption générale?

L’âge et le sexe
 La différence d’âge des époux rend souvent aussi impossible le
bonheur conjugal. Généralement le mari est beaucoup plus âgé que la
femme. Cependant la grande Mademoiselle Louise d’Orléans duchesse
de Montpensier, avait six ans de plus que Lauzun. Talma, avait 28 ans
quand il se maria et sa femme, Julie Carreau, 37 ans.
Ce sont là des exceptions: d’ordinaire l’époux a de 8 à 12 ans de plus
que l’épouse, parce que soit-disant, la femme vieillit plus vite que
l’homme.
Le préjugé relatif à l’âge de la femme n’est qu’un moyen de
domination. L’homme bedonnant et blanchissant peut, s’il le veut, être
amoureux; son cœur à lui ne vieillit pas, tandis que si une femme qui n’est
plus jeune laisse deviner son besoin d’aimer, elle paraît ridicule.
Le sexe masculin s’est concédé la jeunesse éternelle, peut-être à tort,
car son organisme n’est point aussi résistant que celui du sexe féminin.
Si nous en croyons les statistiques, le sexe-minorité a beaucoup moins
de vitalité que le sexe-majorité, puisque trente mille hommes de plus que
de femmes meurent chaque année.
Pourquoi l’homme pourvu de moins de force vitale que la femme est-il
censé paraître plus jeune qu’elle?—Parce qu’il existe intégralement et que
la femme n’existe qu’à moitié, étant annulée en politique.
La politique tient tellement dans sa dépendance la vie sociale et
économique, que chacun, selon que son sexe y participe ou non, est
estimé en tant qu’être humain ou en tant qu’animal. Ainsi l’homme qui
vote, légifère, est apprécié au triple point de vue moral, intellectuel et
physique, tandis que la femme qui ne vote pas, l’est seulement en raison
de sa valeur physique.
La femme qui ne vote pas ne vaut que pour le service, le décor et la
reproduction. Si volontairement ou non elle s’est soustraite à son rôle
animal, on la cloue au pilori avec cette épithète «vieille fille» en laquelle
sont résumés l’égoïsme et l’acariâtreté.
C’est d’une victime du désordre social dont on a fait ce hideux hibou.
Regardez la vieille fille, cette cible vivante sur laquelle s’exerce la
méchanceté humaine, et vous serez attendri par son abnégation, son
sourire navré.
 N’est pas qualifiée de vieille fille toute femme qui vieillit dans le célibat.
Une cocotte surannée, une religieuse blanchie sous la cornette, ne sont
point appelées vieilles filles.
Pour n’être pas vieille fille, il suffit de sacrifier au Dieu qui règne dans
le ciel ou au Dieu mâle qui règne sur la terre.
A quel âge la jeune fille s’entend-elle qualifier de vieille?—Dès qu’elle
sort de l’adolescence. Si, à vingt-quatre ans, elle n’est pas mariée, elle
coiffe Sainte-Catherine et entre en la confrérie des vieilles filles.
Alors même qu’en la vieillesse l’homme ne cesse d’être le jeune
premier, se croyant apte à plaire et à exciter l’amour, la fillette en sa
croissance est tourmentée par la crainte de laisser passer l’heure de
captiver l’homme. Le préjugé qui lui fait se faire un point d’honneur de ne
pas attendre vingt-cinq ans pour devenir épouse, force à s’accomplir avec
la précipitation du désespoir beaucoup d’unions mal assorties.
Si plus des deux tiers des femmes ne se marient pas en France—vingt
neuf à trente trois Françaises pour cent seulement arrivent à se faire
