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Fundamentos filosficos del anlisis experimental del comportamiento (AEC) y anlisis conductual aplicado (ACA)
Psic Jorge Elas Cuarto Silva Sifuentes - [email protected] 1. 2. 3. 4. 5. Resumen La explicacin terica es importante en cualquier ciencia Estrategia metodolgica para el cambio Principios elementales a considerar Los pasos del trabajo factico en el programa de intervencin para el cambio de comportamiento 6. Referencias

RESUMEN
En este artculo se presenta un compendio resumen de lo que significa el anlisis experimental del comportamiento (AEC) y el anlisis conductual aplicado (ACA) conforme a los trabajos de algunos de los mejores exponentes en estos estudios y que constituyen hoy en da los fundamentos terico filosficos de la terapia comportamental, y que tiene mltiples aplicaciones en todo lo que representa la bsqueda del bienestar y la salud psicolgica de las personas. Trmino ejes: Comportamiento, anlisis experimental del comportamiento en laboratorio, anlisis conductual aplicado, refuerzo, triple relacin de contingencia.

LA EXPLICACIN TERICA ES IMPORTANTE EN CUALQUIER CIENCIA

Muchas veces no resulta fcil explicar los aspectos filosficos y epistmicos de lo que es el anlisis experimental del comportamiento (AEC). Trataremos de resumir los puntos ms importantes y que puedan ser mejor expresados. (Documento del Primer Curso Taller de ALAMOC Suroriente Cusco.- 5 al 7 de Febrero 2009). En el presente documento, concentraremos nuestra atencin en lo que representa la teora en el anlisis experimental del comportamiento. El concepto de teora se utiliza de manera muy diversa en la investigacin psicolgica, en tanto existen teoras, teoras y teoras, para explicar que existen teoras cientficas y teoras no cientficas (J.E.C.Silva 1990) En muchas de ellas se aluden a hiptesis sobre el comportamiento o sobre alguna rea especfica que sirven como supuestos para impulsar la investigacin. Un buen ejemplo es por ejemplo las teoras sobre el estudio del carcter y la personalidad, entre ellas la de Eysenck(1975), o el de Guilford (1967) sobre la organizacin de las habilidades humanas y lo inicia proponiendo una hiptesis segn la cual dichas habilidades pueden clasificarse con base en tres grandes dimensiones( contenidos, operaciones y productos) y a partir de dichas suposiciones, se intenta desarrollar instrumentos y auspiciar un nuevo enfoque en el estudio de la psicologa. Otras veces se emplea el trmino de teoras como sinnimo para una manera especial de construir teora cientfica. Recordemos que este trmino puede utilizarse para denotar el enfoque hipottico-deductivo, deseable manera de iniciar con una teora cualquiera. As por ejemplo en el estudio del aprendizaje, los hullianos, utilizan este enfoque como la mejor manera de hacer teora. Se lo utiliza tambin para aludir a un modelo que generalmente se adopta de alguna otra ciencia y se aplica a determinada rea de investigacin en psicologa. As se puede hablar de modelos matemticos en el aprendizaje o de modelos cibernticos en el estudio de la cognicin. La orientacin de Skinner es distinta en tanto no se inicia en una hiptesis, tampoco su objetivo es la construccin de una teora hipottica deductiva y tampoco considera como adecuada la estrategia de someter a una prueba un modelo fsico, biolgico o matemtico. El punto de vista de Skinner es totalmente inductivo. Esto es, una ciencia experimental del comportamiento tiene que partir del descubrimiento de un

