El Gecko Leopardo (Eublepharis macularius)

Antes que nada vamos a hablar de taxonoma, a mi parecer es algo muy importante para poder conocer mejor al animal del cual vamos a hablar. El Gecko Leopardo o mejor llamado Eublepharis macularius se encuentra englobado dentro de la familia gekkonidae, Subfamilia Eublepharinae y dentro de esta en el Genero Eublepharis, el diagrama completo seria este: Clase: Reptilia Orden: Squamata Suborden: Sauria Familia: Gekkonidae Subfamilia: Eublepharinae Genero: Eublepharis Especie: Eublapharis Macularius Estos Geckos ocupan zonas ridas como llanuras y desiertos, y se distribuyen en Afganistn, India y Pakistn. La Vegetacin en estas zonas es muy escasa por no decir nula, la temperatura alcanza unos valores muy elevados mientras que la humedad se suele mantener en valores bajos a medios. Por lo antes mencionado concluimos que estamos en presencia de un gecko muy robusto que soporta muy bien las altas temperaturas y gusta de humedad moderada, estas son justamente las caractersticas que hacen al gecko leopardo uno de los mejores geckos para iniciarse en el hobby. Como la gran mayora de los geckos, el Eublepharis es un animal nocturno que descansa durante el da e inicia sus actividades al caer el sol, posee pupilas verticales y a diferencia de otros geckos este presenta parpados con los que logra una barrera en sus ojos contra factores externos adems de mantenerlos lubricados sin necesidad de recurrir a la lengua para lograr tal efecto. Otra caracterstica que destaca en esta especie es su cola, la misma es un reservorio de grasa para el animal, es donde estn sus reservas para poder sobrellevar pocas de escases de alimentos, la cola de un gecko leopardo nos habla sobre su estado de salud general, una cola gorda y alineada nos dice que el animal esta bien alimentado y sin deficiencias de calcio, por al contrario una cola delgada nos

dice que el animal no ha sido alimentado correctamente y por lo tanto no tiene reservas de grasa, si la cola se encuentra desalineada del cuerpo significa que el animal ha sufrido en algn momento de su vida una descalcificacin. Adems de esta funcin la cola puede seccionarse, esto es de gran ayuda ante un ataque ya que el depredador se queda observando la cola dndole tiempo al gecko para escapar, luego de que la cola se desprende empieza a regenerarse aunque nunca con la misma belleza de la original. Su fase comn o salvaje es la que se encuentra normalmente en la naturaleza, posee un fondo amarillento con manchas negras distribuidas en todo su cuerpo, desde la cabeza hasta la cola, mediante el transcurso de los aos que se lleva reproduciendo esta especie en cautiverio se han desarrollado muchsimas fases muy diferentes a la normal y muy distintas entre ellas, con cambios en su coloracin y en su patrn de diseo, pero este tema lo veremos en otro articulo donde se expondrn o al menos se trataran de exponer todas las fases existentes hasta el momento.

El Terrario

Las medidas optimas de un terrario para un ejemplar adulto son de 60cm de largo x 40cm de ancho x 40cm de altura, y para una pareja agregaremos 20cm mas de largo. El clima que buscamos lograr es el de una zona rida con una temperatura que ronde los 29 - 30 y una humedad del 40% - 50%. Para lograr estos parmetros podemos utilizar lmparas infrarrojas o piedras calefactoras, siempre tratando de conseguir un gradiente de temperatura que nos brinde una zona un poco mas fra para que el animal pueda regular su temperatura, para lograr la humedad bastara con el bebedero del animal ya que el agua se evaporara generando el nivel de humedad que deseamos. Esta especie puede convivir perfectamente en grupos de varios individuos, pero se debe mantener solo un macho por terrario ya que estos son muy territoriales y terminaran peleando, obviamente cuantos mas ejemplares mantengamos en un mismo terrario debemos ir incrementando su tamao para que todos puedan convivir sin problemas. Los elementos bsicos que debemos proporcionarle a nuestro gecko son al menos 2 escondites, uno

en la parte mas calida del terrario y otro en la zona mas fra y un bebedero, manteniendo siempre el agua fresca y limpia, adems podemos dejar en el terrario una tapita plstica llena con calcio para que el animal lo tome directamente desde all si es que lo necesita. La decoracin del terrario queda a la imaginacin de cada persona pudindose utilizar diferentes tcnicas, las cuales veremos a fondo mas adelante en otra ficha que hablara sobre la construccin y decoracin de terrarios. Como sustrato podemos utilizar Fibra de coco, turba o papel de diarios, lo mejor aunque lo menos esttico es el papel ya que no se corren riesgos de que el animal ingiera sustrato mientras se alimenta y as reducimos en gran medida la posibilidad de una obstruccin intestinal, la cual puede ser fatal para nuestra mascota. Es muy importante que el terrario posea una buena ventilacin para evitar la aparicin de caros y la proliferacin de bacterias, igual de importante es la limpieza del mismo para evitar enfermedades como los parsitos que podran aparecer si el animal esta en contacto con sus heces o con presas muertas las cuales van quedando en el terrario. Al ser animales nocturnos, los geckos leopardos no necesitan una iluminacin especial, por lo tanto podemos usar lmparas comunes, de bajo consumo o tubos para iluminar el terrario, aunque si es importante siempre mantener el fotoperodo, el cual debe ser de 10 a 12 Horas de da y 12 a 14 horas de noche.