épouser—c’est évidemment parce que les hommes restent vieux garçons.
Or, jamais aux vieux garçons ne s’attache le ridicule jeté sur les vieilles
filles par les hommes, pour forcer les jouvencelles à s’éprendre d’eux.
On ne fait pas à l’homme, de l’état de vieux garçon, un reproche; au
contraire. On l’entoure, on le choie, on se le dispute, le vieux garçon; il est
partout le bienvenu ouvrant le champ à tous les espoirs.
La femme qui n’a jamais été sollicitée de contracter une union est
autant que celle qui a refusé de se consacrer à l’homme, traitée d’égoïste.
Alors que le garçon qui se dispense d’avoir une compagne et se fait aimer
de celles des autres, est, même par les maris, appelé galant homme.
Pourquoi, quand on apprécie les hommes qui restent célibataires, bien
qu’ayant toutes facilités de cesser de l’être, vilipende-t-on les femmes
dont il ne dépend pas de la volonté de sortir du célibat?...—Parce que les
hommes sont des êtres humains, des citoyens, et que les femmes sont
encore assimilées aux animaux.
Au lieu d’être déconsidérés, les vieux garçons sont honorés. Ils
occupent en France les hautes fonctions. Au Parlement, dans
l’administration, on ne voit que des célibataires! Le mariage est
obligatoire, seulement pour la femme, parce que la femme n’existe que
pour le mariage. Elle est encore, ainsi qu’écrivait Napoléon à Sainte-
Hélène, «la propriété de l’homme comme l’arbre à fruit est celle du
jardinier».
Le nombre des femmes étant supérieur à celui des hommes, tous les
Français consentiraient-ils à renoncer au célibat, que toutes les
Françaises ne pourraient avoir un époux. Au lieu donc de dépriser l’état
de célibataire, qui n’annihile aucunement les facultés intellectuelles, il
conviendrait de réagir contre le préjugé du mariage obligatoire pour la
femme, et d’utiliser au profit de la collectivité nationale les trésors du cœur
féminin laissés en disponibilité.
Les vieilles filles dont se gaudissent les hommes, sans doute par ce
qu’elles sont les seules femmes qui gardent sur eux des illusions, ont
généralement l’esprit ouvert aux larges pensées humaines. Il en est parmi
elles qui se lamentent de voir aussi mal utiliser par le sexe souverain, les
moyens d’amélioration sociale dont il dispose.
C’est parce qu’elle est annulée en politique, qu’elle n’est que par sa
beauté une valeur sociale, que la femme âgée est annihilée.
Avec la fonction de reproductrice finit le rôle de la femme, c’est-à-dire,
au moment précis où le rôle de l’homme ne fait que commencer.
L’homme vieux a la valeur de son mérite. Il il bénéficie du savoir
acquis, de l’expérience faite. Il doit à son âge souvent de hautes situations
pécuniaires et honorifiques, tandis que la femme vieille, donc plus
décorative, fût-elle épouse et mère, est isolée en la famille, congédiée par
la société.
Elle n’était là que pour l’ornement et qu’à titre de productrice d’enfants.
N’en mettant plus au monde et ayant cessé d’être belle, elle ne compte
plus, c’est une morte vivante!
Ce ne sera qu’en élargissant son existence par la conquête des
prérogatives politiques de l’homme, que la femme pourra faire apprécier,
en même temps que sa fugitive beauté physique, sa durable valeur
comme intellectuelle et cesser de seulement compter comme un animal
pour exister en être humain.
 XV
La besogne ménagère

