außer

See also: ausser, and äußer

German

Alternative forms

• ausser (Switzerland, Liechtenstein, Luxembourg, else obsolete or post-1996 hypercorrection)

Etymology

From Middle High German ūzer, from Old High German ūzar. More at aus. Cf. English outer, Norwegian uten-, ytre.

Pronunciation

• IPA^(key): /ˈaʊ̯sɐ/, [ˈʔaʊ̯sɐ]

• Audio:

  (file)

• Hyphenation: au‧ßer

Preposition

außer [with dative or (rarely) genitive]

1. except; besides; apart from

   Alle außer dir sind schon unterwegs.

   Everyone except for you is already on their way.

   • 1915, Franz Kafka, Der Process, Verlag: Die Schmiede, published 1925, page 5:

     K. wollte sich setzen, aber nun sah er, daß im ganzen Zimmer keine Sitzgelegenheit war, außer dem Sessel beim Fenster.

     K. wanted to sit down, but now he saw that there was no seat in the whole room apart from the armchair at the window.

2. out of

   außer Atem ― out of breath

   außer Betrieb ― out of order

   außer Frage ― out of the question

   außer Gefecht ― out of action

   außer Kontroll ― out of control

   außer Sicht ― out of sight

   außer Übung ― out of practice

   außer Landes ― out of the country

   außer Haus(es) ― away from home; away from work

3. (with reflexive pronoun) beside oneself [with vor (+ dative) ‘with an emotion’]

   Sie war außer sich vor Wut.

   She was beside herself with anger.

Usage notes

• In contemporary colloquial German, außer is often construed like a conjunction rather than a preposition. See below.
• In formal writing, außer occasionally takes a genitive object. This remains rare with the exception of außer Landes.

Derived terms

• außer Gefahr
• außer Kraft
• außer Landes
• äußerlich
• außer Rand und Band
• außerdem

Conjunction

außer

1. (standard) except; referring to a following clause or adverb

   Sie können das Spiel nicht mehr gewinnen, außer wenn sie ein Wunder schaffen.

   They can’t win the match anymore, except if they produce a miracle.

2. (colloquial, otherwise nonstandard) except; referring to a noun phrase, which follows in the case suggested by the syntax of the clause

   Keiner wollte mithelfen außer du und ich.

   Nobody wanted to help except you and me.

   Außer dich hab ich noch keinen gefragt.

   Except for you I haven’t asked anyone so far.

Further reading

• “außer” in Digitales Wörterbuch der deutschen Sprache
• “außer - preposition” in Duden online
• “außer - conjunction” in Duden online
• “außer” in Uni Leipzig: Wortschatz-Lexikon