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conjunto de relaciones empricas, del descubrimiento de una serie de conceptos empricos que sirvan como puntos de referencia para su extensin al anlisis experimental del comportamiento humano. No se niega la teora como tal, sin de utilizar la teora como instrumento para el avance de la investigacin en las ciencias del comportamiento y no como un fn en si mismo. Se trata tambin de utilizar la teora cuando poseen generalizaciones empricas que pueden ser proyectadas a situaciones diferentes. B.F.Skinner (1980) alude a un planteamiento terico para significar cualquier explicacin de un hecho observado (comportamientos tal cual se presenta) (per se), y no como muchos lo utilizan cuando explican lo que significa cualquier nivel de observacin diferente y que utilizan trminos distintos a lo estrictamente comportamental y cuando realiza mediciones lo hacen en dimensiones diferentes de los de la ciencia experimental del comportamiento. El punto central es que inductivamente es posible controlar las condiciones de un comportamiento determinado en el campo estricto del laboratorio en la que luego de descubrir leyes, nos permite hacer un anlisis real del comportamiento tal como lo hace Skinner con el comportamiento verbal sin llegar a ser por ello aterico. El enfoque inductivo permite hacer generalizaciones de sus hallazgos en condiciones diferentes del laboratorio y dicha extrapolacin es terica. El paradigma de alcanzar una teora es justamente controlar las condiciones en el laboratorio, de tal manera que no existan dudas o factores que supuestamente puedan haber alterado el comportamiento que se pretende medir. Existe tambin el problema de la manera de explicar el dato de laboratorio encontrado, existiendo posturas conforme a los experimentadores, tal como sucede con Hull que recurre a conceptos ms neurofisiolgicos o intraorganismo para explicar las variaciones del comportamiento. O el de Tolman que recurre a variables intervinientes de tpico sabor mentalista y proponer un planteamiento terico que permitira ligarlas con los acontecimientos observables. Pero tambin existe un behaviorismo subjetivo, por as decirlo, y en la que se generaliz los planteamientos de los cognitivistas desde los trabajos iniciales de la TRE con Beck a la cabeza. Algunos representantes de este enfoque son entre otros, Miller, Galanter, Pribram desde los aos 70 para adelante. Su planteamiento central es en introducir mecanismos de procesamiento de informacin entre lo que entra y lo que sale del organismo. Pero al margen de lo que sucede en la economa interna del organismo, la complicacin debemos estudiarlo en el ambiente mismo, y por ello desde los trabajos iniciales de Skinner se ha tipificado a su enfoque de tremendamente ambientalista. Visto as, los mecanismos intermedios necesitan ser explicados no introduciendo conceptos intraorganismos, sino analizando la complejidad de las interacciones ambientales y diseando tcnicas que permitan dilucidar con precisin leyes que rigen intercambios del organismo con el ambiente ( impactos, shocks, o choques entre uno y otro que da como dato el comportamiento vivo de un organismo, interacciones que se presentan en esquemas ms o menos estructurados en sistemas y de ah nuestro actual enfoque ecosistmico, sin desvirtuar el principio del control de variables en laboratorio (J.E.C. Silva, 1996). Desde luego que el aspecto del lenguaje tcnico es estrictamente comportamental y el vocabulario a emplear es una exigencia. As, en vez de utilizar el concepto de motivacin se introduce la nocin de intermitencia del reforzamiento, la cual alude a manipulaciones fsicas perfectamente observables y que pueden producir cambios en el comportamiento que tradicionalmente se atribua a variables motivacionales. En lo que concierne al AEC, el trabajo es someter a una hiptesis a prueba mediante experimentos clave o cruciales. Pero tambin se trabaja con un esquema diferente, en vez de partir de la observacin rigurosa ( comportamiento persistente del organismo) y con base en ella construir hiptesis para explicar las diferencias en el comportamiento se puede disear un ambiente en que los estmulos sean totalmente manipulables , imponindose el experimentador como meta la obtencin de un comportamiento persistente , a saber: Que el organismo no haga otra cosa que activar una palanca durante un largo tiempo. Aqu, se trata de manipular las condiciones ambientales y se puede obtener una tasa de respuesta tan alta como lo permita la capacidad fsica del organismo. No se requiere postular hiptesis para explicar el comportamiento. La explicacin viene dada por la manipulacin de las condiciones experimentales; o sea, se ha invertido la forma de razonar en la explicacin del comportamiento. En sntesis:

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Para el behaviorista clsico es observar, postular hiptesis y verificarlas Para el punto de Skinner, es Una vez propuesto un objetivo dentro del campo del comportamiento, disear las condiciones ambientales para que dicho comportamiento se produzca El nfasis del AEC se centra en variables relacionadas con la topografa del comportamiento. Lo cual es obvio, en tanto la topografa del comportamiento es lo ms evidente cuando observamos un comportamiento. Hull, cuanto intenta elaborar un sistema explicativo del comportamiento trata de verificar y corregir hiptesis con base en el comportamiento de los mamferos en un laberinto. Cuando quiere elaborar una teora del aprendizaje, su nfasis en la observacin de la topografa del comportamiento lo lleva a proponer conceptos como el de gradiente de meta o el de gradiente de retardo del refuerzo para explicar cmo la rata ejecuta determinados movimientos en una situacin de laberinto. La preocupacin de Skinner en cambio es caracterstico de las ciencias naturales en lo que se refiere a la observacin. Lo fundamental es poseer una variable dependiente que, en el caso especfico del comportamiento debe ser susceptible a cambios evidentes y fcilmente registrables al variar las condiciones en un ambiente perfectamente controlado. Tal variable resulta ser la tasa de respuesta, o sea, la frecuencia en una unidad de tiempo. La diferencia en todo este enfoque obedece a la necesidad de encontrar regularidades aplicables al comportamiento del organismo individual, el cual obviamente es el objeto de estudio de todo investigador del comportamiento humano. Que no significa el estudio de un organismo aislado, si no de siempre explicar las interrelaciones de un sujeto con el grupo que lo rodea y fundamentalmente entender cmo el comportamiento es controlado mediante las contingencias de reforzamiento aprendidas por otros individuos; en sntesis lo que tradicionalmente se ha determinado comportamiento social del sujeto. De esta manera es bueno considerar que existen tres formas de teora dentro del AEC: La teora como organizacin sistemtica de algunos hallazgos experimentales La teora como extrapolacin de los hallazgos de laboratorio a la explicacin de fenmenos diferentes La teora como discusin sobre los datos, conceptos y mtodos de la psicologa. En los aos finales del 90, a nivel del Centro de Orientacin y Terapia Psicolgica Pavlov y Skinner (Cusco), varios tecnlogos del comportamiento entre algunos de ellos el autor del presente documento, Elena Aguirre, Jos C. Anicama, desarrollaron varios aspectos de lo que es el AEC y el ACA, por lo que me corresponde hoy, resumir algunos de los planteamientos ms importantes de este enfoque en ciencias del comportamiento. J.E.C. Silva (1989), sostena que el AEC es un trabajo terico emprico destinado a descubrir leyes del comportamiento especialmente en experimentos diseados rigurosamente en laboratorio de animales y luego extrapolarlas al comportamiento humano en hbitat natural. Descubrir leyes de la relacin funcional entre el comportamiento y las variables que la controlan. En otros trminos un psiclogo cumple su rol como investigador tratando de estar claro en el procedimiento metodolgico que emplear para abordar el estudio del comportamiento de una manera ms o menos objetiva descartando las posturas subjetivistas, mentalistas y de orden animista (J.C. Anicama Gmez,1985). Y eso presupone una filosofa de ciencia, el empleo de los diseos experimentales en laboratorio y la observacin rigurosa a fin de minimizar el riesgo de error en el control de variables. El control de las variables independientes o del estmulo (VI), las dependientes o de la respuesta (VD) y las consecuencias de las interacciones en lo que clsicamente se conoce como la relacin de triple contingencia. (A eso denominaba Skinner (1978) el AEC o propiamente la ingeniera conductual. De la experimentacin de laboratorio se fueron trasladando al comportamiento humano diversos principios con fines aplicativos en casi todas las reas de trabajo del psiclogo profesional. El ACA justamente, tiene como finalidad principal, el cambio y control del comportamiento de un modo medible y explicable con un alto grado de precisin, para lo cual es imprescindible emplear un diseo experimental. De acuerdo a SPAMC (Sociedad Peruana de Anlisis y Modificacin del Comportamiento Lima, 1988), el ACA es considerado tambin como el procedimiento de aplicar tcnicas de modificacin de conducta en la clnica, educacin, comunidad y organizaciones sociolaborales. Un tecnlogo ha logrado llevar a cabo un ACA cuando es capaz de ejercer control sobre el comportamiento. Desde los aos 80, las contribuciones mayores del AEC y del ACA en diversos contextos culturales, fueron los de la tecnologa conductual aplicada y el de la farmacologa conductual. Jos Anicama (1988), sostena que a nivel de la educacin, la modificacin del comportamiento es una alternativa que ofrece la psicologa cientfica de hoy en funcin a lograr el bienestar personal y social del ser humano. De acuerdo a