Travail domestique rétribué

Lentement, mais sûrement, le féminisme progresse. Lorsque nous

avions au congrès de Marseille[18], demandé que le travail ménager soit
rémunéré, que la mère allaitant ses enfants, que la femme cuisinant,
raccommodant, mettant tout en ordre dans la maison, puisse prétendre à
l’indépendance économique, notre proposition avait été jugée si hardie
qu’on l’avait qualifiée d’inconvenante et même d’immorale.
Pour certains membres de ce congrès, ne plus vouloir que la femme
soit corvéable c’était, paraît-il, sous prétexte d’indépendance et de dignité
féminine, inciter la femme à haïr son mari, pousser l’homme à considérer
sa compagne comme une étrangère, à la payer comme une prostituée.
Eh bien, ce qui épouvantait hier, semble aujourd’hui rationnel. Le
congrès de la ligue de l’enseignement qui s’est tenu récemment à
Amiens[19], a, en effet, sans qu’il s’éleva de protestations, adopté le vœu
ci-dessous:

«Que le travail de la femme dans la famille soit évalué et qu’on

prenne pour base de cette évaluation la rémunération qui serait
donnée à une salariée pour exécuter le même travail».

Evaluer un travail, c’est évidemment décider de le rétribuer.

La rémunération empêchera le travail du ménage de paraître abject.
Elle relèvera, aux yeux de l’homme, la femme qui l’accomplit et elle
rapprochera les époux.
En émettant ce vœu, la ligue de l’enseignement ne s’est pas
seulement, à l’exemple de son fondateur, Jean Macé, déclarée en faveur
de l’égalité des sexes, elle a orienté la femme vers le féminisme. Car en
s’affirmant partisans de l’équité envers la femme, les éducateurs ont
reconnu la nécessité d’apprendre à être juste à son égard.
Chez nous, ce qui maintient particulièrement la femme dans
l’esclavage, c’est la corvée domestique qui, en usant ses forces, en
prenant son temps, la laisse dénuée. La ménagère qui ne reçoit point
même de l’homme la somme indispensable pour le ravitaillement de la
maisonnée, en peinant beaucoup, en accomplissant des miracles
d’économie, est obligée de mendier à son mari quand elle a besoin de
quelques centimes.
Or, pendant que la malheureuse reste privée d’argent, l’homme qui lui
fait faire gratuitement sa part de besogne à la maison, dépense sans
compter au cabaret! Ne serait-il pas équitable qu’il remette à sa
compagne une part de salaire qu’elle lui a permis d’obtenir en se
déchargeant des occupations domestiques?
L’égoïsme est funeste même à l’homme qu’il favorise, et il est urgent
de cesser d’exploiter la femme; obliger, en effet, la procréatrice de se
surmener, c’est assurer la naissance d’un maximum d’enfants anormaux,
donc créer des charges sociales.
Actuellement, de nombreuses femmes, forcées pour vivre d’exercer un
métier, doivent, après le travail professionnel achevé, recommencer à se
fatiguer en accomplissant la besogne domestique. L’hypocrite loi qui leur
interdit la veillée pour exécuter l’ouvrage payé, leur laisse toute liberté de
passer la nuit à peiner gratuitement.
L’homme, en sortant du bureau, du magasin, de l’atelier, se repose et
se distrait, pendant que son esclave, en quittant son emploi, s’exténue
pour lui assurer logement, linge, vêtements propres, repas bien apprêtés.
Aider la femme à échapper à l’exploitation familiale, c’est la rendre
apte à mettre au monde des humains, qui, étant moins à redresser, plus
aisément se développeront.
Quand le travail de gestation et d’enfantement qui perpétue l’espèce
