内田篤人、現役引退を発表。 彼のこれまでのサッカー人生は多くのところで触れられているので割愛するが、日本サッカー界において『早生まれの重要性』を身をもって示してくれた大きな存在でもあった。 早生まれとは1〜3月生まれ(4月1日も含む)の人間を指す。日本は4月1日と2日で年度が変わることから、同じ学年であっても1〜3月生まれは4月や5月生まれの子供と比べて、1年近く成長に差が生まれてしまう。大人になれば大きな差を感じることは少なくなるが、小学校、中学校、高校など同世代やそれに近い年代で形成されたカテゴリーにおいては、成熟度の差は歴然となり、サッカーに限らずスポーツ全体の面で早生まれは大きなビハインドとなってしまう。 内田の生まれは1988年3月27日。 相当な早生まれであることはよく分かる。 まず彼の少年時代の経緯を述べていきたい。内田は中学までまったくと言っていいほど、無名な存在であった。