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ello el ACA est basado en investigacin rigurosamente controlado en laboratorio y est sustentado en un trabajo sistemtico de niveles: El nivel de las bases epistemolgicas con las cuales se construye la ciencia (con sus principios fundamentales de la objetividad, causalidad dialctica, verificacin y replicacin con fines evaluativos y de perfeccionamiento. Un segundo nivel de la metodologa produccin de conocimiento cientfico y en las que se basa el aporte y trabajo del profesional psiclogo.

ESTRATEGIA METODOLOGICA PARA EL CAMBIO

Debe quedar claramente establecido, que cualquiera que tenga la obligacin de socializar, capacitar y educar a nios o adultos estar interesado en el proceso de mejorar o modificar sus comportamientos. Conforme a ello, mediante esos procesos tratamos de alcanzar hasta dos metas fundamentales: 1. Facilitar la adquisicin de un comportamiento nuevo y permitido por ser saludable, a lo que se aspira cultural o subculturalmente y que lgicamente el sujeto no lo posee 2. Modificar, cambiar o transformar un comportamiento ya adquirido y que es socialmente indeseable o negativo. Desde luego que el segundo tiene ms complicaciones que el primero en tanto el comportamiento tiene o mantiene una utilidad funcional: El comportamiento es til para disminuir la ansiedad o promover algn otro estado satisfactorio. En este sentido el primer trabajo a realizar es Cmo reconocer las formas de comportamiento que han de realzarse y los que han de ser cambiados o desarraigados? Existen al menos tres criterios o puntos de vista en que debe basarse toda decisin de cambiar un comportamiento: a. El comportamiento considerado como inadaptado tiene que presentarse con suficiente frecuencia: por ejemplo una ria ocasional ser normal, pero si ocurre todos los das el comportamiento ya constituye un problema. b. Si ese comportamiento contina expresndose, acabar por perjudicar al sujeto, a su medio o a ambos. Por un ejemplo a un nio que expresa una gran incapacidad de leer o escribir no se le puede mantener ocioso esperando que un da mejore su voluntad y capacidad para leer y escribir. Dicha habilidad es fundamental para otras en las edades siguientes. c. Si el comportamiento impide la posterior adaptacin y evolucin saludable. Por ejemplo un comportamiento dependiente o infantil plantea serios problemas en edades y perodos evolutivos posteriores. Para entender esa manera de ver el problema se hace necesario conocer lo que representa el ideal o los valores culturales implcitos en el contexto de vida del sujeto materia de cambio conductual, en base a la pregunta: Qu comportamiento debe fomentarse y cuales no?, Qu tipo de persona queremos desarrollar? Cules son los valores o estndares regulados culturalmente para promover? Cules son las escalas pertinentes del desarrollo psicolgico? Conforme a la esencia de la modificacin del comportamiento, como una prescripcin metodolgica se caracteriza por (Jos Anicama, Univ Cayetano Heredia, 1989): 1. Concentrarse en el comportamiento observable y registrable 2. Enfatizar en la recoleccin y presentacin grfica de datos objetivos en base al cual se toman decisiones para intervenciones de cambio teraputico 3. Est basado en principios y tcnicas que han sido investigados en laboratorio 4. Empleo de diseos experimentales basados en lnea base conductual 5. Trata esencialmente comportamientos especficos e individualizados. 6. Puede ser aplicado en cualquier situacin de vida de las personas.