humaine, quand le travail domestique qui la conserve seront appréciés à
leur valeur, le préjugé du sexe disparaîtra.
Les femmes qui peinent presque sans interruption et, quasi sans
rétribution, ont leurs cris de souffrance étouffés en l’enceinte que leur fait
l’isolement.
Entre les femmes, nul point de contact; le terrain politique qui permet
aux hommes de se connaître, de s’unir pour défendre leurs intérêts
corporatifs comme leurs intérêts publics, leur fait à elles, défaut. Aussi, ne
sont-elles que quelques-unes de groupées dans des métiers où sont
surmenées, exploitées, des milliers et des milliers d’ouvrières.
Malgré que les socialistes, au pouvoir, ne puissent rien pour les
femmes tant qu’elles ne votent pas, combien, néanmoins, celles-ci en
s’associant, en donnant aux exploiteurs la peur d’un concert de plaintes,
pourraient améliorer leur sort!
C’est moins relativement à la limitation des heures de travail de la
femme—limiter le travail féminin qui ne s’achève là que pour reprendre
ailleurs, est une amère ironie—que, contre la condamnation de la femme
à un double labeur: l’un à peine payé, l’autre tout à fait gratuit, que devrait
se porter l’effort féministe.
Si, dans une usine ou une fabrique, la moitié des employés disait à
l’autre moitié en désignant un ouvrage rebutant: «Chargez-vous de cette
ingrate besogne qu’il ne nous plaît point de faire. Vous ne recevrez pour
cela aucune indemnité, mais nous nous ferons rétribuer le temps que
vous emploierez à accomplir à notre place, notre part de ce travail; et, si
vous avez soin de bien nous disposer envers vous, aussi longtemps que
cela nous sera agréable, sans trop nous faire tirer l’oreille, nous
subviendrons à votre entretien. Les dupeurs proposant ce marché,
seraient vite remis à leur place par ceux qu’ils voudraient exploiter.
Eh bien, la convention, qu’en aucun cas jamais des hommes ne
pourraient faire accepter par d’autres hommes, est subie par les femmes.
Beaucoup de Françaises ont dans leur ménage la position d’un enfant
auquel, dans un moment de générosité, on promet un jouet, dans
l’occurrence, un objet de toilette; la somme nécessaire à son habillement
ne lui étant donnée comme une faveur, que pour chaque objet.
Si le pivot de la famille est ainsi humilié, c’est un peu sa faute. Il
suffirait que les femmes qui s’usent au travail improductif, se missent en
grève pour que l’homme fût contraint ou de les indemniser pour les servir,
ou de distraire quelques heures de son temps rétribué, pour se servir lui-
même. Si la grève des mineurs en raréfiant le combustible peut arrêter le
machinisme, la grève des ménagères forcerait, faute d’être entretenue,
huilée, la machine humaine elle-même, à s’arrêter.
Les hommes profitent du travail féminin, sans se donner la peine de
penser que l’exploitation de la femme dans le ménage par l’époux,
autorise l’exploitation de la femme par l’employeur.
Les maris, qui ont avili la main-d’œuvre féminine, en établissant
l’usage de ne point la payer, accusent ensuite les femmes de faire baisser
les salaires quand elles apportent, en leurs métiers, l’effort de leurs bras
dont, par la coutume de bénéficier de la gratuité, ils ont reconnu l’indignité
à être récompensée.
L’Etat admet ces malhonnêtes procédés envers le sexe féminin, qu’il
exploite partout où il l’emploie, en lui donnant, pour un travail égal, un
salaire moindre qu’au sexe masculin.
Alexandre Dumas écrivit un jour à une actrice qui lui avait fait des
confidences:

«Méprisez l’homme, passez-vous de lui: toute la force, toute la

valeur de la femme est là!»

En ce conseil est formulé le principe de la liberté féminine. La femme

qui peut exister moralement, matériellement, diriger ses affaires, satisfaire
à ses besoins sans le secours de l’homme, est en dépit de
l’asservissement des lois et des mœurs, son propre maître.
Chose curieuse, les hommes qui, tous se sentent un peu de faiblesse
de caractère, poursuivent la conquête des femmes aptes à endosser leurs
responsabilités. Ils recherchent les fortes qui peuvent se passer d’eux. En
dehors des riches, qui ont toujours été l’objet de leurs convoitises, les
pourvues de bonnes professions ou de réelles aptitudes domestiques
fixent surtout leurs choix. Certes, ils aiment les coquettes, mais seulement
pour flirter!
Cependant, les parents ne tiennent point compte de cette indication. Ils
admirent leurs enfants et attendent tout pour elles de leurs regards
fascinateurs. Les laisseraient-ils dépourvues à la fois, de professions et de
dots? Ils développent chez leurs filles un intensif besoin de luxe. De
même que la riche, la plus pauvre semble devoir être une décorative. Elle
est parée afin de bien affirmer que, seul, un homme très riche pourra
l’entretenir. Parée, à crédit souvent, les industriels escomptent le mariage
des belles filles, comme les usuriers celui des garçons cultivés.
Les institutrices se joignent aux mères idolâtres pour maintenir en
l’erreur, au lieu de les fortifier dans les réalités, les jeunes personnes. Des
éducatrices qualifient les soins du ménage de «besogne de femmes de
charge devant laquelle reculeront les jeunes filles instruites et bien
élevées».
Si, en nos écoles, on éveille de la répugnance pour la première
obligation imposée à toute Française, n’ayant point le moyen de se faire
servir, il ne faut plus s’étonner que le Café reste, comme l’appellait
Théodore de Banville, «Le paradis de la civilisation, l’inviolable refuge de
l’homme contre les poussières et les vulgarités du ménage».
L’éducation et l’instruction ne rendent pas inaptes à se servir soi-
même. Au contraire, tout développement est propice à émanciper du
préjugé qui fait classer le travail en besogne noble ou vile et à le faire
accomplir, ce travail, quel qu’il soit, sans penser déroger.
Un américain millionnaire ne se croit pas déchu, en redevenant cireur
de bottines; voilà pourquoi il remonte si vite au premier échelon social. Il
n’y a guère en France que les juifs qui en tombant de très haut, se
retrouvent sur leurs pieds comme les énergiques Américains.
En conjurant les législateurs de supprimer l’esclavage de la femme qui
entrave la liberté de l’homme, nous supplions les institutrices et les mères
de donner aux Françaises la trempe morale qui les fera libres, parce que
décidées à ne reculer devant aucune besogne, parce que aptes à élever,
en les accomplissant, tous les travaux.
Les jeunes filles instruites, bien élevées, qui n’ont pas le moyen d’avoir
de domestiques ne s’abaissent pas, en se livrant aux soins du ménage,
puisque leur entente de ces occupations leur donne une valeur
nuptialitaire.
Nous connaissons dans différents milieux, des jeunes gens instruits,
distingués, qui, relativement à la dot, ne seront pas exigeants. Seulement
ils veulent trouver chez la compagne de leur vie, du savoir-faire; l’aptitude
à organiser de ses propres mains le bien-être, chez soi.
 Ces futurs époux disent: «Nous nous dévouerons avec joie à gagner
entièrement la vie commune, mais à la condition que, pendant que nous
travaillerons, notre compagne ne demeurera pas immobile, en proie aux
dangereuses suggestions de l’oisiveté.»
La femme n’est plus une charge quand elle devient une aide, et l’union
dans l’effort ne saurait déplaire aux jeunes filles fières.
Les jeunes hommes avisés, qui en place d’une dot, demandent à leur
épouse de savoir se servir elle-même, sont inconsciemment des
émancipateurs. Ils forceront mieux que quiconque les jeunes filles à
s’affranchir des besoins fictifs que les préjugés leur ont inculqués et ainsi
à se faire libres, avant de voir décréter leur liberté.
Plus la femme s’évertuera à ne compter que sur elle-même et
s’ingéniera à se passer de l’homme, plus elle sera en condition d’être
recherchée par lui, dans tous les pays parmi toutes les races.

