Pölytys

Pölytys on siemenkasvien siitepölyn kulkeutumista koppisiemenisillä kasveilla kukan emin luotille tai paljassiemenisillä kasveilla emikävyn paljaalle siemenaiheelle.^[1] Pölytyksen seurauksena siitepölyhiukkanen kasvattaa siiteputken, jota pitkin siitepölyhiukkasen sisältämän koirasgametofyytin koiraspuoliset sukusolut siirtyvät siemenaiheen sisältämän naarasgametofyytin eli alkiorakon sisään ja hedelmöittävät naaraspuoliset sukusolut.^[2][3][4]

Pölyttäminen on siemenkasvien lisääntymiselle välttämätöntä. Pölytys voi tapahtua tuulen, veden tai erilaisten pölyttäjäeläinten välityksellä. Pölyttäjäeläiminä voivat toimia erilaiset hyönteiset, linnut, lepakot tai jotkin muut nisäkkäät. Eräillä kasveilla onnistuu myös itsepölytys, jolloin pölytys tapahtuu yhden kukan sisällä. Itsepölytyksessä heteet taipuvat luotin päälle ja varistavat siitepölyn emin luotille. Tällaisia kasveja ovat esimerkiksi kaura, vehnä ja ohra.^[5]