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PRINCIPIOS ELEMENTALES A CONSIDERAR

El AEC y el ACA han merecido el inters de los profesionales de la psicologa en nuestras culturas, y es por ello que se han ido extendiendo a diversos campos de aplicacin como la educacin y los grupos sociales en general. De acuerdo a los trabajos iniciales de Nelly Ugarriza en San Marcos (1977)se ha logrado tener en espaol algunos trabajos muy destacados del ACA a la escuela, entre ellos la versin del ingls de Nancy Buckley y Hill Walker, sobre la aplicacin conductual en la escuela. Estos autores, empiezan su trabajo sealando que los docentes con alguna frecuencia enfrentan problemas causados por estudiantes cuyo comportamiento interrumpe el orden de la clase. Los nios que molestan a sus compaeros, que demandan atencin a cada momento, aquellos que son distrados e incontrolables. Esos y otros similares, pueden en sus inicios de ser controlados o superados haciendo uso de principios del ACA. Los principios que se han derivado del AEC se concentra en comprender la relacin entre el ambiente y el comportamiento externo del sujeto. As Ullman y Krasner (1970) afirman que al trabajar con el ACA el tecnlogo debe hacerse tres preguntas iniciales: a. Qu comportamiento es indeseable o inadecuado? Esto es cules deben aumentarse y cules deben disminuirse? b. Cules contingencias del ambiente estn sosteniendo actualmente el comportamiento sea la no adecuada o la saludable. c. Cules cambios ambientales generalmente estmulos reforzadores pueden manejarse para cambiar el comportamiento. V.G. en relacin al trmino de ambiente debe entenderse como el ambiente externo, fsico, incluyendo a otras personas, instituciones y normas de comportamiento. Comportamiento como todo lo que hace un organismo y que puede ser observado por otro, registrado y que se presentan en funcin al intercambio entre la persona y el ambiente. Los comportamientos de alguna manera se aprenden, sean las adecuadas y las inadecuadas de acuerdo a los mismos principios. No abordaremos en detalle ms explicacin de estos mecanismos del aprendizaje salvo el sintetizar algunas de las formas de aprender a travs del refuerzo, imitacin de modelos, moldeamiento y encadenamiento. S, es conveniente resumir algunos de los procedimientos que explican el porqu se mantienen o persisten unos comportamientos frente a otros. Resulta importante por ejemplo buscar porqu se mantiene un comportamiento inadecuado, antes que averiguar porqu ocurri inicialmente. En un saln de clase por ejemplo un comportamiento se puede mantener por las respuestas del docente o de los compaeros. Determinar el contexto social en cuanto a reforzadores sociales y el uso de prendas o fichas son instrumentos importantes en el control del comportamiento en clase. Es pertinente remover los estmulos aversivos ( negativos) Considerar que los reforzadores funcionan mejor cuando se presentan inmediatamente despus del comportamiento luego de instalado el buen comportamiento puede reforzarse intermitentemente. Sntesis de las dos proposiciones fundamentales para un ACA: El comportamiento se adquiere o aprende por dos razones: a. Se aprende un comportamiento con el fin de poner trmino a una situacin nociva, penosa o dolorosa. Un nio que tiene un padre criticn deja de prestarle atencin. b. Se adquiere o aprende un comportamiento para inducir sensaciones positivas o llegar a algn estado satisfactorio. Un nio que expresa alegra cuando su profesor le reconoce su buen rendimiento en matemtica. John y Helen Krumboltz (1990), presentaron un compendio de doce principios elementales en la modificacin del comportamiento que de acuerdo al temario de nuestro curso, nos detendremos en los que mejor se relacionan con el aula. Principios para fortalecer un comportamiento nuevo: 1.Principio del refuerzo positivo Principios para desarrollar un comportamiento nuevo 2. Principio de aproximaciones sucesivas 3. Principio de modelo