1er mai des Femmes

Quand l’employeur, qui a plus intérêt à rémunérer la besogne

accomplie que les heures de présence au chantier, aura diminué la durée
du labeur quotidien réclamée par les travailleurs des Deux-Mondes[20],
quand l’homme—aristocrate dans l’humanité—sortira à quatre heures de
l’atelier, il pourra, à son gré, se croiser les bras ou se promener comme un
bourgeois, canne à la main. Alors que la femme ouvrière devra toujours,
quelle que soit l’heure à laquelle finisse la journée, entreprendre un travail
encore plus pénible que celui qu’elle vient d’accomplir: balayages,
nettoyages, approvisionnements, cuisinages, lavages, raccommodages,
repassages, soins aux enfants etc., etc.
Les manifestants qui proclament que le 1er mai veut dire: «Plus de
travail exténuant, repos normal, loisir...» ont-ils mis dans leur programme
d’alléger le fardeau de leur compagne en partageant avec elle le travail,
aussi nécessaire qu’improductif, du ménage?
Ce n’est pas, dira-t-on, l’affaire de l’homme de balayer la maison, de
nettoyer les ustensiles, de laver, raccommoder les hardes, de préparer le
dîner.—C’est bon pour une femme de peiner gratuitement dans ces
métiers de femme.
Est-ce qu’il n’y a pas des hommes qui sont valets de chambre,
tailleurs, blanchisseurs, cuisiniers, marmitons?
Lorsqu’il s’agit de gagner de l’argent, l’homme dispute très bien à la
femme l’office de ménager qu’il trouve indigne de lui quand il s’agit d’en
faire la besogne pour rien.
Les mères sont, il faut l’avouer, un peu coupables de leur
exténuement. En négligeant d’apprendre à leurs fils à se servir eux-
mêmes, elles perpétuent, à travers les générations, la tradition du servage
féminin.
Pourquoi l’homme, qui n’a pas au régiment, de domestique pour faire
les corvées, se débarrasse-t-il dans la vie civile, sur sa mère, sur ses
sœurs, sur son épouse, de tout ce qu’il y a de pénible à accomplir dans la
maison?
Astreint, comme la femme, à se nourrir, à user ses vêtements, à salir
son linge, sa vaisselle et son logement, déchoirait-il plus qu’elle, en
balayant, en lavant, en préparant ses aliments, en recousant ses boutons,
comme il le faisait, sans rechigner, à la caserne?—Non! Et avant de
posséder, ou après avoir perdu cette servante gratuite qu’on dénomme
son épouse, l’homme se trouverait fort bien de s’obliger soi-même.
Le partage entre époux du travail du ménage permettrait à la femme
de partager le repos, le loisir de l’homme. Alors en rentrant au logis, le
mari trouverait au lieu d’une femme fatiguée, épuisée, qui a parfois la
bouche amère, une compagne aimable, gracieuse, avec laquelle il serait
fier de se montrer.
Quelle entente mettrait dans le ménage ce simple travail fait ensemble!
Les époux s’entr’aidant en bons camarades, il n’y aurait plus chez la
femme, succombant sous l’effort, la sourde révolte qui se traduit en
humeur. Et chez l’homme, ce serait fini du mépris pour celles auxquelles
sont dévolues des occupations dites serviles—parce que non rétribuées—
puisqu’il partagerait ces occupations.
L’épouse, pas surmenée, conserverait sa gaîté de jeune fille, et, le
mari n’ayant plus à redouter les plaintes et les poussières, se trouverait
heureux dans le logement où grâce à ses muscles, brillerait ce luxe du
pauvre: la propreté.
Quand la Française n’aura plus à supporter que la moitié du fardeau