Alimentacin
El Gecko leopardo es un animal principalmente insectvoro por lo cual su dieta se basa casi exclusivamente de insectos. Estos geckos son excelentes cazadores, prefiriendo as presas en movimiento e ignorando por lo general las presas muertas o estticas. Por lo general los insectos que ofrecemos a nuestro gecko no cumplen con sus requerimientos de minerales y vitaminas, por lo que debemos espolvorear a diario las presas con calcio y 2 veces por semana con vitaminas, la suplementacin de los insectos y una dieta variada son la clave para mantener un gecko bien alimentado y nutrido. Los insectos que podemos ofrecer a diario a nuestro gecko son cucarachas, Grillos y gusanos de seda, siendo estos ltimos los ms nutritivos aunque muy difciles de conseguir, as que deberemos optar entre grillos y cucarachas. Solo una o dos veces por semana podemos ofrecerles Tenebrios o Zophobas, la razn por la cual no se usan estas larvas a diario es porque tienen un alto contenido de quitina, lo que las hace difciles de digerir. Si nuestro gecko ha alcanzado su tamao adulto podemos ofrecerle una vez al mes una cra recin nacida de ratn, es un alimento con un alto contenido de grasa por lo que si se utilizar con mayor frecuencia terminara perjudicando al gecko, por lo general este alimento se reserva para las hembras, luego de haber hecho una puesta de huevos para animales que se recuperar de alguna enfermedad, en ambos casos nos ayuda a incrementar rpidamente el peso del animal.

Reproduccin
Esta es una especie relativamente fcil de reproducir y no presenta mayores inconvenientes, solo hay que recordar algunos puntos claves para lograr con xito la reproduccin. La edad recomendada para empezar a reproducirse es de 1 ao y medio a 2 para las hembras y entre 1 ao y 1 ao y medio para los machos, si dejamos que un macho copule con una hembra e edad menor a la mencionada nos podramos enfrentar a una retencin de huevos que por lo general termina con la vida del animal. La poca de apareamiento es desde Septiembre hasta Marzo, no es necesario un periodo de hibernacin, pero si unas dos o tres semanas de descenso de temperatura. Se les debe proporcionar un escondite con un sustrato hmedo como puede ser vermiculita, el escondite podra ser un tupper con tapa y un orificio para que puedan entrar y salir de el, en este lugar las hembras realizaran las puestas. Las hembras pueden hacer ms de 4 posturas de 2 huevos cada una durante el ao, dependiendo del estado de salud de la misma, siempre debemos controlar a las hembras preadas y no olvidar brindarles calcio y vitaminas adems de una buena alimentacin, de esta manera preservaremos la salud del animal y de los huevos. En hembras primerizas se suele dar que la primer puesta sea infrtil, esto es algo normal, as tambin es normal que de la primer puesta de la temporada algn huevo sea infrtil.

Incubacin
Cuando Las Hembras pongan los huevos deberemos pasarlos a un recipiente con Vermiculita como sustrato humedecindola con agua en una proporcin de 1 a 1 hablando en peso no en volumen y enterrando los huevos hasta la mitad aproximadamente. En el momento de pasar los huevos a este recipiente los mismos no deben ser volteados ni rotados, ya que esto podra provocar la muerte del embrin, esto lo logramos realizando una pequea marca en la parte superior del huevo y as podemos moverlos sin preocuparnos por la posicin en la que la hembra los puso.

Luego de realizar el traspaso de los huevos procederemos a introducir el tupper en la incubadora, hay muchas formas de fabricar nuestra incubadora casera, es algo muy sencillo de hacer y nos asegura resultados ptimos, en una prxima ficha veremos el procedimiento para construir nuestra incubadora.

La humedad ideal para la incubacin de esta especie es del 80%, para lograr este nivel de humedad podemos recurrir a dos opciones, la primera es poner una recipiente con agua dentro la incubadora, el calor de la misma ara que el agua se evapore elevando as el nivel de humedad, y la segunda manera es rociar la vermiculita del tupper cada vez que sea necesario teniendo extremo cuidado de no rociar agua directamente sobre los huevos ya que esto podra provocar que se pudran. Lo mas recomendable es tener un higrmetro dentro del tupper con los huevos para poder controlar con exactitud el nivel de humedad, pero si no lo tenemos hay dos pautas que nos marcaran si la humedad esta muy alta o muy baja. Si los huevos se ven muy arrugados ser producto de una humedad muy baja, por el contrario si se los ve muy brillosos es por un exceso de la misma. La apariencia de los huevos durante las diferentes etapas de la incubacin debe ser una textura hidratada y sin irregularidades de ningn tipo ni manchas, si vemos algn huevo amarillento, desinflado con presencia de hongo debemos aislarlo inmediatamente del resto para que no estropee a los dems. A medida que avance la incubacin los huevos irn incrementando su tamao segn el ptimo crecimiento del embrin. La temperatura es el factor ms importante de la incubacin ya que de ella dependern tanto el sexo de la cra como la duracin del proceso de incubacin. Todo el proceso dura entre 45 a 60 das dependiendo de la temperatura, a temperaturas bajas el proceso se alarga mientras que temperaturas altas aceleran el proceso. Durante las primeras 2 semanas de incubacin se define el sexo del las cras, segn los niveles de temperatura las cras sern de un sexo u otro. 26 c 27.5 c 95% hembras 28 c 29 c 50% hembras, 50 % machos 29.5 c 32 c 95% machos 33 - en adelante 95% hembras calientes * *hembras con caractersticas de macho que no sirven para reproducirse