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4. Principio de la seal 5. Principio de la discriminacin Principios para mantener un comportamiento: 6.Principio de sustitucin 7.Principio del refuerzo intermitente Principios para poner fin al comportamiento inadecuado: 8. Principio de saciedad 9. Principio de extincin 10. Principio de la alternativa incompatible 11. Principio del refuerzo negativo Para modificar el comportamiento emocional 12. Principio de evitacin 13. Principio de reduccin del temor.

LOS PASOS DEL TRABAJO FACTICO EN EL PROGRAMA DE INTERVENCIN PARA EL CAMBIO DE COMPORTAMIENTO
Segn la efectividad del ACA se ha precisado hasta seis pasos que son esenciales para un buen cambio ( Blackham y Silberman (1995): 1. Definir y comprobar en forma operacional el comportamiento que se desea cambiar. Para ello es importante el registro sistemtico y metdico y en esto es mejor el registro de frecuencia diaria. Puede hacerse registro de comportamientos permanentes o repetitivos por periodos de tiempo. 2. Establecer una lnea de base o un nivel operante del comportamiento cuya promocin o cambio se desee lograr. Presentar los grficos del comportamiento 3. Arreglar la situacin de aprendizaje o de tratamiento, de tal suerte que aparezca el comportamiento que se desee. Llevar a cabo un anlisis funcional de eventos: Estmulos antecedentes o provocadores El comportamiento expresado y con tasa de respuesta El estmulo consecuente o recompensante para el comportamiento problema ( Risas luego del comportamiento, Prestar atencin al comportamiento o hacer el gusto del nio. Seleccionar la tcnica a utilizar: Incrementar un comportamiento ( Ref, moldeamiento, Encadenamiento, imitacin) Para eliminar un comportamiento problema: Extincin, tiempo fuera parcial del refuerzo RDO, saciedad, castigo positivo y negativo ( Costo ), Imaginera emocional, desensibilizacin de contacto, Relajacin sistemtica. 4. Descubrir reforzadores potenciales 5. Moldear o reforzar el comportamiento deseado. 6. Llevar anotaciones del comportamiento reforzado para determinar si la intensidad o frecuencia de la respuesta ha aumentado.

REFERENCIAS:
1. 2. 3. 4. 5. 6. J.C. Anicama (1988)(2008): La Dcada del Comportamiento ( VI Congreso Iberoamericano de Psicologa ( Lima, Julio del 2008. E.Aguirre Palma ( Sistema de Economa de Fichas ( UNM de San Marcos, 1981)( Cusco,1994) Bijou S. E. Ribes (1980) Modificacin de Conducta Blackham y Silberman (1975) Cmo modificar la conducta infantil. N. Buckley y H. Walter (1980), Modificacin de conducta en clase R.B.Stuart (1990) Tcnicas de modificacin de conducta en el aula

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7. 8. 9. 10. 11. 12. 13. 14. 15.

J.E.C. Silva S. (1981)Aplicacin del refuerzo a personas y grupos humanos (UNM de San Marcos). J.E.C. Silva S.(1990,2008), El sistema de economa de puntos y el ACA en adolescentes y adultos. Sociedad Peruana de Anlisis y Modificacin del Comportamiento ( SPAMC) (1995,1998) Colegio de Psiclgos del Per (2,003) Ugarriza Nelly (Modificacin de conducta en el aula(1980) Ulrich, Stachnik,y Mabry (Control de la conducta humana ( 1985) Revista Peruana de Anlisis de la Conducta ( 1980,1988) J.L. Michael (1980) Principios de empleo efectivo. B.F. Skinner (1976,1980)El Anlisis experimental de la conducta.

Autor: Psic Jorge Elas Cuarto Silva Sifuentes [email protected] Coordinador ALAMOC Sur oriente Director del CODE

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