domestique, elle trouvera enfin le temps de penser qu’elle n’est pas une
bête de somme, qu’elle doit exercer tous les attributs de personne
humaine et s’occuper des intérêts généraux avec lesquels ses intérêts
particuliers ont tant de corrélation.
Les femmes qui sont prises aux entrailles, quand elles entendent des
humains crier—devant des terres où il suffirait de jeter quelques grains
pour que de leurs flancs généreux sorte la nourriture—crier en face de
colonies paradisiaques où les récoltes succèdent aux récoltes: «Je n’ai
pas de travail! j’ai faim!» voudraient réprimer ce désordre social et
assumer avec l’homme la souveraineté publique afin de pouvoir empêcher
la nation de pâtir devant ces richesses inexploitées.
Malheureusement, les femmes sont en même temps que des
dégradées civiques, des condamnées aux travaux forcés à perpétuité.
Les maris, sauf de rares exceptions, croient qu’une épouse est un petit
bœuf donné par la nature et ils usent, ils abusent de son dévouement.
Si la réduction du labeur de l’homme ne devait pas diminuer pour la
femme le surmenage improductif qui fait obstacle à son indépendance
économique, les travailleuses qui peinent souvent dix-huit heures sur
vingt-quatre seraient obligées de se liguer pour faire contre le travail
supplémentaire du ménage qui ne leur rapporte rien, elles aussi, leur 1er
mai.
En se croisant les bras comme eux, devant les travaux domestiques,
les femmes imposeraient aux hommes, habitués à être constamment
servis, des privations qui amèneraient vite leur égoïsme à
accommodement.
Certes, la Française si vive, si active, ne recule pas devant l’ouvrage.
Seulement, elle sait que l’amour, le dévouement, les qualités morales
d’une femme, sont partout moins appréciés que ses charmes, et que, si
elle est enlaidie par d’excessifs labeurs, son mari lui donnera une rivale
plus fraîche. Aussi, pour conserver sa gentillesse et sa santé, c’est-à-dire,
son bonheur en ménage, l’épouse s’insurgera, s’il le faut, contre
l’attribution exclusive qui lui est faite, d’un travail supplémentaire
exténuant.
Mais la femme sera-t-elle forcée de faire son 1er mai, pour éviter de
perdre en se détériorant le cœur de son mari?
Ne serait-ce pas suffisant que ses conseillers à la Tribune et dans la
presse disent à l’homme qui va distraire au cabaret ses heures de
chômage, pendant que sa compagne continue la journée en se tuant de
travail à la maison: «Puisque tu profites du bien-être domestique, fais ta
part de besogne domestique comme au régiment».
Au régiment les hommes sont à tour de rôle astreints à la corvée de
nettoyer la chambrée et à préparer «l’ordinaire»: pourquoi n’en serait-il
pas de même au foyer?
La corvée amicalement partagée entre mari et femme, obligés à se
servir eux-mêmes, semblerait moins pénible. L’effort réciproque pour
rendre l’habitation commune agréable, rapprocherait les conjoints.
Bien plus sages que nous, les Américains reconnaissent que les deux
sexes étant dans l’obligation de se nourrir et de se vêtir, doivent savoir
cuisiner et coudre. Ils font, dans les collèges, suivre en commun par les
garçons et par les filles les cours de cuisine et de couture, afin qu’en
l’épreuve de la vie hommes et femmes soient pareillement aptes à se
rendre, à l’occasion, à eux-mêmes, services.
Quand s’inspirera-t-on dans les écoles de France de ce bon exemple
Américain?

