La Befana es una figura folclórica italiana asociada con la Epifanía el 6 de enero. Según la leyenda, la Befana visita a los niños durante la noche y llena sus calcetines con dulces si se han portado bien o carbón si se han portado mal. A menudo se la describe como una anciana que vuela en una escoba. La tradición de la Befana puede derivar de antiguas costumbres agrarias y festividades paganas relacionadas con el comienzo del año nuevo.
La Befana es una figura folclórica italiana asociada con la Epifanía el 6 de enero. Según la leyenda, la Befana visita a los niños durante la noche y llena sus calcetines con dulces si se han portado bien o carbón si se han portado mal. A menudo se la describe como una anciana que vuela en una escoba. La tradición de la Befana puede derivar de antiguas costumbres agrarias y festividades paganas relacionadas con el comienzo del año nuevo.
La Befana es una figura folclórica italiana asociada con la Epifanía el 6 de enero. Según la leyenda, la Befana visita a los niños durante la noche y llena sus calcetines con dulces si se han portado bien o carbón si se han portado mal. A menudo se la describe como una anciana que vuela en una escoba. La tradición de la Befana puede derivar de antiguas costumbres agrarias y festividades paganas relacionadas con el comienzo del año nuevo.
La Befana es una figura folclórica italiana asociada con la Epifanía el 6 de enero. Según la leyenda, la Befana visita a los niños durante la noche y llena sus calcetines con dulces si se han portado bien o carbón si se han portado mal. A menudo se la describe como una anciana que vuela en una escoba. La tradición de la Befana puede derivar de antiguas costumbres agrarias y festividades paganas relacionadas con el comienzo del año nuevo.
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La Befana es una tpica
figura del folclore de algunas
partes de Italia. Su nombre deriva de la palabra epifana, a cuya festividad religiosa est unida la figura de la Befana. Pertenece por tanto a las figuras folclricas, repartidoras de regalos, vinculadas a las festividades navideas. La leyenda sostiene que la Befana visita a los nios la noche anterior a la epifana (6 de enero) para rellenar los calcetines, colgados a tal fin por los nios esa noche, si han sido buenos con caramelos y chocolates, en cambio si han sido malos los rellena de carbn (formado en realidad por dulces de color y forma parecida al carbn). A menudo la Befana es descrita como una anciana, que vuela sobre una escoba. A diferencia de una bruja suele estar sonriente y tiene una bolsa o un saco lleno de dulces, regalos, pero tambin de carbn. La distribucin de regalos a los nios en nombre de la Befana fue fuertemente animada por el Fascismo, en
el mbito de la obra de "romanizacin" de la pennsula
italiana. Segn el cuento popular, los Reyes Magos, de camino a Beln para llevar sus presentes al Nio Jess, al no conseguir encontrar el camino correcto, pidieron ayuda a una anciana. Esta los atendio y les regalo dulces entonces estos pidieron que los acompaara en la busqueda del nio Jess. A pesar de la insistencia de estos para que les siguiese en su visita al pequeo, la mujer no sali de casa para acompaarlos. Ms tarde, al arrepentirse de no haber ido con ellos, y tras preparar un cesto con dulces, sali de casa y se puso a buscarlos, sin conseguirlo. De esta forma se par en cada casa que encontraba a lo largo del camino, dando chucheras a los nios que encontraba, con la esperanza de que alguno de ellos fuese el pequeo Jess. Desde entonces vagara por el mundo haciendo regalos a todos los nios para hacerse perdonar. La fiesta de la Befana puede derivar de antiguos elementos folclricos pre-cristianos, adoptados y adaptados por la tradicin cristiana. El origen de esta figura probablemente se puede vincular con tradiciones agrarias paganas relacionadas con el comienzo del ao. En este sentido la caracterstica de anciana tendra relacin con el ao que termina, ya preparado para ser quemado para "renacer" como ao nuevo. En muchos pases europeos, de hecho, exista la tradicin
de quemar muecos, vestidos con ropas radas, en el
comienzo del ao (ver por ejemplo la Giubiana). Desde este punto del vista el uso de los regalos asumira el valor de propiciar el ao nuevo. Una hiptesis sugerente es la que vincula la Befana con una fiesta romana, que se desarrollaba al comienzo del ao en honor de Jano (dios de las puertas) y de Strenia (de la que deriva el trmino "estreno"), durante la cual se intercambiaban regalos.
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