Qui fera le ménage?

Comme les jeunes filles, les jeunes gens ont besoin d’être initiés aux
arts domestiques.
—Qui fera demain le ménage?
—Celui des époux qui sera le plus savant!
 «Celui de nous deux, dit Socrate, glorifiant le travail du
ménage, qui sera le plus industrieux économe, est celui qui
apporte le plus en la société.»

Que l’on ne se hâte point de sourire. Avant de réfuter ces affirmations,

il est bon d’examiner si un intérêt supérieur n’exige pas, que soit remonté
le courant d’anarchie sociale où tout est bouleversé, déplacé, où nulle
chose n’est appréciée selon sa valeur, où nul être n’est, d’après son
mérite, coté.
En notre société où un commis de magasin est mieux vu que
l’indispensable semeur de blé, où les professions sont d’autant moins
rétribuées et considérées qu’elles sont plus utiles, où l’on gagne
davantage à amuser les êtres qu’à décupler leur existence, où il y a
l’académie de musique et pas l’académie de l’alimentation, il n’est point
surprenant que le sexe masculin défende ses positions honorées, parce
que lucratives, et ne veuille participer aux travaux, qualifiés de vils, parce
que pas rémunérés.
Quand se dissiperont les ténèbres qui voilent aux humains la vérité?
Les arts domestiques, dont peut résulter la modification des êtres, seront
recherchés, réhabilités. Si l’on ne crée pas comme le proposent des
gastronomes, une académie de femmes gardiennes de l’art de bien vivre,
on peut être certain que les générations futures se préoccuperont de vivre
pleinement, en complète santé et que selon le vœu du baron Brisse, sera
installée à Paris une faculté de chimie culinaire, et que la science de
l’alimentation enseignée gratuitement fera baisser la mortalité.
Présentement, les humains ont moins que les animaux, l’instinct de la
conservation.
Dans les écoles on apprend tout aux enfants, hormis l’art d’augmenter
l’énergie vitale.
Mais viendra l’heure où chacun ayant la science de la conservation,
s’évertuera à renouveler ses forces pour prolonger son existence. Alors,
l’ensemble des travaux qui coopèrent à ce résultat, apparaîtra de premier
ordre, sera le plus relevé. Les êtres instruits et intelligents ne se
déchargeront plus sur quiconque, à la maison, des soins que le savant se
réserve à lui-même dans le laboratoire.
 On a déjà, de cela, des signes précurseurs. Lorsque les femmes
demandent à contrôler l’emploi de l’argent qu’elles versent, comme
contribuables, chez le percepteur; et que les malotrus leur crient:—Votre
place est à la cuisine; retournez à vos casseroles! elles ne se sentent
point insultées et regardent d’un gentil air de pitié leurs insulteurs. On
croirait qu’elles ont compris:—Votre place est au laboratoire! Retournez à
vos cornues!
Tout le monde a aujourd’hui l’intuition de cuisines savantes, on
pressent que les casseroles méprisées deviendront les philtres, en
lesquels on puisera le secret de vie, l’élargissement intellectuel.
L’humain possédant la science de la conservation, substituera à la
médication inoffensive ou corrodante, l’alimentation scientifique qui
favorisera le libre jeu de tout l’organisme. En ce temps-là, on traitera
d’égaux les préparations de bouillons régénérateurs et les
confectionneurs de bouillons de culture. Le cuisinier sera un savant
comme le savant est un cuisinier.
Bien que les tranches de pain coupées en rond ne doivent plus,
comme autrefois, servir d’assiettes, que restera-t-il à ce moment de la
vulgarité du ménage?—Pas même les poussières que Banville conseillait
de fuir en allant au café.
Hommes et femmes se disputeront les prérogatives qui leur
permettront de rendre beaux les laids, vigoureux les faibles, avec un
atome de substance ferme et fluide.
Comme en la parant de la couleur seyante on fait s’affirmer la beauté,
en adaptant au tempérament de chaque individu les sucs nourriciers
appropriés, on décuplera la vigueur physique et intellectuelle, on fera
s’affirmer la santé. On peut donc prédire le triomphe des manieurs de
casseroles où s’élaboreront les mixtures vivifiantes.
Pour le moment, la cuisine est désertée et ce qu’on y fait est qualifié
d’œuvre vile, ne méritant pas d’être rémunérée. Un politicien malade
n’existant que grâce à sa ménagère, a même, en parlant des salaires,
avancé cette énormité qui synthétise les erreurs contemporaines:—Il
tombe sous le sens que le travail d’une ménagère a moins de valeur
sociale que celui d’un mécanicien, d’un employé.
 Mais la ménagère est le premier des mécaniciens, puisqu’elle
entretient en un bon état de fonctionnement, la machine de chair humaine
autrement précieuse que celle de métaux que la vapeur met en
mouvement. Car à quoi serviraient toutes les autres machines, si celle-ci
d’abord n’existait?
C’est l’absence du sentiment de sa propre conservation qui fait
mépriser par l’homme les travaux dont la prolongation de l’existence peut
résulter.
L’aristocratie de sexe qui a succédé à celle de caste ne permet pas
aux mâles de se livrer aux occupations ménagères; c’est travail vil, parce
que improductif.
Pourtant, bien que l’on ne sache commander que ce que l’on sait
exécuter, ces mêmes hommes qui trouvent l’art ménager au-dessous
d’eux, se sont réservé le droit d’élaborer le programme du cours ménager
voté par le Conseil Municipal, et ils brevèteront aussi le savoir ménager,
puisqu’il y aura à faire cela, honneurs et profits pour eux.
L’homme ne veut pas sans être rémunéré, s’utiliser; même celui qui a
pour métier de servir les autres, feint en rentrant chez lui, de ne pas savoir
se servir lui-même.
C’est l’ignorance et le préjugé qui font considérer comme abjects les
travaux de premier ordre. La science de la conservation humaine
exhaussera les arts domestiques.
Demain on honorera les inventeurs de mets réparateurs, comme on
honore aujourd’hui les inventeurs d’engins meurtriers.